INTRODUCTION. XXXVII

toire pour les besoins de la lutte qu'elles soutenaient contre la France. Lui-même ayant répudié sa femme, la duchesse Nicole, pour épouser la princesse Cantecroix, avait attiré sur sa tête les foudres de l'Église et le mauvais vouloir de Philippe IV (1). Il ne restait au duc Charles qu'à se jeter dans les bras de la France; des influences, habilement ménagées par Richelieu, l'y amenèrent. Il arriva à Paris au commencement du mois de mars 1641, et reçut à la cour l'accueil le plus courtois. On le savait désireux de rentrer en possession de ses domaines et prêt à tous les sacrificespour y parvenir. Les conditions qu'on lui fit n'étaient pas généreuses, et il y opposa d'abord une vive résistance. Mais après trois semaines de négociations, il se résigna à en finir et le traité fut conclu le 29 mars 1641. Le duc recouvrait ses états, mais en abandonnant à la France le comté de Clermont, Stenay, Jametz et Dun; en lui remettant, à titre de dépôt, Nancy jusqu'à la paix, et en promettant hommage au Roi pour le duché de Bar (2). Quelque désavantageux que fut cet arrangement, le prince n'en pouvait guère espérer de meilleur, dans un temps où la mainmise de Tempe-

(1) Voir sur cette Princesse et ses aventures une étude fort intéressante de M. L. Pinoaud, dans les mémoires de la Société fVÈmulation du Doubs (année 1875.)

(2) DuMONT. Corps diplomatique, t. VI, p. 211.

XXXVni INTRODUCTION .

reur sur le Palatinat eût conseillé au roi de France de garder la Lorraine tout entière (1).

Les contemporains du duc Charles IV le représentent comme un esprit inquiet et ombrageux ; en réalité il était passionnément attaché à ses intérêts et ne se sentait retenu par aucun scrupule pour les servir. Le jour même où il avait rendu hommage à Louis XIV pour le duché de Bar, il déposait chez un notaire à Paris une protestation secrète contre l'acte, librement consenti, qui l'y obligeait. Cette protestation, il la confirmait bientôt par un écrit, daté d'Epinal, dans lequel il déclarait n'avoir signé le traité du 29 mars que contraint et forcé, et avec le ferme dessein de ne jamais l'exécuter. A l'en croire, il avait été attiré à Paris par des promesses trompeuses. Mais là, disait-il, « le seigneur cardinal de Richelieu, se servant de cette puissante autorité qu'il s'est arrogée en France, captivant notre liberté par des

violences extraordinaires nous a forcés à nous

soussigner à tous les articles qu'il a dressés, pour nous dépouiller des principales et plus importantes places, rentes, et revenus de nos couronnes et domaines, au préjudice de Tunion faite de nos duchés de Lorraine et de Bar (2). » Trois mois après, le duc

(1) Bougeant. Histoire du traité de Westphalie, t. II.

(2) DuMONT. Corps diplomatique, t. VI, p. 213, 21 avril 1641.

INTRODUCTION. XXXIX

de Lorraine, infidèle à ses serments, rentrait au service des Espagnols. Le châtiment de cette défection ne se fit pas attendre ; avant la fin de l'année 1641, la Lorraine avait reconnu de gré ou de force la domination française et le duc Charles était redevenu, selon le mot d'un historien — « ce qu'il était avant son traité, prince sans états et général d'une armée vagabonde » .

Après la mort de Richelieu, on put espérer un instant que les relations entre la cour de France et le duc de Lorraine îdlaient s'améliorer. Une correspondance intime s'était établie entre la Régente et le prince, et celui-ci ayant fait sentir, à la bataille de Diitlingen, (24-25 novembre 1643) le poids de son épée, le conseil du Roi se décida, au commencement de 1644, à rouvrir des négociations avec Charles IV, sur la base du traité de Paris. Les envoyés français le trouvèrent malade à Worms. 11 s'éleva vivement contre leurs propositions. Si l'on voulait le détacher de l'Espagne, il ne fallait plus lui parler du traité de 1641, mais lui restituer immédiatement la Lorraine, moins Nancy, Clermont, Jametz et Stenay qui lui seraient remis à la paix générale. A ces conditions, tout son dévouement était acquis à la Reine Régente. « Il ne trouvera rien de difficile lorsqu'il s'agira de la contenter, il donnera dans le feu et dans l'eau, il la servira sur la terre et sur la mer ; il marchera

XL INTRODUCTION

enfin contre Madrid et Vienne (1). » On sut bientôt à Paris que le duc s'était accommodé de nouveau avec les Espagnols. Mazarin reprit alors l'affaire, confiée jusque-là à deux gentilshommes sans expérience diplomatique, et il dépêcha Duplessis* Besançon à Charles de Lorraine, avec des instructions portant « que toutes les diligences qu'on faisait pour le remettre dans le bon chemin, et lui faire sentir les effets de la protection de la couronne de France, partaient de la bonté de la Reine » .

Le négociateur français arrivait, cette fois, avec un projet de traité préparé à l'avance ; le duc l'examina et finit par en accepter toutes les clauses politiques et militaires. Un dernier point, relatif probablement aux intérêts de M"* de Cantecroix, obligea le maréchal Duplessis à faire le voyage do Paris pour prendre les instructions du Roi et du Cardinal. Mais quand il revint à Metz, Charles avait disparu, et il venait de joindre ses troupes à celles de Beck (2).

