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Ainsi de pont en pont notre marche hardie Poursuivait en avant et, de sujets divers, Que ne veut relater ici ma comédie, Nous causions, gravissant où plus haut dans les airs Se recourbait le roc. Au sommet je m’arrête Pour contempler l'aspect que de nouveau m’apprête Cette autre fosse, en vain où pleurent les pervers, Elle s'ouvre à mes yeux lugubrement obscure.

Ainsi que dans Venise au temps de Ja froidure, Quand de son arsenal s’activent les travaux, Pour radouber les flancs fatigués des vaisseaux

Che navicar non ponno; e ’n quella vece Chi fa suo legno nuovo, e chi ristoppa Le coste a quel, che più viaggi fece ;

Chi ribatte da proda, e chi da poppa :

Altri fa remi, ed altri volge sarte ; Chi terzeruolo ed artimon rintoppa :

Tal, non per fuoco, ma per divina arte, Bollia laggiuso una pegola spessa, ‘ Che ‘nviscava la ripa d’ ogni parte.

L’ vedea lei, ma non vedeva in essa Ma che le bolle, che ’1 bollor levava, E gonfiar tutta, e riseder compressa.

Mentr' io laggiù fisamente mirava,

Lo Duca mio, dicendo : guarda, guarda !

Mi trasse a sè del luogo, dov’ io stava.

Allor mi volsi, come l’uom cui tarda Di vecler quel che gli convien fuggire, E cui paura subita sgagliarda,

Chè, per veder, non indugia l partire; E vidi dietro a noi un Diavol nero, Correndo su per lo scoglio, venire.

Ahi quant’ egli era nel!” aspetto fiero ! E quanto mi parea nell’ atto acerbo, Con |” ali aperte, e sovra i piè leggiero !

L’omero suo, ch’ era aguto e superbo, Carcava un peccator con ambo l” anche, Ed ei tenea de’ piè ghermito il nerbo.

Del nostro ponte, disse, o Mal-branche, Ecco un degli anzian di santa Zita :

Mettetel sotio, ch” io torno per anche

A quella terra, che n” è ben fornita.

Ogni uom v’ è barattier, fuor che Bonturo ; Del no per li denar vi si fa ita.

Laggiù il buttà, e per lo scoglio duro Si volse, e mai non fu mastino sciolto Con tanta fretta a seguitar lo furo.

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Qui ne pourraient tenir la mer houleuse et dure, La poix visqueuse bout, et l’un sous le marteau Construit, laborieux, son navire nouveau ; L'autre du sien, déjà trop vieux, avec l’étoupe Garnit le fond, les bords, clôt tout passage à l’eau ;.

Qui rabotte à la proue et qui frappe à la poupe, Qui rapièce Ja voile ou le cordage tord,

Qui façonne la rame ou s’occupe au sabord.

Ainsi, non par le feu, mais bien, je le présume, Par un art tout divin, là bout un noir bitume, De la fosse partout engluant les parois.

S’y portent mes regards et partout je ne vois Que des bulles qui d’ais se soulèvent gonflées Du liquide fumant,, puis tombent refoulées.

Tandis que fixement je regardais en bas,

Mon guide en me disant: — Prends garde à toi, prends garde? Me tire à soi, du lieu d’où je ne bougeais pas.

Je me retourne alors tel qu’un homme à qui tarde

De voir ce qu’il doit fuir comme imminent danger, Et qui d’effroi subit se sentant assiéger,

Pour chercher du regard, de partir ne diffère.

Je vis’un diable noir s’approcher par derrière, Courant sur cet écueil où nous étions tous deux. Oh ! combien son aspect était terrible, affreux ! Comme les pieds légers, l’aile grande étendue,

Son œuvre se montrait formidable à mes yeuxf Par le milieu des reins sur son épaule aigué, Altière, il emportait un malheureux pécheur Que ses ongles serraient aux pieds avec raideur. Milesgriffes (4}, dit-il, voilà que j’en charrie Un de Sainte-Zita (2), de ses Anciens, ma foi, Gardiens de notre pont, dessous plongez-le-moi. Je retourne à leur ville, où tant font même vie, Pour d’autres que je sais dont elle est bicn fournie : On n’y voit que fripons, hors le seul Bonturo (3) : Pour le moindre denier ità s’y change en no (4). Du pécheur, à ces mots, son dos se débarrasse, En bas il vous le jette, et par l’äpre rocher il retourne aussitôt en franchissant l’espace. De la chaîne un mâtin qu’on vient de détacher D'un larron n’a jamais. si prompt suivi la trace.

Quei s’ attuffù, e tornd su convolto ; Ma i Demon, che del ponte avean coverchi.

Gridâr : qui non ha luogo il santo Volto :

Qui si nuota altrimenti che nel Serchio :

Perd, se tu non vuoi de’ nostri graff, Non far sovra la pegola soverchio.

Poi |” addentàr con più di cento rafir, Disser : coverto convien che qui balli,

Si che, se puoi, nascosamente accaffi : -

Non altrimenti i cuochi ai lor vassalk - Fanno attuffare in mezzo la caldaia La carne con gli uncin perchè non galli.

Lo buon Maestro : acciocchè non si paia, Che tu ci sii, mi disse, giù 1” acquatta Dopo uno schesgio, chè alcun schermo t’ haia;

E per nulla offension, che mi sia fatta, Non temer tu, ch’ i” ho le cose conte, Perchè altra volta fui a tal baratta.

Poscia pass di là dal co del ponte,

E com’ ei giunse in su la ripa sesta, Mestier gli fu d’ aver sicura fronte.

Con quel furore, e con quella tempesta, Ch’ escono i cani addosso al poverello,

Che di subito chiede, ove s’ arresta ;

Usciron quei di sotto ’l ponticello,

E volser contra lui tutti ji roncigli ; Ma ei gridù : nessun di voi sia fello.

Innanzi che l uncin vostro mi pigl, Traggasi avanti l’un di voi che m’ oda, E poi di roncigliarmi si consigli.

Tutti gridaron : vada Malacoda ; Perch’ un si mosse, e gli altri stetter fermi, E venne a lui dicendo : chi t’ approda ?

Credi tu, Malacoda, qui vedermi Esser.venulo, disse ’l mio Maestro, Sicuro già da tutti i vostri schermi Senza voler divino e fato destro?

Lasciami andar, chè nel Cielo è voluto Ch’ io mostri altrui questo cammin silvestra.

L’äutre plonge, et bientôt remonte à la surface Tout replié, le dos voûté, courbant le front.

Mais les démons soudain en foule sous le pont

Lui crièrent : — Ici point n’est de sainte Face (5), Comme dans le Serchio l’on ne s’y baigne point (6): Si tu ne veux sentir nos grapins, prends donc soin Que de l’ardente poix de toi rien ne dépasse.

Et le pointant alors de plus de cent harpons Ils lui disaient : — Chez nous c’est à l'ombre qu’on danse: Escroque, si tu peux, le prochain à tâtons.

Ainsi le cuisinier surveillant la pitance, S'il voit dans la marmite un morceau surnager- Par ses aides l’y fait sous le croc replonger.

Me dit alors le maître : — Afin que n'apparaisse Que tu sois si près d’eux, là, de quelque rocher - Couvre-toi, L’inclinant un peu pour t’y cacher.

Ne redoute pour moi du reste nulle offense, 1] n’est rien qu’en ces lieux je ne sache d’avance; Je fus une autrefois à semblable altercas.

Puis, vers l’extrémité du pont portant ses pas, Sur le sixième bord à descendre il s’apprête.

A peine il:l’a foulé qu’au péril effrayant, Il lui faut, intrépide, aussitôt faire tête.

De la même fureur que sur le mendiant

Qui va quêtant au seuil où chétif il s'arrête,

Sort des chiens irrités l’aboyante tempête ;

Tous de dessous le pont dont les couvraient les rocs, ls sortirent, sur lui brandissant leurs longs crocs.

Hola ! leur cria-t-il, point de courroux farouche : Avant de son grapin qu'aucun de vous me touche, Qu'il en vienne un m’entendre, alors il jugera S'il devra m'’enferrer. — Vas-y, Malacoda, — S'écrièrent-ils tous, s’arrêtant à distance,

Tandis que l’un d’eux sort de la bande et s’avance, Disant : — Quelle nouvelle, et que demandes-tu ? Crois-tu, Malacoda, me voir ici venu, Dit le maître, affrontant l’infernale malice, Sans un ordre divin, sans le destin propice ? Laisse-moi donc passer; car on veut dans le Ciel Qu'en ce sombre chemin je dirige un mortel.

S’est abattu si bicn son orgueil, sa colère

174 INFERRO,

Allor gli fu l’ orgoglio si caduto, Che si lascid cascar F uncino ai piedi, E disse agli altri : omai non sia feruto.

E ’l Duca mio a me : o tu, che siedi Tra gli scheggion del ponte quatto quatto, Sicuramente omai a me ti riedi.

Perch’ io mi mossi , ed a lui vemni ratto E i Diavoli si fecer tutli avanti, Si ch’ ie temei che non tenesser patte, E cosi vid’ io già temer li fanti, Ch’ useivan patteggiati di Caprona, Veggendo sè tra nemici eotanti.

lo m’ accostai con tutta la persona Lungo ‘1 mio Duca, e non torceva gli occhi Dalla sembianza ler, ch’ era non buona.

Ei chinavan li rafli, e : vuoi ch” à” ’l tocchi, Diceva l” un con l” altre, in sul groppone ?

E rispondean : si; fa che gliele aecocchi.

Ma quel Demonie, che tenea sermone €ol Duca mio, si volse tutie presto, E disse : posa, posa, Scarmiglione :

Poi disse a noi : più oltre audar per queste Scoglioe non si potrà; perocchè giace Tulio spezzato al fondo F arco sesto; E se l” andare avanti pur vi piace, Andatevence su per questa grotta:

Presso è un altro scoglio, che via face.

ler, più oltre cinqu”’ ere che quest’ otta, Mille dugento con sessanta sei Anni compiér, che qui Fa via fu rotta.

lo mando verso là di questi miei, À riguardar s’ alcun se ne scierina :

Gite con lor, ch’ e”’ non saranno rei.

Tratti avanti, Alichino, e Calcabrina, Cominuid egli a dire, e tu, Cagnazzo, E Barbariccia guidi la decina.

Libicocco vegna oltre, e Draghignazzo , Ciriatto sannuto, e Grafliacane, E Farfarello, e Rubicante pazzo:

Cercale intorno le bollenti pane :

Costor sien salvi insino all” altro scheggio,

CHANT XXT. 475

Que de sa main son croc s’échappant tombe à terre. Aux autres il cria : — Qu'il ne soit point touché. —

Mon guide alors à moi : — Derrière cette roche,

Toi qui blotti te Liens en haut du pont caché,

Désormais viens me joindre et sans frayeur approche.

Je m’avance aussitôt vers lui; mais des démons La bande aussi s’élance et de peur je frissonne Quelle ne tienne point à ses conventions.

Je vis ainsi trembler les gens qui de Caprone, Ayant capitulé, sortaient leurs fronts baissés, N'ayant à Fentour d'eux qu’ennemis courroucés (7).

Centre le maître aussi de teute ma personne Je me tenais serré; mon regard ne quittait Ces démons dont n’était l’apparence trop bonne. Vers moi pointant leurs crocs, l’un à l’autre disait : — En croupe si tu veux, ma foi, je le harponne. — Et ma peur à ces mots encore s’accroissait ;

— Oui, fais, répondaient-ils, donnes-lui l’abordage. Mais celui qui discourt encorc avec le sage

Tôt se détourne et dit : — Tout beau, Scarmiglione !

Puis s'adressant à nous : — Ne vous sera donne

Le passer plus avant sur l'arche contigué;

S’est écroulée au fond fa sixième rompue :

Mais si de passer outre est votre bon plaisir,

Suivez l'escarpement, vous devez parvenir

Auprès d'un autre écueil qui traverse le vide.

Hier, cinq heures après celle où ma voix vous guide,

Mii deux cent soixante ans, six en plus, ont pris fin

Depuis qu’en cet endroit s’abima le chemin (8).

Je dépêche par là quelques-uns de ma bande,

Pour voir à ce que nul sur son lit ne s’étende;

Saivez-les, aucun d'eux ne vous molestera.

En avant, Alichin, et vous, Calcabrina,

Cagnazzo, Libicoc, le chef de la dixaine

Sera Barbariccia, qu’à sa suite il emmène

Grafliacan, Rubicant, le fou Draghignazzo,

Ciriat, double défense, avec Farfarello (9) :

Le long de cette glu qui bout noire et profonde

Guidez ces deux humains, en faisant votre ronde,

Sains et saufs, vers le pont qui là-bas tout entier

Che tutlo intero va sopra le tane.

Oimè! Maestro, ch” è quel ch'io veggio ?

Diss’io : deh senza scorta andiamci soli, Se tu sa” ir, ch’ i” per me non la cheggio!

Se tu se” si accorto, come suoli,

Non vedi tu, ch’ ei digrignan li denti, E con le ciglia ne minaccian duoli ?

Ed egli a me: non vo’ che tu paventi; Lasciali digrignar pure a lor senno,

Ch’ ei fanno cid per li lesi dolenti.

Per l” argine sinistro volta dicenno;

Ma prima avea ciascun la lingua stretta Co’ denti verso lor duca per cenno; Ed egli avea del cul’ fatio trombetta.

4 Noms des démons préposés aux tourments des habitants

de ce fossé, le cinquième des Malespoches. Dante, condamné à l'exil, puis au feu comme Barateur, concussionnaire, se plaît, dans ce chant, à plonger dans la poix bouillante, et à ridiculiser les Barateurs.

2 Un des niagistrats, nommés Anciens, de la ville de Lucques dont les habitants ont une dévotion particulière pour sainte Zita. Quand Castruccio prêta serment comme sénateur de Rome, il jura sur l'Evangile et, de plus, par sainte Zita.

3 Bonturo Bonturi, de la famille Dati. Par ironie, pour le signaler plus fripon que les autres Lucquois.

& Deux mots latins pour oui et non.

5 C’estun crucifix dont le Christ, de grandeur naturelle, est en bois de cèdre, et la croix en chêne. Ce morceau de sculpture grecque, attribué à saint Nicodème, est très vénéré à Lucques sous le nom de santo Volto, sainte Face, et conservé dans l’église de Saint-Martin.

6 l'etite rivière qui passe à peu de distance des murs de Lucques, qu'elle inondait autrefois, et que détourna l'évêque, saint Frediano, par un miracle et une digue.

7 En 1289, les Florcentins assiégèrent Caprone, l’une des places fortes des Pisans, sur l’Arno. Dante faisait partie de celle cxpédilion, avec Nino Visconti et Bernardiuo di Polenta. La disette d'ean força les soldats Lucquois de la garnison à se

Va sur les six ravins poursuivant le sentier.

Maître, dis-je, que vois-je, hélas! l’horrible bande! Seuls, puisqu’enfin tu sais par où porter nos pas, Sans guide allons-nous-en, pour moi je n’en demande, Toi, si prudent toujours, ne t’aperçois-tu pas Commeilsgrincent les dents,comme leurs yeux menacent?

Mais lui : Neconçoispointde frayeur, quoiqu'ils fassent, Et laisse-les grincer sans en prendre souci.

Pour la gent échaudée ils en usent ainsi.

À gauche ils ont tourné sur l’âpre et sombre crête; Mais, la langue serrée entre les dents, d’abord Us avaient à leur chef fait un signe d’accord (10) Et du bas de ses reins, lui, sonné la trompette.

rendre à condition d'avoir la vie sauve. Ils furent, à mesure de leur sortic de la place, attachés tous à une longue corde, pour qu'ilsn'eussent pas à se disperser dans la campagne, où ils auraient été tués par les paysans. Pendant cette opération , les soldats ne cessaierit de crier : À la potence! ce qui glaçait de terreur les Lucquois.

8 Lors de la mort de Jésus-Christ, et de l'immense secousse que la terre en ressenlit.

0 Nonis de fantaisie donnés par Dante aux démons , et qui tous ont une signification burlesque, comme celui de Malacoda, Malequeue, et de Scarmiglione, Grand-Echeveleur: 4l1chin, prompt à abaisser ses ailes pour plonger : Alchin, comme l'écrit l’Arioste, serait la dénomination d'une espèce de gnômes; Calcabrina veut dire littéralement Foule-Givre ; Barbariccia , Barbe -Frisée; Graffiacan , Griffe-Chien , ou Chien- Griffant; Rubicant, voleur ; Draghignaszo , Giboyeur ; Cagnasso, mauvais chien; Farfarello, diablotin : Ciriat, pourceau. Il est à supposer qu'il a choisi dans quelque meute les nonis les plus à sa guise. Libicocco, Lybien, comme Scirocco, de Syrie : on croyait, dans le peuple, que la Lybie était un pays. de sorciers et de démons.

40 Pour se moquer de Virgile qui avait crn ce que le démon lai avait dit faussement, qu'ils trouveraicnt plus loin un pont pour traverser le sixième fossé, |

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CANMTO XXII.

lo vidi già cavalier muover campo, E cominciare stormo, e far lor mostra, E talvolta partir per loro scampo :

Corridor vidi per la terra vostra, O Aretini, e vidi gir gualdane, Ferir torneamenti, e correr giostra, Quando con trombe, e quando con campare, Con tamburi, e con cenni di castella, E con cose nostrali, e con instrane :

Nè già con si diversa cennamella Chvalier vidi muover, nè pedoni, Nè nave a segno di terra, o di stellæ.

Noi andavam con li dieci Dimoni:

Ahi fiera compagnia ! ma nella chiesa Co” Santi, ed in taverna co’ ghiottoni.

Pure alla pegola era la mia intesa, Per veder della bolgia ogni contegno,, E della gente, ch” entre v’ era incesa.

Come i delfini, quando fanno segno À’ marinar con À arco della schiena, Che s’ argomentin di campar or legno;

Talor cosi ad alleggiar Fa pena, Mostrava alcun de’ peccatori ’1 dosso, E nascondeva in men che non balena.

E come all’ orlo dell’ acqua d’ un fosse Stanno i sanocchi pur col muso fuori, Si che celano i piedi e l” altro grosso ; Si stavan d’ ogni parte i peccatori :

Ma come s’ appressava Barbariccia, Cosi si ritraean soilo à Lellosi.

CHANT XXH. 479

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CHANT XXISZ.

J'ai vu des escadrons maintes fois s’ébranler, Engager le combat, en plaine défiler, Battre en retraite aussi : — J’ai vu des gens de gucrre Courir, gens d’Arezzo (4), ravager votre terre; J'ai vu faire et pillage et joutes et tournois Tantôt au son bruyant des tambours, des trompettes, Tantôt au sombre appel des cloches, des beffrois : De tous Îles instruments, belliqueux interprètes, Nationaux ou non, j'entendis les concerts :

Mais jamais je ne vis à pareille harmonie Se mouvoir cavaliers non plus qu'infanterie, Ni navire au signal qui traverse les airs, Venant de terre ou ciel, s’élancer sur les mers. Nous suivons ces démons, horrible compagnie; Mais c’est ainsi qu’on hante à l’église les saints, Vauriens au cabaret, dans le bois malandrins. Sur a poix cependant se promenait ma vue Pour observer l'angoisse en ce val contenue, £t ceux qui, là bouillant, y souffrent mille maux. Comme font les dauphins, élevant sur les eaux Leur croupe recourbée, -alors qu’ils avertissent Les marins d’abriter en hâte leurs vaisseaux; Ainsi pour alléger la peine qu’ils subissent, Se montraient les pécheurs en soulevant le dos, £t, prompts comme l'éclair s’enfonçaient sous les flots. De même encor qu’on voit au bord d'un marécage Les grenouilles dehors qui dressant leur museau, Ont l’œil au guet, tenir pattes et corps sous l'eau; Ainsi de tous côtés allongeant le visage Se tenaient les pécheurs ; mais dès qu’apparaissait Le noir Barbariccia chacun d’eux s’enfonçait, Se cachant au plus tôt sous la bouillante écume.

«480 ANFERNO.

lo vidi, ed anche ’1 cuor mi s’accapriccia, Uno aspellar cosi, com’ cgli incontra Ch’una rana rimane, e |” altra spiccia ;

E Graffiacan, che gli era più di contra, Gli arronciglid le ’mpegolate chiome, E trassel su, che mi parve una lontra.

lo sapea già di tutti quanti ’l nome, Si li notai quando furono eletti, E, poi che si chiamaro, attesi come.

O Rubicante, fa che tu gli metti Gli unghioni addosso si che tu lo scuei, Gridavan tutti insieme i maladetti.

Ed io: Maestro mio, fa, se lu puoi, Che tu sappi chi è lo sciagurato Venuto a man degli avversari suoi.

Lo Duca mio gli si accostô allato :

Domandollo ond’ ei fosse; e quei rispose:

lo fui del regno di Navarra nato.

Mia madre a servo d’ un signor mi pose; Chè m’ avea generato d’ un ribaldo, Distruggitor di sè, e di sue cosc.

Poi fui famiglio del buon Re Tebaldo :

Quivi mi misi à far baratteria,

Di che rendo ragione in queslo caldo.

E Ciriatto, a cui di bocca uscia D’ ogni parte una sanna, come à porco, Gli fe’ sentir, come l” una sdrucia.

Tra male gatte era venuto il sorco ;

Ma Barbariccia il chiuse con le braccia, E disse : state in là mentr’ io lo’ nforco:

Ed al Maestro mio volse la faccia :

Dimandlal, disse, ancor, se più disii Saper da lui, prima ch’ altri ’1 disfaccia.

Lo Duca : dunque or di degli altri rii :

Conosci tu alcun che sia Latino Sotto La pece? e quegli: io mi partii,

Poco è, da un che fu di là vicino; Cusi foss” io ancor con lui coverto,

Ch” io non temerei unghia, nè uncino!

E Libicocco : troppo avem sofferto,

J'en vis un, et je tremble encore en Attendre, paresseux de rentrer au bitu Une grenouille ainsi, Demeure quelquefois.

Par ses cheveux gluan £t, le tirant dchors de L le soulève en haut,

ÿ SOngeant, ne.

quand l’autre fuit plongeant, Du malheureux plus proche, ts Gralliacan l’accroche ces visqueux bouillons,

comme loutre amphybie.

Quand par Malacoda la troupe fut choisie,

J'avais déjà de tous pu retenir les Roms, Puis entr’eux j’entendais s'appeler les démons. Eh ! Rubicant, criait l’infernale huaille, Les griffes en avant et que sa peau s’en aille. Maître, dis-je soudain, tâche, si tu le peux, Le connaître du moins quel est ce malheureux, Qui gémit au pouvoir d’un ennemi barbare.

Mon guide s'approchant, lui demande aussitôt De quel pays il est. -— Je naäquis en Navarre (2), Lui répond le chétif, ma mère d’un ribaud (5) M'engendra qui, sans frein, de satan vrai suppôt,

Consuma sa fortune et ses jours dans le vice : Elle obtint qu’un seigneur me prit à son service: Puis, admis à la co

ur près du bon roi Thibaud (4), Je fis maint tour d’escroc, mainte friponnerie, Que parmi cette ardeur en souffrances j'expie.

D'une double défense armé comme un pourceau,

Ciriat lui fait sentir en lui fendant la peau,

Si d’une seule il sait tancer ceux qu’il châtie.

Était le rat tombé sous la griffe des chats.

