CHAPITRE CINQUIÈME

Relations des Vénitiens sur Charles-Quint et Philippe II. — Etudes et travaux spéciaux sur ces deux princes. — MM. Mignet, en France, et GacKarJ, en Belgique, ont eu recours aux écrits des Vénitiens. — Hommage particulier rendu à l'honorable M. Gachard. — Indication des relazioni des Vénitiens qui ont traité de Gliarles-Quint et de Philippe II.

— Portrait de. Charles-Quint en 1532. — Le même en 1555. — Portrait physique de Philippe II au début de son règne. — On ne le définit bien que vers 1563. — Sa conduite avec le Pape. — Philippe II est remarquablement jugé par l'ambassadeur Suriano. ■ — Portrait en pied formé d'après les observations de différents ambassadeurs. — Les goûts du Roi, ses habitudes, son mode de vivre. — La reine Elisabeth de Valois, sa seconde femme, d'après Giovanni Soranzo. — Les portraits de Don Carlos, prince royal. — Etendue des possessions de Philippe II. — Son mode d'agir avec ses ministres. — Le Roi tend à l'abaissement des grands. — Deux partis et deux chefs dans le conseil. — Le Duc d'Albe et Don Ruy GoMEZ DE Silva. — Portrait du Duc d'Albe. — Qualités de la relazione de l'ambassadeur Paolo Tiepolo en 1563. — Détails variés de diverses relazioni sur la cour d'Espagne. — Humeur laborieuse du roi Philippe.

— Les dépêches annotées de sa main. — Une dépêche originale d'Antonio Perez avec les commentaii^es autographes de Philippe II. — Un fac-similé. — Nouveaux traits du caractère du Roi. — Comment Philippe II est avec la France sous Henri IV et avec Rome sous Clément VIII.

— L'Infante Isabelle est sa fille de prédilection. — Elle a les secrets du Roi. — Le Roi, sa fille et les dépêches à l'Escurial. — Portraits de I'Infante. — Derniers temps de Philippe II. — Derniers jugements, entre autres celui de l'ambassadeur Francesco Soranzo, d'après la relazione d'Espagne prononcée en 1602 et publiée dans une nouvelle série italienne due aux soins de MM. Barozzi et Guglielmo Rerchet. — Détails précis sur ses dernières heures, d'après la relation espagnole donnée par M. Gachard dans les Bulletins de l'Académie royàle de Belgique.

Me voici amené auprès de cette fjrande maison d'Espagne, dont les deux chefs qui l'ont occupée pendant toute l'étendue d'un siècle ont imprimé un mouvement si personnel à la politique de leur temps par des moyens et des qualités si contraires. Si depuis vingt-cinq ou trente années, les esprits les plus éminents dans les sciences historiques ont poursuivi avec les signes d'une persévérance remar-