L.\ NEUTRALITÉ DE U. SUEDE, DC DANEMARK ET DE LA RUSSI

avjùt fallu ne rien négliger. Dans ses démarches, le sec d'État avait été aidé par l'ambassadeur d'Espagne, M. d cy, qui vivEut à Pétersbourg depuis plus de six ans e considéré comme le ministre le plus délié de ceux qui daient : le Roi Catholique l'avait chargé de négocier, i représentant de la France, la neutralité de la Russie '.

La guerre d'Amérique pouvait être d'un grand profi le commerce russe. Les colonies anglaises révoltées coi mère-patrie, la Grande-Bretagne était dans l'impossibil prendre les matériaux et les produits dont elle avait besoi devait s'approvisionner ailleurs ; et le paya, le plus k mi les remplacer, était évidemment la Russie, avec laquel avait déjà de fréquents rapports commerciaux. Cette ■ quence de l'indépendance américaine n'échappa pas à Vei^ennes, il comprit de suite le parti qu'il pouvidt en Dès le 21 décembre 1776, il l'indiquait à son ambassadt marquis de Juigné, et le priât d'en instruire le ministère : u Pour le dissuader d'aider les Anglais en Amérique, déc il, vous lui ferez senUr tous les avantages qu'offre l'ini dance des Américains pour le commerce de la Russie. ( rait lieu d'être étonné que cette nation prêtât son secour ffùre récupérer à l'Angleterre le commerce exclusif de s lonie3. De l'Amérique septentrionale en effet la marine chande et militaire de l'Angleterre tire la plus grande pa ses matériaux ; ceux que les marchands anglais ont été ds sage d'enlever en Russie étaient pour la plus grande pai-ti tinés à. la revente, au lieu qu'ils seraient obligés d'en tire

1. Lucy i Florida Blaaca, 9 avril 1T7B (Arch. aS. étrang., Rnss rêrp.paUt.,t.lOl,p. 156). — 1^20 teptembre 1779, ca annanfanl à: Tememenl la dépari du comte de Lascy, sir Uarris Iraçail de ce dipk portrait tnirant : ■ C'était un homme très dangereux pour l'Angletei par la haine invétérée qu'il a contre la nation dont il descend origina que par ion art à se rendre agréable à ceux qui dirigent let sOiùres ■ à WejmoDth, SO seplembre 1779, Lord Ualmesbnrj [air Harrii], Diai eorretponâence, 1. 1, p. 160).