CHAPITRE III
Pendant la première période de son ambassade, qui correspond aux années 1539 et 1540, Pellicier s'occupa surtout à rallier et à renforcer le parti français en Italie. Il compléta Torganisation de cette diplomatie secrète dont il devait tirer un si grand parti, et se mit en mesure de jouer le rôle le plus actif dans la période militante qui allait s'ouvrir. Mais, comme la politique M laissait des loisirs, il en profita pour se concilier les suffrages des lettrés italiens et enrichir son pays des chefs-d'œuvre de l'antiquité classique, si répandus dans la Péninsule.
Les ambassadeurs français, à Venise, n'étaient pas seulement investis de fonctions politiques : ils étaient encore chargés de recueillir des manuscrits latins ou grecs, avec l'aide d'envoyés spéciaux que le roi leur adjoignait (1). Ces missions scientifiques avaient été
(1) Panni les prédécesseurs de Pellicier, Jean de Pins, évéque dé Rieux, et Georges de Selve, évéque de Lavaur, semblent s'être montrés les plus empressés à seconder les vues du roi. Le premier, qui représenta François I^, à Venise^ de 151.7 à 1519^ lui procura un grand nombre de manuscrits, dont la bibliothèque de Fontainebleau devait plus tard s'enrichir. Le second, qui fut chargé des mêmes fonctions
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dirigées, de 1522 à 1540, par Guillaume Budé, maUre de la librairie du roi. A partir de 1540, elles le furent par Pierre du Chastel, évêque de Tulle, successeur de Budé, qui occupait un rang non moins distingué parmi les savants du XVP siècle.
Le nouveau maître de la librairie avait lui-même parcouru les contrées devenues le théâtre des missions scientifiques, et avait enseigné, pendant près de deux ans, le latin et même le grec dans Tîle de Chypre. Il était plus compétent que personne pour diriger les a rechercheurs » que le roi envoyait en Italie et dans les provinces ottomanes (1), et les dépêches de Pellicier témoignent du dévouement avec lequel il s*acquitta de ses fonctions (2).
Le zèle des ministres du roi était encore stimulé par la concurrence que leur faisaient les envoyés impériaux. La rivalité des maisons de France et d'Autriche se poursuivait jusque dans le pacifique domaine des lettres et des arts. Charles-Quint et François P' se disputaient
de 1533 à 1537, se fit aider dans ses recherches par le savant helléniste Pierre Danès. Mais son successeur, Georges d'Armagnac, évéque de Rodez, absorbé par les négociations épineuses qu*il eut à conduire, ne paraît pas avoir déployé le même zèle pour Tacquisitiou des manuscrits. 11 est vrai qu'il prit sa revanche à Rome, où il remplit les fonctions d'ambassadeur pendant que Pellicier était à Venise (V. L. Delisle, Le Cabinet des MamucrUê de la Bmiolhêque impériale, 1868, t. I, p. 152 et 153)
(1) Galland, Pétri CasUUani vita, 1674, p. 28-52. Du Chastel avait été nommé évêque de Tulle en 1537. Il devint évêque de Mâcon en 1544, grand-aumônier en 1547, et enfin évêque d'Orléans en 1551.
(2) Biblioth. d'Aix, L. de P,, Ms,,passm,
avec non moins d'empressement la clientèle des savants que Talliance des princes, les livres et les .manuscrits que les capitaines et les « souldars » italiens. Diego Hurtado de Mendoza, qui représentait l'empereur à Venise pendant Tambassade de Tévêque de Montpellier, était aussi renommé pour son érudition et ses goûts littéraires que pour ses talents diplomatiques. Il savait le latin, le grec et Tarabe ; il composa des ouvrages d'histoire, des traités de philosophie et des poésies dont les Espagnols font le plus grand éloge ; il correspondait avec les savants les plus célèbres de l'Italie ; il montra autant de zèle que Pellicier pour les études grecques, et rechercha avec une égale ardeur les livres et les manuscrits (1).
L'évéque de Montpellier n'avait pas à redouter la
(1) N. Antonio, Bibliotheca hispana, 1783, t. I, p. 290-292. — M. Foscarini, LeUeraiura veneziana, 1854, p. 75-79. — On peut juger de la faveur dont Mendoza jouissait auprès des savants italiens, par les dédicaces que lui adressèrent le célèbre éditeur P. Manuzio, le professeur Jean-Bernard Feliciano et le mathématicien Jean-Marie Mémo (V. Renouard, Annales de l'imprimerie des Aide, 1825, t. I, p. 290 et 291, et Cicogna, DeUe InscHùoni veneziane, 1834, t. IV, p. 208 et 505). Vers le temps où Ange Vergecios partait pour la France, Tambassadeur impérial était parvenu à s'attacher un copiste grec d'une habileté non moins grande, le savant Nicolas Sophianos, de Corfon (V. L. Delisle, Le Cab, des Mss., p. 153 ; Gesner, Bibliotheca^ 1574, p. 633 ; Sathas, NeoeXXiQvai^ ^iXoXoYta, Athènes, 1868, p. 141-143). Mendoza était assisté d'un savant allemand, nommé Arnold Arien, qui jouissait d'une grande réputation en Italie, et dirigea plus tard Timprimerie de Torrentino à Florence (V. Gesner, BibUotheca, p. 80; Tiraboschi, Storia délia letteratura Ualiana,i90Q, t. Vil, p. 216et 217}. Il recueillit un grand nombre de manuscrits en Italie, et en fit venir, à grands frais, de l'Orient (V. Lettere di Paolo Manuzio, chez Renouard, 1834, p. 290 et 291). Il montra une
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comparaison avec l'ambassadeur de Charles-Quint : Pellicier passait déjà pour Tua des prélats les plus distingués de son siècle, lorsqu'il fut chargé de représenter François P' à Venise. Il jouissait d'une grande réputation dans la Péninsule, où il avait séjourné pendant près de trois ans, et s'y était concilié l'amitié de plusieurs savants qui vinrent bientôt grossir la clientèle littéraire de la France.
