CHAPITRE IV

liCS envoyés de Cologne et de Mayence sont reçus par Louis XIV, à Amiens. — La France consent à la médiation, sous de certaines conditions qu'ils proposent. — Irritation du comte Pegnaranda. — L'article 14 de la Capitulation et les ambassadeurs du marquis de Brandebourg. — Adoption de l'article. — Élection de Tempereur Léopold, le 18 juillet. — Polémique entre les Electeurs de Mayence et de Cologne et l'ambassadeur d'Espagne. — Conception de la Ligue du Rhin. — Les démêlés de la Suède et du Brandebourg font obstacle à sa conclusion. — Activité des négociations pendant l'été de 1658. — Alliance de divers Électeurs et Princes allemands, le 14 août 1658. — Accession de la France à la ligue rhénane, le 15 août 1658. — Importance de ces combinaisons diplomatiques. — Rôle brillant de Gramont et de Lionne.

Les envoyés des archevêques de Mayence et de Cologne, Blome et le comte Guillaume de Furstenberg, avaient quitté Francfort au commencement de mai pour se rendre en France. Lorsqu'ils y arrivèrent, la cour se trouvait de passage à Amiens, et c'est dans cette ville que Louis XIV leur donna audience, le 12 du même mois (1). Ils exposèrent à

(l) AuBERY, Histoire fin i:ar(Hnal Mazariîiy liv. VII.

Sa Majesté combion les Électeurs deTEmpire étaient désireux d'assurer Tentièrc exécution du traité de Munster, et ils ajoutèrent que, toujours traversés dans cette tAche par les manœuvres de l'Espagne, ils se voyaient condamnés à échouer, s*ils n'étaient secondés par le Roi. Le maréchal de Gramont et M. de Lionne avaient été invités à déclarer que le snégociations de la paix devaient précéder l'élection impériale : une telle condition paraissait trop absolue, et la cour de Madrid pouvait s'en prévaloir pour altérer la vérité sur les sentiments de la France. Les Electeurs seraient donc heureux d'apprendre que le Roi avait décidé de laisser plus de marge aux pourparlers, et consentait à ce qu'ils se prolongeassent au delà de ce terme, désormais trop restreint. Les archevêques de Maycnce et de Cologne se mettraient d'ailleurs volontiers à la disposition de Louis XIV, s'il jugeait que leur concours fût utile pour le rétablissement de la paix générale.

La proposition des deux envoyés fut accueillie avec bonne grAce. Au point où en étaient les choses à Francfort, il parut sans inconvénient de donner cette satisfaction d'amour-propre aux Electeurs, ne fut-ce qu(» pour leur faire mitMix sentir la différence de procédés des deux cours, à leur égard. Blomc et le comttî de Furstenberg emportèrent donc Fassurancc (jue Louis XIV était prêt h traiter de la paix

l'élection de l'empereur léopold i*^'. 445

et à la conclure, « conjointement avec ses alliés », après comme avant la nomination de TEmpercur. Le Collège électoral s'adjoindrait pour la médiation le Souverain Pontife et la République de Venise, et il était maître de fixer la date des négociations, ainsi que leur siège, dans la ville impériale qui serait le plus à sa convenance. Toutefois, si la réponse de l'Espagne n'était pas connue à la fin du mois de juillet, Louis XIV se réservait le droit de reprendre sa liberté d'action (1).

Les agents de» Electeurs repartirent j/our Francfort, et une communication officielle des ambassadeurs français vint confirmer bientôt l'exactitude de leurs rapports. Tous les obstacles étaient donc levés, et la discussion de la paix pouvait commencer immédiatement. Le 30juin, les archevêques deMayence et de Cologne firent part à Pegnaranda, par une note écrite, du résultat de la mission que Blome et le comte de Furstenberg venaient de remplira Amiens, et réclamèrent son assentiment à la proposition qui avait été agréée par le Roi. Malheureusement, il était dans la nature de Pegnaranda de s'attacher avec

(1) Les comtes de Furstenberg, Guillaume et François, n'eurent pas lieu de se repentir de leur zèle pour les intérêts de Louis XIV dans cette circonstance. Le 4 juin, le Roi leur fit promesse, par ses ambassadeurs à Francfort, de l'évôché de Metz et de l'abbaye de Saint-Arnoul, garantis, jusqu'au rétablissement de la paix, pour un revenu de 16,000 livres.

lit) LIVRE SECOND. — CHAPITRE IV.

raideur ot f^aiichorie à la lettre de ses instructions, et de ne savoir jamais tempérer par des formes aimables l'inflexibilité de SOS refus. Il répondît, le 3 juillet, que ses pouvoirs ne lui permettaient pas encore d'accueillir les suggestions dos Électeurs; mais puisque les négociations de la paix devaient se prolonger après la clôture de la Diète, il y avait, selon lui, un moyen très efficace de préparer Tœuvre de la médiation, c'était de tenir compte avec impartialité des intérêts de l'Espagne dans la rédaction de la charte impériale, et si les archevêques de Mayenco et de Cologne se montraient disposés à travailler dans ce sens, Pegnaranda était prêt, de son côté, à dépêcher un courrier k Madrid pour provoquer les ordres de Philippe IV.

Cette exigence était maladroite, et les Électeurs n'eurent pas de peine à la réfuter. S'inspirant des conseils des ambassadeurs français, ils répliquèrent à Pognaranda par un écrit, daté du 5 juillet, qu'ils n'apercevaient aucune connexité entre la Capitulation du futur Empereur et la paix entre les Couron-

lies. Du moment que les Electeurs étaient résolus à empêcher l'Espagne de tirer de l'Empire de nouveaux secours pour continuer la guerre avec la France, la cour de Madrid n'en avait que plus de raison d'accepter la médiation du Collège, et de déposer les armes à des conditions honorables. Mais

L ÉLECTION DE l'eMPEREUR LÉOPOLD I«^ 147

l'espoir de Vy déterminer s'affaiblissait chaque jour davantage dans l'esprit du maréchal de Gramont et de Lionne. Témoins des susceptibilités que Pegnaranda excitait à plaisir chez les membres les plus influents de la Diète, ils écrivirent le 9 juillet 1688 à Mazarin :

