LXXXVI INTRODUCTION

8 janvier de Tannée suivante, rautorisationde signer les actes officiels, bien qu'il ne fût pas secrétaire d'État. Il convient de mentionner encore le règlement qui intervint entre Lionne et Colbert, lorsque celui-ci prit possession, à titre définitif, du ministère de la marine.

Lionne dut lui céder, dit le règlement du 7 mars 1669, la marine de toutes les provinces du royaume sans exception, y compris la Bretagne, les galères, les compagnies des Indes orientales et occidentales, le commerce intérieur et extérieur,les consulats, les manufactures et les haras. Par contre, Colbert résigna au département de son collègue la gestion des affaires de la Navarre, du Béarn, du Bigorre et du Berry, avec une augmentation d'appointements de 4,000 livres par an. Le roi y ajouta, au profit de Lionne, une somme de 100,000 livres à titre d'indemnité (1).

Malgré tant de ressources, Lionne n'arriva jamais à suffire à son train de maison, et ses dettes atteigni-

(1) Jugement souverain rendu pour la vérification et Tordre des dettes de la maison de Lionne, l»' juin 1678. Archives de V Assistance publique.

HU.GUES DE UONNE. LXXXYII

rent vers la fin de sa vie un chiffre considérable. Le 10 février 1670, il avait marié sa fille Madeleine au marquis de Cœuvres, en lui constituant une dot de 400,000 livres, dont 78,000 seulement entrèrent dans la communauté. Il devait en même temps payer rintérêt du surplus avec obligation d'employer le principal, dans l'espace de deux ans, à l'acquisition d'une ou de plusieurs terres. Le contrat stipulait aussi que les jeunes époux seraient logés et nourris, avec trois femmes de chambre, à l'hôtel du ministre. Ce sacrifice parait avoir épuisé Lionne. Car, dans le passif de sa succession, figure précisément une somme de 10,000 livres, souscrite par lui, « pour un fil de perles », qv'il avait donné à sa fille le jour du mariage.

Dans ce même passif et à titre de dettes encore plus caractérisques, on peut relever également une somme de 1,928 francs, réclamée par le proviseur du collège des Lombards, où le marquis de Bemy, fils aîné de Lionne, avait fait une partie de ses études (1).

(1) Jugement souverain rendu pour la vérification et Tordre des dettes de la maison de Lionne, l«'juinl678. ArcAtve^ de V Assistance publique, — Bien d'autres dettes, énumérées dans le jugement d*ordre du 1«' juin 1678, attestent le profond désarroi qui régnait dans les affaires privées de celui que Saint-Simon appelle le < grand ministre ». Ainsi, il était débiteur à sa mort de plus de trois années de gages à V aileron et à sa femme, jardiniers à Bemy, à 500 livres par an;

LXXXVIU INTRODUCTION.

Lionne mourut le 1" septembre 1671, à la suite d'une courte maladie et, on peut le dire, en pleine possession de son intelligence et de son activité ministérielle. Il n'avait pas encore soixante ans, mais, comme l'avait remarqué quelque temps auparavant

500 livres à un malheureux courrier de cabinet, qui avait fait le voyage de Rome, à la fin de 1669, etc., etc. Parmi les nombreux créanciers de Lionne, nous citerons aussi Jean de la Vallée, « valet de chambre du sieur Fouquet », qui lui avait prêté, en 1663, 12,600 livres ; François Huguet, trésorier des gardes suisses, qui lui avait prêté 105,000 livres, à la même date.' Lionne avait acheté, précisément en 1663, la charge de Brienne pour 800,000 livres, avec obligation de la payer comptant. En réalité, cette acquisition n'avait fait que précipiter ses embarras pécuniaires. A sa mort, M^^ de Lionne renonça aux droits résultant pour elle du régime de la communauté de biens ; deux des fils de Lionne, Tabbé et son frère Artus, prieur de Combourg, renoncèrent aussi à la succession de leur père. Le fils aîné, le marquis de Berny, était propriétaire de la charge ministérielle, mais il dut la vendre presque immédiatement. Lionne avait, en outre, deux filles : Tune, Elisabeth, était entrée au couvent de la Visitation, au faubourg SaintJacques, à Paris, le 5 janvier 1664, moyennant une dot de 10,000 livres et une pension annuelle de 500 livres ; l'autre, Madeleine, avait épousé le marquis de Cœuvres, comme nous l'avons dit plus haut, le 10 février 1670. Elisabeth de Lionne exerçait une grande infiuence sur son père, qui aimait à se dérober à ses occupations pour venir, dit V Année sainte des religietises de la VUUationt tome V, a goûter auprès d'elle un instant de bonheur ».