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<ombattu courageusement pour conquérir ‘héritage maternel. C'est à Ini qu’il est fait allusion ici, et non à sesfrères, Frédéric, après lui roi de Sicile, dont Dante parle ailleurs avec mépris, ei Jacques, roi d'Aragon; Alphonse est désigné nominativement dans le chant VIII.

8 Si l’on disait sur terre que l'excommunication sous le coup de laquelle je suis mort m'a valu la damnation éternelle.

9 Manfred, capitaine aussi vaillant qu’expérimenté, politique habile, d'un cœur noble et généreux, était de mœurs fort relàchées ; il eut le sort de tous les vaincus, et fut accusé, après sa mort, par les partisans de Charles d'Anjou, son vainqueur, et par ceux du Saint-Siège, d'une foule de crimes qu’il n'avait pas commis, et que n’avaient pas osé lui imputer de son vivant les pontifes, ses ennemis acharnés, dans les bulles fulminées contre ni. Voir, à ce sujet, les laborieuses recherches faites par M. de Cesare dans son excellente histoire de Manfred, publiée à Naples en 1837.

40 Après la journée de Bénévent, où Manfred, lorsqu'il vit la bataille perdue, se fit tuer pour ne pas survivre à sa défaite, Charles d'Anjou donua ordre d’inhumer son corps en tête du pont de Bénévent, et voulut que chacun de ses soldats vint jeter une pierre sur sa tombe; mais l'évêque de Cosenza en Calabre, Barthélemy Pignatelli, légat du pape Clément IV, près de Charles d'Anjou , prétendant qu'un excommunié était indigne de sépulture, fit exhumer le cadavre de Maufred et le fit jeter sur les rives du Gariglian, aussi nommé Verde, Liris, Minturne, Trajetto et Curnello. Dante dit qu'il fut jeté là, lumière éteinte, parce que, lors de l'excommunication , le prêtre renverse un cierge jusqu'à ce que la flamme s’éteigne , ou peut-être pour signifier durant la nuit et sans honneuis.

41 Sa fille. Une de ses sœurs épousa Conrad Malaspina l'Ancien dont Daute fait mention dans le chant VIIT. Les Malaspina étaient parents éloignés de Dante ; il aurait donc eu des liens d’affinité avec la maison de Souabe, si clle eût subsisté,

Par plaisir excessif ou par douleur extrême Qui domine, suspend toutes nos facultés

L’ anima bene ad essa si raccoglie, Par ch’ a nulla potenzia più intenda:

E questo è contra quello error clie crede Ch’ un’ anima sopr’ altra in noi s’ accenda.

E perd, quando s’ ode cosa o vede, Che tenga forte a sè |’ anima volta, Vassene ”’l tempo, e |” uom non se n°’ avvede: Ch’ altra potenzia è quella che |’ ascolta, Ed altra è quella ch’ ha !” anima intera:

Questa è quasi legata, e quella è sciolta.

Di ci ebb’ io esperienzia vera, Udendo quello spirto ed ammirando ; Chè ben cinquanta gradi salit’ era Lo Sole, ed io non m’ era accorto, quando Venimmo dove quell” anime ad una Gridaro à noi: qui à vostro dimando.

Maggiore aperta molte volte impruna

Con una forcatella di sue spine

L’ uom della villa, quando l’ uva imbruna, Che non era lo calle, onde saline

Lo Duca mio ed io appresso soli,

Come da noi la schiera si partine.

Vassi in Sanleo, e discendesi in Noli, Montasi su Bismantova in cacume Con esso i piè; ma qui convien ch’ uom voli; Dico con l’ ali snelle e con le piume Del gran disio, diretro a quel condotto Che speranza mi dava, e facea lume.

Noi salevam per entro ’1 sasso rotto, E d’ ogni lato ne stringea lo stremo, E piedi e man voleva ’' suol di sotto.

Quando noi fummo in su l” orlo supremo Dell” alta ripa, alla scoperta piaggia, Maestro mio, diss’ io, che via faremo ?

Ed egli a me: nessun tuo passo caggia ; Pur suso al monte dietro a me acquista, Fin che n” appaia alcuna scorta saggia.

