La méthode de Pal

Coupes de la moelle allongée dans les plans les plus inférieurs de

l'acoustique 263

Coupes de la moelle allongée dans les plans plus élevés de

l'acoustique 264

Origine et parcours central du nerf acoustique 265

La dissection microscopique de la moelle allongée et du lobe temporal dans les cas pathologiques 266

Bibliographie 267

Préface du Traducteur.

La traduction française de l'ouvrage du professeur Ad. Politzer que nous soumettons aujourd'hui à l'appréciation du lecteur, aura, nous l'espérons, pour résultat d'attirer davantage l'attention du Corps médical sur cette partie importante des sciences chirurgicales : l'otologie.

Il faut bien le reconnaître ; dans les pays de langue française, surtout, ces études sont encore bien peu avancées, en ce sens que ce qui est acquis d'une façon positive à la science est ignoré de la plupart des médecins. Cette situation provient principalement de leur éducation qui est incomplète sous ce rapport ; presque tous actuellement encore sortent de l'Université (1) pour se livrer à la pratique, sans même se douter qu'il y a une science parfaitement établie de l'otologie. Est-ce par paresse d'esprit, par indifférence ou par tradition? En tout cas il est avéré que bon nombre d'étudiants n'ont même que des notions très superficielles de l'anatomie normale de l'organe auditif. Comme cette connaissance est indispensable pour aborder la pathologie, ils hésitent et finalement le plus souvent renoncent à acquérir les notions les plus

(1) En Belgique , depuis quelques années , dans les Universités de l'Etat, à Gand et à Liège et dans les Universités libres , à Bruxelles et à Louvain , la Clinique otologique est inscrite au programme des cours. Mais sa fréquentation est facultative.

X Préface.

nécessaires au praticien. Il en résulte que plus tard, quand ils sont livrés à eux-mêmes, ils ne savent pas, dans ce domaine, porter le moindre diagnostic. Quelquesuns s'abstiennent quand ils sont consultés, d'autres instituent un traitement symptomatique, et dans l'immense majorité des cas, ils se montrent optimistes vis-à-vis d'un mal dont ils ne pourraient cependant préciser ni la nature ni le degré et en rassurant leur client — qui ne demande pas mieux — ils perdent trop souvent de vue le trouble fonctionnel, qui doit fatalement se produire, à plus ou moins longue échéance, à la suite d'une lésion toujours jugée peu importante à l'examen des seuls symptômes. Cette manière de faire entretient dans le public des préjugés, accrédite des opinions erronées sur l'efficacité de telle ou telle médication, qui étaient peut-être justifiées autrefois, mais qui ne le sont plus maintenant, pour la plupart, depuis les nombreux acquêts de la science.

Il est permis d'affirmer qu'à l'heure actuelle encore, l'otite moyenne purulente produit des troubles fonctionnels graves, souvent la perte irrémédiable de l'ouïe, au même titre que l'ophtalmie purulente des nouvea,u-nés occasionnait, il n'y a -pas bien longtemps encore, la cécité. Alors que celle-ci — facilement reconnue du reste — est traitée énergiquement dès le début, la suppuration de la caisse .du tympan, maladie éminemment fréquente dans l'enfance, est négligée complètement ou soignée, si étrange que cela paraisse, comme si les règles d'asepsie étaient à éviter dans ces cas particuliers.

Que le médecin praticien, soucieux de son devoir, parcoure un livre comme celui-ci ; il se remémorera ses connaissances d'anatomie ou il les approfondira et il verra, ne fût-ce que par l'examen des figures, jusqu'où peuvent conduire les lésions suppuratives dans un tel organe, admirable de texture, mais aussi bien vite altéré. Fatalement ces lésions doivent amener la diminution ou la perte de la fonction par la destruction plus ou moins étendue de

Préface. XI

l'appareil de transmission ou de perception, sans parler de graves complications de voisinage qui peuvent entraîner une terminaison mortelle.

Si cette observation est exacte, quand il s'agit de phénomènes suppuratifs, elle ne l'est pas moins lorsque nous avons affaire à des lésions purement inflammatoires, qui auront aussi pour conséquence une altération de la fonction, encore une fois en raison de la finesse de structure de l'organe.

Un tel ouvrage est fait pour convaincre les plus sceptiques de l'importance en otologie de la prophylaxie médicale ou chirurgicale, c'est-à-dire d'une intervention en temps opportun , basée sur un examen attentif de l'organe et sur l'état réel de la perception appréciée directement par le médecin avec les moyens de diagnostic qui sont entre nos mains.

Quand cette conviction sera celle de la grande majorité des médecins, le traitement des maladies de l'oreille aura fait un grand pas. Des affections actuellement incurables, non par le fait de leur nature mais par la chronicité des lésions, ne le seront plus, parce qu'une intervention rationnelle aura été plus hâtive. C'est là qu'est certainement le progrès pratique, car le progrès scientifique est dès maintenant acquis. En effet, au point de vue anatomopathologique, peu de maladies, à part celles qui ont trait uniquement à l'appareil de perception, ont été mieux et plus complètement étudiées, sans vouloir prétendre cependant que plus rien n'est à faire de ce côté. En tout cas, l'anatomie pathologique a certainement marché de pair avec l'anatomie et l'histologie normale de l'organe.

Ce sont ces considérations — que nous nous excusons d'avoir développé peut-être trop longuement dans la préface d'un tel ouvrage — qui nous ont surtout fait accepter une tâche ingrate et toujours difficile, celle de traduire la pensée d'autrui ; nous avons essayé de la remplir le mieux possible. Aussi avons-nous désiré avant

XII Préface.

tout être précis, en ne nous écartant pas du texte allemand. Mais notre style — nous ne nous faisons pas illusion sous ce rapport — s'est ressenti de ce souci que nous avons eu dès- le commencement de rendre pour ainsi dire mot à mot ce que l'auteur avait voulu exprimer. Nous réclamons pour ce motif l'indulgence du lecteur.

Au début, quand mon savant collègue, M. le professeur Ad. Politzer, m'a prié de vouloir bien faire connaître l'ouvrage aux lecteurs français, la traduction devait être entreprise avec la collaboration de mon excellent ami et distingué collègue, M. le docteur E. Eeman, professeur ordinaire à l'Université de Gand, directeur des Cliniques des maladies de la gorge et des oreilles. Néanmoins celui-ci, à mon grand regret, a dû, faute de temps, renoncer à me prêter son précieux concours. Il ne s'est pas retiré sans me remettre plusieurs chapitres importants qu'il avait commencé à traduire; ce qui a singulièrement facilité ma tâche. Si cette publication voit le jour, c'est donc aussi grâce au sérieux appoint que m'a donné le professeur E. Eeman, qui aura ainsi contribué une fois de plus, pour une large part, à vulgariser les études otologiques dans notre pays.

Liège, juillet 1897.