Barbariccia pourtant l’enserre entre ses bras,

En s’écriant : — Holà ! vous, demeurez au large,

Tandis que, le tenant bel et bien, je m'en charge. Se retournant alors vers mon maître il lui dit :

— S'il te reste à savoir encor de ce maudit, Demande-le-lui vite, avant qu

on l’extermine.

Le sage alors reprit : — Parmi les malfaiteurs Avec toi torturés au sein des flots vengeurs, En connais-tu quelqu'un né sur terre latine (5) ?

J'en quitte un dont au moins la patrie est voisine ; Que ne suis-je avec lui sous ces ardents bouillons, Je ne craindrais du moins ni griffes, ni harpons.

Mais Libicoc déjà : — C’est trop de patience.

Disse, e presegli ’! braccio col runciglio, Si che, stracciando, ne porto un lacerto.

Draghignazzo anche i volle dar di piglio Giuso alle gambe; onde ’I Decurio loro Si volse intorno intorno con mal piglio.

Quand’ elli un poco rappaciati foro,

A Jui, ch’ ancor mirava sua ferita, Dimandd ’L Duca mio, senza dimoro:

Chi fu colui, da cui mala partita Di che facesti, per venire a proda?

Ed ei rispose : fu frate Gomita,

Quel di Gallura, vasel d’ogni froda,

Ch’ ebbe i nemici di suo donno in mano, E fe’ lor si, che ciascun se ne loda :

Denar si tolse, e lasciolli di piano,

Si com’ e’ dice: e negli altri ufici anche Barattier fu non piccol, ma sovrano.

Usa con esso donno Michel Zanche Di Logodoro; ed a dir di Sardigna Le lingue lor non si sentono stanche.

O me! vedete L’ altro, che digrigna : lo direi anche; ma io temo ch’ ello Non s’ apparecchi a grattarmi la tigna.

E ’1 gran Proposto volto a Farfarello, Che stralunava gli occhi per ferire, Disse : fatli ’n costà, malpagio uccello.

Se voi volete o vedere, o udire, Ricomincid lo spaurato appresso,

Toschi, o Lombardi, io ne fard venire.

Ma stien le male branche un poco in cesso, Si ch’ ei non teman delle lor vendette, Ed io, seggendo in questo luogo stesso,

Per un ch’ io son, ne fard venir sette, Quando sufolerd , com’ è nostr” uso Di fare allor che fuori alcun si mette.

Cagnazzo a cotal motto levà il muso, Crollando ’1 capo, e disse : odi malizia, Ch’ egli ha pensato, per gittarsi giuso.

Ond ei’, ch’ avea lacciuoli a gran divizia, Rispose: malizioso son io troppo,

Quand’ io procuro a” miei maggior tristizia.

il dit, et de son bras sous le crochet qu’il lance, En le lui déchirant, il emporte un lambeau ; Draghinazzo voulait aux jambes de nouveau L’accrocher pour sa part; mais à l’entour regarde Leur noir Décurion d’une mine hagarde.

Quand s’est un peu calmé ce transport infernal, Au damné qui contemple encore sa blessure, Le sage s’est enquis soudain de l’âme impure Lont il se sépara, dans un penser fatal, Pour s’en venir au bord à pareille torture.

On la nommait, dit-il, Gomite de Galure (6), C'était un moine, un vrai vase d’iniquité ; il eut les ennemis de son seigneur et maître Entre ses mains, et tous se sont loués du traître. il les laissa partir, l’argent d’abord compté, Bonnement, comme il dit. A telle et même enseigne. Dans tous autres emplois on ne le vit pour l'or Etre à demi fripon ; n’est un plus grand qu'il craigne. Auprès de don Michel Zanché de Logodor (7) ll se tient, et tous deux parlant de la Sardaigne Ne se lassent jamais. J'en dirais plus encor ; Mais voyez celui-ci comme des dents il grince, Je tremble sur mon dos qu’il n’allonge sa pince. Leur Prévôt se tournant, dit à Farfarello, De qui l'œil grand ouvert horriblement flamboie En ajustant son coup : — Arrière, oiseau de proie. — Et le damné reprit rassuré pour sa peau.

Si vous voulez ouir ou voir gens de Toscane, De Lombardie, ici j'en puis faire venir; Mais que s’écarte un peu la noire caravane, Pour qu’ils n’aient de ses coups à craindre de souffrir. En ce lieu même assis j’y resterai tranquille, Et pour un que je suis, sept viendront à la file, bès que j'aurai sifflé comme on le fait alors Qu'un de nous se hasarde à prendre l’air dehors. À ces mots Cagnazzo, haussant son nez qu'il plisse, Lit, secouant la tête : — Oyez-vous la malice Lont il s’est avisé pour regagner le fond ? — L'autre qui n’est, en fait de fraude ct d'artifice, Pour rester en défaut, à l’instant lui répond : Oui, je suis trop rusé vraiment quand je procure

Alichin non si tenne, e di rintoppo Agli altri, disse à lui: se tu ti cali, lo non ti verrà dietro di galoppo,

Ma batterd sovra la pece |” ali :

Lascisi ‘1 collo, e sia la ripa scudo, A veder se tu sol più di noi vali.

O tu che leggi, udirai nuovo ludo.

Ciascun dal! altra costa gli occhi volse ; Quel primo, ch’ a ciô fare era più crudo.

Lo Navarrese ben suo tempo colse; Fermû le piante a terra, ed in un punto Salt , e dal proposto lor si sciolse.

Di che ciascun di colpo fu compunto ; Ma quei più, che cagion fu del difetto ; Perd si mosse, e grid : tu se’ giunto.

Ma poco i valse, chè l” ali al sospetto Non potero avanzar ; quegli and sotto, E quei drizzd, volando, suso il petto:

Non altrimenti l’ anitra di botto, Quando ’1 falcon s’ appressa, giù s° altuffa, Ed ei ritorna su crucciato e rolto.

Irato Calcabrina della buffa, Volando dietro gli tenne, invaghito Che quei campasse, per aver la zuffa.

E come ‘1 barattier fu disparito, Cosi volse gli artigli al suo compagno, E fu con lui sovra ’l fosso ghermito.

Ma l” altro fu bene sparvier grifagno Ad artigliar ben lui; ed amendue Cadder nel mezzo del bollente stagno.

Lo caldo sghermidor subito fue :

Ma perd di levarsi era niente,

Si avieno inviscate l’ali sue.

Barbariccia con gli aitri suoi dolente, Quattro ne fe’ volar dal!’ altra costa, Con tutti i rafli, ed assai preslamente

Di qua di là discesero alla posta :

Par mon astuce aux miens un surcroît de torture. Malgré les autres, veut qu’on s'y fie Alichin:

— Songe que si pour fuir tu crois trouver ta belle,

Lui dit-il, ce n’est pas en galoppant grand train Qu’à tes trousses je vais, mais en battant de l’aile. Quittons cette hauteur, que son abri nous cèle,

Nous verrons si tout seul tu vaux plus que nous dix. Lecteur, apprends un tour qui n’est des moins hardis.

Chacun fait volte-face et part, celui-là même, Le premier, qui cria le plus au stratagème.

Le Navarrais saisit le moment tout soudain, Son pied presse le sol et, trompant leur dessein,

Comme un trait part de l’arc, d’un bond en bas il saute.

Tous restent confondus d’une si lourde faute ;

Et celui qui ne doit s’en accuser le moins

À sa suite s’élance en criant : — Je te joins. —

Mais il n'y gagne rien; des ailes la vitesse

N’atteint le déserteur qui, faisant le plongeon,

Disparaît sous la poix, tandis que le démon

Dans son vol de dresser sa poitrine se presse. De même lorsqu'il voit s’approcher le faucon

Soudain le canard plonge et, dévorant sa honte,

Dans l'air l’oiseau chasseur avec courroux remonte. Calcabrina, du tour qu’on leur joue irrité,

Derrière suit volant Alichin, enchanté,

Aux prises pour venir avec son camarade,

De voir que leur captif plus alerte s'évade.

Dès que l’un disparaît suus la poix enfoncé,

A l’autre il fait sentir sa redoutable serre

Et se cramponne à lui sur le bouillant fossé :

Mais celui-ci lui rend à son tour bonne guerre,

Sa griffe d’épervier non moins ferme le serre,

Si qu’au milieu du lac ils tombent tous les deux,

Où le bitume ardent ouvre un espace entr’eu x. Mais pour s’en relever n’est effort qui suffise ,

Tant leur aile en la poix est engluée et prise.

Barbariccia qui plaint ses dolents compagnons,

Envoie à leur secours quatre de ses démons,

Le leurs grappins munis, qui d’un essor rapide

De-çà, de-là, bientôt gagnent l’épais liquide.

Aux englués, déjà cuits dans ces noirs bouillons

Porser gli uncini verso gl’ impaniati, Ch’ cran già cotti dentro dalla crosta :

E noi lasciammo Ior cosi ’mpacciati.

4 Ville gibeline peu éloignée de Florence, guelfe, avec qui elle était alors presque continuellement en guerre, et dont le territoire était souvent ravagé par les coureurs ennemis.

2 Jeanpol on Champolle, fils d’une mère de sang noble qui, restée veuve et sans fortune, le plaça chez un seigneur de la cour de Thiband, roi de Navarre. Il montra tant d'intelligence et d'activité qn’il sut se concilier les bonnes grâces du roi, au point d'acquérir toute sa confiance ; mais il se mit bientôt à taie des emplois et des faveurs royales, et se perdit par sa cupidité.

A Le mot Ribaud signifiait autrefois un homme attaché à ia personne du seigneur ; il devint , plus tard , une expression de mépris, par suite du mauvais usage que rent ces familiers de l'influence que lenr poste leur donnait sur leur maître, et dela vie qu’ils menaient.

& Nonle comte de Champagne qui mourut en 4253 et qui

CANTO XXIIL

Taciti, soli, e senza compagnia N° andavain l’un dinanzi, e l’ altro dopo, Come i frati Minor vanno per via.

Volto era in su la favola d’ Isopo Lo mio pensier, per la presente rissa , Dov” ei parlà della rana, et del topo :

Chè più non si pareggia mo ad issa, Che lun con l’ altro fa, se ben s’ accoppia Principio e fine, con la mente fissa :

E come l” un pensier dall’ altro scoppia, Cosi nacque di quello un altro poi,

CANATO XXII, 4817

Pour les en retirer ils tendent leurs harpons. Tandis qu’ils sont encor de la profonde croute A vouloir les tirer, nous les laissons en route.

avait épousé Marguerite de Bourbon, mais leur fils marié à Isabelle , fille de Saint-Louis, dont la mort, pleurée par le troubadour Rutebœuf, arriva en 4255.

5 En Italie.

6 Frère Gomite, né en Sardaigne. On ignore à quel ordre il appartenait. On saut seulement que lorsque cette île appartenait aux Pisans, il obtint la faveur de Nino Visconti, seigneur de Gallure , l’une des quatre provinces qui composaient cette possession, et se signala par toute espèce de fraudes et de fourberies dans le trafic des grâces et des offices publics. Nino Visconti, ami de Dante, le Gt pendre.

7 Ce Michel Zanuché on Sanchez, renommé pour les mêmes déprédations , tandis qu'il était sénéchal du roi Enzo, fils‘ de Frédéric 11, devint seigneur de Logodor , autre province de

Sardaigne, après la mort de ce prince, dont il épousa la veuve; la mère, selon d’autres.

En silence, tous deux, quittant nos compagnons, L'un devant l’autre, seuls, alors nous cheminons Comme frères mineurs (1). D’Esope me rappelle Ce combat singulier Ja fable dans laquelle En scène il met si bien la grenouille et le rat;

Elle m'en offre en tout une image fidèle:

Mème commencement, mème fin du débat.

Et, cominc d’un penser naît un autre à sa suite,

M'en vient un autre ainsi dont ma première peur

Revient double glacer tout mon sang dans mon cœur. En moi je me disais : — Cette engeance maudite

Che la prima paura mi fe’ doppia.

l’ pensava cosi : questi per noi Sono scherniti, e con danno e con beffa Si fatta, ch” assai credo che lor noj.

Se 1” ira sovra ’l mal voler s’ aggueffa, Ei ne verranno dictro più crudeli,

Che cane a quella levre ch” egli acceffa.

Già mi sentia tutti arricciar li peli Della paura, e stava indietro intento, Quando i” dissi : Maestro, se non celi

Te e me tostamente, io pavento Di Malebranche ; noi gli avem già dietro :

Lo gl immagino si, che già gli sento.

E quei : s’ io fossi d” impiombato vetro, L’ immogine di fuor tua non trarrei Più tosto a me, che quella d’ entro impetro.

Pur mo venieno i tuoi pensier tra i miei Con simil atto, e con simile faccra,

Si che d’ entrambi un sol consiglio fei.

S’ egli è, che si la destra costa giaccia, Che noi possiam nell’ altra bolgia scendere, Noi fuggirem |” immaginata caccia.

Già non compio di tal consiglio rendere, Eh’ io gli vidi venir con l’ ali tese,

Non molto lungi, per volerne prendere.

Lo Duca mio di subito mi prese, Come la madre, ch’ al romore è desta,

E vede presso a sè le fiamme accese,

Che prende ’1 figlio, e fugge, e nons’ arresta, Avendo più di lui che di sè cura,

Tanto che solo una camicia vesta.

E giù dal collo della ripa dura Supin si diede alla pendente roccia,

Che !’ un de’ lati aïl’ altra bolgia tura.

Non corse mai si tosto acqua per doccia À volger ruota di mulin terragno,

Quand’ ella più verso le pale approccia,

Come ’l Maestro mio per quel vivagno, Portandosene me sovra ’l suo petto,

Come suo figlio, e non come compagno.

Appena furo i piè suoi giunti al letto

CHANT XXUI. 489

Pour nous fut baffouée; elle souffre pour nous D'un tour dont, à coup sûr, elle sent grand courroux; Qu’à son mauvais vouloir la colère s’atelle,

Elle va sur nos pas s’élancer, plus cruelle

Que sur lièvre le chien qui l’étreint furieux.

J'en sentais sur mon front se dresser mes cheveux.

En arrière, attentif, tandis que je regarde.

A nous cacher tous deux, maître, dis-je, ne tarde, Des Malesgriffes j'ai dans l’âme grand efroi ; Derrière nous, sans doute, ils accourent ; je croi Sur mon dos les sentir. —A ce discours timide, Fussé-je, répart-t-il, une glace limpide Au verre enduit de plomb, je ne réfléchirais Plus vite, sois en sûr, ta personne et tes traits Que je ne réfléchis ton âme tout entière :

Avec son même aspect, de la même manière, Ta pensée en la mienne a pu se réfléter,

Et des deux naît l’avis que je viens d'adopter. A droite, pour descendre en la fosse voisine, Si la berge par trop rapide ne s'incline,

Au péril que tu crains nous pourrons échapper.

A répondre je n’ai le temps de m'occuper;

Tout prêts à nous saisir de leurs griffes aiguës, S’approchent les démons, les ailes étendues.

A ce moment, me prend mon guide entre ses bras, Comme la tendre mère, éveillée au fracas,

Qui près d’elle aperçoit la flamme menaçante,

Saisit son jeune enfant, s'enfuit, court à grands Pas , Et, bien moins que pour soi, que pour lui frémissante Ne songe à se couvrir du moindre vêtement ; Jusqu'en bas, du sommet du‘aut escarpement,

Il se laisse glisser le long du précipice

Où la sixième fosse est ouverte au supplice.

Jamais l’eau dans le bief n’a couru si soudain

Pour aller mettre en jeu les aubes du moulin,

Lorsque plus de sa chute en hâte elle s’approche,

Que ne glissa le maître en bas de cette roche, M'emportant comme un fils appuyé sur son sein,

Non comme un compagnon. Nos pieds avaient à peine De ce fossé profond touché la sombre arène

Qu'ils arrivaient en haut; mais, non plus dangereux.

Del fondo giù, ch’ ei giunsero in sul colle Sovresso noi : ma non gli era sospelto ;

Chè l’ alta Provvidenza, che lor volle Porre ministri della fossa quinta,

Poder di partirs’ indi a tutti Lolle.

Laggiù troyammo una gente dipinta, Che giva intorno assai con lenti passi, Piangendo, e nel sembiante stanca e vinta.

Egli avean cappe con cappucci bassi Dinanzi agli occhi, fatte della taglia,

Che ’n Cologna per li monaci fassi.

Di fuor dorate son, si ch’ egli abbaglia ; Ma dentro tutte piombo, e gravi tanto, Che Federigo le mettea di paglia.

O in eterno faticoso manto!

Noi ci volgemmo ancor pure a man manca Con loro insieme, intenti al tristo pianto.

Ma per lo peso quella gente stanca Venia si pian, che noi eravam nuovi Di compagnia ad ogni muover d’ anca.

Perch’ io al Duca mio : fa che tu trovi Alcun, ch’ al fatto o al nome si conosca, E l’ occhio, si in andando, intorno muovi.

Ed un che ’ntese la parola Tosca, Dirietro a noi grid : tenete ji piedi,

Voi, che correte si per 1” aura fosca :

Forse ch’ avrai da me quel che tu chiedi.

Onde ’I Duca si volse, e disse : aspetta,

E poi secondo il suo passo procedi.

Ristetti, e vidi due mostrar gran fretta Dell” animo, col viso, d° esser meco ;

Ma tardavagli ’l carco, e la via stretta.

Quando fur giunti, assai con l” occhio bieco Mi rimiraron senza far parola ;

Poi si volsero in sè, e dicean seco :

Costui per vivo all” atto della gola ;

E, s’ ei son morti, per qual privilegio Vanno scoverti della grave stola ?

Poi dissermi: o Tosco, ch’ al collegio Degl’ ipocriti tristi se’ venuto,

Dir chi tu se’ non avere in dispregio.

Au cinquième fossé celui dont en ces lieux La loi les préposa, ministres de vengeance, D’en dépasser les bords ne leur donne licence.

Là nous trouvons des gens d’un vernis colorés Qui cheminent pleurant, à pas lents, mesurés,

Et que semble affaisser lassitude profonde.

ils passaient devant nous, de chapes revêtus, Aux larges capuchons sur leurs yeux rabattus, Comme celles qu'on fait porter en notre monde Aux moines de Cologne (2). Au-dehors, elles sont Enduites d’or brillant, en-dessous, tout de plomb, Et si lourdes qu’auprès, pour telle funéraille, Celles de Frédéric auraient été de paille (3). Oh! pour l'éternité manteau laborieux !

A gauche encor, suivant cette troupe plaintive, Nous tournons, écoutant pleurer les malheureux ; Mais du poids écrasant leur marche est si tardive Qu’en avant chaque fois que nos pas sont portés, De nouveaux compagnons s'offrent à nos côtés;

Ce que voyant, je dis : — Voudrais-tu bien, ô maître, En trouver dans le nombre un dont j'aie à connaître Soit le nom, soit la vie; autour de nous tu peux, Sans cesser de marcher, porter partout tes yeux.

Quand l’un d’eux, d’un Toscan entendant le langage, Cria derrière nous : — Arrêtez-vous un peu,

Vous qui courez ainsi sur cette sombre plage. Peut-être je pourrai satisfaire à ton vœu.

Mon guide, se tournant, me dit : — Il faut l’attendre, Puis à régler nos pas sur les siens condescendre.

M'arrètant, j'en vis deux dans tous leurs traits m’offrir De me joindre au plus tôt un bien ardent désir.

Les retardait le faix qui faisait leur martyre, Et la foule obstruait le chemin devant eux.

Près de moi parvenus, d’un œil louche tous deux

Me regardent muets ; puis entr'eux de se dire :

— Celui-ci vit, vois-tu que sa bouche respire;

Mais par quel privilége iraient-ils, s’ils sont morts, Libres du lourd manteau qui lasse nos efforts Ÿ Puis : — O Toscan qui viens en ces tristes limites Où sous le châtiment souffrent les hypocrites, Fais-toi connaître à nous, si telle est ta bonté.

Ed io a loro : io fui nato e cresciuto Sovra 1 bel fiume d’ Arno alla gran villa, E son col corpo, ch’ i’ ho sempre avute.

Ma voi chi siete, a cui tanto distilla, Quant” io veggio, dolor giù per le guance ?

E che pena è in voi, che si sfavilla ?

E }’ un rispose a me : le cappe rance Son di piombo si grosse, che li pesi Fan cosi cigolar le lor bilance.

Frati Godenti fummo, e Bolognesi, lo Catalano, e costui Loderingo Nomati, e da tua Terra insieme presi,

Come suol esser tolto un uom solinge Per conservar sua pace, e fumano tali, Ch’ ancor si pare intorno dal Gardinge.

lo cominciai : o Frali, i vostri mali.

Ma più non dissi; ch’ agli occhi mi corse Un, crocifisso in terra con tre pali.

Quando mi vide, tutto si distorse, Soffiando nella barba co’ sospiri :

E 1 frate Catalan, ch” a cid s’ accorse,

Mi disse : quel confitto, che tu miri, Consiglid i Farisei, che convenia Porre un nom per lo popole a” martiri.

Attraversaio e nudo è per la via, Come tu vedi; ed è mestier ch’ el senta Qualunque passa, com’ ei pesa pria : .

Ed a tal modo il suocero si stenta In questa fossa, e gli altri del conciliæ.

Che fu per li Giudei mala sementa.

Allor vid’ io maravigliar Virgilio Sovra colui, ch’ era disteso in croce Tanto vilmente nell” eterno esilio.

Poscia dirizzd al Frate cotal voce :

Non vi dispiaccia, se vi lece, dirci, S’ alla man destra giace aleuna foce,

Onde noi ambedue possiamo ucscirci Senza costringer degli angeli neri,

Che vegnan d’ esto fondo a dipartirci,

Et moi, je répondis : — Dans la grande cité Que le beau fleuve Arno baigne, j'ai pris naissance, Et j'y fus élevé : permet la Providence Qu’avec le corps que j'eus toujours je sois ici ; Mais qui donc êtes-vous que martyrise ainsi Tant d’amère douleur qui par vos yeux ruisselle, Quel supplice sur vous de la sorte étincelle?

Et l’un d’eux répondit : — Ces chapes que tu vois Jeter un jaune éclat sont de plomb, et leur poids Est si lourd, écrasant, qu’en gémit la balance (4). Tous les deux Bolonais, pour avoir même chance, Fûmes frères Gaudents (5); j'eus nom Catalano, Et celui qui m'’écoute ici Loderingo.

Ta ville nous remit ensemble la puissance

Que d’ordinaire un seul emploie avec prudence Pour la tenir en paix; mais dans le Gardingo (5) On peut encore voir ce que nous sûmes faire.

Ainsi je commençai : — Frères, votre misère.

Mais je n’achevai pas, car se portaient mes yeux Sur un crucifié que trois énormes pieux Dans le sol enfoncés attachaient à la terre.

Sitôt qu’il m’aperçoit, je le vois qui se tord,

Dans sa barbe qui souffle en soupirant bien fort. Frère Catalano du doigt me le désigne,

Comme je le regarde, et me dit : — C’est l’indigne Que les Pharisiens ouirent requérir

Qu'un homme eût pour le peuple en martyr à souffrir (7). Nu, comme tu le vois, en travers de la route,

Chacun passant sur lui, notre foule doit toute

Lui donner à sentir un renaissant fardeau.

Sont torturés de même en cet affreux tombeau

Son beau-frère (8), et tous ceux du Sanhedrin coupable Qui de raaux fut aux Juifs source si lamentable.

Yirgile contempla, surpris, le criminel Qui misérablement, dans l’exil éternel,

Gît en croix étendu ; puis, s'adressant au frère :

A mon désir pour peu que rien ne soit contraire, Veuillez nous informer à droite de ces lieux Si quelque issue existe, à pouvoir tous les deux Sortir sans obliger la noire compagnie À nous faire quitter ce séjour d’agonie.

