CHAPITRE V

La réduction d'Erfurt et le traité de Zwickau

Suzeraineté de TArchevêque de Mayence sur Erfurt. Patronat de la Maison de Saxe. — Efforts de la ville pour conquérir l'autonoiuie. Explosion des troubles après la paix de Westphalie. L'Electeur de Mayence invoque lautorité impériale : médiation de la Maison de Saxe entre l'Empereur et les rebelles. — Proclamation du ban de l'Empire dont l'exécution est confiée à Jean Philippe de Mayence (1663). Attitude de Jean Georges II pendant la révolte : pour frustrer de leurs droits sur Erfurt les princes de la Maison de Saxe, il traite secrètement à Torgau avec l'Electeur de Mayence (80 novembre 1663). — Jean Philippe réclame l'intervention française : motifs de Louis XIV pour déférer à cette demande. Le Roi. exige au préalable un engagement écrit de l'Electeur de Saxe, Négociation de Reiffenberg en France; son succès auprès de Louis XIV ; jalousie de Gravel. — Double jeu de l'Electeur de Saxe au moment de l'exécution : missions de Burkorsrode à Prague, de Gersdorf à Vienne ; plan machiavélique de l'Electeur pour annuler la Ligue du Rhin. — Campagne des Saxons contre Erfurt : capitulation de la place. — La France dénonce la complicité de l'Electeur de Saxe. Celui-ci se décide à se mettre à la remorque de la France. Son entrevue avec Gravel au château d'Osterstein près de Zwickau : signature d'un nouveau traité (17 septembre 1664) ; accession des frères de l'Electeur. — Valeur de l'alliance Saxonne : hésitation de Louis XIV à renforcer la Ligue du Rhin. Décadence de ce système : opinion de Gravel sur la nécessité de le maintenir ; examen de cette opinion.

Vers le milieu du X" siècle, l'Archevêque de Mayence délégua dans la ville d'Erfurt un vidame pour y exercer en son nom les droits régaliens, un bailli et un prévôt ( Vogt^ Schultheiss) pour y rendre la justice (1). Il fortifia et garnit

(1) V. Tettau. Ueber dus staaUrechtliche Verhœltniss von Erfurt zum Ersstift Mainz, Jahrb. der kgl. Académie gemeinniitziçer Wissenschaften zu Erfart, 1860, p. 16 suiv. Cet auteur, dans uae déduction des plus solides et des plus intéressantes pour Thistoire du régime m unicipal en Allemagne, établit qu*Erfurt ne fut pas une ville libre d*Ëmpire, mais une dépendance du siège mayençais.

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cette place, la clef de la Thnringe, à la fois centre industriel et une des étapes les plus importantes de la route commerciale entre l'Adriatique et les mers du Nord. Mais seule l'agglomération urbaine relevait de Farchiépiscopat; la grosse portion de la banlieue se partageait entre l'Empereur, les comtes de Gleichen et les landgraves de Thuringe : la cité tenait à fief de nombreux villages et domaines placés sous la suzeraineté de divers princes et seigneurs. La population, riche, active, se jeta avec ardeur dans le mouvement communal qui au XII' siècle agita l'Europe. Aussi à plusieurs reprises dénia-t-elle Tobédience aux Archevêques ; en 1255, elle obtint une part d'autonomie ; un conseil élu, de douze personnes, administra désormais les affaires urbaines, sous la haute surveillance des officiers archiépiscopaux. Désormais aussi se répétèrent les tentatives d'émancipation : mais comme elles avortèrent d'abord, les citadins pactisèrent avec les landgraves qui voyaient avec ennui la capitale de leur province aux mains d'un étranger. Les landgraves s'empressèrent de reconnaître officiellement les privilèges des habitants d'Erfurt et de les appuyer en toute occasion . A la longue, grâce aux embarras pécuniaires de son seigneur, la ville acquit des immunités et compétences de plus en plus étendues, dont quelques-unes passaient à l'époque pour des attributs de la souveraineté territoriale. Elle eût rapidement atteint l'indépendance absolue, si des dissensions intestines entre les patriciens et le peuple n'avaient fourni aux Archevêques des prétextes d'immixtion. Malgré cela, Erfurt, à cause de ses possessions extra muras, qui l'impliquaient dans toutes sortes de conflits, agissait en République : elle traitait sur le pied d'égalité avec les princes et municipes du voisinage (1). Elle (îomptait 80,(X)0 habitants et s'était donné (depuis l'^78) le luxe d'une Université, une des premières d'Allemagne. Mais si l'Archevêque fut réduit à l'impuissance envers ses sujets, ceux-ci se virent menacés d'autre part. En 1440, les ducs de Saxe se substituèrent aux landgraves de Thuringe : plus forts et plus ambitieux que leurs devan-

(1) En 1372, alliance offensive et défensive sous la médiation de TEni pereur, entre Mayence, TEvéque de Naumburg, les comtes de Gleichen, les villes d'Erfurt, Miîhlhausen et Nordhausen» ces deux dernières impériales. ihid, p. 110.

ciers, ils cherchèrent à resserrer le lien de vassalité qui unissait la ville à la dynastie thuringienne. La juridiction du landgraf, représentant du roi, embrassait la Thuringe entière : le district synodal d'Erfurt ressortissait au tribunal (Landgeding) de Mittelhausen. Les Saxons exploitèrent sans merci leur patronat et, pour mettre la ville à la raison, firent maintes fois cause commune avec T Archevêque. En 1483, Erfurt dut capituler devant ses deux adversaires : la convention de Weimar, conclue avec l'Electeur Ernest, lui imposa un tribut annuel de 1,500 écus, un contingent militaire et autres charges. Dès lors, la cité déclina, son commerce fut ruiné ; les ducs de Saxe le détournèrent sur Leipzig. Les luttes civiles se rallumèrent. Elles eurent au moins ce résultat de brouiller Saxe et Mayence. Comme Erfurt adopta la Réforme, pour faire pièce à son seigneur légitime, les ducs de Saxe devinrent ses défenseurs naturels. Pendant la guerre de Trente ans, les Suédois occupèrent la place plus de douze ans ; durant cette période les traces de la suzeraineté mayençaîse s'effacèrent. Aussi le peuple d'Erfurt députa deux envoyés au Congrès de Westphalie pour réclamer la liberté complète et l'érection en ville d'Empire. Ils arguèrent que la dépendance envers les successeurs de Sain t-Bonif ace était religieuse et non temporelle, que leur cité avait souvent fait acte d'Etat souverain. Non seulement l'Electeur de Mayence, mais celui de Saxe combattirent ces prétentions (1). Ce dernier même revendiqua pour lui la Landeshoheit. Le Congrès éluda la difficulté, en ne mentionnant même pas Erfurt dans l'instrument de paix, si bien que cette malheureuse ville fut par cette omission placée hors du droit public.

L'habile Jean Philippe de Schœnborn, monté sur le siège de Mayence en 1647, s'occupa sans retard de l'y réintégrer. Issu d'une famille assez pauvre du Westerv^^ald, se qualifiant lui-même de paysan, exempt, comme Archevêque élu, d'ambitions dynastiques, il déploya dans l'exécution de son plan une énergie inconnue à ses prédécesseurs. Il n'obéit point au fanatisme sectaire, qui l'aurait poussé à subjuguer une ville hérétique. Plus homme d'Etat que prêtre, il se pro-

(1) Ibid. p. 134. Arndt. Rescrit n» 9 de Jean Georges 1«', 15 mai 1646 Archiv der siechs, Gesch, II* pai*lie, 1785,

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posa là restauration de la puissance temporelle de son diocèse, la considérant comme le fondement de l'ascendant moral auquel il aspirait dans TEmpire.

La discorde ne cessait pas de déchirer Erfurt. La complexité de sa constitution municipale aggravait le désordre- La cité avait à sa tête un conseil de vingt personnes environ, élues pour cinq ans, dont le cinquième seulement formait chaque année une commission executive : celle-ci portait le nom de Conseil {der Raih). Les membres non actifs {die Rœthe) n'étaient convoqués que pour les délibérations extraordinaires. Une section de cette assemblée diflférait par son origine du reste : c'étaient les Quatre, sorte de tribuns de la plèbe, délégués anciennement pour contrôler le corps communal, mais absorbés par lui. Cependant le chef des Quatre (Obervîerherr) et le président de la commission executive {Oberste Rathsmeister) étaient les deux plus hautes autorités. La Bourgeoisie (Btirgerschaft) était représentée par les Tuteurs ( Vormûnder) divisés en trois catégories, selon qu'ils étaient nommés par les huit quartiers intérieurs, les faubourgs ou les corporations. Les Tuteurs n'avaient que voix consultative sur les questions que le Conseil leur soumettait dans les circonstances où leur présence était jugée nécessaire.

Mais en dehors de ces institutions, fonctionnait un Comité de salut public, le Collège des Anciens, né dans le désarroi de la guerre. Les six seniores^ restant indéfiniment en place, avaient accaparé tout le pouvoir: le vote du Conseil élu n'était qu'une formalité. Le parti populaire s'insurgea contre cette oligarchie; c'est lui qui invoqua l'intervention de l'Electeur de Mayence (1).

Jean Philippe répugnait aux moyens violents. Après avoir dûment sommé la municipalité de reconnaître ses droits, il pria l'Empereur d'envoyer des commissaires, avec mission de rétablir dans Erfurt le régime de l'année normale 1624, notamment pour la restitution des biens ecclésiastiques.

(1) V. Tettau. Die Réduction von Erfurt und die ikr vorausgegangenen Wirren 1647-65. Jahrb. der kgl. Académie N. F. Heft III. 1863, p. 6 suiv. Le récit est complété par Kirchhopf. Die Bezitzergreifung Erfurts durch Kurmains. Zeitschrift furpreuss. Gesch. und Landeskunde vin, 1871, p. 97,

L'Empereur désigna l'Evêque de Bamberg et le duc de Wurtemberg qui sans délai expédièrent sut les lieux trois subdélégués (septembre 1649). Sur la requête des deux factions urbaines, l'Empereur octroya pleins pouvoirs à ses commissaires pour composer du même coup les différends intérieurs. La Maison de Saxe éleva la prétention d'être admise aux négociations, au même titre que Mayence : elle fut déboutée. Malgré l'opposition des oligarques qui recoururent aux Suédois, les efforts des commissaires aboutirent à la suppression du Collège des Anciens, à l'élection d'un nouveau Conseil où figurèrent les meneurs du parti populaire, Silberschlag et Limprecht, tous deux maîtres d'école, à une révision administrative, comme au règlement des rapports entre les autorités locales. De même, l'Archevêque fut restitué dans sa suzeraineté. Les points litigieux furent réservés. Un seul engendra une contestation qui dégénéra en lutte ouverte. L'Archevêque réclamait la prière pour sa personne dans les églises évangéliques, usage aboli depuis 1631 seulement. Le Conseil céda sur cet article, mais de mauvaise grâce. En septembre 1650, après une année de labeur, les subdélégués quittèrent la ville. Après leur départ la procédure de l'élection des Quatre, le prélèvement de l'accise donnèrent lieu à de nouveaux troubles, que Jean Philippe ne vit pas de mauvais œil : car sur la prérogative de la prière, il n'avait pas encore obtenu satisfaction complète . Aussi en 1654, provoqua-t-il une nouvelle commission impériale. L'entente se fit sans peine toujours au détriment de l'aristocratie bourgeoise : les démocrates régnèrent en maîtres, Limprecht, le magister, à leur tête (1) . Mais leurs ennemis réagirent, et chassèrent du gouvernement Limprecht, lequel courut se plaindre à Mayence (1660). Jean Philippe en appela derechef à l'Empereur. Aussitôt le Conseil dépêcha deux des siens à Dresde. L'Electeur de Saxe fit la sourde oreille à leurs doléances (février 1660). En septembre, parut à Erfurt le baron de Schmidburg, membre du Conseil aulique, en

(1) Sur les mœurs de la démocratie erfurtoise et de son chef, Limprecht. V. V. Tettau, p. 43, note 119. Limprecht et deux de ses acolytes en état d*ivreBse rencontrent un soir une jolie lille « uber die machen sie sich her, reissen ibr die Kleider auf, und betasten sie hinten und vorn ». Un autre jour à une noce, le même Limprecht, sa femme, s ) lille et des amis dansent la danse des bohémiens, après s*étre dévêtus.

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qualité de commissaire de l'Empereur : car sur les instances de rArchevêque, l'Empereur avait érigé une troisième commission. Schmidburg réinstalla Limprecht dans Toffice de chef des Quatre, épura le Conseil, infligea des amendes et de la prison aux adversaires de son protégé, finalement modifia la constitution, et imposa une formule de prière (1). Les ministres évangéliques protestèrent et le peuple murmura. Alors les princes saxons exigèrent qu'il fût prié aussi pour leur maison. Leurs députés ne reçurent même pas de réponse du commissaire (janvier 1661). Le consistoire supérieur de Dresde publia une consultation : Limprecht refusa de la communiquer au Conseil.

La querelle traînant, les deux partis invoquèrent à nouveau l'arbitrage de TEmpereur. Le 6 juillet 1662, Léopold lança un mandat ordonnant au Conseil d'adopter la formule de son commissaire. Il invita l'Electeur de Saxe à ne pas encourager la ville dans sa rébellion, mais plutôt à l'exhorter à la soumission (2). Jean Georges, alors mécontent de la courde Vienne, ne laissa pas que de fomenterlarésistance,sibienque le parti de l'indépendance, se sachant soutenu, riposta à l'édit impérial par un manifeste, le Recès d'Union {Einigheitsrec^ss). L'apparition d'une quatrième commission, dirigée par Schmidburg, mit le comble à l'émotion populaire (fin décembre 1662) ; les commissaires portaient un ultimatum de l'Empereur, laissant à la ville quatre semaines pour obtempérer à son décret du 6 juillet. La Maison de Saxe se posa en médiatrice entre les citoyens d'Erfurt et les commissaires. L'Electeur délégua comme plénipotentiaire son conseiller von Werthern. Celui-ci fut malmené par Schmidburg, qui cria bien haut que la Saxe se mêlait de ce qui ne la regardait pas. Werthern consterné quitta la place (fin janvier 1663). Au mois de mars il reçut de Dresde l'ordre de prêcher aux habitants l'obéissance absolue (3). Son maître était las de cet imbroglio, et d'autre part, intriguait déjà sous main avec

(1) Ibid, p. 55, note 152.

(2) Ibid. p. 298, annexe P.

(3) Helbio. Johann Philipja r. Mains und Johann Oeorg II v. Sachsen wœnrend der Erfurter Wti^en 1650-66. Archiv fur die ssechs. Gescb., III, 1865, p. 403 suiv. L'auteur suit la narration de Tettau, mais élucide, d'après les documents des archives de Dresde, le rôle de la Saxe.

Mayence. Mais la population n'écouta pas ce lâche conseil ; comme concession extrême, elle accepta une formule transactionnelle où étaient nommés, outre l'Empereur et l'Electeur de Mayence, l'Electeur et les princes de Saxe (1). Les commissaires édictèrent un nouvel ultimatum : au bout de trois jours, la formule de 1660 devait être reconnue^ le Recès d'Union abrogé, et deux créatures de l'Archevêque suzerain rétablies dans leur dignité. Le délai s'étant écoulé, la ville fut frappée d'une amende de cinquante marcs d'or fin, et menacée de répression par la force (13 mai 1663).