Entre tous les illustres clients que François P' dut au zèle et à l'habileté de son ambassadeur, le plus célèbre est sans contredit l'imprimeur P. Manuzio. Pellicier, qui l'avait autrefois connu à Rome (1), ne tarda pas à le mettre en relation avec le roi et ses ministres. Le fils d'Aide l'Ancien travaillait alors à ses éditions des œuvres de Cicéron, qui lui ont valu une véritable gloire et ont attaché son nom à celui du grand orateur latin. Un de ses contemporains a pu dire que ron était en droit de se demavder lequel des deux, de Cicéron, ou de son éditeur y était le plus redevable à Vautre (2).
L'évéque de Montpellier prêta au savant imprimeur
telle passion pour les livres grecs qu'on le soupçonna d'en avoir dérobé plusieurs à la bibliothèque de Bessarion. Mais M. Foscarini démontre que Tambassadeur impérial n'a pu commettre les larcins qui lui furent imputés, attendu que tous les ouvrages indiqués dans le catalogue du célèbre cardinal se trouvaient, de son temps, dans la bibliothèque de SainlrMarc (Letteratura^ p. 76).
(i) P. Manuzio avait fait, en 1535, un assez long séjour à Rome (Tiraboschi, t. VU, p. 204).
(2) De quo vivo merito âubUari poteslt plus ne ipse Cicerom, an ipti Ctcero debeat (Muretus, Variar. Lect, lib. I, c. 6).
le concours de sa vaste érudition (1), et ne cessa de lui témoigner le plus bienveillant intérêt. D eut bientôt l'occasion de lui rendre un service signalé. Peu de temps après Farrivée à Venise de l'évéque de Montpellier, les fils d'Aide avaient rompu avec leurs oncles, François et Frédéric Torresani d'Asola,(2). Paul Manuzio, chargé de la direction de Timprimerie paternelle, comptait sur la collaboration de ses deux frères. Mais l'aîné, Manuzio de'Manuzii, indolent et insouciant, se fit donner un canonicat, et passa presque toute sa vie, à Asola, dans le domaine héréditaire de la famille. Antoine, le second, qui ne manquait ni de talent ni d'activité, avait un caractère emporté et une conduite peu régulière (3) : il fut banni de Venise pour une affaire <lont on ignore les détails, et que P. Manuzio appelle oûe erreur de jeunesse, yi^t?e^/î^<Î5 erratum (4). L'évé- ^^6 de Montpellier, grâce au crédit dont il jouissait ^^P^èsdela Seigneurie, lui fit accorder un sauf-conduit ^^^^'^qans(5).
(>) Ben^/lcttfm autem iUud ett^ quod mtM ad restUuendoi Veterum librot dfllllid, quœ bi te sunt, quœ intelligo eue maximal et poUiceris et defers iV. plas loin la dédicace de P. Manuzio).
(9 (Test en 1540 qae fut dissoute Tassociation des fils d*Âlde avec ceux d*Ândré Torresano, surnommé André d* Asola (V. Renouard, Annales de rimprimerie det Aide, t. I, p. 232, et Tiraboschi, t. VU, p. 203 et 20i).
(3) Renouard, ibidem^ t. Ul, p. 167. — A. F. Didot, Aide Manuce, 1875, p. 39.
(4) Renouard, t. III, p. 141. -- Tiraboschi, t. Vil, p. 268 et 269.
(5) Bibliotb. nat., F. a., Ms., 570, p. 134o. A. Manuzio éuit chargé du matériel et de la partie technique de l'entreprise ; il faisait, dit Pellicier, « toute leur manufacture et œuvre d'imprimerie i>.
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P. Manuzio témoigna sâ reconnaissance à Pellicier en plaçant sous son patronage la première édition des Lettres de Oicéron à Attictis, et en célébrant, dans sa préface, les qualités qui avaient valu à l'ambassadeur la plus grande faveur, non seulement dans le monde des érudits, mais encore dans la société aristocratique de Venise (1).
Sur la demande de Tévêque de Montpellier, il dédia le second volume des Discours de Cicéron à Guillaume du Bellay, seigneur de Langey, gouverneur du Piémont, et lieutenant du roi de France en Italie (2). Rabelais était alors attaché, en qualité de médecin, au
(1) M, TuUU Ciceranis Efiistolœ ad AUieum, ad M, BnUum, ad Qumùim pratrem, apud Âldi filios, Venetiis MDXL, mmu Augmto, in-So. Une seconde édition parut en 1548. Elle reproduit i'épllre dédicatoire adressée à Pellicier. Voici la partie de cette dédicace, où il est question des sympathies que l'ambassadeur avait su se concilier à Venise : Fac^ tum eit, ut non ego solum^ ted omnis hœc U civUas mirifice diligat. Nom de docirina tua, de probUate quis erat qui jam antea non audisset T Quos quanquam ejugmodi sint^ ut ipsa per se benevolentiam et gratiam concilient : iamen, cum hœc orationis comitas accedil, multo pluris oestmantur. Ititque m hoc legationu munere fungendo qui majorem aut gratiam a nostrit hominibus iniverU aut virtutis opinionem tulerit, arbitror fuisse neminem.
(2) M. Tullii Ciceronis ùrationes, apud Aldi filios, Venetiis, 3 v. in-S®. \olumen primum, MDXL, mense octobri. Volumen secundum, MDXLf, mente februario. Votumen tertium, MDXLI, mense martio. P. Manuzio nous apprend que c'est Pellicier qui Ta mis en relation avec Langey : Non est credibUe quantum ad illam ipsam animi erga te mei voluntatem addiderU Gulielmi Pellicerii, Oratoris in hoc urbe Regii, hominis proeslanlissimi, prœdkatio, Cujus muUi et egregii de tua laude sermones me jam antea commoium impulerunty ut ex orationibus Ciceronis ^ cujus tu libros e moMJms dimittere non soles, alteram partem cum tui nominis inseriptione divulgarem.
service du seigneur de Langey (1). C'est à lui que Pellicier s'adressa pour faire agréer la dédicace de P. Manuzio. La lettre que Tambassadeur écrivit quelque temps après au gouverneur témoigne de son estime pour le célèbre imprimeur^ et du désir qu'il avait de le faire entrer dans la clientèle de François P' :
« A Monsieur de Langey, du trois avril 1541.