Rispose adunque : più, che tu non speri, S’ appressa un sasso, che dalla gran cerchia Si muove, e varca tutti i vallon feri :

Salvo ch’ a questo à rotto, e nol coperchia : Montar potrete su per la ruina, Chè giace in costa, e nel fondo soperchia.

Lo Duca stette un poco a tesia china, Poi disse : mal contava la bisogna Colui che i peccator di là uncina.

E ”1 Frate : io udi’ già dire a Bologna Del biavol vizj assai, tra i quali udi’, Ch’ egli à bugiardo, e padre di menzogna.

Appresso ’l Duca a gran passi sen gi’, Turbato un poco d’ ira nel sembiante :

Ond’ io dagl’ incarcati mi parti’

Dietro alle poste delle care piante.

4 L'un devant l'autre, silencieux, comme cheminaient les l'ranciscains.

2 Ils portaient des robes beaucoup plus amples que celles des moines d’Ltalie, et ressemblant plus à un sac qu’à un vêtement.

3 Supplice barbare dont l’empereur Frédéric IL punissait les coupables du crime de lèse-majesté, Il les faisait meltre dans une vaste chaudière, revêtus d'une chape de plomb , et le feu que l’on allumait dessous les livrait à une mort alroce par la lente fusion du métal.

4 Ceux qui le portent gémissent sous le fardeau , comme la balance crie sous un poids trop lourd. Quelques-uns traduisent : qu’il en fait osculler la balance.

5 C'était un ordre de chevaliers qui, comme ceux du Temple, de Rhodes, etc , avait été institué en 4208, pour combattre les Infidèles , et notamment les Albigeois. On les appelait Frères de Sainte-Marie , mais on les désignait plus ordinairement par le nom de Frères Gaudents, de gaudere, Frères jouissants ou bons vivants, parce qu'ils s’occupaient plus de mener joyeuse

Le damné répondit : — Vous allez approcher, Plus tôt que tu ne crois, d’un immense rocher Qui part du grand contour, et d’un seul jet travers’, Sur elles se courbant, chaque fosse perverse, Sauf celle-ci pourtant où s’écroulant jadis il ne surplombe plus. Mais, vous, sur ses débris Qui s'élèvent du fond en pente vers la crête, Vous pourrez parvenir à monter jusqu’au faîte. S’arrête un peu mon guide et tient son front baissé, Puis il dit : — Celui-là qui dans l’autre fossé Harponne les pécheurs nous contait mal l'affaire. A Bologne, autrefois, reprit alors le Frère, J'entendis enseigner souvent que le démon, Parmi tout ce qu’il a de vices à foison, Est surtout grand menteur et de mensonge père. Mon guide cependant s’éloignait à grands pas ; Quelque peu de courroux se montrait sur sa face. Laissant sous leur fardeau ces malheureux forçats, Je suivis promptement sa chère et digne trace.

vie que de faire la guerre aux Sarrasins. Ils pouvaient se marier. En 4266 , les Florentins , travaillés par les factions guelfe et gibeline, crurent parvenir à rétablir La paix dans leurs murs en créant deux podestals au lieu d'un , et en élisant ces deux nobles Bolonais, Napoleone Catalano, guelfe, et Loderingo Andalô, gibelin; mais ces deux chevaliers, qui, par des manières hypocrites, étaient parvenus à se faire passer pour gens de bien, se laissèrent corrompre à prix d'or par le parti guclfe ; et Îles Gibelins , traqnés dans Florence, furent obligés de fuir la ville, où leurs propriétés furent pillées et brûlèes.

6 Quartier de Florence où se trouvaient les maisons des Uberti, chefs du parti gibelin, et dont les ruines attestaient le savoir-faire des deux Frères Gaudents.

7 Caïphe qui, dans 1 assemblée des prêtres et des Pharisiens, dit: Æzpedit ut unus moriatur homo pro populo. ( Evang. de saint Jean, II, v. 50 )

8 Le grand-prêtre Anne et tous cenx qui, ayant condamné Jésus-Christ à mort, furent cause de l’extermination des Juifs par Vespasien et Titus.

CANTO ZXXIV,

In quella parte del giovinetto anno, Che 1 Sole i crin sotto }” Aquario tempra, E già le notti al mezzo di sen vanno;

. Quando la brina in su la terra assemora L’ immagine di sua sorella bianca, Ma poco dura alla sua peana tempra,

Lo villanello, a cui la roba manca,

Si leva, e guarda, e vede la campagna Biancheggiar tutta, ond’ ei si batte l’ anca :

Ritorna a casa, e qua e là si lagna, Come ’Itapin, che non sa che si faccia; Poi riede, e la speranza ringavagna,

Vegsendo ’l Mondo aver cangiata faccia In poco d’ ora, e prende suo vincastro,

E fuor le pecorelle a pascer caccia :

Cosi mi fece sbigottir lo Mastro, Quand’ io gli vidi si turbar la fronte,

E cosi tosto al mal giunse lo ’mpiastro;

Chè come noi venimmo al guasto ponte, Lo Duca a me si volse con quel piglio Dolce, ch’ io vidi in prima appiè del monte.

Le braccia aperse, dopo alcum consiglio Eletto seco, riguardando prima | Ben la ruina, e diedemi di piglio.

E come quei, che adopera ed istima, Chè sempre par che ’nnanzi si proveggia, Cosi, levando me su ver la cima

D’ un ronchione, avvisava un’ altra scheggia, Dicendo : sovra quella poi t’ aggrappa;

Ma tenta pria s’ è tal ch’ella ti reggia.

Non era via da vestito di cappa,

Chè noi a pena, ci lieve, ed io sospinto,

CHANT XXIVY. 497

Dans cette part de l'an encore dans l’enfance

Où trempe le Soleil ses crins sous le Verseau,

Et vont déjà les nuits abrégeant la distance

Du soir jusqu’au matin ; quand le givre nouveau, Répandant pour bien peu son duvet au passage,

A de sa blanche sœur sur terre empreint l’image (4) ; Sans vivres, le pasteur qui se lève au hameau, Sort et voit tout blanchir, campagne et pâturage ; il en laisse tomber ses bras, triste et surpris,

Puis, pour s’y désoler, il retourne au logis,

Va, vient tout en pleurant et ne sait plus que faire : 11 ressort cet l'espoir ranime ses esprits;

Un instant a changé tout l’aspect de la terre;

Et de suite prenant houlette et panetière

11 part, au pâturage en chassant ses brebis.

Ainsi je m'attristais, quand du maître je vis

Que le front assombri se couvrait d’un nuage;

Mais au mal ne tarda le baume davantage.

Près du pont en débris, à peine arrivions-nous, Que mon guide vers moi se tourna, de l’air doux Qu'il me montra naguère au pied de la colline,

11 m'ouvrit ses deux bras, après avoir d’abord, D'un regard attentif observé la ruine,

À tout réfléchi; puis m’enleva sans effort.

Alors, comme le sage en agissant qui pense,

Et fait preuve qu’à tout il sait pourvoir d'avance ; M'avait-il transporté sur la cime d’un roc,

Si moins haut à ses yeux s’offrait quelque autre bloc:

Va, disait-il, gravis celui-ci sans mon aide, Sonde-le bien du pied, qu’à ton poids il ne cède.

Pour gens vêtus de plomb ce n'était un chemin, Car c’est au plus si, moi, soutenu par sa main,

Potevam su montar di chiappa in chiappa.

E se non fosse , che da quel precinto, Piü che dall’altro, era la costa corta,

Non 50 dilui, ma io sarei ben vinto,

Ma perchè Malcbolge inver la porta Del bassissimo pozzo tutio pende,

Lo sito di ciascuna valle porta

Che l’ una costa surge, e l’altra scende :

Noi pur venimmo al fine in su la punta, Onde l’ ultima pietra si scoscende.

La lena m’ era del polmon si munta, Quando fui su, ch’ io non potea più oltre, Anzi m’ assisi nella prima giunta.

Omai convien che tu cosi ti spoltre, Disse ’1 Maestro; chè, seggendo in piuma, In fama non si vien, nè sotto coltre;

Senza la qual chi sua vita consuma, Cotal vestigio in terra di sè lascia,

Qual fummo in aere, ed in acqua la schiuma.

E perd leva su, vinci |” ambascia Con !”animo che vince ogni battaglia,

Se col suo grave corpo non s’ accascia.

Più lunga scala convien che si saglia :

Non basta da costoro esser partito:

Se tu m’ intendi, or fa si che ti vaglia.

Levâmi allor ,mostrandomi fornito Meglio di lena , ch’ io non mi sentia;

E dissi : va, ch” i’ son forte ed ardito,

Su per lo scoglio prendemmo la via, Ch’ era ronchioso, stretto, e malagevole, Ed erto più assai che quel di pria.

Parlando andava per non parer fievole :

Onde una voce uscio dal} altro fosso,

À parole formar disconvenevole.

Non so che disse, ancor che sovra ’l dosso Fossi dell” arco già , che varca quivi;

Ma chi parlava, ad ira parea mosso.

lo era vôlio in giû ; ma gli occhi vivi Non potean ire al fondo per l oscuro:

Perch” io : Maestro, fa che tu arrivi

Dal!’ altro cinghio, e dismontiam lo muro;

CHANT XXIY. 4099

Lui, si léger pourtant, de saillie en saillie, Nous pouvions nous hisser avec peine infinie ; Et même de la fosse encore n’eût été, Qu’était ce bord plus bas que de l’autre côté, S'il l’eût franchi, pour moi j'aurais perdu courage ; Mais comme vers le puits qui s'enfonce profond Toujours en s’affaissant les Malespoches vont, De vallon en vallon chaque berge s’étage, L'une plus élevée et l’autre s’inclinant.

Nous arrivons enfin sur le point culminant D'où la dernière roche, en bas s’est écroulée. Tant de l’effort était ma poitrine essoufflée Qu'en haut, n’en pouvant plus, aussitôt je m’assicds, 1l te faut, dit le maître, enfin fouler aux pieds Toute lâche mollesse; étendu sur la plume, À l’ombre des rideaux, on ne se fait un nom; Sans la gloire se perd la vie et se consume, Sur terre ne laissant plus durable sillon Que dans l’air la fumée, et sur les flots l’écuine. Lève-toi donc, surmonte et fatigue et torpeur, Que l’âme en tous combats dont l'effort est vainqueur, Quand ne l’affaisse pas sa charge corporelle, Reprenne le dessus. 11 ne te suflit pas Loin de ces condamnés d’avoir porté tes pas, Il te reste à gravir plus longue et haute échelle Que celle qu’à monter vient de t'aider mon bras. Or, si tu me comprends, fais que l'avis te serve. Je me lève, montrant au maître qui m'observe, Force et courage plus que je n’en sens au cœur : Va, dis-je, en moi renaît hardiesse et vigueur. — Nous partons donc, suivant notre route escarpée, Plus rude, étroite encore, et de rochers coupée. Pour ne paraître faible, en marchant je parlais. De l’autre fosse alors, en accents imparfaits S'élève une voix rude à la parole amère ; Je ne puis rien saisir de ce qu’elle profère, Bien qu’au plus haut du pont je me sois arrêté ; Mais qui parlait ainsi semblait fort irrité.

Je me penchai du bord ; mais ma vivante vue Ne put percer au fond voilé d’obscurité.

Maître, dis-je, passons de cet autre côté,

Chè, coin” i” odo quinci e non intendo, Cosi giù veggio , e niente affiguro.

Altra risposta, disse, non ti rendo, Se non lo far ; chè la dimanda onesta Si dee seguir con l’opera, tacendo.

Noi discendemmo ’1 ponte dalla testa, Ove s’ aggiunge con |” ottava ripa, E poi mi fu la bolgia manifesta :

E vidivi entro terribile stipa Di serpenti, e di si diversa mena, Che la memoria il sangue ancor mi scipa.

Più non si vanti Libia con sua rena Che se chelidri, iaculi e faree Produce e cencri con anfesibena ; Nè tante pestilenzie, nè si ree Mostrd giammai con tutta |” Etiopia, Nè con cid, che di sopra ’I mar Rosso ee.

Tra questa cruda e tristissima copia Correvan genti nude e spaventate, Senza sperar pertugio o elitropia.

Con serpi le man dietro avean legate ; Quelle ficcavan per li ren la coda E 1 capo, ed eran dinanzi aggroppate.

Ed ecco ad un, ch’ era da nostra proda, S’ avventd un serpente, che ’1 trafisse Là dove 1 collo alle spalle s’ annoda.

Nè O silosto mai, nè J si scrisse, Com’ ei s’ accese, ed arse, e cener tutto Convenne che cascando divenisse :

E poi che fu a terra si distrutto La cener si raccolse, e per sè stessa In quel medesmo ritornd di butto.

Cosi per li gran Savj si confessa, Che la Fenice muore, e poi rinasce, Quando al cinquecentesimo anno appressa : Erba nè biada in sua vita non pasce, Ma sol d’ incenso lagrime e d’ amomo ; E nardo e mirra son |’ ultime fasce.

E quale è quel che cade, e non sa como, Per forza di Demon ch’ a terra il tira, O d’ altra oppilazion che lega l’uomo,

Descendons sur le mur; dans la sombre étendue

De même que j'entends sans comprendre, d'ici,

Sans pouvoir distinguer rien , je regarde aussi. Autre réponse n'ai, répond-il, à te faire

Que d'agir à ton gré; quand un désir ainsi

Est raisonnable, il faut l’accomplir et sc taire. Nous descendimes donc du pont massif au point

Où sur le bord huitième il s'appuie et s’y joint,

Et , plus bas, j'aperçus la fosse tout entière,

De terribles serpents effroyable repaire,

D’aspects si monstrueux , si divers, que mon sang

Dans mes veines se glace encore en y pensant. Que l’on ne parle plus des sables de Lybie,

Où naissent scorpions, chelydres , basilics,

Cérastes et pharès , amphisl'ènes, aspics;

Onc n’a produit l’Égypte, et toute l’Éthyopie,

Reptiles si cruels, horribles, vénimeux.

Parmi les rangs épais de ces monstres hideux

Courait une gent nue en proie à l’épouvante,

Sans espoir qu’à ses yeux quelque abri se présente,

Vu quelque talisman (2). Sur leur dos leurs deux mains

Sont des nœuds d’un serpent étroitement pressées,

Et dans leur reins la tête et la queue enfoncées,

Ressortent par devant , s’enlaçant sur leurs seins. Sur l’un, qui près de nous dans la foule perverse

S'avançait, un serpent fond soudain et le perce

A l'endroit où le col aux épaules s’unit.

Le temps d’écrire un O, de tracer rien qu’un I,

Il s’'embrasa, brûla, tomba réduit en cendre:

Cette cendre aussitôt, qui vient de se répandre,

À terre se rassemble, et ce corps si détruit

Se reforme, se lève, à l’instant reproduit.

Ainsi, selon qu’à dit maint docte et sage maitre,

Après cinq siècles meurt le Phénix pour renaître,

N'ayant durant sa vie herbe goûté, ni grain;

Mais bien larmes d’encens, amôme; puis enfin,

rormant son dernier nid de nard pur et de myrrhe. De même, lorsqu'on voit un homme choir soudain

Sous l'effort du démon, à terre qui le tire,

Sans qu’il sache comment, ou par l’effet d’un mal,

Obstruction peut-être, aux organes fatal (3);

Quando si leva, che ’ntorno si mira, Tutto smarrito dalla grande angoscia, Ch’ egli ha sofferta e guardando sospira ;

Tal era ‘1 peccator levato poscia.

0 giustizia di Dio quanto è severa, Che cotai colpi per vendetta croscia !

Lo Duca il dimandô poi, chi egli era ; Perch’ ei rispose : à” piovvi di Toscana, Poco tempo è, in questa gola fera.

Vita bestial mi piacque e non umana, Si come a mul ch’ io fui :.son Vanni Fucci Bestia, e Pistoia mi fu degna tana.

Ed io al Duca : dilli, che non mucci, E dimanda, qual colpa quaggiàù 1 pinse, Ch” io ’1 vidi uom già di sangue e di corrucci.

E ‘1 peceator, che intese, non s’ infinse, Ma drizzd verso me }’ animo e ’l volto, E di trista vergogna si dipinse ; Poi disse : più mi duol, che tu m’ hai colto Nella miseria, dove tu mi vedi, Che quand’ io fui dell’ altra vita tolto.

lo non posso negar quel, che tu chiedi :

In giù son messo tanto, perch” io fui Ladro alla sagrestia de’ belli arredi ; E falsamente già fu apposto altrui.

Ma perchè di tal vista tu non godi, Se mai sarai di fuor de’ luoghi bui, Apri gli orecchi al mio annunzio, ed odi :

Pistoia in pria di Neri si dimagra; Poi Firenze rinnova genti e modi.

Tragge Marie vapor di val di Magra, Ch” è di torbidi nuvoli involuto, E con tempesta impetuosa ed agra Sopra campo Picen fia combattuto ; Ond’ ei repente spezzerà la nebbia, Si ch” ogni Bianco ne sarà feruto ; E detto l’ ho perchè doler ten debbia.

A peine de ses sens il a repris l’empire

Qu'il se lève, regarde à l’entour étonné,

Brisé par la douleur qui le tient enchaîné,

Et, tout en regardant, plein d'angoisse il soupire :: De même relevé s'étonne le pécheur.

O justice de Dieu ! que grande est ta rigueur, Lorsque par de tels coups tu fais sentir ton ire. Mon guide à ce damné demanda son pays,

Son nom ; ii répondit : — En l’affreuse géhenne N'est bien longtemps encor qu'ici je m’engloutis. De Toscane y tombant. Ne fut ma vie humaine, Mais brutale en tout point, et je dus être ainsi, Né mulet que j'étais (14). Tu vois Vanni Fucci, Brute à qui fut Pistoie un bien digne repaire (5).

Et moi: — Maître, dis -lui qu’il ne s’en aille pas, Et conte quels méfaits le plongent ici bas;

Homme ardent je l’ai vu jadis et sanguinaire.

Le pécheur m'entendit; sans chercher le mystère, Vers moi se retournant, il me montra ses traits, Où j'’aperçus empreints la honte et les regrets ;

Puis il dit : — M’est plus rude, en pareille misère, D’être ainsi vu par toi dans le fond des enfers, Qu’un jour ne me le fut d'abandonner la terre.

Je ne puis refuser ce dont tu me requiers :

Si je suis aussi bas en telle compagnie

C’est que j'ai dépouillé la riche sacristie

De ses beaux ornements, et que pour mon larcin, Un autre injustement fut mis à male fin ;

Mais si tu sors jamais de cette sombre voie,

Pour que de mon destin ton cœur n’ait trop de joie, Écoute ce qu'ici ma voix t’annoncera :

Des Noirs je vois d’abord que s’épuise Pistoie (6); Puis , Florence son monde et ses lois changera (7) ; Mars soulève du fond du vallon de Magra (8)

Une vapeur qu’enserre un ténébreux nuage :

Impétueux, au fort d’un redoutable orage

Sur le champ de Picène il viendra se heurter;

Le nuage à ce choc aussitôt d’éclater,

Et partout sur les Blancs la foudre de s'étendre.

Je le dis pour que soit ton deuil grand à l’apprendre.

4 Entre janvier et février ; lorsque le givre offre l'aspect de 1 neige.

2 Pour se rendre invisible. On appelait ce talisman hélitropie; c'était une superstition du temps.

3 Un possédé ou un épileptique.

4 Bâtard.

5 Fils naturel d’un certain gentilhomme de Pistoie nommé messire Fuccio de’ Lazzeri. CeVanni ayant dépouillé la sacristie de l’église principale de Pistoie des vases sacrés et des objets nrécieux qu’elle renfermait , obtint d’un de ses amis, nommé Vanni della Nona, de les recevoir et de les cacher dans sa demeure, puis fit faire perquisition chez Vanni della Nona, ce qui valut la potence à ce dernier.

Ce Fucci était de la famille Cancellieri, et appartenait à la faction des Noirs : il s'occupait de poésie.

6 Les surnoms de Blancs et de Noirs, donnés à deux subdivisions du parti Guelfe, prirent leur origine dans la ville de Pistoie , où deux branches de la famille Cancellieri étant devenues ennemies furent désignées de la sorte. Le même sobriquet nassant de Pistoie à Florence, y servit à distinguer les nuances d'opinions analogues. Vanni Fucci annonce ici que le premier événement sera, dansPistoie, funeste aux Noirs, qui seront expulsés de la ville par l’aide des Blancs de Florence , qui , à leur tour, seront chassés de leur patrie.

7 Florence, dont les Blancs auront aidé ceux de Pistoie à chasser les Noirs, bannira ceux-ci à leur tour, changeant ainsi son monde, c’est-à-dire ceux qui la gouvernaient, et ses lois, c'est-à-dire l'esprit des actes publics délibérés par les magis- «rats populaires.

8 Eu 4304 , un an après la date assignée par Dante à son

Al fine delle suc parole il ladro Le mani alzù con ambedue le fiche, Gridando : togli, Dio, ch’ a te le squadro!

Da indi in qua mi fur le serpi amiche, Perch” una gli s’ avvolse allora al collo, Come dicesse : non vo” che più diche ;

voyage mystérieux, le marquis Moroël ou Marcel Malaspina, dont les possessions étaient situées dans la vallée où coule la Magra, rivière qui sépare l’état de Gênes de la Toscane, étant alors podestat de Lucques, vint se mettre à la tête des Noirs de Pistoie et défit complètement les Blancs qui l’attaquèrent dans le champ de Picène. Vers le même temps, il entra dans Florence avec Corso Donati, dont le parti, protégé par Charles de Valois, saccagea les maisons des Blancs et entre autres celle de Dante, dont l'exil data de cette époque. Après la prise de Pistoie par les Florentins et les Lucquois ligués, il y fut laissé en qualité de podestat au nom de Florence. Il jura, en 1310, obéissance à Clément V avec les Florentins. En 43141, il se rangea sous la bannière de Henri VII, et fut son vicaire impérial à Brescia. Maroël Malaspina, fils de Mainfroy, et marquis de Giovagallo, avait épousé Alagia, de la famille des Fieschi de Gênes, dont le poëte fait mention plus loin. C’est bien à lni que Dante aurait dédié le Purgatoire, s’il faut en croire l’abbé Emmanuel Gerini de Fivizzano, dont les preuves se résument ainsi dans son histoire de la Lunigiane :

Moroël, père de Franceschino Malaspina, était mort en 1255.

Moroël, fils d'Albert, souche des marquis de Val de Trebia, est mentionné mort dans un contrat de 4342.

Moroël, fils d'Obizzino de Villafranca, mineur en 4302, sorti de tutelle en 4306 seulement.

Moroël, fils de Franceschino de Mulazzo, minenr en 4324, aux termes d’un acte qui le maintint sous la tutelle de Castruccio, seigneur de Lucques.

Ï1 ne reste donc plus, pour tous les faits précités, qne le Moroël de Giovagallo, vainqneur de Picène, et pour avoir été honoré d’une dédicace de Dante.

En terminant ces mots, le larron plein de fiel Elève ses deux mains qui font la figue au ciel, En s’écriant: —Tiens, Dieu, prends-les, nargue à toi-même! Un serpent s’élançant , depuis lors je les aime, S'entortille à son cou, comme s’il avait dit : Tu n’ajouteras pas au blasphême, maudit.