Alors l'émeute éclata : Limprecht, le bras droit des commissaires, fut jeté en prison ; Schmidburg et son collègue ainsi que le prévôt mayençais, se sauvèrent en cachette (juin). Malgré les objurgations des notables, le peuple repoussa par un vote l'introduction de la prière. Le 8 octobre enfin, le héraut d'Empire Jacob Lidl von Schwanau, coiffé d'un chapeau à plumes, vêtu d'un justaucorps de velours noir et d'une veste jaune sur laquelle était brodée l'aigle impériale, escorté de son archer à cheval (ffatschier)^ d'un notaire et de cinq trompettes, se présenta à la porte Saint- André où il fut arrêté. Au moment où il se disposait à proclamer le ban, il fut tiré k bas de son cheval, piétiné, trainé dans la ville. Il échappa à grand peine. Après cet attentat, l'Empereur commit à l'Electeur de Mayence l'exécution du ban de l'Empire. Au début de novembre, des détachements mayençais occupèrent la banlieue. Mais les bandes insurgées les débusquèrent. Après ce succès, la populace se livra aux excès de toutes sortes contre l'aristocratie bourgeoise et contre les catholiques. Limprecht, après un procès dérisoire, fut décapité (30 novembre).

L'inaction de l'Electeur de Saxe, pendant cette période troublée, paraissait inexplicable ; son patronat sur Erfurt, son titre de Directeur du Cercle de Haute-Saxe, théâtre des événements, lui commandaient d'intervenir au moins en pacificateur et en arbitre. Il demeura insensible et aux supplications des bons citoyens de la ville, et aux instances des princes de sa famille, et aux insinuations de l'Electeur de Brandebourg. A la Diète, Strauch fut assailli de remontrances

(1) V. Tbttau, p. 96, note 258.

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par les Evangéliques. Comment son maître tolérait-il que l'Empereur eût chargé de Texécution l'Electeur de Mayence qui, dans ce différend, était lui-même partie, et non le Cercle de Haute Saxe auquel, en vertu des lois, cette mission était dévolue ? Le pauvre Strauch ne put qu'opposer son manque d'instructions. Son maitre jouait double jeu. Tandis qu'il flétrissait, avec les membres du Cercle, les agissements de Schmidburg, provocateur de la révolte, et l'irrégularité du ban (1), il abandonnait par traité la ville à la vengeance de l'Electeur de Mayence. Il s'était abouché à Dresde avec deux envoyés de ce dernier, Reiflfenberg et le D' Molitor. Il avait, à la vérité, réclamé le sursis de l'exécution, ce qu'on lui avait accordé, d'autant plus spontanément que l'échec de ses troupes avait éclairé Jean Philippe sur la puissance de ses propres moyens. En revanche il promit de sommer les rebelles de rentrer dans le devoir. Mais le trompette, qui portait sa missive, ne put pénétrer dans la place (2). Un second voyage de Reiflfenberg fut plus efficace : le 30 novembre 1663 fut signée à Torgau une convention secrète, par laquelle l'Electeur de Saxe s'obligeait à concourir à l'exécution, moyennant la cession en pleine propriété à lui seul des fiefs saxons de la banlieue d'Erfurt et le partage de la souveraineté dans la ville. Jean Georges frustrait ainsi sans façon ses frères et ses cousins. Mais il se révélait comme chef de la dynastie et se revengeait des humiliations auxquelles le testament paternel Tavait condamné (3). Comme toutes les âmes faibles, il s'attacha d'autant pins opiniâtrement à sa résolution, et la masqua de manière à tromper tout le monde.

Jean Georges osa même sans nulle vergogne berner son Empereur. Au moment même de la conclusion du traité de Torgau, Burkersrode partit à la rencontre de Léopold alors en chemin pour Ratisbonne (4). Il lui était recommandé de

(1) Protestation du Cercle de Haute-Saxe. Leipzig, 10/20 octobre. Lon- DORP, VIII, p. 395.

(2) Helbio, p. 412.

(3) Helbio dit, p. 416, que les documents relatifs à cette convention ne se trouvent pas aux archives de Dresde ni en original, ni en copie : Reiflenberg ne s'en densaisit pas. Un exemplaire français du traité est conservé aux archives des A. E. Mayence, vol.

(4) Son instruction est datée de Torgau 16/26 novembre D. A, loc, 8241. Acta Burk, fol. 40.

ET LE TRAITÉ DE ZWlGKAlT l57

le rejoindre au plus tôt, de se poster sur son passage à Lintz ou à Passau et de le suivre à la Diète, pour obtenir une décision et sur les représentations collectives du Cercle de Haute Saxe et sur les représentations individuelles et répétées de TElecteur (1). Jean Georges ne se gênait pas pour dénoncer la procédure relative à Erfurt comme une violation flagrante de rinstrument de Westphalie et du dernier Recès de la Diète, n demandait qu'elle fût suspendue et avertissait dûment S. M. Impériale, qu'au cas contraire il prendrait des mesures pour surveiller l'invasion d'un territoire situé au milieu des Etats de sa Maison, et que cette grave occupation l'empêcherait de siéger au Collège Electoral. Jl poussa l'hypocrisie plus loin : Reiflfenberg à Torgau ne lui avait pas celé que la France serait de la partie. Or, Jean Georges supplia l'Empereur de surseoir à l'exécution, pour ôter à cette puissance toute occasion de s'ingérer dans cette querelle intérieure. Et malheureusement selon lui, Louis XIV avait un excellent prétexte pour en user ainsi : il revendiquerait la protection de l'église de Saint-Dagobert, bâtie par ses ancêtres (2) ! Sans faire tort au génie politique du Roi, on peut supposer que d'autres mobiles le guidaient. Après cinq ans d'existence, la Ligue du Rhin avait à peine donné signe de vie. Il était temps qu'on la vit à l'œuvre. Elle débuta par l'action la plus surprenante à la fois et la plus heureuse. Destinée à contenir et au besoin à combattre l'Autriche, elle eut la bonne fortune de la servir et défendre malgré elle. Dès l'annonce du péril turc, Gravel informa les confédérés que le Roi se faisait un devoir de lutter avec eux pour le salut de l'Empire et de la Chrétienté. Le Conseil de l'Alliance lui adressa une requête conforme. L'Empereur crut traverser cette manœuvre en déclarant que lui-même solliciterait le secours du Roi de France. Il se flattait d'entraver ainsi la mise sur pied d'une armée fédérale. Mais Louis XIV tenait à ce que son contingent figurât parmi le corps des alliés : il agréa même qu'il fût placé sous les ordres du général fédéral, le comte de Holac. La brillante conduite des Français, leur élan à la journée de Saint-Gothard excita d'abord l'enthousiasme des

(1) En dald des 25 sept, et 30 oct. (▼. s.) ihid. fol 46, 48.

(2} Dér Dagob^rti Kirché, so die Vorfahren geêtiftet, zu Ptndiciren,

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Allemands, puis par une réaction naturelle, leur défiance. Louis XIV lui-même ne se dissimula pas l'effet produit par son intervention (1). Au lieu de modérer son orgueil, l'explosion de Tantipathie germanique le chatouilla délicieusement, et, comme pour braver le sentiment national des Allemands et justifier leurs appréhensions, il entreprit un nouvel exploit.

Dans le courant de l'année 1663, l'Electeur de Mayence, désespérant de réduire par ses seules forces ses sujets rebelles, pria Louis XIV de satisfaire à ses obligations de l'Alliance du Rhin. Le jeune monarque s'exécuta de la meilleure grâce du monde, et mobilisa sur-le-champ quelques régiments. Il brûlait d'une telle ardeur pour la gloire et les aventures, qu'il aurait souhaité, disait Lionne à Boineburg, accomplir pour l'Electeur de Mayence t quelque chose d'extraordinaire qui n'eût jamais été pratiqué en faveur d'aucun autre i (2). Mais Lionne, qui gardait plus de sang-froid et que n'éblouissait pas le côté chevaleresque d'une expédition contre des bandes bourgeoises, mena la négociation avec une sage lenteur. D argua d'abord du différend de la France avec le Saint-Siège, qu'il importait d'apaiser avant tout. Sur quoi Jean Philippe s'empressa d'offrir sa médiation entre le Roi et le Souverain Pontife, laquelle fut déclinée poliment (3). Ensuite Gravel, d'ordre de son gouvernement, exposa au Mayençais toutes les difficultés de son dessein. Etait-il opportun de jeter une armée au cœur de l'Empire, à l'heure où le Turc en attaquait les confins? Le Roi T. C. ne se donnerait-il pas bénévolement un faux air de complice i Les Evangéliques et surtout la Maison de Saxe ne feraient-ils pas grand bruit sur cette sorte de croisade contre une cité protestante ? Jean Philippe eut réponse à toutes les objections : il assura principalement son interlocuteur que du côté de la Saxe il avait pourvu à tout ; que Jean Georges se joindrait à lui, que les autres princes, stupéfiés par l'initiative du chef de leur Maison, n'oseraient pas bouger et n'en auraient pas les moyens, même s'ils voulaient; enfin, que sur cette entente avec l'Elec-

(1) Chérubl, ouv. cit, p. 49.

(2) Lionne à Boineburg. 18 août 1663, A. £. Mayence, 5é

(3) Du même au même, 5 oct, ibid»

teur reposait tout le succès de l'afiFaire, puisqu'elle permettait de surprendre la ville, t qui que ce soit au monde » n'en ayant connaissance (1). Louis XIV se montra satisfait de ces déclarations. Il abandonna à la disposition de l'Electeur le contingent incorporé dans les troupes de la Ligue. Il s'en remità sa prudence, sachant bien t qu'avec un guide aussi sage » il ne risquait pas son bon renom. Il n'exigea qu'une condition, c'est que l'Electeur de Saxe lui demandât son assistance par écrit. Après les paroles de Jean Philippe, il ne conservait plus le moindre doute sur les sentiments du Saxon. « Mais je serai bien aise d'avoir cette lettre en mains pour, après le coup fait ou manqué, faire connaître à tout le parti protestant que je ne m'y suis engagé qu'après en avoir aussi été recherché par un des plus considérables d'entre eux et qui parait même avoir un intérêt contraire (2). • La précaution était indispensable. A la Diète» les protestants se remuaient, à l'instigation du premier commissaire autrichien,rArchevèque de Salzburg, qui leur prêchait une levée en masse contre la France. La Suède aussi s'entremit pour Erfurt et invita Louis XIV à patienter (8). Celui-ci sentit la gravité de son action et s'assagit à mesure. Il fit très grise mine au plan de l'Electeur de Mayence de marcher contre la place, au fort de la campagne contre le Turc, t L'Electeur ne songe-t-il pas aux clameurs que nous exciterions et assez justement dans l'Empire et toute la Chrétienté, et principalement moi, qui vois le plus souvent mal expliquer mes meilleures intentions (4). » Scrupules tardifs, mais louables. Le Roi d'ailleurs en avouait lui-même la cause : l'impossibilité de détacher de nouvelles forces en Allemagne, après celles qui avaientété fournies tant à l'Empereur qu'à la Ligue. Ce qu'il n'avouait pas, c'était sa crainte de pousser à bout l'Allemagne et d'y attirer l'orage, qui s'amassait sur les Pays-rias et qu'il était bon de ne pas dissiper.

L'entreprise contre Erfurt fut différée. D'ailleurs tout n'était pas accordé avec la Saxe. Jean Philippe se hâta d'eu

(!) Oravel au Roi. Ratisbonne,7 janvier 1664. A. E. Allem, 172.

(2) Le Roi à Oravel, 28 janvier, ibid.

(3) V. Tbttau, p. 169 8. Cf. Ghassan résident à Stockolm, à Lionne 13, 21 sept. 1664, A. E. Suède 27, fol. 131, 136.

(4) Le Roi à Oravel, 7 mars, ibid.

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finir. Au lendemain de la signature du traité de Ratisbonne, celui de Torgau fut renouvelé (1). Comme Louis XIV désirait être nanti des pièces authentiques, il fut décidé que Reiflfenberg les porterait à la Cour avec toutes les explications nécessaires. C'est sur ce personnage que reposa, ou, pour mieux dire, pivota pendant quelque temps Talliance franco-saxonne.

Philippe Louis, baron de Reiflfenberg, était une vieille connaissance de la diplomatie française. Depuis plusieurs années il bourdonnait autour d'elle. Il avait l'entregent et l'ambition féroce de l'homme d'Eglise. L'élévation de Jean Philippe de Schœnborn l'avait dépité ; lui-même convoitait le pallium de Saint-Boniface. Dès lors il s'amusa dans l'intrigue, toujours avec l'arrière-pensée de nuire à son Archevêque. Il le dénonça auprès de Mazarin comme Espagnol, sur quoi Jean Philippe riposta assez heureusement qu'il était non espagnol, mais allemand (2). Mais, au grand ennui de l'Archevêque, le Chanoine ensorcela les hommes d'Etat français qui ne jurèrent plus que par lui. Il fut recommandé à Vautorte de faire grand cas de ses avis (3). Reiflfenberg exploita fort consciencieusement la confiance qu'il inspirait : il ne se fit pas faute de tendre la main ; on la lui emplit souvent. On le tint pour une des fortes têtes de l'Allemagne, f Je connais, lui écrivait Servien, votre zèle pour la France et votre capacité proportionnée aux plus grands emplois. » (4) Le Cardinal que cet aigrefin séduisait, peut-être à cause de leur parenté d'esprit, était son protecteur attitré. Reiflfenberg ayant commis quelque équipée, Mazarin remercia l'Electeur de Mayence au nom du Roi, de l'avoir traité avec indulgence, t Ledit Baron a toujours été un étourdi, qui s'est mis mille chimères dans l'esprit, et entre autres celle de pouvoir se soustraire à la dépendance de M. l'Electeur et lui donner des aflfaires. » Mais pour le mettre à la raison, il suffisait qu'on lui parlât t des grosses dents » (5). Quoique Reiflfenberg jouât seulement l'étourdi, l'opinion qu'on s'était faite sur son

(1) 15 avril. Helbio, p. 420.

(2) Vautoile à Mazarin, 10 juiUet 1653. Nég. III, p. 561.

(3) Brienne à Vautorte, 10 mai 1653, A. Ë. Allem. 130, fol. 136.

(4) Servien k Reiffenberg, 29 janvier 1655, A. £. Allem, 132, fol. 294.

(5) Mazarin à Gravel, 8 août 1657, A. E. France, 272, fol. 211.

compte lui porta malheur. En automne 1661, lors d'une grave maladie de Jean Philippe, Louis XIV examina, sur les indications de Gravel, les candidatures possibles au siège archiépiscopal. Gravel avait inscrit sur la liste le Chanoine son ami. Le Roi le raya et motiva cette exclusion par un jugement peu flatteur, t S. M. ne juge pas qu'étant peu estimé et connu pour être inquiet et brouillon, et ayant d'ailleurs peu d'amis, il puisse songer pour lui-même avec succès à parvenir à cette dignité. » Il n'y avait qu'à l'acheter, lui et sa coterie (1). ReiflFenberg arrivait de son côté à une conclusion analogue : il offrit sa voix et celle de ses partisans, moyennant qu'on lui rendît sa pension de trois à quatre mille francs supprimée depuis quelque temps (2). Le Roi accorda trois mille francs, t Aussi bien de l'humeur qu'on me Ta dépeint, j'ai sujet de juger que tout ce que je lui fournirais au-delà pour donner à d'autres, courrait grand risque de demeurer dans sa bourse» (3). Ce fut d'ailleurs un placement fructueux. Dans les premiers mois de la Diète, le lien entre la France et la Cour archiépiscopale se relâcha sensiblement ; la suprématie française dans l'Empire périclita. Gravel, sans hésiter, incrimina les agissements du tout puissant ministre mayençais, Boineburg : il l'accusa de pratiquer de trop près les Autrichiens et de briguer, comme le bruit en courait, la chaîne de Vice-Chancelier d'Empire. Gravel ne se trompait guère. Guidé par son patriotisme, Boineburg s'efforçait d'unir tous les Allemands contre les dangers du dedans et du dehors ; cette politique nationale sacrifiait nécessairement les intérêts séparatistes de la Ligue du Rhin (4).