a Je pense qu'avés entendeu par M"" Rabellais comme » M' Paulo Manutio, filz de M*" Aide, homme d'immor- » telle mémoire, désirant, pour les rares quallitez et » vertus qui sont en vous, obtenir vostre gratieuse pro- )) tection et amityé, faisant imprimer toutes les œuvres » de Cicero, vous en vouloit desdier partie des orai- » sons, et à cet eflfect recherchoit de trouver Técusson
(1) Œuvres de RabelaU, édit. Jannet-Lemerre, 1874, t. VII, p. 25. — A. Germain, La Renaisamce à Montpellier, 1871, p. 25 et 26. — Le passage suîyant d'une lettre de Pellicier à Guillaume du Bellay, montre le crédit qu'avait auprès de lui son illustre médecin : o Monsieur, j'ay esté adverty » par Mon«r Rabellais de Tamyable et gratieuse responce que luy avés » faicte touchant ung personnaige duquel luy avois escript pour estre » employé au service du Roy.... Pour ce que j'escris plus amplement de » ses quallités et affaires à Mon"' Rabellais, de peur de vous ennuyer N trop, ne vous en diray aultre » (Biblioth. nat., F. C/., Ms., 570, p. 49o. Lettre du 10 septembre 1540). Le manuscrit d'Âix renferme trois lettres adressées à Rabelais, le 23 juillet 1540, le 17 octobre 1540 et le 20 mai 1541. Elles ont été publiées par Fabbé Verlaque dans la Rewie de$ Mciétés savantes (t. X, p. 460 et suiv.), et reproduites dans l'édition Jannet-Lemerre (t. Vil, p. LI et LV). L'évêque de Montpellier a dû écrire à Rabelais d'autres lettres encore, car le manuscrit de la bibliothèque nationale en mentionne qui ne se trouvent pas dans l'autre recueil. On y lit, en effet, p. 48^ et 55<' : « Nota qu'il a esté escript, à » ceste dépesche du dixiesme jour de septembre 4540, à messire le docteur n Rabellais. — Nota que le dict jour (XXlUf^ de septembre 4540) fUt escript » à M. Rabellais, n
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» de vos armes qu'il a faict parachever, et m'a baillé le » tome des oraisons, à vous desdié, pour vous le faire » tenir, me priant toutesfois plus recommander la bonne » volonté qu'il a en meilleures choses de vous faire » service et honneur, que ce petit présent. Surquoy, M% » je vous prie croire qu'il est homme digne d'ung tel » protecteur et patron que vous, dont vous supplie le » vouUoir mettre au nombre de vos plus familiers et » serviteurs, comme il est de tous les gens de bien et » sçavoir, qui sont en ceste Italie et ailleurs, qui le co- )) gnoissent, vous asseurant pour beaulcoup de choses, » veoir pour le service du Roy, que ce ne sera petit » instrument que luy, pour les cognoissances et dexté- » rites qu'il a. Et combien qu'il soit deiyà beaulcoup » affectionné au party du Roy et de toute la nation, ce » néantmoings je n'ay laissé ne laisse occasion de le » concilier davantaige à ceste dévotion, dont, ces jours » passés, estant banny d'icy pour quelque cas ung frère » sien, qui faict toute leur manufacture et œuvre d'im- » primerie, ay obteneu son sauf-conduict pour cinq ans, » qui est le plus qu'il se puisse estre obteneu de ceste » Seig"% et de rechef vous supplie, M% le voulloir avoir » en vostre bonne recommandation et prendre la dédi- » cation a plaisir et gré (1). »
Langey recommanda P. Manuzio à François P% et
(1) Biblioth. nat., F. C/., Ms., 570, p. 134. — P. Manuuo a dédié d'autres ouvrages aux successeurs de Pellicier : le De Oratare de Cicéron, i546, à Jean de Monluc (Renouard, t. I, p. 323), et une traduction
CLIENTàLB LrrréRAIRB DE LA. FRANCE. 93
envoya lui-même à la cour plusieurs de ses ouvrages^ entre autres les Lettres familières de Cicéron (1). Il le remercia « fort aflfectionnémment », et lui fit dire « que » bientost il auroit de ses nouvelles plus amplement )>. Mais Manuzio, ne voyant rien venir, s'enquit auprès de Tambassadeur s^il n'avait « rien entendeu aultre chose». — a Je n'ay sçeuque respondre, ditPellicier, sinon que » ay excusé que Tindisposition que a eue mon dict sieur » de Langey et grans affaires qu'il a ordinairement^ » ont esté cause que, à mon adyis, n'a eu loisir de le » faire, mais que j'espérois bien que ne pourroit guières » tarder que ne eussions de ses nouvelles quant à cest » affidre (2). »
Tout en cultivant Famitié de P. Manuzio, Pellicier se gardait bien de négliger François et Frédéric d'Asola (3). François d'Asola fournit au roi un grand
latine des Plùlippiques de Démosthènes, 1549, à Jean de Morvillier (Ibidem, t. I, p. 344). Il est vrai qu'en même temps il adressait à l'ambassadenr impérial à Venise, dom Diego Hartado de Mendoza, la première partie de la PMlosopMe de Cicéron, 15ii (Ibidem, t. I, p. 291).
(1) Biblioth. nat., F. «., Ms. 570, p. 49».
(2) Œuvres de Rabelais, éd. Jannet-Lemerre, 1874, t. VII, p. LUI et LIV. Lettre au docteur Rabelais, du 20 mai 1541.