206 INFERNU.

Ed un’ altra alle braccia, e rilegollo, Ribadendo sè stessa si dinanzi, Che non potea con esse dare un crollo.

Ahi, Pistoia, Pistoia! chè non stanzi D’ incenerarti, si che più non duri, Poi che ’n mal far lo seme tuo avanzi ?

Per tutti i cerchi dello ’nferno oscuri Spirto non vidi in Dio tanto superbo, Non quel che cadde a Tebe giù de’ muri.

Ei si fuggi, che non parlù più verbo; Ed io vidi un Centauro pien di rabbia Venir gridando : ov’ è, ov’ è 1’ acerbo ?

Maremma non cred’ io che tante n° abbia, Quante bisce egli avea su per la groppa, Infino ove comincia nostra labbia.

Sopra le spalle, dietro dalla coppa, Con l’ ali aperte gli giaceva un draco, E quello affuoca qualunque s’ intoppa.

Lo mio Maestro disse: questi à Caco, Che sotto il sasso di monte Aventino Di sangue fece spesse volte laco.

Non va co’ suoi fratei per un cammino, Per lo furar che frodolento et fece Del grande armento, ch’ egli ebbe a vicino:

Onde cessar le sue opere biece Sotto la mazza d’ Ercole, che forse Gliene die’ cento , e non senti le diece.

Mentre che si parlava, ed ei trascorse, E tre spiriti venner sotto noi, De’ quai nè io, nè il Duca mio s’ accorse, Se non quando gridâr : chi siete voi ?

Perchè nostra novella si ristette, Ed intendemmo pure ad essi poi.

10 nolli conoscea ; ma ei seguette, Come suol seguitar per alcun caso, Che l’ un nomare »ll’ altro convenette, Dicendo : Cianfa dove fia rimaso ?

Perch’ io, acciochè ’1 Duca stesse attento Mi posi ‘I dito su dal mento al naso.

Se tu se’ or, Leltore, a creder lento Cid ch’ io dir, non sarà maraviglia ;

Un autre s’est jeté sur ses deux bras qu’il lie, Et si bien par-devant revient et se replie Qu'il ne peut désormais seulement les bouger.

Que ne décrètes-tu ta ruine, Ô Pistoie,

L'’incendie en tes murs, da feu bien digne proie, Puisqu’en toi peut le crime ainsi se propager ?

Je n'avais encor vu contre Dieu tant d’audace

En parcourant l’Enfer et ses cercles obscurs, Même en cet orgueilleux respirant la menace

Qui crut emporter Thèbe et périt sous ses murs.

Il s'enfuit, mais muet, ct je perdis sa trace. J'aperçus un Centaure alors qui, furieux, Accourait, s’écriant ;: — Où cet audacieux ?

Les Maremmes, je crois, en serpents si fertiles (4), N'ont recélé jamais de plus nombreux reptiles Que n’en portaient sa croupe et ses flancs et ses reins, Jusqu'où commence en lui corps et membres humains. Un énorme dragon sur ses épaules nues En arrière se tient, les ailes étendues,

Soufflant le feu sur qui lui barre le chemin.

C'est Cacus, aussitôt me dit mon sage guide, Celui qui, sous son antre, au pied de l’Aventin,

De sang plus d’une fois a fait un lac fétide.

De ses frères s’il a tout différent destin,

C'est pour avoir commis le frauduleux larcin

Du grand troupeau venu paître en son voisinage : C'était celui d’Hercule, et de son brigandage

1l eut sous sa massue à recevoir le prix ;

Mais de cent coups peut-être il n’en sentit pas dix.

Tandis qu’il me parlait, que passait le Centaure, Juste au-dessous de nous s’en vinrent trois maudits : Ni le maître ni moi ne les voyions encore Lorsqu'ils dirent : — Qui donc êtes-vous ? — Aussitôt, Le maître se taisant, nous regardons d’en-haut :

Is m'’étaient inconnus. Mais ainsi qu'il arrive, Chacun d’eux, en parlant, l’un ou l’autre nomma. Or ils dirent : — Où donc est demeuré Cianfa (2) ? — Et moi, pour que le maître eût l’oreille attentive, Du menton à mon nez mon index se posa.

Si maintenant, lecteur, tu ne crois qu'avec peine Ce que je te dirai, je n’en serai surpris;

208 INVERNO.

Chè io, che ’1 vidi, appena il mf consento,

Come io tenea levate in lor le ciglia,

Ed un serpente con sei piè si lancia Dinanzi all’ uno , e tutto a lui s’ appiglia.

Coi piè di mezzo gli avvinse la pancia, E con gli anterior le braccia prese:

Poi gli addentè e l’ una e l’altra guancia.

Gli diretani alle cosce distese,

E misegli la coda tr’ amendue, E dietro per le ren su la ritese.

Ellera abbarbicata mai non fue Ad alber si, come l’ orribil fiera Per l’altrui membra avviticchid le sue :

Poi s’appiccär, come di calda cera Fossero stati, e mischiâr lor colore ;

Nè, l’un, nè l’ altro già parea quel ch’ era :

Come procede innanzi dall” ardore,

Per lo papiro suso un color bruno, Chè non è nero ancora, e ’l bianco muore.

Gli altri due riguardavano, e ciascuno Gridava: o me, Agnel come ti muti!

Vedi che già non se’ nè due nè uno.

Già eran li due capi un divenuti, Quando n° apparver due figure miste In una faccia, ov’ eran due perduti,.

Fersi le braccia due di quattro liste;

Le cosce con le gambe, il ventre, e ‘1 casso Divenner membra che non fur mai viste.

Ogni primaio aspetto ivi era casso :

Due e nessun |” immagine perversa Parea, e tal sen gia con lento passo.

Come il ramarro, sotto la gran fersa Ne’ di canicular, cangiando siepe, Folgore par, se la via attraversa;

Cosi parea, venendo verso |” epe Degli altri due, un serpentello acceso, Livide e nero come gran di pepe.

E quella parte, d’ onde prima è preso Nostro alimento, all” un di lor tralisse ; Poi cadde giuso innanzi lui disteso :

Lo trafitto il mir, ma nulla disse;

CHANT XXVY. 209

A peine je m’en crois moi-même, et je le vis.

Comme sur tous les trois mon regard se promène, De ses six pieds s’élance un serpent sur l’un d’eux, Et se cramponne à lui, lui déchirant le ventre De ses pieds du milieu, tandis qu’en ses bras entre Chaque pied de devant à l’ongle venimeux.

Ses dents en chaque joue horriblement se plongent ; Sur ses cuisses les pieds de derrière s’allongent ; La queue entre elles deux, flexible, va passer,

Et le long de ses reins, hideuse, se dresser.

Jamais lierre d’un arbre avec autant de force

En s’enlaçant à lui n’emprisonna l'écorce,

Que n’en mit à presser ces membres frémissants Le monstre de ses pieds, de ses plis repoussants. Puis, comme s’ils étaient de la cire brûlante,

L'un dans l’autre fondus, leur couleur se mêlant, Aucun d’eux ne paraît ce qu’il étail avant.

Ainsi , prêt à lancer la flamme pétillante,

Le papier par degrés qui dans le feu brunit

N'est pas encore noir quand sa blancheur finit.

Les autres regardaient ces étreintes étranges, Criant tous trois :—Agnel (5), hélas ! comme tu changes! Tu n’es pas deux, pourtant, tu n'es déjà plus un.

Les deux têtes bientôt n’ont plus qu’un front commun, Et s'offrent à mes yeux deux formes confondues En une seule où sont deux figures perdues.

De quatre membres joints deux bras se trouvent faits; Jambes, cuisses et ventre, et la poitrine entière

Sont devenus un corps tel qu’on n’en vit jamais,

Ne conservant plus rien de sa forme première.

Cette image perverse, affreuse, qui semblait

Deux, et non pas même un, à pas lents s’en allait.

Tel, quand la canicule embrase l'atmosphère, Pour changer de buisson, le rapide lézard Traversant le chemin, ainsi que l'éclair part;

Vers les deux autres tel, embrasé de colère,

Petit, noir comme grain de poivre, s’avança

Un serpent qui, fondant sur l’un d’eux, lui perça: L’organe par lequel, au sein de notre mère,

Nous prenons l’aliment, puis, comme satisfait,

À ses pieds retomba, s'étendant sur la terre.

Anzi co’ piè fermati sbadigliava, Pur come sonno, o febbre l’ assa.isse.

Egli il serpente , e quei lui riguardava ; L’ un per la piaga, e l’ altro per la bocca Fummavan forte, e ’l fummo s’ incontrava.

Taccia Lucano omai, là dove tocca Del misero Sabello a di Nassidio,

Ed attenda ad udir quel ch’ or si scocca.

Taccia di Cadmo e d’ Aretusa Ovidio:

Chè se quello in serpente, e quella in fonte

Converte poetando, à” non lo ’nvidio :

Chè duo nature mai a fronte a fronte Non trasmutd, si ch’ amendue le forme À cambiar lor materie fosser pronte.

Insieme si risposero a tai norme,

Che ’1 serpente la coda in forca fesse, E 1 feruto ristrinse insieme |” orme.

Le gambe con le cosce seco stcsse S’ appiciâr si, che in poco la giuntura Non facea segno alcun che si paresse.

Togliea la coda fessa la figura,

Che si perdeva là, e la sua pelle Si facea molle, e quella di là dura.

lo vidi entrar le braccia per l’ ascelle,

E i duo piè della fiera, ch’ eran corti, Janto allungar, quanto accorciavan quelle.

Poscia li piè dirietro insicme attorti Diventaron lo membro che |’ uom cela,

E ’1 misero del suo n’ avea due porti.

Mentre che ’1 fummo F uno e l’ altro vela Di color nuovo, e genera ’I pel suso Per l’ una parte, e dal’ altra il dipela,

L’ un si levè, e l” altro cadde giuso,

Non torcendo per le lucerne empie, Sotto le quai ciascun cambiava muso.

Quel ch’ era dritto, il trasse ’n ver le tempie, E di troppa materia, che ’n là venne,

Uscir l”’ orecchie delle gote scempie :

Cid, che non corse in dietro , e si ritenne, Di quel soverchio fe” naso alla faccia,

E le Jlabhra ingrossd quanto convenne : .

CHANT XAY. 211

Le blessé, l’œil fixé sur lui, le considère ;

Sans rien dire, debout, immobile, il bâillait,

Comme si le sommeil, la fièvre l’assaillait.

S’échangeait le regard entr’eux ardent, farouche : Tous deux, l’un par sa plaie et l’autre par sa bouche, Fumaïient étrangement , et la fumée allait

Se rencontrer, sans cesse épaississant sa couche,

Que désormais Lucain ne nous attriste plus Du sort de Sabellus et de Nasidius (4), Qu'il écoute attentif ce prodige rapide.

D’Aréthuse ou Cadmus que ne nous parle Ovide, Changeant l’une en fontaine, en ses chants gracieux, L'autre en dragon. De lui je ne suis envieux : Face à face oncque il n’a transmué deux natures, Soudain troquant ensemble éléments et figures. Le prodige à tel point correspondait entr’eux Que du serpent je vis s’ouvrir la queue en deux À l’instant du blessé que les deux pieds s’unirent : Jambes, cuisses si bien aussitôt se fondirent Que rien même du joint n'apparaissait aux yeux. Allait revêlissant le reptile à mesure Les membres et l’aspect que l’homme délaissait ; Et, tandis que la peau de l’un devenait dure, Sur l’autre, au même instant, elle s’amollissait. Aux aisselles je vis ses bras qui se plongèrent, Et d'autant les pieds courts du monstre s’allongèrent. Ceux qui rampaient derrière, ensemble se tordant, Deviennent cet organe aux regards que l’on cèle : Chez l’homme, il se transforme, en deux pieds se fendant. La fumée, à la fois, d’une couleur nouvelle Les revêt tous les deux, et sur l’un fait pousser Le poil sur l’autre corps rapide à s’elfacer. L'un se lève debout, l’autre à terre s’affaisse : Mais du même regard impie, ardent, sans cesse Sc fixant, tous leurs traits sous lui sont échangés, Du reptile debout ceux en pointe allongés Remontent vers la tempe, et de la chair blanchic Restant de chaque joue une oreille est sortie ; L'excédant qui ne va derrière s’orrondir, Pour former lèvres, nez, en avant vient saillir.

Quel, che giaceva, il muso innanzi caccia, E l’ orecchie ritira per la testa, Come face le corna la lumaccia ;

E la lingua, che aveva unita e presta Prima a parlar, si fende, e la forcuta Nell” altro si richiude, e ’1 fummo resta.

L’ anima, ch’ era fiera divenuta, Si fugge sufolando per la valle, E l’ altro dietro a lui parlando sputa.

Poscia gli volse le novelle spalle, E disse all’ altro : i’ vo’, che Buoso corra, Come fec’ io, carpon per questo calle.

Cosi vid’ io la settima zavorra Mutare, e trasmutare, e qui mi scusi La novità , se fior la penna abborra.

Ed avvegnachè gli occhi miei confusi Fossero alquanto, e F’ animo smagato, Non potèr quei fuggirsi tanto chiusi,

Ch’ io non scorgessi ben Puccio Sciancato ; Ed era quei, che sol de’ tre compagni Che venner prima, non era mutato;

L’ altro era quel, che tu, Gaville, piagni.

4 Marais de la Toscane.

2 De la famille Donati, de Florence, à laquelle appartenait la femme de Dante. Il est probable que Dante soumet Cianfa et ses compagnons à pareil supplice pour avoir simulé la probitéet le désintéressement, lorsqu'ils occupaient, à Florence, les premières fonctions publiques, et pour s'être enrichis anx dépens de l'Etat.

3 Agnello ou Angelo Brunelleschi, gentilhomme florentin de la famille du graud architecte de ce nom.

& Noms de deux soldats que Lucain représente, dans sa Pharsale, périssant horriblement de la morsure des serpents.

b Buoso degli Abbati, gentilhomme florentin.

6 Autre gentilhomme de Florence de la famille Galigaï.

7 Celui qui, sous la forme d'un serpent , blessa Buosodegli

CHANT XXVY. 415

Du gisant le museau s’aiguise, ses oreilles, Dans la tête rentrant, se retirent, pareilles Aux cornes qu’à son gré renfonce un limaçon.

Sa langue, jusqu'alors pour parler conformée, D'une se fend en deux, et le double aiguillon Chez l’autre se rejoint, puis cesse la fumée. L'âme, en reptile ainsi sous nos yeux transformée, S’enfuit par le vallon ténébreux , en sifflant. La suit l’autre derrière, et crache en lui parlant; Puis , lui tournant le dos, à l’autre qui regarde Dit : — Ainsi que j'ai fait, est long temps qu’il me tarde De voir aussi Buoso (5) ramper sur ce chemin. Ainsi s'offrait à moi le septième ravin, Muant et transmuant. De traits hideux si j’use, Que me vaille du moins la nouveauté d’excuse. Bien que peut-être encor ces faits prodigieux Troublassent mes esprits, offusquassent mes yeux, Ne purent les derniers si vite disparaître Que je n’eusse le temps de bien les reconnaître Pour Puccio Sciancato (6) l’un, qui seul avait fui Toute métamorphose, et l’autre pour celui, Gaville (7), de douleurs qui t’a fait te repaître.

Abbati et redevint homme , est reconnu par Dante pour Francuis Guercio Cavalcanti, gentilhomme florentin tué par les habitants de Gaville, bourg du val d'Arno supérieur, qui plus tard eurent à se repenlir cruellement de ce meurtre, les parents du mort en ayant tiré contr’eux une vengeance sanglante.

Cette fantasmagorie infernale se résume ainsi : trois nob'es florentins coupables de vols publics apparaissent à Dante, Agncel Brunelleschi , Buoso Abbati et Puccio Galigaï, dit le boiteux. Agnel demande où est Cianfa Donati, celui-ci arrive sous forme de reptile à six pieds et s’incorpore à lui. Buoss, assailli par un petit serpent noir, qui est Guercio Cavalcanti, se transforme en serpent à son tour, tandis que Guercia reprend la forme humaine, Puccio est le seul qui échappe à toute transformation.

Godi, Firenze, poi che se’ si grande, Che per mare e per terra batti l’ ali, E per lo ’nferno il tuo nome si spande.

Tra gli ladron trovai cinque cotali Tuoi cittadini, onde mi vien vergogna, E tu in grande onoranza non ne sali.

Ma se presso al mattin del ver si sogna, Tu sentirai di qua da picciol tempo, Di quel che Prato, non ch’ altri, t’ agogna ; E se già fosse, non saria per tempo :

Cosi foss’ ei, da che pur esser dee ; Chè più mi graverà, com’ più m’ attempo.

Noi ci partimmo, e su per le scalee Che n° avean fatte i borni a scender pria, Poe 1 Duca mio, e trasse mee.

E, proseguendo la solinga via Tra le schegge e tra” rocchi dello scoglio, Lo piè senza la man non si spedia.

Allor mi dolsi, ed ora mi ridoglio,

Quando drizzo la mente a ci ch’ io vidi,

E più lo ’ngegno affreno ch’ io non soglio ; Perchè non corra, che virtù nol guidi;

Si che, se stella buona, o miglior cosa

M’ ha dato ’1 ben, ch’ io stesse nol m’ invidt.

Quante il villan, ch’ al poggio si riposa, Nel tempo che colui, che ’! mondo schiara , La faccia sua à noi tien meno ascosa,

Come la mosca cede alla zanzara,

CHANT XXVL. 215

Réjouis-toi, Florence, à toi dont sur la mer, Comme sur terre au loin vole la renommée, Tu vois qu’elle n’est pas dans le monde enfermée, Que même elle s'étend jusqu’au fond de l’enfer. J'y trouvai, la rougeur au visage m'en monte, Et ne t’en revient, certe, à toi plus grand honneur, Cinq de tes citoyens dont tu tiens plus de compte, Subissant des larrons le châtiment vengeur.

Mais , si près du matin le rêve n’est trompeur, Sous peu tu sentiras, sans l’avoir su connaître, Quels vœux sont, comme ailleurs, pourtoi faits à Prato (1). Tout fût-il consommé, ce ne serait trop tôt; Oui bien, cela fût-il, puisque cela doit être;

Plus je compterai d’ans, plus lourd sera mon lot (2). Nous partimes, montant par les mêmes saillies Qui, pour descendre, avaient été par nous suivies.

Me précédait mon guide, après soi me tirant.

Nous poursuivions ainsi la route solitaire,

De rochers hérissée et de fragments de pierre,

Où le pied sans la main ne s’avance que lent.

Le chagrin m'assaillit alors; encore même

Je retrouve en mon cœur une tristesse extrême,

À ma mémoire quand revient ce que j'ai vu;

Et je retiens mon âme avec plus d’énergie

Pour qu’elle ne s’emporte et suive la vertu.

Il ne faut, si le bien de quelque étoile amie

Ou d’un pouvoir plus grand et meilleur m'est venu,

Qu’il soit dit que moi-même aussi je me l'envie. Quand l’astre qui du monde est le brillant flambeau

Se montre moins pressé de regagner sa couche,

Autant le villageois couché sur le coteau,

A l’heure où le cousin vient remplacer la mouche,

Voit dans la plaine au loin de lucioles errer

Vede lucciole giù per la vallea, Forse colà dove vendemmia ed ara:

Di tante fiamme tutta risplendea.

L’ ottava bolgia, si com” io m’ accorsi, Tosto che fui là *ve ’! fondo parea.

E qual colui, che si vengiô con gli orsi, Vide ”’I carro d’ Flia al dipartire, Quando i cavalli al cielo erti levorsi,

Chè nol potea si coll’ occhio seguire, Che vedesse altro che la fiamma sola,

Si come nuvoletta, in su salire;

Tal si movea ciascuna per la gola Del fosso, che nessuna mostra il furto, Ed ogni fiamma un peccatore invola.

lo stava sovra ’l ponte a veder surto Si, che, s’ io non avessi un ronchion preso, Caduto sarei giù senza esser urlo.

E ’l Duca, che mi vide tanto atteso, Disse : dentro dai fuochi son gli spirti :

Giascun si fascia di quel ch” egli è inceso.

Maestro mio, risposi, per udirti Son io più certo; ma già m’ era avviso, Che cosi fusse, e già voleva dirti :

Chi è ’n quel foco, che vien si diviso Di sopra, che par surger della pira,

Ov’ Etedcle col fratel fu miso ?

Risposemi : là entro si martira Ulisse e Diomede, e cosi insieme Alla vendetta corron, com’ all’ ira:

E dentro dalla lor fiamma si geme L’ aguato del caval, che fe’ la porta, Ond' usci de’ Romani 1 gentil seme.

Piangevisi entro l’ arte, perchè morta Deidamia ancor si duol d’ Achille;

E del Palladio pena vi si porta.

S’ ei posson dentro da quelle faville Parlar, diss’ io, Maestro, assai ten priego, E ripriego che 1 priego vaglia mille,

Che non mi facci dell’ attender niego, Fin che la fiamma cornuta qua vegna : Vedi, che del disio ver lei mi piego.

Où, peut-être, il ira vendanger, labourer ; Autant je vis partout étinceler les flammes Au huitième fossé lorsque nous arrivâmes, £t que je fus au lieu d’où se montrait le fond.

Tel celui dont les ours vinrent venger l’affront (4), Quand de brûlants coursiers, à sa vue éblouie, Rapides, emportaient au ciel le char d’Elie,

A peine le pouvait suivre de son regard, N’en apercevant plus que la flamme brillante Qui s'élevait fuyant comme étoile filante ;

Tel je vois par la fosse errer de toute part

Des flammes dérobant ce que leur sein recèle. En chacune un pécheur vit, se meut avec elle.

Du pont, pour regarder, tant m'étais avancé Que, si je n’avais eu d’un roc l’appui solide,

En bas je culbutais sans que l’on m'eût poussé, Mon guide, me voyant observer, l'œil avide :

En chacun de ces feux un esprit renfermé S’y revêt de l’ardear dont il est consumé.

Et je lui répondis : — Maître, quand je t’écoute, J’acquiers la certitude où n’était que le doute. Le soupçonnant, j'étais de toi pour m’enquérir Quelle âme est dans ce feu qui du haut se divise, Et semble du bùcher funéraire surgir Où des frères Thébains la dépouille fut mise (4).

Et le sage reprit : — Là-dedans sont punis Ulysse et Diomède, et de même qu’unis ls couraient au forfait, ils courent au supplice. Du cheval, dans leur flamme, ils pleurent l’artifice Pour lequel des remparts d’où, fugitif, sortit L’ancêtre des Romains, tout un pan s’abattit. Et là se pleure aussi la ruse trop facile Qui fait que de ses pleurs en arrosant son sein, Morte, Deidamie accuse encore Achille.

Là du Palladium s’expiera le larcin.

O maître, dis-je alors, dans la flamme qui vole,

Si peut se faire entendre encore leur parole, Je t'en prie et reprie, et cent et mille fois, Ne me refuse pas, fais que cette étincelle A la doub'e clarté se rapproche ; tu vois

De quel ardent désir je me penche vers elle.

Ed egli a me: la tua preghicra è degna pi molta lode ; ed io perd l’accetto :

Ma fa che la tua lingua si sostegna.

Lascia parlare a me; ch’ io ho concetto Cid che tu vuoi ; ch’ à sarebbero schivi, Perch’ ei fur Greci, forse del tuo detto.

Poichè la fiamma fu venuta quivi,

Ove parve al mio Duca tempo e loco, In quesla forma lui parlare audivi :

O voi, che siete due dentro ad un fuoco, S’ io meritai di voi, mentre ch’ io vissi, S’ io meritai di voi assai O poco,

Quando nel mondo gli alti versi scrissi, Non vi movete ; ma |’ un di voi dica Dove per lui perduto a morir gissi.

