LE ROI ET MONSIEUR

soir, vint dimanche au bal de Ja conr, et environ vers minuit; — comme c'est ici la coutume, à chaque fête, d'accompa^jner le Roi à ses appartements, — il ne manqua point à être de la suite. Tout le monde s' étant retiré, Monsieur resta seul avec le Roi et la Reine. Adressant la parole à Leurs Majestés d'une manière aussi courtoise que respectueuse, il leur demanda la bonne permission de se rendre en An(jleterre, les assurant de ne pouvoir différer plus longtemps son départ, disant aussi qu'il voyait bien que la Reine mère n'arriverait pas de sitôt, et ajoutant que par ce fait la Cour tarderait à partir de Paris. Le Roi lui répondit — comme j'en ai eu l'assurance — qu'il ne pouvait que lui répliquer ce qu'il lui avait déjà dit, qu'il n'approuverait jamais une résolution ainsi prise, en face de tant de dangers et de choses contraires, qu'il ne pouvait être sûr des intentions de cette Reine comme des idées de son peuple à l'égard de ce mariage; qu'en admettant même le succès, c'était chose certaine que de cette alliance il ne résulterait pas d'enfants. Le Roi exposa encore à Monsieur le danger des corsaires pendant la traversée , et mille autres périls dont il serait entouré après son arrivée dans l'île, protestant enfin et prenant la Reine sa femme à témoin que, de tous les malheurs et de toute la honte qui pourraient advenir, il voulait en être absous, et auprès du Seigneur Dieu et auprès des hommes.

» Monsieur répondit à Sa Majesté qu'il avait tout prévu, mais qu'il avait résolu de partir et qu'il suppliait le Roi de ne pas apporter d'obstacles à sa propre grandeur; qu'en outre du saufconduit dont il était possesseur, il était sûr des intentions de la Reine d'Angleterre, auprès de laquelle, comme preuve de plus haute confiance , il voulait se rendre en simple particulier, laissant toute sa maison ici, sauf à lui faire passer ensuite la mer ou à revenir lui-même, comme il croyait devoir le faire bientôt. Leurs Majestés ajoutèrent qu'entre autres considérations touchant la Reine d'Angleterre, on ne pouvait oublier qu'elle avait rassuré aussi la Reine d'Ecosse, puis qu'elle l'avait faite prisonnière et qu'elle la tenait encore en cet état. Le Roi et Monsieur convinrent d'en conférer de nouveau le lendemain matin; aussi hier sont-ils allés seuls, en voiture, à la maison du médecin Miron, où ils dînèrent en particulier, sans avoir décidé autre chose. Le soir, Sa Majesté se rendit à Saint-Germain, et ^lon-

siour, avec sept de ses serviteurs et un seul gentilhomme, M. d'Orno, prit les postes de Picardie. Il a cherché cependant à faire croire à tout le monde, et môme aux siens, qu'il allait voir la Reine mère et qu'il voulait être ici dans vingt jours, — comme beaucoup le croient encore à présent. — Quant à moi, j'ai appris tout cela ce matin et de bon lieu, et il en est ainsi que je le fais savoir à Votre Sérénité. J'ajouterai que le Roi a montré un grand déplaisir au sujet des résolutions périlleuses de son frère : cependant il lui a fait donner soixante mille écus et, il lui a offert un superbe diamant en signe d'amitié lorsqu'il a pris congé de lui. Voilà, jusqu'à présent, tout ce que j'ai pu apprendre de particulier sur ces affaires*. »

Ce n'est pas tout; peu de jours après, le même ambassadeur obtient une audience nouvelle, et Je cours de la conversation amène Sa Majesté à parler du départ de son frère. Voulant prouver au Sénat combien ses sources étaient sûres, l'ambassadeur écrit :

« Le Roi m'exposa à ce sujet tout ce que j'ai eu l'honneur de vous écrire; il m'ajouta seulement, entre autres raisons données par le Duc, que Monsieur lui avait dit qu'il ne comprenait pas que puisque lui, Henri, avait eu la couronne de Pologne sous le règne de Charles IX son frère, il ne voulait pas que lui, d'Alençon , eût la main de la Reine d'Angleterre sous le sien , à quoi le Roi répliqua que ce n'était point une même chose d'être élu par une nation ou d'aller courir des aventures pour obtenir une couronne ^. ')

D'Alençon était donc parti ; il n'avait pas rencontré de corsaires et s'était présenté sain et sauf à la Reine Elisabeth : quand il fut question de maria(je, les grands jetèrent les hauts cris; bref, soit pour une cause, soit pour une autre, cette première né(jociation échoua. Parti de la Cour de la Reine, qui avait fort goûté sa personne, il reçut, à

i Dépêches de; l'ainbassadcur vénitien près la Cour de France (13 août), 1579. Pour l'orifiinal italien. Archives de Venise; pour la copie, ma Collection. Portefeuille des extraits.

^ Ll., ibid. Dépêche du le septembre 1579.