HUGUES DE UONNE. XLI

m'emploierai avec joie pour vous le procurer. Ce sont des bagatelles que vous devez compter pour rien; mais, dans les choses essentielles, vous éprouverez autant qu'il sera en mon pouvoir que vous n'avez pas un meilleur ami que moi (1).

Lionne n'eut pas à attendre longtemps l'effet de ces bienveillantes promesses. Au mois de novembre suivant, l'affaire du cardinal de Retz ayant pris un caractère aigu, à la suite de son évasion du château de Nantes, il devenait urgent d'envoyer à Rome un négociateur habile et expérimenté, pour y tenir en échec les menées de l'ex-coadjuteur, et négocier son éloignement définitif de l'archevêché de Paris. Mazarin jeta les yeux sur Lionne pour cette mission délicate et compliquée, qui dura jusqu'au printemps de l'année 1656, et qui fut signalée par des péripéties que nous exposons plus loin dans tous leurs détails. Rentré à Paris dans les derniers jours du mois de mai, il fut reçu avec beaucoup de bienveillance par le roi et la reine mère, qui lui témoignèrent la plus complète satisfaction pour ses services, et qui lui en donnèrent immédiatement des preuves éclatantes (2).

(1) Mazarin à Lionne; Péronne, 16 août 1654. Affaires étrangères. Correspondance de France, tome CLI.

(2) Gazette d^ Renaudot, année 1656, n» 67, 27 mai.