Lo maggior corno della fiamma antica Comincid a crollarsi, mormorando,

Pur come quella, cui vento affatica.

Indi la cima qua e là menando, Come fosse la lingua che parlasse, Gittù voce di fuori, e disse : quando

Mi diparti da Circe, che sottrasse Me più d’ un anno là presso à Gaeta, Prima che si Enea la nominasse;

Nè dolcezza del figlio, nè la pièta Del vecchio padre, nè ’l debito amore,

Lo qual dovea Penelope far lieta,

Vincer potero dentro a me l’ ardore,

Ch’ io ebbi a divenir del mondo espertio, E degli vizj umani, e del valore.

Ma misimi per l’ alto mare aperto Sol con un legno, e con quella compagna Picciola , dalla qual non fui diserto.

L’unlito e l’altro vidi infin la Spagna, Fin nel Marocco, e l’ isola de’ Sardi, E P’altre, che quel mare intorno bagna.

lo.e i compagni eravam vecchi e tardi, Quando venimmé a quella foce stretta , Ov’ Ercole segnà li suoi riguardi,

Acciocché l’uom più oltre non si metta.

Dalla man destra mi lasciai Sibilia,

Et lui : — Ton vœu mérite en tout d’être approuvé. Je l’accueille, et sera ta prière exaucée.

Par toi que soit pourtant le silence observé, Seul , laisse-moi parler; je sonde ta pensée Et sais ce que tu veux. Grecs, peut-être qu'à toi Ils ne daigneraient pas répondre comme à moi. Quand la flamme vers nous s’est approchée un peu, Qu’à mon guide convient et le temps et le lieu, Il lui parle en ces mots : — O vous qui dans ce feu Êtes deux réunis, si jai pu sur la terre Bien mériter de vous, quel que soit le salaire Dont soient dignes les vers qu’au monde j'ai tracés, Ne vous éloignez pas, et que l’un de vous dise Où ses os en mourant par lui furent laissés.

De la flamme un des jets qui le plus haut s’aiguis Commence à s’agiter alors en murmurant, Comme un feu tourmenté par l’haleine du vent. Puis, comme pour parler la langue peut le faire, Sa cime qui se meut bientôt d’une voix claire Laisse exhaler des mots, et dit : — Quand de Circé Je quittai le séjour où j’eus plus d’une année A languir près Gaëte, avant que vint Enée L’appeler de ce nom, mon cœur ne fut pressé Du besoin de revoir mon fils ni mon vieux père, De rendre à Pénélope un appui tutélaire; D’époux, de fils, de père en moi l’instinct puissant Ne put vaincre l’ardeur, le besoin incessant Dont j'étais dévoré de connaître le monde, D'observer des humains la malice profonde, Leurs vices, leurs vertus. Je repris donc la mer, Fendant le vaste espace à mes regards ouvert Avec un seul navire et l’escorte fidèle De ceux que me laissa ma fortune rebelle.

Je vis jusqu’à l'Espagne et l’un et l’autre bord, La Sardaigne et Maroc, et mainte plage encor Qu'’à l’entour cette mer baigne d’un flot mobile (5). Mes compagnons et moi, nous étions déjà vieux Lorsque se découvrit le détroit à nos yeux Où mit le bras d’Hercule une borne stérile.

A ma droite j'avais déjà laissé Séville, A ma gauche Ceuta. — Frères, dis-je, à travers

Dal} altra già m’ avea lasciata Setta.

O frati, dissi, che per cento milia Perigli siete giunti all’ Occidente, À questa tanto piccola vigilia

De’ vostri sensi, ch’ è del rimanente, Non vogliate negar l’ esperienza,

Diretro al Sol, del mondo senza gente,

Considerate la vostra semenza :

Fatti non foste a viver come bruti, Ma per seguir virtute e conoscenza.

Li miei compagni fec’ io si acuti,

Con questa orazion picciola, al cammino.

Ch’ appena poscia gli averei tenuti.

E volta nostra poppa nel mattino,

De’ remi facemmo ali al folle volo, Sempre acquistando del lato mancino.

Tutte le stelle già dell’ altro polo Vedea la notte, e 1 nostro tarto basso, Che non surgea di fuor del marin suolo.

Cinque volte racceso, e tante casso Lo lume era di sotto dalla Luna,

Poi ch’ entrati eravam nell’ alto passo ;

Quando n’apparve una montagna, bruna, Per la distanza, e parvemi alta tanto, Quanto veduta non n° aveva alcuna.

Noi ci allegrammo, e tosto tornè in pianto ; Chè dalla nuova terra un turbo nacque, E percosse del legao il primo canto.

Tre volte il fe’ girar con tutte l’ acque; Alla quarta levar la poppa in suso,

E la prora ire in giù com’ altrui piacque,

Infin che ’l mar fu sopra noi richiuso.

2 Tu verras que beaucoup font des vœux pour ta perle, même Prato, ville voisine et ta sujette opprimée par toi. Les malheurs auxquels Dante fait ici allusion comme étant appelés sur Florence par ses nombreux ennemis, sont : 4° l’écroulement

Mille et mille périls patiemment soufferts,

Enfin de l'Occident nous touchons la limite;

Quand la veille des sens nous reste si petite

Avant que soient nos yeux fermés du grand sommeil, Vous refuserez-vous derrière le soleil

De voir un autre monde où nulle gent n’habite ? Considérez ce qu'est notre espèce ici-bas ;

En brutes, pour passer du loisir au repas,

Nous n'avons pas reçu notre courte existence ;

Mais bien pour conquérir la vertu, la science.

Au voyage ces mots, en stimulant leur cœur, Chez tous mes compagnons excite tant d’ardeur Que j'aurais eu grand’peine à retenir leur troupe. Soudain à l'Orient se tourne notre poupe,

Sur les flots écumants volent les avirons,

Et toujours, vers la gauche appuyant, nous courons. Apercevait déjà la nuit parmi ses voiles

De l’autre pôle au loin scintiller les étoiles ;

Le nôtre s’inclinait et descendait si bas

Que hors de l’onde encore il ne s'élevait pas.

Sur l'horizon nouveau cinq fois dans sa carrière La lune avait éteint, rallumé sa lumière

Depuis que notre nef fendait le flot profond,

Alors qu'à nos regards se découvrit un mont

Que d’un obscur brouillard leur voilait la distance ; De plus haut à mes yeux ne s’en offrit jamais (6). Nous firent tressaillir la joie et l’espérance,

Pour se changer bientôt en larmes, en regrets.

De la terrre nouvelle un tourbillon s’élance

Et, fougueux, du navire il vient heurter l’avant, Trois fois avec les flots écumeux l’enlevant,

Et le faisant tourner d’une puissance extrême;

La poupe tout-à-coup monte à la quatrième, Plonge, la proue en bas, comme il plaît au destin, Et la mer sur nos fronts s’est refermée enfin.

du pont Alla Caraja, en 1304, lorsque le spectacle d’une représentation infernale sur l’eau l'avait encombré de peuple ; 2° l’incendie qui, dans la même année, consuma dix-sept cents maisons et des richesses infinies ; 3° les discordes civiles entre les

blancs et les noirs, qui entraînèrent l'exil d’an grand nombre de citoyens les plus honorables et celui de Dante lui-même.

2 Le poète fait ici allusion à ses propres infortunes et les appelle plus tôt que plus tard afin d’avoir plus de forces pour les supporter.

3 Le prophète Élisée, qui, hué et honni par une troupe d’enfants, leur donna sa malédiction; d'où résulta que deux ours, sortis du bois voisin , se jetèrent sur les insolents et les mirent en pièces au nombre de quarante-deux. Rois, liv.1v, chap. 11.

& On sait que lorsque Etéocle et Polinice, après s'être entre-

Già era dritta in su la fiamma e queta, Per non dir più, e già da noi sen gia Con la licenza del dolce Poeta :

Quando un’ altra, che dietro a lei venia, Ne fece volger gli occhi alla sua cima, Per un confuso suon che fuor n° uscia.

Come ’l bue Cicilian, che mugghid prima Col pianto di colui, e ci fu dritto, Che !l” avea temperato con sua lima, Mugghiava con la voce dell’ afflitto Si, che, con tutto ch’ e’ fosse di rame, Pure el pareva dal dolcr trafitto; Cosi, per non aver via nè forame Dal principio nel fuoco, in suo linguaggio Si converlivan le parole grame.

Ma poscia ch” ebber colto lor viaggio Se per la punta, dandole quel guizzo, Che dato avea la lingua in lor passaggio , Udimmo dire : o tu, a cui io drizzo La voce, e che parlavi mo Lombardo, Dicendo : issa ten va, più non L’ adizzo ; Perch’” io sia giunto forse alquanto tardo,

3 mn,

CHANT ZXXVII. 225

tués , furent déposés sur le bûcher, la flamme qui devait consumer leurs corps se divisa comme animée de la même haine fratricide.

5 Dyctis de Crète fait mourir Ulysse de la main de Télégone. Pline et Solin le donnent pour fondateur à Lisbonne; c’est sur cette dernière autorité que Dante base sa fiction.

6 La montagne sur laquelle Dante place le Purgatoire : non l’île Atlantide et encore moins l'Amérique. Dante ne pouvait être que conséquent avec la cosmographie qu’il formule dans son puëème.

Droite resta la flamme et demeura muette, Puis, sans rien ajouter, partit, quand du poète Elle en reçut licence. Une autre au même instant, Qui derrière venait errante sur l’alîme, Attira nos regards vers sa tremblante cîme, D'où s’exhalait un son confus et frémissant.

Ainsi que le taureau qui d’abord, en Sicile, À bon droit, par les pleurs de l'architecte habile Dont le construisit l’art, fut oui mugissant, Beuglait avec la voix même de la victime, Et semblait la douleur, encor qu’il fut d’airain, De ses mille aiguillons lui déchirer le sein (4) ; De même cette voix qui tristement s'exprime Ne trouvant pas d’issue encore pour sortir Du feu qui la retient, le fait ainsi frémir; Puis lorsqu’à son sommet se frayant un passage, Elle sort, le forçant d’aller et de venir, Comme se meut la langue en formant un langage, Nous entendons ces mots : — Toi vers qui mon regard ‘Se dirige, et ma voix, toi qui, parlant lombard, Viens de dire : — Va-t-en, je n’en veux davantage (2); — Bien que peut-être ici, je survienne un peu tard,

924 INFFRNO.

Non L’ incresca ristare a parlar.meco :

Yedi, che non incresce a me, ed ardo.

Se tu pur mo in questo mondo cieco Eaduto se’ di quella dolce Terra Jatina, onde mia colpa tutta reco;

Dimmi se i Romagnuoli han pace o guerra ; Ch’ io fui dé monti là intra Urbino, E ’} giogo, di che Tever si disserra.

lo era ingiuso ancora attento e chino, Quando ‘1 mio Duca mi tent di costa, Licendo : parla tu , questi è Latino.

Ed io, ch’ avea già pronta la risposta, Senza indugio a parlare incominciai :

© anima, che se’ laggiü nascosta,

Romagna tua non è, e non fu mai, Senza guerra ne’ cuor de’ suoi tiranni;

Ma palese nessuna or ven lasciai.

Ravenna sta com’ è stata molt’ anni; L’ aquila da Polenta là si cova Si, che Cervia ricuopre co’ suoi vanni.

La Terra, che fe’ già la lunga prova,

E di Franceschi sanguinoso mucchio, SotLo le branche verdi si ritrova :

E ’1 mastin vecchio e ‘1 nuovo da Verrucchio, Che fecer di Montagna il mal governo, Là, dove soglion, fan de’ denti succhio.

La città di Lamone e di Santerno Conduce il leoncel dal n'do bianco,

Che muta parte dalla state al verno :

E quella, a cul il Savio bagna il fianco, Cosi com’ ella sie’ tra ’1 piano e ’l monte, Tra tirannia si vive estato franco.

Ora chi se’ ti priego che ne conte;

Non esser duro più ch’ altri sia stato, Se il nome tuo nel mondo tegna fronte.

Poscia che ’l fuoco alquanto ebbe rugghiato Al modo suo. |’ aguta punta mosse Di qua, di là, e poi die” cotal fiato :

S’ io credessi che mia risposta fosse À persona, che mai tornasse al mondo, Questa fiamma staria senza più scosse :

CHANF XXVII 225

Ne regrette un momént de rester à m'entendre, Je ne regrette, moi, de m'’arrèter, d’attendre, Et je brûle. En ce monde aveugle et souterrain, Es-tu nouveau tombé du doux pays latin, D'où me plongea mon crime au séjour de misère ? Les Romagnols ont-ils, ou la paix ou la guerre? Parle, car je suis né dans les monts, entre Urbin Et la cime où le Tibre à sa source s’épanche (3). J'étais encor baissé, l’écoutant incertain, Quand mon guide me dit en me pressant la hanche : Réponds-lui, celui-ci, tu l’entends, est latin. Et moi dont la réponse est déjà toute prête, Sans délai je commence, exauçant sa requête.

N'est, ne fut jusqu'ici ta Romagne jamais, Au cœur de ses tyrans, sans guerre aux longs méfaits; Je n’en laissai pourtant aucune déclarée.

De Ravenne est la même encore la contrée, L’aigle de Polenta va toujours la couvrant (4), Et s'étend sur Cervia son aile, comme avant.

Cette terre où se fit la longue résistance, Où fut à flots versé le sang des gens de France, La tient le lion vert sous ses ongles nerveux (5). Les dogues de Verruch, et le jeune et le vieux, Auxquels dut Montagna fin sanglante et sauvage, Baignent aux mêmes lieux leurs crocs dans le carnage (6). C’est encor le lion gisant en champ d’argent, De l'hiver à l’été de bannière changeant, Dont l’humeur inconstante à sa guise gouverne La cité du Lamone et celle du Santerne (7).

Celle que le Savio baigne d’un flot profond, Le même qu'elle siége en plaine et sur le mont Entre la liberté flotte et la tyrannie (8).

Maintenant quel es-tu? dis-le-nous, je t’en prie; Plus qu’on n’a fait pour toi ne songe à résister, Et puisse ton renom sur terre subsister.

Quand la flamme eut produit l'ordinaire murmure, Se mut sa pointe aiguë, allant, de-çà, de-là; Et le souffle bientôt en ces mots s’exhala :

Si je pouvais ici penser , je te l’assure, Répondre à qui jamais au monde dût rentrer, Cette flamme à l'instant cesserait de vibrer ;

Ma perciocchè glammai di questo fondo, Non tornè vivo alcun, s’ i’ odo il vero, Senza tema d”’ infamia ti rispondo.

l’ fui uom d’ arme, e po’ fui Cordigliero, Credendomi si cinto fare ammenda :

E certo il creder mio veniva intero,

Se non fosse il gran Prete, a cui mal prends, Che mi rimise nelle prime colpe :

E come e quare voglio che m’ intenda.

Mentre ch’ io forma fui d’ ossa e di polre, Che la madre mi die’, l” opere mie Non furon leonine, ma di volpe.

Gli accorgimenti e le coperte vie lo seppi tutte, e si menui lor arte,

Ch’ al fine della terra il suono uscie.

Quando mi vidi giunto in quella parte Di mia età, dove ciascun dovrebbe Calar le vele, e raccoglier le sarte,

Cid, che pria mi piaceva, allor m’ increbbe; E pentuto, e confesso mi rendei,

Ahi miser lasso ! e giovato sarebbe.

Lo principe de’ nuovi Farisei, Avendo guerra presso a Laterano,

E non co’ Saracin, nè con Giudei ;

Chè ciascun suo nimico era Cristiano, E nessuno era stato a vincer Acri,

Nè mercatante in terra di Soldano ;

Nè sommo uficio , nè ordini sacri Guard in sè, nè in me quel capestro, Che solea far i suoi cinti più macri.

Ma, come Coslantin chiese Silvestro Dentro Siratti a guarir della lebbre, Cosi mi chiese questi per maestro

À guarir della sua superba febbre.

Domandommi consiglio, ed io tacetti, Perchè le sue parole parver ebbre :

E poi mi disse : tuo cuor non sospelti ; Finor t’ assolvo, e tu m’insegna fare Si come Pellestrino in terra getti.

Lo Ciel poss” io serrare e disserrarc,

Mais comme de ce gouffre, autant que je puis croire Que c’est la vérité, l’on ne sort pas vivant, Sans crainte de lernir sur terre ma mémoire, À ton désir je vais répondre librement.

Homme d’armes je fus, et cordelier ensuite; Je crus sous le cordon gagner grâce et mérite : J'aurais vu mon espoir à coup sûr exaucé, N'eût été le pontife, auquel mal en revienne, Au péché de nouveau par qui je fus poussé (9). Comment, pourquoi, je veux que ma voix te l'apprenne. De la chair et des os qu’à ma mère je dus Tant que traînant le poids, sur terre je vécus, Furent plus du renard mes œuvres, mon allur, Que non pas du lion et, si bien je connus, Mis en jeu les détours , la ruse, l’imposture, Qu'au bout du monde en sont maints récits parvenus. Quand je vis que j'avais atteint déjà cet âge Où les hommes devraient pour aborder le port Toutes voiles carguer, rouler chaque cordage, Las, je pris en dégoût ce qui me plut d’abord Et, repentant, contrit, je m’avouai coupable : Le salut m’attendait sans doute, ah! misérable ! Mais le Pontife, chef des nouveaux Phatisiens, Près des murs de Latran était alors en guerre, : Non contre Turcs ou Juifs, mais contre des chrétiens (10). À Saint-Jean-d’Acre aucun n'avait rougi la terre, Ne s'était fait marchand au pays des païens (14). Pour vaincre, il oublia, méconnut en soi-même Les ordres consacrés, la dignité suprême, En moi, ce saint cordon qui naguère ceignait Des reins plus décharnés que maintenant ne fait (12). Et comme Constantin de sa retraite alpestre, Du Soracte, autrefois fit appeler Sylvestre Pour qu'il guérit sa lèpre (13); ainsi lui me requit, En sa fièvre orgueilleuse afin d’avoir répit ; Me demandant conseil, d’un remède il s’enquit. Je me tus. Me semblait sa parole funeste Et comme ivre. Il reprit : — Tu n'as à craindre rien, D'avance je t’absous. Apprends-moi le moyen Qu'il me faut employer pour renverser Préneste (14). À mon gré, tu le sais, je puis ouvrir les cicux,

€ome tu sai; per son due le chiavi, Che ’1 mio antecessor non ebbe care.

Allor mi pinser gli argomenti gravi Là ‘ve 1 tacer mi fu avviso il peggio, E dissi : Padre, da che tu mi lavi Di quel peccato, ov’ io mo cader deggio, Lunga promessa con |” attender corto Ti farà trionfar nell” alto seggio.

Francesco venne poi, com’ io fui morto, Per me; ma un de’ neri Cherubini Gli disse : nol portar, non mi far torto.

Venir se ne dee giù tra” miei meschini, Perchè diede ‘1 consiglio frodolente, Dal quale in qua stato gli sono a’ crini; Ch’ assolver non si pu chi non si pente, Nè pentere e volere insieme puossi, Per la contraddizion che nof consente.

O me dolente ! come mi riscossi Quando mi prese, dicendomi : forse Tu non pensavi ch” io loico fossi.

À Minos mi portù, e quegli attcrse Otto volte la coda al dosso dure ; E, poichè per gran rabbia la si morse, Disse : questi è de’ rei del fuoco furo ; Perch’ io là, dove vedi, son perduto, E si vestito andando mi rancuro.

Quand” egli ebbe ’1 suo dir cosi compiuto, La fiamma dolorando si partio,

Torcendo e dibattendo il corno aguto.

Noi passammo oltre, ed io e ’l Duca mio, Su per lo scoglio infino in su l altr’ arco, Che cuopre ?1 fosso, in che si paga il fio

À quei che, scommettendo, acquistan carco,

4 Le taureau d’airain que le tyran Phalaris commanda à l'rtiste athénien Pérille pour y faire brûler vivants des malheureux dont les cris de douleur devaient paraître les mugissements de l'animal , et qui fut animé pour la première fois par la voix mêrhe de son inventeur.

2 Virgile en congédiant Ulysse et Diomède,

CHANT ZXXVII. 929

A mon gré les fermer, puisque les clés sont deux, Par mon prédécesseur qui ne furent prisées (15).

A ces graves raisons avec art exposées Je ne tins et, croyant méfaire à n’approuver,

Je dis : — Puisque tu dois, Saint-Père, me laver Du péché que je suis pour toi prêt à commettre, Je me rends: montre-toi généreux à promettre, Avare pour tenir et tu triompheras (16).

Saint François descendit aussitôt mon trépas Au séjour des élus pour emporter mon âme.

Mais un noir Chérubin lui dit : — Je la réclame; Aux miens elle appartient; qu’elle vienne avec eux. Sitôt que fut donné le conseil frauduleux,

Je le saisis aux crins et l’eus en ma puissanee.

Nul ne peut être absous à moins de repentance,

La volonté du crime exclut le repentir.

C’est chose en tout contraire et qui ne peut s'unir.

Ah! comme je frémis quand sa griffe terrible M’enlevant, il me dit : — Allons, peut-être bien Que tu ne me croyais aussi logicien. —

Soudain il me porta vers le juge inflexible,

Et Minos, de sa queue en se ceignant huit fois, La mordit de fureur et dit à haute voix : — L’enveloppe de flamme à ce pervers est due. — Voilà pourquoi si triste en ce lieu tu me vois, Dans ce gouffre perdu, l’âme de feu vêtue.

Lorsqu'il eut terminé ce récit affligeant,

La flamme s’éloigna dolente, se tordant Et faisant vaciller dans l’air sa pointe aiguë.

Mon sage guide et moi nous passons outre alors Et, le long de l’écueil poursuivant notre marche, Nous ne tardons beaucoup à gagner une autre arche Sous laquelle est en proie aux tourments , aux remords Qui par schisme ou discorde amoncela ses torts.

8 Guido, comte de Montefeltra, ville dans les montagnes entre Urbin et la partie de l'Apennin où le Tibre prend naissance. C'était un vaillant capitaine gibelin d’une politique cupide et incertaine, dont l'esprit était fécond en rnses et en stratagémes; dans sa vieillesse, en 1297, il prit l’habit de franciscain pour faire pénitence de ses péchés, et mourut dans le couvent

d'Assises , où les moines l’ensevelirent dans leur basilique. En 1277,il mit en déroute l’armée de Florence et de Forli , et en 4285 , il prit le château de Caprone; en 1289 , il gouverna Pise, dont il releva les forces, s’empara d'Urbin et fut excommunié par Nicolas IV. Il avait 74 ans lorsqu'il prit l’habit religienx. Dante fait de lui un grand éloge dans le Convito.

4 La faille des Polenta, seigneurs de Ravenne, avait pour armes l'aigle moitié blanc en champ d'azur, moitié rouge en champ d'or ; Cervia n’est qu'à douze milles de Ravenne.

5 Forli, dans laquelle , en 4282 , Guido de Montefeltro, qui s’en était emparé et d’une partie de la Romagne, soutint et repoussa les efforts d’une armée composée en majeure partie de Français sous le commandement de M. de Pa, que le pape Martin IV avait envoyé pour la reconquérir. Les Ordelaffi, alors seigneurs de Forli, avaient pour armes un lion vert, moitié en champ d’or, moitié sur trois bandes vertes et sur trois d’or.

