CHAPITRE III

Reprise de la proposition Spada. — Négociations de Castel- Giorgio. — Le traité réglant les conditions du dépôt de Castro est soumis à l'approbation de la cour de Rome, qui refuse de le sanctionner. — Dépit du duc de Parme et de Lionne. — Le négociateur français revient à Rome. — Son explication avec le pape et le cardinal François Barberini. — Nouvelles négociations avec ce dernier et le cardinal Spada. — Elles échouent presque immédiatement. — C'est seulement dans la première quinzaine de novembre que Lionne a connaissance des stipulations textuelles de la ligue de Venise. — Il n'y a pas à craindre, malgré certaines apparences, que TEspagne y entre. — Lionne et la famille de Mazarin. — Sa sœur Clélia. — Les tribulations du père Michel Mazarin. — Annulation par le pape de son élection de général des dominicains. — Protestation de l'ambassadeur Fontenay-Mareuil, qui sort de Rome, et se retire dans les environs de Viterbe, jusqu'à ce qu'on lui ait donné satisfaction. — Lionne, ayant quitté lui-même Rome quelques jours auparavant, passe à Florence et s'arrête à Modène. — Négociations avec le comte Testi.

— Lionne se rend de Modène à Parme. — Son mémoire sur la situation en Italie. — Lionne arrive à Venise le 15 décembre 1642.

— M. des Hameaux, l'ambassadeur ordinaire, fait demander pour lui une audience au collège des ministres. — Exposition orale de Lionne devant les ministres vénitiens. — Le succès de sa mission est peu probable.

Fontenay-Mareuil et Lionne avaient saisi du premier coup d'œil ce qu'il y avait de pratique et de flatteur pour le roi de France, dans la proposition du cardinal Spada, relative au dépôt de TÉtat de

74 LIVRE PRElflER. •— CHAPITRE III.

Castro entre les mains de Louis XIII Jusqu'au règlement du différend survenu entre le pape et Odoard Parnèse. Ils avaient donc donné des encouragements au négociateur pontifical, et comme, de son côté, la cour de Rome, surprise par la marche rapide des troupes du duc de Parme , avait grand intérêt à gagner du temps, les ouvertures, d'abord un peu vagues, du cardinal ne tardèrent pas à prendre une forme plus précise et plus pressante.

Le duc de Parme, après avoir franchi les Romagnes avec trois mille chevaux et mille dragons, s'était avancé jusqu'à Acqua-Pendente, d'où, appuyé par le grand-duc de Toscane, rien ne lui eût été plus facile que d'assiéger Rome.

Le cardinal Rarberini, sentant le danger, avait dépêché en toute hâte le cardinal Spada à Orvieto, pendant que Lionne se rendait au quartier général d'Odoard Famèse. Séparés l'un de l'autre par une si courte distance, les deux négociateurs ne pouvaient manquer d'entrer immédiatement en pourparlers. C'est ce qui eut lieu dans la première quinzaine d'octobre 1642, à Castel-Giorgio.

Après quelques jours de discussion, le cardinal Spada, plénipotentiaire du pape, et Hugues de Lionne, plénipotentiaire de Louis XIII, parvinrent à s'entendre sur la rédaction d'un traité qui réglait, aux conditions suivantes, la question de Castro. Dans

le délai de huit jours, à dater de la si§;nature du traité, le duc de Parme partirait pour la Lombardie avec toutes ses troupes, et retournerait dans ses États, sans traverser aucun point du territoire ecclésiastique. Le duc ayant fait sa soumission à Ur* bain VIII, et le roi de France ayant demandé l'absolution de son client, le pape, dans le courant du mois, déposerait la ville et le duché de Castro entre les mains du duc de Modëne, aussitôt que ce prince y aurait été autorisé par les contractants de la ligue de Venise. En outre, le dépôt serait fait pour trois mois, pendant lesquels il serait statué définitivement sur le sort du duché, en rasant, toutefois, ses forteresses. Telles étaient les dispositions principales du traité, élaboré entre le cardinal Spada et Lionne.

Le duc de Modëne avait été choisi comme dépositaire, parce que, de tous les signataires de la ligue, il était le seul qui eût consenti à s'engager, par une promesse formelle, à restituer son bien au duc de Parme.

Quant au délai de trois mois, pendant lequel on statuerait sur le sort du duché, c'était, d'après l'aveu des négociateurs , un simple euphémisme pour sauvegarder la dignité du pape; mais le cardinal Spada. avait promis de déclarer au comte Testi, ministre du duc de Modène, qu'à l'expiration des

trois mois, le souverain pontife le verrait sans déplaisir restituer Castro à son légitime propriétaire. Enfin, Hugues de Lionne s'était engagé à solliciter de son gouvernement un pouvoir spécial, l'autorisant à garantir au duc de Parme que si jamais, lui ou ses successeurs, étaient de nouveau troublés dans la possession de ce duché, le roi de Fi*ance leur accorderait sa protection (1).

Mais il restait à faire sanctionner ces stipulations, d'ailleurs habilement combinées , par la cour de Rome< jusque-là, elles ne constituaient qu'un simple projet, sur lequel le duc de Parme ne pouvait se fonder pour arrêter ses opérations militaires. Hugues de Lionne, avant délaisser ce dernier régler la marche de ses opérations sur les éventualités d'une paix prochaine, avait donc tenu à lui fournir la garantie que les dispositions, rédigées par lui et le cardinal Spada, étaient bien d'accord avec les instructions de la cour de Rome. Pour répondre à ce désir, le cardinal Spada, en sa qualité de plénipotentiaire du pape, avait remis à Lionne une promesse de consigner le duché de Castro entre les mains du duc de Modène, aussitôt que les signataires de la ligue de Venise se seraient déclarés satisfaits par ce dépôt. De plus, les conditions du

(1) Affaires étrangères. Correspondance de Parme, tome I. — Cor^ respondance de Rome, tome LXXXI.

traité, analysé plus haut, étaient écrites de la main du secrétaire du cardinal, « conditions que ledit cardinal, ajoute Lionne, me donna comme étant les intentions de Sa Sainteté, afin que je les portasse à M. de Parme pour les lui faire agréer (1) ».

Mais déjà le duc de Parme était hors d'état de s'accommoder de ces lenteurs. Son armée manquait d'infanterie et de canons. Mal payés, plus mal nourris encore , ses soldats se débandaient chaque jour davantage et tombaient à un effectif presque dérisoire, pendant que celui des troupes pontificales s'accroissait rapidement sous l'influence de levées extraordinaires. Néanmoins, dans la crainte de donner au Saint-Siège l'éveil sur la fausseté de sa situation et de lui fournir ainsi un prétexte pour ne pas ratifier le traité du cardinal Spada, le duc de Parme retarda jusqu'au 25 octobre l'ordre de retraite, mais lui-même quitta Acqua-Pendente le 18, pour se porter en arrière, à Ponte-Centino. Puis, le 24, Hugues de Lionne, supposant que la ratification de la cour de Rome ne pouvait se faire attendre longtemps désormais, était retourné auprès du cardinal Spada, emmenant avec lui les plénipotentiaires de Florence et de J\Iodène. Quant à celui de la république de Venise, il était encore à ce moment auprès du duc

(1) Lionne à Mazarin, 2 novembre 1642. Affaires étrangères. Correspondance de Rome, tome LXXX.

