XVI 11 INTRODUCTION

sÉcutionde mondit sieur le maréchal. Vous savez, mouseignear, la portée de mon esprit et à quoi je puiâ être propre ; s'il faut aller ou parler pour votre service, comme quelquefois, ou tous faire dire des choses qu'on n'ose proposer soi-mfime , Je n'attends que le moindre de vos commandements, sur le quel j'entretiendrai toutes les personnes qu'il tous plaira et me transporterai partout où vousmeferezl'honneurdem'ordonner (I).

Cette lettre, quelle qu'en soit la date, doit avoir précédé de très-peu de semaines le retour de Lionne en France. Dès le mois de juillet i 641, en effet, Mazarin avait été désigné par le cardinal de Richelieu pour représenter la France au Congrès de Miinster, et il résulte de plusieurs lettres, écrites par lui vers cette époque, qu'il comptait se rendre à son poste, après les chaleurs de l'été (2). Mazarin avait besoin d'un auxiliaire de choix, et il offrit à Lionne, qui l'accepta, l'emploi de premier secrétaire dans sa

(1) Affaires étrangères. Correspondance de Rome, tome LXXVI, fol. H28. — La lettre est classée dans la Correspondance de Rome, bien, qu'elle ne porte aucune indication positive qui y justifie son insertion, et elle u'est pas daTaotage datée. Mais, comme elle fait allusion à des ëvénemeots qui se sont proiluits dans les derniers jours de septembre 16il, on est en droit d'en conclure qu'elle est du mois suivant. Toutefois nous devons faire remarquer que le maréchal d'Estrées, au mois d'octobre 1611, avait quitté le territoire pontifical pour se porter à Parme. Dès lors, Li est possible et même probable que la lettre de Lionne aura été écrite de cette dernière ville et non de Rome.

(2) Maz:)rin à M. d'Argenson. Mézières, 2 août 1641. — Affaires étrangères. Lettres de Mazarin, France, tome XX.