6 Les Malatesta père et fils, le premier nommé Mastino, seineurs de Rimini, dont les habitants avaient donné à l’un de eurs ancêtres le château de Verrucchio. Montagna, gentil-

homme de Rimini de la famille des Parcitati, mis cruellement à mort par les tyrans de ce pays.

7 Maïnardo ou Machinardo Pagani, surnonmé le Diable, seigneur de Faenza et d’Imola, qui , selon qu'il y trouvait son compte, était guelfe en Toscane et gibelin en Romagne. Il combattit avec les Florentins à Campaldino où se trouva Dante.

8 Césène, sur le bord du Savio, ville bâtie en amphitéâtre et qui, bien que gouvernée municipalement comme la plupart des villes d'Italie au moyen-âge , était , par moments, tyrannisée par quelqu'un de ses citoyens qui parvenait à s'emparer du pouvoir. Hugues de la Faggiola en fut chassé de vive force avec ils nobles puissants suspects de velléités {yranniques, en 4304.

CHANT XXVIL 931

9 Boniface VIII.

40 Contre la famille Colonne, qui habitait près de Saint-Jeande-Latran. Elle était déjà très puissante à Rome en 1290 , et Boniface la redoutait, d'autant plus que , ayant invité un jour à diner, par un complaisance peu pontificale, une dame de cette famille dont un de ses neveux était épris , il la livra à sa brutalité; mais celle-ci fit une vive résistance. De là la haine des Colonne qui, enlevèrent au pape des sommes considérables. Le pape, irrité, déposa deux cardinaux de leur famille , fit renverser leurs palais et publia contr’eux une croisade tandis qu’ils en appelaient au futur concile.

41 Ils n'avaient pas renié la foi chrétienne et ne s'étaient pas unis aux Sarrasins pour emporter Saint-Jean-d’Acre, autrement nommé Ptolémaïs, où furent massacrés soixante-dix mille chrétiens de tout âge et de tout sexe; ils n'étaient pas du nombre de ces négociants Vénitiens ou Génois qui avaient, par une lâche avidité, fourni aux infidèles des provisions de toute espèce.

42 Par suite des mortifications auxquelles se livraient les prewiers religieux, tandis qu'ils vivent aujourd'hui grassement dans l’oisiveté et les plaisirs mondains.

45 On raconte que saint Sylvestre, qui vivait retiré dans une caverne du mont Soracte , aujourd’hui mont Oreste, pour se soustraire aux persécutions dirigées contre les chrétiens , fut appelé par Constantin pour recevoir le baptème, à l'effet d'obtenir ainsi guérison d’une lèpre dont il était atteint, et qui cessa par miracle. Mais c’est une tradition toute fabuleuse.

44 Place forte de la campagne de Rome , dans laquelle les Colonne s'étaient réfugiés après avoir été chassés de Rome par Boniface VIII, qui s'était emparé de leurs autres châteaux et seigneuries.

15 Pierre Célestin qui abdiqua la dignité pontificale comnie un fardeau trop lourd pour lui.

: 46 Les Colonne livrèrent en effet Preneste au pontife, qui la raser.

CANTO ZXXVIII.

Chi poria mai, pur con parole sciolte, Dicer del sangue e delle piaghe appieno, Ch’ ji” ora vidi, per narrar più volte ?

Ogni lingua per certo verria meno, Per lo nostro sermone e per la mente, Ch’ hanno a tanto comprender poco sen.

Se s’ adunasse ancor tulta la gente, Che già in su la fortunata terra Di Puglia fu del suo sangue dolente

Per li Romani, e per la lunga guerra, Che dell” anella fe’ si alte spoglie,

Come Livio scrive, che non erra,

Con quella, che sentio di colpi doglie, Per contrastare a Ruberto Guiscardo,

E l’ altra, il cui ossame ancor s” accoglie

A Ceperan, là dove fu bugiardo Ciascun Pugliese, e là da Tagliacozzo, Ove senz’ arme vinse il vecchio Alardo;

E qual forato suo membro, e qual mozzo Mostrasse, d’ agguagliar sarebbe nulla Il modo della nona bolgia 50z20.

Già veggia per mezzul perdere o Inlla, Com’ io vidi un, cosi non si pertugia, Rotto dal mento insin dove si trulla.

Tra le gambe pendevan le minugia ;

La corata pareva, e ’l tristo sacco, Che merda fa di quel che si trangugia.

Mentre che tutto in lui veder m’ attacco, Guardommi, e con le man s’ aperse i} petto, Dicendo : or vedi com’ io mi dilacco ;

Vedi come storpiato è Maometto :

Dinanzi a me sen va piangendo Ali,

CHANT XXVHI. 933

re

CHANT ZXXVIII

Qui jamais parviendrait en vers, non, mais en prose,

À retracer, cent fois reprenant chaque chose,

Ce que j’aperçus là de blessures, de sang?

Tout langage devient à la tâche impuissant :

Les discours à l'esprit sont trop peu pour comprendre.

Quand se réuniraient tous ceux qui pour défendre Les champs de l’Apulie, au pied des Apennins Epuisèrent leur sang sous le fer des Romains (4); Tous les rangs moissonnés durant la longue guerre Que Tite-Live dit, en son livre sincère,

Avoir de leurs anneaux dépouillé tant de mains (2); Ceux dont Robert Guiscard sur un double rivage Chassant les bataillons, fit si cruel carnage (3); Tant d’autres dont on trouve encor les os blanchis A Ceperan , où tous devinrent foi-mentis

Les barons de la Pouille (4); à Tagliacoz de même Où sut le vieil Allard vaincre par stratagême (5); Quand tous étaleraient, se levant du tombeau, Leurs membres pantelants et leur chair mutilée, L'aspect que nous offrait la neuvième vallée. Serait bien dépassé par ce hideux tableau.

Tonneau jamais ne s'ouvre en perdant douve ou barre Comme un que je vis là, dont en deux se sépare Tout le corps par devant, des aines au menton.

Ses intestins pendants battaient entre ses cuisses;

Apyraraissaient à nu le cœur et le poumon,

Etle sac où se change en tristes immondices

Ce qui d’en haut s’y jette incessante moisson. Tandis que l’œil fixé sur lui je l’examine,

11 me dit de ses mains en ouvrant sa poitrine :

Vois comme s’élargit cette plaie en mon sein ;

Vois ce que Mahomet souffre de maux sans fin! Devant moi marche Ali versant des pleurs de rage :

Fesso nel volto dal mento al ciuffetto :

Eftutti gli altri, che tu vedi qui, Seminator di scandalo e di scisma Fur vivi, e perd son fessi cosi.

Un Diavolo è qua dietro, che n’ accisma Si crudelmente, al taglio della spada Rimettendo ciascun di questa risma,

Quando avem volta la dolente strada ; Perocchè le ferite son rinchiuse Prima ch’ altri dinanzi gli rivada.

Ma tu chi se’, che ’n su lo scoglio muse, Forse per indugiar d’ ire alla pena,

Ch’ è giudicata in su le tue accuse ?

Nè morte 1 giunse ancor, nè colpa ’l mena, Rispose ‘1 mio Maestro, a tormentarlo ;

Ma per dar lui esperienza piena ,

A me, che morto son, convien menarlo Per lo ’nferno quaggiù di giro in giro :

E quest’ è ver cosi, com’ io ti parlo.

Più fur di cento, che qnando l” udiro, S’ arrestaron nel fosso a riguardarmi,

Per maraviglia obbliando ’l martiro.

Or di’ a fra Dolcin dunque, che s’ armi, Tu, che forse vedrai il Sole in breve,

S’ egli non vuol qui tosto seguitarmi,

Si di vivanda, che stretta di neve Non rechi la vittoria al Noarese,

Ch’ altrimenti acquistar non saria leve.

Poichè |” un piè per girsene sospese, Maometto mi disse csta parola,

Indi a partirsi in terra lo distese.

Un altro, che forata avea la gola, E tronco ’l naso infin sotto le ciglia, E non avea ma ch’ un’ orecchia sola,

Restato a riguardar per maraviglia Con gli altri, innanzi agli altri apri la canna, Ch’ era di fuor d’ ogni parte vermiglia,

E disse : o tu, cui colpa non condanna, E cui già vidi su in terra Latina,

Se troppa simiglianza non m° inganna,

Rimembriti di Picr da Medicina,

CHANT XXVIIL 235

Du front jusqu’à la gorge est fendu son visage, Et tous ceux que tu vois dans le hideux ravin, De même pourfendus d’une atteinte fatale, En leur vie ont semé le schisme et le scandale (6). Au tranchant de l'épée un démon en courroux Toujours fait repasser la foule désolée, Quand la route en tournant nous pousse sous ses coups. Vient de se refermer notre chair mutilée Devant lui quand chacun se présente et nâtit. Mais toi, qui donc es-tu qui, sur ce pont maudit, Muses pour reculer peut-être le supplice Que garde à tes méfaits l’éternelle justice ?

La mort ni le péché ne l’amène en ces lieux, Lui répondit mon maitre ; à vos tourments affreux C'est moi, mort comme vousdans l’enfer, pour l’instruire, Qui dois de cercle en cercle ici-bas le conduire. Oui, comme tu m'’entends, voilà la vérité.

Plus de cent, à ces mots, sur moi l’œil arrêté, Restèrent Lout surpris, m'observant en silence, Dans leur étonnement oubliant leur souffrance.

Or à frère Dolcin, puisque tu dois là-haut, Peut-être, remonter où le soleil rayonne,

Dis que de vivres frais il s’approvisionne S'il ne se sent désir de me joindre bientôt :

Sans quoi le Novarais, qui vainement l’assiége, Pourrait être vainqueur, secondé par la neige (7). Pour m'adresser ces mots, Mahomet suspendil Le pied prêt à marcher qu’il soulevait de terre Et, l’appuyant soudair qu’il eut dit, il partit.

Un autre dont la gorge est fendue en arrière, Dont le nez est tranché jusqu’à l'arc du sourcil, Et, dent n’a conservé la tête qu’une oreille, Parmi ceux qui, nombreux, me regardaient aussi, À son tour s’arrêtant, m’observe et s’émerveille ;

Sa bouche, que rougit à flots un sang épais, S'ouvre et me dit : — O toi qui n’es pour tes méfaits Condamné comme nous, plus mon œil t’examine, Plus je crois t’avoir vu sur la terre latine,

Ou de traits plus pareils oncque on ne s’étonna; Yeuille te rappeler Pier de Medicina (8).

Se mai torni a veder lo dolce piano, Che da Vercelli a Marcabù dichina.

E fa saper a’ due miglior di Fano, À messer Guido, ed anche ad Angiolellv, Che, se l' antiveder qui non è vano, Gittati saran fuor di lor vasello, E mazzerati presso alla Cattolica, Per tradimento di un tiranno fello.

Tra l’ isola di Cipri e di Maiolica Non vide mai si gran fallo Nettuno, Non da pirati, non da gente Argolica.

Quel traditor, che vede pur con !’ uno, E tien la terra, che tal à qui meco Yorrebbe di vederla esser digiuno, Farà venirli a parlamento seco ; Poi farà si, ch’ al vento di Focara Non sarà lor mestier voto nè preco.

Ed io a lui : dimostrami e dichiara, Se vuoi ch’ io porti su di te novella, Chi è colui dalla veduta amara.

Allor pose la mano alla mascella D’ un suo compagno, e la bocca gli aperse Gridando : questi à desso, e non favella : Questi, scacciato, il dubitar sommerse In Cesare, affermando che ’i fornito Sempre con danno |’ attender sofferse.

O quanto mi pareva sbigottito Con la lingua tagliata nella strozza Curio, ch’ a dicer fu ccsi ardito !

Ed un, ch’ avea l’ una e F” altra man mozza, Levando i moncherin per |” aria fosca, Si che ’l sangue facea la faccia sozza, Gridè : ricorderati anche del Mosca, Che dissi, lasso ! capo ha cosa fatta, Che fu ’l mal seme per la gente Tosca :

Ed io v’ aggiunsi ; e morte di tua schiatta : Perch” egli, accumulando duol con duolo, Sen gio, come persona trista e matta.

Ma io rimasi a riguardar lo stuolo, E vidi cosa, ch’ io avrei paura, Senza più pruova, di contarla solo ;

CHANT XXVIIL. 937

Si jamais tu revois cette plaine féconde

De Verceil qui descend à Mercabo vers l’onde (9), Dis à deux citoyens, des meilleurs de Fano (10), L'un, messire Guido, l’autre, Angel Csgnano, Que, si n’est point ici la prescience vaine,

Par l’ordre d’un tyran félon et plein de haine (11), Entre Chypre et les flots où siége Majorca (12), Jetés hors de leur nef près la Catholica (15), Noyés, ils subiront une mort inhumaine.

Ne vit jamais Neptune un aussi grand forfait :

Un pirate, un brigand de Grèce en rougirait.

Ce traître dont un œil est mort à la lumière,

Et dont la volonté gouverne cette terre

Où tel qui pleure ici voudrait être à passer (44), De venir conférer les enverra presser;

Puis, s’y prendra si bien qu'il ne leur faille faire Au vent de Focara (45) vœux au ciel ni prière.

Si tu veux, répondis-je alors, qu’en haut de toi J'aie à parler, fais-moi connaître, montre-moi Celui qui de ces lieux garde amère mémoire (16).

D'un de ses compagnons il toucha la mâchoire, Lui fit ouvrir la bouche et cria : — Le voici, C'est lui-même , muet, plus il ne parle ici.

Par ce banni, César fut tiré de son doute (47), Ce fut lui qui lui dit : — Quand on a tout à point Sans péril et dommage on ne diffère point. —

Combien à Curion pour ces mots il en coûte!

La langue en son gosier coupée! et qu’à mes yeux, Pour son hardi conseil, il s’offrit malheureux!

Un autre, de ses mains privé, dans l’ombre obscure Levait ses deux moignons dont le sang dégouttait Et d’horrible façon lui souillait la figure.

Reconnais-tu Mosca ? s’écria sa voix dure,

Celui qui dit un jour : — A faire ne vaut fait (18). — Premier germe de mort sur la terre Toscane ?

Et de mort pour les Liens, repris-je. — Alors muet, Deuil sur deuil en son âme et regret sur regret (19). Il partit triste et sombre en secouant le crâne.

Toujours à regarder pourtant je demeurais,

Et je vis, chose étrange encor dont je craindrais D'être seul à parler sans autre témoignage,

Se non che conscienzia m’ assicura, La buona compagnia che |’ uom francheggia Sotto l’ usbergo del sentirsi pura. lo vidi certo, ed ancor par ch’ io ’l veggia, Un busto senza capo andar, si come Andavan gli altri della trista greggia.

E ‘1 capo tronco tenca per le chiome Pesol con mano, a guisa di lanterna, E quel mirava noi, e dicea : o me!

Di sè faceva a sè stesso lucerna ; Ed eran due in uno, e uno in due :

Com’ esser pud, Quei sa, che si governa.

Quando diritto appiè del ponte fue, Levù il braccio alto con tuita la testa, Per appressarne le parole sue, Che furo : or vedi la pena molesta, Tu che, spirando, vai veggendo i morti :

Vedi s”alcuna à grande come questa.

E perchè tu di me novella porti, Sappi, ch’ i’ son Bertram dal Bornio, quelli Che diedi al Re Giovanni i ma’ conforti.

L’ feci ’l padre 1 figlio in sè ribelli :

Achitofel non fe’ più d’ Absalone E di David co’ malvagi pungelli.

Perch” io partii cosi giunte persone, Partito porto il mio cerebro, lasso !

Dal suo principio, ch’ à ’n questo troncone.

Cosi s’ osserva in me lo contrappasso.

4 Dans les premières guerres entre les Romains et les peuples de l’Apulie qui défendirent vigoureusement leur indépendance, témoin les Fourches-Caudines.

2 La seconde guerre punique, qui dura trois lustres, et durant laquelle les Romains éprouvèrent la défaite de Cannes où Annibal remplit un boisseau des anneaux portés par les chevaliers morts dans la bataille.

3 Les Sarrasins que Robert, surnommé Guiscard, frère de Richard, duc de Normandie, chassa, de 4770 à 1781, de la Sicile et de la Pouille dont ils s'étaient rendus maitres.

4 Manfred ou Mainfroi, roi de Sicile et de Pouille, aban-

N'élait ma conscience à me donner courage ;

Or qui se la sent pure est sous si bon haubert

Contre la calomnie et l’injure à couvert.

Certainement je vis, même encore il me semble

L’avoir là sous mes yeux, et de l’aspect je tremble,

Un corps décapité marchant sur le chemin

Comme ses compagnons; mais sa tête à la main,

Aux cheveux qu’il tenait ainsi qu’une lanterne,

Elle nous regardait et s’écriait : Hélas!

On eût dit que du corps elle éclairait les pas.

Deux ils étaient en un, un en deux. Qui gouverne

Et le ciel et la terre et l’abime profond

Sait comment. Lorsqu'il fut juste au-dessous du pont,

Il éleva son bras et sa tête hagarde

Pour rapprocher de nous ces paroles : — Regarde

L’effroyable supplice, Ô toi qui sur ces bords

Peux ainsi, respirant, voir le séjour des morts.

Connais-tu quelque“peine aussi grande et cruelle?

Sache, pour que de moi tu rapportes nouvelle,

Que c’est Bertrand de Born qui te parle, celui

Par qui fut le roi Jean à forfaire conduit (20).

J’armai l’un contre l’autre et le fils et le père.

N’entra d’Achitophel le perfide aiguillon

Plus venimeux au cœur de David, d’Absalon.

Pour avoirÿséparé, par une horrible guerre,

Ceux qu’eût dû la nature unir jusqu’au tombeau,

De même séparé je porte mon cerveau

De son principe, hélas! qu’en lui ce tronc conserve (21):

En moi du talion ainsi la loi s’observe.

donné par ses barons, fut défait par Charles d'Anjou , en 4265, à Ceperano, près le mont Cassin, sur la limite de la campagne de Rome.

5 Cunradin , neveu de Manfred, fut défait comme lui par Charles d'Anjou près Tagliacozzo , place forte des Abruzzes ultérieures, en 1268, par suite du conseil que donna au nouveau roi de Naples, le chevalier Allard de Valleri, vieux guerrier français qui revenait de la croisade, de n’engager que les deux tiers de son armée, et de tomber sur les vainqueurs en désordre avec le dernier tiers, ce qui assura le triomphe de Charles.

6 Mahomet est considéré par Dante comme le chef d’une

secte arienne , l’auteur du plus grand schisme qui ait désolé l'Eglise , et dans lequel les prétentions rivales d’Ali et d'Omar introduisirent de nouvelles divisions.

7 C'était un ermite hérétique qui, entre autres doctrines, préchait la communauté des biens et celle des femmes; pendant deux années il courut les campagnes avec une bande de trois mille hommes, volant, pillant et commettant mille excès.En 1306, il fut forcé de se retirer dans les montagnes du Novarais, où la disette de vivres et l'abondance des neiges le livrèrent à la merci des habitants de Novare,qui le brülèrent vif avec la belle A riche Marguerite , sa prosélyte et la compagne de ses expé-

itions.

8 Gentilhomme du comté de Bologne , grand artisan de discorde entre les citoyens de cette ville, puis entre le comte Guido de Polenta et Malatestino de Rimini. Ilétait de la famille Castani, et fut connu de Dante durant son séjour à Bologne.

9 La Lombardie, dont les plaines vont en déclinant depuis Verceil, c'est-à-dire depuis le Piémont jusqu’à l'Adriatique , où se trouve Mercabo, place forte à l'embouchure du P.

40 Ville sur l’Adriatique, à neuf milles de Pesaro.

A1 Malatestino, seigneur ou plutôt tyran de Rimini, qui était borgne. Sous prétexte de vouloir entrer en conférence avec ce: deux gentilshommes , des plus influents de Fano, il envoya un bâtiment les prendre pour les amener à la Catholica, où il leur avait fait dire qu’il les attendrait pour diner; mais il avait donné ordre à ses gens de les jeter à la mer, ce qui fut exécuté. C'était le père du mari de Francesca de Rimini , de Paul , son amant, et de Pandolfo.

42 Les deux points les plus éloignés de la Méditerranée.

43 Château fort sur l’Adriatique, entre Rimini et Pesaro.

44 Curion, celui qui détermina César à passer le Rubicon, et qui, puni pour ce fatal conseil dans le neuvième fossé, vouêtre à traverser le territoire de Rimini où coule cett e vière.

45 On appelle Focara une haute montagne sur le bord de l'Adriatique près la Catholica ; comme il s’en élève souvent des vents impétueux redoutés des marins, qui font alors des vœux à Dieu et aux saints pour échapper au naufrage, Dante dit ici que les deux malheureux que le tyran fera noyer n’auront pas besoin de recourir au ciel quand ils passeront au vent de Focara, c’està-dire pour retourner à Fano.

46 Du territoire de Rimini.

47 Curion était alors exilé de Rome.

Pi

48 De la famille des Uberti, selon les uns, de celle des Lamberti, selon d’autres. Ce Mosca, dans une réunion de la famille des Amidei et de leurs amis, rassemblés pour délibérer sur la vengeance à tirer de Bondelmonte de’ Bondelmonti, qui les avait outragés dans leur honneur en épousant une Donati au lieu d'une Amidei qui lui était promise, dit : Cosa fatta capo ha, littéralement : chose faite a une tête, pour exprimer qu'il fallait tuer leur ennemi, ce qu’il exécuta de ses mains avec l’aide de plusieurs complices.

49 Ce fut ce meurtre qui , selon ce que rapporte Villani, introduisit en Toscane , où ils n’avaient pas encore pénétré , les deux partis Guelfe et Gibelin, dont les divisions ravagèrent longtemps le pays, et amenèrent l’anéantissement de la famille de Mosca lui-même.

20 Bertrand de Born, vicomte de Hautefort, dans le diocèse de Périgueux, brave chevalier et l’un de nos plus célèbres troubadours. 1l fut très lié avec Henri, duc de Normandie, déjà courouné roi d'Angleterre, comme devant succéder à Henri Il, son père, et appelé, par cette raison, le jeune rot; il ne l'était pas moins avec Richard-Cœur-de-Lion, alors duc de Guienne et de Poitou. Ces deux princes, qui avaient plusieurs fois fait la guerre à leur père conjointement avec leur autre frère Geoffroi , comte de Bretagne , venaient de la lui déclarer de nouveau, lorsque Henri, le jeune roi, mourut. Henri II, étant passé avec une armée en France, mit le siége devant le château d’Hautefort et fit prisonnier Bertrand, qu'il accusait d’avoir excité son fils à la révolte.Mais il lui pardonna en mémoire de son fils mort, et luirenditses biens et son amitié. Il y a lieu de croire que Dante a fait confusion entre Giovane et Giovanni, jeune et Jean, en attribuant à Bertrand une influence coupable sur le roi Jean, quand il ne l'exerça que sur le jeune roi Henri. Jean, surnommé Sans terre, parce qu'il n'avait pas d’apanage, était le dernier des quatre frères, et ne fut roi qu'après Richard ; il ne prit qu’une part secrète à leur dernière révolte, et Bertrand de Born, qui parle souvent de ses trois frères dans ses poésies, ne fait aucune mention de lui, ce qui prouve qu'il n’avait pas avec lui les mêmes relations d'amitié. Villani est tombé, à cet égard, dans la même erreur que Dante. Il n'est pas probable que le vers du poète aitété altéré parles copistes, comme le pense Ginguéné qui, le premier, a signalé cette circonstance, puisque la mesure ne s’y trouverait plus.

