AUTRE RELATION SUR LA COUR DE SAVOIE
L'ambassadeur entre ensuite dans les détails intérieurs du pays, passe en revue les différentes classes, rend compte des finances, des possessions de Savoie et de Piémont, et enfin de l'état et de la nature des rapports politiques existants entre le duc et les cours étrangères.
La seconde relazione publiée par le chevalier Gibrario est de Gatterin Belegno, ambassadeur auprès de Gharles- Emmanuel II; il vit et connut la cour de Savoie de 1667 à 1670. Le duché avait subi de grands revers depuis Emmanuel-Philibert, particulièrement au temps de Victor- Amédée , père du duc Gharles-Emmanuel II et mari de la princesse Ghristine, sœur de Louis XIII, qui, à la mort de son mari, fut régente de Savoie et tutrice du petit duc. « Princesse , dit l'ambassadeur, dont la conduite a permis de douter si elle méritait plus les éloges ou les blâmes du monde , par l'union qu'elle a faite de beaucoup de vertus à beaucoup de défauts. » Belegno s'étend avec complaisance sur les possessions diverses du duc, et, après avoir bien dit qu'il avait trouvé et laissé Gharles-Emmanuel II dans les délices de la paix et au sein d'un gouvernement peu agité, il aborde aussitôt les points capitaux de sa relazione, et les répartit ainsi : les États de Son Altesse, divisés en quatre parties; les forces et les ressources de chacune d'elles, particulièrement au point de vue militaire; leurs capitales; le conseil du prince, à la tête duquel est le grand chancelier, qui , selon le langage de l'ambassadeur, représente la personne du souverain. « Il est à la fois l'œil du prince par lequel il regarde la face de ses États, l'oreille avec laquelle il doit entendre les plaintes de ses sujets, et la langue pour déclarer ses volontés et prononcer l'oracle de ses édits. » Suivant l'ordre des notes qu'il a prises, l'ambassadeur parle des Ordres de la maison de Savoie et fait l'historique de celui des Saints Maurice et
Lazare, puis il en vient à la personne du prince et en fait cet habile portrait :
« C'est un prince très-actif et de mérite, maître dans l'art de feindre, sujet à la moindre impression, affable du reste, rompu à toutes les fatigues, dédaigneux des dangers et quelque peu porté à la sévérité. Jusqu'à présent il n'a admis personne à sa faveur, il prend soin lui-môme de toutes les affaires, il est assidu au conseil, donne de fréquentes audiences, et une fois les discussions finies il décide en beaucoup de choses, selon son bon plaisir, souvent même contre l'opinion de ses conseillers. Aussi est-ce coutume de dire qu'il préfère se tromper lui-même et lui seul que de bien faire d'après l'avis des autres, ayant été élevé dans l'opinion d'être plus grand qu'il n'est et de pouvoir s'égaler aux plus grandes puissances; il apporte une vraie passion dans la prétention qu'il a d'être reconnu tel par tous les princes; et franchement, c'est le seul défaut et le seul travers dont il soit dominé. »
L'ambassadeur s'occupe ensuite des alliances de Charles- Emmanuel II; il représente sa cour et la famille souveraine, et, comme c'est l'usage dans toutes les rclazioni, il finit par l'expose des rapports politiques de la cour de Savoie avec les autres cours de l'Europe.
Marco Foscarini est l'auteur de la troisième relazione contenue dans le livre de M. Cibrario. La maison de Savoie de ducale venait d'être reconnue royale. Le plus grand de ses princes , Victor-Amédée II , lui avait récemment acquis un éclat que jusqu'alors elle n'avait pas connu; Charles II, son fds, venait de monter sur le trône, et la République de Venise, qui depuis soixante-douze ans avait rompu ses rapports diplomatiques avec le gouvernement de Savoie, envoya alors au nouveau roi, pour le complimenter, le {)lus illustre de ses représentants, Marco Foscarini.
Saluons au passage le nom de ce grand homme, l'un
