HUGUES DE LIONNE. LXIX

Lionne^ comme nous Tavons indiqué plus haut, avait reçu le titre de secrétaire d'Etat, en 1689; toutefois, il n'exerçait pas de charge ministérielle. Le 4 février 1662, on lui donna en cette qualité la signature des ordres du roi pour la marine et le commerce.

En réalité, Fétude et la préparation de ces importantes affaires commençaient dès ce moment à être placées sous la main de Colbert, mais l'organisation administrative du temps exigeait que leur expédition officielle fût réservée à un secrétaire d'État, titre que rintendant de Mazarin, alors contrôleur général des finances, n'avait pas encore obtenu, et qui ne lui fut même accordé que sept ans plus tard. Jusque-là^ Colbert, malgré sa compétence et ses services, demeura confiné dans une situation équivalente à ce que nous appelons aujourd'hui une direction générale.

Quant à Lionne, sa véritable voie n'était pas là. Evidemment, depuis plusieurs années, il était réservé par le roi et par le sentiment universel de la