Ï8 LIVBE PtlEMIER. — CHAPITRE lll.

de Parme, mais son arrivée était imminente, et bientôt, selon toutes probabilités, il n'y aurait plus qu'à apposer les signatures au bas des deux actes qui avaient été préparés avec tant de soin, l'un pour régler le dépôt de Castro, l'autre pour constater l'adhésion de la ligue à cet arrangement.

Les choses en étaient là, quand, le 26 au matin, le cardinal Spada reçut de Rome une dépêche qui remaniait presque toutes les conditions du premier traité, et lui substituait « un écrit obscur, ambigu, qui n'oblige, dit Lionne, le pape à rien, qui nous laisse aussi savants de ses intentions qu'auparavant, et enfin que, quand nous l'accepterions d'un bout à

l'autre, la paix n^en serait pas plus avancée (1) ».

Entre autres exigences nouvelles, formulées par le Saint-Siège, figurait l'obligation pour le roi de France de demander l'absolution pontificale, au nom du duc de Parme, et pour Odoard, celle de signer le traité avec le plénipotentiaire de Louis XIIL Or, comme l'explique très-bien Hugues de Lionne, deux raisons s*opposaient à ce qu'Odoard Famèse se soumît à cette exigence :

Son Altesse a une instruction, dit-iJ, des docteurs de soh pays qui lui prescrivent jusqu'où il peut se relâcher dans tin accomttiodement, pour ne pas se préjudicier ou à ses héritiers, et entre

(1) Affaires étrangères. Cort*espondance de Rome, tolne LXXXI;

autres choses, ils lai disent qu'absolument il ne peut jamais demander pardon, ni absolution, sans se mettre en état qu'un autre pape ne le dépossède par justice, du jour au lendemain, lorsqu'il lui en prendra envie, quand même ce pape-ci, du consentement et de la participation de tout le collège des cardinaux, lui donnerait toutes les bulles et abolitions imaginables. La raison est que, demandant pardon et absolution, i] vient à confesser sa faute, laquelle subsistant, le pape, pour ce qui le regarde, peut bien l'abolir, mais ne peut en cela lier les mains de ses successeurs, s'ils veulent l'en châtier. Il s'est donc toujours tenu ferme à ne demander pardon que des déplaisirs qu'il peut avoir donnés à Sa Sainteté, protestant être prêt à rendre tous les devoirs et humiliations qu'on pourrait s'imaginer, pourvu qu'elles ne lui préjudiciassent pas à l'avenir, en quoi non-seulement tous les ministres des princes de la ligue, mais M. le cardinal Spada a jugé qu'il avait raison (1).

D'un autre côté, comme il n'y avait pas d'exemple dans l'histoire de l'Église qu'un pape eût donné l'absolution à un pénitent, sans que celui-ci l'eût demandée ou fait demander par un tiers, Hugues de Lionne, afin de ménager tous les intérêts, avait pris un détour, qui était de mettre en avant le roi de France pour solliciter le pardon de son client et obtenir le dépôt de Castro. Et encore, le plénipotentiaire français avait-il dû donner à Odoard, avant de ramener à cette concession, diverses garanties spéciales, qui ont été indiquées plus haut;

(1) Lionne à Mazarin^ 2 novembre 1642; Affaires étrangères. Coffespondatice de Rome, tome LXXXi

Les prétentions, formulées par la cour de Rome à la dernière heure, mettaient donc à néant, non-seulement ces laborieuses transactions, mais le traité tout entier lui-même. Hugues de Lionne ne se fit pas la moindre illusion sur la portée de ces difficultés imprévues, comme il en témoigne dans la relation suivante :

Aussitôt, écrit-il à Mazarin, que la dépêche de Rome fut arrivée, nous vîmes bien que le dessein de M. le cardinal Barberini n'était pas d'accomplir de bonne foi les paroles qu'il avait si souvent données du dépôt de Castro, et qu'ayant repris un peu de courage depuis que M. de Parme s'était retiré d'Acqua-Pendente à Ponte-Centino, et que la peur qu'il ne s'avançât vers Rome lui était passée, puisque l'armée de M. le cardinal Antoine s'était renforcée à un point qu'ils étaient assurément quatre contre un, nous jugeâmes qu'il n'y avait plus rien à faire et, d'un commun concert, le marquis Ricardi, le comte Testi et moi, primes congé du cardinal Spada et fûmes trouver M. de Pai^ne, qui était à San-Quiries avec M. le grandduc et M. Corraro (i) pour lui donner part, comme, étant sur le point de signer, on nous avait remis à négocier tout de nouveau et changé toutes les cartes en mains (2).

Du reste , un des signataires de la ligue de Venise n'avait prêté, dans cette circonstance, qu'un appui très-douteux à OdoardFarnèse: nous voulons parler

(1) Corraro était le plénipotentiaire de Venise.

(2) Lionne à Mazarin, 2 novembre 1642. Affaires étrangères. Correspondance dé Rome, tome LXXX.

MISSION DK PARME. 81

du grand-duc de Toscane. Si, au moment où le duc de Parme avait pris le parti de se retirer, il avait pu compter sur les troupes de son allié, qui n'étaient campées qu'à une distance très-courte de l'État pontifical, le Pape, à l'instant même, restituait Castro, selon l'aveu qu'en fit, quelques jours après, le cardinal Antoine Barberini.

Mais, ajoute Lionne, M. le grand-duc, au lieu de continuer à donner jalousie à Sa Sainteté de ce que pourrait faire la ligue, a fait, sans participation de ses confédérés, de si grandes protestations au nonce de ne vouloir entreprendre aucune nouveauté contre Sa Sainteté, ni comme étant de la ligue, ni comme prince particulier, que ces messieurs-ci, qui en tremblaient auparavant, s'en sont enorgueillis et en sont devenus intraitables, voyant que la ligue ne leur ferait point de mal (1).

Mais il n'y avait rien là qui fût susceptible de donner le change à Lionne, sur l'étendue de l'insuccès qu'il venait d'éprouver. En réalité, la cour de Rome s'était jouée de lui, en faisant du plénipotentiaire français la dupe des supercheries qui avaient arrêté la marche victorieuse du duc de Parme et compromis irrévocablement une campagne, vigoureusement entreprise pour reconquérir Castro. Lionne revint donc à Rome dans un état d'irritation facile à

(l) Lionne à Mazarin, 2 novembre 1642. Affaires étrangères. Correspondance de Rome, tome LXXX.

82 LIVRE PRESfIER. — CHAPITRE III.

iïomprendre, et, dès le 31 octobre, il eut une conférence à ce sujet avec le pape lui-même, en compagnie de l'ambassadeur Fontenay-Mareuil.

Nous ne voulûmes pas, dit-il, nous plaindre absolument do manquement de parole, pour n'engager pas le roi à une guerre et lui laisser la liberté de ne faire que ce qu'il voudra. Mais je portai seulement la promesse de M. le cardinal Spada et la capitulation qui était convenue, et nous fîmes instances de savoir, si, ou non. Sa Sainteté voulait accomplir ce qui avait été traité avec son plénipotentiaire, afin que, m'en retournant pour en rendre compte au roi, je puisse dire à Sa Majesté son intention. Sa Sainteté nous dit qu'il y avait du malentendu de part et d'autre, qu'il n'était pas obligé de me croire, sans avoir ouï ce que dirait le cardinal Spada, et qu'aussitôt après son retour il rendrait réponse (1).