Nous ne nous sommes pas trompés dans le jugement que nous avons fait toujours, et souvent mandé à Votre Éminence, que M. le comte de Peguaranda ne voudrait pas profiter de toutes les avances et facilités que le Roi a apportées de sa part SOT Taffaire de la paix. Votre Éminence trouvera ci-joint la réponse qu'il a enfin donnée sur nos offres, qui n*est qu'un par galimatias, qui a été même précédé d'une sensible injure qu'il a voulu faire à M. de Mayence. MM. les Électeurs de Majence et de Cologne lui ayant envoyé M. le chancelier Meil et le comte Egon pour lui mettre en main l'écrit, dont Votre Éminence trouvera ci-jointe une copie, pendant qu'on lui en dit de vive voix le contenu; il n'interrompit point le dit chancelier qu'en l'endroit où il parla du désir que nous avions témoigné d'être éclaircis pour certain temps des intentions du Roi Catholique, après le quel nous nous déclarions libres. Il dit alors : Rex meus non sinit prœfigi sibi terminum, sed irwitatus semper veniet. Quand on eut cessé de parler, et que le dit Chancelier lui présenta le papier, il regarda d'abord s'il était signé et dit : An nesciunt morem meum nulla scripta recipiendi, nisi sint firmata, prœcipue tractando cum Moguntinol et rendit aussitôt le dit écrit.

Pegnaranda fit de grandes caresses au comte Egon, lui demanda des «nouvelles de M. de Cologne, le pria de l'assurer de son service, le prit par la main pour le conduire et, en se séparant, tourna le dos au Chancelier, sans lui avoir fait la moindre civilité, ni pour son maître, ni pour sa personne.... A

LIVRK SECOND. — GUAPITRE IV.

demi lieiiro de là, pour ne faire pas au dit Pegnaranda le plaisir qu'il avait peut ôtrc cherché en cette équipée, MM. de Mayence et de Culognc, sans témoigner être offensés de rien, lui iH?nv(\yércnt le dit écrit, non seulement signé de leurs mains, mais cacheté encore de leur sceau ({),

Pendant ce temps, la discussion de la charte impériale s'était continuée sans interruption et, depuis quelques jours déjà, elle était arrivée à son terme. mais après une série de tribulations et d'épreuves, qui avaient fort ému les ambassadeurs du Roi. L'article XIV, précédemment adopté par le Collège électoral, interdisait à TEmpereur, on s'en souvient, de prendre parti contre la France et ses alliés dans les guerres d'Italie et du cercle de Bourgogne. Quatre membres sur sept s'étaient prononcés en faveur de cet arlicle, malgré les instances du Roi de Bohème, et il semblait irrévocablement acquis, lorsque les ambassadeurs du marquis de Brandebourg soulevèrent des contestations imprévues. D'ordre de leur maître, ils firent observer que l'obligation imposée au futur Emptîreur de ne. prêter aucune assistance à la cour de Madrid, môme contre les alliés de la France, excédait le traité de Munster, et, sans rien perdre de sa force présente, devait être soumise à la ratification de la prochaine Difete plénière, le Collège

1,1} Correspondance crAUemagne^ t. CXLI.

l'élection de l'empereur LÉOPOLD 1". 149

électoral n'ayant point qualité pour trancher seul les questions relatives à la sûreté de l'Empire. Le maréchal de Gramont et Lionne réussirent à écarter cette proposition, qui tendait à enlever toute portée sérieuse à l'article xiv et à lui donner, selon leur expression, le caractère d'une « résolution ad tempus », et d'une « justice provisionnelle ».

Les représentants de l'Electeur Frédéric-Guillaume se voyant battus de ce côté, portèrent le débat sur un autre terrain. Ils demandèrent que la France, assurée désormais de la neutralité de l'Empereur en Italie, en Flandre et en Bourgogne, s'engageât, par réciprocité, à n'envoyer, ni troupes, ni argent aux ennemis de Léopold I" et de sa famille. Electeurs, Princes et États de l'empire, en ajoutant que l'interprétation de cette clause nouvelle serait entièrement conforme à la lette du Traité de Westphalie.

Dès que nous sûmes, racontent Graniunt et Lionne dans une dépêche à Brienne, datée du juillet, que les ambassadeurs de Brandebourg, sans nous faire dire un seul mot de leur dessein, nous avaient porté ce coup dangereux, lun de nous

fut (les) trouver pour leur dire que nous consentirions à cette sorte d'obligation réciproque, aux termes qui seraient justes; mais que, s'ils prétendaient laisser Taddition à leur suffrage en la manière qu'ils l'avaient conçue, et particulièrement de n'ajouter pas au mot de : no^iraQ familiae celui d'austriacogermanicae : de ne rayer pas entièrement de la dernière clause : Non alia interpretatio admittatur, etc. nous leur déclarions que nous le prendrions pour une révocation absolue du suffrage

que Son Altesse Électorale avait donné en faveur du Roi, el dont Sa Majesté l'avait déjà remerciée par âne lettre de sa propre main, et qu'en ce cas>Ià, sa dite Altesse ne trouvât pas étrange si Sa Majesté, voyant que pour complaire à ses ennemis, et au préjudice du propre bien de l'Empire, et révoquant contre tout ordre accoutumé un conclusion déjà formé et arrêté, elle voulait, autant qu'il est en elle, préjudicier aux intérêts de la France, sa dite Majesté lui en témoignait en toutes occasions son ressentiment, et se joignant à tous ses ennemis, même lui en suscitant de nouveaux, pour en tirer raison, par tous les moyens qui seraient en son pouvoir (1).

Effrayés par ces menaces, les ambassadeurs de Brandebourg firent immédiatement d'importantes concessions. Ils maintenaient leurs exigences sur le principe de la réciprocité, et ils avaient ordre d'insister pour que l'article xiv reçut ce complément indispensable : mais^ils consentiraient volontiers à l'abandon de la phrase finale qui devait en régler rinterprétation, ainsi qu'à Taddition des mots anstinaco-germanicae. Au cours de la négociation, qui fut longue et laborieuse, un des représentants de l'Électeur confessa en toute franchise à Gravel les embarras de Frédéric-Guillaume, et les nécessités do sa position.

il représenta l'État où se trouvait son Maître, sur le point d'être attaqué d'une grande puissance, abandonné de tous ses

(1) CotrespOHdance (TAllcmayne, t. CXLI.

l'élection de L^ËMPEREUR LÉOPOLD l^', 151

amis, et n'ayant que le roi de Hongiie seul pour son soutien ; qu'il ne voulait pas perdre, par son propre fait, le seul ami qu lui restait, et la fin fut qu'ils ôteraient la dernière clause et ajouteraient le mot, comme nous désirions, pourvu que nous leur témoignassions que le Roi demeurerait content de M. l'Électeur. Mais que si Sa Majesté devait n'être pas moins mal satisfaite du reste de leur addition, dont ils ne pouvaient se dispenser, ils la laisseraient en l'état qu'elle est, sans y changer un iota, pour ne pas désobliger les Autrichiens, et perdre néanmoins l'affection de la France (1).