Il justifiait ainsi les prévisions de ceux qui le croyaient avant tout préoccupé de ressaisir sa souveraineté et do « gagner du temps et un bon fonds

(1) Cité par M. d'Haussonville, Histoire de la réunion de la Lor^ raine à la France, t. II, p. 159.

(2) /rf.^tôtV/., p.161.

INTRODUCTION. XLI

d'argent (1). » Dès ce moment, il y avait d'ailleurs partie liée entre le prince et M"* de Chevreuse pour seconder les chimères des Importants à Paris, en essayant de séparer la reine Anne d'Autriche de son premier ministre.

Charles IV passa l'hiver de 1645 au milieu de la petite cour du cardinal Infant d'Espagne, cherchant dans les amours faciles l'oubli de ses mécomptes politiques, et plus attentif à captiver le cœur de la fille du bourgmestre de Bruxelles qu'à soutenir la fidélité de la Lorraine. Il prit cependant une part assez brillante à la campagne de 1646 ; mais satisfait d'avoir donné de sa personne au siège de Courtrai, il s'était empressé de retourner à ses plaisirs, et Tannée suivante, il demeura éloigné de toutes les opérations militaires. « Le délicieux séjour do Bruxelles, dit le marquis de Beauveau, avait quelque peu amolli son humeur guerrière, de sorte qu'on le rencontra pendant plusieurs années plus souvent parmi les dames qu'à la tête des troupes (2). » Ses intérêts se débattaient alors devant le congrès de Munster, et non sur les champs de bataille. Mais les défauts de caractère du prince, sa mobilité, son esprit d'intrigues mettaient chaque jour Maza-

(1) De la Grange aux Ormes à Chavigny, 1644, cité par d*Hau8sonville, ibid., p. 163.

(2) Cité par d'Haussonville, id. ibid., p. 186.

XUI INTRODUCTION.

rin plus à Taise pour revendiquer la possession de la Lorraine et paralyser les résistances de T Autriche. L'acte du 24 octobre 1648 consacra l'abandon formel du duc Charles par la cour de Vienne, en renvoyant la solution du différend lorrain, soit à des arbitres nommés de part et d'autre, soit à la paix future entre la France et l'Espagne, « l'Empereur et les Électeurs se réservant seulement la liberté de favoriser par leurs bons offices l'une ou l'autre de ces deux combinaisons »,mais « sans user de la force des armes ou d'autres moyens de guerre (1). »

L'abandon de l'Autriche causa une amère déception au duc Charles ; la conduite de Mazarin acheva de l'exaspérer. En butte à l'hostilité du Parlement, le Cardinal s'était résigné à capituler devant les exigences du prince de Condé, et par lettres patentes de décembre 1648, il lui fit attribuer, « pour en jouir souverainement», Jametz, Dun,Clennont et Stenay, c'est-à-dire les places que le duc s'était laissé arracher par le traité de 1641, mais qu'il n'avait jamais cessé de revendiquer depuis lors, et dont la rétrocession avait toujours été comprise parmi les satisfactions qu'il se croyait en droit d'attendre de la

(1) Voir dans le P. Bougeant, le texte du traité de Westphalie, t. VI, p. 221.

INTRODUCTION. XUII

France. Leur attribution au vainqueur de Rocroy confirmait d'une manière indirecte le démembrement de la Lorraine, en intéressant au maintien des

stipulations qui Tavaient prononcé une famille prin-

cière, aussi avide que puissante. Mais les péripéties de la Fronde réveillèrent bientôt les espérances du duc de Lorraine, et quand il vit, au mois de janvier 1680, l'arrestation et Temprisonnement des princes, il put croire à un changement de fortune.

La guerre civile absorbait en Guienne et en Normandie nos meilleures ressources militaires et, à la faveur de cette diversion, Châté-sur-Moselle, Epinal, Mirecourt, Neufchateau, Commercy et Bar-le-Duc venaient d'être libérés de la domination française. En poursuivant vigoureusement une offensive si bien commencée par le comte de Ligniville, Charles aurait peut-être rétabli ses affaires d'une façon durable : il préféra continuer à Bruxelles ses distractions galantes et trouva plus commode d'écouter les nouvelles ouvertures de la cour de France. Elles n'étaient pas plus sincères que les précédentes. Mazarin, dans sa détresse momentanée, n'avait cherché qu'à gagner du temps, et la bataille de Réthel^ perdue par Turenne, alors au service de l'Espagne, laissa une fois de plus le malheureux prince sans armée et sans états, à la fin de l'année 1650.

XLIV INTRODUCTION

La déli\Tance des Princes, survenue deux mois après, le tira de son abattement. Charles avait servi la cause des Frondeurs et appuyé de sa petite armée les opérations de Turenne ; de ce côté, il attendait donc des égards et quelque reconnaissance. Il ne s'était pas trompé. « Les chefs des mécontents tenaient d'autant plus à s'assurer l'assistance de M. de Lorraine, qu'en réalité ils manquaient de soldats (1). » Quant à Mazarin, retiré àBriihl, dans l'électorat de Cologne, et impatient de reprendre le pouvoir, il s'efforçait de gagner le prince par des protestations de dévouement et de respect, et il ne cessait d'insister auprès de la Reine sur la nécessité de lui offrir de bonnes conditions.