Quant au cardinal François Barberini, visiblement embarrassé pour expliquer sa conduite , il essaya de modérer les récriminations de Lionne, en déclarftnt « qu'il voulait accomplir tout ce à quoi le cardinal Spada se serait engagé )) . Mais son interlocuteur ne pouvait prendre au pied de la lettre une semblable promesse^ après ce qui venait de se passer. Puis, Faudience se termina par des récriminations trèsvives, de la part du pape et de son premier ministre^ contré la politique du roi Louis XIII, qui n'avait pas

(1) LioUne à Mazarin, 2 novembre 1642. Affaires étrangères. Correspondance de Rôme^ tdme LXXX.

été, d'après eux, suffisamment nette dans cette affaire, et ils allèrent jusqu'à avouer que, s'ils avaient mieux connu les sentiments de la cour de France à l'égard du duc de Parme, ils ne se seraient jamais « embarqués dans le conflit de Castro » (1).

Quelques jours après, le cardinal Spada rentra à Rome, fort ému par le rôle qu'on lui avait fait jouer et par les clameurs qui s'étaient élevées contre lui, depuis l'échec des négociations de Castel-Giorgio* Les ministres du pape l'accusaient en efi'et d'avoir compromis le Saint-Siège en dépassant de beaucoup ses instructions. « Il n'est pas, mandait Lionne à Mazarin , jusqu'à monseigneur Fausto , lequel, étant venu au camp, a rapporté à son retour que je l'avais gagné et que nous ne bougions d'ensemble, comme si deux personnes, logées au même logis, pouvaient en user autrement. » Quoi qu'il en soit, une explication directe semblait nécessaire entre les deux négociateurs* Elle eut lieu presque immédiatement, en présence de l'ambassadeur de France et du cai*dinal Fi'ançois Barberini. Le négociateur pontifical essaya de prouver que, le traité relatif au dépôt du duché de Castro une fois rédigé ^ il avait étécîonvériu que Lionne le soumettrait au duc de Parme, pendant que le cardinal Spada, de son côté, l'enver-

(1) Lionne à Mazarin, 2 novembre 1642. Affaires étrangères. Correspondance ile Rome, tome LXXX.

rait au gouvernement pontifical. II en tirait la conclusion que, de part et d'autre, on était encore parfaitement libre à ce moment de ne pas ratifier les stipulations de Cas tel-Giorgio. A quoi Lionne répliqua que le cardinal Spada avait toujours déclaré jusque-là n'agir qu'en vertu des instructions du Pape et ne pouvoir attendre de Sa Sainteté , une fois le traité libellé , que l'approbation immédiate de toutes ses dispositions (1).

Mais ces débats étaient fort superflus, en présence du fait accompli, et l'on convint qu'il serait plus expédient de reprendre les négociations rompues et de s'efforcer, si la chose était possible, de les faire aboutir. Il fut donc arrêté qu'une seconde conférence aurait lieu et que le cardinal Spada rédigerait, dans l'intervalle, un mémoire sur les points qui restaient en litige. Au jour fixé, Lionne prit connaissance de ce mémoire, qui subordonnait le dépôt du duché de Castro aux conditions suivantes.

Le duc de Parme ayant envahi l'État ecclésiastique, il n'était plus possible au pape de le dispenser d'une demande directe de pardon et d'absolution. Mais, pour empêcher cette démarche de porter préjudice plus tard aux droits d'Odoard et de sa famille, dans le sens des scrupules de ses jurisconsultes, il n'y

(1) Lionne à Mazarin, 11 novembre 1642. Affaires étrangères. Correspondance de Rome, tome LXXX.

MISSION DE PÂRICE. 85

avait qu'à placer formellement la grâce obtenue par le prince, sous la garantie d'un traité, auquel interviendraient les signataires de la ligue et le roi de France. Dès lors, si le duc de Parme ou ses successeurs venaient à être troublés de nouveau par le pape dans la possession paisible du duché de Castro, les contractants se trouveraient obligés de prêter secours à Odoard, et leur coalition ne manquerait pas de le protéger efficacement, contre les périls d'une agression pontificale.

Le second point à résoudre concernait la désignation du dépositaire de Castro. Le pape n'entendait voir dans le duc de Modène, choisi h cet effet, que le délégué de la ligue des princes. Il recevrait donc le duché en question, au nom de ladite ligue, et en se réservant la liberté absolue de faire de ce dépôt ce qui serait jugé le plus convenable, selon les circonstances, à l'expiration des trois mois. Enfin les princes d'Italie se porteraient garants, vis-à-vis du Pape, de l'exécution de tous les engagements pris à cette occasion par le roi de France.

Fontenay-Mareuil et Hugues de Lionne ne trouvèrent pas ces conditions inacceptables. Toutefois, avant de s'engager plus avant, ils réclamèrent des cardinaux Barberini et Spada deux écrits, l'un pour établir que le duc de Parme ne préjudicierait aucunement à ses droits par la demande directe d'une ab-

î^ LIVRE PREMIER. — CHAPITRE III.

solution et d'un pardon, et l'autre^ pour donner une forme définitive et invariable aux prétentions de la; cour de Rome à l'égard d'Odoard Farnèse. La nécessité de ce dernier écrit surtout se justifiait d'ellemême, après les accidents qui avaient rompu si brusquement les négociations de Gastel-Giorgio.

L'ensemble de ces exigences souleva d'ailleurs si peu d'objections que les deux garanties, dont il vient d'être parlé, furent promises au plénipotentiaire fran^ çais, dans les quarante-huit heures.

Mais cette tentative ne devait pas être plus heu-* reuse que les précédentes. Les deux garanties ne vinrent, ni au bout de deux jours, ni au bout de quinze jours; jusqu'au moment où, fatigués des obsessions de Lionne, les cardinaux François Barberini etSpada lui firent savoir qu'ils n'avaient rien à lui donner, ni rien à lui dire. Lionne n'insista pas. Il sentait que la cour de Rome, une fois hors de danger, du côté du duc de Parme, avait pris son parti d'attendre les événements (1).

Mais il comptait que la ligue de Venise se sentirait atteinte par les mécomptes qui avaient entravé la mission de l'envoyé français, et que l'impossibilité où celui-ci s'était trouvé, après tant d'efforts, d'améliorer la situation du duc Odoard, stimulerait les

(1) Lionne à Mazarin, 22 novembre 1642. Affaires étrangères. Corresponfînnce de Rome, tome LXXX.

princes d'Italie à entrer en scène^ pour le rétablir dans la possession du duché de Castro.