Mais quand il fallut passer à la rédaction, de nouvelles difficultés surgirent. Enfin, on réussit à s'entendre sur un texte additionnel qui, tout en garantissant, par réciprocité, àTEmpereur et à sa maison aiistro-germaniqiie la neutralité de la France, laissait aux Électeurs, Princes et États, pleine liberté pour demander son appui en cas d'agression, et à Louis XIV, ainsi qu'à ses alliés, une entière latitude pour y répondre favorablement, sans sortir des limites tracées par les traités de paix.

La discussion de la charte impériale était terminée le 5 juillet. Le rofde Bohême en reçut communication dès le 6, au Rœmer, en présence du Collège électoral (2). Le futur Empereur se retira aussitôt

(1) Correspondance d'Allemagne,, t. CXLI.

(2) La Capitulation impériale du 18 juillet 1658 se compose de quarante-sept articles, pour la plupart très développés. On en trouvera le texte dans le Recueil de Dumont, t. VI, 11° partie.

loî2 LIYRK SKCOND. — GUAPITRE IV.

dans une pièce voisine, où rattendaicnt ses conseillers. Il reparut quelque temps après, annonçant qu'il acceptait la Capitulation et la tenait, dit un témoin, pour entièrement conforme à réquité et à la Bulle d'or (1). 11 ne restait plus dès lors qu'à arrêter la date de Télection, et elle fut fixée aa 18 juillet. La présence des étrangers étant interdite ce jour-là à Francfort, les représentants des puissances auprès de la Diète durent prendre leurs dispositions pour quitter prochainement la ville. Mais le maréchal de Gramont et Lionne se firent un point d'honneur de reculer leur départ le plus longtemps possible. Ils sortirent de Francfort, seulement la veille du scrutin, et après leurs collègues d'Espagne, pour se retirer à Mayonce. Le lendemain, le roi de Bohème fut élu Empereur, àTunanimité des voix, y compris lasienne, et couronné le 1" août suivant, sous le nom de Léopold I". Il comptait un peu plus de dix-huit ans.

En souscrivant à l'article xiv de la capitulation du 18 juillet lOriS, Tempereur Léopold s'était engagé à favoriser le rétablissement de la paix entre l'Espagne et la France, « principalement dans l'étendue des cercles et patrimoines de l'Empire. » Cette dis-

(I. Correspondance (l'A Uemnt/uej t. CXLIII. Tiré (run rapport anonyme fait à un dos ambassadeurs, le G juillet 1058.

L ELECTION DE L EMPEREUR LÉOPOLD l^\ 153

position fournissait aux électeurs de Mayence un prétexte plausible pour reprendre, avec Pegnaranda, les négociations au point où elles s'étaient arrêtées, peu de temps auparavant, et Tempereur Léopold était à peine élu, depuis deux jours, que les médiateurs demandèrent à l'ambassadeur do Philippe IV son dernier mot sur les propositions, dont il avait été saisi par eux. Cette fois, Pegnaranda consentit à répondre plus explicitement. Il exposa, par lettre en date du 23 juillet, que, d'après des ordres de son gouvernement, remontant au 12 juin, et reçus « trois jours auparavant », il était autorisé à communiquer la déclaration suivante aux électeurs. Le roi Philippe IV désirait la paix, mais il exprimait le désir qu'on formât, pour la discuter, « une assemblée aux Pyrénées, sur la frontière commune », et à une égale distance du siège de chacune des deux cours. Quant à la médiation, le Pape et la République de Venise semblaient indiqués pour l'exercer, comme au Congrès de Munster. Los instructions de Pegnaranda étant parties de Madrid, avant que la cour eût pu connaître les intentions des archevêques de Mayence et de Cologne à cet égard, l'ambassadeur ne pouvait encore ni les approuver, ni les repousser; toutefois, il croyait que le Collège électoral ferait « une chose agréable à Sa Majesté », en députant un ou plusieurs plénipotentiaires à la conférence projetée.

A la lecture de cette communication, les Électeurs éprouvèrent un réel embarras. Contrairement à son habitude, la diplomatie espagnole se tirait d*un mauvais pas avec une certaine bonne grâce, et formulait des propositions qui, malgré leur nouveauté, étaient dignes d'examen. Consultés par les archevêques de Maycnce et de Ccdogne, les ambassadeurs de Louis XIV exprimèrent Favis que toutes les perspectives de la médiation se trouvaient bouleversées, et qu'il y avait lieu d'en référer à Paris. Mais à titre d'observations personnelles, ils ajoutèrent que la combinaison, suggérée aujourd'hui par l'Espagne, avait déjà été faite en son nom par Pegnaranda luimême, au Congrès de Munster, et qu'elle concluait à l'adoption d'une procédure, contraire à tous les précédents. Invoquant Thistoire à leur aide, Gramont et Lionne rappelèrent que, depuis plus d'un siècle, tous les traités de paix entre la France et l'Espagne, sauf celui de 1526, avaient été négociés aux confins des Pays-Bas, à Cambrai, Crespy, Vauxelles, Catcau-Cambrcsis, Vcrvins, etc., et jamais aux Pyrénées.

Sur le fond du débat, l'ambassadeur d'Espagne se contenta do répliquer qu'il maintenait strictement ses déclarations du 23 juillet. Puis, il entra avec vivacité dans la controverse, soulevée par le maréchal de Gramont et M. de Lionne, et prétendit que

l'élection de l'empereur LÉOPOLD I". lo5

ridée de réunir une conférence aux Pyrénées appartenait, non pas à la cour de Madrid, mais à Mazarin lui-même, qui en avait fait entretenir le roi Philippe IV, neuf années auparavant, par les ambassadeurs d'Angleterre. Pegnaranda avait hâte d'ailleurs d'en finir avec une polémique fastidieuse, et comme il venait d'être nommé Vice-Roi de Naples, il annonçait l'intention de quitter très prochainement l'Allemagne pour se rendre à son poste. A partir de ce moment, les Electeurs comprirent que leurs démarches n'avaient plus d'objet, et la négociation fut close (1).

