I.A LIGUE D AUGSBOURG

sensés ne reconnaissent effectivement que la véritable cause de l'entier épuisement des richesses d'Espagne, et de la faiblesse où se trouve à présent cette monarchie, vient des dépenses infinies qu'elle a ci-devant été obligée de faire pour la conservation du peu (?) qui lui reste dans les Pays-Bas, et qu'ils ne jugent bien que, pour affermir cette Couronne et maintenir on bon état toute cette grande étendue de pays qui en dépend, ils ont besoin d'établir une bonne intelligence avec moi, et qu'ils ne le peuvent faire bien solidement que par un échange des Pays-Bas, qui no leur ont produit depuis longtemps que des sujets de guerre, la dissipation de leurs finances, l'épuisement de leurs forces, et, pour ainsi dire, l'anéantissement où ils se sont réduits, dans la seule vue de complaire aux Provinces- Unies, qui serviront toujours d'exemple d'impunité aux provinces d'Espagne qui auront quelque disposition à la révolte. Vous no devez rien omettre de votre part pour les bien persuader de cette vérité....

Ce fondement posé...., vous pourrez entrer dans le détail de ce qui pourrait être accordé do ma part....

Je veux bien consentir pour cet effet, suivant la pensée do la reine, que le Eoussillon soit réuni à la Catalogne, à la réserve de Perpignan (et Salces) ('), qui me doit demeurer en l'état qu'il est, pour la sûreté de ma frontière, et, à l'égard do Colioure, Montlouis et Belgarde, et tous autres forts construits par mes ordres vers les montagnes de la Catalogne, ils seront démolis et remis au pouvoir du roi catholique. Pour ce qui regarde l'Italie, quoique je considère les ville, château et citadelle de Cazal comme le poste le plus important de mon royaume, soit pour conserver la paix de l'Italie, ou pour porter la guerre dans le Milanais et dans les autres Etats appartenant à l'Espagne, néanmoins, pour témoigner au roi catholique que mon intention est de vivre dans une parfaite intelligence avec lui, vous pourrez m'engager à subroger le roi catholique à la garde des dits ville, château et citadelle aux mêmes conditions que je la tiens du duc de Mantoue, auquel la propriété et la souveraineté en doit toujours appartenir.

(\) Ajouté.

LA LIGUE D'AUGSBOURG

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que je vous permets d'accorder de ma part Je veux bien même, pour lier encore plus étroitement les nœuds

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Je veux bien mémo encore, pour faciliter cet accommodement eue -^^possible de disposer la Cour où ^\*£

(') Cet alinéa tout entier forme une addition à la marge.

LA LIGUE D'AUGSBOURG

contenter que les places de Colioure, Belgarde, le fort des bains ('), le château de Pirilloux ( 2 ), Villefranche et Montlouis fussent démolies avant que d'être remises au pouvoir du roi catholique, vous m'engagiez à les céder en l'état qu'elles sont, à la réserve de Montlouis, dont je demanderais la démolition....

Pour ôter tout sujet de défiance à la Cour où vous êtes, il sera nécessaire, lorsque vous serez d'accord de toutes choses, de dire aux ministres d'Espagne de vous proposer eux-mêmes les expédients qu'ils croiront nécessaires à leur sûreté. Je vous permets même, au cas que ceux qui vous seront demandés ne vous paraîtraient pas raisonnables, d'en insinuer deux qui ne leur pourraient laisser aucun doute de l'exécution ponctuelle de ce que j'aurais promis. L'un est de m'engager à faire passer en Espagne mon neveu le duc de Chartres, ou mon frère même, pour otage de la cession des places et pays dont vous serez convenu de ma part, et qui seront remises au pouvoir du roi catholique aussitôt qu'il m'aura fait remettre tout ce qui lui reste dans les Pays-Bas, et, pour assurance des subsides que vous m'aurez engagé de donner pendant quatre ou cinq années, je remettrais entre les mains du roi catholique des pierreries de la valeur des sommes promises....

Enfin, si cette matière est une fois mise en délibération au Conseil secret d'Espagne, et qu'on prenne la résolution de traiter avec vous, vous devez y donner toute votre application et mettre toute votre adresse à faire cet accommodement, qui serait le plus important service qu'aucun de mes sujets puisse jamais me rendre ( 3 ) »....

Le tour fâcheux pris décidément par les négociations relatives à la neutralité ne pouvait manquer de réagir sur celles qui auraient pu s'engager par voie officielle à propos de l'échange. Le 27 janvier, Rébenac en avertit franchement le Roi, sans lui laisser d'espoir, quant au présent.

« Je n'ai point l'honneur de parler à Votre Majesté de la pensée

(') A très peu de distance d'Amélie-les Bains.

( 2 ) Le pic de Périllos est au sud-est des Corbières, près de Bivesaltes.

(?) Le Roi à Rébenac, 11 janvier 1089. — Espagne, t. 75, fol. S285-295.

LA LIGUE DAUGSBOURG.

dm échange quelle avait vue dans ma lettre du 23 décembre. Elle état, S™, rès bien fondée en ce temps-là, et, selon les sentiments dans lesquels je vois Votre Majesté, je la regard,, comme une pensée fort solide et qui peut un jour avoir un succès heureux. Mais il faut

P nd- r e e i e U s '\ Chan T ,ent " k SitUati0 " PréSent ° deS affaires . ^ prendre es temps, lorsqu'on les trouvera favorables. Pour ce qui

regarde ,e secret, personne ne Ta encore pénétré. Le vicomte de

Sa.nt-Marùn, porteur de ma dépêche, n'en a ouï parler qu'à « Monsieur, sm . ce , a reine )a . cii ayait écr . t chQ8 ^^^

cest un homme de la discrétion duquel je crois pouvoir répondre (>),,

Rébcnac ne devait quitter Madrid qu'un mois, jour pour jour après la décision du Conseil d'État qui rendaff a

duquel le peuple lui jeta des pierres, il devait assister à une catastrophe tragique, la mort subite de Marie-Louise Vers le nnheu de janvier, alors que Charles II résistait de son mieux aux obsessions de l'Autriche, on avait, disait-on annonce a Marie-Louise qu'on allait lui faire prendre des' drogues « dont la propriété était d'échauffer, „ pour la rendre capable de donner naissance à un héritier II est probable que ce moyen de faire violence à la nature 1 effraya plus qu'il n'eût convenu au dessein même qu'on se proposait, car, lorsqu'elle connut la probabilité d'un prochain retour de Rébenac en France, elle le supplia de lui

achan nV 7 er * C ° ntre -P° isons P« -» courrier, ne sachant plus ce qu'étaient devenus ceux qu'elle avait possédés autrefois. Ses épouvantables pressentent pourraient taan cependant n'avoir pas été aussi exagérés J Z aimerait à le supposer. Peut-être des mains maldroites W^-eUesJi, p la dose des substances nocives qui

m OÎSS " R0Î ^r"" "** - ***"* t. 75, foi. 408414

( j Uutie la correspondance officielle dp Rphnnn,. ■ ,