CHAPITRE SIXIÈME

Série des documents politiques concernant la Cour et les affaires de France depuis 1550, dans les arcliives de Venise. — Harmonie et unité dans l'ensemble des correspondances et des relations des ambassadevirs vénitiens. — Henri II. — Six i^elations sur son rè{;ne. — Relations connues et publiées par M. Tommaseo ; relations inconnues à M. Tommaseo. — Portrait de Henri comme daupbin de France en 1542, par Matteo Dandolo. — ïaciturnité de Henri. — Jamais à la Cour on ne l'a vu rire. — Autre portrait en 1546, par Marino Cavalli. — Diane de Poi- TIEHS fut-elle une nymphe Egéi'ie ou une maîtresse? — Rapprochements singuliers entre la Duchesse de Valentinois et la Marquise de Pompadour. — Premier portrait de Henri comme Roi de France. — Ses qualités au jeu de paume et à tous les exercices. — Brantôme honore la vaillance du Roi. — Belle intention du Roi recevant la couronne, au dire de hi Duchesse. — Autre portrait par Lorenzo Contarini (1551).

— Le moral du Roi. — Influence personnelle du Connétable. — Il veut tenir le Roi loin des affaires. — Puissance réelle de la maîtresse. — Elle éclipse la Reine Catherine. — Diane est en tout et partout. — Déesse, elle a son culte. — Lutte du Connétable et de la favorite. — Le Connétable cherche à détourner le Roi de la Duchesse. — Il l'excite à s'éprendie de la gouvernante de la petite Reine d'Ecosse. — Les Guises sous le drapeau de la Sénéchale. — Giovanni Capello décrit l'emploi du temps du Roi. — Récit de la cérémonie de l'audience de l'ambassadeur Capello, donnée au Louvre en 1554. — Beau costume du Roi. — Chiffres de sa devise. — Discussions sur le mode d'interpréter l'enlacement des D avec l'Il. — Le Roi au jeu de paume du Louvre avec M. de Guise. — Menus détails empruntés à la relation de Giacomo Soi'anzo. — Aperçus politiques généraux. — Traits caractéristiques sur l'esprit de la nation dans les observations des ambassadeurs.

— Giovanni Capello apprécie éloqucmment la versatilité des faveurs de la fortune à l'égard des Etats. — Difficidté de connaître les intentions des princes. — Axiomes politiques. — Nouvelles sources de documents purement diplomatiques : les Esposizioni Priiicipi, — Ressources et besoins économiques de la France d'après Giovanni Soranzo. — Caractère et humeur des Français. — Proveibe politique cité : « Il faut -avoir le Français pour ami, mais non pour voisin. » Bonheur politique de la situation naturelle du royaume. — Parallèle des deux puissances rivales à cette époque : la France et l'Espagne. — Rôle conciliateur de la République de Venise dans les affaires du royaume de France. — Le jugement que porte Brantôme sur les ambassadeurs vénitiens à la cour de France dans sa « Difji ession contre les ambassadeurs de robbe longue » .

La date de 1550, aux archives de Venise, pour ceux qui y font des recherches, est une date importante.