La mission des ambassadeurs du Roi à Francfort ne se terminait pas avec l'élection de Léopold P', car la prévoyance de Mazarin avait appelé leur attention sur une autre affaire d'une grande importance. Quand la politique française cherchait à affranchir l'Allemagne de la tutelle de l'Autriche, c'était pour

(1) La polémique dont nous venons de résumer les pièces principales, se termine par un écrit de Lionne, daté du 22 août. Pour rédification des médiateurs, Lionne y reprend une à une les allégations de Pegnaranda et démontre que si la paix n'a pas été conclue jusqu'ici entre les deux couronnes, la faute en est imputable à l'Espagne seule. Dans cet exposé assez étendu, on trouvera nombre de faits et d'indications, qui ne sont pas sans intérêt pour l'histoire des relations diplomatiques entre l'Espagne et la France, de 1648 à 1658. — Voir la brochure déjà citée : Négociations de MM, les élecimtrs de Mayence et de Cologne^ faites à Francfort, etc. Paris, Séb. Cramflrisy, in-8o, 1658.

loti LIVRE SECOND. — GUAPITRE IV.

arriver à substituer sa propre influence à celle de la cour de Vienne, au moins sur une partie du corps germanique. Le moyen le plus infaillible d'atteindre ce résultat, eût été d'enlever à la maison de Habsbourg la couronne impériale, et de la placer sur la tète d'un prince, sérieusement acquis aux intérêts du roi de France, et serviteur complaisant de ses desseins. Mais une telle entreprise ne pouvait réussir par les voies diplomatiques ordinaires, et, malgré les efforts de Mazarin, la candidature du fils de Ferdinand III s'imposa dès le premier jour, et contre tous les obstacles, à Tunanimité du Collège électoral. Le maréchal de Gramont et M. de Lionne s'appliquèrent alors, comme nous l'avons vu, à enchaîner la liberté d'action du futur Empereur par une charte, qui accumulait contre lui les précautions les plus variées et les garanties les plus étroites.

Ce n'était pas encore assez pour Mazarin.

Les princes qui partageaient ses défiances et SOS animosités contre l'Autriche, continuaient à s'affaiblir par leur défiiut d'entente. Depuis longtemps la France leur suggérait de former entre eux des ligues défensives, qu'elle encourageait par des subsides, et dans lesquelles elle puisait au besoin des contingents militaires. Le congrès de Miinstor n'avait pas seulement reconnu aux membres du corps germanique le droit de s'associer en-

l'élection de l'kmpkreur LÉ0I*0LD I". 157

Ire eux, il leur avait accordé de plus la faculté de faire « avec les étrangers des alliances », pour leur conservation. La portée de cette faveur était immense, et Mazarin travaillait sans relâche à lui donner la vie. Un premier effort avait été fait, au mois de mars 1651, par les électeurs de Maycncc, de Trêves et de Cologne, Tévèque de Miinster et le comte de Neubourg, afin de s'assurer mutuellement aide et assistance, en cas d'agression contre Tune des parties; la même tentative s'était renouvelée à la fin de Tannée 1654, mais cette fois sans la participation de l'archevêque de Mayence ; et enfin, au mois d'août de Tannée suivante, avec le concours de ce dernier (1). De leur côté, les princes protestants s'étaient inspirés de cet exemple, et une alliance défensive avait été conclue sur des bases analogues en 1651, entre le roi de Suède, en sa qualité de duc de Brème et de Vcrden et de seigneur de Wismar, les trois ducs de Brunswick-Lunebourg et le landgrave de Hosse-Cassel(2).

Mais ces ligues distinctes avaient l'inconvénient de maintenir en Allemagne des séparations confessionnelles, qui n'étaient plus en harmonie avec le droit public, et de mêler ainsi à Tœuvre nationale

(1) DuMONT, Corps diplomatique f t. II, Ile partie, pp. 97 et 113.

(2) MioNETf Succession dEspagne^ t. II, p. 13.

loS LIVBK SECOND. — CHAPITRE IV.

des préoccupations susceptibles de rafiaiblir. Mazarin exhortait donc vivement les princes allemands h laisser de côté leurs divisions religieuses, à s'unir étroitement sur le terrain politique, et à recevoir ensuite la France dans leurs confédérations. Les instructions tracées à Gramont et à Lionne, au moment de leur départ pour Francfort, étaient fort explicites sur ce sujet. Tout rédifice de la future ligue du Rhin y était dessiné. Dans les vues du Cardinal, cette ligue devait se composer indifféremment de princes protestants et de princes catholiques, et il était indispensable que le roi de Suède en fit partie, ainsi que le marquis de Brandebourg. En revanche, aucun prince, ayant commis des infractions au traité de Miister, ne pourrait y être admis, avant de les avoir effectivement réparées. Les conventions régleraient le contingent des forces à fournir par chaque confédéré, établiraient un conseil de direction, dans lequel toutes les parties auraient un représentant, et enfin désigneraient un commandant des troupes de la ligue, avec le titre de capitaine général. La cour de France réservait cette charge au comte de Neubourg(l).

A la mort de Tempereur Ferdinand III, les cir-

(1) Affaires ctrongères. — Instructions données à Oramont et à Lionne. Correspondance (CÂlleniaffne^ t. CXXXVI.

l'élection de l'empereur léopold i". 159

constances semblaient très favorables pour entamer des négociations pratiques. L'élection du futur Empereur pouvait se faire attendre pendant plusieurs mois, et, jusque-là, les princes avaient toute liberté pour se concerter et s'organiser, selon les désirs et les intérêts de Louis XIV, sans avoir rien à redouter de la cour de Vienne, momentanément impuissante contre eux. D'un autre côté, l'affaire présentaitassez d'importance, et elle était assez compliquée, pour réclamer l'intervention permanente d'un agent qui, par ses liens de parenté ou d'amitié avec les petites cours germaniques, fut assuré de rencontrer bon accueil auprès d'elles. Le prince de Hombourg- Darmstadt (1) remplissait à souhait ces conditions. Le 29 avril 1657, il fut chargé officiellement do préparer et do conclure, avec les Electeurs et Princes de l'Empire, tous les arrangements nécessaires pour sauvegarder l'exécution de la paix de Munster, et réparer les contraventions qui y avaient été faites. Les pouvoirs du Roi lui donnaient pour auxiliaire, dans Taccomplissement de sa mission, le résident Gravel : l'habileté connue de ce dernier, son expérience consommée des questions allemandes l'y