Toutefois, à cette date, le négociateur français ne connaissait pas encore le texte du traité du 31 août. Il pouvait dire ce qui n'y était pas ; il n'avait pas cependant en mains une copie intégrale de rinstrument . Lionne allait même plus loin : il supposait que le duc de Parme, malgré Tassiu-ance avec laquelle il en parlait, n'était pas plus avancé que lui siu* ce sujet. La ligue, en effet, s'était conclue en dehors de lui, et il était permis d'espérer qu'elle avait voulu par là se réserver le rôle de médiatrice entre Odoard Farnèse et le pape Urbain VIII. Néanmoins, un article du traité du 31 août était de nature à inspirer des in^ quiétudes à la cour de France et à Lionne : c'est celui qui assignait pour but à la ligue la défense des princes d'Italie. Le grand-duc de Toscane était l'inspirateur manifeste de cette formule, à la fois vague et subtile , grâce à laquelle les Espagnols, en leur qualité de possesseurs du duché de Milan, pouvaient entrer, sans incorrection, dans l'alliance des trois gouvernements. Là était le danger. Lionne pourtant invoquait plusieurs raisons pour ne pas y croire. Il disait à ce propos :

Si les princes confédérés mettent les Espagnols dans la ligue, ee ne peut être à autre fin que d'empêcher les protégés de la France. On ne peut pas douter que ]es Espagnols ne fassent

présentement tout ce qulls peuvent imaginablement au monde pour cet effet, et qu'ils ne continuent les mêmes efforts jusqu'au bout; par quelle raison donc la ligue irait-elle s'obliger à leur fournir tant de troupes par an, puisque, de leur côté, ils ne peuvent s'obliger à rien de nouveau qu'ils Refassent déjà et où la nécessité ne les force? De plus, si l'entrée des Espagnols dans la ligue leur donnait moyen de contribuer du leur trente mille hommes de plus qu'ils ne font, ou qu'il leur en arrivât une seconde flotte toutes les années, il y aurait raison de les y recevoir ; mais puisqu'ils n'en doivent pas avoir un sol, ni un soldat, par-dessus ce qu'ils emploient maintenant, il est malaisé de comprendre que la ligue, sans aucun avantage, se résolût à prendre des maîtres plutôt que des compagnons, étant très-certain que s'ils avaient gagné ce pied, ils voudraient forcer les autres princes à faire toutes choses à leur mode (1).

A Rome, la mission de Lionne était donc finie, à partir de ce moment, et c'est sur un autre théâtre, c'est à Venise même, qu'il allait poursuivre désormais les importantes négociations dont il était chargé. Mais , comme nous l'avons dit au début de ce récit , Lionne n'était pas seulement un agent diplomatique officiel, envoyé à l'étranger pour y remplir une mis sion du plus haut intérêt, il était encore une créature de Mazarin, et il avait accepté avec joie le rôle d'homme d'affaires du cardinal, à Rome et en Italie. Car celui-ci ne se contentait pas d'édifier sa propre

(1) Lionne à Mazarin, 22 novembre 1642. Affaires étrangères Oorrespondance de Rome, tome LXXX.

mSSION DE PARMK. 89

fortune ; il voulait aussi assurer celle des membres de sa famille, et, au milieu des plus graves préoccupations politiques, il n'oubliait pas, dès ce moment, qu'il lui restait, ici une sœur à marier, là un frère à pousser dans les hauts emplois de FEglise.

La correspondance de Lionne nous apprend que, dans les premiers mois de l'année 1642, le jeune négociateur s'occupa très-activement d'établir une des sœurs de Mazarin, Clélia (1). Il s'agissait de donner sa main à un gentilhomme, allié à la maison Barberini, et que les dépêches de Lionne désignent parle prénom de Lorenzo. Or, ce gentilhomme était couvert de dettes ; le cardinal Antoine Barberini lui avait

prêté lui-même une somme assez considérable, dans laquelle il avait besoin de rentrer, et la famille trouvait que la dot de vingtrcinq mille écus, offerte parle cardinal Mazarin, n'était pas suffisante. Mais, comme cette alliance devait avoir pour résultat de mettre au service du roi, à Rome, un cardinal de plus, Macchiavelli , frère du prétendant, archevêque de Ferrare et parent d'Urbain VIII, Hugues de Lionne n'hésita pas à suggérer au secrétaire d'État, Chavigny, de lever les obstacles qui s'opposaient à cette imion, en faisant compléter, sur les deniers de l'État, la dot de

(1) Nous donnons ici à cette sœur de Mazarin le prénom qui lui est attribué par les correspondances de Lionne. En réalité, son vrai prénom était Cléria.

90 LIVRE PREMIBn. — CHAPITRE III.

Clélia Mazariu, pour Télever au niveau des exi« gences de son fiancé.

Il ne semble pas toutefois que la négociation ait abouti, car la correspondance de Mazarin constate que sa sœur Clélia épousa, un peu plus tard, Pietro Antonio Muti, duquel elle n'eut pas d'enfants (1).

Mais l'objet principal des instructions de Lionne, dans cet ordre d'affaires, c'était l'avancement de Michel Mazari»^, frère cadet du cardinal et alors provint eial de l'ordre des dominicains. Dans le courant du mois de mai 1642, la charge de maître du Sacré-Palais pouvait devenir vacante d'un jour à lautre, par la mort du titulaire. Hugues de Lionne posa sans retard, et dans les termes les plus pressants , la candidature du père Michel Mazarin, auprès du cardinal Antoine.

Je le fis, raconte Lionne, le plus adroitement que j'eusse pu méditer, et le voulus piquer d'honneur, qu'affectionnant comme il fait le père provincial, lequel même, depuis peu, il envoie quérir régulièrement deux fois par jour, que votre Ëminence étant son serviteur au point qu'elle l'est, que lui se trouvant protecteur de France, de la religion de Saint-Dominique dans laquelle on devait faire le choix, et de plus, neveu du pape et si autorisé, je ne doutais point qu'il ne fit en sorte que votre Ëminence eût occasion à son arrivée (2) de lui faire de grands

(i) Lionne à Mazarin, 20 mai 1642. Affaires étrangères. Correspondance de Borne, tome LXXX. Vojez aussi : Correspondance de SUme, tome LXXVI, fol. 587, et LXXXI, fol. 140.

(2) Pendant les six premiers mois de Tannée 1612. Mazarin avait

MISSION DE PARMK. M

remerelments de la protection qu'il avait prise des intérêts de son frère. II me répondit par de grandes circonlocutions, me témoigna la passion qu'il en avait, qu'il y ferait tous bons offices par plusieurs raisons, connaissant assez qu'il y allait de son honneur, mais qu'il ne me cèlerait pas qu'il désespérait d'en venir à bout. La patience m'échappa et je lui dis : « Gom« ment. Monsieur, vous pouvez souffrir que, contre votre gré, on mette deux fois un inconnu dans cette charge, au préjudice du meilleur de vos amis, qui a huit ans de service dans celle de provincial de Rome.,.? » (1).

Malgré ces raisonnements éloquents, le cardinal Antoine refusa de prendre aucun engagement positif, soit qu'il fût déjà lié envers un autre candidat, soit qu'il eût conscience de Tinutilité de ses efforts pour faire arriver dès ce moment, à une charge aussi élevée, le frère d'un cardinal, nommé d'hier, ej dont les succès si rapides en France ne suscitaient déjà que trop d'ombrages à la cour de Rome. Mais il était dans les destinées du père provincial , comme l'appelait Lionne, de créer fréquemment à son frère et à la cour de Louis XIII , par l'avidité de son ambition , les incidents et les embarras les plus fâcheux. Dans le courant de l'automne de 1642, le généralat de l'ordre de Saint-Dominique étant devenu vacant , le

fait annonoer son arrivée à Rome. Mais ses occupations ne lui permirent pas d*effectuer ce voyage.

(1) Lionne à Mazarin, 20 mai 1642. Affaires étrangères. Correspondance de Rome, tome LXXX.

chapitre de Gênes y pourvut, en appelant à cette dignité le père Michel Mazarin. La nouvelle de l'élection parvint à Rome le 1 novembre *et y causa un vif mécompte. Lionne en avait saisi la trace dès la première heure, et il put prévoir aussitôt que la cour pontificale ne ratifierait pas facilement le choix du chapitre de Gênes (1).

