CHAPITRE SIXIÈME

Série des documents jjolitiques concernant la Cour et les affaires de France depuis 1550, dans les Archives de Venise. — Harmonie et unité dans l'ensemble des Coi-respondances et des Relations des ambassadeurs vénitiens. — Henri II. — Six Relations sur son règne. — Relations connues et publiées par M. Tommaseo ; Relations inconnues à M. Tommaseo. — Portrait de Henri comme Dauphin de France en 1542, par Matteo Dandolo. — Taciturnité de Henri. — Jamais à la Cour on ne l'a vu rire. — Autre portrait en 1546, par Marino Cavalli. — Diane de Poitiers fut-elle une nymphe Egérie ou une maîtresse? — Rapprochements singuliers entre la Duchesse de Valentinois et la Marquise de Pompadour. — Premier portrait de Henri II comme Roi de France. — Ses qualités au jeu de paume et à tous les exercices. — Rrantôme honore la vaillance du Roi. — Relie intention du Roi recevant la couronne, au dire de la Duclicsse. — Autre portrait par Lorenzo Contarini (1551).

— Le moral du Roi. — Influence personnelle du Connétable de Montmorency. — Il veut tenir le Roi loin des aff lires. — Puissance réelle de la maîtresse. — Elle éclipse la Reine Catherine. — Diane est en tout et partout. — Déesse , elle a son culte. — Lutte du Connétable et de la favorite. — Le Connétable cherche à détourner le Roi de la Duchesse. — Il l'excite à s'éprendre de la gouvernante de la petite Reine d'Ecosse. —

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Les Guise sons le drapeau de la Duchesse. — Giovanni CapcUo décrit l'emploi du temps du Roi. — llécit de la cérémonie de l'audience de l'ambassadeur Capello, donnée au Louvie en 1554. — Beau costume du lîoi. — ChifFres de sa devise. — Discussions sur le mode d'interpréter l'enlacement des D avec 1 H. — Le Roi au jeu de paume du Louvre avec M. de Guise. — Menus détails empruntés à la relation de Giacomo Soranzo. — Aperçus politiques {généraux. — Traits caractéristiques sur l'esprit de la nation dans les observations des ambassadeurs.

— Giovanni Capello apprécie éloquemment la versatilité des faveurs de la fortune à l'éççard des Etats. — Difficulté de connaître les intentions des princes. — Axiomes politiques. — Nouvelles sources de, documents purement diplomatiques : les Expoxizioni Principi. — Ressources et besoins économiques de la France d'après Giovanni Soranzo. — Caractère et humeur des Français. — Proverbe politique cité : « Il faut avoir le Français pour ami, mais non pour voisin. » Bonheur politique de la situation naturelle du royaume. — Parallè'le des deux puissances rivales à cette époque : la France et l'Espajjne. — Rôle conciliateur de la République de Venise dans les affaires du Royaume de France. — Le jujjement que porte Brantôme sur les amijassadeurs vénitiens à la cour de France dans sa " Dirjression contre les auibuxsadeurs de robhe longue » 426