(1) En 1622, le landgrave de Hesse-Darmstadt, fils aîné du fondateur de cette maison , Georges le Pieux, avait cédé à son frère cadet Frédéric la seigneurie de Hombourg et les landgraves, issus de ce prince, étaient traités à peu près en princes souverains. (HiMLY, Formation territoriale de V Europe centrale, t. II, p. 311).

rendaient indispensable. Il fallait agir sur plusieurs points il la fois, avec promptitude et énergie; faire appel aux convoitises des uns, aux jalousies des autres ; vaincre partout, sinon des résistances bien vigoureuses, tout au moins des hésitations invétérées. Gravel excellait dans cet art et, dès le 27 mai, il remettait aux députés de l'Assemblée de Francfort un long mémoire, énumérant toutes les infractions que l'Empereur défunt avait commises contre le traité de 1648, et Vaccusant notamment d'avoir favorisé jusqu'à sa mort Tenvoi, en Flandre et en Italie, de troupes allemandes pour soutenir l'Espagne. L'autorité des Princes avait été gravement atteinte par ces pratiques déloyales, et il leur appartenait d'y remédier sans retard (1).

Lorsque le maréchal do Gramont et M. de Lionne arrivèrent à Francfort, ils prirent en mains la négociation. Néanmoins, ils ne s'y atUichèrent d'abord que comme à une affaire de peu d'intérêt : les satisfactions qu'ils avaient ordre de rechercher visaient, on le sait, plus haut et plus loin. Sans doute, il leur était prescrit d'aider à la formation de ligues et do confédérations, sur lesquelles la France exercerait un protectorat direct, mais ils devaient expliquer aux Princes que ces combinaisons ne suffiraient pas

(i) Affaires étrangères. CotTespoîicUince d'Allemagne ji.CXXXlW

l'élection de l'empereur LÉOPOLD l"^ 161

pour contentser Louis XIV, et .qu'il attendait de leur patriotisme des actes de plus de conséquence.

Sur toutes choses, était-il dit dans les instructions du mois de juillet 16o7, il faut bien éviter que les Électeurs, qui se veu lent faire croire amis de Sa Majesté, ne soient persuadés qu'EIle sera contente et satisfaite si, avant l'élection, ou à l'instant qu'elle sera faite, ils font entre eux des associations où ils fassent entrer d'autres princes, tant catholiques que protestants, et où môme ils reçoivent Sa Majesté... Car, outre que ces précautions ne servent de rien..., elles regardent plutôt la sûreté des autres que celle de Sa Majesté en particulier, et n'empêcheraient jamais que la maison d'Autriche, qui ne fait aucun compte des lois, ni des traités , n'entreprenne à l'avenir contre la France tout ce qu'il lui plaira (1).

Pendant les premiers mois qui suivirent leur arrivée à Francfort, le maréchal de Gramont et M. de Lionne ne s'occupèrent donc pas très activement *de8 ligues allemandes. Mais quand ils virent que les candidatures, rivales de celles du Roi de Bohème, étaient dépourvues de consistance, l'utilité de ces mêmes ligues leur parut incontestable, et ils se mirent résolument à l'œuvre pour en presser la conclusion. Le plan de Mazarin était de former une chaîne de confédérés, dont l'Electeur de Brandebourg, les trois ducs de Brunswick-Lunebourg et le landgrave de

(1) Correspondance d'Allemagne^ t. CXXXVI.

ICâ LIVRE SKCOND. — CHAPITRE IV.

Ilesse-Gassel, constitueraient les premiers anneaux, au centre de TAllemagne; les autres se soudruienl sur une ligne, allant de Wismar à Brème, et descendant ensuite vers Munster, Diisseldorf, Cologne, Trêves, Mayence, pour aboutir à* Heidelberg. Cinq électeurs sur huit; les états les plus imporUmts par leur population; les représentants les plus considérables des deux confessions. Brandebourg el Mayence; on un mot toutes les forces vives de TAIlemagiic, appuyées par la Suède, passeraient ainsi sous le protectorat do Louis XIV, et entreraient dans sa clientèle.

Mais oe programme fut tenu en échec, dès la première heure, par Timpossibilité de trouver une formule de conciliation entre les intérêts rivaux de la Suède et du Brandebourg, qui, d'après les instructions do Louis XIV, étaient appelés à faire partie de la ligue. Par le traité d'Osnabruck, la Suède' avait obtenu do TEmpiro hi cession de la Poméranie occidentale, avec une fraction de la Poméranie «uiontalo, et notamment do Stettin, des îles de Wollin et de Uiigen, do Wismar, de Varchevêché de Brome et révoché de Verden. « La possession de ces villes, dit un historien judicieux, la rendait mattresse de rombouchure de plusieurs des grands llouvos do l'Allomagno et assurait ses communications avec les Ktats scandinav<»s, ainsi que sa dorni-

l'élection de l'empereur LÉOPOLD l°^ 163

nation sur la Baltique (i). »Mais rÉlecteurde Brandebourg, qui revendiquait pour lui-même la totalité des pays poméraniens, avait protesté contre leur démembrement et s'était toujours réservé d'utiliser les circonstances pour réparer les injustices commises à son détriment par la diplomatie. Âpres des vicissitudes sans nombre, Frédéric-Guillaume avait fini par gagner à ses intérêts le roi de Bohême, et le 9 février 1688, il signait avec l'Autriche un traité d'alliance offensive et défensive, qui devait lui faciliter la conquêtede laPoméranie occidentale. Ce traité engendrait des complications de toutes sortes : la plus manifeste, c'est que l'Electeur de Brandebourg s'était interdit par là de siéger dans une ligue, dirigée contre l'empereur d'Autriche.

Les princes, de leur côté, hésitaient beaucoup à recevoir la Suède dans leur confédération. Les démêlés de Charles-Gustave avec le Danemark et la Russie, la coalition ourdie contre lui par l'Autriche, la Pologne et le Brandebourg, effrayaient à juste titre l'Allemagne, et il lui répugnait de se compromettre avec un monarque, menacé sur tant de points à la fois.