Cependant, au début, TafTaire semblait se présenter dans des condition^ satisfaisantes. Le 12 novembre, le nouveau général des dominicains s'était rendu chez le cardinal Antoine, qui l'avait accueilli avec plus d'affabilité encore que d'habitude, et lui avait prodigué le titre de sa récente dignité. Le palais de la Minerve devait servir de logis au général, et une instruction donnée à celui-ci par l'ambassadeur français, qui couvrait de sa protection spéciale l'ordre de Saint-Dominique, lui enjoignait de n'en pas accepter d'autre. Néanmoins, quelques difficultés ayant paru s'élever à cet égard , le père Mazarin consentit à s'installer provisoirement dans le palais du cardinal Antoine, qui mit à sa disposition un appartement complet. Dès le lendemain, pendant que Fontenay- Mareuil s'employait activement pour lui assurer Texercice immédiat de sa charge, le père Mazarin, sans perdre une minute, faisait usage de ses pouvoirs

(1) Lionne à Mazarin, 10 novembre 1642. Affaires étrangères. Correspondance de Rome, tome LXXX.

et procédait à diverses nominations importantes dans Tordre, en présence des religieux placés sous sa direc tion. Puis, il se rendait chez le pape et chez le cardinal François Barberini, pour les informer de ses actes, sans recevoir d'eux ni un blâme, ni une observation.

Ces préliminaires réglés, on fixa alors au 15 novembre la prise de possession officielle du généralat, en présence de Fontenay-Mareuil et de Lionne. Ce jour-là, le père Mazarin se transporta à la Minerve ; tous les religieux étaient venus à sa rencontre, avec le cérémonial accoutumé, et il reçut d'eux, séance tenante, le serment d'obéissance.

Mais lorsqu^il voulut se retirer dans les appartements du généralat, il trouva les portes closes. Ce ne fut que le lendemain qu'il put entrer dans le palais, par une porte de derrière.

Un acte aussi hardi appelait des représailles. Eu effet, dans la soirée du 16, le procureur général de l'ordre, accompagné d'un notaire et de deux témoins, vint à Tappartement du père Mazarin, qui était fermé. Après avoir frappé inutilement aux portes, et menacé de les enfoncer, le procureur général se retira, en laissant deux écrits. L'un était un décret de Congrégation, révoquant l'élection du chapitre de Gênes, .et l'autre, une lettre du pape, conçue dans le même sens et portant la date du. 9 novembre. Le père Mazarin avait cependant vu Urbain VIII et le cardi-

9i LIVRE PREMIER* — CHAPITRE III.

liai François Barberini, les 12 et 13 suivants, et il n Savait rien recueilli de leur bouche, qui lui fît pressentir une pareille mesure.

Devant cette exécution violente, et dans la crainte de paraître avoir eu connaissance, prématurément pour son autorité, du décret qui l'en dépossédait, le père Mazarin quitta en toute hâte le palais de la Minerve et se réfugia chez l'ambassadeur de France. Celui-ci demanda aussitôt une audience au pape. Il ne fut reçu immédiatement que par le principal secrétaire d'Etat, « où il parla, dît Lionne, sur le fait, avec toute la chaleur et vigueur, qui lui est ordonnée par la dépêche du roi. Et voyant qu'elle n'opérait rien et que monsieur le cardinal Barberini ne faisait que se rire et donner du galimatias , en renvoyant tout à la Congrégation, il lui fit sa déclaration que, si on enti*eprenait quelque chose contre la possession présente du père général, avant que la cause eût été vue en justice^ il sortirait aussitôt de Rome, ne pouvant souffrir, avec l'honneur du roi, tant d'oppression faite par un pur caprice de haine à une personne que 8a Majesté protège » (1).

Mais les décisions du pape étaient irrévocablëSi l)eux jours après, un bref pontifical, lui enjoignant de

(1) Relation de ce qui s^est passé en Vaffaire du généralat du téver end père Mazarin^ etc.;., par Lionne, 22 novembre 1642; Affaire^ étrangères i Correspondance de Rome', tome LXXX.

sortir du palais de la Minerve, fut signiiié au père Mazarin, qui décl«u'a s'y soumettre. Alors Fontenay- Mareuil, sous le coup d'une violente irritation, ne crut pouvoir moins faire, dès le lendemain 21, que d^aller prendre congé du pape, en menaçant de se retirer prochainement de Rome.

Cet incident, dont Lionne avait été jusqu'au bout le témoin ému, laissait peser une grande responsabilité sur l'ambassadeur^ qui semblait ainsi avoir pris à tâche de retomber dans les mêmes fautes que son prédécesseur, le maréchal d'Estrées. A son mémoire officiel, dont nous venons de résumer les principaux traits, Lionne crut donc devoir joindre une dépèche confidentielle au cardinal Mazarin, pour expliquer et défendre la conduite de Tambassadear^

J'ajoute^ disait-il, ce chiifré particulier à la relation ôi-joint^j pour représenter à Votre Ëminénce combien elle est obligée de soutenir^ par-delà^ la résolution de M. l'dnlbassadeiir, tant {Jarce que le seul zèle du service de Votre Éminence l'y a portée (|ue^ parce que^ sans cela nous perdons infailliblement 1^ généralat, dont il faut absolunieni que le démenti en demeuré à ces inessieilrs-ci, ayant la raison et la justice de notre côté. La profession que je fais dé dire à Votre Éminence toutes choses Sans déguisement j comme je dois, m'oblige à lui rendre compté en confidéiïce,' à elle seule, d'un discours que M. l'ambassadeur iîl'a ténu sur cette matière.

Ndus alvon^i dit-ii, cent ralisdns pôixt lesquelles nous lie pdilvlorig ndds empêcher d'en venir oti nous eîl sonlniei^. Us It

prendront après, en France, comme ils voudront. Mais j'aime mieux, en tous cas, avoir fait trop que trop peu. Premièrement j'ai ordre du roi, par une lettre expresse de Sa Majesté, de me

conduire en cela, suivant les conseillers du père général. Après, je ne pouvais éviter par autre voie d'être ruiné, car on eût toujours dit : S'il eût menacé de se retirer et l'eût fait, il eût sauvé (?) l'affaire. Il est bien certain que si nous avons failli et excédé, il nous faut châtier tous trois, car nous avons tous été d'avis, sans hésiter (1).

Quelques jours après ce pénible incident, l'envoyé français quittait Rome, pour se rendre à Venise. Durant son séjour dans la première de ces deux capitales, il avait éprouvé de violentes déceptions , et recueilli plus de mécomptes que de succès. La cour pontificale, excédée par son zèle, le considérait comme un ennemi; et elle envoyait au nonce du pape, à Paris, Tordre de le signaler au gouvernement du roi

(1) Lionne à Mazarin, 22 novembre 1642. Affaires étrangères. Cot^ respondance de Rome, tome LXXXI. — Il convient de faire connaître ici le dénouement de cet incident. Fontenay-Mareuil quitta Rome le 18 décembre et se rendit d'abord à Viterbe. Mais il ne s'y trouva pas à son goût, et il se retira à trois lieues de cette ville, dans un château qui avait été mis à sa disposition par un riche particulier. Dans le courant du mois de janvier 1643, la cour de Rome, désireuse de satisfaire le cardinal Mazarin, qui était* devenu premier ministre, après la mort de Richelieu, en même temps que de répondre à la médiation des Vénitiens, donna, comme compensation, la charge de maître du Sacré-Palais au père provincial, et Fontenay, sur une démarche faite par ce dernier, de la part du cardinal François Barberini, reprit ses fonctions, en rentrant à Rome le 10 février suivant. Voir Affaires étrangères , Négociation de Monsieur de' Fontenay, tome I. Correspondance de Kome, tome LXXVII.