(3) Pellicier termine sa lettre, du 3 avril 1541, à Langey, par quelques mots sur François d'Asola : « J'ay envoyé aujourd'huy, dit-il, appeler M le sieur Âsilanus pour disner avecques moy, auquel n'ay failly faire M entendre ce qu'il vous a pieu m'escripre des jumans que lui en- N voyerés, comme il avoit demandé, et la charrette, aussy force plantes H là où me dictes sçavoir qu'il y en aura pour moy » (Biblioth. d'Âix, L. de P,, Ms., p. 592). —Dans sa lettre, du 20 mai 1541, à Rabelais, l'é- Yêque de Montpellier dit que François d'Âsola attend toujours la charrette et les juments (Ibidem, p. 679). MM. l'abbé Verlaque et P. Jannet ont donné, par erreur, à cette lettre la date du 20 mars.
nombre de manuscrits, qui se trouvent aujourd'hui à la Bibliothèque nationale, avec sa signature (1). Il consentit même à se rendre en France, au commencement de 1542, et fut chaudement recommandé à du Chastel par révoque de Montpellier :
(( Monseigneur, écrit Pellicier, encores que sois bien » asseuré que n'est besoing vous reconmaander aul- » cunement le sieur Asilanus pour luy estre aultant » affectionné que moy, ce néantmoings m'a semblé » debvoir porter tesmoignage des bons services qu'il » faict ordinairement au Roy, voyre d'aussy bon cueur )) que s'il estoit stipendié de Sa Majesté, mesmement en » ceste négociation de libvres^ desquels vous puis bien » asseurer a jà faict grant amas (2). »
L'ambassadeur entretenait des relations suivies avec un grand nombre d'autres savants. Il ne manquait aucune occasion de se concilier les écrivains qui tenaient en Italie la trompette de la Renommée et pouvaient contribuer à augmenter, au delà des monts, le prestige du nom français. Il combla de présents P. Âretino, et obtint une lettre des plus élogieuses (3). Il accabla de prévenances Romolo Amaseo (4), le célèbre profes-
(1) L. Delisle, U Caà. des Mu„ p. 458.
(2) Biblioth. d^Âix, L. de P., Ms., p. 1053. Lettre du 25 février 1542.
(3) V. plus bas, ch. XII.
(4) Amaseo passait pour Torateur le plus disert dltalie, avec les professeurs Beroaldo, de Rome, et Buonamici, de Padoue (Tiraboschi, t. VII, p. 1480 et suiv.). V. dans Nicéron {Mémoires, t. XXXII, p. \-S) la liste complète de ses ouvrages.
CXIENTÉLE LITTéRAIRB DB LA FRANCS. 95
seur d'éloquence de Bologne, et lui envoya un saphir du plus grand prix, monté sur une bague (1). Amaseo recommanda un de ses élèves les plus distingués, Pierre Angelio, de Barga, à Fambassadeur français, qui remploya, pendant trois années, à la révision des manuscrits grecs et à divers travaux d'érudition (2).
(1) Amaseo adressa à Pellicier une lettre de remerciement, que nous croyons devoir reproduire :
Romuiui Amasœiu Gtdieltno Pellicerio, Chmtianisnm Régie apitd Venetoi LegatOf patroM tuo
Quantum virius tua ex aliarum jampridemf paulo ante vero ex tuiê ^^Hus eruditimmUf ac suavisiimis sermoniàus mihi perspeeta me tibi devmxerit^ ffraviore cupio, et authoritatis pleniaref quam unius epistolœ testimanio de^ elarare, lllud certe nunc iiln affirma, tanto me istmc tut amore incenntm diiceumey ut inter multas, et minime fortas^e levés curas meas, eam mihi sentiam esse prœcipuam atque antiquissimamy ut neque fictœ, neque simulatœf sed a tui observatissimo anima prafectœ, et expressœ benevatentiœ tUn dem gignifieatianem. Et prafecta nisi aperam dedera, atque elabarara, ut pra summa erga me tualuan humanitate tantum, sed etiam liberalitate minime vulgarif pra facultate mea gratiam tibi referre videar wluisse : ipse me neque gratumy aut memarem, neque tua tanti viri gratia dignum duxera, Quare quid canari, quid cansequi passim, max videra. Ac brevi quidem spera aUquid mihi in mentemventurum, ex qua facile intelligas me de qua bene sentires, cuique bénigne facere inciperes, nan indignissimum amnina fuisse. Interea annutum, quem lueulentissimo sapphira insignem mihi dono dedisti, quasi spansorem tui in me studH et valuntatis, ac meœ erga te abservantiœ manitorem perpetuum habeba, Oris ver a tui effigiem patrani aptimiy ac prœstantissimi, et humanissimœ arationis sanum assidue in acuUs et auribus feram. Vote. Banonia, IX cal, Novembris MDXLI (Epistalœ dararum virarum, tribus lUfris a Joanne Michaele Bruto camprehensœ, lib. II, p. 247 et 248, Lugduni, igmd Hceredes Seb. Gryphii, 1561).
(2) Pierre Angelio, plus connu sous le nom de fiargeo, eut Tune des exbtences les plus extraordinaires de ce siècle si agité. Obligé de quitter la Yille de Bologne, où il avait encouru la peine capitale pour des vers satiriques à l'adresse d*un mari trop complaisant, mais très influent, il se réfiigia à Venise, vers 1539, et y fut recueilli par Pellicier. Il suivit plus tard le capitaine Polin à Gonstantinople, accompagna avec lui la
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Mais c'étaient surtout les savants grecs^ réfugiés à Venise^ qui étaient l'objet des attentions et des sollicitations de Pellicier. Il y avait dans cette ville toute une colonie de professeurs et de copistes, venus du Levant. Grâce aux livres qu'ils avaient apportés et à ceux qu'ils trouvaient dans la bibliothèque du cardinal Bessarion^ ils en avaient fait le principal foyer des études grecques en Occident (1). On y voyait, non seulement les Grecs qui avaient fui la tyrannie des Turcs, mais encore ceux des contrées qui étaient restées sous la domination de la Seigneurie. En retenant sous ses lois les îles de Crète, de Corfou, de Chypre, et quelques petites villes
flotte ottomane, dut se réfugier auprès du marquis de! Vasto pour avoir assassiné un Français qui avait insulté les Italiens, et finit par élre professeur de belles-lettres à TUniversité de Pise. Bargeo a lui-même écrit la curieuse histoire de sa vie, qui a été publiée par Salvino Salrini dans les Fasti eonsolari deU'Academia Fiorentim (Firenze, 1717, p. 2S9 et suiv.). Voici le passage qui a trait aux relations de Tayentureux écrÎTain ayec Tévéque de Montpellier : « Venetias cancessU. Ibique, cum se suo parUm » sumptu, partim anùcarum Uàeralitate suêtentarei, a Gulielmo PeUiceriû, » MonipetiuUmerui Epwiopo, ac Francùd GaUofvm Régi» iqmd Venetoe » Oratorf, inter famUiares sucs cooptatug est. Apud quem très qmm a»noê » commaratus, in emendandis, corrigendisque Grœds Codicilms, quas pHurimos, » et vetustissimos ad BiNiotheeam Regiam in Galliû canfidendam PeUtceritu n sumptu, atque impensa Francisa Régis deseribi curabat^ as^duam operam » impen^. Ac PeWcerium ipsum in Piscium historia conscribenda oceupatmm » nUrabOiter at^uvit. Quœ quidem lucubratùmes a GuliOmo PeUicerio cum » postea RondeletiOf et Hnguarum, et rerum sdentia perUlustri MedHoo^ d&natœ » esseni, tnagno UU usui fuerunt ad libros absolvendas, quos ipse de Pisâbiês K perfeetissimos, ac doetissimos in lucem edidit. » Ângelio Bargeo est l'auteur d'un poème sur la Chasse à eoturre^ intitulé le Cynegetiean, et de plusieurs autres ouvrages (V. Tiraboschi, t. VII, p. 1453-1455).
