XXVIII " INTRODUCTION

Bourgogne pour rentrer dans la possession de la Catalogne et du Roussillon, avec Tespérance de recouvrer encore le Portugal, quand leur trêve serait expirée, sans faire le mstriage avec le Roi, qu'en le faisant et constituant pour dot la plus grande partie de ce qu'ils nous céderaient. Ma raison est que tout l'avantage qu'ils tireraient à présent de cette alliance, serait de satisfaire à une certaine apparence et vanité de ne nous laisser qu'à titre de dot les conquêtes que nous avons faites; mais comme cela ne serait capable que de sauver un peu leur réputation dans le vulgaire, il se trouverait que nous aurions tout le solide; et, llnfante étant mariée à S. M., nous pourrions aspirer à la succession des royaumes d'Espagne, quelque renonciation qu'on lui en fît faire, et ce ne serait pas une attente fort éloignée, puisqu'il n'y a que la vie du prince, son frère, qui l'en peut exclure (1 ) » . Ici encore les événements devaient justifier bientôt les prévisions de Mazarin. Le 9 octobre 4646, l'Infant Balthazar mourait à Madrid, laissant sa sœur Marie-Thérèse unique héritière de la couronne de Philippe IV. Cette mort élevait contre le mariage éventuel de Louis XIV et de l'Infante de nouveaux obstacles, que la crédulité

(1) Mazarin aux plénipotentiaires français à Munster, 20 janvier 1646. — Cité par Mignet, Successioîi cTEspagne, t. I, p. 53.

INTRODUCTION. XXIX

intéressée des Hollandais était seule à ne pas apercevoir (1).

(1) Les documents tirés des archives de la Haye et récemment mis au jour par un érudit consciencieux, M. Groen van Prinstezer, s'ajoutent aux témoignages qui précèdent pour constater chez Mazarin le désir le plus sincère de conclure la paix avec TEpagne à Munster. — Voyez également : Chèruel, Histoire de France pendant la minorité de Louis XIV, t. II, p. 476 et suivantes.

La Fronde, entretenue par les intrigues de TEspagne, affaiblit Taction militaire et diplomatique de la France. — Le pouvoir royal se raffermit et reconquiert peu à peu sur les Espagnols les avantages que les troubles intérieurs lui avaient fait perdre.

Le traité de Westphalie avait été signé le 24 octobre 1648 : les ratifications en furent échangées le 18 février 1649. Les hostilités continuèrent entre la France et l'Espagne, mais dans les conditions les plus ingrates pour Mazarin. La cour de Madrid entretenait de nombreuses intelligences dans Paris, et les luttes du Parlement, les agitations de la noblesse, les intrigues révolutionnaires de laFronde, en affaiblissant la royauté, semblaient ouvrir à l'ennemi des chances nouvelles, soit pour obtenir une paix moins désavantageuse, soit pour réparer les échecs des campagnes précédentes. « Que vois-je durant ces temps, s'écrie Bossuet?Quel trouble! Quel affreux spectacle se présente ici à mes yeux ! La monarchie ébranlée jusqu'aux fondements, la guerre civile, la guerre étrangère ; le feu au dedans

INTRODUCTION. XXXI

et au dehors ; les remèdes, de tous côtés plus dangereux que les maux; les princes arrêtés avec grand péril, et délivrés avec un péril encore plus grand : ce prince (Condé) que Ton regardait comme le héros de son siècle, rendu inutile à sa patrie, dont il avait été le soutien, et ensuite, je ne sais comment, contre sa propre inclination, armé contre elle; un ministre (Mazarin), persécuté et devenu nécessaire, non-seulement par l'importance de ses services, mais encore par ses malheurs, où Tautorité souveraine était engagée. Que dirai-je? Etait-ce là de ces tempêtes par où le ciel a besoin de se décharger quelquefois? Et le calme profond de nos jours devait-il être précédé par de tels orages? Ou bien était-ce les derniers efforts d'une liberté remuante, qui allait céder la place à l'autorité légitime (1). »

Il n'y a rien à ajouter à ce tableau saisissant; c'est la peinture éloquente et, hélas! trop fidèle, des épreuves qui furent infligées à notre patrie au lendemain de la paix de Munster, et dont les premiers incidents avaient éclaté au miUeu des réjouissances^ubliques, ordonnées pour la célébration de la victoire de Lens. Il vint un moment, comme on le verra plus loin, où les chefs de la Fronde, la maison de Condé principalement, osèrent se mettre au

(1) BossuBT. Oraison funèbre d*Anne de Gonzague,

XXXII INTRODUCTION

service de Tétranger, et no craignirent pas d'accepter les secours de l'Espagne pour le triomphe de leurs ambitions.

Dans le premier saisissement causé par ces diversions affligeantes, la France se vit contrainte d'abandonner presque toutes ses conquêtes. A la fin de Tannée 1649, nos armées avaient dû reculer jusque sur la lisière des Pays-Bas espagnols^ en Italie, elles avaient perdu Casal-Maggiore, le Crémonais et la coopération du duc de Modène; en Catalogne, elles avaient évacué Montblanc, Constanti, Salo et découvert Barcelone. Les opérations de Tannée 1680 faillirent être plus désastreuses encore ; la victoire de Réthel arrêta heureusement la marche de Turenne, mais la marine espagnole redevenue, presque sans combat, maîtresse dans la Méditerranée, avait enlevé à notre domination éphémère les Présides de Toscane et de Tîle d'Elbe, Piombino et Porto-Longone. L'année 1681, inaugurée par la mise en liberté des princes, acheva de déchaîner la guerre civile, et Tannée 1682 nous coûta Gravelines, Dunkerque et Barcelone. Partout l'Espagne était victorieuse et en recouvrant la Catalogne, elle avait déjà un pied dans la Guienne.

Mais grâce à l'esprit politique de la reine Anne d'Autriche, la France arriva bientôt au terme de sa mauvaise fortune. Le 21 octobre 1682, le roi

INTRODUCTION. XXXIIÏ

Louis XIV et sa mère firent leur rentrée solennelle dans Paris, aux acclamations du peuple, et le 3 février suivant, Mazarin vint reprendre sa place à la tête des conseils de la couronne. A partir de ce jour, on vit pâlir Tétoile de l'Espagne. L'épée glorieuse de Gondé devait faire défaut à la France pendant plusieurs années encore, mais Louis XIV avait déjà reconquis celle de Turenne, dont les qualités admirables se déployaient avec autant de bonheur que d'aisance contre un ennemi qui n'avait pas su tirer parti, au moment propice, de la détresse de notre situation intérieure. Au commencement de juillet, il laissait tomber Réthel ; au mois d'août, Mouzon ; au mois de novembre, Sainte-Menehould. Pendant ce temps, Bordeaux avait fait sa soumission, et nos armées reprenaient avec succès l'offensive en Italie.

L'année 1654 fut marquée par des victoires encore plus éclatantes et d'une portée bien autrement décisive : la levée du siège d'Arras, ainsi que l'occupation du Quesnoy et de Clermont-en-Argonne.

La campagne de 4685 nous valut de nouvelles conquêtes, Landrecies, Condé et Saint-Ghislin. De l'autre côté des Alpes, l'influence française, un instant éclipsée, se rafl'ermit peu à peu, et retrouva à Modène et à Mantoue des alliés pleins de zèle. La lutte en Catalogne changea elle-même d'aspect :

XXXIV INTRODUCTION

Campredon, Ripoll, Gapdaquès, Castillon, Ampurias ouvrirent leurs portes à l'armée de Gonii, et la flotte, malgré son infériorité, dégagea brillamment Barcelone (1).

(1) Henri Martin. Histoire de France, t. XII.

Les alliés de FEspagne. — Le duc Charles IV de Lorraine. Son arrestation et sa translation au château de Tolède.

Dans une guerre si longue et si accidentée, les belligérants avaient dû chercher des alliés; ils avaient réussi inégalement à s'en procurer. L'Espagne en avait compté plusieurs à son actif et des plus puissants, au début des hostilités. En 16S6, les uns avaient déjà disparu, les autres étaient tombés dans la disgrâce ; un seul restait debout, c'était Gondé. Après la paix de Westphalie et malgré les engagements formels qu'il y avait contractés, l'empereur d'Autriche, cédant aux obsessions de la cour de Madrid, avait fait passer encore des milliers de soldats en Flandre; mais pat la capitula* tionde 1683, le fils de l'empereur Ferdinand IIl, élu roi des JEÎomainS) du vivant de soti pët*ei sous le

XXXVI INTRODUCTION

nom de Ferdinand IV, avait juré de se tenir en dehors de toutes les luttes continentales et, dans le cas où il serait provoqué à y intervenir, de prendre auparavant Tavis du conseil de l'Empire, des Etats et des Électeurs (1). Alors Thabileté de la France consistait principalement à faire des princes d'Allemagne les gardiens et les défenseurs de la neutralité de l'Autriche, et leur surveillance était assez jalouse, sinon pour paralyser, au moins pour amoindrir singulièrement l'effet des sollicitations de Philippe IV.

Privée de toute assistance de ce côté, l'Espagne pouvait à la rigueur inscrire parmi ses alliés le duc 4e Lorraine, Charles IV (2); mais par une singulière contradiction, et à la suite de péripéties qui ressemblent à un roman, la cour de Madrid en était venue à traiter ce prince comme un ennemi, et elle le tenait prisonnier à Tolède depuis le printemps de l'année 1684. Rappelons brièvement les faits.

A la fin de l'année 1640, la plus grande partie 4es états du duc était occupée par l'armée française, pendant que l'Espagne et l'Autriche disposaient sans façon de ses soldats et du reste de son terri-

(1) Henri Martin, t. XII, p. 455. — Dumont. Coy^)* diplomatique, t. VI, 20 partie, p. 6i.

(2) Charles IV était le beau-frère de Gaston d'Orléans, qui avait épousé, en 4632, Marguerite de Lorraine.