CHAPITRE

Le Traité de Saii

Résolution do l'Electeurde négocier hostilité de la ra<;tion d'Autriche à Jean Georges. Départ de Wolfra (mai 1679), Motif du gouvernement clusion avec la Saxe : di^iuoDstrati Traité de Saint-Germain (15 novei contrat : ilhisions de la France.

Prodiguant, comme il faisait en témoignages non équivoques de se la paix, Jean Georges estima q frayer directeraeut avec la France, tion que lui décernaient d'Estrées vaient guère d'écho auprès du Roi.

qu'il valait mieux s'adresser à Die

C'est pourquoi, dès le mois de m Georges Dietrieh de Wolframsdor:

selUerde justice, neveu de son plt une mission en France. Ce fut faction d'Autriche, Celle-ci se dé nageiU, depuis la Conclusion du tn eaux frani^aises, qu'il houchiU s détresse de iStrasbourg menacée (I objections contre une telle nmbassf qu'elle inspirerait k la Bavière; qi l'interposition du Nord; que l'EIci • comme principal article de la né

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de l'armistice entre Suède et Danemark : l'envoyé n'arriveverait en France qu'après l'expiration de cette trêve ». Le Conseil flaira quelque autre mystère (1).

Mais Jean Georges tint bon. Le grand chambellan Wolframsilorf, h l'apogée de son crédit, et qui nourrissait des ambitions d'homme d'Etat, aspirait A pratiquer une politique personnelle et, dans ce but, rompait en visière au système des Friesen. Mais un autre motif encore déterminait l'Electeur à rechercherai cette heure l'alliance de Louis XIV. Le 3 mai, l'Electeur de Brandebourg avait signé la convention de Xanten, prélude de sa soumission définitive au Roi. Jean Geoi^ds ne voulut pas être distancé. II enjoignit au jeune Wolfrainsdorf de se mettre en route sans délai (2). Il attachait tant d'importance l't ce voyage qu'il passa outre aux doléances de l'administration du trésor sur la pénurie dn fonds des ambassades (3).

L'instruction de Wolframsdorf était conçue dans les termes les plus modérés ; c'était, à vrai dire, une requête au Roi de restaurer la paix générale. Une seule phrase dénotait une arrière -pensée : elle portait que l'Electeur avait confié à son envoyé tout ce qui à ses yeux pouvait contribuer au succès de son dessein et s'en remettait à sa dextérité. Mais ces voies et moyens, qu'il se flattait de suggérer au Roi, l'Electeur les taisait. Les suppositions se donnèrent cours à Dresde r quelques-uns s'imaginèrent A la vue d'une réunion des délégués de toute la Maison de Saxe (4), qu'un grand coup se machinait contre Clèves et Juliers, à la faveur des opérations des Français dans ces duchés (5).

Wolframsdorf, arrivé i\ Paris le 14 juin, prit langue d'abord avec ïourmont. premier commis de Pomponne, directeur des Affaires du Nord, puis avec le secrétaire d'Etat lui-même. Le 21 juin, A six heures du matin. M. de Bon-

(1) LescoDseillers à l'Electeur, 2(12} mai, ibid., fol. •&.

(2) Iii3U-u«iondu»(19)mai.D. A. (ot. 8263. CA«./. ïatA». Abickickung an den Kœnigl. frumietischen Hof dureh den Churf. S(rchs. Caiiimerherm aricli Hof^unA Institicnrath. George Dietrichcn e. Wolframsdorf

cerricblet.

(3) Leltre des trésoriers publiés par Hei

(4) Findekeller à Pomponne, 31 mai.

(5) Droïsen, [Il », p. 447.

LE TRAITÉ DE SAINT-OERMAra

neutl, lits du premier introducteur des adjoint h son père, et M. de Girault, cherc saxon k l'hôtel des Trois-Couronnes. rue du i conduisirent k Saint-Germain, en carrosse à dix heures, le Roi le reçut dans son cabinet: I assis dans un fauteuil (auf einem Slufil Le cabinet était plein de courtisans, Louis chapeau et se tint découvert jusqu'!\ ce que !'( cuté sa première révérence et débité son répondit à ce morceau d'éloquence officielle lités non moins oflicielles, soulevant son cha; fois qu'il mentionnait S. A. E. de Saxe. Ap Wolframsdorf fit sa tournée auprès du Dai Keine, mangeai la table du grand chambelli fin de celte journée mémorable, ramené A l'h Couronnes avec le même cérémonial.

Ces honneurs étaient capables de flatter 1 ce n'étaientquedevainesdémonstrations. Wo avait point fini encore avec les formalités d'é traité de Saint-Germain avec l'Electeur de Bri achevé. C'est le 19 juin que Meinders, après a apposa enfin sa signature. Wolframsdorf ne ment que quelques jours plus tard. On fut Dresde: la proie qu'on couvait des yeux, I rhénans, échappaient encore une fois ai saxonnes.

Après quelques semaines d'attente (car invisible, sous prétexte que les préparatifs ( roi dEspagne avec Mademoiselle l'accapai ment), Wolframsdorf trouva l'occasion t ministre (1). 11 revendiqua hautement l'assiat pour la satisfaction de la maison de Saxe, dar nel litige des duchés. Pomponne répliqua que deBran'Iebourg, ni personne, n'avait entamé que le traité de Munster, qui en impliqua demeurait intact : qu'au cas ou cette vieille i déférée à la décision du Roi, celui-ci veillerai garde des droits de Saxe. Là-dessus il se déroi

(1) Woirramadorf à l'Electeur. Pfiris, 15-25 u>tm fol. 1:

LE TRAITÉ DE SJJNT-OERUAIN

irrespondance de WolframBdorf, qui était mon- •il, on eût été fondé à croire que l'ambassadeur l de grue, qu'il se bornait à jouir des' distracprocuraient les fêtes du mariage, pour lesit obtenu douze mille tlialer de frais de repréoplémentaires ; qu'on le considérait comme un on ne daignait même pas lui faire part des résul- ;octation du Nord, par cette raison que son colnie, Gersdorf, était informé à suffisance par En réalité la diplomatie de Wolframsdorf ne

;es soupçonnait l'Electeur de Brandebourg de ïtection de la France pour se mettre à l'abri des '.s voisins, Meinders n'avait point quitté Paris ait de plus belle. Frédéric Guillaume consen- ; les concessions pourvu qu'on ne lanternât le voulait surtout être prévenu par personne. empressement, la cour de France adopta bien naturelle: elle ralentit son action. Les içaises n'évacuf-rent pas les provinces rhéitinuèrent h prélever des contributions. Mais er et inquiéter davantage encore Frédéric m poussa les pourparlers avec l'envoyé de

iir des bases identiques que le gouvernement ut à tabler avec les deux Electeurs. Louis XIV lUX côtés une adhésion sans réserve à des ambilit enfin avouer après tous ses triomplies. Il était E de la couronne impériale, août, Wolframsdorf adressa secrètement à son )jet d'alliance émanant, dit-il, de Pomponne, proiur le maintien de l'instrument de Westphalie, tions introduites ou à introduire d'après ceux Bt deyt-Germain. En échange de la garantie des lux, le Roi désirait lesuffrage de l'EUeeteur pour lériale, afin d'évincer le filsde l'Empereur < encore es >, si son père voulait l'asseoir sur le trône du

LE TBArrÉ DE SAINT-GERMAIN

Roi des Romains. Si même, dans un délai plus i rapproché, l'Empire devait être pourvu d'un Romains, c'est le Dauphin que le Roi désignait, mieux dire imposait au choix de l'Electeur.

Jean Georges ne discuta aucune de ces clause approuva, ainsi que le montrent des notes laconiqi écrivit en marge de la minute de Wolframsdorf (1).

Il n'y ajouta qu'un article, le plus important, sIr important à son point de vue, ainsi libellé: € Les su doivent pas être réglés à moins de cinquanl« mille moins, quarante mille écus par an », Wolfram effrayé de la facilité de l'Electeur. Il en fut surtoi pour lui-même et supplia son maître de 'e relever d mission si épineuse et irrégulière, puisqu'elle étaiti à la connaissance du Conseilsecret. Par un revers a Jean Georges garantit son envoyé contre les suite obéissance ; il lui promit une complète immunité d pour lui et pour les siens dans le présent et dans 1' lui ordonna donc de souscrire le traité, d'après l'ex que lui. Electeur, avait paraphé le 3(19) septembre, a té d'étendre à la personne du Roi et i^ tous les cas les stipulations concernant le Dauphin ; pour combi plaisance, il l'autorisa, si l'on chicanait sur la te subside, à le réduire de moitié, voire du tiers.

Wolframsdorf se soumit le 15 novembre. Pompor échangèrent leurs signatures au bas de deux insi l'un public, l'autre secret (^). Le premier rétablissa

(1) 2-12 septembre 1679. D. A. loc. 12-H.CeUe pi*re, scellée d l'KIecteui- Fi'éJéric Auguste, eut, précédée d'une noie datée du Z, 1708 et aignée Chrislinn Bei-iihardî. Celte nute explique que ce été ti'ouvé purmi les papiers du défunt i-éPér^ndaire intime Pliu( lires avuir été cumniuniquri au Cuns'-il secret, il fut port^ k lu i . et placé dnn» In petite nrinoïre noire (in dat ingeiinnnte ickii'ar rheii) et qu'on n'eu rencoiiti-e pas tra-^e dans la Cbanc<'ll"rie at il est certain qu'il ne fut paH connu du Conseil secret lie Jean Outre que la correspondauce de WolTrainsdoi'r présente une il sans doute voulue, du 4 ocdilire au 24 novemlire, Il est dit da: tiun à ^Volfl'Hln^dDr^ du 3 ll:<) o.tobre que cell:<-ci n'émane pas srcret, ■ inegeii rieler frheblifhtn uns behannlen Vriachen i beaucoup de raisons cud sidéra blés k nous connues) ■, mais qt pas moins de valeur.

(i) En date du 3 (13) octobre. D. A. loc. 1ZT7, pièce SO.

(3) A. E. S-xe. 7. Du Mont, VII, 1, p. 445, ne reprodul public.Ce f- ■- -■ -^ -■ - -■-■■■ • -

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entre le Roi et l'Electeur, puisque celui-ci était associé A la déclaration de guerre de l'Empire, et comme corollaire, la liberté réciproque du commerce ; il comportait l'assistance mutuelle, de la part du Roi pour l'Electoral, s'il était attaqué en violation du traité de Munster : de la part de l'Electeur, pour les places possédées par la France dans l'Empire; la durée en était fixée à quatre ans. Les articles secrets visaient uniquement l'éventualité de la vacance du trône impérial : l'Electeur s'obligeait à empêcher toute assemblée du collège électoral pour l'élection du fils de l'Empereur, et si le collège s'assemblait quand même, à donner sa voix au Dauphin ou au Roi ; si l'élection du Dauphin ou du Roi paraissait impraticable, ii se concerter avec le Roi pour une autre candidature. Aussitôt après la ratification, le Roi s'engageait à verser à l'Electeur la somme de trente mille écus en espèces, payables à Leipzig, et durant les quatre années du traité, vingt mille écus annuels.

Telle est la teneur de ce pacte étrange qui clôt un long imbroglio. A quelle raison, à quelle passion cédèrent les contractants ? Il n'est point malaisé de déchiffrer les sentiments de Jean Georges. Ce prince se préoccupait surtout de ne point rester en arrière du Brandebourg, pour ne s'exposer point aux rancunes de son redoutable voisin, dont il avait souhaité, sinon provoqué la ruine, et dont il aurait de bon cœur partagé les dépouilles. Il se persuada que le patronage de la France le préserverait de toute insulte. Mais ce qui l'entraina surtout, ce fut l'envie, qui le harcelait depuis tant d'années, de palper enfin des espèces sonnantes. Sa volupté devait être doublée par la conviction intimequ'à son tour il dupait son puissant partenaire. Il ne fallait pas avoir la vue bien longue pour prévoir le sort du traité secret. Un© vacance de l'Empire ne semblait pas imminente : l'Empereur ' était dans la force de l'îlge, plus jeune de deux années que le Roi. Il n'en coûtait donc pas de conclure sur une éventualité si chajiceuse. D'ailleurs Jean Georges ne se mit guère en peine de la portée de son engagement A longue échéance : on se souvenait en .Mlemagne du bon tour que le collège électoral avait joué à François !•' ; on était prêt à récidiver au besoin.

Cette docilité des princes allemands, cette obédience outrée

LE TRAITÉ DE SAINT-aERMAlN

était de nature à éveiller la suspicion du gouvernement Louis XIV. L'on s'interroge en vain sur les mobiles qui a nièrent le Roi et ses ministres. Pourquoi embrassèrentun dessein, que Pomponne lui-même qualifiait de chiii riqueî (1) Pourquoi, de galté de cueur, décelèrent-ils. a\ cette candeur audacieuse, un plan que la prudence la pi élémentaire commandait de tenircaehé, parce qu'iln'était i immédiatement réalisable? Oublièrent-ils le dénouement la brigue de François I" î Nous ne saurions adopter q deux hypothèses : ou bien Louib; XIV, ébloui de sa grande se crut à la veille de consommer la monarchie universel ou bien (et cette explication plus terre à terre n'est peut-è pas la moins vraisemblable) s'amusa-t-il à lier deux des p considérables Electeurs de l'Empire par des conditiont déréglées et si flétrissantes pour eux qu'ils tremblassi d'être dénoncés A la réprobation de leur patrie. Dans les de cas, c'était naïveté. Mais ce qui éclate surtout dans cette ci ceptibn politique de Louis XIV, c'est la prodigieuse méci naissance de l'Allemagne. On se figurait n'avoir devant que desprincipiculeseiTarés, des peuples démoralisés et cri; famine, des Etats se jalousant, un Kmpereur sans autori une Diète grotesque. A la surface le tableau était exact. M sous ces ruines se formaient lentement, sous l'impulsi d'une force mystérieuse, les nouvelles assises d'un édil rajeuDi. A mesure que le roi de France, fort des arrêts ses Chambres de Uéunlon, arrachait à l'Empire quek lambeau de sa chair, le reste du corps tressaillait, les me bres se raidissaient dans un effoit commun. Bientôt France fut tout étonnée (le rencontrer devant elle une Al magne retrempée dans ses soufl'rances, unie contre l'étri ger et prête à la revanche. Jean Georges II de Saxe ne vit l l'aurore de cette ère nouvelle dont les derniers jours de s règne furent illuminés.

(1) Pompunne ne se (lissimulu pae la vanilâ de ce pude. Mémoires, mIvidal, ÏTp. 274-5. V ' .