Louis XIII y comme un agent usé et hors d'état désormais, à cause de sa partialité trop manifeste en faveur du duc de Panne, de rendre le moindre service dans le différend de Castro (1).

Lionne prit la direction de Florence, où il arriva le 28 novembre, avec l'intention de demander une audience au grand-duc. Mais, celui-ci étant absent. Lionne dut reprendre presque aussitôt sa route, pour aller à Modène. Dans cette dernière cour, il avait réussi précédemment à nouer des relations sérieuses. Le principal ministre du duc François d'Esté ne demandait qu'à entrer au service de la France, et Je moment était venu de passer des pju'oles aux actes, pour donner à la ligue des princes d'Italie une impulsion^ qui répondît aux vues patriotiques de Richelieu. Précisément le duc de Parme, fort aigri par l'insuccès des négociations de Cas tel-Giorgio, se trouvait à Modène, au moment du passage de Lionne dans cette ville. Odoard s'y était rendu pour concerter avec son allié une action militaire immédiate contre le Saint-Siège. C'était là un contre-temps, car toute entreprise de cette nature devait gêner les négociations que Lionne était chargé d'engager avec la république de Venise. Mais il y avait lieu d'espérer que la prudence du duc de Modène oppo-

(1) Le nonce du pape s'acquitta de ces instructions dans une lettre à Mazariu, du 24 décembre 1642. Id., ibid.

serait une barrière infranchissable aux desseins précipités du duc de Parme. Lionne aborda donc immédiatement le comte Testi, avec lequel il s'était lié d'une véritable amitié, au mois d'octobre précédent, et il insista éloquemment pour que le prince et son ministre ne perdissent pas cette occasion d'entrer résolument dans un plan politique, au bout duquel il y avait tant d'avantages pour l'un et pour l'autre.

Je lui touchai ensuite, dit Lionne, que nous n'ignorions pas que les Espagnols ne lui avaient tenu presque aucune des choses qu'ils lui avaient promises; qu'après tout, il ne pouvait en espérer que des misères et de notre côté son agrandissement. Je lui mis en considération que le roi ne voulait simplement que son propre avantage et sa grandeur; qu'il pensait aux moyens qui lui agréeraient le plus et qu'il reconnaîtrait bientôt avec combien de passion et de sincérité Sa Majesté y coopérerait* Je finis mon exhortation par un petit commentaire sur ce vers de Lucain :

... Fatis accède deisque Et cole felices, miseros fuge...,

essayant de lui persuader que la vraie politique de ce mondé était d*accommoder ses intérêts à la fortune, puisqu'on ne saurait que reculer, naviguant contre vent et marée, comme on est assuré d'avancer et faire beaucoup de chemin, quand on a lèvent en poupe (1).

Testi évita cependant de s'engager formellement

(1) Lionne à Mazarin. Pafmej 9 décembre 1642; Aifaires étrangères; Correspondance de Parme, tome h

sur ces ouvertures. Sa réponse, diaprés la relation de Lionne, se borna à être « fort respectueuse envers Sa Majesté, levant son chapeau toutes les fois qu'il la nommait ». Mais, dans les conférences suivantes, la situation s'éclaircit, et Lionne pouvait bientôt la résumer ainsi, en ce qui concernait les véritables seiffilments du duc de Modëne : '

Le sens de M. de Modène, écrivait-il à la même date à Mazarin, est de faire le saut, mais il veut le faire giustifU;amente, afin qu'on ne lui impute ni légèreté à changer de parti, ni mauvaise foi à abandonner des malheureux.... Ce qui lui fait le plus de peine n'est pas l'Espagne ; il en a assez de prétextes de mécontentement, mais l'Empire, dont il est vassal, et à qui il vient fraîchement d'être obligé de la promotion du cardinal d'Esté. 11 voudrait donc que la chose qu'on fera pour lui fût telle, non-seulement que les Espagnols ne la pussent pas faire, comme serait de lui donner des États dans le Milanais, ce qui ne le met pas à couvert de mauvaise foi ; mais qu'ils ne l'aient pas voulu faire, comme serait de prendre la protection de ses prétentions de Ferrare et de Gomacchio. Il raisonne en cette sorte : ou la France présentement rompra avec le pape et en ce cas elle peut m'assister^ ou elle s'accommodera avec le pape et si ce n'est avec le pape qu'elle entreprendra la conquête du regno de Naples, ce sera sans doute avec son successeur, et alors on pourrait y mettre pour condition la restitution de Ferrare à la maison d'Esté et faire d'autant plus grande la part du Saint-Siège (fans la conquête du royaume de Naples, pour le récompenseï* de cette diminution (i).

(1) Lionne à Mazarin. Parme, 9 décembre 1642; Aifaires étran* gères; Correspondance de Parme\ tome L

100 UVRE PREMIER. — CHAPITRE lU.

A côté des conditions territoriales qui regardaient Tavenir, il y avait les conditions pécuniaires qui pouvaient s'exécuter immédiatement. Parmi ces dernières, la plus naturelle, dans les mœurs du temps, c'était une pension annuelle, qui serait payée par le roi Louis XIII. Mais le duc de Modène vojjlait que le payement de cette pension fût mis à l'abri de toutes les vicissitudes intérieures de la France; il jugeait donc essentiel de lui attribuer un fonds spécial et inamovible. De plus, la famille du duc se prétendait créancière de la couronne de Fraijce pour des sommes plus ou moins importantes, qui avaient été avancées autrefois à celle-ci, et dont les reçus, en bonne et due forme, étaient soigneusement conservés à Modène. Il y avait même des terres en France, sur lesquelles la maison d'Esté pouvait faire valoir des revendications authentiques, notamment autour de Montargis. Hugues de Lionne ajoute :

Je n'ai pu savoir la somme au vrai, quoique j*en aie fait instance, parce que les papiers originaux sont dans les archives et Son Altesse n'y voulant pas faire chercher, pendant notre séjour à Modène, de crainte que celui qui en est chargé ne découvrît ce qui se traite. En tous cas, on pourra payer en fonds de terre, comme M. le prince de Monaco^ et, étant prince raisonnable, il ne demandera rien d'exorbitant (i).

(1) Lionne à Mazarin. Parme, 9 décembre 1642. Affaires étranjrêres. Correspondance de Parme t tome I.

Le duc de Parme, de séjour à Modène en ce moment, faisait de son côté les instances les plus vives auprès du duc François d'Esté, pour le décider à se prononcer en faveur de la France. Il y mettait même un zèle qui parfois dépassait le but, en éveillant les susceptibilités d'un prince hésitant et timide, par caractère, mais déjà très-fixe certainement sur la direction qu'il convenait de donner à ses intérêts. Le duc de Modène était préoccupé de garder jusqu'au bout l'apparence d'un homme, agissant dans la plénitude de sa liberté et de ses sentiments, afin de faire payer plus cher son concours. Lionne dit à ce sujet :

M. de Parme, le jour avant que partir, pressa à un tel point M. de Modène que, le lendemain matin, il m'en envoya faire des plaintes par le comte Testl et me dire qu'il ne voulait que personne méritât en France à ses dépens, que son Altesse le persécutait, que d'autre côté le prince Thomas le sollicitait et lui avait fait savoir que M. de Longueville avait pouvoir de traiter avec lui; qu'il me déclarait nettement que, si la chose arrivait à être, elle ne serait, ni par l'entremise de M. de Parme, ni du prince Thomas même, et qu'il était résolu de ne passer par d'autres mains que celles de Votre Eminence, ou d'un particulier, comme moi, qui eût pouvoir à cet effet. Il en allégua deux raisons : l'une, que ces messieurs auraient plus soin des intérêts de la France que des siens, et l'autre, que, si l'acquisition d'un pnnce italien méritait quelque obligation, il la voulait gagner dui-même (1).