Charles IV prêta l'oreille à toutes ces propositions et n'en déclina aucune; si bien que, déjà lié avec le parti de la cour par l'intermédiaire de Mazarin, avec celui des Princes par son beau-frère Gaston d'Orléans, il n'hésita pas à contracter un troisième engagement avec les Espagnols (2). C'est dans ces conditions qu'il se mit en marche vers l'intérieur de la France. La cour de Bruxelles lui avait donné de l'argent pour conduire son expédition, et Mazarin ainsi que les princes s'en promettaient à la fois les

(1) D'Haussonville. Histoire de la réunion de la Lorraine à la France, t. II, p. 227.

(2) /rf., ibid,, p. 229.

INTRODUCTION. XLV

plus grands avantages. Le duc arriva jusque sous les murs de Paris, àla fin du mois de mail652, etil fit son entrée dans la capitale le 2 juin. Pour qui se prononcerait-il? Entre Condé et Turenne, avait-il arrêté définitivement son choix? Il devint le point de mire de tous les partis, et, comme un héros de comédie, l'objet de leurs sollicitations contradictoires. Charles joua son rôle avec un embarras qui n'était que trop sincère. Ses engagements avec les Princes étaient formels, mais Condé l'avait blessé par ses allures hautaines, autant que par son refus de se dessaisir des places de Lorraine, qu'il tenait de la libéralité de Mazarin. Circonvenu par la duchesse de Chevreuse, le duc se résigna à ne dénouer la situation au profit de personne. Les troupes de Turenne étaient alors aux prises avec celles des Frondeurs, autour d'Etampes. Il se borna à faire lever le siège de la ville ; après quoi, il ramena ses soldats en Flandre. Par là, il s'était flatté de concilier tous les intérêts ; ceux de Condé, en lui épargnant un grave échec; ceux de la Reine, en rompant tout commerce avec ses ennemis (1).

Cette conduite ne devait pas rehausser le prestige

(1) Le duc de Lorraine avait promis formellement ces conditions dans un traité, conclu entre lui et Chàteauneuf, le 6 juin 1652. — Voir Mémoires de Jlf »• de Montpensier, édition Chéruel, t. II, appendice le, p. 495.

XLVl INTRODUCTION.

du prince lorrain, et elle irrita profondément les Espagnols. Dès que le duc fut de retour à Bruxelles, ils Taccablèrent de reproches et de menaces et lui imposèrent Fobligation de ramener ses troupes en France, avec un corps de 3,000 allemands, commandés par le duc de Wurtemberg.

Le 6 septembre 1652, grâce à la complicité peu scrupuleuse de Mazarin, le duc de Lorraine apparaissait de nouveau dans les plaines de Gharenton. C'était trop tard; la population parisienne hsnssait désormais les Frondeurs. Charles comprit aussitôt que leur cause était irrévocablement perdue. Il essaya de négocier avec la cour en faveur de Condé; mais ses tentatives échouèrent et les deux princes quittèrent ensemble la France, dans des situations, hélas! bien différentes, aux yeux de l'histoire.

A partir de cette date, les mécomptes et les déboires s'accumulèrent sur les pas du duc de Lorraine. Le vainqueur de Rocroy venait de passer ostensiblement au service de Philippe IV, et, non content de réclamer le commandement en chef des troupes espagnoles, il s'était réservé encore pour lui-même la possession de toutes les conquêtes qui seraient faites ultérieurement sur la France. Le duc Charles s'éleva contre des exigences si préjudiciables à ses propres intérêts, mais ses réclamations ayant été écartées, il refusa de prendre part aui

INTRODUCTION. XLYII

opérations et consentit seulement à prêter ses troupes. Puis il écrivit à Madrid que les conditions auxquelles on Tavait réduit ne lui offrant plus d'avantages sérieux, il était déterminé à sortir d'une alliance sans profit pour lui. Cette attitude déplut à la fois à Coudé et à la cour de Bruxelles; Charles devenait ainsi un embarras et peut-être un danger. On résolut d'y couper court, et le 26 février 1654, il fut arrêté au palais de l'archiduc Léopold. Il eut beau protester, écrire à ses partisans : « Vous avez une belle occasion de faire sentir qui je suis... Mettez tout à feu et à sang, et souvenez-vous avec ardeur et fidélité de Charles de Lorraine. » Ces appels à Tamitié et au dévouement n'eurent pas d'écho ; Charles fui conduit de Bruxelles à Anvers, et d'Anvers à Dunkerque. Ici, on l'embarqua sur le vaisseau-amiral de la flotte espagnole, à destination de Saint-Sébastien. En mettant pied à terre, il apprit qu'on lui laissait le choix entre trois résidences, Grenade, Ségovie ou Tolède. Sur Tavis de son médecin, il préféra cette dernière ville, et, le 5 septembre, il fut installé dans une ancienne tour de la ville, avec trois chambres malsaines, éclairées de fenêtres étroites et munies de forts barreaux de fer (1). On verra plus tard comment

(1) Voir d'HAUssoN VILLE, Histoire de la réunion de la Lot*raine û la France, t. II, p. 277.

XLVn INTRODUCTION.

il en sortit, après cinq ans de captivité rigoureuse. Un mot achèvera de résumer cette situation : la LoiTaine était aux mains de la France, le prince de Lorraine était prisonnier de l'Espagne.

Les Espagnols et la maison de Condé. — Le rôle politique du prince de Condé depuis la fin de Tannée 1649 jusqu'à son arrestation, le 18 janvier 1650.

Les Espagnols, en déclinant artificieusement à Munster, toute discussion pratique avec les plénipotentiaires de France, comptaient sur les troubles de la Fronde, soit pour rétablir leur situation militaire, alors très compromise, soit pour obtenir la paix à des conditions moins lourdes. Avec un homme d^Ëtat comme Mazarin, il était difficile à la cour de Madrid d'éviter, en Flandre et dans le Roussillon, des sacrifices considérables ; avec les chefs ambitieux et inexpérimentés, que les agitations populaires pouvaient porter inopinément dans les conseils de la Régente, les choses se présentaient sous un meilleur aspect. La lutte entre le ministère et le Parlement était à peine ouverte, que Paris devint un champ d'intrigues coupables entre les meneurs de

L INTRODUCTION

la Fronde et TarchiducLéopold. La France souffrait de la prolongation de la guerre, et, pour ameuter contre le Cardinal les passions les plus violentes, il suffisait à ses ennemis de le dénoncer comme un obstacle à la conclusion de la paix.

Dans ces temps troublés, l'attitude de Condé fut d'abord irréprochable (1). Il avait mis sans hésiter son épée au service de la monarchie. Son tempérament et son éducation le portaient à parler avec humeur de Tinsolence de ces bourgeois, « qui en voulaient à Tautorité royale », et quand on le sollicitait d'épouser la cause des Frondeurs, il répondait qu'un prince du sang ne pouvait « devenir le général d'une armée de fous (2). »

C'est lui qui avait conseillé avec le plus de force la retraite de la cour à Saint-Germain dans la nuit du 5 au 6 janvier 1649, en lui promettant non-seulement son appui, mais encore celui de son frère, le prince de Conti, et de son beau-frère, le duc de Longueville. Tous trois suivirent en effet la reine ; mais ils étaient à peine installés auprès d'elle, que des

(1) Pour cette période de la Fronde, et en général pour tout ce qui concerne l'histoire de France, depuis ravènement de Mazarin jusqu'à la proclamation de la majorité du roi Louis XIV (7 septembre 1651), il faut non seulement lire^ mais avoir sans cesse sous les yeux, Touvrage si savant et si judicieux de M. CnÈKVÉLi Histoire de France pendant la minorité de Louis XIV, 4 vol. in-S*

(2) Mémoires du cardinal de Retz, 2« partie (1649).

INTRODUCTION. LI

influences pernicieuses vinrent briser l'union patriotique des membres de cette grande famille. M°*® de Longueville avait prétexté son état de santé pour ne pas quitter Paris; en réalité, comme le dit un témoin judicieux, elle était impatiente d'y établir sa puissance. Dominée alors par Tamour que La Rochefoucauld avait su lui inspirer, et dédaignant les vertus ordinaires des femmes pour rechercher les succès politiques. M"' de Longueville réussit bientôt à attirer dans la capitale son mari et son frère, et le 10 janvier, ceux-ci obéissant à ses appels réitérés, rentrèrent dans Paris. Les meneurs, qui comprenaient l'avantage « d'avoir un prince du sang pour protecteur », se hâtèrent de donner à Conti le titre de généralissime. La Reine fut atterrée de cette trahison ; Condé en ressentit une profonde colère ; et, au désir de préserver la royauté contre les entreprises du Parlement, s'ajouta bientôt dans son esprit la passion de tirer vengeance de sa famille. Alors commença cette guerre, si bien décrite par M™® de Motteville, entre les troupes royales chargées d'investir Paris au nord et à l'est, et des milliers de badauds, habitués à quitter leurs chefs à trois pas du mur d'enceinte. Condé aurait voulu réduire promptement la ville par des opérations stratégiques ; son plan ne prévalut pas. On se borna h bloquer les Parisiens et à leur disputer le pain de

LU INTRODUCTION

Gonesse (1). L'action la plus marquante fut celle du 8 février, où ils perdirent, suivant l'expression de Montglat, neuf régiments pariementaires et furent repoussés de Charenton.

Un événement imprévu vînt disposer sur ces entrefaites les esprits à la paix. Charles P% roi (l'Angleterre, avait été décapité le 9 février 1649. Cette exécution jetait une vive lumière sur les dangers de la Fronde. L'avertissement fut compris, et des négociations s'ouvrirent bientôt entre la cour et le Parlement. Le duc d'Orléans y appliqua tout son savoir-faire : jaloux du prince de Condé, il avait hâte de faire cesser un état de choses, qui mettait trop en relief la personnalité de son rival. Le 12 mars l'accord fut établi, et le traité de Rueil signé. Le Parlement l'enregistra le 1" avril.

La marque distinctive des gouvernements faibles est d'ouvrir libre carrière aux convoitises individuelles et d'appeler sur l'Etat le déchaînement de toutes les cupidités. Les hommes politiques et les généraux de la Fronde manifestèrent des exigences sans limites pour déposer les armes, et, selon le mot énergique et probablement très juste de M°* de Motteville, c'était la France tout entière qu'ils demandaient.

(1) C'était par Oonesse que s'effectuait le ravitaillement de Paris.

INTRODUCTION. LUI

Il fallut souscrire à la plupart de leurs prétentions, pour éviter de plus grands malheurs, et Mazarin, qui était enclin à tout céder avec Tespoir de tout reprendre, ne s'aperçut pas qu'après avoir payé si chèrement la trahison, il ne lui resterait plus rien pour récompenser le dévouement. Le prince de Conti, les ducs d'Elbeuf et de Bouillon et beaucoup d'autres eurent part aux libéralités royales ; seul, Condé, qui par sa conduite ferme et courageuse avait sauva la monarchie, fut exclu de ces largesses (1).

Les rapports du Cardinal et du Prince en vinrent pomptement à se tendre, et le premier ministre ne tarda pas à être aussi publiquement que les Frondeurs l'objet des sarcasmes et du mépris de Condé. Une rupture était imminente entre eux : de hautes influences s'entremirent pour les rapprocher, et un premier accommodement fut signé le 17 septembre 1649. Mais Condé n'en tint aucun compte, et les esprits continuèrent à s'aigrir. On essaya alors de réconcilier une seconde fois le Cardinal et le Prince,

(1) On peut répondre, il est vrai, que Coudé avait touché d'avance le prix de ses services. A la mort de son père, il avait hérité du gouvernement de Bourgogne et conservé celui de Champagne dans sa famille; à la fin de 1648, on lui avait fait don de Jametz, Dun, Clermont et Stenay. Condé aurait voulu y joindre l'Amirauté; Mazarin avait songé un instant, en 1647, à faire du Prince un viceroi de Naples.

LIV INTRODUCTION

et de ces efforts sortît l'arrangement du 2 octobre, On crut qu'il avait des chances sérieuses de durée. « Le mépris qu'on faisait du Cardinal, dit Lenet, commença à cesser, et l'assiette de sa fortune à s'affermir par l'écueil qu'il venait d'éviter (1). » Mais après un court répit, Condé retomba promptement sous les influences qui l'éloignaient de Mazarin, et, ses allures hautaines, ses procédés blessants n'épargnèrent bientôt plus la reine elle-même. Sur ce point, les témoignages des contemporains sont unanimes. « Il no faisait consister l'honneur, assure la duchesse de Nemours, qu'à être brave et intrépide, et nullement à être homme de parole et de probité. » Un incident à peine croyable en fournit la preuve. Un gentilhomme appartenant à une ancienne famille de la Marche limousine, le marquis de Sarsay (2) avait osé jeter les yeux sur la Régente et entrepris la conquête de son cœur. Les manèges de Sarsay échappèrent d'abord à l'attention d'Anne d'Autriche, mais ils devinrent bientôt la fable de la cour et le thème de ses libres propos. En d'autres temps, une lettre de cachet eût bien vite ramené à la raison ce

(1) Mémoires de P, Lenet, p. 206.

(2) Les mémoires du temps lui donnent le nom de Jarzé ou Jarzay. M. de Cosnac, dans ses Souvenirs du règne de Louis XIV (t. I, p. 457 j, a rétabli le véritable nom de ce personnage, sur pièces authentiques.

INTRODUCTION. LV

petit-maître impertinent ; mais, toucher à Sarsay, c'était toucher à Condé, qui voulait donner à la Reine un amant de ses propres mains, pour la dominer plus facilement et renverser le ministère. Anne d'Autriche supporta pendant quelque temps cet outrage avec une résignation apparente : elle attendait dit M"® de Motteville, la nuit pour pleurer sans témoin. Par les conseils de Mazarin, il fut décidé, qu'une leçon publique serait infligée à Sarsay, et tout s'accomplit suivant le programme convenu (1). Mais le prince de Condé poussa alors l'oubli des convenances jusqu'à intervenir en faveur du soupirant éconduit, et à le prendre ostensiblement sous sa protection, en l'emmenant à Saint-Maur.

Condé, après avoir blessé la Reine, afficha la prétention de tenir en échec Tautorité royale, et de se placer au-dessus des lois de la couronne. Le duc de Richelieu, gouverneur nominal du Havre, sous la tutelle de sa tante, la duchesse d'Aiguillon, s'était épris d'une jôune femme sans beauté. M"® de Pons, mais qui, sous la décence de ses mœurs et la douceur de son caractère, cachait des ambitions très positives et une rare habileté à les servir. M™° de Longueville , son amie intime , désirait vivement

(1) Voir Mémoires de M^^ de Motteville, t. III, chap. XXXVII, p. 95.

LVI INTRODUCTION

cette union qui lui promettait, le cas échéant, la libre disposition de la Normandie tout entière. La cour devait par contre se montrer hostile à ce projet, et elle pouvait l'entraver avec d'autant plus d'efficacité, que le duc de Richelieu , encore mineur, n'avait pas le droit de se marier sans le consentememet de sa tante et, en sa qualité de duc et pair, sans l'autorisation du roi. Ces obstacles étaient prévus : tout fut savamment ordonné pour les éluder, et le mariage, préparé dans le plus grand secret, fut célébré à Trie (près Beau vais), le 26 décembre 1649, à l'insu de la Reine et de M"^ d'Aiguillon, en présence de Condé, « qui fit, dit M°® de Motteville, ce que les pères et mères ont accoutumé de faire en ces occasions » .

Mazarin n'eut pas de peine à donner un sens criminel à cette conduite, ni à « persuader, selon l'expression de La Rochefoucauld , que les soins que M. le prince et M°* de Longueville avaient pris pour ce mariage, regardaient moins l'établissement de j|mo jg Pons que le désir de s'assurer du Havre ». A dater de ce jour, l'arrestation des princes fut définitivement résolue.

Le cardinal avait eu soin d'ailleurs d'y préparer les voies, en mettant Condé aux prises avec les Frondeurs. « Je dissimule, je biaise, j'adoucis, j'accommode tout autant qu'il m'est possible, avait-il écrit un

INTRODUCTION. LYH

jour au duc de Longueville, pendant le congrès de Munster, mais dans un besoin pressant, je ferai voir de quoi je suis capable (1). » En effet, le 1*' janvier 1650, Retz recevait le billet suivant, signé de la reine : « Je ne puis croire, nonobstant le passé et le présent, que M. le coadjuteur ne soit à moi, je le prie que je le puisse voir sans que personne le sache que M"* de Chevreuse. Ce nom sera sa sûreté. » Le lendemain à minuit, le coadjuteur franchissait le seuil du cloître Saint-Honoré et pénétrait dans l'oratoire, où l'attendait Anne d*Autriche. w Elle me témoigna, dit Retz, toutes les bontés que la haine qu'elle avait contre M. le prince lui pouvait inspirer, et que rattachement qu'elle avait pour M. le cardinal Mazarin lui pouvait permettre. Le dernier me parut encore au-dessus de l'autre. » Mazarin entra bientôt, et dès les premiers mots, il put constater que l'arrestation des princes, loin d'effrayer ou de mécontenter les Frondeurs, leur causerait une profonde satisfaction. On régla, séance tenante, les conditions du marché. Retz déclina pour lui-même toutes les offres de la cour ; mais il demanda beaucoup pour ses amis (2^.

(1) Mazarin au duc de Longueville, 20 janvier 1646. — Lettres de Mazarin, par M. Chéruel, t. II, p. 279, dans la Collection des Documents inédits sur l'histoire de Finance,

(2) Mémoires du cardinal de Retz. — Voir aussi : le cardinal de

LVIU INTRODUCTION.

L'exécution devait être immédiate, afin de ne pas laisser h un secret, connu de dix-sept personnes, le temps de s'ébruiter. Néanmoins Mazarin, au dire de Retz, w lanterna proprement » cinq ou six jours au delà du temps convenu, sans doute pour écarter tout soupçon de Tesprit trop confiant de son ennemi, et prévenir ainsi la possibilité d'un conflit.

Le 16 janvier, le cardinal poussait l'hypocrisie jusqu'à signer avec le prince, en présence du roi et de la reine, un nouveau compromis, par lequel il s'engageait à ne jamais se départir des intérêts de Condé et à y rester attaché envers tous et contre tous. « Je prie V. A. ajoutait-il, de me favoriser de sa protection, que je mériterai avec toute l'obéissance qu'il peut désirer (1). » Enfin, détail plus caractéristique, le matin même du 18 janvier, Condé se présenta dans le cabinet du Cardinal, et faillit surprendre Lionne, occupé alors à écrire « sur une petite table » les ordres d'arrestation. Il s'empressa, raconte M°* de Motteville, de les cacher sous le tapis, « faisant ensuite la meilleure mine qu'il lui fut possible (2). »

Hetz et ^affaire du chapeau, par M. Chantelauze, t. I, chap. I, p. 82 et suiv.

(1) L'original de ce billet, d'après M. ChampoUion-Figeac, se trouve à la Bibliothèque nationale, collection Dupuy.

(2) Mémoires de M^^ de Motteville, t. lU, chap. XXXVIII, p. 130, édition Charpentier.

INTRODUCTION. LIX

Quelques heures après, Condé, le prince de Conti et le duc de Longueville étaient arrêtés au Palais-Royal où ils s'étaient rendus, sur la convocation de la Reine, pour prendre part aux délibérations du Conseil. On les dirigea aussitôt sur Vincennes. « Jamais, dit La Rochefoucauld, des personnes de tant d'importance n'ont été conduites en prison par un si petit nombre de gens; il n'y avait que seize hommes à cheval et ce qui était en carosse avec eux. L'obscurité et le mauvais chemin les firent verser et ainsi donnèrent un temps considérable à ceux qui auraient voulu entreprendre de les délivrer; mais personne ne se mit en devoir de le faire (1). »

Le lendemain, le Roi expliqua dans une lettre au Parlement les raisons qui avaient motivé l'arrestation des princes. « Elles n'étaient, dit Retz, ni fortes, ni bien colorées »; l'écrit sortait de la plume de Lionne (2).

(1) Mémoires de La Rochefoucauld.

(2) Mémoires de Mademoiselle, t. I, p. 242. Voici le titre de cet écrit : Lettre du roi sur la détention des princes de Condé ^ de Conti et du duc de Longueville, envoyée au Parlement le 20 janvier 1650,

Troubles intérieurs pendant Tannée 1650. — Négociations de M"» de Longueville avec la cour d'Espagne. — Traité de Stenay. — La Fronde à Bordeaux. — Mise en liberté des princes. — Fuite de Mazarin.

La mesure était hardie, et elle avait été exécutée avec rapidité et précision : l'histoire est obligée d'ajouter que ce fut une faute politique.

Il fallait tenir plus de compte des semées du vainqueur de Rocroy et de son attitude pendant les premiers mois de Tannée 1649. La reine se trouva délivrée momentanément d'une personnalité dangereuse, mais les Frondeurs en favorisant les desseins de la cour, comprirent très bien qu'ils se ménageaient dans l'avenir, avec Condé devenu irréconciliable, un allié de poids pour précipiter la disgrâce du Mazarin. Les embarras et les complications ne se firent pas attendre. Dans les deux partis qui se disputaient alors le pouvoir, Condé, n'avait plus ni racines, ni d'autorité : mais sa famille restait puissante et elle disposait de ressources considérables

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pour exciter et organiser la guerre civile en Province, avec le secours de l'étranger. On se distribua les rôles, sans délibération préalable, et au bout de quelques semaines, tout le monde fut à son poste.

M"' de Longueville était en visite chez la Princesse Palatine au moment de l'arrestation de ses frères et de son mari; un secret instinct Tavait avertie de ne pas se rendre au Palais-Royal le 18 janvier, malgré l'invitation de la reine. Le soir même, accompagnée de son amant, le duc de La Rochefoucauld, elle partait pour la Normandie, qu'elle espérait soulever. Mais le Parlement et les populations lui firent un mauvais accueil, et elle dut chercher un refuge à Dieppe. Pressée bientôt par l'armée royale, elle fut contrainte de s'enfuir, sous un déguisement, à bord d'un navire hollandais « par un temps si rude, d'après ce qu'elle a raconté ellemême, qu'il était aisé de connaître qu'il fallait que le péril que je voulais éviter fut bien grand, puisqu'il m'en faisait mépriser un extrême (1). » A peine arrivée en Hollande, la sœur deCondé gagnalaRelgique et entra en relation avec l'archiduc Léopold,

(1) La relation de la fuite de M™e de Longueville, écrite par ellemême et imprimée en Hollande, ligure dans un recueil de Mazarinades pour Tannée 1650. Voyez Cousin, Joum/i/cfes Sava?its, octobre 1852. — M. Chéruel dans son 4* volume de VHistoire de France pendmit la minorité de Louis XIV, a exposé en détail toutes les péripéties de la fuite et de l'embarquement de M^^ de Longueville.

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pour la conclusion d'un traité d'alliance et de subsides entre la maison de Condé et l'Espagne. Turenne avait quitté Paris en même temps que M"* de Longueville et s'était jeté dans la place de Stenay (1). La sœur de Condé vint l'y rejoindre à la fin de mars et, c'est dans cette ville que fut signé le 30 avril 1680, l'acte sirépréhensible, qui ouvrit la série trop longue des défections politiques d'une maison illustre (2). Par le traité de Stenay, M"« de Longueville et Turenne obtenaient du roi d'Espagne des secours pécuniaires et des troupes en quantité importante ; mais à quel prix? L'article VII répond trop éloquemment à cette question : « Les places qu'on aura conquises en France^ y est-il dit, sous la protection de S. M. C. demeureront à sa disposition et sous sa garde jusques à la conclusion de la paix entre les deux couronnes, avec cette distinction, que S. M. C. mettra garnison dans les frontières, et que colles qui se prendront dans le royaume seront gardées par les troupes que ladite dame de Longueville et ledit sieur de Turenne voudront faire entrer

(1) Ville forte du Barrois français, sur la rive droite delaMeuse. Elle appartenait à Condé depuis 1648.

(2) Voir le texte de ce traité en douze articles dans l'ouvrage d'Abreu y Bertodano, Collection des traités espagnols, t. VI, p. 4 ^ Mémoires du vicomte de Turenne, collection Michaud et Poujoulat. — Lettres et mémoires du maréchal de Turenne, par le comte de Grimoard» 2 vol. in-fol.

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dans icelles ; et de quelque manière que ce soit, ce sera toujours sous le nom et sous la protection de S. M. C. »

M"** de Longueville a essayé de justifier ces tristes négociations, en invoquant la nécessité de mettre fin à la guerre, et en appelant son parti celui de la liberté et de la paix. Dans le traité lui-même, Mazarin est violemment accusé « de tenir toute la chrétienté dans le feu et dans le sang, pour la seule considération de ses intérêts particuliers et pour des fins et des passions opposées au bien général et aux désirs de tous les bons sujets des deux couronnes. » M"' de Longueville et ses complices ont pu se faire illusion sur ces arguties ; la postérité moins indulgente les a rejetées depuis longtemps. L'arrestation des princes était un acte arbitraire , inique ; mais pour le venger avec éclat, était-il permis de risquer le démembrement de la France? La conduite de M"® de Longueville est donc injustifiable. Lacorres* pondance qu'elle entretenait alors avec Philippe IV, achève d'ailleurs de montrer jusqu'à quel point la passion politique avait obscurci le sens moral de la sœur de Condé. « Sire, écrivait-elle au roi d'Espagne, le 2 mai, je serais indigne de la protection