(1) Venezia e sue lagune, 1847, t. I, p. 11. L. Delisle, U Cab. des Mss,, 1. 1, p. 152.
CLtENTÂLB LITTERAIRE DE LA FJtANCE. 97
de la Grèce, la République vénitienne avait empêché cette mère rumrricière des grands génies et des nobles études de férir tout entière : elle eut Thonneur de recueillir les épaves de la civilisation hellénique et d'assurer à ses derniers représentants un asile aussi sûr qu'honorable (1).
Les ambassadeurs, accrédités par le roi auprès de la Seigneurie, Tétaient également auprès des savants qu'elle avait pris sous sa protection. Jean Lascaris, qui fut pendant de longues années au service de la France, avait mis François P** en relation avec les exilés de la Grèce (2). Un Italien, nommé Jérôme Fondulo, avait été envoyé en mission dans la Péninsule pour leur acheter les manuscrits qu'ils avaient apportés, et était parvenu à réunir environ soixante volumes, qui lurent placés à la bibliothèque de Fontainebleau, et paraissent avoir été le premier fonds de ce dépôt, si célèbre plus tard sous le nom de Bibliothèque royale (3). On a cru généralement que Fondulo était Tun de ces réfugiés grecs que Ton trouvait en si grand nombre dans la Péninsule ; c'est une erreur : Fondulo était né à Crémone. D accompagna en France le cardinal Salviati, vers 1527, et parvint à gagner les bonnes grâces de François P', qui lui confia Tinstruction de son fils
(1) yjii Gyraldi Duorum dialogorum de poetis suorum temporum tomus teemdiu, Lugduni, 1696, p. 554.
(2) H. Vast, De vita et operibus Jani Lascam, 1878, p. 89 et 101 .
(3) L. Delîsk, Le Cab. des Mss., 1. 1, p. 152.
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Henri. Il connaissait le latin, le grec et Thébreu, menait de front le culte des muses et l'étude des sciences, et était en correspondance avec le cardinal Bembo, le célèbre Christophe de Longueil et les savants les plus illustres du XVP siècle. Etienne Dolet termine par ces mots Fépigramme qu'il lui adressa :
.... Virtus id facit,
Mi FoDdule, qua totus celebris
Non solum es bac aetate, sed qua eliam Postera
Te Secla jure suspicient (1).
Cette prédiction ne devait pas se réaliser. Le nom de Fondulo ne tarda pas à tomber dans l'oubli. Les historiens de là Bibliothèque nationale, qui en ont parlé, ignoraient son origine, et les auteurs italiens lui ont à peine consacré quelques lignes (2).
(1) Stephani Doleti Aurelii Carmina^ Libri quatuor, Lugduni, 1538, p. 7^ et 75.
(2) Franciscus Arisius, Cremona Uterata, Parmse, 1706, t. Il, p. 139 et 140. — Je crois qu'il ne sera pas inutile de reproduire les principaux passages de l'article que l'Arisi a consacré à la biographie de ce personnage, si peu connu jusqu'à présent, qui fut l'un des principaux et peutêtre le premier fondateur de la Bibliothèque nationale :
Hieronymus Fundulm, laiinis, hebraicis, grœcisve litem affatim eruditus, MuêU adnaius, ci sdentiarum omnium inexlinguibîU lumen, ftiU a secretis celebetrimi cardinale Salviati, nec non acceptiêsimus Francisco GaUiarum Régi, et Henrico ejusdem iuccessori, ad quem erudiendum Lutetias vocatus est. Scripsit ibi, tum grœce, tum latine.,.. Legunturet duoFunduli Epigramr mata subjuncta libeUo Àndreœ Guamœ de BeUo grammaticaU, et gemincs ^ius Epistolœ italicœ in Literis ludicris collectis ab Dionysio Athanasio, et editis Venetiis, 4564, pag. 544, et sequ. Memoratur a Vida in orationibus, a Campo in historia, a Cavitello in Ànnalibus.., nec non a Jacopo Gadio inhist, m. s., ad annum 4535... Magno sibi duxit honori Christopharus Longolius Macliniensis Fonduli amicitiam, ut liquet ex ipsius EpistoUs ad eum datis, quœ extant, lib. I, Epistol. V/i et XXIII, ac lib. II, Epistol. IV. Quin et
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Fondulo, qui était probablement encore à Venise au moment de l'arrivée de Tévêque de Montpellier, s^était mds en relation avec Tun des membres les plus distingués de la colonie hellénique de cette ville. Antoine Eparchos était considéré par ses compatriotes comme leur représentant le plus autorisé. Il avait, dans un poème en vers élégiaques, déploré la destruction de la Grèce; il adressa, au nom des Grecs opprimés, un touchant appel aux protestants et aux catholiques pour les adjurer de mettre un terme à leurs dissensions et de se réunir contre Tennemi commun de la civilisation et de la chrétienté. Retiré à Venise, il y professa, de 1535 à 1547, la langue et la littérature grecques (1).
eum commémorât^ lia. /, Efiistol, VIII, ad Petrum Brissoum communem amicum. De eodem Petrui Bemlnu m EpUtol. Doletus in carminUms, p. 74. L'Ârisi prétend que Fondulo a laissé en manuscrit des discours, des épigrammes et d'autres morceaux, qui se trouvaient à la Bibliothèque royale, enfin une comédie en latin, dans le genre de Plaute, intitulée Lueia, dont il possédait une copie, et dont il vante fort le style. Le même auteur cite les vers suivants, par lesquels François Berni, le poète satirique, le recommande au cardinal Salviati :
Ma è piU dolto poi, che Cicérone,
Dice le cose, che non par mo fatto^
Sa Greco, sa HebraicOf ma io
So chelo conoicete, et sono un matto.