24 Du cœur, principe de la vie.

La molta gente e le diverse piaghe Avean le luci mie si inebriate,

Che dello stare a piangere eran vaghe;

Ma Virgilio mi disse : che pur guate ?

Perchè la vista tua pur si soffolge Laggiü tra |’ ombre triste smozzicate ?

Tu non hai fatto si all” altre bolge :

Pensa, se tu annoverar le credi,

Che miglia ventidue la valle volge;

E già la Luna è sotlo i nostri piedi :

Lo tempo è poco omai che n° è concesso ; Ed altro è da veder, che tu non vedi.

Se tu avessi, rispos” io appresso, Atteso alla cagion, perch” io guardava, Forse m’ avresti ancor lo star dimesso.

Parte sen gia, ed io retro gli andava, Lo Duca, già facendo la risposta,

E soggiungendo : dentro a quella cava,

Dov’ io teneva gli occhi si a posta, Credo ch’ un spirto del mio sangue pianga La colpa, che laggiü cotanto costa.

Allor disse ’1 Maestro : non si franga Lo tuo pensier da qui innanzi sovr’ ello :

Attendi ad altro : ed ei là si rimanga;

Ch’ io vidi lui a piè del ponticello Mostrarti, e minacciar forte col dito, Ed udiîl nominar Geri del Bello.

Tu eri allor si del tutto impedito Sovra colui, che già tenne Altaforte, Che non guardasti in là, si fu partito.

O Duca mio, la violenta morte,

Che non gli à vendicata ancor, diss’ io,

CHANT ZXXIX,

De tant de maux divers et de corps déchirés Je sentais mes regards à tel point enivrés Que, volontiers, de pleurs à baigner ma paupière Je serais demeuré; mais le maître sévère Me dit : —Qu ’pbserves-tu ? Pourquoi toujours tes yeux Parmi ces mutilés plongent-ils soucieux ?

Dans les autres fossés ainsi ne t’ai vu faire. Si tu crois dénombrer les morts en ce séjour, Songe qu'a le vallon vingt-deux milles de tour. La June sous nos jrieds est déjà descendue ; Or le temps accordé désormais est bien court, Et sur d’autres encor doit s'arrêter ta vue.

Si ton œil, répondis-je, avait pu se porter Sur ce qui m'absorbait à tel point, l'âme émue, Peut-être m’aurais-tu permis de m'arrêter,.

Mon guide cependant avait quitté la place Tandis que je parlais, et je suivais sa trace, J'ajoutai : — Sache, maître, en ce ravin profond, Que pleure, je le crois, un Esprit de ma race Le méfait dans ces lieux en douleurs si fécond.

Que sur lui ton penser désormais ne faiblisse, Reprit le maître alors, et vers tout autre objet Songe à le diriger, lui, qu’il reste au supplice. Au bas du pont j'ai vu du doigt qu’il te montrait, Te menaçant d’un air de farouche malice;

C’est Geri de Bello que je l’ou's nommer (1).

Mais ton attention semblait se renfermer

Tout entière en celui qui d’'Hautfort eut la garde (2); Maître, dis-je, il périt de violente mort,

Par sa famille fut sa honte partagée,

Et par aucun des siens n’est encore vengée ;

Per alcun che dell’ onta sia consorte,

Fece lui disdegnoso , onde sen gio Senza parlarmi, si com” io stimo;

Ed in cid m’ ha el fatto a sè più pio.

Cosi parlammo insino al Iluogo primo, Che dello scoglio l’ altra valle mostra ,

Se più lume vi fosse, tutto ad imo.

Quando noi fummo in su l’ ultima chiostra Di Malebolge , si che i suoi conversi Potean parere alla veduta nostra ;

Lamenti saettaron me diversi,

Che di pietà ferrati avean gli strali; Ond’io gli orecchi con le man copersi.

Qual dolor fora, se degli spedali Di Valdichiana, tra ’1 luglio e ’l settembre, E di Maremma, e di Sardigna i mali

Fossero in una fossa tutti insembre ; Tal era quivi, e tal puzzo n° usciva,

Qual suol venir dalle marcite membre.

Noi discendemmo in su |” ultima riva Del lungo scoglio, pur da man sinistra, Ed allor fu la mia vista più viva

Giù ver lo fondo, dove la ministra Dell’ alto Sire, infallibil Giustizia, Punisce i falsator, che qui registra.

Non credo ch’ a veder maggior tristizia Fosse in Egina il popol tutto iufermo , Quando fu l” aere si pien di malizia,

Che gli animali , infino al picciol vermo, Cascaron tutli; e poi le genti antiche, Secondo che i poeti hanno per fermo,

Si ristorâr di seme di formiche :

Ch’ era a veder per quella oscura valle Languir gli spirti per diverse biche.

Qual sovra 1 ventre e qual sovra le spalle L’ un dell” altro giacea, e qual carpone Si trasmutlava per lo trislo calle.

Passo passo andavam senza sermone ,.

Guardando ed ascoltando gli ammalati, Che non potean levar le lor persone.

Jo vidi duo sedere a sè poggiati,

CBANT XXIX. 245

De là vient contre moi son menaçant transport,

Pourquoi sans me parler il s’éloigna, je pense ;

J'en sens plus de pitié pour lui, pour sa souffrance. Tout en parlant ainsi nous gagnâmes l'écueil

Qui plus loin traversait, au point d’où pouvait l’œil,

N'eût été l’aimosphère autant d'ombre voilée,

Découvrir jusqu’au fond de la triste vallée.

Des Malesfosses là le dernier cloître ouvert

Nous montra ses reclus de qui la voix de fer

En accents déchirants s'élevait désolée,

Et faisait pénétrer dans mon âme troublée,

Mille dards de pitié, si que de chaque main

J'eus hâte de boucher mes oreilles soudain.

Ce que Valdichiana , les fangeuses Maremmes (5),

Et la Sardaigne encore en tous leurs hôpitaux

De juillet à septembre étaleraient de maux,

Si leurs specties vivants venaient, plaintifs et blèmes,

S’entasser tous ensemble en un même fossé,

Etait là réuni sous l’œil morne et glacé.

Au loin s’en exhalait une odeur délétère

Comme d’un membre infect que la gangrène altère. Lorsque du long rocher nous fûmes descendus,

Et sur le bord plus bas, à gauche, parvenus,

Put mieux ma vue au fond distinguer le supplice

Qu’inflige du Très-Haut l'infaillible justice

Aux faussaires qu’au monde elle sait signaler. Moins de tristesse au cœur devait s’accumuler,

Je pense, à voir Egine eu proie au mal funeste;

Lorsque ses habitants moissonnés par la peste,

Les animaux, l’insecte et jusqu'au moindre ver

Succombaient tous atteints des miasmes-de l’air,

Et que de la fourmi, maint poète l’atteste,

La race repeupla le sol resté désert (4).

Moins affreux devait être aux yeux un tel spectacle

Que celui de ce vaste et sombre réceptacle

Où gisaient tant d’esprits jetés là par monceaux,

L'un de l’autre foulant ou le ventre ou le dos.

Beaucoup pour se mouvoir en cette horrible arène

Sur les pieds et les mains se traînaient avec peine. Pas à pas nous allions regardant attentifs,

Ecoutant les sanglots des spectres maladifs

Come a scaldar s’ appoggia tegghia a tegghia, Dal capo ai piè di schianze maculati.

E non vidi gianmai menare stregghia Da ragazzo aspettato dal signorso, Nè da colui che mal volentier vegghia ; Come ciascun menava spesso il morso Dell’ unghie sovra sè per la gran rabbia Del pizzicor che non ha più soccorso : E si traevan giù |’ unghie la scabbia, Come coltel di scardova le scaglie, 0 d’ altro pesce che più larghe l” abbia.

O tu, che con le dita ti dismaglie, Comincid 1 buca mio all’ un di loro,

E che fai d’ esse tal volta tanaglie; Dinne, s’ alcun Latino è tra costoro Che son quine’ entro, se l’ unghia ti basti

Eternalmente a cotesto lavoro.

Latin sem noi, che tu vedi si guasti Qui amendue, rispose |” un piangendo :

Ma tu chi se’, che di noi dimandasti ?

E ’1 Duca disse : io son un che discendo Con questo vivo giù di balzo in balzo,

E di mostrar l’ Inferno à lui intendo.

Allor si ruppe lo comun rincalzo,

E tremando ciascuno a me si volse Con altri che l udiron di rimbalzo.

Lo buon Maestro a me tutto s’ accolse Dicendo : di’ a lor ci che tu vuoli.

Ed io incominciai, poscia ch’ ei volse :

‘ Sela vostra memoria non s’ imboli Nel primo mondo dall’ umane menti, Ma s’ella viva sotto molti Soli, Ditemi chi voi siete, e di che genti; La vostra sconcia e fastidiosa pena Di palesarvi a me non vi spaventi.

lo fui d’ Arezzo, ed Albero da Siena, Rispose l’un, mi fe’ mettere al fuoco :

Ma quel, perch’ io mori’, qui non mi mena.

Ver è ch’ io dissi a lui, parlando a giuoco :

Qui, dolents, ne pouvaient se soulever de terre.

J'en vis deux s'appuyant l’un à l’autre en arrière, Se soutenir assis, comme sur les fourneaux L'un par lautre l’on fait s’entre étayer deux pots.

De croûtes maculé tout leur corps en fourmille.

Non, jamais le valet, quand son maître l’attend,

Ou tel autre qui n’est de trop veiller content,

Si vite ni si fort n’a fait jouer l’étrille,

Que chacun d’eux sur soi fait, rapides, courir

Ses ongles dont ne peut la rage secourir

Le prurit renaissant qui le point et le grille.

Sous leurs doigts s’enlevaient ces croûtes de leur peau De la même façon que les larges écailles

Du scare ou du cyprin tombent sous le couteau.

Toi, malheureux ! ainsi des doigts qui te démailles, Ainsi leur faisant faire office de tenailles,

Dit mon guide, à l’un d’eux s'adressant ; apprends-nous S’il est quelque Latin à souffrir avec vous ;

Et puissent à jamais tes dix ongles suffire

A l'éternel travail qu’exige un tel martyre.

Nous que tu vois ainsi sans fin nous lacérant, Sommes tous deux Latins, fit l’un d’eux en pleurant; Mais toi-même, qu’es-tu, de nous qui fais enquête ?

Je suis un dans l’abîme ici, de crête en crête,

Qui descends, répondit le maître, conduisant, Pour que s'offre à ses yeux tout l'Enfer, ce vivant.

Du point d'appui commun tous deux se départirent A ces mots, et vers moi se tournèrent surpris, Beaucoup d’autres encor qui plus loin entendirent.

Me dit le maître alors : — Tu peux à ces esprits Demander ce qui plus est à ta convenance.

Je commençai sitôt que j’en obtins licence :

Puisse sous le soleil, pour un long avenir

Durer votre mémoire en l’humain souvenir!

Qui tous deux êtes-vous ? quelle est votre patrie ? De votre mal hideux que n'ait l’ignominie

De vous manifester à vous faire rougir.

Je fus, moi, d’Arrezzo (5), dit l’un ; Albert de Sienne Au feu me fit jeter; mais ici ne m'amène æ qui si tristement là-haut causa ma fin.

Un jour je lui disais, c'était propos badin,

lo mi saprei levar per l” aere a volo :

E quei, ch” avea vaghezza, e senno poce, Volle ch’ io gli mostrassi l’ arte; e sole, Perch’ io nol feci Dedalo, mi fece Ardere a tal, che l’ avea per figliuolo.

Ma nell’ ultima bolgia delle diece Me per alchimia, che nel mondo usai, Dannd Minos, a cui fallir non lece.

Ed io dissi al Poeta : or fu giammai Gente si vana coine la Sanese ?

Certo non la Francesca si d’ assai.

Onde l” altro lebbroso, che m’ intese, Rispose al detto mio : tranne lo Stricca, Che seppe far le temperate spese;

E Niccold, che la costuma ricca Del garofano prima discoperse Nell’ orto, dove tal seme s’ appicca;

E tranne la brigata , in che disperse Caccia d’ Asciano la vigna e la fronda,

E l’ Abbagliato suo senno proferse.

Ma, perchè sappi chi si ti seconda Contra i Sanesi, aguzza ver me l’ occhio, Si che la faccia mia ben ti risponda :

Si vedrai ch’ io son |’ ombra di Capocchio, Che falsai li metalli con alchimia ;

E ten dee ricordar, se ben ti adocchio,

Com’ io fui di natura buona scimia.

4 Frère de Cione Alighieri et oncle de Dante, à la mode de Bretague : honime d’assez mauvaise vie, attisanl'ou prenant part à toutes les rixes , qui finit par être tué par un des Sacchetti et dont la mort ne fut vengée que trente ans après par un de ses fils qui, à son tour, tua un Sacchetti et accomplit la Vendetta.

2 Bertrand de Born.

3 On appelle Valdichiana la vallée dans laquelle coule la Chiana entre Arezzo, Cortone, Chiusi et Montepulciano: et Maremmes une assez grande étendue de plages marécageuses entre Sienne et Pise. Les chaleurs de l'été rendaient la Valdichiana très malsaine par les miasmes qui s'en exhalaient, et il y avait de place en place, du temps de Dante, des maladreries pour les

Que de voler dans l’air pour moi serait facile; Lui, non moins curieux que crédule, imbécile, Voulut qu’un tel secret par moi lui fût appris Et, pour n'avoir pas pu de lui faire un Dédale, Me livrant à celui qui le traitait de fils,

11 me fit consumer dans la flamme fatale.

L’inflexible Minos qui jamais n’est surpris Pour avoir pratiqué sur terre l’alchimie, M'assigna ce fossé, las ! le dernier des dix.

Maître, dis-je, est-il gent plus vaine en sa folie Que ces pauvres Siennois ? À coup sûr le Français, Bien qu'il en ait sa part, n’en approcha jamais (6).

L’autre lépreux rompant aussitôt le silence,

À ce que j'avais dit aussitôt répliqua :

Tu devrais, ce me semble, en excepter Stricca

Qui sut si sagement modérer sa dépense (1),

Et Nicolo qui sut dans le natal verger

Découvrir le girofle, et dota l’opulence

De sa graine qu’il fit par elle propager (8).

L'être exceptée encor la compagnie est digne

Où montra son bon sens l’Abbagliat , où sa vigne Et ses bois absorba messer Caccia d’Ascian (9}: Mais pour savoir qui va de concert t’appuyant Encontre les Siennois, que sur mes traits s’incline Ton œil plus attentif et mieux les examine,

Tu verras que je suis l’ombre de Capocchio

Qui, maître en l’alchimie, au feu de son fourneau Des métaux frauduleux prépara l'imposture ;

Et tu dois, si ne m'est ton visage nouveau,

Te souvenir combien je singeai ia nature (10).

malheureux pris de fièvre. Les Maremmes sont encore très insalubres.

4 Aprèsla peste qui dépeupla entièrement l'ile d'Égine, Eacus, Son roi, invoqua Jupiter, qui, exaucant ses prières, métamorphosa en liomnmes grand nombre de fourmis.

5 Griffolino alchimiste qu'Albert, seigneur de Sienne, livra comme sorcier à l'évêque, qui le fit brûler.

6 Coup double contre Sienne, guelfe, et contreiles Français alliés et protecteurs des Guelfes de Toscane.

7 Siennois qui, par vanité, se ruina en folles dépenses.

8 De la famille Salimbeni , gourmand raffiné dont l’unique occupation était de découvrir de nouveaux assaisonnements, et

ui semait en bon terrain, en ce sens qu’il avait bon nombre ’imitateurs dans la ville de Sienne.

9 On rapporte qu’à cette époque , il se forma à Sienne une association de jeunes gens des familles les plus opulentes et que chacun d'eux ayant vendu ce qu'il avait de propriétés , le tout fut mis en commun, ce qui produisit 200,000 ducats. Cette somme fut employée à mener joyeuse vie, si bien qu'en vingt mois il n’en restait rien et que tous les associés, au nombre

dm

Nel tempo che Giunone era crucciata, Per Semelè, contra ’1 sangue Tebano, Come mostr già una ed altra fiata,

Atamante divenne tanto insano,

Che, veggendo la moglie con due fighi Andar carcata da ciascuna mano,

Gridù : tendiam le reti, si ch’ io pigli La lionessa e i lioncini al varco;

E poi distese i dispietati artigli,

Prendendo |’ un, ch’ avta nome Learco ; E rotollo, e percosselo ad un sasso ;

E quella s’ annegd con l’ altro incarco.

E quando la fortuna volse in basso L’ altezza de’ Troian, che tutto ardiva, Si che ’nsieme col regno il Re fu casso,

Ecuba trista, misera e cattiva,

Poscia che vide Polisena morta, E del suo Polidoro in su la riva

Del mar si fu la dolorosa accorta, Forsennala Îatrd , si come cane; Tanto il dolor le fe’ la mente torta.

desquels se trouvaient ce Caccia d’Ascian et l’Abbagliato, deriches qu'ils étaient, se trouvèrent réduits à la misère.

40 Capocchio était de Sicnne et avait étudié avec Dante la philosophie naturelle au moyen de laquelle il s “appliqua à à trouver la véritable alchimie ; mais n’y ponvant réussir, il s’adonna à l’alchimie sophistique, c’ est-à-dire à l'art d'altérer les métaux, ce dont il se tira avec beaucoup plus de succès. Il fut brûlé vif à Sienne; de là sa haine contre les gens du pays.

Au temps, pour Sémelé, contre le sang Thébain Que Junon ressentit si terrible colère, Et la fit éclater en plus d’une manière, De démence Athamas fut transporté soudain, Au point qu’apercevant sa femme, tendre mère, Portant ses deux enfants de l’une et l’autre main, Il s’écria : — Tendez les filets au passage Et prenons la lionne avec les lionceaux. — Puis étendant ses bras il saisit plein de rage Léarque, en l’air le fit tourner et sur la plage Le lançant contre un roc il lui brisa les os. (1) Ino, l’autre à son cou, se jeta dans les flots. Quand voulut la fortune en bas voir renversée La superbe de Troie à tout excès poussée, Et fit qu’empire et roi périrent tous les deux; Lorsque, captive, Hécube en son destin affreux Ayant vu sur l’autel immoler Polyxène, Eut au bord de la mer, étendu sur l'arène, Reconnu Polydore, un transport douloureux À tel point égara la mère infortunée Qu’aboyant et hurlant, de rage forcenée, Comme chienne en furie elle errait en tous lieux :

Ma nè di Tebe furie, nè Troiane Si vider mai in alcun tanto crude,

Non punger bestie, non che membra umane,

Quant’ io vidi in due ombre smorte e nude, Che, mordendo, correvan di quel modo, Ghe ’1 porco, quando del porcil si schiude.

L’ una giunse a Capocchio, ed in sul nodo Del collo !”’ assannd si, che, tirando, ‘Grattar gli fece il ventre al fondo sodo.

-E l’Aretin, che rima£e tremando,

Mi disse : quel folletto è Gianni Schicchi, E va rabbioso altrui cosi conciando.

Oh, diss’ io lui, se l’ altro non ti ficchi, Li denti addosso, non ti sia fatica A dir chi à, pria che di qui si spicchi.

Ed egli a me : quell’ à l’anima antica ‘Di Mirra scelerata, che divenne -M padre, fuor del dritto amore, amica.

‘Questa a peccar con esso cosi venne, ‘Falsificando sè in altrui forma,

Come l”’ altro, che ’n là sen va, sostenne,

Per guadagnar la donna della torm», ‘Falsificare in sè Buoso Donati,

Testando, e dando al testamento norma.

E poi che i due rabb'osi fur passati, Sovra i quali io avea L’ occhio tenuto, Rivolsilo a guardar gli altri mal naii.

FT vidi un fatio a guisa di liuto,

Pur ch’ egli avesse avuta }’ anguinaia Tronca dal lato che l” uomo ha forcuto.

La grave idropisia , che si dispaia Le membra con |’ umor che mal converte, Che ’1 viso non risponde alla ventraia, :

Faceva a lui tener le labbra aperte, Come |’ etico fa, che per la sele L’ un verso ’l mento, e l’ altro in su riverte.

O voi, che senza alcuna pena siete,

E non s0 io perchè, nel mondo gramo, Diss” egli a noi, guardate ed attendete

Alla miseria del maestro Adamo:

lo ebbi vivo assai di quel ch’ i’ volli,

Mais ne purent jamais fureurs si redoutables, Féroces, envahir ou Troyenne ou Thébains, Aiguillonner la brute ou les tristes humains, A celles que je vis qu’elles soient comparables. Deux spectres pâles, nus, allaient courant hideux, Avec rage mordant qui s’offrait devant eux, Comme feraient pourceaux sortis de leurs étables. L'un d’eux sur Capocchio se jetta, par le cou Le prit à belles dents, et, le tirant à terre, Lui fit gratter du ventre et le sable et la pierre. L’Arelin (2) tout tremblant, me dit : — Ce damné fou, Las ! est Gianni Schicchi (5) dont la rage se jette Sur les autres captifs que de la sorte il traite. Oh ! puisses-tu , repris-je, avoir à te garer De l’autre, et que sa dent n’ait à te déchirer : Mais apprends-moi son nom avant qu'il disparaisse. Et lui : — Tu vois l'esprit plein de scélératesse De l'antique Mirrha, d’un sacrilége amour Qui brüla pour son père et se fit sa maîtresse. Comme pour obtenir un horrible retour Elle falsifia ses traits; on vit un jour L'autre qui va, poussé d’une démence égale, Pour gagner du troupeau la plus belle cavale Falsifiant les siens, se prêter travesti À tester sous le nom de Buoso Donati, £t donner à la fraude une forme légale.

Lorsque furent passés plus loin ces furieux, Sur les autres damnés je dirigai mes yeux; J'en vis un dont l’aspect d’un luth offrait la forme; Y manquait un seul point, qu’on en eût retranché Les aînes, où leur fourche est au corps attaché, La lourde hydropisie à l'enflure difforme Qui, viciant l’humeur et distendant le corps, Les membres et du ventre a détruit les rapports, Lui fait tenir la bouche ouverte. Ainsi la fièvre A l’étique altéré dont s’abaisse une lèvre Fait lever l’autre en haut. Le malheureux alors Nous dit : — 0 vousici, dans le triste domaine Qui, je ne vois pourquoi, seuls ne souffrez de peine, De maitre Adam (4) voyez le tourment douloureux ! Rien , tant que je vécus, ne fit faute à mes vœux ;

Jo ebbi vivo assai di quel ch’ i” volli, Ed ora , lasso! un gocciol d”’ acqua bramo.

Li ruscelletti, che de’ verdi colli bel Casentin discendon giuso in Arno, Facendo i lor canali freddi e molli,

Sempre mi st.nno innanzi, e non indarno ; Chè l” immagine lor via più m’ asciuga Che ‘I male, ond’ io nel volto mi discarno.

La rigida giustizia, che mi fruga, Tragge cagion del luogo, ov’ io peccai,

A meiter più gli miei sospiri in fuga.

Ivi è Romena, Jà dov’io falsai La lega suggellata del Bastita,

Pcrch’ io il corpo suso arso lasciai.

Ma s’ io vedessi qui anima trista Di Guido, o d’ Alessandro, o di lor frate, Per fonte Branda non darei la vista.

Dentro ci è l’una già, se l’arrabbiate Ombre, che vanno intorno, dicon vero :

Ma che mi val, ch” ho le membra legate?

