Le démon qui vous tend des pièges

s.Pétrarqae a imité ce passage, part 1, canzon. sa :

«Orti soUeva a piû beata spetne Mirando il ciel che U $1 vohm in* tomo.m

244 LB rCBCATOIftE, CMàSn XT.

CHANT XV

Lesotaianùlàpireoarir' encore autant d'espace qollliii en reste à franchir, entre la fin de la troisième heure et le oominencenientda jour, dans la sphère qoi, comme Fai&nt folâtre, est dans un monrement continua >; Yesper éclairait les cercles du Pm^toire, ^ il était minuit sur la tene: les rayons nous frappaient la figure, parce que nous amns tourné toute la montagne, et que nous aYandons yots le couchant. Je vis alors un édat surnaturel qui âdouit mes yeux, et n'en connaissant pas la cause, je me sentis ^acé de stupeur. Je levai mes mains au-dessus de mes yeux, pour les garantir, par cet abri , de cette lumière excessive

Ainsi que le rayon du soleiP, réfléchi par l'eau ou par un miroir, remonte dans la partie opposée de la même manière qu'il est descendu, en suivant des lois contraires à celles auxquelles obéit la pierre qui tombe, comme le démontrent

I. Le soleil deraK rester encore trois rées et i la grandeur de leurs eorps, et

beores sur lliorfzon. il apporte en exemple les comparaisons

s. Ventorl pense que le poCte emploie Urées des gaépes, des moadies et des

td une misérable similitude. Le com- abeilles.»

mentateor Rosa Morando, l'on des écri- Il est dans la natore de raifutt ee se

▼ains qni ont parlé de Dante avec le mooToir continnellement; et. ainsi <|ac

pins d'enthousiasme, répond ainsi à dit Horace (l>otfU«.. Tcrs lao) :

Venturl : « Mais pourquoi tronve-t-U ici wf^*,^» x- »^«m..

MM misérable similUude? Ce n'est Mutatur m norat.

iwiement, selon moi, qu'à cause de la s. J'ai offert le sens de Dante avec

mp eonsIdéraMe différence de ^ron- toute sa précision , sans trop d'obsco-

émir qol eiiste entre l'enfant et la rite. L'art et rezpérience signilent id

■titre dn aoleiL Mais Plutarqne, dans la science de la catoptriqne( partie de

Mi JU^Iêsritmi smr le génie et sur la l'opUqne qni explique les effets de la

9i» étBamêre, tait obsenrer que ce réflexion de la lumière). Par la pierre

éÊtIm pnfto quelquefois tire ses com- qui tombe , le poCte entend la ligne

■ pb» petits obJeU , en perpendiculaire, à In Mton des cboses compa

lE PURGATOIKE, CHANT XV. 24&

Tart et l-expérience, de même une lumière réfléckiie, et tellf que ma vue en était éblouie, vint me frapper de sou éelaift.JHr dis : « O mon doux père, quelle est cette splendeur que-jè^ii^ puis soutenir, et qui semble venir vers nous?» Il répondit V « Ne fétonne pas si tu ne peux supporter la vue de Tauguste famille du Ciel; c'est un envoyé qui vient nous inviter à monter au céleste séjour. Bientôt tu considéreras sans peine un spectacle de cette nature, et tu auras autant de plaisir qu'il te sera permis d'en éprouver. » Quand nous fûmes ar* rivés aux pieds de l'ange béni , il nous dit d'une voU suave : « Entrez dans ce sentier qui est moins âpre que les autres. » Nous montions, et nous entendîmes chanter derrière nous i Heureux les miséricordieux * ! et , Jauis, & toi qui es vavnr queurl

Mon maître et moi nous marchions seuls , et, tout en mar^ chant, j'eus l'idée de tirer quelque fruit de cet entretien. Ja m'adressai donc à lui et demandai ce qu'avait voulu dir«^ l'esprit de la Romagne ' en parlant Ôl empêchement de bonne intelligence. Virgile répondit : «Il connaît maintenant le danger de son vice le plus odieux. Qu'on ne s'étonne donc pas s'il signale ce vice , pour que vous ayez moins à le pleurer. Parce que votre cœur s'attache à une telle sorte de biens que ,