Reifi'enberg par ses délations alarma Gravel. Mais il se fit fort de renverser le favori, à condition qu'il le supplanterait avec l'agrément de la France. Gravel s'y engagea et le Roi confirma la promesse (5). Alors le Chanoine monta une

(1) Mém. à Gravel !•' oct. 1661, A. E. Alletn. 151, fol. 159. Imprimé par OUHRAUER, II, p. 319.

(2) Qravel au Roi, 22 janvier 1662, A. E. Allem. 152.

(3) Le Roi à Gravel. 8 février, ibid,

(4) GuHRAUER a consacré le premier livre de son ouvrage à Thistoire de la chute de Boinebourg. Il le loue justement de sa conduite. Cependant à lire les dépêches de Gravel à partir de janvier 1664 (Allem. 112) que Ouhrauer n'a pas consultées, on se convainc que les griefs de la France étaient fondés : Tinfluencô de Reiffenberg est sensible dans ces rapports.

(5) Le Roi à Gravel, 25 janvier 1664, A. E. Allem. 172.

iGSt LA RÉDUCTION D*ERFURT

cabale si adroitement agencée que sa victime l'ignora presque jusqu'au jour de sa disgrâce. Lionne et Gravel entretinrent le pauvre homme dans ses illusions jusqu'à ce qu'ils se fussent éclaircis des manèges du P. Rojas, lequel ne bougeait plus de la Cour de Mayence. Enfin on pesa sur la volonté de l'Electeur ; on lui représenta sa pusillanimité à se laisser gouverner par un ministre, et l'on aboutit au mois de juin 1664, à se défaire de cet incommode adversaire. Reiffenberg exulta ; déjà il avait accaparé la négociation avec la Saxe. Son ambassade à Paris fut le sceau de sa nouvelle fortune.

Reiflfenberg arriva à la cour précédé maintenant de la plus élogieuse réputation. Gravel ne tarissait pas sur ses mérites. L'Electeur son maître déclarait qu'après l'infidélité de Boineburg, il plaçait « désormais • toute sa confiance en son successeur (1). Ce c désormais > ne manquait pas d'ironie.

Le plénipotentiaire avait pour principal objet de concerter les mesures contre Erfurtet d'ajuster l'alliance francosaxonne. Il apportait une lettre de créance de l'Electeur de Saxe (2). Il communiqua, le 18 juillet, un mémoire où, avec une incontestable sagacité, il traçait la marche à suivre. Comme il fallait frapper contre Erfurt un coup décisif, il insista pour que le chifi're du contingent, dû en vertu de la Ligue du Rhin, fût doublé, c'est-à-dire porté àtrois mille deux cents hommes d'infanterie et mille à douze cents chevaux, et pour que la France avançât, contre garantie, les fonds nécessaires à l'expédition . De peur d'effaroucher les malintentionnés, il conseilla de prendre prétexte du différend avec les villes d'Alsace, pour couvrir le déplacement des troupes et de n'aviser officiellement de Fentreprise la Suède etle Brandebourg qu'une fois la place investie. De même il dicta la conduite à tenir avec la cour de Dresde, et jusqu'à la teneur des missives que le Roi devait adresser à l'auguste couple électoral ; il serait de bonne politique de convier l'Electrice à envoyer son fils en France, et de meilleure politique encore de la gratifier au plus tôt, ainsi que le Prince Electoral, de la pen-

(1) 28 juin 1664. Ouhrauer, I, p. 74.

(2) L'Electeur de Saxe au Roi, 22 juin 1664, D. A. loc. 7281, pièce 4.

sion espérée ; d'envoyer Gravel ou son frère comme résident à Dresde.

Mais c'étaient là pour le génie de Reiifenberg des détails d'une importance toute locale : il aimait à se jouer dans de plus hautes sphères ; il demanda donc, le plus naturellement du monde, les ordres du Roi sur « la grande affaire d'Espagne » et avec la même désinvolture proposa ses bons offices entre la France et le comte Zrini, le chef du parti national de Transylvanie (1). Gravel avait prémuni son gouvernement contre ces fantaisies, t II n'y aura point de mal d'aller avec retenue pour les autres affaires dans lesquelles peut-être il chercherait à s'intriguer (2) ». Le Roi ne fut donc pas trop étonné que, dans l'audience très secrète qu'il accorda à Reiffenberg, celui-ci lui parlât « de cinquante affaires différentes » (3). Mais en dépit de son verbiage, l'habile chanoine dissipa les préventions qu'on nourrissait contre lui ; il renversa les obstacles qui, au dernier moment, se dressèrent sur sa route.

Gravel, que le bonheur insolent de son ami finissait par offusquer, s'appliqua tout particulièrement à lui préparer un échec. Le jour même où il annonçait au Roi le départ de l'ambassadeur, il émit des doutes sur l'opportunité ou même sur la nécessité de la campagne d'Erfurt. « Pour peu de bruit que les Turcs fassent, je ne sais si ledit Electeur (de Mayence) aura raison d'entreprendre une pareille affaire ou s'il serait de l'intérêt de V. M. de le soutenir. > Il suggéra au Roi un singulier moyen d'éluder ses engagements ; c'était d'exiger que le Mayençais instruisit l'Empereur de la jonction des forces françaises aux siennes et requit son consentement. Or l'Empereur n'abandonnerait jamais au Roi la gloire de protéger les princes de l'Empire, et il craindrait, ce faisant, de s'aliéner les protestants qui appuyaient les révoltés d'Erfurt. Donc, conclut triomphalement Gravel, • il faut rejeter toute l'affaire sur l'Empereur. » (4) Aucun conseil ne

(1) Mém. secret pour M, de Lionne pour les résolutions de S. 3f., mémoire signé Romarini de Weicha. Eîit-ce un nom de guerre ? On connaît un Wicka, ministre impérial à Paris. U est impossible que ce soit le signataire de ce document. A. E. Mayence 6.

(2) Gravel au Roi, 29 mai A. E. Alîem. 172.

(3) Le Roi à Gravel. Fontainebleau, 25 juillet, A. E. Allem. 173,

(4) Gravel au Roi, 3 juillet ibid.

pouvait être plus mal venu {\ Louis XIV, qui prétendait garder l'affaire pour lui seul. C'est ce qu'il laissa entendre à son envoyé, en ajoutant non sans malice que Reiftenberg avait réfuté toutes ces objections, comme lui-même l'avait bien prévu. En effet le plénipotentiaire des deux Electeurs, dans une conversation d'une heure et demie, convainquit le Roi, d(Vjà convaincu d'avance. Sur l'article de l'agrément de l'Empereur, il posa t pour indubitable que l'Empereur le donnerait à point nommé, lorsqu'il sera temps. » Quant à la procédure préconisée par Gravel, il la jugea la plus propre à

• divulguer, et par conséquent perdre l'affaire. • Car le premier soin des Impériaux serait d'avertir ceux d'Erfurt. Cet argument toucha au vif Louis XIV, qui ne souffrait pas de

• se voir ravir la gloire d'avoir assisté ses alliés. » Reiffenberg alla plus loin : il affirma qu'en tout état de cause, l'autorisation de l'Empereur était superflue, attendu qu'une ville mise au ban de l'Empire t est dès ce moment là exposée aux efforts du premier occupant, quand même il n'y aurait d'ailleurs point de droits. » C'était une assertion au moins hasardée. Le Roi l'accepta pour argent comptant. Il confessa qu'il n'avait résisté que mollement aux instances de son interlocuteur, lequel lui avait remis sous les yeux toutes ses lettres à l'Electeur de Mayence, et qu'il tâcherait de gîigner jusqu'à l'hiver t lorsque les Turcs auront renvoyé leur armée en des quartiers et que l'Empire à ses autres clameurs ne pourra joindre celle que je veuille par l'envoi d'un nouveau corps donner de nouveaux ombrages » qui paralysent l'Empereur dans sa lutte contre l'Infidèle (1).

Gravel fut mortifié de son insuccès. Il s'évertua à rétorquer les raisonnements de Reiffenberg ; il institua même une controverse sur les conséquences du ban : selon son interprétation, le premier occupant devait être un membre de l'Empire, et si le Roi intervenait comme simple confédéré, sur la réquisition de Mayence, cette action n'était légale qu'avec la permission et au su de tout le Corps des Alliés : or, cette permission ne s'obtiendrait que malaisément et avec beaucoup de longueurs. Enfin il insista pour que la France

(1) Le Roi à Grave!, 18 juillet ibid.

subordonnât sa coopération à la volonté impériale (1). Quelle mouche piquait l'envoyé de France de se poser en avocat de la constitution allemande? Témoin de l'agitalion que provoquait la seule approche du corps auxiliaire destiné à la Hongrie, il pressentait l'imprudence d'une seconde démonstration militaire. Mais n'osant dévoiler toute sa pensée ni attaquer de front un projet auquel son maître s'entêtait, il biaisa, et au lieu de plaider sa cause au fond, souleva des difficultés de forme. Louis XIV passa outre et signifia sa résolution àGravel, le â5Juillet : soixante-trois compagnies d'infant«rie et dix-huit de cavalerie allaient s'ébranler au plus tôt, sous les ordres d'un lieutenant général assisté de deux maréchaux de camp: l'objectif apparent de la marche serait Colmar, dont le Roi s'apprêtait à châtier le refusd'hommage. Gravel dut n'en pas souffler mot, et ne rien répliquer à ce que publierait l'Electeur de Mayence afin de mieux surprendre ceux d'Erfurt.

Ce dénouement n'était pas pour charmer le Plénipotentiaire ; il lui fut rendu plus amer par Taveu du Roi qu'il ne s'était pas défendu autant qu'il l'eût pu faire des pressantes instances du Baron de Reiffenberg (2). Gravel répondit que l'Electeur de Mayence n'aurait jamais assez d'obligation ù S. M. < Je ne sais toutefois si cette affaire tournera à son avantage, y pouvant survenir tel cas pendant la guerre qui se fait en Hongrie que tout l'Empire lui mettrait à dos le moindre désordre qui pourrait arriver en ces quartiers là (Erfurt). .le souhaite d'être trompé dansl'opinion que j'en ai, et qu'au moins, s'il en nait quelque inconvénient, il retombe sur lui seul • (3).

A vrai dire, Louis XIV ne méconnaissait pas plus que son envoyé ce <iu'il y avait de risiiué dans son action. Bientôt le mouvement des troupes, qui se prononçait sur la frontière de l'est, excita l'émoi des Allemands, même des mieux intentionnés. Le comte Guillaume de Furstenberg qui se trouvait alors à la cour harcela Lionne d'interrogations. Lionne nia la préméditation d'une marche sur Erfurt. mais insinua • qu'il

(1) Oravel nu Koi, 31 juillet ibid.

(2) Le Roi à Oravel. 25Juillet ibid.

(3) Oravel au Roi, 7 aaill ibid.

166 LA RÉDUCTION d'eRFURT

n'était pas impossible que cela n'arrivât », que du reste l'Electeur de Mayence se prévaudrait de cette rumeur pour terrifier les rebelles, que le Roi acheminait une armée vers le Rhin pour le soutien de ses alliés, contre une invasion ottomane. Au fond, le cabinet français se souciait médiocrement de déguiser son dessein. Cette tactique honteuse répugnait à Louis XIV, trop infatué de sa grandeur pour croire nécessaire d'en voiler les manifestations (1).

En effet, dès la fin de juillet, le Roi adressa des lettres à l'Empereur, à la Couronne de Suède, aux Electeurs et Princes, pour les informer de sa décision d'assister l'Electeur de Mayence. Reiflfenberg avait gagné la partie. Il s'en glorifia suffisamment pour que nul n'en ignorât (2). Il se targua de la faveur dont il jouissait à la Cour, t Je suis fort bien avec tous » écrivit-il k Gravel en parlant des ministres et du Roi lui-même qui lui avait donné son portrait (3). Il se considéra comme l'homme d'afiaires indispensable de la France en Allemagne. Il affecta môme à l'égard de Gravel le rôle de protecteur. Il lui annonça qu'il avait fait pour lui et son frère ce que lui dictait son affection : il s'avisa en effet de représenter au Roi le dénùment de Gravel à Ratisbonne, obligé de soutenir son rang et de lutter avec la splendeur des envoyés de l'Empire ; il déclara, qu'ayant t reconnu le zèle et diligence tant de lui que de son frère pour le service de S. M. », il croyait de son devoir et de l'intérêt et gloire de S. M. de ne lui point dissimuler (4). Reiffenberg ne soupçonnait pas que Gravel avait traversé sa négociation. En lui décernant un brevet de satisfaction, il se vengeait sans les avoir.

L'affaire de Saxe, menée de front avec celle d'Erfurt, n'avait pas moins heureusement tourné. La convention de Ratisbonne contenta Louis XIV, et surtout la clause qui lui assurait le suffrage de Jean Georges dans les Assemblées d'Empire ; il estima que cet avantage valait quinze mille écus par an (5). Quand il connut le texte même de Tinstrument.

(1) Le Roi à Gravel, 7 août ibid.

(2) Jactat et gloriatur immane quantum, quanto favore fioreat apud Lionœum, etc. Boineburg à Gravel. Guhrauer, II, p. 130.

(3) Mayence, % août, A. E. Mayence 6.

(4) Reiffenberg au Roi. Paris, 27 juillet ihid.

(5) Le Roi à Gravel, 16 mai 1664, A. E. Allem. 172.

il ne cacha pas ôon plaisir, et sans retard expédia la ratification. « Ce qui vous doit être une marque certaine, écrivit-il àGravel, de l'entière approbation que j'ai donnée à votre conduite dans cette affaire, que je tiens très importante, et que vous avez achevée avec un avantage pour moi dans les articles secrets, que je n'avais point encore eu en traitant avec aucun Electeur », si ce n'est avec le Palatin en 1658. Encore le Roi rappelait-il que le marché avec le Palatin avait coûté cheï, quoique le Saxon t soit de tout autre considération que n'était le Palatin et dans son Collège et dans l'Empire » (1). Le Roi se prêta en conséquence à toutes les démarches que lui conseilla Reiffenberg. H rédigea les missives les plus gracieuses pour l'Electeur, pour l'Electrice, pour les ministres bien intentionnés, Burkersrode et Wolframsdorf (2). Il toucha la corde maternelle de l'Electrice en vantant, sur le rapport de Reiffenberg, les qualités du Prince Electoral, auquel le meilleur accueil serait réservé, si on voulait lui faire voir la France. Pour l'Electeur, il mêla aux compliments la politique ; il se félicita sur la foi de l'Electeur de Mayence de pouvoir compter sur son concours, pour ne pas dire sa complicité, dans l'exécution d'Erfurt. Jean Georges dut faire la grimace à cette évocation de son traité de Torgau : il ne fallut rien moins que la promesse de vingt mille thaler obtenue par Reiffenberg pour le rasséréner à demi (3).

Tant que la question d'Erfurt n'était point sortie de la phase diplomatique, les obligations contractées avec Mayence n'avaient point pesé à Jean Georges. Il espérait la soumission de la ville, et l'y exhortait d'ailleurs chaleureusement. Toutefois il avait conscience de. la situation fausse que lui créaient ses pactes récents. Aussi, quand il se promena à Berlin en mai 1664, n'en souffia-t-il mot (4). Mais quand la campagne s'ouvrit, quand dans l'été de 1664, les Français, sous M. de Pradel, s'acheminèrent par la Hesse sur la Thuringe, ses angoisses redoublèrent. Il sentit les regards

(1) Le Roi à Gravel, 18 juillet, A. E. Allem. 173.

