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LA LIGUE n'AUGSBOURG.

En dépit do la confiance manifestée par ] e R oi une nouvelle alerte, de peu de gravité cette fois, ne tarda Ure a se produire dans ses rapports avec Madrid. D epu assez longtemps, il était question cà et là de substl Peu a peu la maison de Neubourg à la maison de Ba £ dans l'affection et dans les desseins de Charles II Deï au P,m emps de 1687, le bruit s'était répandu qu'i voulS

:t:* s de pÉiecteur ~ « ™^

croire que ces rumeurs se propagèrent de nouveau quoique sous une forme un peu différente, à la fin de ' 1 hiver suivant, car le 7 mars irq» t? .. '■ ae

que voici : ' FeU( ï mere re ?^ l'ordre

"Je suis averti qu'on propose à la Cour où vous êtes un prince de Neubourg pour gouverneur des Pays-Bas, et, quoique je„ prétende pas contraindre le roi catholique dans le choix de ceu qui croira être les plus propres pour remplir ce poste, néanmoins 1 es bon que vous fassiez entendre au marquis de Los Balbazes que ledit r 01 ne pourrait pas destiner a cet emploi un sujet plus capable de troubler bientôt la paix et l'amitié que je rétend toujours maintenir avec lui, et que la Cour de Vienne ne le propose que dans le dessein d'engager l'Espagne, malgré qu'elle en ait, dans une guerre avec moi, lorsque l'Empereur voudra recommencer et qu -1 aura fait la paix avec les Turcs. Je laisse à la prudence dudit wt et de ses m.mstres de bien examiner s'il leur convient de ™ttre présentement dans les Pays-Bas un prince etc.. (•). „

Feuquière était mort la veille du jour où le Roi lui adr essai cette imssive. Un » rhume ., ou fluxion de poitrine dont il fut attemt le 29 février l'enleva le 6 mars! mais i la sait un secrétaire, Le Vasseur, qui se chargea de voir Lo Balbazes e ta fit part du veto opposé par le Roi a l'introduction de la maison palatine dans les Pays-Bas.

S Y l°\ k l eU ' iU i ère ' U .'' uin lfi 87. - Espace, t. 73, fol. 125. ( ) Le Roi a Feuquière, 7 mars 1688. - Espagne, t. 74, fol. 51.

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« Cette insinuation, toute douce et honnête qu'elle était, no laissa pas d'abord de paraître à ce ministre, un peu chaud, une espèce d'attentat sur l'autorité de son maître, dont l'ayant rassuré une seconde fois, en lui représentant en cela le seul intérêt de la paix

qu'y prenait Votre Majesté il dit enfin que le roi son maître

n'avait assurément songé à aucun prince d'Allemagne, ni seulement à retirer encore le marquis de Gastanag-a, lequel il faudrait voir auparavant à récompenser par quelque poste équivalent, ce qui ne se pressent pas encore, le seul de la vice-royauté du Pérou qui aurait pu lui convenir venant d'être rempli ('). »

Le plus pressé était de remplacer Feuquière. Le Roi fit choix de son second fils, M. de Rébenac, qui s'était appelé avant son mariage M. d'Herbonière et qui représentait alors la France à Berlin ( 2 ). Il fallut à Rébenac le temps nécessaire pour prendre congé de l'Électeur, si bien que Le Vasseur dut faire l'intérim pendant quelques mois, au milieu même d'une situation de plus en plus tendue, car, dans le courant de juin, l'escadre de Tourville, ayant rencontré en mer le vice-amiral espagnol Papachino, échangea des coups de canon avec lui, pour l'obliger à saluer ( 3 ). Les instructions de Rébenac furent rédigées le u 2 juillet (*). Elles restaient fort générales et ne touchaient guère à la succession. Il en était tout autrement d'un Mémoire très secret, du 30 juin 1688 ( 5 ), qui contenait le fond même de la pensée du Roi. Pour la première fois, Louis XIV prenait ses mesures, non plus seulement afin d'empêcher que des intrus ne s'attribuassent par avance des parties quelconques de l'héritage, mais afin de faire intervenir au moment utile l'héritier légitime et assurer ses droits.

(') Le Vasseur au Roi, 8 avril 1688. — Espagne, l. 74, fol. 92.

( 2 ) De Sourches, t. 2, p. 148-150, 10 mars 1688.

( 8 ) Dangeau, 14 juin et G juillet 1688, t. 2, p. 147 et 151.

( l ) Espagne, t. 7."., fui. 12-30.

( 5 ) Espagne, t. 74, fol. 165-20(5, et Espmjne, supplément, t. 8.

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Feuqmere, du reste, depuis un certain temps, avait cornmenée a entrer dans cette voie, car il annonça un Z • qui s appliquerait incessamment à avoir les formulaire des lettres et expéditions qui seraient à faire au non d Monseigneur, dans une conjoncture de succession (■) C était justement cette - conjoncture. « que prévoyait' le Memou-e très secret, et pour laquelle Louis XIV traça t à Rebenac sa ligne de conduite. Ç

fJ'JZT k b .°r e , Sa " té d ° nt j ° nit à présent le roi ^Wo fisse espérer qu'il pla.ra à Dieu de lui donner une longue vie

néanmoins, comme il est de la prudence de Sa Majesté de prévoir' les cas les plus éloignés et les p,us hors d'apparence q ui pourra en amver dans l'ambassade dudit sieur de Eébenac, elle a estimé nécessaire de l'instruire de la conduite qu'il aurait à tenir. 7 pendant e temps qu'il sera en Espagne, Dieu disposait dudit roi et' appelai a cette succession Mgr le Dauphin, qui en est incontestablement jusqu a présent le présomptif, et seul, et légitime héritier Ledit sieur de Eébenac saura que, comme Sa Majesté serait obhgée dans une occasion si importante de faire marcher ses roupes, non seulement en Flandre, mais aussi vers la Navarre e dans es autres pays où les peuples, séduits par les cabales de la Cour de Vienne et de toutes les puissances jalouses des prospérités de Sa Majesté, seraient capables de se laisser entraîner dans la révolte et de refuser l'obéissance qu'ils devraient en ce cas à Mgr le Dauphin comme à leur roi légitime, il y aurait lieu d'espérer que, dans cette conjoncture, non seulement la reine d'Espagne oui par sa qualité de princesse de France, de nièce da Roi, et pour se mettre à couvert de la haine que lui portent la reine-mère et ses partisans, a un très grand intérêt d'empêcher, soit qu'elle veuille demeurer en Espagne ou retourner en France, qu'aucun autre que Monseigneur ne parvienne à cette Couronne, serait la première a donner audit comte de Eébenac des assurances de bonnes intentions, mais aussi qu'e lle serait secondée dans le même temps par

P) Feuquière au Roi, 1« janvier 1688. - Espagne, t. 71, fol. 10-19.

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plusieurs grands du royaume, quelques uns même de ceux qui composent les juntes et Conseils, plusieurs prélats, villes et communautés, et généralement par tous ceux qui n'auront en vue que ce à quoi les obligent les lois et coutumes d'Espagne, le bien et l'avantage de la monarchie et les malheurs auxquels les exposerait la rébellion envers leur roi légitime.

Ainsi le premier soin du comte de Kébenac, le cas arrivant, sera de bien faire connaître à la reine régnante le grand intérêt qu'elle a d'empêcher par toutes sortes de moyens que la cabale de la reinemère et do la Cour de Vienne puisse réussir dans le dessein qu'elle a d'engager les Espagnols dans une révolte contre leur roi légitime, qui ne peut être autre que Monseigneur, selon les lois et constitutions de la monarchie d'Espagne, et il y a lieu de croire aussi que la reine n'omettra rien en cette occasion de tout ce qui peut dépendre de son crédit, de ses soins, et de son activité, pour satisfaire pleinement à ce que demande d'elle le devoir de sa naissance, l'affection que le Eoi lui a toujours témoignée, la reconnaissance de cette princesse envers Sa Majesté, le besoin qu'elle a de la continuation de sa protection, et, en un mot, son propre salut, qui ne se peut rencontrer qu'en contribuant tout ce qu'on peut attendre d'elle à mettre Mgr le Dauphin dans la pleine et paisible possession de la Couronne d'Espagne. Sur ce fondement ledit comte de Eébenac... »

Ces instructions pratiques étaient suivies de considérations historiques propres à alimenter les entretiens particuliers de Rébenac et à lui fournir des arguments positifs pour plaider, si besoin était, n'importe devant qui, la cause du Dauphin. Il aurait notamment à citer les exemples de dona Nuha, sœur aînée de don Gardas, comte de Gastille ; de dona Urraca, fille d'Alphonse VI, roi de Gastille et de Léon; d'Isabelle, fille de Jean II, roi de Gastille (1464), de Jeanne la Folle enfin, fille de Ferdinand et d'Isabelle la Catholique (1497). Toutefois, comme il était à redouter que l'intronisation du Dauphin ne présentât sensiblement plus de difficultés que celle de Charles-Quint, à cause surtout du testament que la Cour de Vienne aurait pu obtenir, Rébenac

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devrait, au moment suprême, avec l'aide de Marie-Louise e du confesseur du roi, mettre tout en œuvre pour emp ! cher le moribond de prendre des dispositions contraires aux lois et constitutions de sa propre monarchie, et tout particulièrement pour lui en faire édicter, s'il se pouvait de favorables à l'aîné de ses neveux, le fils de Marie-Thérèse' Le roi mort, Rébenac se procurerait à tout prix une copie du testament, s'il y en avait un, et en ferait ressortir publiquement la nullité, pour peu qu'il fût au profit des Habsbourg d Autriche. Dans tous les cas, il enrôlerait au plus vite conte que coûte, les prédicateurs et les gens de loi les plus en crédit, affirmerait que tous les grands emplois seralit reserves aux mdigènes, et ne ménagerait pas aux adhérents tttTfH ^^ k Pr ° meSSe des *» S-nds avan-

toutce l "r aU - PlUS VUe COnmître au Dau P^

tout ce quil aurait promis, afin que la ratification de ses

engagements ne se laissât pas trop attendre. Avant toute

chose, il obligerait le Conseil d'État à publier un manifeste

au nom de Louis 1er, roi d'Espagne.

■ La première chose qu'il devra proposer à ceux qui composent cet e assemblée sera de rendre publique dans toute l'Espagne la déclaration de Monseigneur, qui sera jointe à cette instruction, et qui doi servir à établir son droit et faire connaître en même temps a tous les peuples l'intention qu'il a de leur procurer toutes sortes a avantages.... »

Afin que rien ne manquât au manifeste, Rébenac tâcherait de s emparer des sceaux de la Couronne, auxquels

ferait sans retard ajouter les armes de Monseigneur 1 a en servirait également, après cette correction, sur toutes les lettres et déclarations qui seraient publiées en son nom tant en-deça qu'au-delà des Pyrénées, sans excepter de ce soin les colonies espagnoles, où Louis XIV enverrait immédiatement des escadres, en vue d'intimider les gouverneurs. Rébenac engagerait directement ceux de

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Pampelune, Saint-Sébastien et Fontarabie à ouvrir leurs portes aux troupes françaises, et celui de Cadix, à nos navires de guerre. En attendant l'arrivée du Dauphin, un grand personnage partirait de Paris pour Madrid, et y remplirait, en quelque sorte, l'intérim royal, comme l'avait rempli notamment le futur pape Adrien VI, pour Charles- Quint, et le cardinal Ximenès, pour Ferdinand V. S'il était pourtant toujours question d'appeler l'archiduc, Rébenac, « afin de ne rien laisser d'intenté pour empêcher qu'il ne se prenne à Madrid une résolution favorable à la maison d'Autriche,... » se résoudrait « à marquer l'intention qu'avait Monseigneur de faire passer sur la personne de son second fils, le duc d'Anjou, le droit qui lui appartient incontestablement sur la Couronne d'Espagne, après toutefois qu'il aura été reconnu par les États qui en dépendent ('). »

C'est cà cet effet qu'on confiait à l'ambassadeur le modèle de deux proclamations différentes, dont il devait mettre en circulation l'une ou l'autre, suivant les circonstances. La première, celle qui servirait dans le cas où Rébenac verrait la carrière tout à fait libre devant lui, c'est-à-dire dans le cas où aucun accord trop inquiétant ne semblerait se nouer entre la Cour de Vienne et le gouvernement espagnol livré à lui-même, était ainsi libellée :

« A tous ceux qui ces présentes verront, salut.

Ayant plu à Dieu appeler à soi notre très cher et très aimé oncle et cousin Charles.

Nous sommes bien persuadé qu'il n'y aura personne dans toute l'étendue des pays et Etats qui composent la monarchie d'Espagne qui, étant bien informé du droit incontestable qui nous appelle à cette Couronne et du sincère désir que nous avons de procurer un

( ) Nous n'avons fait qu'analyser succinctement cette seconde partie du Mémoire très secret remis à M. de Rébenac, parce qu'il sera sans doute reprodmt intégralement dans la collection des Instructions publiée par les soins de la commission des Archives diplomatiques.

i>a ligue d'aloshourg.

bonhenr parfait à tous les peuples qui ,- sont soumis, „. nous rende toute I obéissance que de bons et fidèles sujets doivent à leur roi et à leur prince légitime et souverain. Nous avons aussi d'autant plus de raisons de croire qu'ils ne se laisseront pas abuser et séduire par es aux prétextes et les artifices de ceux qui voudraient les détourner de leur devoir, qu'ils savent bien que la feue reine de Franco Mane-Thérese, notre très honorée dame et mère, devait, selon les lois et coutumes d'Espagne, comme fille aînée de Philippe IV roi (les Espagnes, de..., de glorieuse mémoire, hériter de la Couronne à 1 exclusion de tous autres que des enfants légitimes du roi Charles' et que la renonciation, si souvent alléguée par ceux qui ont voulu injustement attaquer notre droit, non seulement ne serait pas va able entre des particuliers, tant à cause de la disproportion de la dot avec les avantages auxquels, ladite reine, notre très honorée dame et mère, étant sous la puissance et l'autorité du roi son père on l'a obligée de renoncer, et des successions qui lui étaient déjà échues par le décès de la reine sa mère et du prince Balthazar son frère, que parce qu'il n'a pas été satisfait à la principale condition de cette renonciation; mais d'ailleurs aussi, quand elle aurait été entièrement accomplie, il faudrait encore avouer que le droit des Couronnes ne tombe point dans le commerce des conventions particulières et qu'une simple clause de renonciation ne peut détruire les maximes fondamentales d'une monarchie, ni rompre le nœud indissoluble qui lie depuis tant de siècles les rois d'Espagne, nos prédécesseurs, avec leurs sujets par leurs propres lois, en ce qui regarde la succession des filles. C'est par ces raisons et par toutes les autres qui ont été rendues publiques que nous ne pouvons douter quen qualité de fils unique et seul héritier de ladite reine, Marie- Therese, notre très honorée dame et mère, nous ne trouvions dans tous les royaumes, pays et Etats, au gouvernement desquels il a plu à la Providence divine nous appeler parla mort sans enfants du (place laissée en blanc), toute l'obéissance et la fidélité que la nation espagnole a toujours eue pour ses rois, et, comme nous n avons pas aussi moins d'affection pour elle ni rien de plus à cœur que d'ajouter au maintien de leurs privilèges, coutumes, franchises et libertés tous les autres avantages que des sujets raisonnables et

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fidèles doivent attendre de l'affection paternelle d'un bon roi, nous avons résolu, pour leur en donner des preuves essentielles, nous acheminer au plus tût en Espagne, pour y reconnaître par nousmême l'état présent des affaires et de notre. Couronne, et rechercher avec ceux qui sont les mieux informés tout ce qui en peut procurer les avantages et le bonheur de nos sujets. Mais, comme il est probablement nécessaire, pour en affermir le repos, de recevoir les serments de fidélité de ceux qui ont le pouvoir d'empêcher qu'il ne soit troublé, et de tous autres qui sont tenus de le prêter à notre avènement à la Couronne, nous avons choisi pour cet effet notre cher et bien aimé cousin le card. (en blanc), auquel nous avons donné et donnons par ces présentes plein-pouvoir, commission et mandat spécial, non seulement pour recevoir lesdits serments en la manière observée en pareils cas, comme aussi pour conférer avec tous ceux, tant des Conseils d'Espagne qu'autres, qu'il croira être les plus capables de nous donner de bons avis pour l'établissement d'un gouvernement agréable (sic) ('). »

Le texte de la seconde proclamation semblait prévoir que les Espagnols se préoccuperaient vivement de la réunion éventuelle des deux Couronnes, et le Mémoire très secret se préoccupait aussi de leurs alarmes, sans toutefois les dissiper complètement. Mais le parti de préférer cette proclamation disait le document, « ne devait être pris qu'à la dernière extrémité •-. L'ambassadeur ne laisserait donc - pénétrer à qui que ce soit, même au cas de mort dudit roi, le pouvoir que Sa Majesté lui donne de se servir de cette seconde déclaration jusqu'à ce qu'il voie une certitude plus que morale de ne pouvoir plus empêcher par aucun autre moyen que l'archiduc ne soit reçu d'un commun consentement de toute la nation pour successeur de la Couronne. » Malgré la netteté de cette prescription, et malgré la priorité donnée par Louis XIV au modèle ci-dessus reproduit, nous ne croyon s pas que sa véritable intention lut, ni même eût

(') Espagne, t. 75, loi. 47-49 et t. 76, fol. 297-298.

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jamais été, de confondre les deux monarchies en une surtou depuis qu'il avait trois petits-fils, dont le second le' duc d Anjou, et le troisième, le duc de Berry, avaient reçu au baptême, le même jour, les prénoms de Philippe et de Charles ( ), comme le dernier souverain et comme le souverain régnant de l'Espagne. Il y a plus : le 6 novembre 1687 Feuquiere lui ayant envoyé, à propos de la succession, un Mémoire dont la base était la « jonction » des deux royaumes, c'est-à-dire l'absorption de l'un par l'autre « le Roi lui avait répondu, le 30 du même mois : . Il n'est pas de mon service que vous fassiez aucun usage du Mém 0l re que vous m'avez envoyé (*). „ C'était un désaveu catégorique de l'idée elle-même. A notre sens, Louis XIV en reclamant d'abord purement et simplement tout l'héritage pour son fils, tâchait de se faire une situation politique aussi belle que possible et de consacrer dans son intégrité un principe, dont sa sagesse se réservait de tirer ensuite les conséquences pratiques et convenables. Il désirait en un mot éblouir un instant le monde par sa puisr a rt7au'!T t0Ut aUSSltÔt ' I,étonner P^sa modération. Le S'h edit T r P ° Sait dG th ' er Vél ' itabl —n t de ses droits

. ££ stsr r**** seulement dans cette

« Louis etc..., ayant fait connaître par notre déclaration du

tabl .eu ^ ™ aPP6lle ' h C ° Ur0nne d ' ESP ^ ne 6St ™^ table, et que n , ay0M rien ^ ^ k ^

b heur parfait a tous les peuples qu'il a plu à Dieu Lettre notre obéissance en appelant à soi notre très cher et très amé oncle

Nous croyons ne pouvoir donner dès à présent des preuves plus ™-nte^ s bonnes intentiong et de Ye J m ^f o 2

S I e S ° Urches > L 2 > P- "-12, 18 janvier 1687. W Espagne, t. 73, fol. 255-260.

( 3 ) Espagne, t. 73, fol. 261. - V. plus haut, p. 301.

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faisons de la fidélité inviolable que la nation espagnole a toujours eue pour ses légitimes souverains, et l'intrépidité avec laquelle elle expose sa vie pour le service de ses maîtres et la gloire de l'État dans toutes les occasions qui s'en présentent, que de rechercher tous les moyens possibles de lui assurer la satisfaction qu'elle témoigne désirer par-dessus toute chose d'une résidence actuelle des rois ses maîtres à Madrid, et, quoique nous ayons tout sujet d'espérer de la grâce de Dieu que nous pourrons les contenter sur ce point pendant une longue suite d'années, après lesquelles notre très cher et bien aimé fils le duc de Bourgogne pourra aussi faire en Espagne un pareil séjour, en sorte qu'ils ne doivent pas appréhender qu'ils n'aient toujours chez eux, ou notre personne, ou nos successeurs, auxquels ils pourront porter leurs plaintes et en obtenir la justice et les grâces qu'ils en doivent attendre, néanmoins, pour ôter à nos dits sujets toute inquiétude de pouvoir être quelque jour gouvernés par des rois qui soient obligés d'établir leur principal séjour ailleurs qu'en Espagne, nous avons déclaré et déclarons qu'après que notre droit aura été reconnu sans contradiction dans tous les États qui composent la monarchie d'Espagne, mon intention est de prendre avec eux les mesures et les précautions nécessaires pour le faire passer sûrement à la personne de notre second fils le duc d'Anjou, sans que son aîné, le duc de Bourgogne, ni ses descendants, le puissent jamais contester. A l'effet de quoi nous avons donné et donnons par ces présentes pouvoir, commission et mandement spécial à notre cher et bien amé cousin le cardinal de Bonzy ( l ) d'examiner, avec ceux qui composent les Conseils d'Espagne

n il -f SanS Ute a CaUS0 de Ia I' rox ™Hè des diocèses qu'il occupai , et parce que son ambassade avait dû le familiariser avec les choses d Espagne, que Bonzy avait été choisi pour jouer au-delà des f yrenees le rôle que deux précédents célèbres semblaient devoir toujours assigner a un prince de l'Eglise. Saint-Simon a parlé assez longuement ue ce diplomate, surtout dans son 22= chapitre (V. t. 3 p l%-427) et la réputation de Bonzy s'est tirée avec avantage des griffes du plus autocratique des pamphlétaires. « Beaucoup d'esprit, de douceur, de POMesse, de grâces, de bonté, de magnificence, avec un air uni et des

Srfi rma ^ eSJ su P érieurà ™ dignité, toujours à ses affaires toujours prêt a obliger; beaucoup d'adresse, de finesse, de souplesse sans friponnerie, sans mensonge et sans bassesse; beaucoup de grâces

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et de tous les autres États dépendant de cette monarchie, tout ce

ducdAnjoueta ses descendants à perpétuité, en sorte que l'ancienne ami t lé et bonne correspondance que la France a si long temps entretenue avec l'Espagne puisse être parfaitement rétablie, que T jets de part et d , antre vive „ t dang une perpétaei]e • £ 1-

qu I ne puisse plus rien arriver qui soit capable d'y donner la moindre atteinte et d'altérer les règlements que nous jugerons Ï propos de fa.re, de l'avis et consentement de tous les États que Dieu a soumis à mon obéissance, pour fixer à l'avenir l'ordre de la suc cession a notre dite Couronne de la manière la plus convenable au bien et a 1 avantage de tous les sujets qui en dépendent ('). .

Une formule de serment était jointe à ces modèles d affiches, ou, si Ton aime mieux, de .lettres circulaires

men àT ï " • ^ ***** S ' ada P ter «dément a la proclamation n- 1. Elle eût sans doute comporté quelque amendement, en cas d'urgence, les ministres à 1 étranger jouissant à cette époque d'une latitude que leu expérience justifiait, et que le télégraphe leur a retirée de nos jours. Voici quel était le serment demandé :

« Je, soussigné, reconnais que Mgr le Dauphin de France est le légitime héritier des Couronnes d'Espagne et qu'en cette qualité je promets^ lui être fidèle sujet et de lui obéir envers l contre

Rébenac arriva à Madrid le 2 septembre 1688 (»), et, le 7,

(') Espagne, t. 75, fol. 45-40.

( 2 ) Espagne, t. 75, t. 49, et t. 76, fol 301

^ITm^^I^S^^ en d î tai1 ' f près des

natoire (on dirait airionrXfî . J ? S ' Une démar che commi-

à la Cour 3 Eriffi™ d^be T d ' eXplicati0ns ) de Réb -ae

se serait même écrié à !, ' a " S Une séance du Gonseil d 'État,

même ecne, a cette occasion, que l'Espagne se soumettrait

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dans la soirée, il eut une audience particulière du roi et des deux reines. Il trouva Charles II dans la même pièce et dans la même posture que celles où il était apparu pour la première fois à Feuquière. « Le roi était au bout d'une galerie, le dos appuyé contre une table, ayant une seule bougie allumée derrière lui. » Don Manuel de Lira, secrétaire du despacho universal, se tenait agenouillé auprès de cette sorte de fantôme pétrifié, lorsque le comte exécuta ses révérences de gala. Charles II, après avoir porté la main à son chapeau, et lui avoir dit de se couvrir, se borna à lui demander pour la forme des nouvelles du Roi <■ et de toute la famille royale. » Introduit ensuite chez Marie-Louise, à qui il avait déjà fait parvenir quelques présents de son père Rébenac l'engagea à gagner de plus en plus la confiance de' son mari par des démonstrations affectueuses. La conférence qu'il eut avec la souveraine fut assez longue et d'une nature un peu délicate, car Marie-Louise lui avoua « qu'elle l'attendait avec impatience, n'ayant d'autre consolation que celle qu'elle pourrait trouver dans les conseils d'un ambassadeur de France. » Avec la reine-mère, chez laquelle Rébenac se présenta en troisième et dernier lieu, et qui ne savait pas le français, il s'exprima tant bien que mal en allemand comme un homme qui venait de résider plusieurs années dans l'Allemagne du nord. La veuve de Philippe IV parut enchantée de cette occasion d'user une fois par hasard de sa langue mat ernelle, et retint assez longtemps son

plutôt à la République de Gênes, voire à celle de Lucque.s, qu'au roi de France. Il est sans doute très fâcheux pour nous de ne pas pouvoir

Z^ar M Xl ^ dél Tf° n ? lCte ent1 ' 6 le teXle ^s d S ocCn tonnir sîa *5 T "^ ChlV6S de Vie ' lne et so » talent de fe^e. 1 s wt'if , .T 6 aUX rapP ° rtS de Mannsfeld n'est pas erronée

il s agirait simplement des suites qu'auraient pu avoir les conversation"' de Le Vasseur (non de Rébenac, qui n'était pas encore à Madrid) Y

Sdes^R^ SUPP ° Sée *" >-— Patins au gouverne ment des Pays-Ras. Ce qui paraît ressortir le plus clairement des révé-

u TùïTZV* M ' K,01 ; P ' C ' eSt qU ' eD I688 ^Tfn iS a

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interlocuteur, qui ne s'était improvisé polyglotte que pour se ménager ses petites entrées auprès d'elle W

Quant à Oropesa, il reçut Rébenac dans son lit, « selon la coutume, a cause des différends que les ambassadeurs^ pour la main avec le président de Castille. . Notre dip Ômat lm donna assez clairement à entendre que, si le gouvTrn ment espagnol continuait à exciter le pape contre la France

inévitable. Vainement compterait-on à Madrid sur le secoui, de l'Empereur, à la suite d'une paix précipLe Tnt u et les 1 urcs. Le Roi le préviendrait sur le Rhin et saurait • se dédommager par des conquêtes faciles et ex trêmeinen a sa bienséance. - Rébenac tint à peu près les même d,cours au marquis de Los Balbazes, qui lui avait é donne pour commissaire, puis à don Manuel de Lira enfin au nonce. Il conféra de plus dans une visite secrète avec le duc de c (tj . En soffime) Ie Qouveau ntRnt ^ «

France en Espagne prit du premier coup une position aussi solide que possible pour déjouer les intrigues "de Mannsfe sui tout pour les découvrir.

sZl^l 2 temPS ' ^ SitUaU ° n 8enérale de ] ' Eu rope

aifa m / qUej0U1 '' * ** UgUe d ' Au ^°^ commença i a p 10 duire ses fruits inévitables. Au point de vue imhtaire Louis XIV s'était résolu à prendr les devants pour intmiider Léopold. Le 2 octobre 1688, BouffleT s rendit maître de Kaiserslautern. Le 29 du niême n 2 e Dauphin recevait la soumission de Philippsbourg, le W même ou Guillaume d'Orange s'embarquait poui l'Angle

rre, avec assez de troupes pour détrôner so'n beau-pèie

SES r i et d ' avoir un ms ' dont ia «™™

A dat de PlUS Chèl ' eS eSpérances de «-me.

de tou t£ m ° ment ' ° ne *«* P lus P°- Rébenac ^touit^am pour qu!a u lendemain de la mort de

« Rébenac au Roi, 9 septembre 1688. - Espagne, t. 75, fol 52-69 (') Rébenac au Roi, 23 septembre IfiSS sL » ~ .

upiemore îoss. — Espagne, t. 75, fol. 80-95.

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Charles II l'Espagne se réveillât dans les bras de la France, niais bien plutôt d'empêcher l'Espagne de participer effectivement à la coalition anti-française signée pour certains cas encore mal déterminés. La politique de Louis XIV à Madrid cessa en un mot de viser directement la succession, elle s'efforça plus modestement de s'assurer une simple neutralité.

^ A peine le Roi avait-il pris les armes pour rompre le plus vite possible le faisceau d'ennemis déjà formé de tous côtés autour de lui qu'il jugea indispensable une démarché destinée à détacher Charles II du cortège germanique de Léopold. A cette intention, un courrier spécial fut expédié à Madrid avec des ordres, en date du 4 octobre 1688, et des explications justificatives. Laissons maintenant à M. de Rébenac le soin de nous raconter l'usage qu'il en fit, ainsi que le résultat qu'il en obtint. Disons seulement que, le jour où il eut l'audience dont il va parler, la reine-mère avait trouvé moyen de passer jusqu'à trois heures avec son fils, et qu'après l'avoir exhorté à ne point voir de sitôt sa femme, qui venait d'avoir une maladie contagieuse, la variole, elle n'avait rien omis de ce qui pouvait ■■ l'animer •• contre la France.

" J'ai reçu par le sieur Poussin les ordres dont il a plu à Votre Majesté de m'honorer du 4<= d'octobre. Il m'a apporté en même temps les Mémoires qui contiennent les raisons qu'elle a eues de reprendre les armes. J'ai été, Sire, un peu incertain sur la manière dont je devais en donner connaissance à cette Cour. Je me serais contenté d'en parler à mon commissaire ou au comte d'Oropesa, mais enfin j'ai cru devoir en informer le roi d'Espagne lui-même. Ce qui m'y a déterminé a été l'usage que l'ambassadeur de l'Empereur faisait de mon silence. Il avait avancé, dans une audience secrète qu'il avait eue du roi d'Espagne, que l'entreprise de Votre Majesté était si peu soutenable que votre propre ambassadeur n'osait lui on donner connaissance. Je n'entreprends pas de faire un détail de tout ce que ce ministre a coutume de publier et de répandre en de pareilles rencontres.

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dans' fi ° ^^ T ° St inÔPUiSab ' e daDS «" raisonnements et an ses fixons.... Je demandai donc, Si™, une audience au roi d Es, agne. Elle me fut accordée le lendemain 16- d'octobre pour le «nq heures du soir. Le nonce du pape l'avait eue le matin t comte de MannsMd avant moi. On m'a averti depuis o ™

utl H ; ,Cnt 7T ^ FéVenir l0 ^ "^ -tre J aura ls 1 honneur de lu, dire. Mon discours fat conçu en ces termes s

« Sire j'ai Thonneur d'informer Votre Majesté de la nécessité ou le rot mon maître s'est vu devenir les desseins aue plumets

Z2 n 7VT ent formés contre lui - Tant de *- * £ ZZ

dont toute l'Europe avait connaissance, lui en ont fait appréhenda depuis longtemps les suites les plus funestes. LesputTal armements de terre et de mer des États voisins de ceux 2 i mon maître sur lesquels on a refusé de lui donner j^Z ^éclaircissement, lui ont fait Juger, avec tout leïesZl

TJTizr ils étaient destinês c ° ntre ses &*** ou

ceux de sesalhcs, mais au'ils étaient même l'effet cFun consentement unanime de tous les princes oui avaient formé les ligues et les associons au'on a vues par aUre depuis auelaues Lnéet Cest, Sjredans cette certitude aue le roi mon maître vient de reprendre les armes; mais, comme il n'a pas un désir plus sincère aue celui «établir une véritable paix entre les chrétiens ^Z sucées avantageux dont Dieu veuille accompagner ses nlepHses

dont Votre Majesté aura sans doute connaissance, sont a cornpagnees de tant de modération aue, si ses ennemis ne les acceptent, ris seront seuls responsables de l'événement et des suite" au pourront en arriver. Le roi mon maître, Sire, aura sans doute pour très agréables les soins aue Votre Majesté voudra bien employer pour établir une paix solide et constante dans V Europe C est un ouvrage, Sire, oui sera véritablement digne de la grande prudence et de la piété de Votre Majesté, et oui lui ac.uèrera une gloire immortelle dans ce monde-ci et dans l'autre. „

Comme Votre Majesté ne m'avait point commandé positivement

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de parler au roi d'Espagne, j'évitai de dire que ce fût par son ordre particulier. J'eus le même soin, sur la fin de mon discours, d'empêcher qu'on ne crût que je recherchais une médiation (•), et il me parut que je ne pouvais manquer, en disant que les soins que le roi d'Espagne prendrait pour le rétablissement du repos public seraient agréables à Votre Majesté.

Don Emmanuel de Lira, qui servait d'interprète, et qui, dans les autres occasions, entre admirablement dans ce qu'on dit, en celle-ci je remarquai une affectation à réduire le sens de mon discours à notifier simplement que Votre Majesté avait été obligée à reprendre les armes. Il y joignit le siège de Philippsbourg en baissant sa voix, quoique je n'en eusse point parlé, et finit par dire que Votre Majesté verrait avec plaisir que le roi d'Espagne continuât ses soins pour le rétablissement de la paix. Comme j'entends déjà assez d'espagnol, je le repris, et lui dis qu'il fallait que je n'eusse point parlé distinctement, que je le priais d'expliquer au roi mon intention, qui était de faire connaître la nécessité dans laquelle Votre Majesté s'était vue de prévenir les suites d'une guerre qui allait êtro inévitable, mais que, quelques avantages dont ses entreprises fussent suivies] elle les sacrifierait au bien de la paix, qu'elle faisait sur cela des offres par lesquelles on connaissait sa modération, et qu'elle aurait toujours pour agréables les soins que Sa Majesté catholique voudrait prendre pour l'établissement d'une paix constante et solide. Don Emmanuel de Lira fut obligé de recommencer son discours, mais il no le fit pas encore comme il le devait, et c'est ce qui m'obligea ensuite de le mettre par écrit, et d'envoyer mon secrétaire lui en faire la lecture. Il désira d'en avoir la copie, et la fit prendre par un de ses gens. Le roi d'Espagne ne me répondit rien, si ce n'est qu'il avait déjà connaissance de la plupart des choses que je lui avais dites. J'avais enfin ouï don Emmanuel de Lira lui dire fort bas qu'il devait me faire cette réponse ( 2 ). »

( ) La Cour de Madrid prit en effet les paroles de Rébenac pour une demande de médiation, et il nous semble que ce qu'il avait dit lui en donnait un peu le droit. Mannsfeld en parla dans son rapport du 21 octobre 1688. - V. Onno Klopp, t. 1, p. 191.

( 2 j Rébenac au Roi, 22 octobre 1688. — Espagne, t. 75, fol. 118-149.

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Malgré la demi-trahison du courtisan de service et la sécheresse étudiée de la réponse royale, dans un Coin

aS: er ire> qui fut tenu ie 2 1 ° ctobre ' et a ^ Uel o-ïïï

«aurta en personne, on décida de repousser les instances du comte de Mannsfeld, qui voulait qu'on saisît les bien des Français établis ou de passage sur le territoire espa» nol et qu on tachât de mettre la main sur cinq vaisseaux frZ£ que le comte de Ghâteaurenaud abritait dans la bab d

Lout xfv a n H '^ r" ^ PriSe de ™lippsb4

LXSI Pt rT ' RëbenaC de réitél ' er ses ianc? pacifiques, et de faire remarquer qu'il ne tiendrait absolument qu'à lui de lancer ses généraux sur la Fiante a ce moment encore dégarnie de troupes espagnoles Nota ambassadeur devait en outre insinuer ,a position dm toute de neutrahté, fallût-il en exclure les Pays-Bas dans 1 hypothèse où l'Espagne aurait déjà sur ce point v éZ es engageants avec la HollandeO, La proposition E effet, et même sans beaucoup de détours, soumise plutôt qtnXfir^ ^ ^ ^ —^êàLosBalba^

aUa , ils PaS 77™ aCCUCil W * Le 19 ' le Conseil a'Éta a la plus loin, et donna presque des gages. 11 résolut

denvoyer ans les Pays-Bas et dans le* Milanais l'orÏ d accorder libre passage aux troupes françaises, après avoir seulement élevé quelques difficultés, afin que l 'En père "ne put pas s'en formaliser.

Bébenac fut informé de ce résultat par Marie-Louise qu. avertit aussi qu'on ne ferait aucune réponse sur Te' point de la neutralité, parce que la demande n'avait pas é formulée par écrit. C'était en réalité un usage constant à h Cour de Madrid, et l'agent de Louis XIV s'avançait un pu trop en soutenant qu'il appartenait exclusivement aux Espagnols de présenter les premiers des propositions, sous ce prétexte, un peu hasardé, qu'ils pouvaient se croire

0) Le Roi à Rébenac, 3 novembre 1688. - Espagne, t. 75, fol 158-161 ( 2 ) Rebenac au Roi, 18 novembre 1688 w \ n,

, o nuvemnie Ihbb. — Espagne, t. 75, fol. 186-203.

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menacés par les armes de son maître. Le fait est qu'il n'avait pas de pouvoirs assez amples pour s'aventurer plus loin. Il croyait d'ailleurs l'heure propice au succès déjà passée. Il mandait le 2 décembre : « La proposition avait d'abord été extrêmement agréable, mais le parti de l'Empereur a trouvé moyen de suspendre les résolutions du Conseil sous le prétexte que je n'avais point envoyé ma proposition par écritC 1 ). « Le 1G décembre, Marie-Louise lui fit dire qu'elle le conjurait de se décider à remettre un Mémoire ( 2 ) et qu'elle avait parole du roi catholique qu'on ferait ce que la France désirait. Rébenac lui répondit que ce qu'elle souhaitait était impossible. La reine poussa le zèle jusqu'à lui assigner un rendez-vous pour le lendemain, mais elle se heurta toujours au même parti-pris d'attitude passive. L'ambassadeur n'osait assumer la responsabilité d'un engagement. Il écrivit néanmoins à Paris, le 23, que Sa Majesté, à moins de changement imprévu, pourrait conclure le traité de neutralité, quand elle le voudrait ( 3 ).

Sur ces entrefaites, à Versailles, on commençait à prendre l'affaire fort au sérieux. Tout d'abord, Louis XIV n'avait probablement cherché qu'à gagner du temps, au moyen d'une feinte négociation, afin que ses sujets pussent mettre leurs biens à l'abri des représailles indirectes de l'Allemagne. Mais, le G décembre, il avait envoyé à Rébenac des pouvoirs lui permettant d'entrer pour de bon dans la négociation d'un traité de neutralité {*). II l'autorisait aussi à entamer et à poursuivre cette négociation par écrit. Il ne réclamait même le droit de passage que si ce droit devait être accordé à ses ennemis. Après avoir reçu cette dépêche le 25 décembre, Rébenac composa bien vite le Mémoire que Marie-Louise l'avait tant pressé de rédiger en temps utile. Mais ce

(') Rébenac au Roi, 2 décembre 1688. — Espagne, t. 75, fol. 219.

( 2 ) Rébenac au Roi, 17 décembre 1688. — Espagne, t. 75, fol. 242-247.

( 3 ) Rébenac au Roi, 23 décembre 1688. — Espagne, t. 75, fol. 259.

( 4 ) Le Roi à Rébenac, G décembre 1G88. — Espagne, t. 75 fol 210 et 204-209. '

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Mémoire fut lu avec beaucoup de froideur Le ,„, ■ a

la révolution en Angleterre avait P t , ^

Madrid. Oro^^Z^Tl^^l &

donnèrent à entendre à Rébenac qu'un aS de tur tra 2

avec l'Empereur leur défendait de « conclure . séparément

Lotus XIV consentait cependant à ce que le traite Ta ,Z e i

1 Espagne se serait déclarée neutre fût simplement qXe

d éclaircissement ou d'exnlirnti™, . a„ . «"uqaanne

trêve devait al,„ T e2pllc!U]0n " de '» manière dont la

ueve devait être observée, .. au besoin, tout autrement P.,

aune et ajouter quelques mots an sujet des trouTs ançaises, ,„„„■, Glly( , nn( , J *» *«£

Le 14 janvier 1689, Los Balbazes apporta enfin à Réh^n.

resta l 0I f' e ** RébenaC envo ^ a Ie ^me jour

proposa a Rében" "T* 7*"* ^^ L ° S Balba roi dïl ' ^ réduire Ses demand ^ à ce que le

rozd Espagne promît de conserver la trêve et de ne noint recevoir de garnisons des ennemis de Sa Maje" /t "

ce rappo t, le Roi consentit positivement à ce que la neutra-

ZZ2 Te V u ' à f spagnç proprement d » e ■"££

^^es^Pays-Bas restant ouverts à ses ennemis W.

nesenac au Roi, 15 janvier 1689. - Espagne, t. 75 fol 350 (») Rebenac au Roi, 27 Janvier lfifW */ . ^ T'

m r r> • . ^ • janvier iosj. Espagne, t. 75 fol 4AS

( 4 ) Le Roi à Rébenac, 11 février 16SQ sL 1 «L !

lévrier ib»y. Espagne, t. 75, fol. 419.

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Par malheur, on ne put tomber d'accord sur la portée et le sens précis de la neutralité elle-même. Le 21 février, notre ambassadeur, n'ayant pas encore de solution, en réclama une('). Le 24, le Conseil d'État décida qu'on ne déclarerait pas la guerre, mais qu'on la ferait. Charles II passait le Rubicon.

Parallèlement à cette recherche de la neutralité espagnole, s'était agitée de nouveau, mais en tête à tête, pour ainsi dire,' entre le roi et la reine, avec Rébenac pour unique confident] l'ancienne et si sage proposition d'échanger le Roussillon,' plus ses dépendances, contre les Pays-Bas. Nous donnerons de nouveau la parole à notre ambassadeur, en reproduisant un passage de sa dépêche du 23 décembre 1688.

" Parmi les moyens dont la reine s'est avisée pour rendre l'intelligence bien solide entre Votre Majesté et le roi d'Espagne, elle me dit qu'elle se souvenait de m'avoir ouï-dire que la Flandre était depuis longtemps un grand obstacle, qu'elle avait une pensée et qu'elle ne la croyait pas trop mal fondée, c'était de proposer un échange, que Votre Majesté donnerait le Roussillon et des sûretés pour les États d'Espagne en Italie, entendant Cazal. Elle y joignit du secours pour la conquête du Portugal. Je lui répondis, Sire, que, sous de pareilles conditions, ce ne serait point avec le roi d'Espagne, mais avec Votre Majesté qu'il faudrait traiter, parce que je no doutais point que les difficultés ne vinssent de sa part. Je la priai cependant, si elle trouvait une occasion bien favorable et qui ne pût point la rendre suspecte, d'en bazarder quelques discours, sans les soutenir, et seulement pour faire réflexion à ce que la Flandre était la cause véritable de la faiblesse où se trouvait l'Espagne. Je pris même la liberté de lui fournir quelques raisons principales sur lesquelles elle pouvait s'appuyer. Avant-hier soir, la reine me manda qu'elle avait trouvé un temps propre, que le roi ne l'avait pas seulement écoutée, mais qu'il lui avait joint des raisons particulières, avec cette circonstance qu'il lui avait dit avoir assez d'États et qu'il

(') Espagne, t. 75, fol. 473-475.

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ne lu, manquait que les moyens de fortifier ses places pour lo S conserver, que ce que Votre Majesté pourrait lui donner de p

IZ "d'EsT ^ r r ent * C0 ' 1Sentir " «^ ** Pour con hnent d Espagne et pour l'Italie, en sorte que, par ce apport

de a re,ne, on peut juger qu'on demanderait la démoli fon quelques places de Votre Majesté du côté de la C ta g e ssessron ou la démolition de Cazal, et de l'assistance, ou du i ne neutraht exacte, sur le Portugal, contre lequel le roi d'Esp" se tourne fort depuis quelque temps (>). „ g

Cette dépêche arriva en Cour le 4 janvier 1689 et le Roi -éprouva une sensible satisfaction à défaut de granl Husions, car, après quelques jours de réflexion le 11 i t aça a son ambassadeur une sorte de programme à smvr d après l'idée nouvelle, pour prévenir le retour de la guer e entre lui et son beau-frère. &

"Il n'y a rien qui serait plus capable d'empêcher qu'elle ne

ÏÏTfiT reCOmmenC6r ^ ^ feire *"* la P«i ïmnd Espagne vous a communiquée, en y apportant les changements necessa ir es pour l'établissement d'une parfaite liaison. Mal comme ce ne sont que des vœux de cette princesse et de simples

pro uct.ons de ses bonnes intentions pour une plus étroite corrÏ pnda c e ntr mM „ {$ ^ ^^ ^ ^ ^ ^

nen de réel qu'une approbation secrète qu'elle dit que le roi catho-

ouo L*tT' f n SUÎS P3S ^"^^ qU ' " y d0iTO faire be rien nS f ^^ ^^ B n ' mi paS de ma D ™^ce

Ch e et Je sms blfen aise de vous instru . re ^ meg

que, lc tte ouverture avait quelque suite, et qu'on vous en parlât de bonne foi, vous puissiez savoir la conduite que vous aurez à ten^dans cette négociation et ce que vous pourriez accorder de

Je ne doute p as que le roi catllolique ^ spg ^.^ ^ ^

i 1 ) Espagne, t. 75, fol. 266-270.