1. Ces paroles sont prononcées par terrestres et périssables ; ces biens.

des anges. C'est ainsi que des mtnis- sont désirés par tous les hommes , et

très di» ciel ont aussi chanté * « Heu» Us Teulent les posséder eicIuslTeroent^

rmur les fwnivrs» d'esprit t » Voyez Ils aiment donc un aTantage tel , qu'lL

chant XXI, page ssi . Quant à ces paroles n'est pas possible de Toir une bonne in-

que Dante rapporte ainsi : telligence régner entre ceux qui le pour-

■a fc— « ^i,^^t^^AM. f«» suivent ; c'est ce qui excite l'enTie. SI les

« E bMti miséricordes fue hommes n'aimaient que le bien céleste,

- Cantato rétro ;» ^ ^.y .^^alt pas entre eux empêche-

•nos sont les propres paroles de J. C. ment de bonne intelHçeaee: ear, plus;

(S. Mathieu, chap. x,)— Jouis, ô toi qui on est i aimer le bien du c\el, plus on

es vainqueur I autres paroles tirées da Jouit ; plus on connaît la charité, molna

même chapitre. on conMtt Penvie.

s. L'esprit de la Romagne, roesser Cette distinction , présentée ici par

Guido del Duca. Le poêle Tcut parier Dante dans le style scolastiqne , n'a

Ici des Diens terrestres . des biens que rien de trés-poétique ; mais son raison-,

dispense la fortune. Voici son raisonne- nement se suit, et, avec un peu d'at?.

ment tel qu'il le déTcloppe plus bas : tenUon. oo le comprend aisémenk Le cœur des hommes s'attache aux biens

ai.

^46 LE POBGATQinB, CHillT XT.

i^us on est d'hommes à les partager, moins on possède ; l^fte excite en vous une flamme déyorante. Si Tamour du êépàix des bienheureux occupait vos désirs, vous n'auriez 1^ de telles douleurs; car dans FEmpyrée, plus on est de créatures à jouir du même bien, plus on possède, et plus une brûlante charité embrase ses fortunés habitants. » Je parlai ainsi : « Mais je suis plus affamé d'explications que si j'avais continué de ^urder le silence , et un doute plus fort me tourmente. Comment peut-il arriver qu^un bien divisé rende plus riches ceux qui le possèdent en grand nombre, que ceux qui, en petit npmbte, seraient appelés à le partager? » Mon guide reprit : « Comme tu n'es absorbé que par les choses terrestres , ma doctrine, qui est la véritable, t'enveloppe de ténèbres.

« Ce bien infini et ineffable qui est làrhaut est entraîné vers la charité, comme un rayon vient plus facilement frapper un corps lucide, la lumière glorifiante se communique autant qu'elle trouve d'ardeur, et plus la charité s^étend, plus l'éternelle vivacité de cette lumière embrase les âmes de ses feux divins. Plus, là-haut, il y a d'âmes qui se rencontrent, plus il y a lieu à bien aimer, pdus on aime, et comme des miroirs on se renvoie respectivement son amour.

« Si mes raisons ne te rassasient pas , tu verras Béatrix ' ; ce sera elle qui dissipera pleinement en toi ce doute et tous les autres : cependant, avance pour obtenir promptement la guérisciu des cinq plaies * que la douleur seule peut guérir ; déjà deux se sont refermées. » J'allais remercier nnon guide, lorsque jç me vis arrivé à l'iiutre cercle, et je gardai le silence, dans

I. ntnte nous aceootuniQ à I1d<ie de ^e prcnpiier cercle , et do pédi^ de rm-

Béatrlx. qui pentlra elle-méine dans le vie, puni dans le secooil. Il •*» plos à

dernter cbant de cette eanHat' parcoarir que cinq antres cercles : ceux

% IM anges ont déjfà eftaee «eux P de la colère, de la paresse, de l'avarice,

du front dupoëte, Toyeii pag. «ty aot i, de la gourmandise et de la luure. Je

9% page «I» ; senlement, i cette dernière répète ici tous ces détails , ponr qu'on

page, le potte ne l'a pas dit précisément ; n'ait pas de recberches pénibles i faire

mais la lettre est censée aToIr été effacée, et pour que l'on puisse contimier . sans

quand oin est sorti d'un cercle pour en- fatigue, la lecture du poësae» et se

trer dans on autre. Dante est donc déjà trouver bien pénétré du plan de Tau-

purifié du péché de l'orgueil, puni dans tear.

LE PUaGiTOIRE, CHANT XY. 347

Tespoir de contempler un spectacle nouveau : là , il me sembla que j*eus subitement une vision extatique. J'aperçus d'abord dans un temple un grand nombre de personnes. Une femme, sur le seuil de la porte, disait, avec Taccent d'une tendre mère : « Mon fils, pourquoi en as-tu donc ainsi agi avec nous? ton père et moi, tout en pleurs, nous te cherchions «. » Et comme ici elle se tut. alors tout disparut à mes yeux. Je yIs une autre femme dont les yeux étaient baignés de ces larmes que la douleur arrache quand nous éprouvons un grand dépit. Elle disait : « Si tu es le seigneur de cette ville pour laquelle les dieux soutinrent une si grande querelle, et d*où toutes les sciences jaillissent comme autant d'étincelles, venge-toi, 6 Pîsistrate % de ces mains coupables qui ont osé tenir notre fille embrassée. » Ce noble offensé, la douceur et ' la modération peintes sur le visage, répondait : « Que feronsnous à celui qui nous déshre du mal, si nous condamnons celui qui nous aime? »

Je vis ensuite une foule nombreuse enflammée de colère, qui perçait un jeune homme à coups de flèches, en criant : «Mort! mortel» Je le voyais succomber à son supplice et tomber à terre; mais de ses yeux se faisant toujours comme des portes vers le ciel , au milieu de cette horrible guerre , avec cet accent de tendresse qui obtient la compassion, il priait le souverain maître de pardonner aux persécuteurs.

I. Propres paroles de la Vierge, quand qu'avec beaucoup de peine les onlnres

elle retrouva son fils dans le temple , par lesquelles il est habité, auvroilieu des docteurs. — Nous som- s. La femme de Pislstrate conjurait

mes dans le troisième cercle où l'on se son époux de venger l'injure faite à

purifie de la colère. Dante a voulu op« leur fille, qu'un Jeune Athénien avait

poser à ce vice des exemples de dou- osé embrasser en publie. (Voyez Valèr*

ceur et de résignation. Ici , il faut ob- Maxime, iiv. V, chap. i.) server qu'il varie ses inventions : ces s. S. Etienne, actes des Ap6tres, VII.

exemples ne sont pas sculptés sur le Biagioli dit fort judicieusemeiit qu'il

revers du rocher, ni tracés sur le sol. croit que le Dominiquin , en disposant

Le poëte a une vision extatique dans sa Communion de S. Jérôme , s'est

laquelle ces objets se présentent à son Inspiré de ces deux vers : imagination. Cette idée est d'autant , . „ .^^ ^*.««^.i «-- i- ^^*^

plus ingénieuse qu'il va nous dire que « f '«« '^^.^^'^^[ÀFZliJ^^

le cercle de la colère est rempli d'une ^^^ ' aggravava aià. tnver la terra n fumée épaisse qui ne laisse apercevoir

348 LE PDIGATOIEE, GflAHT XV.

Quand mon âme revint aux objets yéritables qui sont hors d'elle, je reconnus que mes péchés de colère étaient réels'. M<m guide, pour qui je devais ressembler à un homme qui cherche à se réveiller d*un sommeil profond, me dit : « Qu'astu donc? Ne peux-tu plus te soutenir? Tu as marché plus d'une demi-lieue en fermant les yeux, et les jambes embarrassées , comme un homme que Fivresse ou le sommeil a^ cable. » — «O mon tendre père, répondis-je, si tu daigna m*écouter, je te dirai ce qui m'apparut, quand mes jamba semblaient plier sous le poids de mon corps. » Il reprit: «Cent masques recouvriraient ta figure, que je n'en eoanaltrais pas moins tes plus mmutieuses pensées. Ce que ta m vu s'est manifesté, pour que tu ne pusses pas te àisçam d'ouvrir ton cœur à ces eaux qui coulent de la fontaine éta^ nelle d'amour et de charité : et moi je ne t'ai pas demandé ei que tu ressentais , comme aurait fadt celui qui ne voit qo'ane l'œil , à qui tout est caché ' quand le corps gît inanimé; Je t'ai parlé pour rendre à tes peds quelques facultés : il bot ainsi exciter les esprits paresseux à bien employer le tempi où ils sont éveillés, et à braver le besoin du sommeil, aa moment où il convient de veiller encore. »

Nous marchions aux approches de la- nuit en regardant Ici objets autant que le permettaient nos yeux offusqués par réclat des rayons du soleil, dont le flambeau s'éteigoait devant nous. Alors nous vîmes s'approcher une fumée noin comme la nuit, là où aucun lieu n'en pouvait garantir: elle obscurcit notre vue et la pureté de l'air.

t. H s'est déjà aecnsé de 8*ètre renda s. Celol à qui U n'est permis de Hk

coupable do péché d'orgoeil et du pé- qu'aree les yeax da corps, qui s'sst

elle d'enTie (voyez chant XII , pag. «w» plus de facultés quand il est priTé te

lign. BS : et chant XIII, pag. sse, lig. is); la vie. U s'accuse Ici du péché de coléro.