(2) Ces lettres datées du 25 juillet sont au troisième volume de Saxe. Les onginaux des lettres à FËlecteur, aux archives de Drosde, loc. 7281.

(3) Reiffenberg à Gravel, 2 août, dép. citée.

(4) Droysen, lH'rp. 41.

de l'Allemagne fixés sur lui, les malédictions de TEglise évangélique planer sur sa tête. L'action et l'inaction l'exposaient à des périls également redoutables . S'il se renfermait dans une immobilité énigmatique et assistait en spectateur impassible à l'agonie d'Erfurt, il soulevait la réprobation de ses coreligionnaires, celle du cercle de Haute-Saxe dont la direction menaçait d'échapper à ses mains inertes, — car l'Electeur de Brandebourg faisait mine d'en assumer, à défaut du nom, la charge et la responsabilité (1), — et d'autre part, il s'aliénait la France par son manque de parole, perdait le bénéfice de ses machinations, outre que la dénonciation de son intrigue risquait de le déshonorer et de le comprometti'e irrémédiablement à l'égard de ses sujets et de sa maison. Au contraire, s'il jetait le masque, s'il aidait à frapper Erfurt, s'il pactisait ouvertement avec l'envahisseur étranger, il se signalait en quelque sorte comme traître à la patrie allemande — après tant d'autres, il est vrai — et démentait les traditions de sa race.

Comme il lui en coûtait de sortir de ce dilemme, il imagina de provoquer la solution la plus rationnelle à son gré, c'est-àdire de reculer toute solution, espérant qu'à la faveur de ce provisoire les événements lui épargneraient la peine de prendre parti. Il s'efforça d'obtenir de l'Empereur le sursis, sinon le retrait du ban. Prévoyant que la cour impériale se déjugerait malaisément sans raison apparente, de peur de donner gain de cause par ses hésitations mêmes aux protestants, il combina pour la tenter un pian machiavélique.

Au mois de juillet 1664, Burkersrode partit dans le plus grand mystère pour la Bohême, afin de rencontrer le burgraf ou vice-roi de ce royaume, Bernard Ignace, comte de Martinitz (2). Il l'atteignit à Teplitz, petite ville d'eaux que fréquentait, à la suite de l'Electrice, la haute société saxonne ; c'était un lieu bien choisi pour dépister les curieux. L'intermédiaire entre l'Electeur de Saxe et l'Empereur n'était pas moins heureusement choisi. Séjournant loin de la résidence

(1) Helbio, p. 423-4.

(2) Sur ce personnage, v. Relations de Marina Giorgi. FiEDLBR,p. 133, de Morosini^ p. 152. Constant de Wurzbach. Biographisches Lextcon des Kaiserthums Oesterreich, Vienne , 1867. Martinilz fut Burgraf " depuis 1651 jusqu'à sa mort eu 1685. Il fonda de nombreux couvents, chapelles etc. C'était un élève des jésuites, et un de leurs plus actifs affiliés.

impériale, absorbé par les soins de sa charge, Martinitz semblait étranger aux affaires diplomatiques de la monarchie. Les propositions de Burkersrode n'offraient rien de nouveau et de nature à prendre au dépourvu la Chancellerie viennoise, ce qui, aux yeux de TElecteur, faisait leur mérite et leur chance de succès. Elles se résumaient dans l'idée de la contre ligue destinée à balancer celle du Rhin et devant comprendre les partenaires depuis longtemps désignés : c'est-à-dire outre l'Empereur, les Electeurs de Saxe, de Brandebourg et de Bavière. Pour mieux témoigner l'importance qu'il attachait à cette négociation et lui fournir une base sérieuse, Jean Georges en avait élaboré les conditions, fixé le chiffre d'hommes que chacun des confédérés tiendrait à la disposition de l'Empereur, aussi bien au dedans qu'au dehors de l'Empire : trois mille hommes de pied et quinze cents cavaliers, véritable armée permanente ; il avait défini le service et la situation des troupes auxiliaires qui seraient placées sous le commandement du prince dont les Etats seraient le théâtre des hostilités, etc. L'Electeur se faisait fort de l'adhésion du Brande^ bourg, et tous deux, avec l'approbation de l'Empereur, tra- .vailleraient à gagner la Bavière. Ce n'était pas tout : comme marque plus immédiate de sa bonne volonté, Jean Georges promettait son assistance contre Abaffy, le révolté transylvain. Il terminait par des protestations de dévouement absolu à S. M. Impériale (1) .

Burkersrode tint sa première conférence le 21 juillet à sept heures et demie du matin, dans une des salles du château, appelée salle de Brandebourg (2). Après avoir développé les articles de son instruction, montré comment cette alliance perpétuelle appuyée sur des forces respectables rehausserait l'autorité impériale et renverserait la ligue du Rhin (3), il lança comme par hasard, dans le courant de la conversation, une insinuation singulièrement propre à séduire la cour de Vienne. Le moyen de ruiner la ligue du Rhin, dit-il, ne consisterait pas à la démembrer morceau par morceau, mais

(1) L*in8tniction autographe est du 13 juillet, D. Â. loc. 8241. Acta Burh. fol. 28. Les pièces de cette partie du recueil sont classées daus le plus grand désordre.

(2) Ibid. fol. 24.

(3) Die am Rhew wUrie dadurch auçh selbst ilbern Haufen gehen.

à la consolider par l'entrée de l'Empereur à titre d'Archiduc d'Autriche. Cette combinaison hantait alors les cervelles autrichiennes. Louis XIV lui-même s'en alarmait, c II est à craindre, mandait-il à Gravel, que l'Empereur et ensuite le Koi d'Espagne, voyant qu'ils ne peuvent plus balancer les forces de ladite alliance par leur propre puissance et par celle de leurs adhérents, il est, dis-je, à craindre qu'en ce cas là ils ne prennent par nécessité le parti de faire tous leurs efforts pour y entrer comme les autres et qu'à la fin on ne puisse les en empêcher... outre l'inconvénient et le préjudice que j'aurai reçu que l'Empereur fût devenu le chef de toute l'alliance • (1;.

Martinitz se borna, semble-t-il, à écouter, n rassura seulement l'Electeur sur le secret de l'entrevue qui s'était passée « all'incognilo et sine strepitu et forma curialium »; il s'en référa à la résolution impériale qui ne tarderait pas (â). Il communiqua peu après en effet la substance de cette réponse. L'Empereur acceptait le principe de la ligue, mais désirait être éclairci sur les particularités. Le burgraf conseilla donc de spécifier les clauses, de s'assurer du concours de l'Archevêque de Salzburg pour deux motifs : à cause de son . artillerie et parce que ce prélat s'entremettrait avec l'Electrice douairière de Bavière pour attirer dans le dessein la cour de Munich. Enfin, comme Portia avait été mis par l'Empereur dans la confidence, l'Electeur était prié de recommander l'affaire à ce ministre.

Jean Georges fut désappointé. Il lui parut qu'il s'était assez clairement expliqué et avec assez de détails. La besogne qu'on lui demandait troubla sa partie de chasse aux environs de Dœbeln. Il renvoya à Burkersrode à Dresde sa dépêche annotée, où il déclarait avec humeur qu'avant d'aller plus loin, il voulait conférer avec lui (3).

On avait eu vent sans doute à la cour de Saxe du froid accueil qu'avaient reçu à Vienne les ouvertures de l'Electeur, dont les Impériaux suspectaient les intelligences avec Louis XIV. C'est pour dissiper cette impression qu'avant

(1) Le Roi à Gravel, 16 mai 1664. A. E. Allem, 172.

(2) Maitinitz à l'Electeur. Teplitz, 3 août, D. A. loc» 8241, fol. 24.

(3) Dépêche de Burkersrode, 23 août, fol. 58,

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même l'arrivée de la résolution impériale on expédia à Martinitz un mémoire justificatif. La ligue du Rhin à laquelle la Saxe s'était officieusement affiliée, n'ayant pour objet que le maintien des traités de Westphalie, n'était dirigée ni contre la Majesté Impériale, ni contre le repos de l'Empire. • Mais si l'on soupçonnait quelque méchante intention dans cette alliance, il n'y a pas de meilleur moyen de l'entraver et finalement de l'annuler, que si les bons amis de S. M. Impériale et Elle-même à la fin y accèdent » (1). En attendant, la sûreté de l'Empereur, en ce moment où il était engagé contre le Turc, consistait à ce qu'il ne lui arrivât rien de préjudiciable du fait des étrangers ; voilà une éventualité que ses amis, membres de la dite alliance, étaient le mieux qualifiés pour empêcher. Jean Georges approuva sans réserve ce programme, apologie de sa conduite présente et couverture de ses agissements à venir, programme qui conciliait ses deux systèmes opposés et qui équilibrait son jeu de bascule, « Je m'en réjouis de cœur, écrivit-il à Burkersrode, et ne souhaite rien de plus que d'obtenir de Dieu la grâce de montrer en eflfet que je suis désireux de cœur de servir en sujet fidèle S. M. Impériale. » Cette joie exubérante avait, semble-t-il, un autre motif encore que la solution d'une difficulté politi(jiie : la veille, l'Electeur avait pris un cerf le plus grand qu'on eût attrapé depuis 1646, et cet exploit cynégétique l'exaltait au moins autant que sa trouvaille diplomatique (2).

Jean Georges ne douta plus que la Chancellerie autrichienne ne fût amorcée par la combinaison géniale qu'il lui suggérait. Elle lui devait du retour. C'est pourquoi il dépêcha presque aussitôt, au début de septembre, Gersdorf à Vienne, avec mission de réclamer le sursis de l'exécution d'Erfurt. Gersdorf, à la première audience de l'Empereur, s'aperçut qu'il se butait à un parti pris. Léopold lui dit que l'affaire était grave, qu'il réfléchirait. Portia parla avec plus de franchise : on avait épuisé les mandements hortatoires et déhortatoires pour rappeler Erfurt à la raison ; il fallait punir

(1) So ist hein besseres Miitel dieselbe zu hindern und endlich su anfiuliren ah wenn Ihrer Kais, May. gute Freundeyja Sic endlich^ sich selhst dazu begehen,

(2) L*£Iecteur k Burkersrode, Dœbeln 12/22 août, fol. 60.

Tinsulte faite au héraut impérial. Au point de vue constitutionnel, il était impossible d'abroger par décret la sentence du conseil aulique. D'autre part l'Electeur de Mayence ne pouvait être blâmé de poursuivre son droit : en employant des Français et des Lorrains, il ne contrevenait à aucune loi d'Empire. Une fois maître d'Erfurt, il traiterait du futur régime de la ville avec l'Empereur. C'est alors que la médiation saxonne serait de mise. Portia se plaignit de l'interposition intempestive du Brandebourg : Gersdorf comprit à demi-mot. Cependant le pauvre ministre revint à la charge avec une opiniâtreté digne d'un meilleur sort. Pendant près d'un mois, il se morfondit. Portia, commis pour s'aboucher avec lui, le planta là sans façon, sous prétexte de maladie, et alla faire une cure. Tandis que Gersdorf trouva partout visage de bois, toutes les portes s'ouvrirent devant les envoyés de Mayence, le confesseur de l'Archevêque et le conseiller Molitor, qui obtinrent sans peine le maintien du ban (1). Quant à Gersdorf, exaspéré, il courut six jours de suite à Ebersdorf, où résidait l'Empereur, afin de quémander son expédition et son audience de congé. Lorsqu'il revint à Dresde, la justice contre Erfurt avait suivi son cours, et l'Electeur son maître avait contribué à ce dénouement (2).

Certes Jean Georges se fût grandement félicité, si sa tentative à Vienne avait abouti ; il se fût sans scrupule affilié à la contre ligue, malgré sa position de membre externe de la Ligue du Rhin : il se sentait capable de manger à deux râteliers à la fois. Mais quand il pénétra le jeu des Impériaux, quand il vit le Mayençais triompher sur toute la ligne, et à la Diète et auprès de l'Empereur et auprès du Roi de France, il céda à la force des choses et se dit qu'en remplissant loyalement ses obligations il récolterait, à défaut de gloire, le profit le plus sûr. Ce qui le frappa non moins que la supériorité des oppresseurs d'Erfurt, ce fut l'impuissance des amis de la cité. Les Evangéliques criaient bien haut, leurs députations assiégeaient les commissaires impériaux et le Plénipotentiaire français. Gravel racontait par le menu, en

(1) Burkersrode à l'Electeur. Di*esde 16/26 sept. ibid. foi. 69.

(2) Relations de Gersdorf du 21 sept, au 16 oct. 1664, D. A. loc, 8241. Miscellanea : Unterschiedlick expedirte Gesandtschaften atn kaiserl. Hofe zu Wien i664, etc.

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les grossissant peut-être avec intention, leurs faits et gestes. Ils l'accablaient de mémoires, mais se contentaient avec lui de discuter le point de droit en un langage modéré (1). Mais avec les Impériaux, ils haussaient le ton ; ils menaçaient de rappeler leurs contingents de Hongrie, ils juraient même qu'ils ne souffriraient pas l'entreprise contre Erfurt (2). Enfin, ils flétrissaient dans une proclamation solennelle le procédé de l'Electeur de Mayence, stigmatisant presque comme une forfaiture l'introduction des Français (3). Les séances de la Diète furent suspendues par l'abstention du Corps Evangélique. Des conciliabules se tinrent : les princes de Brunswick placèrent môme un cordon de troupes sur la frontière de l'Eichsfeld, faisant mine de repousser toute violation de territoire. Ils fomentèrent aussi la formation d'une ligue du Rhin dissidente, exclusivement composée de protestants, idée que la Suède embrassa de prime abord (4). Mais cette belle ardeur s'éteignit insensiblement : l'Electeur de Brandebourg, qui s'était montré le plus enflammé pour Erfurt, qui avait tancé vertement la mollesse de Jean Georges (5), qui avait convoqué près de lui à Berlin les représentants des princes de Saxe, l'Electeur de Brandebourg se calma comme par enchantement (6).

L'Electeur de Saxe tranquillisé mit ses troupes en marche sur Erfurt. Jusqu'alors, quoiqu'on imputât à son indolence l'extrémité où la place était réduite, rien n'avait transpiré de son concert avec Mayence. Aussi à la fin d'août, trois notables Erfurtois partirent pour Chemnitz, et représentèrent à l'Electeur l'imminence d'une catastrophe. Jean Georges leur promit sous trois jours un secours de 300 hommes et un officier pour diriger la défense (7). Les Erfurtois ne virent naturellement rien venir. Mais ils virent approcher 4000 fantassins français et 2000 chevaux, les bandes lorraines, sous

(1) Mémoire des confédérés du Rhin, 31 août/10 sept. Londorp, IX,. p. 2é9.

(2) Gravel au Roi, 11 sept. Â. E. Allem, 172.

(3) LoNDORP, IX, p. 219.

]4) Kœchbr, p. 338.

(5) Y. Tettau, p. 193. Hblbio, p. 438.

(6) Drot8bn,IIIs, p. 52.

(7) ▼. Tbttau, p. 195.

174 Là réduction D*ERFURt

le prince de Vaudémont, les contingents de Cologne, de Trêves, de Munster ; avecJes Mayençais, l'armée d'investissement atteignit 18,000 hommes. M. de Pradel la commandait en chef ; les Allemands avaient à leur tète le chef d'état-major général (Generalwachtmeîster)^ Andréas von Sommersfeld. Deux commissaires accompagnaient les généraux, l'un était Reiflfenberg, l'autre le ministre de la guerre de l'Electeur, Greifenklau v. Vollrath. Le 2 septembre, parurent 8 compagnies de cavalerie saxonne et la garde du corps de TElecteur (1), sous les colonels Wolframsdorf et Neuschûtz. Mais ces troupes se cantonnèrent dans les villages de la banlieue, sur la rive droite de la Géra, villages qui pour la plupart étaient des fiefs saxons. Leur arrêt éveilla aussitôt des méfiances ; leur conduite à l'égard des habitants enleva tous les doutes sur leurs intentions. On s'aperçut que les Saxons évacuaient sans coup férir quelques-unes de leurs positions devant les Mayençais, qu'ils ripaillaient et buvaient avec leurs prétendus ennemis (2). Pendant que les opérations du siège débutaient, Jean Georges, dont l'armée faisait une si singulière figure entre les deux camps adverses, voulut se donner le beau rôle de pacificateur. Wolframsdorf, grand chambellan, fut expédié d'abord au quartier général, d'où Reiflfenberg réconduisit, puis à Kœnigshofen, près de Jean- Philippe (8). Au nom de son maître et des princes de Saxe, il émit le vœu d'un armistice, et proposa bruyamment leur médiation collective. Jusqu'à l'accord définitif, il demanda que la ville fût occupée simultanément par les deux Electeurs. Wolframsdorf rapporta une réponse connue d'avance, à savoir qu'après la reddition, le régime de la ville serait concerté avec l'Electeur, que les droits de sa Maison ne souflTriraient aucun préjudice. Après cette comédie (4), les

(1) Les chiffras varient, v. T^TTAUf p. 200, indiaue 1500 hommes. Mais une source qu*il cite et ne réfute pas ne donne que oOO cavaliers et 300 gens de pied.

(2) Es toaren aher die Sachsen und Fcinde einiÇy frassen und soffin mit einnnder. ihid, note 465.

(3) L'instruction est datée de Torgau, 23 sept. D. Â. loc. 8274. Die Abschickung des Chursœchs, Obercœmmerers und Cammer-Prœsidenten V. Wolframsdorf an den ChurfUrsten zu Mainz, fol. 19. Cf. Hblbio, p. 426.

(4) Hblbio admet que celte démarche fut sincère : elle fut, selon nous, un trompe Tœil pour les princes d*^ Saxe. Le passage d'une instruction cité par

ET Lfî TRAITE DE ZWIGKAU 175

hostilités continuèrent. II est vrai que les pourparlers s'entamèrent presque aussitôt avec les assiégés, à l'instigation de M. de Pradel.

Louis XIV s'était ému de Falarme qu'il avait excitée. Sans craindre la résistance armée des protestants, il sentit qu'il se heurtait à une force digne que Ton comptât avec elle, le sentiment national. Gravel, avec un courage méritoire, ne lui épargnait pas les avertissements : il se lamentait que le Roi s'aliénât ainsi, pour un si médiocre intérêt, l'affection de ses vieux partisans. « Je souhaite seulement, s'écriait-il, que cette aigreur ne passe pas plus avant (1). * Ce que Gravel appréhendait par dessus tout, c'est que la Suède ne supplantât dans son protectorat la France qui l'é vinçait et l'éclipsait îusqu'ici. Car personne ne s'échauffait plus pour la cause d'Erfurt que le plénipotentiaire suédois Snoïlski, et Gravel était obligé de lui répliquer qu'en 1654, le Roi de Suède avait sans aucun ban, sans aucune commission de l'Empereur, attaqué une ville libre, Brème (2). Cela n'empêcha pas Snoïlski de provoquer l'envoi d'une pétition des protestants au Roi, sans l'intermédiaire de Gravel, ce dont Louis XIV se scandalisa (3).

Devant ces objurgations, à la nouvelle aussi de l'entente secrète du Mayençais avec les Espagnols sur la garantie du Cercle de Bourgogne (4), Louis XIV conçut quelque repentir de sa générosité. M. de Pradel reçut ordre de peser sur l'Electeur de Mayence pour hâter un accommodement amiable. L'abbé de Gravel, frère du Plénipotentiaire, dut être posté à demeure auprès dudit Electeur avec instruction spéciale de préserver les droits de la Maison de Saxe. Enfin le Roi menaça, si l'Electeur élevait des exigences déraisonnables, de faire sonner haut son mécontentement et d'imposer au besoin son arbitrage conjointement avec les Protestants,

Hëlbio, dass ohne prœjudiz des Kurfilrsten von Mainz und des Kuvfiir' sten von Suchsen aer Vettern jura im alten Stande bleiben solltcn^ prouve par sa rédaction équivoque que Jean Oeorgpes ne 8*en référait qu'à la convention de Torgau. Autrement c*eût été un marché de dup^.'.

(1) Gravel au Roi, 11 septembre. A.E. Allem. 173.

(2) Gravel au Roi, 15 septembre, ibid»

(3) Gravel au Roi, 16 octobre. Le Roi à Gravel, 24 octobre.

(4) Le Roi à Gravel, 12 septembre.

176 LA RÉDUCTION d'eRFURT

€ ses alliés (1) 1. Gravel styla son frère en conséquence: Tabbé dut représenter à Jean Philippe qu'une rigueur déplacée lui ferait perdre le fruit de sa campagne ; qu'elle déchaînerait de la part des Evangéliques des troubles incessants, que les Electeurs de Saxe et de Brandebourg, à présent favorables à son entreprise, ne le laisseraient pas se fortifier dans une place située au cœur des Etats de leur parti ; qu'enfin l'alliance du Rhin se romprait infailliblement, cette alliance à laquelle l'Electeur avait travaillé plus que personne (2).

Sur ces entrefaites, Erfurt s'était rendue à merci. L'attitude de l'Electeur de Saxe n'avait pas peu contribué à ce dénouement. Le 14 octobre, il adressa au Conseil Tinjonction de se soumettre ; au cas contraire, il aiderait lui-même à les ramener à l'obéissance. On vit alors qu'Erfurt « avait été noyée à Ratisbonne dans le vin rouge (3). » Le lendemain, des parlementaires se rendirent au quartier général de Bindersleben, où Pradel et ReiÔenberg les accueillirent gracieusement. Le 16 octobre, la citadelle {Cyriahsburg)Qi deux des principales portes furent livrées aux alliés, dont 800 hommes occupèrent la ville. Pradel et Reiffenberg garantirent de leur côté la liberté religieuse, et leur entremise auprès de l'Electeur en faveur d'une amnistie. Le 22 octobre, l'Archevêque suzerain fit son entrée sous une pluie torrentielle.

Jean Philippe fut un peu enivré de son succès. Quand l'abbé de Gravel lui remontra l'inconvénient de fortifier Erfurt et d'y placer une nombreuse garnison, il se cabra. Le lendemain de son entrée, il avait inspecté les ouvrages et commandé les devis : il avait arrêté aussi que 4,000 gens de pied et 500 cavaliers seraient cantonnés dans la ville. Il riposta donc a qu'il aimerait mieux n'avoir jamais songé à l'entreprise d'Erfurt que de la laisser dans Tétat qu'on lui représentait de la part de S. M. • (4); et de plus, qu'il était sûr de ses collègues de Saxe et de Brandebourg. Gravel, qui avait

(1) Le Roi à Gravel, 10 octobre.

(2) Instruction pour mon frère s'en allant trouver Af. V Electeur de Mayence. Ratisbonne, 24 oct.

(3) V. Tettau, p. 228.

(4) Gravel au Roi, 6 novembre.

ET LE TRAITÉ DE ZWICKAl' 177

un faible pour Jean Philippe, pria le Roi de lui faire crédit d'un peu de temps * pour bien digérer > ses sommations amicales {!). Louis XIV ne voulut pas poussera bout son ancien et fidèle allié : il lui laissa même les deux régiments de Champagne et Grammont et deux compagnies de cavalerie (2).

L'issue de l'affaire ne réalisa pas lesprévisionspessimîstes de Gravel. La France se tira somme toute à bon compte de cette aventure, où par point d'honneur elle s'était fourvoyée. Elle sut par sa contenance pacifique apaiser les défiances qu'elle avait éveillées comme à plaisir. Les Protestants, écrivit Gravel à la fin de l'année 1664, sont < assez bien revenus de l'altération » où ce malencontreux incident les avait mis (3), Mais cette alerte servit de leçon i\ Louis XIV, Il se traça dès lors le plan d'une politique de modération et de sagesse en Allemagne. L'article essentiel et pour ainsi dire unique de ce programme comportait le maintien et le renforcement de la clientèle française, et parmi celle-ci, c'est sur le Brandebourç et la Saxe que le Roi fondait les plus grandes espérances. Il insista particulièrement sur la nécessité de changer le ministère saxon (4). * Ce point-ci, dit-il, ne me semble pas moins important qu'aucun des autres. Car sans ce changement on ne peut jamais tirer aucun fruit de ce qu'on a concerté et arrêté entre (sic) ledit Electeur. > Tous SCS efforts tendirent A enlever ce résultat, qu'il déclarait « d'un prix inestimable en beaucoup de rencontres de la dernière considération. »

Jean George.s n'avait pendant les péripéties finales de la campagne encouru aucun reproche. Il avait strictement observé les clauses de son pacte secret. La correction de sa conduite parut pour la suite de la négociation du meilleur augure. Aussi Louis XIV le paya de retour. Il lui eût été facile, dès le début, de réduire au silence les Protestants, en révélant son accord avec l'Electeur de Saxe, en exhibant la lettre qu'il lui avait adressée. Devant leurs clameurs, il

(1) Uravel au Roi, 20 aorembre.

(S) L« Roi à rElecleur de Mayence, 27 oct. A. Ë. AtUm. 171, fol. 302.

(3) Qrarel au Roi, IS décembre, A. E. AUeni. 173.

(4) Le Roi h Gravai, 17 octobre.

IS

faillit succomber d'abord à cette tentation : il manda à son Plénipotentiaire de confesser aux Evangéliques que le Roi n'avait agi « qu'à la prière même du chef de leur parti dans l'Empire, qui est l'Electeur de Saxe, ou au moins que celui-ci m'a fait entendre qu'il y donnait les mains, comme à une cause juste entre un prince souverain et ses sujets rebelles. » Avant tout il importait de sauver le crédit de la France, quitte à ruiner celui du Saxon. Cependant réflexion faite, le Roi préféra, puisqu'il avait obligé les deux Electeurs, n'en perdre pas le mérite par une divulgation prématurée : le. bruit que l'exécution soulevait dans la Diète s'évaporerait insensiblement (1), Gravel partagea cette manière de voir. Jean Georges était convenu avec son collègue t de faire un personnage muet. » Il ne pouvait s'acquitter de ce rôle que si ce rôle restait ignoré. Pourquoi lui attirer des désagréments, puisqu'il tenait sa parole (2) ? Les Protestants se calmaient à demi devant les assurances de Gravel que le Roi secourrait n'importe lequel d'entre eux, comme il avait fait l'Electeur de Mayence ; de plus ils acceptaient les explications de l'Electeur de Saxe relatives à l'envoi de ses troupes « pour mettre en sûreté les terres de sa Maison (3). »

Mais après la chute d'Erfurt, le cabinet français crut opportun de compromettre Jean Georges pour lui fermer toute issue et le forcer à se ranger ouvertement sous la bannière de la France. Louis XIV éprouva quelque pudeur à commettre une délation ostensiblement. En conséquence, il dénonça tout aux Suédois par l'organe de M. de Terlon. IL compta que la Suède n'aurait pas les mêmes motifs à observer la discrétion, et prémunit Gravel contre l'esclandre, avec ordre de répondre ingénument aux doléances, que son maître n'avait pas fait mystère de cette histoire à ses bons amis de Suède et que ceux-ci étaient les seuls coupables (4). Lionne reconnaissait franchement la perfidie et le péril de ce procédé. « Je suis bien fâché de ce que j'en ai déjà écrit au chevalier de Terlon... Ce qui me console de ce faux pas, est

(1) Le Roi à Gravel, 26 sept.

(2) Grave! au Roi, 6 oct.

(3) Gravel au Roi, 16 oct.

(4) I«e Roi à Gravel, 17 oct.

ET LE TRAITÉ DE ZWIGKaU

qu'il est malaisé qu'entre ci et là TElecteur de Saxe n'ait été forcé par ses engagements à faire quelque action qui aura fait connaître de ses intentions et autant et plus que je n'en ai mandé en Suède • (1). Gravel ne s'effraya pas des suites de cette indélicatesse : le manège des troupes saxonnes devant Erfurt avait désabusé la galerie. Aussi ne se gêna-t-il plus pour découvrir aux Protestants le dessous des cartes : ses interlocuteurs témoignèrent d'abord quelque surprise, puis ajoutèrent qu'ils n'avaient rien à redire « si les parties principales ne se plaignaient point (2). »

Jean Georges lui-même avait envisagé cette inévitable éventualité. Il avait calculé ses mesures de manière à prévenir toute opposition de sa famille et de ses ministres. Ces derniers, surtout la faction autrichienne, ne cachaient pas leur désappointement que toute cette affaire se traitât par dessus leur tête (3). Mais l'Electeur les abandonna paisiblement à leur dépit et à leurs incertitudes : il ne s'inquiéta pas davantage des fureurs de ses coreligionnaires à la Diète; il défendit à Strauch de s'associer à aucun de leurs actes. Quant aux princes de Saxe, il les contint par l'envoi de gros détachements, et pour compléter sa démonstration, tint prêts à Leipzig douze canons et six mortiers (4). Estimant qu'après cela il avait assez fait pour ses alliés, il attendit qu'ils s'acquittassent envers lui.

Il se garda bien d'exaucer de point en point les désirs de Louis XIV, c'est-à-dire de disgracier son conseil : c'eût été une sottise gratuite, car certainement elle n'aurait pas été payée. Il indiqua clairement que ses ministres ne s'en iraient que quand arriveraient les écus du Roi. D'ailleurs, il fit tout pour provoquer cette bienheureuse apparition. Il dépêcha une seconde fois Glengel à Paris, au mois d'août 1664, pour rattraper Reiffenberg. Mais celui-ci était déjà parti. Clengel se trouva fort en peine, et n'osa pas, n'ayant point de pouvoirs, paraître à la cour, où l'on fut assez intrigué de cette

'ici

iU

(1) Lionne à GraTel, même jour.

(2) Gravel au Roi, 13 novembre.

(3) Hblbio, p. 421.

(4) Relation du voyage de Tabbé de Gravel à Erfurt. A. Ë. Allem, 173, loi. 233.

LA RÉDUCTION d'eRFURT

énigme (1). Les promesses rapportées par Reiflfenberg aiguisèrent Tappétit de TElecteur; aussi autorisa-t-il Burkersrode à entretenir un commerce épistolaire avec Gravel (2).

Burkersrode usa et abusa de cette facilité. Il acquit sur Gravel un crédit extraordinaire. Le Plénipotentiaire du Roi, que le succès de Reiffenberg à la cour avait un peu aigri, fut heureux de lui susciter un rival dans la personne de Burkersrode. Celui-ci d'ailleurs accabla son correspondant de flagorneries, le décora même du titre d'Excellence, f V. Exe, lui dit-il, est destinée du ciel à des entreprises hautes, et je vois plus chiir que le jour que la grandeur de son génie produira des fruits, au grandissime bien de toute la chrétienté » (3). On a beau être diplomate, de pareils compliments ne laissent pas de chatouiller agréablement. Aux yeux de Gravel, Burkersrode devint la clef de voûte du système qu'on édifiait. « Il est tout à fait nécessaire, affirma-t-il au Roi, que TElecteur emploie le baron de Burkersrode qui est homme d'honneur, d'esprit et de cœur, et, à mon avis, le plus ferme, le plus vigoureux, le mieux intentiontié qu'il eût auprès de lui. Celui-là étant une fois bien établi et soutenu de V. M. comme il le désire, pourra s'en associer d'autres en qui il prendra confiance et qu'il connaîtra les plus propres pour appuyer ses conseils auprès dudit Electeur » (4). On voit que GraveJ ne demeurait pas en reste. Le Roi fut convaincu par ce ton enthousiaste, assez rare chez son Plénipotentiaire : il lui manda de faire entendre à ReiflFenberg qu'on ne ferait pas grand fondement sur l'Electeur, s'il n'établissait point Burkersrode à la place de Friesen (5). Jamais commission ne dut âourire davantage à Gravel. Quant

(1) Le bruit courut même à tort que Clengel avait été arrêté à Mayence, que tette aiT.*station se rattachait à celle de Boiiieburg. Le Roi à Grave), 5 sept, et 28 nov. ibid,

(2) « J'ai dit il mou maître que j'avais l'honneur d'être choisi pour votre correspondant, et il en est ravi, vous baisant les mains de tout son cœur. » Burkersrode à Gravel. Dresde 1020 août, A. E. Saxe, 3.

(3) On pourrait se demander si cette lettre qui ne porte aucune adresse n*est pas destinée à Lionne, à cause du titre d'Excellence. Mais Tauteur dit au destinataire qu*il ignoi*esi celui-ci est retourné à Francfort ou séjourne encore à Ratisbonne. Il ne peut s'agir que de Gravel.

(4) Gravel au Roi, 31 juiUet. A. E. Allem. 173.

(5) Le Roi à Gravel, 15 août, ibid.

ET LE TKilTE LIE ZWICKAU 181

à Burkersrode, c'est bien ainsi qu'il entendait la combinaison. II aspirait à la dignité de ministre dirigeant : la compétition de Reiffenberg l'importunait. < Il ne réussit pas bien, insinuait-il à Gravel, de mettre trop de lévriers après un lièvre > (1). Il prétendait être seul à happer le gibier et à s'en régaler.

S'il n'eût tenu qu'à l'intrigant baron, il y a beaux jours que le Frie.sen aurait été expédié, avec toute sa séquelle. Mais au moment où l'Electeur sollicitait de l'Empereur le sursis de l'exécution contre Erfurt, ce coup d'élat n'était point praticable. D'autre part Jean Georges s'étudiait assez adroitement à tenir la F'rance en haleine. Aussi le Roi, impatient d'en finir, songea-t-il à envoyer Gravel en Saxe ; il lui fit tenir des lettres de créance (2). Mais Grave! ne dut entreprendre ce voyage que sur avis exprès de Reiffenberg. Lui-même préféra le retarder jusqu'à ce que leRecès de la Diète, qu'on croyait près de se séparer, fût voté.

En réalité, la sitnation à Dresde lui paraissait trouble, bien que Burkersode déclarât que » Dieu merci » tout allait « merveilleusement bien ». Cependant le baron mettait des réserves quant à sa personne. Son maître détournait sa face de lui, se privait de sa présence à l'entrevue qu'il projetait avec l'Eleiîteur de Mayence. Burkersrode flairait un complot contre lui, de Reiffenberg et de Wolframsdorf. Ce dernier, à la grande colère du baron, venait d'être promu à la charge de grand Chambellan. Burkersrode se considérait comme volé par ce • loup » (allusion au nom de Wolframsdorf) et s'abstenait de paraître k la cour (3).

Burkersrode affectait une telle crainte pour sa sûreté qu'il proposait de promettre, voire par serment, entre les mains de Gravel € de vouloir toujours appliquer uniquement ses soins etsesconseils àmaintenir et aider à conserver l'alliance». Mais il prétendait entourer ce serment de formalités spéciales, l'autorisation de l'Electeur de Saxe, l'entremise de l'Electeur de Mayence, de manière que la double protection du Roi et de Jean Philippe le garantit contre l'Electeur de Saxe < qui

(1) Burkersrode à Oravel. Dresda 29/19 août, Saxe, 3.

(2) Le Roi à Oraitl, 5 septembre. Alleni. 173.

(3) Burkei-si-ode à Gravel, 19 el gï sept. A. E. Sexe, 3.

ehange souvent de couleur ». Que demandait Burkersrode en échange de ce dévouement absolu ? Simplement qu'on intervint pour lui en Danemark pour la solution d'un procès entre sa femme et la famille de celle-ci, les Rantzau. Encore n'était-ce pas un intérêt temporel qui l'animait : mais la fortune, c'est-à-dire l'indépendance, lui permettrait d'élever ses enfants dans la religion catholique, ce qu'il n'osait à présent, étant t in statu eœinanitionis » (1). Le Plénipotentiaire du Roi, d'un naturel assez sceptique et d'âme peu sensible, se garda d'attrister son gouvernement du tableau de ce martyre. Il ne releva, dans toutes ces effusions, qu'un conseil pratique que Burkersrode formulait avec une netteté sans pareille. Celui-ci déconseillait énergiquement de payer aucun subside à l'Electeur, avant qu'on n'eût remanié le traité (2). Gravel renvoya cet avertissement à qui de droit, en développant ce thème que « l'Electeur étant d'une humeur fort inconstante, il a besoin de personnes bien intentionnées et vigoureuses pour le soutenir » (3). Le Roi ne se méprit pas sur le sentiment qui avait dicté à Burkersrode son avis, et à Gravel son commentaire. L'avis lui sembla intéressé « par l'envie que le dit baron peut avoir d'être substitué en la place des autres ministres » (4). L'on ne se fiait donc que modérément audit baron. Pour s'éclaircir sur l'état réel des choses, on recourut à Reiffenberg. A Paris, celui-ci s'était fait fort d'emporter en un clin d'œil le changement du ministère saxon. Mais ce ministère durait toujours, et Reiffenberg faisait le mort. Son silence, après ses hâbleries, impatienta Lionne qui prescrivit à Gravel de relancer le chanoine (5). Celui-ci courut à Leipzig en octobre; à son retour, il loua la fermeté de Jean Georges et son inviolable attachement au Roi et â Mayence. En quoi il ne mentait pas. Jean Georges en effet se trouvait bien de son émancipation: il était persuadé, après expérience faite, qu'un ministère était un rouage inutile et même incommode, et il le

(1) Burkersrode à Gravel, 12 octobre, A. E. Saxe, 3

(2) Du même au même, 29 octobre.

(3) Grave! au Roi, 13 nov. Â. E. Allem, 173.

(4) Le Roi à Gravel, 28 novembre.

(5) Lionne À Gravel, 7 novembre.

fit bien voir. Les ministres s'étant avisés, à propos de ce (Qu'ils avaient à traiter avec les députés d'Aitèftburg et de Weimar, de solliciter des explications sur ce qui s'était conclu entre leur souverain et Mayence^ il leur répondit qu'il se souvenait très bien que jusqu'ici il ne leur avait rien communiqué, qu'à cause du souci possible de leur responsabilité future, il avait préféré leur épargner cette affaire (1), et qu'il ne se départirait pas de cette sollicitude à leur endroit .

Mais quelque prix que l'Electeur attachât à son indépendance, à la fin de l'année 1664, huit mois après la signature du traité de Ratisbonne, rien n'était fait. Une plus longue attente pouvait le lasser. Gravel jugea que c'était au Roi à reprendre la conversation. En somme la convention n'obligeait pas Jean Georges à se débarrasser de ses ministres, tandis qu'elle stipulait le don d'un subside. Le Plénipotentiaire s'ouvrit au Roi de t son petit sentiment » sur la nécessité de hasarder un premier quartier de la gratification, afin d'amener l'Electeur, par cette libéralité et cette ponctualité « à accorder plus aisément ce qu'on souhaite de lui... Et je crois, ajouta-t-il, qu'il est tout à fait important d'attacher entièrement le dit Electeur aux intérêts de V. M. » (2). De son côté, Reiffenberg, très jaloux de sa réputation, concevait aussi des craintes pour son œuvre. Il avait quelque pudeur de reparaître en Saxe les mains vides. Avant de se mettre en chemin, il demanda une entrevue à Gravel qui désigna Bamberg, entre Ratisbonne et Wurtzbourg (3). Mais la rencontre n'eut pas lieu : le chanoine eut vent que Gravel ne financerait point (4).

Jean Georges montra pendant cet intermède une merveilleuse longanimité. D'abord pour le règlement de la question d'Erfurt. L'Archevêque avait élevé le fort ; de plus, au lieu du serment de fidélité traditionnel {Erbeid)^ il avait exigé des habitants l'hommage dû au souverain {landesherr-

(1) Dass wir wegen etwas kûnftig hesorgender Verantwortung Euck lieber mit dieseni Handel verschonet wissen wolten. L*Electeur au conseil, Dresde, 15 décembre, D. A. loc. 8274, fol. 10.

(2) Gravel au Roi, 25 décembi-e, A. E. Allem. 173.

(3) Gravel au Roi, 22 janvier 1665, A E. Alle97t, 194.

(4) Lionne à Gravel, 3 avril 1665,t6td.

LA RÉDUCTION d'eRFURT

licheErbhuldigung). Aussi le Cercle de Haute-Saxe réuni à Leipzig en février 1665 réclama auprès de l'Empereur et de Louis XIV contre la violation des privilèges de la Maison de Suxe. Mais comme les deux Electeurs, membres du Cercle, s'abstinrent, Jean Philippe se prévalut de ce silence pour dénier au Cercle le droit d'intervenir ; attendu selon lui, que la ville municipale d'Erfurt appartenait au Cercle du Rhin. Jean Georges ne protesta pas contre cette assertion téméraire, parce qu'il espérait l'accomplissement prochain des articles de Torgau. En mai, Burkersrode se rendit à Mayence pour demander l'occupation de la citadelle ou de la moitié de la ville par une garnison saxonne. On remit la solution au Congrès qui devait s'ouvrir h Leipzig à la fin de juin (1).

Du côté de la France, Jean Georges se voyait négligé, sinon oublié. La correspondance se réduisait à l'échange banal de compliments pour la nouvelle année. Contenu par Burkersrode, il ne donna pas le moindre signe de déplaisir ; il n'importuna pas son puissant allié qui fut légèrement déconcerté de cette discrétion inouïe chez un prince allemand.

Au fond il enrageait d'être berné. Pour se ménager une retraite et pour tuer le temps, il fit la cour à l'Autriche qu'il avait un peu délaissée et boudée. Après la mort de Portia, qui, seul de toute la cour de Vienne, était initié au grand dessein de la contre ligue, il pria l'Empereur de désigner un autre ministre pour cette tâdie insigne, et il indiqua luimême le marquis de Gonzague (2). Puis il sollicita un Résident Impérial,afin de le réconforter pendant la dure épreuve de la session prochaine de ses Etats. Enfin, pour édifier l'Empereur sur ses intentions, il remania son projet de prédilection, ébauché l'année précédente: quelques amendements en changèrent la physionomie. 11 n'était plus fait mention expresse de la Bavière ni du Brandebourg ; en revanche l'Espagne y tenait une grande place. Qu'offrait Jean Georges aux deux monarchies ? Un petit corps de troupes de

(1) Hblbio, p. 430.

(2) L'Electeur à l'Empereur, 14/24 février 1665. Minute de la main de Bar< kers-rode. D. A. loc. 8241, Acta Burk, fol. 23.

1,800 hommes et son assistance par terre et par eau ! Que prétendait-il ? D'abord les bons offices de TEspagne dans le différend de Juliers. Puis un subside de cette Couronne soit versé une fois pour toutes, soit annuel, et cela dans un délai maximum de six mois, avec caution de TEmpereur. Mais l'Empereur lui-même n'était pas tenu quitte à si bon marché : il s'obligeait à un prêt de cinquante mille thaler, dont les termes étaient soigneusement spécifiés : vingt mille un mois après la signature, quinze mille au nouvel an, quinze mille à Laetare (1). Assurément, si la cour de Vienne avait pris au sérieux ces propositions, c'en était fait de l'alliance française. Mais l'envoyé autrichien, Plettenberg, qui arriva juste au moment où l'Electeur mettait la dernière main à son projet, rabattit ces ambitions démesurées. Il annonça qu'il était venu seulement pour un échange de vues sur le conflit anglo-hollandais, sur les désordres du territoire de Munster où se pratiquaient indûment des levées, etc. (2). Jean Georges comprit que l'heure n'était pas propice à un emprunt. Il se résigna donc à espérer en la générosité française.

Les effets ne s'en ressentaient pas vite. L'Electeur avait donné à la France toutes les satisfactions compatibles avec sa dignité. Il avait nommé Burkersrode à la présidence de la chambre des comptes {Cammer), Quant à Reiffenberg, il l'avait par un décret officiel, quoique secret, d'avril 1665 investi de celle du Conseil intime, aux appointements de 16000 thaler par an, outre le logement et l'entretien pour lui, ses domestiques et ses chevaux (3). Après cela, Reiffenberg chanta victoire. Il annonça à Gravel qu'il avait t mis les Friesen hors de crédit »,et fait établir le baron de Burkersrode. Gravel aussi se félicita de cette élévation comme d'un succès. • Je crois, Sire, que V. M. sera contente dudit baron de Burkersrode, par deux raisons, la première parce que c'est un homme d'honneur, la deuxième, qu'étant dans le

(1) Unvorgreiflicher Entwurf etliche?" Puncten, tcie die Rœm. Kaiserl, May. und ïhre Churf, DurchU zu Sachseri in eine nœhere Conjunction una Cot'respondenjt treten kœfinten. La date est donnée par une note complémentaire de Friesen. Schneeberg, 8/18 août 1665, ibidJoL 66-7.

(2) Une lettre de Gersdorf annonçant à TElecteur Tarrivée de Plettenberg est aatée de Dresde, 18 août, D. A. loc. 8284. Rœm. Kaiserl. Gesandt schaftetit fol. 15.

(3) Helbig, p. 420. Note 10.

186 LA RÉDUCTION U'BRFCRT

poste OÙ il est maintenant par l'appui de V. M., ainsi qu'il le reconnaît lui-même, il se mettrait en dan^fer d'en être dépossédé par les artifices et les brigues de ses ennemis, s'il ne continuait à se rendre digne de l'honneur de cette protection. • Il conclut que le moment était bien choisi pour récompenser Jean Georges : l'apparition des vingt mille écus serait comme le don de joyeux avènement des partisans du Roi (1).

Mais les choses n'étaient pas si avancées que ReifFenberg s'en glorifiait. Non seulement les Friesen n'étaient pas » mis hors de crédit • mais grandissaient en crédit, au contraire. A peine Reiffenberg avait-il tourné les talons, décoré de boq titre de Président du faux Conseil secret, que Henri de Friesen reçut le brevet de direcieur du Conseil officiellement secret. L'Electeur excusait cet acte auprès de Burkersrode, le qualifiant de pure • vanité et apparence. * Mais cette promotion présageait le triomphe de la politique anti-française : en effet, Friesen eut l'effronterie de lire à Burliersrode une lettre de congratulation du résident d'Espagne à Vienne, et Burkersrode, navré, dut « avaler le morceau. * De plus Friesen dit hautement à son maitre qu'en dépit de toutes les concessions à l'Electeur de Mayenee, l'affaire d'Erfurt serait tranchée contre ce dernier par le roi de Suède. Wrangel se vantait • qu'avec 15,000 hommes et un peu de flegme, il se faisait fort de ruiner 40,000 Français. • Ce serait le signal de la levée de boucliers des Evangéliquea. Burkersrode , dans son aff'olement, réel ou feint, n'imaginait qu'un moyen de conjurer ce péril : c'était la coalition entre l'Empereur et le Roi très chrétien * en faveur du pape et des catholiques > et pour « partager les dépouilles des protestants. > Or ce concert, nul n'étaitmieuxplacéque lui, Burkersrode, pour l'amorcer : car plusieurs fois déjà des ouvertures en ce sens lui avaient été faites par le Vice- Roi de Bohême ; Burkersrode priait Gravel de lui dicter une réponse (2).

Cette outrecuidance mit Gravel d'assez méchante humeur. Pour dégoûter le baron de son courtage bénévole, il lui dit tout net que la France avait perdu le goût des guerres de

(1) Gravel au Roi, 14 mai 16W, A. E. Ailem. 194. fol. 333. (g) Burkei-si-ode à Gravel. 23 juin, A. E. AlUm. 196, fol, 54.

ET LE lR.UTé DE ZWICKAU 187

religion : • le Roi n'a point et n'aura jamais l'inclination ni la volonté de profiter des dépouilles de qui que ce soit par une voie de celte nature... la conversion des protestants doit plutôt être un ouvrage de la main de Dieu que de celle des hommes •; et quant à la rodomontade deWrangel,II déclara qu'il n'y ajoutait pas la moindre foi, • l'intelligence étant très bienétablie entre les deux Couronnes • . Graveltrouvaitraffaire de Saxe en assez mauvais train pour ne pas la grossir par des complications oiseuses.

Burkersro'e fut tout contrit du blAme — sous entendu — que lui Infligeait le Plénipotentiaire de France. Il s'excusa sur sa • candeur » et supplia Gravel d'agréer l'excuse, < considérant que le vrai amour n'est jamais sans jalousie, et que l'affection tendre s'offense de léger, aux moindres égratignures qui seml)lent Messer aucunement l'objet auquel elle s'est attachée.» Il jura ses grands dieux que jamais Martlnitz ne s'était servi du mot de «dépouilles » et qu'il parlait du Roi avec « grand respect et louanges. • Mais il ne souftla plus mot de l'ntopie diplomatique qu'il avait caressée.

Il entretint Gnivel d'un projet plus sérieux et plus pratique. Il lui suggéra l'idée d'un abouchement avec l'Electeur. La conférence de Leipzig, destinée k vider le litige d'Erfurt et où Burkersrode était délégué avec le frère du directeur du Conseil, Ch. de Friesen, pouvait fournir l'occasion de cette entrevue, soit à Leipzig, soit plutôt à quelque distance de la ville. Buritersrode posa d'avance, au nom de son maître, les bases de la discussion : le paiement par le Roi d'une somme d'argent, moitié comptant et le reste en marchandises. Il se dit autorisé à traiter les préliminaires avec Gravel (1).

Celui-ci las d'être mystifié adopta la combinaison. Il grillait d'envie de démasquer Reiffenberg, auquel il ne pardonnait pas sa gloriole, origine de tous les ennuis présents. Le chanoine qui croyait être « au-dessus du vent » s'amusait à lui faire accroire qu'il était » le maître absolu de toutes les grandes atTaires. > • Les Friesen, lui écrivait-il dan» sa langue familière, bas, bas > (2).

(1) Burkerarcide k GruTel. 14 juiUet, ibid. fol. 108. (S) Qravel ji Burkersrode, copie ibid. fol. IIS,

188 LA RÉDUCTION d'KRFURT

Reiffenberg connut-il le voyage projeté ? Toiyôurs est-il qu'il jugea prudent de dépeindre à Gravel la situation sans fausses couleurs. Avec une parfaite désinvolture, sans crainte d'être taxé de menteur, il confessa qu'on n'avait rien touché à TElecteur de la condition imposée par le Roi, c'est-àdire du renvoi des Friesen. t Et si on lui tenait un pareil discours, il s'en moquerait, cela étant contre son honneur et sa dignité. Aussi n'est-ce pas par là qu'on le tient.N'est-cepas beaucoup qu'il a fait un Conseil secrétissime de personnes bien intentionnées, par dessus Friesen, dont Reiffenberg étant chef, il répond pour toutes les grandes affaires? » Quant à Friesen, il n'était pas premier ministre, mais directeur du Conseil : c'est le titre dont se qualifiait ordinairement le plus ancien conseiller et qui ne lui donnait pas • une plus grande juridiction. » Ainsi, non seulement Reiflfenberg ne se reconnut aucun tort, mais il imputa le désarroi présent à la négli* gence et presque à la mauvaise foi du gouvernement français. € Vous ne pourriez jamais croire l'incommodité et le mal qu'on a fait de ce qu'on n'a pas payé la première année. » Reiflfenberg à son retour de Fraace l'avait promise t saintement ». t Je conclus, Monsieur, qu'il serait bon et qu'il est absolument nécessaire de faire réflexion sur la conjoncture présente et envoyer incessamment la dite gratification. » (1). Gravel communiqua au Roi cette lettre qui, peut-être à cause de l'impertinence du ton, produisitson effet. Il reçut le pou voir d'aller trouver l'Electeur (2).

De son côté Jean Georges vint à Leipzig, d'où il entreprit une excursion dans le Voigtland, pour visiter le petit château d'Osterstein, près de Zwickau, qui tombait en ruines. Ce fut au moins le prétexte qu'on divulgua. Gravel fut prévenu par un exprès, et, selon l'arrangement convenu avec Rurkersrode, partit aussitôt de Ratisbonne, le 11 septembre (3). Il n'arriva à Zwickau que le 15, car pour échapper aux yeux indiscrets, il s'aventura par des chemins impossibles, < qui sont tout bois et toutes montagnes, le long de la Bohême », et sur lesquels manquaient les relais. Le lendemain, sur les dix

(1) Reiffenberg à Gravel, HjuiUet, ibid, fol. 110.

(2) Le Roi à Gravel, 28 juillet, fol. 142. Lettre de créaDoe dul" septembre Saxe 3.

(3) Gravel au Roi, 10 sept. A. E. Allem. 195. fol. 81.

ET LE THAITÊ DE ZWICKAC 189

heui-es du matin, il eut sa première audience qui se passa en compliments : Gravel protesta de l'estime de son maître pour S. A. E., celui-ci de son respect t pour la sacrée personne de S. M. » Gravel n'aborda point séance tenante le nœud de la négociation, sachant qu'il trouverait son partenaire mieux disposé t lorsqu'il aurait dîné que devant le repas. » Au dîner, TElecteur but debout et nu-tête au Roi, à la Reine et à leur auguste famille. Gravel y fit raison. Mais Jean Georges, voulant réserver ses facultés intellectuelles, se surveilla : sans doute aussi la préoccupation lui coupa l'appétit : il ne sortit de table • que gai et sans en être trop ébranlé comme il lui arrive assez souvent. » Immédiatement il emmena Gravel seul dans sa chambre ; là, il affirma son ferme désir de s'unir au Roi, de se conformer à ses intérêts dans l'Empire. Le Plénipotentiaire, avec force circonlocutions, lui indiqua quelques précautions nécessaires t pour bien établir le bon dessein qu'il avait formé. » Le Roi, lui dit-il, ne doutait nul* lement de la sincérité de ses intentions, mais comme l'Electeur • ne pouvait toujours agir seul, elles couraient risque d'être quelquefois renversées et de ne point être conduites et exécutées selon la volonté et selon les principes qu'il embrassait, s'il les confiait à des ministres qui s'étaient servis jusqu'ici de maximes toutes contraires. » Jean Georges fut d'abord un peu interloqué de l'attaque : il eut quelque difficulté à rassembler ses idées. Il ne nia pas l'hostilité de quelques-uns de ses ministres à sa nouvelle politique, mais avoua sans détour qu'il était en peine d'un expédient pour leur en ôter la direction et la connaissance, et promit d'y songer. Gravel, heureux d'avoir entamé raffaire, n'insista pas. Burkersrode vint l'informer aussitôt après qu'elle était résolue, qu'un Conseil serait établi, sous sa présidence à lui, Burkersrode, où entreraient le comte de Vandernatt, dont Gravel avait pu apprécier les sentiments, et quelques autres de bon aloi, mais que, « pour ne pas faire un trop grand éclat », l'Electeur retiendrait encore les Friesen quelque temps en les excluant de tout ce qu'il traiterait avec le Roi, de sorte qu'il ne doutait pas que, se sentant déchus, t ces gens-là ne sortissent d'eux-mêmes. » Sur le champ, à la prière de Burkersrode, Gravel coucha sur le papier un projet, portant uniquement sur l'article du Conseil ; il stipula au nom du Roi que les obligations du

190 L\ RÉDUCTION d'kRFUHT

traité de Ratisbonne seraient remplies, mais en donnant à cette formule vague une portée financière ; il fut entendu d'ailleurs avec Burkersrode que les fonds déposés à Francfort ne seraient versés qu'une fois le Conseil en fonction. L'Electeur demanda deux amendements au projet de Gravel, Tun de pure forme, relatif au terme de l'alliance, qu'il souhaitait perpétuelle ; l'autre plus grave, laissant le protocole ouvert aux Princes de la Maison de Saxe. Gravel les accepta tous deux : l'inclusion des frères de l'Electeur lui parut particulièrement avantageuse, car elle réalisait l'union de la dynastie albertine sous les auspices du Roi.

Tout marcha donc à merveille. L'ambassadeur danois Alefeld, venu pour le mariage du Prince Electoral avec la Princesse de Danemark, s'employa avec zèle pour ce résultat: c'est même lui qui détourna l'Electeur, à la requête de Gravel, de lever immédiatement 5 à 6,000 hommes. Le traité d'Osterstein, dénommé aussi traité de Zwickau, fut signé le 17 septembre 1665 (1). Là dessus on banqueta joyeusement, et comme Jean Georges n'était plus tenu aux mêmes ménagements, • il se fit une débauche beaucoup plus rude. » L'Electeur renouvela encore ses assurances de fidélité et sollicita un Résident de France auprès de sa personne, l'Empereur venant de lui en envoyer un. Burkersrode renchérit encore sur ces déclarations : il s'avança jusqu'à engager le concours de son maître pour la nomination d'un Roi des Romains — sous-entendant que ce Roi des Romains pourrait être français. — Gravel répondit évasivement à cette insinuation. On échangea des cadeaux : l'Electeur gratifia l'envoyé du Roi d'une chaine d'or ei de son portrait, avec une cassette remplie t de petite vaisselle de vermeille » d'or, le tout du prix de 6 à 700 écus. Gravel ne voulut d'abord prendre que le portrait; il céda aux instances de Burkersrode, de peur de désobliger l'Electeur. 11 offrit des chevaux, au Prince Electoial, t un des plus jolis qu'il eût vus en Allemagne » ; il distribua 200 écus aux officiers de la Maison (2).

Gravel quitta Zwickau sous de bonnes impressions. Il était revenu de ses préventions contre Jean Georges. Il trace de

(1) Du MoNT^VI, partie III, p. 53.

(2) Gravel au Roi, 7 octobre A. Ë. Allem, 195, fol. 358.

ET LE TRAITÉ DE ZW1CKA.U 191

lui un portrait impartial, qui contraste avec la caricature qu'avait faite de lui le Maréchal de Grammont. i Ce prince a l'esprit médiocre. Il m'a paru avoir le jugement assez bon. Il parle pertinemment de ses affaires. Les débauches qu'il fait assez souvent lui mettent quelquefois l'esprit un peu en désordre. C'est ce qui a donné matière aux Friesen de s'en emparer. • Mais depuisqu'onlesluiavaitdénoncéscomme les instigateurs du testament de Jean Georges I", il les avait pris en aversion. Cette trahison de ceux qu'il regardait comme ses meilleurs amis l'avait rendu soupçonneux, si bien qu'il était malaisé à présent de lui inspirer une résolution. En somme, conclut Grave!, « son plus grand défaut est qu'il boit un peu trop. • Péché véniel chez un prince allemand, racheté d'ailleurs par la gravité qu'il gardait idans le plus fort de sa débauche, » (1).

Louis XIV sentit tout le prix de ce succès, si prestement enlevé. Bien qu'il ne s'abusât pas sur une retraite spontanée des Friesen, il se contenta des témoignages de dévouement de l'Electeur. Il traduisit sa satisfaction en gratifiant Burkersrode d'une pension de 3,000 livres (2), ce que l'autre n'accepta que parce qu'on ne peut • refuser sans crime et Ingratitude les dons des personnes de cette sorte » (3).

L'absence de Gravel avait éveillé la curiosité des cercles diplomatiques à Ratisbonne. Un tel personnage ne se déplaçait pas inutilement. Gravel appréhenda que la Suède surtout ne s'autorisAt de ce manquement aux anciennes conventions, qui interdisaient tout traité séparé, pour s'embarquer dans des liaisons avec l'Autriche ou d'autres. Il conseilla donc au Hoi d'instruire cette Couronne du renouvellement d'alliance avec l'Electeur de Saxe, toujours dans les termes de celle du Rhin. Lui-même s'appliqua à dissiper chez Snoïlski tout ombrage ; il lui dit qu'il était allé saluer l'Electeur pour répondre à une civilité antérieure de ce prince. D'ailleurs son séjour à Osterstein n'ayant pas dépassé quarante-huit heures, on ne croirait pas qu'il s'y serait fait une négociation, considérable.

(1) OraTSl au Roi, 1" octobre, ibid. fol. 330-348.

{i) Le Roi at Lionne k Oravel, 10 octobre, ibid. fol. 380.

(3) Burk«Tsrode à Gratel, Leipiig, 8 nov. Saxe 3.

Il était d'autant plus important de garder le secret, que tout n'était pas fini. Depuis longtemps, les frères de l'Electeur étaient sur le qui vive. Ils se doutaient qu'en recherchant des amitiés puissantes, leur aîné complotait contre la prérogative souveraine que leur attribuait le testament paternel. Aussi le plus remuant et le plus sagace d'entre eux, Auguste, prit ses précautions à la première heure. Pauvre, possesseur d'une principauté mal taillée, morcelée en trois tronçons (Halle» Weissenfels, Querfurt), toujours en démêlé avec l'incommode héritier présomptif de Magdebourg, ce prince, pour mieux déjouer la manœuvre de l'Electeur, imita son exemple. Dès le mois de février 1664, il invoqua la faveur du Roi, et plaça sous sa protection sa personne, sa famille et ses territoires (1). Gravel, consulté sur l'attitude de l'administrateur, rendit justice à son zèle pour la cause française : quoique n'appartenant pas à la ligue du Rhin, son député à la Diète avait constamment voté avec les confédérés (2). C'est qu'Auguste était un des plus fougueux champions du collège princier contre l'oligarchie des Sept. Le Roi lui promit en conséquence de prendre en considération ses intérêts. Quelque temps plus tard, il l'honora d'une marque particulière de sa confiance; Auguste s'étant vu charger de l'exécution contre le duc Christian de Mecklembourg, qui se disputait avec les siens à propos d'un partage, le Roi négocia un sursis avec lui et lui sut bon gré de sa modération (3). Mais, quoique la France fût bien disposée envers lui, elle hésitait à l'admettre dans l'union contractée avec Jean Geoi^es. Car cette union était dirigée au fond contre les princes. C'est pourquoi Auguste s'obstina. Il intervint dans la conférence qui s'ouvrit à Leipzig au début de septembre 1665 pour l'accommodement de la question d'Erfurt, entre l'archevêque de Mayence et les Ernestins. Jean Georges qui figura, non comme partie, mais comme médiateur, en eût volontiers écarté son frère, dont il avait si cavalièrement, par la convention de Torgau, confisqué les droits (4). Mais Auguste y délégua le plus madré de ses

(1) L*AdminiBtrateur au Roi, 10 février 1664, A E. iiaxe 3.

(2) Gravel à Lionne, 13 mars 1664. A. E. Allem. 172.

(3) Plusieurs pièces des derniers mois de 1664. A. Ë. Saxe 3.

(4) Reiffenberg à Gravel. Leipzig, 4 cet. 1665 ihid.

conseillers, Rondeck. Ce n'est pas que T A^dministrateur voulût contrecarrer la renonciation des Ernestins à leur patronat héréditaire {Erbschutzrecht) et autres privilèges ; il accepta sans murmure le Recès de Leipzig du 30 octobre qui vida cette vieille querelle à l'avantage du Mayençais (1); il ne se fâcha pas de la pression que l'Electeur avait exercée sur ses cousins. Rondeck ne se mêla que pour la forme à ces débats. Sa mission véritable consistait à ménager l'entrée de son maître dans le système français. Auguste lui-même donna rendez- vous à ses plus jeunes frères auprès de l'Electeur à Torgau (commencement d'octobre), et tous le requirent ensemble de recevoir leur adhésion . Jean Georges s'y prêta de bonne grâce ; il s'était entendu avec Gravel sur la nature de cette accession : elle n'impliquait nullement la participation des princes au bénéfice des articles secrets qui devaient leur rester ignorés. Burkersrode et le Plénipotentiaire avaient même calmé les appréhensions de l'Electeur, en le persuadant que cette union l'assurerait mieux contre ses cadets (2). Mais Auguste flairait quelque mystère : dans son instruction à Rondeck, il lui recommandait de pénétrer s'il n'y avait pas des articles additionnels aux instruments dont le texte lui avait été communiqué. Lui aussi nourrissait des arrière-pensées qui ne se trahirent qu'une fois la négociation terminée. Celle-ci ne souffrit aucune difficulté. Rondeck demanda que la France tendît la perche à la Saxe pour la retirer du « labyrinthe » du procès de Juliers ; il présenta aussi une clause relative à la dette de Henri IV ; enfin il définit le caractère purement défensif du traité, de peur que la Maison de Saxe ne fût entraînée dans la guerre de la succession d'Espagne. Mais il ne chicana pas et subit malgré sa répugnance la présence de Reiffenberg, car il redoutait que TEiecteur ne se butât de parti pris contre la plus petite pierre d'achoppement, ne rompît tout, et peut-être môme n'exploitât cette rupture pour attaquer d'accord avec son compère de Mayence les Etats de l'Administrateur. Aussi le 18 novembre les signatures furent échangées, les actes expédiés sans retard en France avec le valet de chambre de l'Electeur, Pierre Lanquetin.

(1) V. Tbttau, p. 260, Hblbw, p. 431.

(2) Relation de Gravel du 1" octobre, fol. 340.

194 LA RÉDUCTION d'eRFUBT

C'est alors seulement qu'Auguste produisit une proposition nouvelle, celle d'entreprendre une alliance identique avec la Suède t pour se rendre partout plus ferme et considérable, • L'Electeur, craignant un piège, répondit immédiatement qu'il importait de connaître d'abord les rapports actuels de cette Couronne avec la France. Auguste avait lancé un ballon d'essai qui fit son chemin (1). Si eon insinuation avait été dénoncée, elle lui eût attiré les suspicions de la France. Mais à Paris on regarda l'accession spontanée de ce prince comme une bonne fortune, car on en augura la chute prochaine des Friesen. Ceux-ci avaient systématiquement excité l'Electeur contre ses frères, les accusant de semer la zizanie et l'indiscipline dans les Etats. Ou compta que l'Administrateur userait de repréKailles ; Rondeck à Leipzig avait exigé déjà l'exclusion de Ch- de Friesen des conférences (2), Bientôt en effet s'accentuèrent les symptômes de la disgrSce de la coterie autrichienne. Gravel apprit de bonne source que les Friesen, ayant demandé une audience à Dresde, l'Electeur les remit au lendemain matin et avant le jour il partit pour Leipzig. Les ministres tout penauds l'y suivirent, insistèrent pour dîner A la table de l'Electeur afin de l'entretenir d'affaires ; le maître les invita, mais à l'heure du dîner, il leur avait faussé compagnie et voyageait de nouveau sur la route de Dresde (3). Les Friesen s'avisèrent alors d'un stratagème pour se maintenir en crédit : ils cajolèrent le héros du jour, Reiffenberg. Celui-ci ne se possédait plus de joie, depuis que sous ses auspices, le différend d'Erfurt et l'alliance franco-saxonne s'étaient ajustés. II se hissait au pinacle. Il remerciait Dieu de lui avoir octroyé « pour papas, bons maîtres et pati-ons, le Roi, les Ministres, M. de Lionne, M. Colbert. M. Le Tellier, M, Gravel, les Electeurs de Mayence et de Saxe, avec lesquels un pèlerin comme lui peut faire du chemin s'il veut (4), > Burkersrode seul l'inquiétait ; le rôle prépondérant de ce personnage à Zwickau

(I) Aeta. Dai itoischen Frankreich, Chursackaen und dem Ertttift Magdeburg geai-hloasene Bilndnus. D. A. (oc. 7281. Les pièces sont des moiBd-oct.einoï. 1«S.

{%) Bui-kerspode à Uravel. Leipiig, 16 déc. A. E. Saxe 3.

(3) Grftvel au Roi, 29 ocl. A. E. AlUm. m>, fol. 409.

(4) Reiffenberg & l'ablié de Oravel. Leipzig, 6 nov. A. E. Snxt 3.

Toffusquait. Un soir, étant pris de vin, il exhala sa rancune et contre lacté et contre l'auteur, en présence de celui-ci, que cette révélation mit fort mal à Taise : ce qui le condamna, selon sa coutume t à faire le niais en telle rencontre (1). » L'autre faction attisa cette jalousie ; Reiflfenberg, endoctriné, flatté, se loua de la douceur et de l'humilité de ses anciens compétiteurs. Gravel et Lionne s'alarmèrent : ReiflFenberg fut morigéné (2). A Paris, du reste, on ne crut ni à la conversion des Friesen, ni à celle de Jean Georges. Car ses boutades ne signifiaient pas qu'il eût entièrement abjuré sa foi autrichienne. Les Friesen, qu'il appelait ses Espagnols, en demeuraient les prophètes. Ils entraînaient leur maître à la remorque de l'Empereur dans la médiation de la guerre de Munster (3). Ils ne s'humiliaient nullement, quoiqu'en dit Reiflfenberg. Une démarche de leur part le montra. Ltitzburg vint déclarer à Gravel que son beaufrère, le directeur du conseil, ne s'opposait pas à une bonne intelligence entre la France et la Saxe pour le maintien de la paix de Munster et le repos de l'Empire, mais à condition qu'elle fût établie avec l'agrément de l'Empereur chef de l'Empire t et duquel tous les bons Allemands ne pouvaient et ne devaient pas se séparer en conscience avec honneur; que pour lui, Friesen, il ne pourrait jamais prendre d'autres sentiments que ceux-là. » Gravel jugeant avec raison qu'avec un homme d'Etat si fier à la fois et si franc les finasseries n'étaient point de mise, le pria de répondre catégoriquement à cette question : reconnaissait-il le droit des princes à conclure,en vertu de l'instrument de Munster, des traités séparés, en dehors de l'Empire? En conséquence, reconnaissait-il la validité de la Ligue du Rhin? Il ne reçut pas de réponse et comprit l'éloquence de ce silence (4).

Il y avait urgence à arracher l'Electeur à de pareils adversaires. Seul, l'argent français avait cette vertu magique. Enfin Lionne envoya la lettre de change. Mais ce fut pour Gravel une déception. Lionne, en digne disciple de Mazarin,

(1) Barkei*srode à Gravel. Leipzig, 23 déo. ibid,

(2) Le Roi à Gravel. 13 nov. A. E. Allem, 211.

(3) Burkersrode à Gravel. Leipzig, 17 déc. A. E. Saxe 3. — Kcbchee p. 462 (nov. 1665).

(4) Gravel au Roi, 29 octobre, dép. citée.

rognait d'un quart la somme promise : il estimait, puisque le chiffre avait été remis à la générosité du Roi, qu'on pouvait t prendre le moindre pied », et que le maintien des Friesen valait au bas mot cinq mille écus. Il chargea Gravel € d'écouler la chose comme S. M. ayant entièrement satisfait à ce qu'elle a promis (1). » Gravel, un peu honteux de la mesquinerie, se récria. • Si la somme de vingt mille écus a été accordée au baron de Reiffenberg, le bien du service de S. M. requiert que l'on ait les cinq mille écus qui restent prêts pour fournir en même temps la somme entière, avec les mille écus que S. M. a bien voulu aussi accorder au baron de Burkersrode (2). » Lionne eut le bon esprit de céder à ses instances (3).

Au début de 1666, la Maison Albertine tout entière était entrée dans la Confédération franco-allemande (4). Quelle était la portée de cette conquête? Fut-elle un renfort ou bien un embarras? Il semble que le gouvernement français hésita lui-même sur la nature de cette alliance. A peine le traité de Ratisbonne était-il passé, que Louis XIV, au mois de mai 1664, interrogea Gravel sur ce délicat problème. L'Electeur de Saxe serait-il inclus dans la Ligue du Rhin, ou simplement affilié comme membre externe? Cette dernière solution fut préférée. Ce n'est pas qu'on le regardât comme un hôte gênant, mais on redoutait que la porte trop libéralement ouverte ne fût forcée par des intrus, qui finalement déposséderaient les premiers maîtres de la place (5) .

La crainte exprimée par Louis XIV, et à laquelle son Plénipotentiaire donnait raison, contenait la condamnation formelle du système suivi depuis quelques années. Quoi! la France avait dépensé tant d'efforts et d'argent pour élever un Etat fédéral et, au bout d'un temps bien court, au Jieu d'en étendre le domaine et le nom, elle en restreignait anxieusement les limites. C'est donc que cette œuvre ne supportait

(1) Lionne à Gravel, 26 nov. A. E. Allem. 211, (213 fol. 57).

(2) Gravel à Lionne, 17 déc. A. E. Allem, 213, fol. 109.

(3) Le Roi à Gravel, 1" janvier 1666, A. E. Allem. 211.

(4) Les actes se trouvent au troisième volume de Saxe. Déclaration d^ad' hésion du duc Auguste, 17 nov. 1665, des ducs Christian et Maurice, 27 janvier 1666. Echange des ratifications, janvier 1666.

(5) Le Roi à Gravel, 16 mai 1664. — Gravel au Roi, 29 mai, dép. citée.

pas sa fortune. En effet, les principes qui l'avaient engendrée étaient erronés, ou plutôt n'avaient eu que leur heure de vérité. Mazarin et Lionne n'observèrent l'A^llemagne qu'à l'époque de son plus grand chaos, à l'issue d'une guerre qui avait bouleversé l'ordre matériel et moral de la nation. Ils déduisirent hâtivement que l'anarchie était son état 'normal, ne discernant pas le sourd travail de l'unification. La France bénéficia pourtant elle-même de cette poussée qui concentra autour d'un noyau des éléments épars. La Ligue du Rhin marque une phase de cette évolution. Les hommes d'Etat français se la représentèrent comme une création définitive et le type d'un régime nouveau. Ils se méprirent, car la Ligue du Rhin était incapable originellement de rendre les services qu'on en attendait. Elle n'avait nulle puissance militaire : elle n'était donc pas en mesure, au cas où les forces françaises eussent été occupées sur d'autres points, de contenir et de couper l'Empereur de la ligne du Rhin, de l'emprisonner dans ses Etats. Là-dessus, on ne se fit en France aucune illusion, ou, si Ton en nourrit jamais, la piètre figure du corps de l'Alliance, lors de la campagne de Hongrie, suffit à les dissiper. Mais de plus, la Ligue du Rhin, n'eut, contrairement aux prévisions, aucune valeur politique : tandis qu'elle fleurit, elle ne remporta aucune victoire sur le terrain constitutionnel ; elle ne constitua pas, au sein de la Diète, un parti de gouvernement, voire une majorité ; elle ne procura même à son auteur et patron le Roi de France aucun avantage réel ; si Louis XIV s'était flatté de satisfaire ses appétits d'annexion, ou même d'obtenir la reconnaissance de ses droits sur l'Alsace ou le Cercle de Bourgogne, par voie légale, il s'abusa. Il dut, quoiqu'il en eût, recourir aux armes, mais ce faisant, il effraya et par contre coup maltraita ceux-là mêmesqu'il prétendait protéger contre toutes injures et violences. Les Allemands s'aperçurent que leur liberté germanique trouvait sa meilleure garantie, non dans l'appui du Roi T. C. ni mêmedansles formules d'une Capitulation qui liait l'Empereur plutôt envers l'étranger qu'envers l'Empire, mais dans leur résistance passive et la force d'inertie et de routine de leur Parlement. Ils s'aperçurent aussi que la Maison d'Autriche n'était plus de taille ni d'humeur à opprimer cette liberté germanique, que l'accroissement d'Etats tels que le Brande-

bourg dans le Nord, la Bavière au Midi, conjurait ce péril, que la seule menace venait de la tyrannie française, qui avait tranché le litige d'Erfurt par une infraction aux lois d'Empire et dans un intérêt confessionnel.

Assurément les hommes d*Etat français ne convinrent jamais de leur méprise. Dans une dépêche tout à fait remarquable des premiers jours de 1667, alors qu'il était permis déjà de porter un jugement rétrospectif, Gravel s'obstinait à défendre cette conception, qu'il sentait condamnée, t Quoique quelques ministres impériaux aient souvent dit que ladite Alliance du Rhin n'était plus qu'un fantôme qui faisait beaucoup plus de peur que de mal, et qui, à le bien prendre, n'était guère plus rien du tout, il n'y a pas grande apparence

qu'ils aient parlé sérieusement car ils n'auraient pas tant

pris de peine qu'ils ont fait jusqu'ici et qu'ils continuent encore de le faire, pour abattre ce fantôme. J'ai toujours été. Sire, dans cette opinion que ladite Alliance du Rhin, laquelle à la vérité, n'étant considérée que par l'extérieur, parait telle que lesdits ministres impériaux la veulent dépeindre, était d'une importance très grande au bien du service de V. M., comme on le reconnaîtrait mieux si, contre mon attente et mes souhaits, elle venait à manquer ; elle donne lieu à V. M. d'entretenir les amis et le grand crédit qu'elle a dans l'Empire l'en rend comme membre sans en dépendre et lui

donne enfin la facilité de connaître et de déconcerter tous les ressorts que la Maison d'Autriche fait remuer depuis un si long temps au préjudice de son royaume, d'où j'ose tirer cette conséquence que quelques liaisons particulières que V. M. ait agréable de faire en Allemagne, ladite Alliance doit être conservée, s'il est possible, et servir comme d'une grande roue dont le mouvement imperceptible doit donner le branle auxdites liaisons. >

Ces arguments ne sont que spécieux, et c'est le cas de le répéter que comparaison n'est pas raison. Comment Gravel se figurait-il ce corps, qui fantôme à l'extérieur, c'est-à-dire inanimé, ne jouissait que d'une vie interne? Par quels phénomènes cette vie s'était-elle manifestée et quel avait été le produit de cette activité intrinsèque? Gravel confessait im-

(1) MiONBT, II, p.

ET LE TRAITÉ DE ZWICKAU lift)

plicitement le peu de vitalité de cet organisme, puisqu'il admettait la nécessité de liaisons particulières, et ce qui prouve le plus évidemment l'inutilité de la « grande roue », c'est que, quand elle se détraqua peu de temps après, les alliances indépendantes fonctionnèrent d'elles-mêmes ,et par leur vertu propre.'

C'est ainsi qu'il advint des traités conclus avec la Saxe. Mais ces traités s'inspirèrent des mêmes tendances qui avalent fait la Ligue du Rhin : ils imposaient à l'Electeur une adhésion inconditionnelle, aveugle, àl'action de la France dans l'Empire. GrCice au vague de la rédaction, Louis XIV se crut en droit de tout exiger. Il fit trop bon marché et du passé de la Saxe et de ses besoins et de ses aspirations. Il crut aussi qu'elle poursuivait une politique en s'unissant avec lui : elle ne poursuivait que de l'argent.