Dès que... lesdits Princes, autant les protestants que les catholiques, écrivaient les ambassadeurs français le 18 juillet

(1) CiiKRïKi., Minon'tr tie Lnuts XIV, t. II, p. 110.

1658, virent que les affaires couraient à une rupture manifeste entre Suède et Brandebourg, et par conséquent Autriche, aucun d'eux n*eut plus disposition de conclure lesdites lignes avec une pareille condition, qui pouvait, dans ua mois ou deux, les embarrasser eux-m(^mcs dans la guerre, quand leur intention en ces alliances-ci n'est autre que de conserver la paix, et d'assurer le repos particulier. Ils considèrent que si Brandebourg et les Autrichiens, joints aux Polonais, prévenaient le roi de Suède et attaquaient la Poméranie, le cas serait justement arrivé, qui les nécessiterait à s'embarrasser en cette guerre, n'ayant point alors d'excuse légitime pour s'empôcher de secourir le roi de Suède. Dans l'autre cas même, que le roi de Suède attaquât le premier rÉlecteur de Brandebourg, ils considèrent que ce ne serait qu'après lui avoir demandé passage pai* ses États, et que, lui étant refusé, le roi de Suède prétendrait peutrôtre d'eux que Brandebourg, lui refusant une chose juste, était le véritable agresseur, et qu'on conséquence du traité d'alliance, on lui devait du secours. Tout cela fitipi'ils déclarèrent nettement... qu'ils étaient entièrement résolus de ne s'embarrasser eu aucune façon, ni dans la guerre de Pologne, ni dans toutes ses appartenances et dépendances, quelles qu'elles fussent (1).

L«5 maréchal de Gramont et M. de Lionne combattirent ces résolutions, qui changeaient de fond en comble Téconomio du projet, puisqu'elles aboutissaient à exclure à la fois la Suède et le Brandebourg. Ils s'efforcèrent donc de trouver un tempérament, et après de longs pourpalers, la combinaison suivante fut proposée par le chancelier de Mayence pour

(l) Corresponcinnce d sAllemngne^ t. CXLI.

L^ÉLËCTION DE L'EMPEREUR LÉOPOLD l*^ 165

trancher le différend. Le roi de Suède serait admis dans la ligue, mais seulement comme duc de Brème et de Verden, et seigneur de Wismar, et non comme duc de Poméranie. Toutefois, en s'alliant avec la Suède, les princes allemands étaient désireux de ménager le marquis de Brandebourg. En compensation de la Poméranie occidentale, que le congrès de Munster lui avait refusée, Télecteur Frédéric-Guillaume avait reçu des dédommagements importants sur la masse des biens ecclésiastiques de l'Allemagne du Nord, livrés à la sécularisation, et notamment les principautés de Halberstadt, dans le cercle do Basse-Saxe, et de Minden, dans celui de Westphalie. Les Princes jugeaient indispensable de comprendre dans leurs arrangements cette portion des territoires brandebourgeois, et de paraître ainsi tenir la balance égale entre deux confédérés puissants. Les plénipotentiaires de Suède, sentant tout le prix de la garantie qui leur était offerte, déclarèrent sans difficulté qu'ils s'en contentaient; mais ils furent bien moins conciliants sur l'autre question. Ils répondirent qu'ils avaient ordre d'écarter le marquis de Brandebourg de l'alliance rhénane, et qu'ils joueraient leur tête, en contrevenant à des instructions conçues en termes si absolus (1).

(l) Correspondance d'Allemagne^ t. CXLI. Rapport des ambassadeurs à Brienne, 11 août 1658.

Si graves qu'ils fussent, ces dissentiments ne pouvaient cependant arrêter la marche de la négociation. Les trois ducs de Brunswick-Lunebourg, le landgrave de Hesse-Cassel, Févêque de Munster, le comte de Neubôurg et les trois Électeurs de Cologne, Trêves et Mayence restaient aussi favorables que le premier jour à la conclusion de la ligue, et continuaient à en discuter les conditions. Le traité, signé à Cologne, le 15 décembre 1654, entre les Électeurs et Princes catholiques du Rhin, avait indiqué la mesure des sacrifices que ceux-ci étaient disposés à faire pour échapper aux exigences de la maison d'Autriche et, dès ce moment même, ils s'étaient réservé la faculté d'ouvrir leurs rangs aux états protestants (1). II n'y avait donc qu'à reprendre les stipulations de Cologne et à les adapter avec précision aux intérêts et aux convenances de chacun. L'entrée éventuelle de la France dans la ligue rhénane, et les adhésions de plusieurs princes de la confession d'Augsbourg simplifiaient la question des contingents à fournir par les uns et les autres. Les quatre signataires du traité de 1664 s'étaient imposé de lourdes charges, afin de mettre en ligne un ensemble de forces s*éleyant à près de neuf mille hommes. L'Electeur de Cologne

(1) DuMONT, Corps diplomatique, t. VI, II« partie, p. 101.

l'élkction de l'empereur LÉOPOLD I*'. 1^7

avait promis d'y concourir pour cinq mille hommes; celui de Trêves pour neuf cents; Tévêque de Munster pour treize cents, et le comte de Neubourg pour quinze cents. L'adjonction à la ligue de quatre éléments nouveaux permettait d'arriver au même chiffre^ en diminuant sensiblement la part contributive des premiers adhérents, et d'ailleurs il était presque indifférent que l'effectif militaire de la ligue comptât quelques milliers d'hommes de plus ou de moins; ce qui était essentiel, c'était que les contractants entrassent sous la protection de la France, et devinssent publiquement ses alliés. L'Archevêque de Mayence s'engagea pour trois cents cavaliers, et six cents fantassins : celui de Cologne, pour quatre cent vingt et huit cents; celui de Trêves, pour cent-quatre-vingt et quatre cents; Tévêque de Munster, pour quatre cents et huit cents ; le comte de Neubourg également pour quatre cents et huit cents; les ducs do Brunswick-Lunebourg, Auguste, Louis et Guillaume, ensemble, pour q^iatre cent-vingt et neuf cents, et enfin le landgrave de Hesse-Cassel pour cent quatre-vingts et quatre cents. Quant au contingentde la Suède, il fut fixé à deux cent-cinquante et à quatre cents (1).

