CHANT PREMIER
Pour courir désormais une onde plus paisibie, Mon génie a tendu les voiles de sa nef Qui laisse derrière elle une mer si terrible,
Et ma voix chantera, s’élevant derechef,
Le deuxième royaume où s’en va l’âme humaine Se purger en quittant le terrestre domaine, Pour devenir au ciel plus digne de monter (1).
Muses saintes, à vous de daigner m’assister, Le raviver la sombre et morte poésie ;
Vôtre comme je suis, veuillez me secourir; Viens, Ô viens, Calliope, élever, annoblir Les chants que je poursuis, de toute l’harmonie Lont le flot submergea les vierges de Pella (2), Et fit que de pardon tout espoir s’envola.
Du saphir d'Orient la couleur douce et pure Qui jusqu’au plus bas ciel, en charmant le regard, bans l’air calme et serein brillait de toute part, Sitôt que je sortis de l’atmosphère obscure Qui contrista longtemps et ma vue et mon cœur, Leur rendit un rayon de joie et de bonheur.
be la belle planète aux amants débonnaire (5) L'éclat faisait au loin rire tout lorient
Yelando i pesci ch’ erano in sua scorta.
lo mi volsi a man destra, e posi mente
AI! altro polo, e vidi quattro stelle
Non viste mai fuor ch’ alla prima gente.
Goder pareva ’l Ciel di lor fiammelle :
0 settentrional vedovo sito,
Poi che privato se’ di mirar quelle !
Com’ io dal loro sguardo fui partito , Un poco me volgendo all’ altro polo, Là onde ’1 Carro già era sparito,
Vidi presso di me un veglio solo, Degno di tanta reverenza in vista, Che più non dee a padre alcun figliuolo.
Lunga la barba e di pel bianco mista Portava a’ suoi capegli simigliante, De’ quai cadeva al petto doppia lista.
Li raggi delle quattro luci sante Fregiavan si la sua faccia di lume, Ch’ io ‘1 vedea, come ‘1 Sol fosse davante.
Chi siete voi, che contra ’l cieco fiume Fuggito avete la prigione eterna ?
Diss’ ei, movendo quelle oneste piume.
Chi v’ ha guidati ? o chi vi fu lucerna, Uscendo fuor della profonda notte, Che sempre nera fa la valle inferna ?
Son le leggi d’ abisso cosi rotte ?
O è mutato in Ciel nuovo consiglio, Che dannati venite alle mie grotte ?
Lo Duca mio allor mi die’ di piglio, F con parole, e con mani, e con cenni, Reverenti mi fe’ le gambe e "1 ciglio :
Poscia rispose lui : da me non venni :
Donna scese dal Ciel, per li cui preghi Della mia compagnia costui sovvenni.
Ma da ch’ è tuo voler che più si spieghi Di nostra condizion, com’ ella è vera,
Et voilait les Poissons à l’horizon brillant Qui, reine, l’escortaient dans sa haute carrière (4).
Alors vers l’autre pôle, à droite me tournant, J'y fixai mon regard, et j'y vis quatre étoiles. Nul autre jusqu'ici que les premiers humains Unc ne les vit (6). Le ciel, dégagé de tous voiles, Semblait se réjouir de leurs feux si sereins.
Tu restes triste et veuf, boréal hémisphère, Puisque tu ne vois plus resplendir leur lumière !
Lorsque j'en détournai les yeux, les reportant Vers l’autre pôle, au point où disparut naguère Le Chariot entraîné d’un mouvement constant, Près de moi j’aperçus un vieillard solitaire (7)
A l’air si vénérable, et d’un si noble aspect, Que n’inspire à son fils père plus de respect. Sa longue barbe était de poils blancs mélangée Ainsi que ses cheveux, et sur son large sein En deux épais flocons retombait partagée.
Rayonnant sur son front, le quaternaire saint D'une clarté si vive inondait son visage
Que ne l’eût le soleil éclairé davantage (8).
Quels Esprits êtes-vous, qui, remontant ainsi Le cours du fleuve sombre, avez fui jusqu'ici L’éternelle prison? dit-il à notre vue,
Agitant gravement cette barbe touffue (9).
Qui dirigea vos pas ou vint vous éclairer
Pour vous faire sortir des profondes ténèbres
Qui voilent de l’Enfer les cavernes funèbres ?
De la sorte l’abîme at-il pu tolérer
Qu’on transgressât ses lois, ou de la Providence Les décrets se sont-ils soudain modifiés
Pour qu’à ma plage ainsi, damnés, vous arriviez ?
Mon guide, qui m’impose une humble contenance, De la voix tout ensemble et du geste et des yeux, M'ayant fait incliner mon front respectueux,
Lui répond en ces mots : — Je ne vins de moi-même ; ‘ Une dame, vers moi qui descendit du ciel,
Wa prié de servir de guide à ce mortel:
Voilà pourquoi j’escorte ici celui qu’elle aime.
Mais sur chacun de nous, puisque c’est ton vouloir D’être instruit plus au long, d’une bouche sincère,
Esser non puote ‘I mio ch’ a te si nieghi.
Questi non vide mai l’ ultima sera, Ma per la sua follia le fu si presso, Che molto poco tempo a volger era.
Si, com’ io dissi, fui mandato ad esso Per lui campare, e non v’ era altra via Che questa, per la quale io mi son messo.
Mostrat’ ho lui tutta la gente ria, Ed ora intendo mostrar quegli spirti, Che purgan sè sotto la tua balia.
Com’ io |’ ho tratto saria lungo a dirti :
Dell’ alto scende virtü che m’ aiuta Conducerlo a vederti e ad udirti.
Or ti piaccia gradir la sua venuta :
Libertà va cercando, ch’ à si cara, Come sa chi per lei vita rifiuta.
Tu ’l sai; chè non ti fu per lei amara In Utica la morte, ove lasciasti La veste ch’ al gran di sarà si chiara.
Non son gli editti eterni per noi guasti ; Chè questi vive, e Minos me non lesga ; Ma son del cerchio, ove son gli occhi casti Di Marzia tua, che ’n vista ancor ti prega, O santo petto, che per tua la tegni :
Per lo suo amore adunque a noi ti piega,
Lasciane andar per li tuo’ sette regni :
Grazie riporterd di te a lei, Se d’ esser mentovato laggiù degni.