(1) Lionne à Mazarin. Parme, 9 décembre 1642. Affaires étrangères. Correspondance de Parme, tome I.

Le duc de Modène refusa donc de prendre les engagements immédiats qu'on lui demandait. Son dernier mot fut qu'il lui fallait encore un mois pour arrêter une décision. Suivant la remarque trèsjuste de Lionne, il comptait mettre à profit ce délai pour voir les propositions de la France se dessiner plus clairement, surtout si, dans cet intervalle, le comte Testi était appelé à la cour de Louis XIII.

Mais le cardinal Mazarin ne devait pas se montrer favorable à cette combinaison. Il écrivit, en effet, à Lionne, le 24 décembre, que la présence à Paris du ministre de François d'Esté ne manquerait pas d'éveiller la jalousie des Espagnols, qui réussiraient peut-être à s'attacher définitivement le prince, pendant qu'on traiterait avec son ministre (1).

Hugues de Lionne n'emportait donc pas du duc de Modène l'engagement positif qu'il était venu lui demander, mais évidemment le prince avait été ébranlé, et son frère, le cardinal d'Esté, avait prêté lui-même l'oreille à l'idée d'entrer au service de la France, en se montrant disposé à accepter le titre de protecteur de ses affaires à Rome. Dès lors, pour peu que la république de Venise, auprès de laquelle l'envoyé français allait remplir la mission dont il a été parlé plus haut, écoutât ses propositions avec

(1) DocumenU inédits sur l'histoire de France, Lettres du cardinal Mfizariiî, publiées par M. Chéniel, tome I, page 23,

sympathie, la ligue du 31 août ne tarderait pas à devenir la base d'une opération militaire, qui était appelée à consommer la ruine de Tinfluence espagnole sur le territoire italien.

En sortant de Modëne, Hugues de Lionne se rendit à Parme, où il séjourna quatre ou cinq jours. De cette dernière ville, il résumait ses craintes et ses espérances dans un mémoire étendu, qui témoigne, chez son auteur, d'un sens politique très-exercé. Suivant Hugues de Lionne, l'idée du cardinal François Barberini n'était autre, à ce moment, que d'opposer à la ligue de Venise une contre-ligue avec le grandduc de Toscane, détaché de la première, les Espagnols et la république de Gènes. Mais, reprenait-il, <c je pense que le grand-duc songera longtemps avant que se résoudre à quitter l'union avec Venise pour se joindre à un pontificat cadent et se déclarer contre la France, sans autre avantage que de soutenir les Espagnols. L'opinion du grand-duc est que le pape darà chiacchiere à tutti et ne se liera à pas un (4) ».

Quant à la république de Venise, le comte Testi était d'avis qu'il ne fallait pas compter la faire entrer sans difficulté dans les vues du roi Louis XIII, ni la voir accueillir avec empressement les Espa-

(i) Mémoire de M. de Lionne sur Tétat présent des affaires d'Italie, etc. Parme, 10 décembre 1642. Affaires étrangères. Correspondance de. Parme^ tome I,

gnols dans la ligue du 31 août. Elle préférerait, selon toute probabilité, rester dans l'expectative, jusqu'au moment où le duel engagé entre la France et l'Espagne tournerait définitivement en faveur de la première. Lionne, un peu plus optimiste, supposait que Téchec de la négociation Spada, en irritant vivement la république, lui avait fait prendre davantage à cœur les intérêts des ducs de Parme et de Modène, au moins, afin de donner ombrage, d'une façon plus aiguë, au Saint-Siège et au grandduc de Toscane, son complice. Ce point de vue était fort exact, mais Hugues de Lionne lui attribuait trop d'importance, car les inquiétudes et les défiances que la république ressentait de ce côté n'étaient pas assez pressantes pour la faire sortir des grandes lignes de sa politique traditionnelle.

Le duc de Parme présentait plus de garanties et montrait une réelle bonne volonté. Mais la nature des choses voulait qu'il fût préoccupé exclusivement de la restitution de l'État de Castro, et que cette affaire passât, avant toutes les autres, dans son esprit :« C'est pourquoi, disait Hugues de Lionne, il faut résoudre par delà, s'il est plus avantageux au service du roi de laisser vivre cette querelle entre les princes d'Italie, pour les tenir divisés, ou de les accommoder, pour se servir de M. de Parme et de M. de Modène (1). »

(i) Mémoire de M. de Lionne sur Tétat présent des affaires

MISSION DE PARMK. 105

Restait le prince Thomas de Savoii^ Quoique le roi eût remis entre ses mains la place de Tortone, conquise sur les Espagnols par Tarmée française , à la fin du mois de novembre précédent, on ne cessait de dénoncer la persistance de ses relations avec le gouverneur de Milan. Il était également à la connaissance de Lionne que le prince Thomas faisait des démarches réitérées auprès du duc de Modëne pour le déterminer à entrer ouvertement sous la protection du roi ; il agissait dans le même sens auprès du duc de Parme, afin de le décider à seconder les plans de la France contre le Milanais, sans se préoccuper de Castro. Mais, en même temps, on le voyait confier à un courrier espagnol le mémoire dans lequel il exposait ses idées au duc Odoard. Hugues de Lionne concluait naturellement de ces faits contradictoires que le prince Thomas voulait se réserver pour toutes les éventualités, et qu'il serait imprudent de lui témoigner une confiance absolue.

Le lendemain, 11 décembre, Hugues de Lionne se mettait en route pour Venise. C'est le moment de rappeler que l'idée d'une alliance entre la république et le gouvernement du roi Louis XHI, pour chasser les Espagnols de la péninsule, ne se produisait pas en ce moment pour la première fois. Au

d'Italie, etc. Parme, 10 décembre 1642. Affaires étrangères. Correspondance fie Parme^ tome I.

106 LIVBE PBEMIEB. — CHAPITRE III.

mois d'avril 1640, sur la nouvelle que les Espagnols assiégeaient Casai, Richelieu avait déjà fait demander aux Vénitiens des troupes, afin de Faider à dégager cette place, en autorisant l'ambassadeur français auprès de la république, à tout mettre en œuvre c( pour !a porter à prendre une bonne résolution et l'exécuter (1) ». La proposition que Lionne allait porter au sénat de Venise avait la même forme et le même but. Il s'agissait d'obtenir le concours de la république pour chasser les Espagnols du Milanais, en faisant valoir que le roi n'aspirait qu'à réaliser a la liberté de l'Italie » , et ne prétendait pas personnellement à c( un pouce de terre (2) » . La campagne devait s'ouvrir au printemps de l'année suivante, aussitôt le différend de Castro réglé.

Lionne arriva à Venise le 15 décembre 1648.

L'ambassadeur de France, M. des Hameaux, le fit descendre dans son palais, et lui procura immédiatement les moyens de remplir la mission qui était le but de son voyage. On sait dans quelles conditions particulières le corps diplomatique étranger était admis à traiter avec le gouvernement vénitien. Lorsqu'une affaire se présentait, l'ambassadeur ou le plénipotentiaire spécial envoyait au palais du Collège un

(i) Mémoire pour le duc de Parme. Saint-Germain, 23 avril 1640. Afiaires étrangères. Correspondance de Parme, tome I.