Il ajoute que Bourbon, Macrin, Lascaris l'ont célébré dans leurs poésies, et que Lambin en fait un grand éloge dans son épître dédicatoire au cardinal de Toumon, à la tête de sa traduction des Morales d^Aristote (V. encore Gicogna, Inscrizioni veneziane, t. IV, p. 209, et Tiràboschi, t. Vil, p. 1459). Il mourut à Paris, le 12 mars 1540 (L. Delisle, Le Caà. des Mss,, p. 152).
(1) Eparchos éuit né à Corfou, vers 1491. Voyez : G. Giraldus, Duarum Dialogorum t. secundus, 1696, p. 553; Gesner, Bibliotheca, 1574, p. 49 et 50 ; M. Crusius, Turco-Groecia, p. 94 et 95 ; de Montfaucon,
Eparchos possédait un grand nombre de livres, que sa pauvreté l'obligea à mettre en vente (1). Fondulo qui aurait voulu les acquérir pour la bibliothèque de Fontainebleau, ne put s'entendre avec lui. Pellicier, plus heureux ou plus habile, le décida à s'en rapporter à la générosité du roi, et à lui faire présent de ses manuscrits. Ce conseil fut suivi par Eparchos, qui n'eut pas sujet de s'en repentir ; car il ne tarda pas à recevoir, par l'intermédiaire de l'ambassadeur, la somme de mille écus d'or, qui dépassait de beaucoup ses espérances. Cette libéralité inattendue fit le meilleur effet à Venise, et eut un grand retentissement dans le monde des réfugiés grecs. Pellicier s'empressa de remercier le roi : <( Sire, j'estime que par M. de Tulles aurés esté
Palœographia grœca, 1738, p. 82, 90 et 95; Lami, Deliciœ eruditorum^ 1740, p. 105 et suiv. ; Fabricîus, Bibliothâca grasca, 1755, t. V, p. 5 el 20, t. X, p. 477 ; Hodius, De GrœcU iUustribut, 1742, p. 323 et 324 ; Bœrnerîus, De doctis hominibtu grœciê, 1750, p. 208 ; Sathas, NeoeXXtjvixi^ *iXoXoY(a, 1868, p. 160-168; Tiraboscbi, Letteratura, iS09 y t. VII, p. 1054; Cicogna, Inscriziani veneziane, 1827, t. II, p. 241 ; L. Delisle, Le Caà. des Mss,, p. 157; Gardthausen, Griechuche Paiosographie, 1879, p. 314.
(1) Le cardinal Bembo, dans une lettre qu4l lui écrivit en janvier 1538, dépeint la triste situation de Texilé à Venise : n Quœ vero earumdem lUterarum tuartim pars illatam tiln proximo bello Thracio a fortuna tam insignem injuriam continuU ; ut a solo palrio fiigiens nihU tnde tuarum rerum tecum abstuleris , prœter nudos liàeros : ad quos quidem nutriendos et tuendos, teque una cum Ulis sustmendum, coaetus fkâris ludum lilterarum Venetiis aperuisse : ea nûM porto œgritudini ac dolori magno fitU. Angi enim te ac perturbari curis animi atque laboribus hominem ad scrïbendum et ad posteritatem natum, tuaque studia durissinùs vitœ dif/ieultatUnts impediri ; quis est tam iUUferaU porro ingénie, cm non id permolestum esse ac plane miserum debeat f » (Pétri Bembi Episî, fismiUtuitan lib. VI, Colonise, 1582.)
» adverty de la délivrance de mil escus, qu'il a pieu à » Vostre Majesté ordonner à ce gentilhomme grec, » dont il remercie très humblement Vostre Majesté » d'ung si très grant bienfaict que luy et les siens seront » à tout jamais teneus et obligés prier Dieu pour » vous; car, à dire la vérité, les avés tirés d'une grant » nécessité. Il n'a failly semer la famé et réputation en » ceste ville de telle vostre libéralité, de sorte que, » pour ce qu'il y est bien cogneu et aymé, ung chascun » en a eu très grant plaisir, et a esté estimé beaulcoup » de tout le monde (1). »
Eparchos donna de sa reconnaissance la preuve qui pouvait être le plus sensible à François P*" et à son représentant : il fournit plus de livres qu'il n'en avait promis, et s'engagea à aller dans sa patrie en recueillir un grand nombre d'autres. Il « m'a faict apporter, » écrivait l'évêque de Montpellier à du Chastel, tout le x> reste des libvres conteneus au catalogue que vous ay f) envoyé et davantaige; car je treuve beaulcoup de » volumes n'ayant qu'une intitulation seulement^ où il » y en a plusieurs aultres incérés dedans... Et si a ledict » gentilhomme très grant vouloir mettre à exécution » sa délibération et offres que il a faictes, d'en recouvrer » encore d'aultres, toutesfois et quantes qu'il plairra au r> Roy, mais pour ce faire plus aisément et pour avoir
(i) Lettre de Pellicier à François !«■, du 19 août 1540, reproduite par Â. Germain (La Renaissance à Montpellier^ p. 15 et 16), et L. Delisle (Le Cab. des Mss., t. I, p. 154).