Marzia piacque tanto agli occhi miei, Mentre ch’ io vivo fui, diss’ egli allora, Che quante grazie volle da me fei,
Or, che di là dal mal fiume dimora, Più muover non mi pud, per quella legse Che fatta fu, quand’ io me n°’ usci fuora.
Ma se donna del Ciel ti muovc e regge, Come tu di”, non c’ à mestier lusinga ;
CFANT t. ô05
Ne peut être le mien que de te satisfaire.
N’est pas encor venu pour lui le dernier soir; Mais il était si près, et ce par sa folie, Que pour que la mesure en entier fût remplie il s’en fallait bien peu. Pour préserver ses jours, Ainsi que je l’ai dit, je vins à son secours. Autre route n’était que celle que j'ai prise. A ses yeux j'ai montré le peuple des maudits ; “e le mêne où, purgeant ses fautes, est d’Esprits Une autre multitude à ta garde commise.
Avec lui mon voyage à conter serait long; Une vertu d’en haut, en moi daignant descendre, M’aida jusque vers toi, pour te voir et t’entendre, A le conduire : ainsi veuille, indulgent et lon, Agréer sa venue ; elle a droit de te plane, Car c’est la liberté qu’il cherche ; et qui peut mieux Savoir combien elle est et précieuse et chère Que celui qui pour elle au jour ferma les yeux ? Pour elle, il t’en souvient , ne te parut amère La mort aux murs d’Utique, où tu laissas jadis La dépouille que doit parer tant de lumière, Quand luira le grand jour dans les siècles promis. Nous ne transgressons point les éternels édits, Lui, vit encore, et moi, Minos point ne me lie; Car j’appartiens au cercle où ta tendre Marcie, Noble cœur, d’un regard toujours chaste et soumis Le la tenir pour tienne encore te supplie (10). Sois donc, pour l’amour d'elle, envers nous bienveillant, Laisse-nous pénétrer parmi tes sept royaumes (14), Et, retourné près d'elle , en te glorifiant, Le toi je parlerai, si parmi nos fantômes Ne te déplaît qu’on ait à s’occuper de toi.
Marcie, a-t-il repris, sans peine obtint de moi, Tant elle fut toujours de mon âme chérie, Tout ce qu’elle requit durant ma courte vie; Désormais qu’elle habite au-delà du flot noir, Ne saurait sa prière encore m'émouvoir :
Le veut ainsi la loi qui me sépara d'elle.
Mais si dame du ciel, d’un saint et tendre zèle, birige ici tes pas, ainsi que tu l'as dit, N'est besoin de discours flatteurs ; it te suflit
006 PURAGATORIO.
Bastiti ben che per lei mi richegge.
Va dunque, e fa che tu costui ricinga D'un giuncu schietto, e che gli lavi ’1 vise, Si ch’ ogni sucidume quindi stinga.
Chè non si converria L’ occhio sorpriso D’ alcuna nebbia andar dinanzi al primo Ministro, ch” à di quei di Paradiso.
Questa isoletta intorno ad imo ad imo Laggiu, colà dove la batte l’ onda,
Porta de’ giunchi sopra 1 molle limo.
Nul}” altra pianta, che facesse fronda ; 0 che "ndurasse, vi puote aver vita, Perù ch’ alle percosse non seconda.
Poscia non sia di qua vostra reddita :
Lo Sol vi mostrerà, che surge omai, Prender il monte a più lieve salita.
Cosi spari : ed io su mi levai,
Senza parlare, e tutto mi ritrassi AT Duca mio, e gli occhi a lui drizzai.
EI cominciè : figliuol, segui i miei passi :
Volgianci indietro, chè di qua dichina Questa pianura a’ suoi termini bassi.
L’ alba vincea già l’ ora mattutina, Che fuggia ’nnanzi, si che di lontano Conobbi il tremolar della marina.
Noï andavam per lo solingo piano Com” uom che torna alla smarrita strada, Che ’nfino ad essa li par ire in vano.
Quaudo noi fummo dove la rugiada Pugna col Sole, e, per essere in parte Ove adorezza, poco si dirada ;
Ambo le mani in su L’ erbetta sparte Soavemente 1 mio Maestro pose :
Ond’ io, che fui accorto di su’ arte,
Porsi ver lui le guance lagrimose :
Quivi mi fece tutto discoverto Quel color che l’ Inferno mi nascose.
Venimmo poi in sul lito diserto, Che mai non vide navicar sue acque Lomo, che di tornar sia poscia sperto.
De parler en son nom pour obtenir passage.
Va donc; mais fais, avant de cheminer plus loin, Que celui qui te suit d’un roseau sans feuillage Le se ceindre les reins humblement prenne soin (12), Et ne néglige pas de laver sa figure Afin d’en effacer toute tache et souillure; Ne conviendrait , les yeux de vapeurs obscurcis (15), Le paraître devant le ministre céleste (14), L'un de ces êtres purs hôtes du Paradis.
A l’entour de cette île (15), et sur la plage agreste Qui, plus basse, s'étend où vont battre les flots, Croissent dans le limon grand nombre de roseaux ; N’obéissant de même à la moindre secousse, Nulle autre plante ayant feuille et raideur n’y pousse. lci ne reviendrez du mont chercher l'accès ; Le soleil dans les airs s’élevant désormais Vous fera découvrir une rampe plus douce.
Le vieillard disparut, et moi tout aussitôt, Me rapprochant du maître à qui mon cœur se livre, Je tins mes yeux sur lui sans prononcer un mot. Viens, mon fils, me dit-il, continue à me suivre. Retournons sur nos pas, car c’est de ce côté Que s'incline la plaine à son extrémité.
Au ciel l’aube déjà se couronnant d’opale Devant elle faisait fuir l’heure matinale (16), Si que je pus au loin voir onduler la mer.
