XLII INTRODUCTION

Lionne, en effet, venait d'être chargé de se rendre immédiatement et dans le plus grand secret à Madrid, afin d'y conclure la paix entre l'Espagne et le roi de France. Mais ce nouveau déplacement était incompatible avec les obligations et les devoirs de prévôt et maître des cérémonies des ordres du roi , et Lionne dut chercher une combinaison pour tout concilier. Il demanda donc au roi l'autorisation de vendre sa charge, mais en conservant la jouissance des immunités et ^prérogatives qui y étaient attachées. Cette permission lui fut accordée par une lettre royale du 26 mai 1686, motivée ainsi qu'il suit :

L'entière satisfaction que nous avons des longs, fidèles et recommandables services que le sieur de Lionne, conseiller en notre conseil d'État, commandeur, prévôt et maître des cérémonies de nos ordres, nous a rendus depuis vingt-six ans, et au feu roi de glorieuse mémoire et à cet État, en plusieurs grandes et considérables occasions, nous donnant lieu de continuer à l'employer en nos plus importantes affaires et le plus souvent hors de notre royaume, comme 4)résentement,