r> plus de faveur et crédict luy seroit besoîng avoir » expresse commission de Sa Majesté, en oultre que, ne » pouvant vacquer pour tous les lieux où il sçait qu'il » s'en pourra recouvrer, peut, soubz ladicte commis- » sion^ commettre aultres personnaiges qu'U verra estre x> idoines et suffisants pour ce faire, et pour ce que la » plus grant part des dicts libvres se doibvent recou- » vrer des pays du Grant Seigneur, où il en sçait » nomméement grant quantité, comme verres par les » mémoires que je vous en envoyé présentement, afin » que plus seurement et avec plus grant apport il » puisse en cherchant pérégriner et recouvrer lesdicts » libvres, desireroit grandement qu'il pleust à Sa Majesté » escripre à son ambassadeur qui est à Constantinople, » qu'il impetrast un sauf-conduict (1). »
L'évêque de Montpellier venait à peine d'acquérir les livres d'Antoine Eparchos, qu'il reçut la visite de Démé-
(1) Bibliotb. d'Ail, L. de P., Ms., p. 13. Lettre à Tévêque de Tulle, du 10 juillet 1540. « Entre les maouscrits que nous sçavons oerlainen ment, dit Boivin, avoir fait partie de la Bibliothèque de Fontaine- » bleaii, nous en voyons plus de trente où Eparque déclare qu'il les n donne au roi par reconnaissance. » (Passage cité par L. Delisle, Le Cab. des Mss,, p. 157.) X^ bibliothèque de Vienne possède le catalogue des livres que ce savant grec mit en vente. On y lit le titre suivant : Yolumina ista grœca sunt Venetiis apud AhL Eparchum, quœ Ule vel iimul omnia vel singula propter rerum penur'tam venum exponit (Hodius, De Grœcis illustriàus, p. 223). François I^»* n'acquit pas tous les livres d'Antoine Eparchos ; car Fabricius rapporte que la bibliothèque d'Augsbour<;; acheta plusieurs de ses manuscrits (Bibliotheca grœca, t. XIII, p. 533), el le P. de Montfaucon mentionne un manuscrit de la bibliothèque Laureulienne de Florence copié par Eparchos lui-même (Palœographia, p. 90 et 95).
trios Zenos, de Tîle de Zante (1). Chargé par Fondulo de recueillir des manuscrits dans les îles de Corfou, de Zante et autres lieux circonvoisins , Zenos apportait « quarante pièces de libvres ». Pellicier lui fit un excellent accueil, et s'empressa de le recommander à Pierre du Chastel. « Il m'a semblé, dit-il, que ne pouvois » adresser mieulx ledict affaire que à Vostre Révé- » rance... Il y. a aulcuns libvres qui sont idem numéro » que ceulx qui se treuvent au catalogue de ceulx qui » ont esté présentés par M. Eparcho, comme bien verres » par celluy que je vous envoyé de ceulx dudict Zeno. » Mais vous jugerés trop mieulx si ung tel trésor se » doUft estimer riche pour n^avoir qu'une seule pierre » précieuse de chascune espèce, et certes il y a grant » différence le plus souvent, de volume à volume, de ces » mesmes libvres (2). » La réponse du roi se fit attendre ; mais enfin, le 11 novembre 1540, l'ambassadeur put remercier Tévéque de Tulle « pour la bonne provision »
(1) Démétrios Zenos est Tauteur de deux ouvrages bien connus des bibliophiles : il a publié une traduction, en grec moderne, de la Bairachomyamachie d'Homère, et une Vie d'Alexandre le Grand en vers rimes, dans la même langue. Les auteurs de Venezia e sue Lagune disent qu*il fut professeur public d*éloquence à Venise, en même temps qu'Eparchos et Sopliianos (t. 1, part. II, p. 97). V. sur Zenos : M. Crusius, Turco-Grœcia, p. 193; le P. de Montfaucon, Palœographia grœcay p. 513; Fabricius, Bibliotheca grœca, t. 1, p. 265 et 296, t. VI, p. 684 et 685 ; Brunet, Manuel du Libraire, 1860, t. I, p. 165; Gardthausen, Griecliische Palœographie, 1879, p. 320.
(2) Biblioth. d'Aix, L. de P., Ms., p. li. Lettre à l'évêque de Tulle, du 10 juillet 1510. (V. encore p. 35, lettre au même, du 22 juillet 1540; p. 100, lettre au même, du 19 avril 1540.)
qu'il avait obtenue eu faveur de Démétrios Zenos (1).
La libéralité avec laquelle avaient été récompensés A. Eparchos et D. Zenos^ donna réveil à la cupidité des Grecs. Us affluèrent à la maison de l'ambassadeur, offrant les ouvrages qu'ils possédaient, et même ceux qu'ils n'avaient pas. jk L'on ne pourroit penser, s'écriait » Pellicier, combien la libéralité du Roy, qu'il a faicte » à ce gentilhomme des mil escus, est pour servir à » faire sortir libvres, que l'on ne pourroit croire » qu'ilz se treuvassent, de ce temps icy, en tout le » monde. »
Il vit arriver chez lui un Grec, qui prétendait avoir en sa possession (( la grant robe et despouille de toute » la librairie des Empereurs Paléologues ». Cette fois, l'ambassadeur eut des doutes et craignit que ce ne fût un « traict de foy grecque ». « Je vous ay bien vouleu, » écrit-il à l'évêque de Tulle, envoyer ung catalogue de » deux cens vingt pièces, lesquelles je ne craindray pas » de dire que, si nous les pouvons recouvrer, pourrons » dire avoir trouvé la fleur et perligon (sic) des libvres » du monde. J'ay doubté, pour la singularité d'iceulx, » que ce feust une peyne joyeuse que on me voulsist » donner. Parquoy ay prié celluy qui le m'avoit donné, » me vouloir dire, à bon esciant, s'il sçavoit bien que » ledict catalogue contenoit vérité et que lesdicts libvres » feussent en estre et pouvoir de la main d'ung homme.
il) Biblioth. d*Aix, L. de P., Ms., p. 371.