Nous allions parcourant le rivage désert, Comme l’homme égaré qui, cherchant avec pcine Le chemin qu'il perdit, croit sa fatigue vaine Tant qu’il n’est retrouvé. Parvenus au milieu Où contre le soleil va luttant la rosée Par l’ombre défendue et s’évaporant peu, Je vis, en effleurant la pelouse arrosée, Mon maitre y promener doucement ses deux mains ; Pénétrant sa pensée, à l'instant je m'en vins, be larmes inondé (17), lui tendre mon visage Et, des vapeurs d’Enfer en chassant le nuage, Il lui rendit bientôt sa native couleur.
Nous gagnâmes, après, la solitaire plage Qui jamais sur ses eaux, de retour du voyage, Ne vit passer voguant humain navigateur.
Quivi mi cinse, si com’ altrui piacque :
O maraviglia ! chè qual egli scelse L’ umile pianta, cotal si rinacque Subitamente là onde la svelse.
4 La contemplation du mal puni conduit l'humanité à l’expiation; l’expiation la rend digne de passer aux joies de la béatitude.
2 Les neuf filles de Pierius, roi de Macédoine, changées en pies par les Muses qu’elles avaient eu l’orgueil de défier, se flattant de remporter sur elles le prix du chant.
3 L'étoile de Vénus.
A Le soleil étant alors dans le signe du Bélier, les Poissons se levaient avant lui.
5 Les quatre vertus cardinales , prudence , justice, force et tempérance, comme Dante lui-même Le dit, chant xxx.
6 La géographie n’admettant pas alors de terres d'où l'on pât voir le pôle antarctique.
7 Caton d’Utique, préposé aux abords du Purgatoire pour stimuler les âmes négligentes qui tardent trop à s’y rendre.
8 Les quatre vertus cardinales, observe un commentateur, étaient l’apanage de l'humanité avant Jésus-Christ ; les trois vertus théologales ont suivi sa venue.
Y Caton n'est pas ici en Purgatoire ; il en est comme le portier et comme instrument de la justice divine. Dante l’a choisi dans le nombre des héros de l'antiquité, comme un ami de la
CANTO Il.
Già era il Sole all” orizzonte giunto, Lo cui meridian cerchio coverchia Gerusalem col suo più alto punto :
E la notte, ch’ opposita a lui cerchia, Uscia di Gange fuor con le bilance,
CHANT Il. 009
Là, comme l'avait dit Caton, prit soin le sage
De me ceindre les reins du roscau protecteur,
O merveille, qui n’est un prestige trompeur!
L’humble plante, à l'instant que l’arracha le maître, Fut prête , au même endroit, et la même à renaître.
liberté, coupable d'en avoir désespéré. Il a employé dans l'Enfer les démons de l'antiquité ; il emploira dans le Purgatoire, comme exemples ou comme agens, les personnages antiques, taut bibliques que mythologiques.
40 Caton, après la mort d'Hortensius , son ami , reprit pour femme, sur la prière qu’elle lui en fit, Marcie, sa veuve, qu'il lui avait cédée pour en avoir des enfants.
A1 Les sept zônes ou divisions du Purgatoire.
42 Symbole de patience et de simplicité.
43 Par la fuméc infernale.
44 L'Ange qui veille à l'entrée du Purgatoire.
45 11 faut se rappeler que Dante a dit, dans le dernier chant de l'Enfer, qu'il n’existe d'autre terre aux antipodes de Jérusalem qu'une haute montagne isolée au milieu de 1 Océan, qui s'est soulevée d'épouvante et a laissé un vide au centre de la terre lors de la chute de Lucifer.
46 Dante divise toujours en deux temps distincts le lever de l'aurore : l’une, qu’il appelle l’heure matinale, et qui équivaut : pont du jour ou crépuscule du matin ; et l’autre qu’il nomme
‘aube.
47 Des larmes de la pénitence.
mt me
Le soleil atteignait le bord de l'horizon Dont le méridien, au plus haut de sa voûte, Passe sur la colline où s’élève Sion (1);
La nuit à l’opposé qui va suivant sa route, Les flots du Gange avec les Balances sor'ait,
Che le caggion di man, quando soverchia ; Si che le bianche e le vermiglie guance
Là dov’ io era, della bella Aurora
Per troppa etade divenivan rance.
Noi eravam lunghesso ’l mare ancora, Come gente che pensa a suo cammino, Che va col cuore, e col corpo dimora.
Ed ecco qual , sul presso del mattino, Per li grossi vapor Marte rosseggia Giù nel ponente sopra ’1 suol marino ;
Cotal m’ apparve, s’ io ancor lo vegoia, Un lume per lo mar venir si ratto,
Che ’! muover suo nessun volar'pareggia ;
Dal qual, com” io un poco ebbi ritratto L’ occhio, per dimandar lo Duca mio, Rividil più lucente e maggior fatto.
Poi d’ ogni lato ad esso m’ appario Un non sapea che bianco, e di sotto A poco a poco un altro a lui n°’ uscio.
Lo mio Maestro ancor non fece motto, Mentre che i primi bianchi apparser ali :
Allor che ben conobbe il galeotto,
Grido : fa, fa, che le ginocchia cali; Ecco |” Angel di Dio; chiudi le mani; Oma’ vedrai di si fatti uficiali.
Vedi che sdegna gli argomenti umani, Si che remo non vuol, nè altro velo Che l” ali sue, tra liti si lontani.
Vedi come [l” ha dritte verso 1 Cielo, Trattando |’ aere con |” eterne penne, Che non si mutan come mortal pelo.
Poi, come più e più verso noi venne L’ uccel divino, più chiaro appariva ; Perchè l’ occhio dappresso nol sostenne ;
Ma china” ’I giuso : e quei sen venne a riva Con un vasello snelletto e leggiero Tanto, che |” acqua nulla ne ’nghiottiva.
ba poppa stava il celcstial nocchiero,
CHANT Il. olti
Qui tombent de ses mains quand clle se remet A régner plus puissante (2) ; et de la belle Aurore, Aux lieux où nous étions, l’âge qui s’avançait Faisait que le teint blanc et rose jaunissait (3). Sur le bord de la mer nous cheminions encore, Comme des voyageurs à leur route songeant, bont les pieds sont tardifs et l’esprit diligent ; Quand, de mêmeau matin, alors que s’illumine Tout l’orient du ciel, qu’un voile nébuleux Le Mars semble soudain faire rougir les feux (4), Tandis qu’à l'occident vers les flots il s’incline, J'aperçus, qu’à la voir encor Dieu me destine, Une lueur au loin s’en venir sur la mer, Si rapide que n’est vol pour aller de pair.
L’'instant de détourner mes regards vers mon guide, De lui pour m’enquérir, je la revis soudain M'apparaître à la fois plus grande et plus splendide. Quelque chose de blanc semblait dans le lointain Des deux parts en sortir et sous cette lumière, Se montrait par degrés comme une autre blancheur (5). Tant qu’on ne distinguail encor dans la première Deux ailes s’éployant de toute leur ampleur, Regardant attentif, ne me parla le maître; Mais sitôt, de plus près, qu’il eut pu reconnaître Le nautonnier sacré : — Vite , agenouille-toi, Me dit-il, joins les mains, du Seigneur voici l’Ange; Plus d’un va désormais, ministre de sa loi, Se montrer, détaché de la sainte phalange.
Tu le vois, dédaignant les instruments humains, D’autres voiles il n’a besoin que de ses ailes; Pour voguer aussi loin point de rame en ses mains. Vois, comme au ciel dressant ses plumes éternelles Qui ne changent jamais ainsi que les mortelles, 1! en agite l’air y frayant son chemin.
Plus vers nous s’avançait ainsi l’oiseau divin, Plus brillait sa lumière éblouissanteet vive; ‘Et n’en pouvant de près supporter la clarté, S’abaissèrent mes yeux. 11 aborda la rive, Sur une nef agile et légère monté, Qui même n’enfonçait dans le flot argenté.
A la poupe debout, le nautonnier céleste
Tal che faria beato pur descritto, £ più di cento spirti entro sediero.
In exitu Israel de Egitto Cantavan tutti ’nsieme ad una voce Con quanto di quel salmo è poi scritt.
Poi fece ‘1 segno lor di santa Croce :
Ond” ei si gittâr tutti in su la piaggia , Ed el sen gi, come venne, veloce.
La turba, che rimase li, selvaggia Parea del loco, rimirando intorno, Come colui che nuove cose assaggia.
Da tutte parti saettava il giorno Lo Sol, ch’ avea con le saette conte Di mezzo ’l ciel cacciato ’1 Capricorno ;
Quando la nuova gente alzd la fronte Ver noi, dicendo a noi : se voi sapete, Mostratene la via di gire al monte.
E Virgilio rispose : voi credete Forse che siamo sperti d’ esto loco ;
Ma noi sem peregrin come voi siete :
Dianzi venimmo, innanzi à voi un poco, Per altra via, che fu si aspra e forte, Che ’I salir oramai ne parrà giuoco.
L’ anime che si fur di me accorte, Per lo spirare, ch’ io era ancor vivo, Maravigliando diventaro smorte :
E come a messaggier che porta olivo, Tragge la gente per udir novelle,
E di calcar nessun si mostra schivo ;
Cosi al viso mio s’ affissar quelle Anime fortunate tutte quante,
Quasi obbliando d’ ire a farsi belle.
lo vidi una di loro trarsi avante,
Per abbracciarmi con si grande afletto, Che mosse me a far il simigliante.
Oi ombre vane, fuor che nell’ aspelto !
Tre volte dietro a lei le mani avvinsi,
E tante mi tornai con esse al petto.
Di maraviglia, credo, mi dipinsi ; Perchè l’ ombra sorrise, e si ritrassc;
CHANT Il, 15
Sur sa face portait le signe manifeste
Du bonheur des élus. Siégeaient dans le bateau
Bien plus de cent Esprits qui, d’une voix ému,
Chantaient In cxilu Israël de Egypto (6),
Et le psaume en entier tel qu'il se continue.
L'Ange leur ayant fait le signe de la croix,
Ils se jetèrent tous sur la plage à la fois,
Et lui s’en retourna, comme il s'en vint, rapide. Cette troupe, restée inquiète et timide,
Parcourait du regard le rivage inconnu,
Comme on fait dans un lieu que l’on n’a jamais vu.
Déja l’ombre était loin, s'enfuyant triste et morne,
Et le soleil lançant le jour de toutes parts,
Sous l’or étincelant et vainqueur de ses dards
Avait du haut du ciel chassé le Capricorne (7),
Quand ces nouveaux venus, les yeux sur nous levés,
Nous dirent : — Pour gravir ce mont, si vous savez
Le chemin à tenir, veuillez bien nous l’apprendre. Virgile répondit : —Peut-être croyez-vous
Qu'habitants de ces bords ils sont connus de nous :
Comme vous voyageurs, nous venons d'y descendre.
Nous sommes arrivés avant vous, mais de peu,
Par un autre chemin si rude et difficile
Que monter maintenant doit nous paraître un jeu. Ces âmes, dans l'instant que leur parlait Virgile,
À mon souffle voyant qu’encore je vivais,
Laissèrent éclater la surprise en leurs traits,
Et comme un messager entrant dans une ville
L’olivier à la main, voit la foule accourir,
En se ruant vers lui, pour nouvelles ouir;
De même autour de moi ces âmes fortunées,
Presque oubliant d’aller pour le ciel s’embellir,
A l'envi s’empressaient, m’observaient étonnées. Dans le nombre, j’en vis une alors s’avancer,
Et, l'air si caressant, venir pour m’embrasser,
Que lui garda mon cœur un accueil non moins tendre.
Ah ! moins leur seul aspect des ombres tout est vain!
Autour d’elle trois fois mes mains voulant s'étendre,
Revinrent par trois fois s'appuyer sur mon sein.
Ma surprise, je crois, parut sur mon visage,
L'ombre en sourit, et moi, la voyant reculer,
514 l'URGATORIO.
Ed io, segucndo lei, oltre mi pinsi.
Soavemente disse ch’ io posasse :
Allor conobbi chi era, e pregai
Che, per parlarmi, un poco s’ arrestasse.
Risposemi : cosi com’ io t’ amai Nel mortal corpo, cosi t’ amo sciolta :
Perd m’ arreslo ; ma tu perchè vai ?
Casella mio, per tornare altra volta Là dove io son, fo io questo viaggio ; Ma a te com” era tanta terra tolta ?
Ed egli a me : nessun m’ è faito oltraggio, Se quei che leva e quando e cui gli piace, Più volte m’ ha negato esto passaggio ;
Chè di giusto voler lo suo si face.
Veramente da tre mesi egli ha tolto Chi ha voluto entrar con tutta pace :
Ond’ io, ch’ er’ ora alla marina vôlto, Dove l’ acqua di Tevere s’ insala, Benignamente fu’ da lui ricolio.
À quella foce ha egli or dritta l’ ala, Perocchè sempre quivi si raccoglie Quale verso Acheronte non si cala.
Ed io : se nuova legge non ti toglie Memoria o uso all” amoroso canto,
Che mi solea quietar Lutte mie voglie, Di cid ti piaccia consolare alquanto L’ anima mia, che, con la sua persona
Venendo qui, à affannata tanto.
Amor, che nella mente mi ragiona, Comincid egli allor si dolcemente, Che la dolcezza ancor dentro mi suona.
Lo mio Maestro, ed io, e quella gente Ch’ cran con lui, parevan si contenti, Com’ a nessun toccasse altro la mente.
Noi eravam tutti fissi ed attenti Alle sue note ; ed ecco il veglio onesto,
CHANT I. a!
Ct
Je marchais en avant vers elle pour aller,
Quand de n'espérer pas réussir davantage,
Par elle je m'ouis avertir doucement,
Et je la reconnus. D’arrêter un moment,
Pour me parler du moins, je lui fis la prière :
Elle me répondit : — Comme sur notre terre
Je L’aimai dans le corps mortel que j’habitais,
Je t’aime, de son poids affranchi désormais.
À ton désir ainsi je me rends et demeure;
Mais toi-même , pourquoi sur ce bord à cette heure °?
Cher Casella (8), j'y viens au terrestre séjour Avec le ferme espoir d'assurer mon retour.
Et toi, qui si longtemps retarda ton voyage ?
Or lui: —Je n'éprouvai d’injustice ou dommage De celui qui seul, quand et comme il lui convient, Rappelle l'âme humaine, ou dans l’exil la tient, Bien qu’il m’ait plusieurs fois dénié le passage; D'en haut il a suivi la juste volonté.
Sa nef depuis trois mois reçut en vérité,
Qui, dont la paix divine implora le voyage (9). Moi-même j’en obtins accueil plein de bonté, Comme je n’étais loin d’atteindre cette plage
Où court au flot amer l’eau du Tibre s’unir (10); Et vers cette embouchure afin de revenir
Tu l'as vu dans l’instant orienter ses ailes ;
Là, pour s’y rassembler, vont les âmes fidèles Qui ne doivent descendre où coule l’Achéron.
Et moi : — De cette voix à l’harmonieux son Qui naguère, à charmer mes peines toujours prête, Dans mon sein douloureux apaisait la tempête,
Si l'est permis l’usage et n’est point oublié, Ycuille encor me la faire entendre par pitié,
Afin qu’en soit un peu mon âme consolée
Qui du corps qu’elle traîne est si lasse et troublée.
Tant doucement alors à chanter il se prit:
Amour à chaque instant qui parle à mon esprit (11) : Que me pénètre encor la tendre mélodie.
Le maîtré et moi restions muets à l’écouter,
De même ces Esprits, tous l'oreille ravie,
Et semblant n'avoir rien de plus à souhaiter.
Mais lorsqu’à ses accents attentifs, en silence, Nous marchions peu hâtifs, le sévère vieillard (12)
Gridando : che è cid, spiriti lenti ?
Qual negligenzia, quale stare à questo ?
Correte al monte a spogliarvi lo scoglio, Ch’ esser non lascia a voi Dio manifesto.
Come quando, cogliendo biada o loglio, Gli colombi adunati alla pastura,
Queti, senza wostrar l” usato orgoglio,
Se cosa appare ond’ elli abbian paura, Subitamente lasciano star l’ esca,
Perchè assaliti son da maggior cura ;
Cosi vid’ io quella masnada fresca Lasciare ’1 canto, e gire inver la costa, Com’ uom che va, nè sa dove riesca ;
Nè la nostra partita fu men tosta.
4 Au XIV: siècle, Jérusalem, centre moral de l'hnmanité, était considérée aussi comme le centre géographique du continent qui, consacré à l'habitation des hommes, remplissait presque un hémisphère ; la mer embrassait l'autre. C’est aux antipodes de Jérusalem que Dante place la haute montagne du Purgatoire, isolée au milieu des flots, et sur la cime de laquelle est situé le Paradis terrestre. L'horizon «ù s'appuie l'extrémité de l'arc dont le point culminant est sur Jérusalem , étant commun aux deux hémisphères, austral ct boréal, on comprend que le soleil, atteignant à peine la partie inféricure de cet horizon, n'apparaissait pas encore en ce moment aux yeux dn poète.
2 Du solstice d'été au solstice d'hiver. Quand la durée de la nuit s'allonge, la Balance cesse de se trouver dans le même hémisphère qu'elle.
3 L'âge de l'aurore, métaphoriquement pour l'espace de temps entre son lever et celui du soleil.
4 La planète de Mars, que le brouillard voile à l'occident et fait paraître ronge quand le jour est prêt à paraître. |
5 Des deux côtés de la lumière se déployait une blauchenr que Dante reconnaît ensuite pour les denx ailes de l'ange ; l'au-
— 2e mms
CHANT II. o!
Nous cria tout-à-coup : — D'où naît pareil retard ? Esprits trop négligents, d’où tant d’insouciance ? Courez gravir ce mont, et du voile jaloux Qui vous défend l’aspect de Dieu dépouillez-vous (15).
Comme pour becqueter le froment ou l’ivraie Des colombes qui vont en troupe dans les champs, ‘ranquilles, faisant trève à leurs roucoulements, Si quelque bruit voisin tout-à-coup les effraye, Laissent là le repas, et d’un tout autre soin Promptes à s'occuper, prennent l'essor au loin; Ainsi je vis partir la troupe toute entière Ft pour gagner le mont, abandonner le chant, Comme gens ayant hâte et qui, ne sachant guère Le chemin à tenir, au hasard vont cherchant.
Nous partimes aussi, non moins vite marchant,
tre blanchenr au-dessous de la clarté répandue par sa face provint de son vêtement. |
6 Le de avant £yypto doit s'élider.
7 Constellation qui,se trouvant éloigné : d'un quart de cercle du signe du Bélier, dans lequel était alors le soleil , abandonuait le milieu du ciel quand 4ries était monté sur l'horizon.
8 Ami intime de Dante; c'était un musicien , et il composa les airs des diverses Cansoni que le poëte fit pour Béatrice ; ce genre de poésies étant alors chanté et non récité seulement comme aujourd'hui.
9 Durant les trois mois que dura à Rome le Jubilé De Noël 1299 au 25 mars suivant.
10 Casella monrut après avoir quitté Rome et pris les indulgences, au moment de s'embarquer à Ostie. L'embouchure du Tibre figure l'Eglise d’où se répandent les indulgences.
44 Premicr vers d'une Cunzone de Dante en l'honneur de Béatrice et dont Casella avait composé la musique. Au rapport de Boccace, Dante aimait beauconp la musique, et dans sa jeunesse avait pour amis tous ceux qui excellaient dans cet art,
42 Caton d’Utique.
43 Du péché dont votre âme est encore cnveloppée,
CANTO xil.
Avvegnachè la subitana fuya Dispergesse color per la campagna, Rivolti al monte ove ragion ne fruga,
lo mi ristrinsi alla fida compagna ;
E come sare’ io senza lui corso ?
Chi m’ avria tratto su per la montagna ?
El mi parea da sè stesso rimorso :
O dignitosa coscienza e netla, Come t’ à picciol fallo amaro morso !
Quando li piedi suoi lasciâr la fretta, Che l’ onestade ad ogni atto dismaga, La mente mia, che prima era ristretta,
Lo ’ntento rallargd, si come vaga,
E diedi ‘1 viso mio incontro al poggio, Che ’nverso ’I Ciel più alto si dislaga.
Lo Sol, che dietro fiammeggiava roggio, Rotlo m’ era dinanzi alla figura ; Chè aveva in me de’ suoi raggi l” appoggio.
lo mi volsi da lato, con paura D’ cesser abbandonato, quand’ io vidi Solo dinanzi a me la terra oscura :
E ’1 mio conforto : perchè pur difidi, A dir mi cominciô tutto rivolto, Non credi tu me teco, e ch’ io ti guidi ?
Vespero è già colà dove sepolto Ë ’1 corpo, dentro al quale io facea ombra ; Napoli l’ ha, e da Brandizio è tolto.
Omai, se innanzi a me nulla s’ adombra, Non ti maravigliar più che de’ cieli, Che l” uno all’ altro raggio non ingombra.
A sofferir tormenti, e caldi, e gieli
CDANT il. 5619
Laissant tous ces Esprits, dans leur soudaine fuite, Dispersés, vers le mont précipiter leurs pas,
Où pousse son arrêt l’âme à pécher induite, De mon guide, pour moi, je ne m'écartai pas:
Sans lui comment courir aussi par la campagne; Qui m'eùt prêté secours pour gravir la montagne ? Par un secret remords il semblait tourmenté.
0 chaste conscience! à toi-même sévère, La moindre faute ainsi te point cruelle, amère.
Quand il répudia cette rapidité Qui de toute action exclut la dignité,
Qu'il ralentit son pas; jusque-là trop distraite, Mon âme élargissant ses pensers désireux, Redevint attentive, et vers la haute crète, La plus proche du ciel, s’élevèrent mes yeux.
Le soleil flamboyait sur nous, rouge, en arrière Et, devant moi, mon corps, en brisant sa lumière, Sur le terrain laissait un espace obscurci.
Lorsque devant moi seul je vis le sol noirci, Redoutant que ne m’eût abandonné mon guide,
Je me tournai vers lui d’un mouvement rapide,
Et, me réprimandant : —Pourquoi, dit-il, ainsi
À la crainte céder, t’inquiéter sans cesse ?
Peux-tu sans conducteur penser que je te laisse, Me croyais-tu parti ? Maintenant il est soir
Aux lieux où gît le corps dans lequel je fis ombre ; Dans Brindes il n’est plus, et tu n’es à savoir
Que Naples l’a reçu (1). Ne t’étonnes de voir
Que devant moi le sol n’ait à devenir sombre. D'un ciel à l’autre ciel les rayons projetés
Passent libres ainsi sans être interceptés (2).
Ce corps, comme celui que nous laissons sur terre,
Simili corpi la Virtü dispone, Che, come fa, non vuol ch’ a noi si sveli.
Matto è chi spera che nostra ragione Possa trascorrer la ’nfinita via, Che tiene una Sustanzia in tre Persone.
State contenti, umana gente, al quia ; Chè se potuto aveste veder tutto, Mestier non era partorir Maria.
E disiar vedeste senza frutto Tai, che sarebbe lor disio quetato, Ch’ eternamente è dato lor per lutto :
L’ dico d’ Aristotele, e di Plato, E di molti altri : e qui chin la fronte, E più non disse, e rimase turbato.
mt
En TPE
Noi divenimmo in tanto appiè del monte :
Quivi trovammo la roccia si erta, Che ’ndarno vi sarien le gambe pronte.
Tra Lerici e Turbia, la più diserta, La più romita via è una scala, Verso di quella, agevole ed aperta.
Or chi sa da qual man la costa cala, Disse ’1 Maestro mio, fermando ’I passo , Si che possa salir chi va senz’ ala ?
E mentre ch’ el teneà ’1 viso basso, Esaminando del cammin la mente,
Ed io mirava suso intorno al sasso ,
Da man sinistra m’ appari una genle D’ anime, che movièno i piè ver noi, E non pareva, si venivan lente.
Leva , diss’ io al Maestro, gli occhi tuoi :
Ecco di qua chi ne darà consiglio, Se tu da te medesmo aver nol puoi.
Guardommi allora, e con libero piglio Rispose : andiamo in là, ch’ ei vengon piano ; E tu ferma la speme, dolce figlio.