Ce n'était pus assez de créer un effectif sur le pa-

'.{) DuMONT, Covjn; iii}il'>maHqup. Alliance do Francfort, art. 6.

pier : l'expérience conseillait de lui assurer des conditions d'existence indépendante, etde le tenir, par une organisation solide , en dehors des mobilités du corps germanique. L'établissement d'un conseil, où chacun des confédérés serait représenté par un délégué; la nomination d'un directeur des forces de la ligue, qui aurait pouvoir de les commander en qualité de capitaine général (charge que le roi de France réservait au comte de Neubourg), semblaient indispensables pour faire de la Confédération du Rhin une réalité politique et militaire. Mais la nature ombrageuse des princes, leurs jalousies et leurs rivalités élevaient ici mille obstacles contre les desseins de Louis XIV. Il ne fallait rien demander qui fût de nature à conférer une prééminence quelconque, directe ou indirecte, à Tun des princes sur les autres, par Tcxercice d'un pouvoir et d'un privilège spécial. On arrêta donc que le commandement en chef de la ligue appartiendrait, non à tel prince d'une manière permanente, mais à celui qui bénificierait des secours qu'il aurait sollicités pour se défendre, et pendant tout le temps que ses états serviraient do théâtre aux opérations militaires (1). C'était écarter la candidature du comte de Neubourg à l'emploi élevé que Louis XIV lui avait résen'é,

(I) Alliance do Francfort, ait. 10.

l'élection de l'empereur LÉOPOLD l". 169

pour tenir plus étroitement sous sa main les contingents de la confédération (1).

Les négociations ne marchaient qu'avec lenteur. Le débat sur la capitulation impériale était clos ; on avait procédé à l'élection de l'empereur; Léopold I" lui-même avaitdéjà quitté Francfort, pour retourner à Vienne, et les ligues n'étaient toujours pas conclues. On finit par abandonner l'idée d'y admettre l'électeur de Brandebourg; toutefois le concours du roi de Suède était absolument nécessaire, les princes protestants ayant toujours déclaré qu'ils régleraient leur attitude sur ses mouvements. La définition précise des garanties que les confédérés entendaient donner à la Suède dans ses démêlés avec le Brandebourg, la Pologne et leurs alliés, constituait la principale difficulté. Les contractants la résolurent par une formule, qui consacrait en principe leur neutralité dans les guerres que le roi Charles-Gustave pouvait être conduit à engager, ou être obligé de soutenir contre ses voisins, mais avec cette réserve, que s'il était attaqué dans ses possessions de Brème et de Verden, il aurait droit à l'assistance des confédérés.

(1) Cependant, l'anaée suivante, la Ligue se donna un commandant en chef avec le titre de maréchal général : ce fut le prince Charles de Salm. — Voir dans Dumont, t. VI, II» partie, p. 253. le traité passé le 29 juin 1659 entre ce prince et les Etats de la Ligue.

170 LIVRE SFXONI). — CUAPITRK IV.

quel que fût Tagressour, et même si les hostilités avaient commencé hors des cercles de la Basse-Saxe et de Westphalie (1). En revanche, ajoutait le traité, « si sa dite Majesté de Suède attaque par ses armes rÉlecteur de Brandebourg dans les dits deux cercles, ou ses états qui y seront situés, ou ses armées, et que le dit Électeur étant pressé, attaquât réciproquement sa dite Majesté ou ses états, dans les dits cercles, alors les confédérés ne veulent pas être obligés de leur donner aucun secours (2) ». Au début de Tacte, les parties contractantes prenaient soin d'ailleurs de bien expliquer qu'elles n'entendaient offenserpcrsonne. Elles répudiaientparticulièrement toute pensée de chercher à u émouvoir » contre l'Empereur et dans le Saint Empire « aucune sédition universelle ou particulière ». Elles tenaient surtout à affirmer que la ligue n'avait pas d'autre but « que do conserver à un chacun le droit qui lui appartient singulièrement, celui de la liberté germanique et de faire observer la paix de Westphalie ». Conclu pour trois ans, le traité fut signé le 14 août 1658 à Francfort, par les représentants de la Suède, des trois ducs de Brunswick-Lunebourg, du landgrave de Hesse-Cassel, de révoque de Munster, du comte

(1) Brème faisait partie du cercle «le Basse-Saxe, et Verden de celui «le Westphalie.

'2i Alliance de Francfort, article l***".

l'élection de l'kmpereur LÉOPOLD 1*^'. 171

de Neubourg et des Electeurs de Cologne, Trêves et Mayence.

Il restait à y régler Taccessiou de la France : ce fut Tobjet d'un second traité, dont la préparation avait été poursuivie parallèlement. Les représentants des princes avaient, en apparence, déterminé entre eux seuls, et loin de toute intervention étrangère, les conditions de la ligue : le 1 5 août, ils se rendirent à Mayence, où le maréchal de Gramont et M. de Lionne s'étaient retirés, la veille de l'élection impériale, et ils leur communiquèrent le texte des arrangements, signés la veille à Francfort. La réponse des ambassadeurs français était prête : Louis XIV consentait à former, avec les Électeurs et les Princes confédérés une alliance défensive sur les bases do la paix de Westphalie. La guerre entre TEspagne et la France en était formellement exclue; mais les contractants, et particulièrement ceux dont les états étaient bordés par des rivières, devaient fermer leurs territoires au passage des troupes, ft envoyées en Flandre, ou ailleurs, contre le Roi Très Chrétien et ses présents alliés. » Celui-ci s'obligeait pour sa part à « ne point porter les armes contre l'Allemagne », réservait aux Electeurs et Princes pleine et entière liberté de rester fidèles « à l'Empire, à leur patrie et à l'Empereur», etmettaitàleur disposition seize cents hommes d'infanterie et huit

174 LIVRE SECOND. — CHAPITRE lY.

cents chevaux, « avec un nombre de canons convenable ». Par contre, il réclamait leur coopération pour défendre les possessions qu'il tenait du traité de Munster. Enfin, la durée du traité, fixée à trois ans, à partir de la date de sa ratification, serait prolongée de commun accord, si la paix n'était pas conclue, dans cet intervalle, entre les couronnes de France et d'Espagne (1).