Lo sommo er” alto che vincea la vista,

Quand se recueille l’âme entière en elle-même,

A tout pouvoir des sens en vain sollicités

Elle semble insensible, et c’est preuve notoire

En nous combien ce fut aveugle erreur de croire

Qu’une âme sur une autre allume ses clartés (1).

Or à l’instant qu’on voit, ou bien que l’on écoute,

Chose qui saisit l’âme et vient l’absorber toute,

Sans qu’on s’en aperçoive, à fuir le temps est prompt.

Diverse est en effet la puissance auditive

Lee celle qui dans l’âme entière vous confond (2);

Quand libre est celle-ci l’autre est comme captive. J'en fis l’expérience en écoutant l'Esprit,

Tout étonné de voir, au moment qu’il finit,

Que ce fût le soleil, et sans que j'y songeasse,

De cinquante degrés élevé dans l’espace.

S’écrièrent alors les âmes d’une voix :

--Voilà ce que requit de nous votre demande. — Quand rougit le raisin, souvent le villageois

Clot de quelques rameaux ouverture plus grande

Que celle du sentier creusé dans ces parois

Entre lesquelles, seuls, mon guide et moi montâmes,

Le ces dignes Esprits quand nous nous séparâmes. On gagne Saint-Léon, à Noli l’on descend;

De la Bismantua la cime diflicile

Peut même se gravir à pied (3); mais en volant

Il faut ici monter, emprunter l’aile agile,

L'infatigable essor de ce désir brülant

Que faisait naître en moi celui dont Ja prudence

Me guidait, remplissait mon âme d'espérance.

Lans la roche entaillée aux rapides degrés,

En ces hautes parois des deux parts resserrés,

Nous gravissions, nos pieds et nos mains à la tâche

Sur le sol employant leur effort sans relâche.

Quand nous eùmes enfin du roc à pic coupé,

Avec fatigue atteint un rebord escarpé,

Où se développait à découvert la plage:

— Maître, dis-je, faut-il poursuivre davantage ? D'un pas, répondit-il, ne songe à rebrousser ;

Vers la cime, à ma suite, il convient d'avancer

Jusqu’à ce que se montre à nous un sage guide. Mais cette cime était si haute et si rapide

E la costa superba più assai,

Che da mezzo quadrante al centro lista, lo era lasso, quando cominciai :

O dolce Padre, volgiti, e rimira

Com’ io rimango sol, se non ristai.

Figliuol mio, disse, infin quivi titira, Additandomi un balzo un poco in sue, Chè da quel lato il poggio tutto gira.

Si mi spronaron le parole sue,

Ch’ io mi sforzai, carpando appresso lui, Tanto che 1 cinghio sotto i piè mi fue.

À seder ci ponemmo ivi amendui Vôlti a levante, ond’ eravam saliti ;.

Chè suole a riguardar giovare altrui.

Gli occhi pria dirizzai a’ bassi liti, Poscia gli alzai al Sole, ed ammirava Che da sinistra n° eravam feriti.

Ben s” avvide ‘1 Poeta che io restava Stupido tutto al carro della luce,

Ove tra noi ed Aquilone intrava.

Ond’ egli a me : se Castore e Polluce Fossero ‘n compagnia di quello specchio, Che su e giù del suo lume conduce,

Tu vedresti 1 Zodiaco rubecchio Ancora all’ Orse più stretto rotare,

Se non uscisse fuor del cammin vecchio.

Come cid sia, se ’l vuoi poter pensare, Dentro raccolto, immagina Sion Con questo monte in su la terra stare

Si, ch’ amendue hanno un solo orizon, E difersi emisperi ; onde la strada,

Che, mal, non seppe carreggiar Feton, Vedrai com” a costui convien che vada Dall” un, quando a colui dall’ altro fianco,

Se lo ’ntelletto tuo ben chiaro bada.

Certo, Maestro mio, diss’ io, unquanco Non vid’ io chiaro si, com” io discerno Là dove mio ’ngegno parea icanco,

Qu’en lassant le regard elle échappait à l'œil,

Et non moins se dressaient ses flancs avec orgueil Que la ligne tirée en mesurant l’espace .

Le moitié du cadran jusqu’au centre qui passe (4).

Déjà bien las, je dis : — Tendre père, vers moi Détourne ton regard ; je reste, tu le voi,

Tout seul abandonné, si ton pas ne s’arrète.

Mon fils, répondit-il, en me montrant du doigt Une saillie, un peu plus haut sur notre tête, | Qui fait le tour entier. du mont en cet endroit, Tâche de parvenir jusque-là. — Son langage Suffit pour stimuler teHement mon courage Qu'à sa suite, rampant et redoublant d’eftort,

Enfin du ceintre altier mon pied foula le bord.

Là, pour nous reposer, tous deux nous nous assimes, Vers le levant le front tourné, d’où nous gravimes ; Car à voir le chemin parcouru l’on se plait.

Mes yeux d’abord en bas contemplèrent la rive, Et puis vers le soleil à gauche qui brillait

de les levai, frappé d’une surprise vive.

Le sage s’aperçut de mon étonnement

Au spectacle nouveau du char de la lumière Entre le nord et nous dirigeant sa carrière (5).

Si Castor et Pollux, dit-il, en ce moment Escortaient ce miroir (6) dont la splendeur éclaire, Tantôt haut, tantôt bas, l’un et l’autre hémisphère, Tu verrais le zodiaque empourpré de ses feux Plus près de l’Ourse encor se mouvoir à tes yeux, Pour peu qu’il demeurât dans son sentier antique (7). Si tu veux concevoir comment cela s'explique, Figure-toi ce mont et Sion tous les deux Sur la terre n'ayant qu’un horizon unique,

Alors que l’hémisphère est différent pour eux (8), Et tu reconnaîtras, pour peu que t’illumine Quelque réflexion, comme il faut, d’une part,

Qu'en un sens le soleil sur la route chemine

Où si mal Phaëton sut diriger son char (9) ;

Qu'en sens divers, de l’autre, il frappe le regard (40).

Maître, à coup sûr, repris-je, oncques à ma pensée Chose semblant la mettre en grand péril d'erreur Ne s’est plus clairement et soudain retracée.

Che ’l mezzo cerchio del moto superno, Che si chiama Equatore in alcun’ arte,

E che sempre riman tra ’l Sole e ’1 verno,

Per la ragion che di’, quinci si parte Verso Settentrion, quando gli Ebrei Vedevan lui verso la calda parte.

Ma, s’a te piace, volentier saprei Quanto avemo ad andar; chè’ ’1 poggio sale Più che salir non posson gli occhi miei.

Ed egli a me: questa montagna è tale, Che sempre al cominciar di sotto è grave, E quanto uom più va su, e men fa male.

Perd quand” ella ti parrà soave Tanto, che ‘I su andar ti fia leggiero, Come a seconda in giuso andar per nave,

Allor sarai al fin d’esto sentiero :

Quivi di riposar l’affanno aspetla :

Più non rispondo; c questo so per vero.

E, com’ egli ebbe sua parola detta, Una voce di presso sonû : forse Che di sedere impria avrai distretta.

Al suon di lei ciascun di noi si torse, E vedeinnmo a mancina un gran petrone, Del qual nè io, ned ei prima s’accorse.

Là ci traemmo : ed ivi eran persone, Che si stavano all’ ombra dietro al sasso, Com’ uom per negligenza a star si pone.

Ed un di lor, che mi sembrava lasso, Sedeva, ed abbracciava le ginocchia, Tenendo ‘1 viso giù tra esse basso.

O dolce Signor mio, diss’ io, adocchia Colui, che mostra sè più negligente,

Che se pigrizia fosse sua sirocchia.

Allor si volse a noi, e pose mente, Movendo ’l viso pur su per la coscia,

E disse : or va tu su, che se’valente.

Conobbi allor chi era: e quell’ angoscia, Che m’ avacciava un poco ancor la lena, Non m’impedi l’ andare a lui ; e poscia

Ch’ a lui fui giunto, alzd la testa appena, Dicendo : hai ben veduto come 1 Sole