Ancora era quel popol di lontano,
J’ dico dopo i nostri mille passi,
CUANE I. 521
Peut souffrir les tourments, et le froid et le chaud, Selon que le prescrit la volonté d’en haut Qui n'entend pas laisser voir comment elle opère. S’égare celui-là qui follement espère Sonder la voie immense où marche dans le ciel Un être tout-puissant, triple, unique, éternel. Humains, courbez le front sans remonter aux causes. Si vos yeux avaient pu pénétrer toutes choses Point n’eût été besoin que Marie eût conçu ; Et vous en avez certeau monde beaucoup vu Sans fruit aiguillonnés du désir de connaître, Qui seraient parvenus enfin à le repaître, Auxquels il n’a valu qu’un éternel remord (5). L’Aristote et Platon, de bien d’autres encor, Je le dis. —1] se tut et, la tête baissée, Sembla s’abandonner à sa triste pensée.
Au pied du mont pourtant nous étions parvenus; Mais s’y dressaient les rocs si rapides, ardus, Que s’emploieraient fatigue et temps en pure perte A vouloir les franchir. Moins rude, moins déserte, Facile même et douce auprès de celle-la Est entre Lerici la route et Turbia | Qui par âpres degrés dans la roche serpente (4). Qui sait de quel côté va, s'abaissant la pente, À pouvoir espérer sans ailes d’y monter ?
Dit le maître qui vient alors de s’arrèter.
Tandis que le front bas, méditant en silence, À trouver le sentier en son esprit il pense, Et que du roc mes yeux mesurént la hauteur, À gauche j’aperçois des âmes dans la plaine, Qui s’avancent vers nous; mais paraissent à peine (5) Se mouvoir, tant leurs pieds marchent avec lenteur. Maître, lève les yeux, dis-je, voilà sans doute Qui saura nous donner conseil si tu ne peux Parvenir de toi-même à trouver notre route.
Et lui, me regardant d’un air moins soucieux, Me répondit : —Il faut aller au-devant d'eux; Viens, car pour nous atteindre ils ne font diligence. Maintenant, mon cher fils, conçois bonne espérance. Nous avicns déjà fait environ mille pas, Et déjà Ja distance entre nous n'était pas
529 PI RGATORIO.
Quant’ un buon giltator trarria con mano, Quando si strinser tutti ai duri massi
Dell’ alta ripa , e stetter fermi e stretti ;
Com’ a guardar, chi va dubbiando, stassi.
O ben finiti, o già spiriti eletti,
Virgilio incomincid, per quella pace,
Ch’ io credo ehe per voi tutti s’ aspetti, Ditcne dove la montagna giace,
Si che possibil sia l’andare in suso;
Chè ’1 perder tempo a chi più sa, più spiace. Come le pecorelle escon del chiuso
Ad una, a due, atre, e l’altre stanno
Timidette, atterrando !” occhio e ’1 muso ; E cid che fa la prima, l’altre fanno,
Addossandosi a lei, s’ ella s’ arresta,
Semplici e quete, e lo ’mperchè non sanno ; Si vid’ io muover, a venir, la testa
Di quella mandria fortunata allotta,
Pudica in faccia, e nell’ andare onesta.
Come color dinanzi vider rotta
La luce in terra dal mio destro canto,
Si che l” ombr’ era da me alla grotta, Ristaro , e trasser sè indietro alquanto ;
E tutti gli altri che venieno appresso,
Non sappiendo ’l perchè, fero altrettanto.
Senva vostra dimanda io vi confesso, Che quest” è corpo uman che voi vedete, Perchè 1 lume del Sole in terra è fesso :
Non vi maravigliale ; ma credete Che non senza virtù, che dal Ciel vegna, Cerca di soperchiar questa parete.
Cosi ’1 Maestro ; e quella gente degna :
Tornate, disse, intrate innanzi dunque, Coi dossi delle man facendo insegna.
Ed un di loro incomincid : chiunque Tu se’, cosi andando volgi ’1 viso,
Pon mente, se di là mi vedesti unque.
lo mi volsi ver lui, e guardail fiso :
Biondo era, e bello, e di gentile aspetto ;
Ma l’un de’ cigli un colpo avea diviso.
CUANT ill. 525
De plus d’un jet de pierre avec vigueur lancée, Quand le long de hauts rocs, l’une à l’autre pressée, Ces âmes s’arrêtant, restèrent sans bouger Comme gens l’œil au guct en doute d’un danger. Esprits de qui la fin sur terre fut bénie, Leur dit Virgile, à vous, déjà du ciel élus ! Par cette douce paix dont ne doit être exclus, Je pense, aucun de vous, montrez-nous, je vous prie, Où s'incline ce mont assez pour nous offrir Un sentier qui permette au sommet de gravir.
A qui plus sait le temps perdu doit plus déplaire. Comme l’on voit sortir du mobile treillis Leux à deux, trois par trois, les timides brebis, Et le reste couché, l’œil et le nez à terre, Attendre encor, puis suivre, et, se prenant d’effroi, S'arrêter si soudain s'arrête la première, Simples, s’entrepresser et ne sachant pourquoi: De même alors vers nous je vis venir la tête Du fortuné troupeau, la pudeur en ses traits, S'avançant l’air paisible et la démarche honnûte ; Mais voyant sur le sol l’ombre que je portais, Elle arrêta soudain, puis ne put se défendre Le reculer deux pas, et dans le même instant, N’en sachant le motif, le reste en fit autant. Oui, c’est un corps humain, je ne dois pas attendre Que vous le demandiez, qui marche à mon côté, Et du soleil ainsi divise la clarté.
N'en soyez point surpris et ne croyez qu’il aille, Sans que ce soit du Ciel la sainte volonté, Se flattant de franchir cette hante muraille. Ainsi parla le Maître, et du dos de la main Ces Esprits aussitôt en nous faisant un signe, Nous dirent : —Retournez par ce même chemin Et devant nous allez. — De cette troupe digne L'avis suivi, l’un d’eux à moi : —Qui que tu sois En marchant tourne un peu tes yeux vers mon visage, Peut-être m’as-tu vu dans le monde autrefois. Je me retourne donc sans tarder davantage Et je tiens sur ses traits mon regard attaché. Ses cheveux étaient blonds et belle sa figure, Son aspect noble; mais le fer avait tranché
324 PURGATORID,
Quando mi fui umilmente disdette D’ averlo visto mai, el disse : or veuli ; E mostrommi una piaga a sommo | petto.