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» Lequel m'a asseuré et promis estre tout certain et y> vray, et que, si je voulois, il en feroit apparoir par » effect, et m'esmerveillant encores de ce, luy ay de- » mandé comment faire que au pouvoir d'ung homme » s'en trouvast si grant nombre, non ailleurs sçeus ne » attendons, m'a respondeu en somme que c'est la y> grant robe et despouille des Empereurs Paléologues. » Je ne vous oze bailler encores, avecques tout cecy , ceste » chose pour certaine, doubtant que ce ne soit un traict » de foy grecque, mais se peut-il qu'il en soit quelque » chose. Nous verrons de faire, s'il est possible, quelque » service de cecy, et ne fauldrons vous en advertir de » jour en jour (1). »
Il est probable que l'évêque de Montpellier n'eut jamais que le catalogue de cette merveilleuse collection. 11 n'en parle plus qu'une seule fois. Dans une lettre du 11 novembre 1541, il dit à du Chastel qu'il entretient « l'affaire et le personnaige », et qu'il a été informé c( que les dicts libvres sont bien avant en la Natolie et, » comme par adventure, jusques dedans la Oalatia, qui » est bon, s'il plaist à Dieu, de espérer qu'ils deussent » venir en la meilleure Galatia » (2).
En attendant qu'il lui fût possible de faire venir des manuscrits de si loin, Pellicier tâchait d'en trouver à Constantinople. Il écrivait à Rincon pour lui demander
(1) Bîblioth. d*Aix, L. de P., Ms., p. 244. Lettre à l'évêque de Tulle, du 8 octobre 1540.
(2) Biblioth. d'Aix, L. de P., Ms., p. 370 et 371,
des renseignements sur un certain Marmoretti, dont il avait vu le "frère à Venise, et qui prétendait posséder « soixante ou quatre-vingts pièces de fort bons et rares » libvres » (1). Il l'avertissait, en même temps, de ne pas trop se presser de conclure ; car, depuis que le roi avait donné mille écus à Eparchos, les Grecs, qui croyaient avoir trouvé la poule aux œufs d'or, faisaient des prix fort exagérés. « Il sufïîct, ajoutait Tambassadeur, que « cecy a faict descouvrir seulement les lieux où ils » estoyent ; car doresnavant on en pourra avoir à meil- » leur marché (2). » Pellicier se trompait : les livres, si recherchés, devinrent de plus en plus chers. Un savant allemand, envoyé en mission à Constantinople, en 1576, écrivait qu'on ne pouvait les obtenir qu'à grand'peine et à des prix très élevés ; que les libraires de Constantinople étaient très peu nombreux et très peu complaisants, qtLod librarios Oreci paucissimos^ eosqtie rudes habeant ; qu'ils ne consentaient pas à prêter leurs manuscrits, et ne permettaient pas qu'on en prît des copies (3).
A Raguse, sur la route de Venise à Constantinople, l'évêque de Montpellier avait pour correspondant un Grec, originaire de Corfou comme A. Eparchos, et nommé Nicolas Petros. Ce savant, qui maniait aussi
(I) Biblioth. d*Aix, L. de P., Ms., p. 3â8. LeUrc à Rincon, du 12 novembre 1540.
(â) Ibidem, reprod. par Gbarrière, t. 1, p. 440 et 441. (3) M. Crusius, Turco-Grcecia, p. 498. Lettre de Gerlach, du 15 mai 1576.
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habilement la langue latine que la langue grecque^ est Tauteur d'un grand nombre de traductions. Pellicier s'était lié d'amitié avec lui pendant son séjour à Rome. « Ung mien amy, écrit-il à Tévéque de Tulle, qui se tient » à Raguse, nommé messire Nicolao Petre, fort docte » en lettres grecques, lequel pour la grant cognois- » sance et amityé qui de longue main est entre nous y> deux, mesmement du temps que j'estois à Rome, m'a » escript, despuis peu de jours, qu'il en fera toute dili- » gence, et selon qu'il en trouvera, me le fera sçavoir (1) . » Mais c'est surtout dans l'Italie méridionale, dans la Gravide Orèce, comme il l'appelait, que l'ambassadeur comptait faire une riche moisson. Les Hellènes étaient encore en grand nombre dans la Calabre, au XVP siècle. Les habitants des villes du littoral parlaient aussi couramment le grec que l'italien. On y écrivait dans cette langue des ouvrages destinés au grand public, et des professeurs, venus de la Grèce, y enseignaient dans l'idiome de leur patrie (2). Pellicier saisit toutes les occasions de nouer des relations dans ce pays qui était
(1) Biblioth. d*Aix, L. de P., Ms., p. 36. Lettre à Tévêque de Talle, du 2â juillet 1540. V. sur N. Petros : Gesner, Biàliotheca, p. 523; Hodius, p. 323; Sathas, p. 299.
(2) Dicebat in locU Calabriœ lUtoralibus adhuc habitare Grœcos : et in oppidis ibi linguœ GrcBciœ Italiœque usum esse; Abbattem Messanœ, Fran^ ciscum Syracusanumy Grœce descripsisse res Siculas; docere ex Eudide hominem Grœcum Chium,nominePairemJoannem{Le{txe d'un correspondant de M. Crusius, qu'il appelle le P. Gabriel, k la date du 13 octobre 1580, TurcO'GroDcia, p. 52 j;. Conf. A. F. Didot, Aide Manuce ou V Hellénisme à Venise, 1875, p. 16, 17 et 18; Gardihausen, Griechische PalœograpMe, 1879, p. 414-417.
resté si fortement imprégné de la culture hellénique. Il profita du passage à Venise d'un prieur des Chartreux, qui, comme N. Petros, était un des nombreux amis qu'il avait connus à Rome. Ce religieux demeurait « en » Calabre, voisin de la Magna Or<Bcia..,y et avoît apprins » son grec audict pays ». Il affirma à Tévêque de Montpellier qu'on y trouvait encore un grand nombre de livres grecs « et qu'il s'en pourroit recouvrer d'aussy rares et » en aussy grant abondance que en quelque aultre pays » que ce feust ». En même temps, il offre « de faire son » debvoir d'en recouvrer, » et apprend à l'ambassadeur « qu'entre aultres il y a ung gentilhomme en ce pays-là, » fort grant serviteur de Sa Majesté, qui en est très » bien fourny, lequel apprenant que le Roy a plaisir en » telles choses, ne fauldra luy en mander des meilleurs » et en assés bonne quantité » (1).
(1) Biblioth. d Aix, l. de P., Ms., p. 36. Lettre à Tévèqae deTuUe, du 22 juillet l^iO.
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