Les plénipotentiaires de Mayence et de Cologne, du comte do Neubourg, du roi de Suède et des trois ducs de Brunswick, apposèrent, séance tenante, leurs signatures au bas du traité : mais celui de l'évêque de Munster se trouva absent, et celui de l'Électeur de Trêves prenait les eaux à Schwalbach (2). Quant aux députés du landgrave de Hesse-Cassel, ils soulevèrent une difficulté assez bizarre. Le landgrave désirait que le Roi lui fît payer, dans un délai de trois années, l'arriéré de ses subsides et pensions, et autorisât ses ambassadeurs à lui en donner la promesse écrite. Il s'agissait d'une somme d'environ 200,000 écus. Le maréchal de Gramonl et M. de Lionne, après s'être tout d'abord élevés contre cette

(1) Traité entre Louis XIV et plusieurs princes des États de TAUemagne, articles 3, 5, 7, 9, 12, 14, 15 (Dumont, Corps diplomatique ^ t. VI, Ile partie).

(2) L'évoque de Munster ne ratifia le traité qu'en janvier et l'électeur de Trêves qu'en août 1661 (Mignet, Sticcession d*ES' pagne^ t. II).

l'élection de l'empereur LÉOPOLD l<'^ 173

exigence imprévue, finirent par y acquiescer, et délivrèrent rengagement qu'on réclamait d'eux, mais en réservant expressément la ratification de Louis XIV. Cette satisfaction obtenue, les plénipotentiaires de Hesse-Cassel signèrent le traité du 45 août. On laissa de côté rÉiccteur palatin, dont l'entrée dans la ligue n'avait jamais présenté d'intérêt pour la France, puisqu'il était déjà lié à elle par un traité spécial.

Enfln, écrivaient les ambassadeurs de Louis XIV à Brienne, le 19 août 1658, après beaucoup de peines et de sueurs, et un nombre infini de difficultés essuyées, et même toutes nouvelles... nos ligues ont été portées à leur conclusion... Nous eûmes, il y a quelques jours, à Hôchst (1), une longue conférence avec tous les intéressés, et nous les flmes convenir de tout, et que le lendemain la signature de leur traité se ferait entre eux à Francfort, et, le jour suivant, qu'ils viendraient tous nous trouver à Mayence, où nous signerions avec eux celui par lequel le Roi entre dans leur association. Cela a été ponctuellement exécuté, et la dignité du Roi y a été conservée tout entière, puisqu'ils nous sont venus chercher et que nous n'avons pas permis, comme il était juste, que les noms d'aucun d'entre eux aient été mis qu'au-dessous de nos deux signatures (2).

Le même jour, dans une lettre particulière à son

(1) Hôchst est aujounrhiii une station sur la ligne de chemin de fer de Francfort à Mayence.

(2) CotTespofidance d'AUemayne^ t. CXLI. Lettre à Brienne. Mayence, 19 août 1658.

174 LIVRE SECOND. — CUAriTRE lY.

oncle Scrvicn, Lionne exprimait lu crainte que lacté du iS août no fût jugé insuffisant, et il plaidait en ('(»s ternies les circonstances atténuantes :

Il ne me reste rien à y ajouter (aux rapports officiels), si ce n'est qu'encore qu'il n*y ail pas entré jusqu'à cette heure (dans la lijjfuc franco-allemande) beaucoup de piinces, nous falsione^ hier le compte, M. de Boinehurifr et moi, que les troupes qne coux, qui y sont déjà, sont obligés de fournir au premier besoin, in simjilOy composent maintenant un corps de 8,000 boinmes, cavaliers et infanterie; et comme, pour peu que la nécessité soit pressante, on ajoute aussitôt le duptuum et le tripluum, ([uund on en demeurerait là, c'est nécessairement une atfaire (futilité et de réputation. Je vous supplie de suspendre votre ju^'cment sur ce que vous trouverez peut-être qui mancjue aux termes de notre traité. Je vous assure que j'ai vu aussi bien (]u'un autre tout ce que nous devions y souliaiter de plus... Mais il n*a pas été dans la possibilité d*en cU radier présentcHient davantage, et quand vous eu trouverez les particularités, vous avouerez que j'ai quelque iiiêrile d'avoir pu en^ap^er ces frcns-ci à faire ce pas (1).

llion ne justifiait les inquiétudes de Lionne. La cîipilulcition imposée h rcnipereur Léopold et Tétahlissomont do la ligue franco-allemande du Rhin, claient doux grands succès. La diplomatie atait «illiMut ici la limite i^xlromo des résultats qu^on peut

I Corrf'spDnf/timx' d\\lh'nin(i)u\ \. CXLIII. Lionne nu Surintendant. M.Mveno». 10 ;jnnt iO.'iS.

l'élection dk l'empereur LÉOPOLD l". 175

espérer d'elle par la seule force de la persuasion et des influences politiques. Pour aller plus loin, pour exécuter intégralement le programme tracé dans les instructions royales du mois de juillet 1687, c'est-àdire pour enlever la couronne impériale à la maison d'Autriche, il eût fallu une guerre victorieuse, une campagne brillante, ouvrant aux armées françaises les portes de Vienne. Quatre-vingts ans plus tard, ropération fut tentée par Louis XV, avec le concours de la Prusse ; elle ne profita, ni à la France, ni à son client, TElecteur de Bavière. Napoléon I" la renouvela après Austerlitz, et la poussa à fond ; elle ne lui procura qu'un triomphe passager. L'histoire n'a pas à regretter que Louis XIV se soit montré moins entreprenant. Séparer Vienne de Madrid, intercepter toute communication entre l'Empire et les Pays- Bas espagnols, asseoir solidement l'autorité de la France jusqu'au cœur de rAUemagnc, et fermer la route des invasions germaniques, voilà les avantages sérieux, durables, que lo maréchal de Gramont et Lionne, si habilement s(3Condés par l'agent Gravel, avaient remportés à Francfort. Louis XIV devint ainsi et resta, pendant toute la période ascendante de son règne , le chef de l'Empire. <( Il ne s'élevait aucune dissidence entre les membres du corps germanique, a dit excellemment M. Mignet; il ne survenait aucun embarras dans la conduite de ses aiïai-

ros, sans qu'on recourût à sa médiation et à sa puissance (1) ».

(1) MiGNKT, Succession d'Espagne^ t. II, p. 21. — M. Mignet est le premier qui ait fait connaître le mécanisme de la Ligue duRbin et son importance politi({ue. Ses travaux si lumineux sont le point de départ indispensable de toute étude sur ce sujet intéressant.