(2) Instruction au sieur de Lionne, fin octobre 1642. Affaires étrangères. Correspondance de Rarme, tome I,

secrétaire pour demander une audience, dont l'objet devait être expliqué dans un court mémoire. Cette démarche accomplie, le Collège fixait l'audience habituellement au lendemain, et se réunissait à l'heure convenue pour recevoir et pour entendre la communication annoncée, de la bouche de celui qui en était porteur. C'était donc une exposition orale et quelquefois un véritable discours qui était demandé à l'agent étranger. Une fois introduit devant les ministres, par le secrétaire de service, on lui donnait la parole, comme dans un parlement, et l'audience officielle commençait (1).

Hugues de Lionne ne redoutait en aucune façon ce cérémonial imposant. Doué d'une extrême facilité de parole, il avait en outre l'avantage de manier la langue italienne, comme s'il eût été un compa-^ triote de Mazarin. Il se sentait, d'ailleurs, plein de son sujet, et, avec la présomption naturelle à son âge, rien ne lui semblait au-dessus de ses forces dans la tâche d'entraîner le sénat vénitien à une coopération militaire avec la France, pour expulser les Espagnols du Milanais. Il fut reçu devant le Collège, le 18 décembre, en compagnie de Des Hameaux , l'ambassadeur ordinaire. Les pouvoirs de

(i) Voir, 8ur ce cérémonial, l'intéressant ouvrage de M. Armand Baschet, intitulé : Archives de Venise, chapitre XII, page 458. Paris, pion,

Lionne étaient contenus dans une lettre royale du 4 octobre 1642, adressée suivant la formule : A nos très-chers, grands alliés et confédérés, le Duc et Seigneurie de Venise : « Nous vous prions, écrivait Louis XIII en parlant de Lionne, d'avoir entière créance à tout ce qu'il vpus dira de notre part, et d'être toujours très-certains de la continuation de notre affection en votre endroit (1). »

L'exposition de Lionne, conservée dans les archives d'Etat de Venise, est certainement une des plus brillantes qui aient été faites par un étranger, devant le collège des ministres de la république. Conformément à l'avis du duc de Parme, Lionne parla avec hauteur, mais il n'omit pas d'entremêler ses menaces, à peine déguisées, de flatteries hyperboliques, auxquelles le gouvernement de la Sérénissime République n'était jamais insensible.

Après avoir exprimé, en termes chaleureux, les sentiments d'amitié du roi de France pour le gouvernement de Venise , et affirmé que le premier n'éprouvait pas moins de passion que le second pour la prospérité de l'Italie, Lionne entra dans le vif do son sujet.

Parce que le roi,dilril, aime, estime et honore cette Sérénissime République au-dessus de tous ses autres amis, et parce

(1) Esposiziojii Principi, Filza, no51. Archives de Venise.

MISSION DE PABME. 109

qu'il la sait zélée pour la liberté des princes dltalie, dont elle est la mère et la protectrice, Sa Majesté a résolu de porter cette année ses plus grands efforts dans cette province pour chasser de l'État de Milan les perturbateurs de la paix publique. En considérant que, là où s'est traitée, dans les temps passés, la liberté particulière de quelqu*un de ces princes, Sa Majesté a toujours joui de l'alliance de la Sérénissime République, le roi espère davantage encore que Votre Sérénité répondra à l'inyitation que lui fait Sa Majesté de vous unir à eUe, et qu'elle Tacceptera, maintenant qu'U s'agit de la liberté générale de toute la province et de celle de la Sérénissime République ellemême, qui, si elle veut se rendre compte combien elle a offensé les Autrichiens, avec quelle générosité elle s'est opposée à leur empire, comprendra, qu'entourée de tous côtés parleurs États, elle ne serait peut-être pas en grande sécurité, s'ils se relevaient (1).

Lionne insistait ensuite sur cette considération, qu'il ne s'agissait pas pour la république d'entrer dans une alliance qui dût la conduire à une guerre nouvelle, et dont l'issue pût être douteuse.

En réalité, cette guerre, la France la poursuivait victorieusement, depuis sept ans, jusqu'au cœur de TEspagne, et, quant à TËtat de Milan, enserré désormais par les armées du roi, il n'y avait plus qu'à le toucher pour le faire tomber.

(i) Esposizioni Principi. Filza, no51. Archives de Venise. — Je dois à Tobligeance du savant historien des Archives de Venise, M. Armand Baschet, la communication de Texpositioli de Lionne, qui n'est pas au dépôt des Affaires étrangères, et qui a dû être copiée "ourles registres manuscrits «lu Sénnt.

Et, pour que Votre Sérénité, ajoutait Lionne, ne mette pas en doute combien le roi désire la grandeur de la république, Sa Majesté m'a ordonné de lui promettre en son nom, comme je le fais, que si la république unit ses troupes aux siennes pour cette entreprise, le roi abandonnera tout ce qui se conquerra, même par ses armées, pour le faire partager entre la république et les autres princes italiens, qui auront concouru par leurs armes à cette entreprise, Sa Majesté leur cédant tous ses droits de toute façon et consentant dès à présent à la répartition dont ils conviendront entre eux, sans qu'elle y entre pour la part la plus minime. Je suis prêt à signer ceci en son nom et à faire donner à ce sujet par Sa Majesté toutes les garanties que Votre Sérénité pourra désirer, Sa Majesté ne voulant pour elle que la seule gloire et la satisfaction d'avoir replacé l'Italie dans cette liberté tant souhaitée des temps passés, et d'avoir accru les États de ses amis, dont elle aura toujours les intérêts plus à cœur que les siens propres (4).

La réponse du doge, au dire de Lionne, « ne fut qu'en paroles très-générales». En effet, suivant l'usage, le doge se borna à prendre acte de la communication qui venait d'être faite au Collège, et il ajouta que le cabinet des ministres allait en référer au sénat. « Mais^ ajoute Lionne, comme ce n'est pas une résolution à prendre en un jour et que la proposition est la plus importante sur laquelle ils aient délibéré, il y a peut-être plus de vingt ans, nous n'attendons pas qu'ils nous appellent guèr^

(1) Esposizioni Principi, Filzai no 51. Archives de Venise;

MISSION DE PARME. ili

plus tôt qu'après les fêtes pour eu aller prendre Va parte (1). »

Au fond, les espérances de Lionne ne reposaient sur rien de sérieux. On sait que la république de Venise , au commencement du xvi" siècle , avait donné, par l'ardeur de son ambition, des inquiétudes à l'Europe, qui s'était coalisée contre elle. A partir de ce jour, comme le constatait plus tard l'abbé de Bemis, la république comprit son rôle d'une autre façon. Elle résolut, avec beaucoup d'à-propos, de se désintéresser des grandes luttes du continent et de cultiver des relations amicales avec toutes les puissances également.

Or^ ce que Louis XIII lui demandait, à la fm de l'année 4642, c'était de s'allier avec la France pour Conquérir le Milanais sur l'Espagne. La république de Venise ne le pouvait pas, sans rompre avec les maximes pacifiques, dont l'application persévérante avait rétabli sa sécurité et sa grandeur^

(1) Lionne à Mazarin, ÛQ décembre 1642; Affaires étrangères^ Correspondance de Venise ^ tome LU: