RAPPORT DU SECRÉTAIRE STELLA SUR LOUIS XII

Pendant ce temps (deux mois seulement après l'arrivée des ambassadeurs extraordinaires à la cour), Pietro Stella, le secrétaire qui, le premier, avait salué le Roi de France au nom des Vénitiens et avait assisté à son couronnement, était revenu à Venise et y avait fait sa r^elazione. Le consciencieux Sanuto, qui l'avait entendue dans le Collège, en a donné le sommaire dans le second de ses livres. Tout incomplète et toute réduite qu'elle est, elle appartient essentiellement au cadre de ces études :

a Zuan Pietro Stella, notre secrétaire qui revenait de France, étant arrivé à Venise, fit sa relation dans le Collègue. Il dit d'abord que le Roi de France nous envoyait tous ses saluts et se recommandait au Sérénissime Prince et à F Illustrissime Seig^neurie. Il dit que le Roi avait près de quarante ans, qu'il avait l'esprit porté aux soupçons et qu'il passait pour fort avare. Il dit que Sa Majesté a fort au cœur l'entreprise de Milan, et qu'elle veut le plus grand mal au seigneur Ludovic. A ce propos , le Roi s'exprima un jour en ces propres termes : « Tu diras à la Seigneurie qu'étant Elle et Moi bien unis, Elie n'aura rien à craindre d'aucune puissance.

» Monseigneur de Ligny a vingt-huit ans et est Savoisien; il est le premier après le Roi. On est en pratique de le marier avec la fdle du roi Frédéric , actuellement en France ; mais il y a aussi quelques tentatives de mariage avec elle et le grand maître de Rretagne. Ce M. de Ligny est le fds du comte de Saint-Paul, à qui le roi Louis, père du Roi défunt, fit couper la tête. Ligny a trois mille ducats de revenu.

entre Pise et Florence fut cette occasion. Venise soutenait les libertés de Pise contre les prétentions de Florence : à peine Charles VIII eut-il expiré que Ludovic voulut soutenir les Florentins et refusa le passage des troupes vénitiennes qui allaient au secours de la ville assiégée; il fît ensuite intimer à la Seigneurie qu'elle n'eût point à se mêler des intérêts des Pisans. Le Sénat lui répondit par une lettre très-vive et menaçante.... Ce fut dans ces circonstances que l'ambassade de la Seigneurie au Roi de France reçut ses instructions. Inutile de dire qu'elles étaient peu favorables pour le maintien de la puissance du duc de Milan. Voir Romanin, t. V, p. 101, et tout le chapitre m de la Storia documentata.

DE LA DIPLO:\IATIE VÉNITIENNE.

5) Beaucoup de gens en France sont morts de faim , par suite des exactions du roi Charles, surtout en deçà de Paris.

» A l'arrivée de nos ambassadeurs en France, la cour était déjà de deux opinions : l'une, que la Sei^pieurie ne souffrirait pas que le Roi prît Milan , afin de n'avoir pas pour voisin un prince de cette qualité et d'une telle puissance; l'autre disait le contraire, s'appuyant sur ce que le Roi, n'ayant pas d'enfants et n'ayant jamais pu en avoir avec aucune dame, la Seigneurie, à la mort dudit Roi, pourrait avoir facilement le duché.

)) Entre autres choses, le secrétaire dit aussi qu'il croyait que le Roi s'était uni (si era conzonto) avec la Reine, femme du roi Charles , et cela à Saint-Germain , tout près de Paris , où il trouva le Roi, elle et un autre tout seuls dans une chambre; que Sa Majesté assurait avoir 3,000 hommes d'armes, c'est-à-dire 500 lances en Bourgogne pour l'entreprise, 500 du côté de la Bretagne et 500 avec messer Jean-Jacques de Trivulce à Asti; toutefois, il ne lui en croit guère que 300; qu'il est ami du marquis de Montferrat et du seigneur Constantin, et qu'il lui envoie de l'argent

u II ajouta que Monseigneur de Ligny se recommandait à la Seigneurie, et de même le duc de Lorraine et Monseigneur de Rouen, à présent cardinal; que Monsieur de Clérieux*, provincial et jadis ami intime du Roi dans sa jeunesse pour avoir couru les femmes ensemble, est tout dévoué à l'Aragon; c'est par lui que s'est effectuée la venue des ambassadeurs du roi Frédéric, et qu'il croit pouvoir arranger les choses de ce côté; que d'ailleurs le Roi tend davantage à l'entreprise de Milan, disant que le duché de Milan l'attend, et non pas le royaume de Naples.

» Le secrétaire Stella nous dit enfin que le Roi actuel n'avait trouvé aucun argent dans les caisses du Roi défunt, et qu'il avait payé soixante mille ducats pour ses obsèques; qu'il se refuse à imposer de nouveau le royaume, que ses gens d'armes seraient payés en quatre quartiers, c'est-à-dire; en quatre saisons de l'année; que tout le revenu de Sa Majesté vient du Languedoc, de la Normandie; qu'en France ils sont pauvres, et que

i Guillaume de Poitiers, seigneur de Glerieu, conseiller et chambellan ordinaire du roi GharlesVIII, gouverneur de la ville de Paris. Mort en 1503.