Poi sorridendo disse : io son Manfredi,
Nipote di Costanza Imperadrice ;
Ond’ io ti prego che, quando tu riedi, Vadi a mia bella figlia, genitrice
Dell’ onor di Cicilia e d’ Aragona,
E dichi a lei il ver, s’ altro si dice.
Poscia ch’ i’ ebbi rotta la persona
Di due punte mortali, io mi rendei
Piangendo a quei che volentier perdona.
Orribil furon li peccali miei;
Ma la bontà infinita ha si gran braccia, Che prende cid che si rivolve a lei.
Se 1 Pastor di Cosenza, ch’ alla caccia Di me fu messo per Clemente, allora Avesse in Dio ben letta questa faccia,
L’ ossa del corpo mio sarieno ancora In co’ del ponte, presso a Benevento, Sotto la guardia della grave mora.
Or le bagna la pioggia, e muove ‘1 vento Di fuor del regno, quasi Jungo ’l Verde, Ove le trasmutd a lume spento.
Per lor maladizion si non si perde,
Che non possa tornar |’ eterno amore, Mentre che la speranza ha fior del verde.
Ver’ è, che quale in contumacia muore Di Santa Chiesa, ancor ch” al fin si penta, Star gli convien da questa ripa in fuore
Per ogni tempo, ch’ egli è stato, trenta, In sua presunzion , se tal decreto più corto per buon prieghi non diventa.
Vedi oramai se tu mi puoi far lieto, Rivelando alla mia buona Gostanza Come m’ hai visto, ed anco esto divicto ; Chè qui per quei di là molto s’avanza.
L'arc de l’un des sourcils. Humblement je l’assu:c Onc de ne l'avoir vu que je me crois certain. Regarde , reprend-il, et vers le haut du sein Il attire mes yeux sur une cicatrice, Puis, en me souriant d’un air calme ct serein : De Constance, dit-il , la noble impératrice , Je suis le petit-fils, Manfred (6), et te requiers, Quand tu retourneras dans le monde pervers, D’aller trouver ma fille, aimable et digne mère Du prince de Sicile et d'Aragon l’honneur (7), Et, si l’on propageait le mensonge et l'erreur (8), De la désabuser par un récit sincère.
Quandfut percé mon corps de deux coups meuririers, J'eus recours à celui qui daigne volontiers Aux pleurs du repentir pardonner toute offense. . Mes péchés furent grands, horribles (9); mais aussi Est sa miséricorde inépuisable, immense, Et tend les bras à qui vient lui criant merci. Dans le livre de Dieu si l’eût compris ainsi, Le pasteur de Cosenze, accouru sur la trace De mon compétiteur pour me donner la chasse (10), Mes os seraient encore auprès de Bénévent, À la tête du pont sous la pesante masse.
Inondés par la pluie et hattus par le vent, Hors du royaume ils sont relégués maintenant Presque aux rives du Verd. C'est là, lumière éteinte, Qu'il les a fait jeter privés de terre sainte. Ne perd leur anathème au point que sans retour On se trouve déchu de l'éternel amour, Tant que verdit encor un rameau d’espérance.
Il'est vrai qui celui qui meurt sous la sentence Qu'a fulminé l'Eglise, encor que repentant, Doit rester en dehors de cette enceinte errant Trente fois le délai qu’à faire pénitence Sur terre il apporta, si le terne obligé N'est par prière sainte, efficace, abrégé :
Vois donc si tu pourras me valoir allégeance En révélant sur terre à ma bonne Constance Où tu m’as vu, comment m'arrête ici la loi ; Font avancer beaucoup ceux qui là-bas ont foi.
4 Virgile mourut à Brindes et fut inhnmé à Naples.
2 Dante, conformément à la philosophie de son temps, considère ici les cieux comme autant de sphères concaves d'une . nature très transparente, emboîitées l'une dans l’autre, et n’apportant de l’une à l’autre aucun obstacle au passage de la luimiére.
3 Si l'homme avait pu tout savoir, Adam n'eût pas péché et les anciens philosophes ne seraient pas dans les limbes, regrettant de n’avoir pas connu le vrai Dieu.
4 Petites villes aux deux extrémités de la rivière de Gênes ; l’une au levant vers Sarzane, l’autre au couchant vers Monaco, région pleine de monts escarpés.
5 Des âmes négligentes à se réconcilier ave Dieu. Dante feint qu’en dehors de 1 enceinte du Purgatoire, qui commence à une certaine élévation sur la montagne , sont punis par le retard apporté à leur expiation, et, par suite , à leur admission au Paradis, cinq espèces de négligents : 4° ceux qui, par vanité, ont différé à se repentir; 2° ceux qui ont tardé par pure négligence : 3° ceux qui ont péri par une mort violente, et ne se sont repentis que in extremis ; 4° ceux qui, bien que sans péchés graves, n'ont eu que des vertus mondaiues: 5° ceux que les préoccupations de l’ambition et de la puissance temporelle ont détourués de Dieu.
6 Manfred ou Mainfroi, rai de Pouille et de Sicile, fils naturel de Frédéric 11,de la maison de Souabe, lequel avait eu pour père l'empereur Henri VI et pour mère Constance, fille de Roger, roi de Sicile. Il usurpa le trône sur Conradin, son neveu, mais par la volonté nationale. Dante le représente le sourire sur les lèvres, en souvenir de l’excommunication fulminée contre Jui par trois papes, anathême qui ne l’a pas empêché d’être admis en Purgatoire.
7 Sa fille, nommée Constance comme son aïeule , fut femme de Pierre d'Aragon, qui chassa les Français de la Sicile,en 4282, et mère d'Alphonse, qui succéda à sou père avec lequel il avait
Quando per dilettanze, ovver per doglie, Che alcuna virtù nostra comprenda,
