XXXVI INTRODUCTION

haitez ; » il écrivit à l'abbé Fouquet, au mois de novembre suivant :

Je suis surpris de ce que vous me marquez que M. le procureur général ne comprend rien à ce que je lui ai écrit touchant de Lionne, puisqu'il me semble m'étre assez bien expliqué en lui disant, comme je lui réitère encore, que je suis toujours dans les mêmes sentiments que j'ai fait témoigner audit sieur de Lionne même et que, comme je sais qu'il en est fort satisfait, je crois, par c(»nséquent, que mondit sieur le procureur général le doit être aussi. Après tout, il faudrait bien que j'eusse perdu tout crédit auprès de Leurs Majestés, si je ne venais à bout de leur faire résoudre le retour dudit sieur de Lionne à la cour (i).

Le 3 février 1653, Mazarin reprenait possession, à Paris, de son poste de premier ministre. Lionne n'attendit pas longtemps Texécution des promesses qui lui avaient été faites, et il retrouva immédiateinent toute la faveur du cardinal. D'abord, son oncle Servien fut nommé sans retard surintendant des

(!) Mazarin à Lionne, Bouillon, 22 septembre 1652 ; à Tabbé Fou^ quel, Sedan, 21 novembre 1652. Affaires étrangères. Lettres de Mazarin, France, t. XXX. — Cité également par M. Chéruel, dans ses Mémoires sur la vie publique et privée de Fouquet, tome I, page 220.

finances, avec Nicolas Fouquet. Puis, la Vrillière s'étant démis de sa charge de grand maître des cérémonies des ordres de Saint-Michel et du Saint- Esprit, Lionne fut autorisé à Tacheter, par lettres royales du 28 du même mois, en raison de « ses sens, suffisance, intégrité, prud'homie et bonne diligence», n s'acquitta de ses engagements, en versant, avec le prix intégral de sa charge de secrétaire des commandements de la reine, cédée par lui à Montigny-Servien, une somme de 252,000 livres. Au point de vue politique, les plus grands avantages s'attachaient à la prévôté des ordres du roi dans une société et dans une cour, où les distinctions honorifiques formaient le complément envié des plus hauts emplois. Mazarin ne crut pas cependant avoir fait assez pour Lionne dans cette circonstance ; il voulut encore que FEtat lui payât presque entièrement sa nouvelle charge. Un brevet du roi, en date du 18 juillet 1683, assura aji successeur de la Vrillière, pour le cas où il viendrait à décéder dans l'exercice de ses fonctions, le remboursement, au profit de ses héritiers, d'une somme de 200,000 livres. Le brevet est conçu en ces termes :

Le roi ayant égard aux longs, fidèles et laborieux

services que le sieur de Lionne a rendus à feu le roi, son