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dont V. M. a daigné m'honorer, moi, les princes mes frères, et le duc mon mari, si ma reconnaissance ne répondait pas à celle que mérite une si grande bonté. Cette grâce, je l'avoue à V. M., remplit mon cœur d'autant de confusion que de reconnaissance, car je sens que je suis dans l'impossibilité de m'acquitter envers V. M., quoique me console en partie Tespoir, dans lequel je vis, de voir un jour ceux dont V. M. a daigné faire cesser le malheur, employer pour le bien de votre royal service la liberté que votre miséricorde leur rend, et montrer à V. M., par des efforts proportionnés à leur reconnaissance, qu'ils ne sont pas tout à fait indignes de la grâce qu'ils reçoivent de V. M. » Le malheureux Turenne épris de la duchesse et captif de ses charmes, avait épousé la cause de la maison de Condé avec l'ardeur d'un amant, bien plus qu'avec le jugement d'un homme politique. Lui aussi considérait le traité de Stenay comme un monument de prévoyance et de patriotisme , et il en remerciait Philippe IV, le 12 mai, dans les termes suivants : (c V. M. ayant daigné m'accorder sa royale protection pour procurer la liberté des princes..., je ne puis manquer d'en exprimer à V. M., en toute humilité et respect, la reconnaissance que je lui dois, et de l'assurer que, pour remplir les obligations que je lui ai, j'emploierai toutes mes facultés et saisi-

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rai toutes les occasions qui s'offriront à moi (1) ». Le traité de Stenay avait c^pné de grandes espérances aux amis des princes, et le concours de l'Espagne était la ba«e de leur plan de campagne. Nous avons dit comment ils s'étaient distribué les rôles entre eux. Turenne s'était rendu en hâte à Stenay ; La Rochefoucauld, après s'être séparé à Dieppe, de M"* de Longueville, était passé en Poitou ; et le duc de Bouillon, à Turenne. Par la rapidité de ses mouvements militaires Mazarin, déjoua une partie de ces projets. La Normandie avait été pacifiée en quelques jours ; la Bourgogne ne résista p^s davantage. C'est alors que la femme et la mère de Condé entrèrent en scène, avec une habileté où se révélait l'expérience consommée de Lenet. Après le 18 janvier, elles s'étaient retirées à Chantilly avec le jeune duc d'Enghien et les enfants du duc do Longueville. Il y avait là un centre d'intrigues et de menées politiques, qui n'échappait pas à l'œil de Mazarin, et les princesses reçurent l'ordre, le 11 avril, de quitter le château pour se rendre à Montrond en Berry (2). Mais le 12 au soir, laprin-

(1) Ces deux lettres, tirées des Archives d'Espagne, ont été communiquées à l'auteur par M. Chéruel.

(2) Le château de Montrond, placé sur les confins du Berry et et du Bourbonnais, était comme la citadelle de la maison de Condé. — Voir sur ce château et son importance les Souvenirs du règjie de Louis XIV, par M. le comte de Cosnac, t. IV, p. 24.

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cosso de Coudé et son fils, s'évadèrent de Chantilly, sous Tescorte dpiquelques amis fidèles, et se portèrent en hâte vers Montrond. Ils y firent leur entrée le lendemai^^ assez à temps pour entraver les desseins du cariai, tout en paraissant obéir à ses injonctions. Montrond appartenait à Coudé, et Mazarin n'avait imaginé d'y envoyer la princesse et son fils que pour se ménager le moyen d'occuper la place.

Presque en même temps, la mère de Condé arrivait à Paris, et après s'y être tenue cachée pendant quelques jours, elle parut le 27 avril devant le Parlement pour réclamer la mise en liberté de ses enfants et de son gendre, le duc de Longuéville. Il ne fallut rien moins que l'intervention du duc d'Orléans pour assoupir, selon le mot de Retz, w un commencement d'affaire, qui pouvait grossir par la commisération très naturelle vers une grande princesse affligée, et par la haine contre le cardinal, qui n'était pas éteinte (1). » En somme, la démarche de la princesse échoua parce que les Frondeurs continuaient à espérer beaucoup de Mazarin, ou ne croyaient pas le moment venu de reprendre la lutte contre lui.

En Normandie, en Champagne, en Bourgogne,

(1) Mémoires du cardinal de Retz*

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les entreprises des amis des princes avaient échoué : la situation politique de la Guienne, administrée alors par un gouverneur impopulaire, le duc d'Epemon, leur offrait une dernière ressource. Ils réussirent à nouer de fortes Intelligences avec la majorité du Parlement de Bordeaux, et à lui persuader de prendre sous sa protection la femme et le fils de Condé. La princesse et le duc d'Enghien s'échappèrent alors de Montrond, et le 31 mai, ils firent leur entrée dans la capitale de la Guienne, au milieu d'une foule enthousiaste, que des témoins sérieux n'évaluent pas à moins de 30,000 hommes. Pour Mazarin, c'était là une complication grave : les défenseurs de Condé se trouvaient désormais en contact direct avec l'Espagne par deux points de la frontière, au nord et au sud-ouest, et toute facilité leur était assurée pour recevoir de l'étranger des se* cours importants. Le jeu traditionnel de la cour de Madrid consistait à précipiter les événements, en multipliant les promesses. La faction des princes n'avait pas encore établi son siège à Bordeaux, que les émissaires de Philippe IV, pour l'y attirer plus promptement, parlaient déjà de mettre à sa disposition 4,000 hommes, 18 vaisseaux de guerre et 2 millionsi « L'on avait tant ouï parler, dit Lenet^ du PéfoU et des sommes immenses que cette nation avait autrefois semées pour soutenir des fac^