HUGUES DE UONNE. XLIII

k son retour de son ambassade extraordinaire aux princes d'Italie, dont il s'est acquitté très-di^ement, nous Tavons honoré de la qualité de notre ministre plénipotentiaire pour la paix générale et renvoyons en Espagne; nous avons mis en considération qu'à raison desdits emplois, il est malaisé qu'il puisse vaquer autant qu'il serait requis au fait de la charge qu'il a de commandeur, prévôt et maître des cérémonies desdits ordres, et voulant d'ailleurs donner audit sieur de Lionne quelque marque de notre affection et de notre reconnaissance pour les services qu'il nous rend journellement au bien et avantage de cet État, etc (1).

Après avoir réglé ses intérêts privés, Lionne partit pour Madrid, avec un pouvoir de la main du roi lui-même, en date du 1" juin 1686. Nous n'insisterons pas ici sur l'objet de cette mission, que nous raconterons plus tard, et qui dura jusqu'à la fin du mois de septembre suivant. Bien qu'elle n'ait pas été couronnée de succès, elle marque cependant une étape nouvelle dans la fortune de Lionne, qui voit son 'crédit grandir chaque jour, et semble réservé, dès à présent, pour les plus hautes situations de l'État.

Il avait acheté, comme nous l'avons vu précédemment, la charge de prévôt des ordres du roi en 16S3;

(1) Archives de l'Assistance publique. Permission à M, de Lionne de jouir des honneurs de V ordre du Saint-Esprit, en se défaisant de sa charge.

XLIV IHTBOOCCTION.

il avait obtenu, en 1656, Ja permission delà vendre, tout en conservant les privilèges et les immunités qui y étaient afférents, mais jusqu'ici le chapitre n'avait pas encore eu occasion de vérifier les preuves de noblesse que les statuts exigeaient de tout récipiendaire. A cette fin, Lionne avait fait rechercher, dans les archives de sa famille, à Grenoble, les titres originaux de sa maison, qui avaient été collationnés et certifiés par le duc de Lesdiguières, gouverneur du Dauphiné, Prunier de Saint-André, président du parlement, et Salvaing de Boissieu , président de la chambre des comptes. Ces pièces une fois réunies, le roi désigna le duc de Mortemart et le marquis de Saint-Simon pour en examiner l'authenticité. Lionne traversa victorieusement cette épreuve, et, dans la séance tenue le a décembre 1656 par le chapitre de l'ordre du Saint-Esprit, en présence de Louis XIV, il fut déclaré gentilhomme de nom et d'armes, depuis huit générations, la sienne comprise (1), et, par consé-

(1] Archives de l'AssLetBOce publique. — Dans la notice historique sur la famille de Lionne, publiée par le docteur Ulysse Chevalier {Bulletin de ia Société départementale d'archéologie et de statistique de la Drame, 1877), noua lisons que la vériflcation des preuves de noblesse iJe Lionne fui faite avec quelque complaisance en Dauphiné. [1 ne trouva, en effet, à Grenoble, « un notaire assez affectionné et secret », selon le vœu de Lionne, pour omettre, parmi les