S’ io fossi pur di tanto ancor leggiero , Ch’io potessi in cent” anni andare un’ oncia, 10 sarei messo già per lo sentiero,

Cercando lui tra tquesta gente sconeia , Con tutto ch’ella volge undici miglia,

E men d’un mezzo di traverso non ci ha.

lo son per lor tra si fatta famiglia :

Ei m’ indussero a battere i fiorini,

Ch’ avevan tre carati di mondiglia.

Ed io a lui: chi son li due tapini, Che fuman come man bagnata il verno, Giacendo stretti a” tuoi destri confini ?

Qui gli trovai, e poi volta non dierno, Rispose, quand” io picvvi in questo greppo, E non credo che dieno in sempiterno.

L’ una è Ja falsa che accus Giuseppo,

L’ altro à ’I falso Sinon Greco da Troia:

Per febbre acuta gittan tanto leppo.

£ l’un di lor, che si recd a noia

Mort, hélas! maintenant d’eau j'appelle une goutte. Ces limpides ruisseaux qui du verd Casentin (5) Parmi les frais gazons vont se frayant leur route Vers le rapide Arno, sont devant moi sans fin Avec leur pur cristal, et ce n’est pas en vain, Car me dessèche plus leur attrayante image Que le mal qui décharne et creuse mon visage. Cette Justice ainsi, dont m'’atteint la rigueur Aux lieux où je péchai, puise plus de douleur Pour croître les soupirs au sein qu’elle contriste. Là s'élève Romène où je falsifiai Le métal qu’y battit le coin de Jean-Baptiste : Ce pourquoi dans le feu mon corps je dépouillai. Mais si s’offrait à moi, du moins, l’âme perdue De Guido, d'Alexandre ou de leur frère encor (6), Pour les eaux de Branda (7) je ne vendrais leur vue. L’une d'elles déjà doit être sur ce bord, Pour peu que m'aient dit vrai ces âmes enragées Qui courent à l’entour. Que m'importe au surplus, Et que m'en reviendrait, de la sorte perclus ? Ah! si de leur fardeau mes jambes allégées D'une ligne pouvaient avancer en cent ans, Pour le chercher parmi ces spectres dégoûtans, Déjà j'aurais suivi le sentier difficile, Bien que dans sa largeur il ait un demi mille, Et qu'il n’embrasse moins d’onze milles de tour. C'est pour eux que jesuis en cet affreux séjour ; C’est eux qui m'ont induit d’un perfide langage A mettre en mes florins trois carats d’alliage.

Je repris aussitôt : — Qui sont ces malheurcux Qui, gisant à ta droite et se serrant tous deux,

Fument comme les mains qu’on mouille quant il gèle?

Lorsque je m'’abimai chez la gent criminelle, Ces deux ombres étaient là comme tu les vois; Nulle depuis ne s’est retournée une fois;

Pour chacune est je crois sa posture éternelle.

L'une est celle de qui le faux et noir récit

Calomnia Joseph, l’autre est le Grec de Troie,

Le perfide Sinon, et s'ils fument ainsi

C’est qu’à putride fièvre ils sont tous deux en proie. L'un des fièvreux alors que semblait indigner

Forse d’ esser nomato si oscuro, Col pugno gli percosse l’ epa croia.

Quella sond, come fosse un tamburo :

E mastro Adamo gli percosse ’l volto Col barccio suo, che non parve men duro,

Dicendo a lui : ancor che mi sia tolto Lo mover, per le membra che son gravi, Ho io il braccio a tal mestier disciolto.

Ond’ ei rispose : quando tu andavi Al fuoco, non l’aveitu cosi presto; *

Ma sie più l’ avei quando coniavi.

E L’idropico : tu di’ ver di questo; Ma tu non fosti si ver testimonio,

La ‘ve del ver fosti a Troia richiesto.

S’ io dissi falso , e tu falsasti ’1 conio, Disse Sinone, e son qui per un fallo,

E tu per più ch’ alcun altro Bimonio.

Ricorditi, spergiuro, del cavallo, Rispose quei ch’ aveva enfiata l’epa,

E sieti reo, chè tutto 1 mondo sallo.

A te sia rea la sete, onde ti crepa,

Disse ’1 Greco, la lingua , e |’ acqua marcia Che 1 ventre innanzi agli ocvhi si t” assiepa.

Allora il monetier : cosi si squarcia La bocca tua a parlar mal, come suole ; Chès’ io ho sete, ed umor mi rinfarcia,

Tu hai l’ arsura, e ’l capo che ti duole :

E per leccar lo specchio di Narcisso,

Non vorresti a invitar molte parole.

Ad ascoltarli er’ io del tutto fisso, Quando ’l Maestro mi disse : or pur mira, Che per poco è che teco non mi risso.

Quand’ io ’1 senti’ a me parlar con ira, Volsimi verso lui con tal vergogna,

Ch’ ancor per la memoria mi si gira.

Ë quale è quei che suo dannaggio sogna, Che sognando disidera sognare,

Si che quel ch” è, come non fosse, agogna :

Tal mi fec’ io non potendo parlare ;

Chè disiava scusarmi, e scusava Metuttavia, e non mi credea fare.

En termes méprisants qu’on l’osât désigner,

Du poing frappa les flancs distendus par l’enflure. Le ventre sous le coup sonna comme un tambour. Le frappa maître Adam sur la face en retour,

À sa main, je le crois, qui ne parut moins dure, En lui disant : — Encor que ne puissent marcher Mes pieds appesantis, j’ai du moins la main leste.

L'autre lui répliqua : — Tu ne l’avais si preste, Pour peu qu’il t’en souvienne, en allant au bûcher ; Mais pour battre monnaie elle était, certe, agile.

L’hydropique : — Une fois tu dis donc vrai sur mille ; Mais à parler vraiment tu ne fus si porté Lorsqu'à Troie on requit de toi la vérité.

— Si faux fut mon récit, fausse était ta monnaie, Lui répartit Sinon ; un crime ici je paie,

Toi, plus qu'aucun démon dans ce gouffre jeté.

— Parjure, souviens-toi du cheval, lui réplique Celui que fait gémir son enflure hydropique,

Te ronge le remord d’un forfait su de tous.

— Te ronge bien la soif, dit le Grec en courroux; Oui, t’en crève la langue et que l’eau dans ta panse Croupisse en la gonflant à ne voir tes genoux.

Et le faux monnoyeur : — Ainsi ton impudence S’épanche à l'ordinaire en ignobles propos ;

Si j'endure la soif, si me gonflent les eaux, Toi la fièvre te brûle, est ta tête au supplice, Et ne faudrait se mettre en dépense de mots Pour te faire lécher le miroir de Narcisse (8).

J'étais tout attentif, leurs discours écoutant, Quand le maître me dit : — Prends garde, m'irritant, Peu s’en faut qu'avec toi je perde patience.

À ces mots où perçait le courroux et l'ennui, La rougeur sur le front, je me tourne vers lui,

Et je me sens honteux encore quand j'y pense.

De même que celui qui rêve de malheur,

Tout en songeant, voudrait rêver, sans reconnailre bésirer, lorsqu'elle est, chose qu’il ne croit être; Ainsi moi, désirant excuser mon erreur,

Et ne trouvant parole au maître à faire entendre,

Je m’excusais pourtant sans même le comprendre.

Maggior difetto men vergogna lava, bisse ’I Maestro, che ’l tuo non è stato; Perd d’ ogni tristizia Li disgrava : ,

E fa ragion ch’ io ti sia sempre allato, Se più avvien che fortuna t’ accoglia Dove sien genti in simigliante piato;

Chè voler ciù udire è bassa voglia.

4 D'Hermione et de Cadmus naquirent Ino, fenime d'Athamas, et Sémélé, amante de Jupiter. Junon, dans sa jalousie, causa la perte d'Ino qui, après la mort de sa sœur, s'était chargée d'élever Bacchus.

2 Gritlolino d’Arezzo.

3 De la famille Cavalcanti de Florence; très habile à contrefaire les autres; il en donna une preuve éclatante lorsque, séduit par la promesse que lui fit Simon Donati de lui donner la plus belle de se: juments à son choix, il consentit à faire le personnage de Buoso Douati, mart intestat, se nuit dans le lit en place du défunt,et dicta au notaire, abusé ainsi que les témoins, uu testament par lequel Simon était institué légataire universel.

& Alchimiste vatif de Brescia, qui fut brülé à Florence pour avoir fabriqué de faux florins d'or au coin de la république, c'est-à-dire à l'effigie de saint Jean-Baptiste, avec le lys au revers.

5 Montagne près de laquelle est située Romèna , dont les seigneurs, de la famille des comtes Guidi, persuadèrent à maître

Una medesma lingua pria mi morse, Si che mi tinse luna e l’ altra guancia, E poi la medicina mi riporse :

Cosi od” io che soleva la lancia D’ Achille e del suo padre esser cagione Prima di trista, e poi di buona mancia.

CIIANT XXXI. | 259

Moins de confusion lave bien plus grand tort, Me dit-il, que celui dont le regret L’oppresse; Tu peux donc désormais bannir toute tristesse : Mais songe, s’il advient qu’en semblable décord Tu rencontres luttant d’autres ombres entr’elles, Que je suis près de toi : c’est chercher un remord Que de vouloir ouïr ces ignobles querelles.

Adam de battre fausse monnaie à leur profit et au détriment de Florence.

Dante fit ses premières armes dans la plaine du Casentin, en 4289, contre Arezzo. Durant son exil, il alla habiter chez les cutntes de Romèna ; mais après la malheurense expédition de ses compagnons d’infortune contre Florence, il abandonna ses hôtes, irrité de leur lâcheté. 1ls étaient cousins des comtes de Porciano que, dans le Purgatoire, chant xiv, Dante appelle bétes immondes.

6 Le troisièmese nommait Aghinolfo; c'étaient les comtes de Romèna, instigateurs et complices du crime de fausse monuaie.

7 Une fontaine de ce nom est renommée à Sienne pour la fraîcheur, l’abondance et la limpidité de ses eaux. Mais il est probable que Dante parle ici d'une source du Casentino qui naît non loin de Prato-Vecchio sous la colline de Rormèna, et que l'on appelle aussi fonte Branda.

8 Qui s’éprit de lui-même en voyant son image réfléchie ding l'eau. |

La même langue ainsi qui, me blessant d'abord, D'une épaisse rougeur me teignit la figure, Bientôt contre le mal me fournit recoufort.

be même guérissait, nous dit-on, sa blessure La lance qui d'Achille et de Péléc armait Le redoutable bras, et toujours aussi sûre,

Noi demmo ’1 dosso al misero vallone, Su per la ripa che ’I cinge d’ intorno, Attraversando senza alcun sermone.

Quivi era men che notte, e men che giorno , Si che ’l viso n° andava innanzi poco : | Ma io senti’ sonare un altro corno

Tanto ch’ avrebbe ogni tuon fatto fioco, Che, contra sè la sua via seguitando, Dirizzù gli occhi miei tutti ad un loco.

Dopo la dolorosa rotta, quando Carlo Magno perdè la santa gesta,

Non son si terribilmente Orlando.

Poco portai in là volta la testa, Che mi parve veder molte alte torri; Ond’ io : Maestro, di’, che Terra è questa?

Ed egli a me : perû che tu trascorri Per le tenebre troppo dalla lungi, Avvien che poi nel maginare aborri.

Tu vedrai ben, se tu là ti congiungi, Quanto ’} senso s”’ inganna di lontano :

Pcrû alquanto più te stesso pungi.

Poi caramente mi prese per mano,

E disse : pria che noi siam più avanti, Acciocchè ?I fatto men ti paia strano,

Sappi che non son torri, ma giganti, E son nel pozzo intorno dalla ripa Dal!” ombelico in giuso tutti quanti.

Come, quando la nebbia si dissipa, Lo sguardo a poco a poco rafligura,

Cid che cela *! vapor, che l’ aere stipa; Cosî, forando l’ aura grossa e scura Più, e più appressando inver la sponda,

Fuggimmi errore, e crescemmi paura.

Perocchè come in su la cerchia tonda Montereggion di torri si corona,

Cosi la proda, che 1 pozzo circonda,

Torreggiavan di mezza la persona Gli orribili giganti, cui minaccia Giove del Cielo ancora quando tuona.

Ed io scorgeva già d’alcun la faccia,

Cruelle, ouvrait la plaie, et douce, la fermait.

Nous tournâmes le dos à la triste vallée ; Traversant sur le bord dont l’enceint le contour, Nous cheminions muets : l’atmosphère voilée, Moins sombre que la nuit, plus sombre que le jour, Ne permettait de voir bien avant à l’entour ;

Quand un cor qui puissant résonnait dans l’espace, À couvrir deson bruit la plus vaste rumeur, Retentit. Mon regard remonta vers sa trace

Et sur un point s’alla fixer avec stupeur.

Dans l’entreprise sainte (1), alors que Charlemagne Perdit toute espérance après l’échec sanglant (2), Moins terrible il ouit gronder dans la montagne L'appel désespéré que lui faisait Roland.

De ce côté j'avais porté ma vue à peine Que je crus distinguer nombre de hautes tours.

Maître, dis-je, quelle est cette ville prochaine ? — Dans cet air ténébreux met en défaut ta vue La distance qu’ainsi du regard tu parcours,

Et fait qu'étrangement ta pensée est déçue :

Quand tu seras plus près il ne sera besoin

Le te dire combien les sens trompent de loin; Ainsi hâte tes pas pour abréger la route.

Me prenant doucement par la main, il ajoute : Avant que nous poussions plus loin, mon fils, apprends, Afin que n'ait la chose autant à te surprendre, Que tu n’aperçois pas des tours, mais des géants. Rangés au bord du puits où nous devons descendre, De la ceinture aux pieds ils plongent en dedans.

Comme quand le brouillard tombe et que l’air s’épure, Le regard, par degrés, distingue les objets Que d’abord la vapeur cachait d’un voile épais; Ainsi plus, traversant cette atmosphère obscure, Du bord je me rapproche, et plus s’enfuit l'erreur, Et plus je sens aussi s’accroître ma terreur.

Tel que Montereggion (3) de hautes tours couronne Le cercle menaçant de ses larges remparts;

Tel d’horribles géants le puits se bastionne,

A mi-corps à l’entour dressés de toutes parts,

Que toujours Jupiter menace quand il tonne (4). Je discernais déjà la face de l’un d’eux,

Le spalle c’1 pelto, e del ventre gran parte, E per le ceste giù ambo le braccia.

Natura cerlo, quando lascià l’ arte Di si fatti animali, assai fe’ bene,

Per tor cotali esecutori a Marte.

E s’ ella d’ elefanti ce di balene Non si pente, chi guarda sottilmente,

Più giusta e più discreta la netiene;

Chè dove l” argomento della mente S’ aggiunge al mal volere ed alla possa, Nessun riparo vi pu far la gente.

La faccia sua mi parea lunga e grossa , Come la pina di san Pietro a Roma ;

Ed a sua proporzion erau |’ altr’ ossa :

Si che la ripa, ch’ era perizoma Dal mezzo in giù, ne mostrava ben tanto Di sopra, che di giungere alla chioma

Tre Frison s’ averian dato mal vanto ; Perocch’ io ne vedea trenta gran palrmi Dal luogo in giù , dov’ uom s’ aflibbia 1 manto.

Raphel mai amech zabi almi,

Comincid a gridar la fiera bocca, Cui non si convenien più dolci salmi.

E ‘1 Duca mio ver lui : anima sciocca, Tienti col corno, e con quel ti disfoga, Quand’ ira od altra passion ti tocca.

Cercati al collo, e troverai la soga Che ’I tien legato, o anima confusa,

E vedi lui che ’1 gran petto ti doga.

Poi disse a me : egli stesso s’ accusa ; Questi è Nembrotto , per lo cui mal coto Pure un linguaggio nel mondo non s’ usa.

Lasciamlo stare, e non parliamo a voto ; Ché cosi è a lui ciascun linguaggio,

Come ”1 suo ad altrui, ch’ a nullo è noto. Facemmo adunque più lungo viaggio, Vôlti a sinistra, ed, al trar d’ un balestro, Trovammo |’ altro assai più fiero e maggio.

À cinger lui, qual che fosse il maestro,

Non so io dir; ma ei tenea succinto Dinanzi l’altro, e dietro ’1 braccio destro

Ses épaules, son sein, de son ventre partie,

Et, le long de ses flancs, ses deux bras monstrueux. La nature a bien fait, et qu’elle en soit bénie!

En cessant de créer de pareils animaux,

De l’implacable Mars exécuteurs brutaux.

Elle produit encor l’éléphant, la baleine :

Mais des êtres qui sait examiner la chaine

N’en admire que plus sa sagesse et ses lois.

Où sont méchanceté, force tout à la fois,

Quand le raisonnement s’adjoint, ne reste à l’homine Défense ni recours qui le puisse sauver.

La tête que je vois plus haute s'élever Me semble énorme; longue et grosse à peu près comme Est la pomme de pin sur Saint-Pierre de Rome (5). Sont à proportion les membres et le corps.

Le géant dans le puits est jusqu’à la ceinture ; Mais si haut la moitié qui se dresse dehors Monte, que pour toucher rien qu'à sa chevelure Trois Frisons (6) bout à bout feraient de vains efforts ; Car mon regard comptait pour le moins trente palmes be la margelle au point où s’agraffe un manteau (7). Son effroyable bouche, en s’ouvrant aussitôt, S'écria : — RAPHEGHI, MAI AMECH , ZA BIALMES (8), Ne sachant entonner plus gracieux rondeau.

Mon guide avec mépris lui dit : — Ame imbécille! Que ne prends-tu ton cor pour exhaler ta bile (9)? Si gronde la fureur ou la haine en ton sein, Cherche à ton cou, tu vas y trouver la courroie Qui le soutient; regarde, âme au vertige en proie, Sur ta large poitrine est le bruyant airain (10). Lui-même il se révèle, alors me dit le sage , C'est Nembrod, l’insensé déçu dans son dessein, Qui fit que dans le monde il est plus d’un langage. Laissons-le désormais sans lui parler en vain : be même qu’il n'entend aucun discours humain, Aux siens l’on ne peut rien comprendre davantage. Tournant donc vers la gauche, à distance d’un trait Un géant plus terrible encor nous apparaît ; J'ignore qui l’a pu garrotter de la sorte; Mais son bras droit derrière et l’autre par-devant

D’una catena, che ”’l teneva avvinto Dal collo in giù, si che ’n su lo scoperto Si ravvolgeva infino al giro quinto.

Questo superbo vol! essere sperto Di sua potenza contra ’! sommo Giove, Disse ’I mio Duca, ond’ egli ha cotal merto.

Fialte ha nome ; e fece le gran pruove, Quando i giganti fer paura ai Dei :

Le braccia, ch” ei menû , giammai non muove.

Ed o a lui : s’ esser puote, io vorrei Che dello smisurato Briareo Esperieuza avesser gli occhi miei.

Ond’ ei rispose : tu vedrai Anteo Presso di qui, che parla ed è disciolto, Che ne porrà nel fondo d’ ogni reo.

Quel , che tu vuoi veder, più là à molto, Ed à legato , e fatto come questo, Salvo che più feroce par nel volto.

Non fu tremuoto già tanto rubesto Che scotesse una torre cosi forte,

Come Fialte a scuotersi fu presto.

Allor temetti più che mai la morte, E non v’ era mestier più che la dotta, S’ io non avessi viste le ritorte.

Noi procecdemmo più avanti allotta, E venimmo ad Anteo , che ber: cinqu’ alle, Senza la testa, uscia fuor della grotta.

O tu , che nella fortunata valle, :- Che feee Scipion di gloria reda , Quand’ Annibal co’ suoi diede le spalle, Recasti già mille lion per preda, E che, se fossi stato all” alta guerra De’ tuoi fratelli, ancor par ch’ e’ si creda Ch’ avrebbher vinto i figli della Terra ; Mettine giuso, e non ten venga schifo, Dove Cocito la freddura serra.

Non ci far ire a Tizio, nè a Tifo :

Questi pu dar di quel che qui si brama .

Perd ti china, e non torcer lo grifo.

Sont liés d’une chaîne aussi longue que forte

Qui, de ses flancs en haut jusqu'au cou s’élevant, L’étreint jusqu’à cinq fois. A l’essai pour connaître Si le grand Jupiter pourrait lui résister,

Osa cet orgueilleux l’attaquer, dit le maître,

Tel est le châtiment qu'il a su mériter.

Ephialte est son nom (11), l’un des fils de la Terre Aux dieux épouvantés qui portèrent la guerre.

Ses bras, qu’il démenait jadis si furieux,

Sont liés à jamais sous leur chaîne serrée.

Maître, s’il se pouvait, dis-je alors, de mes yeux Je voudrais contempler l'immense Briarée.

Tu pourras, reprit-il, voir Antée ici près,

Qui, lui, parle et n’est point lié pour ses méfaits (12); Par lui nous descendrons au centre de tout crime. Celui que tu veux voir, par-delà cet abime

‘Est au loin enchaîné comme Ephialte en ce lieu ; Pour le corps gigantesque il en diffère peu;

Son aspect plus encore épouvante et repousse.

Le tremblement de terre aussi forte secousse Jamais n’ébranla tour comme dans cet instant Epbhialte sous ses fers de rage s’agitant.

D’immense peur saisi, je crus ma fin prochaine, Et j'allais défaillir en de mortels frissons

Si pour me rassurer je n’eusse vu sa chaîne.

Jusques auprès d’Antée alors nous avançons.

De six brasses au moins, sans mesurer la tête, Il dépassait le puits. Mon guide, qui s'arrête,

Dit au géant : — O toi, dans ces heureux vallons Où Scipion conquit une immortelle gloire

Et vit fuir Annibal avec ses bataillons,

Qui jadis sous tes coups domptas mille lions, Toi dont le bras puissant au monde encor fait croire, Pour tes frères s’il eût contre le Giel lutté,

Que les fils de la Terre auraient eu la victoire,

De nous descendre en bas ne fais difficulté

Où l’onde du Cocyte est par le froid durcie.

Ne nous fais réclamer ni Typhon, ni Titye:

Celui qui m’accompagne ici peut te donner

Ce que l’on y désire (15): ainsi d’un air farouche Ne refuse, crois-moi, pour lui de t’incliner;

Ancor ti puô nel mondo render fama ; Ch’ ei vive, e lunga vita ancor aspetta, Se innanzi tempo grazia a sè nol chiama.

Cosi disse ’l Maestro : e quegli in fretta Le man distese , e prese il Duca mio, Ond’ Ercole senti già grande stretta.

Virgilio, quagdo prender si sentio, Disse a me : fatti ’n qua si, ch’ io ti prenda : Poi fece si, ch’ un fascio er” egli ed io.

Qual pare a riguardar la Carisenda Sotto ’1 chinato, quand’ un nuvol vada Sovr’ essa si, ch’ ella in contrario penda:

Tal parve Anteo a me, che stava a bada Di vederlo chinare, e fu taF ora Ch’ io avrei volut” ir per altra strada.

Ma lievemente al fondo, che divora Lucifero con Giuda, ci posù ; Nè si chinato li fece dimora, E coince atbero in nave si levô.

4 Celle de chasser les Sarrasins de l'Espagne.

2 La déroute de Roncevaux dans les Pyrénées.

3 Château fort du territoire de Sienne, ayant une tour de cent pieds en cent pieds. IL existe encore. |

4 Les géants, image de l’orgueil rrvolté contre l'empire céleste (V. Vulg. Elog), de l'orgueil guelfe, plein d'impiété en se proclamant le défenseur de l'Eglise , et rebelle à l'autorité impériale : orgueil, source, aux yeux de Dante, de trahisons morales et politiques. Conime le poète a placé l’hérésie sur les limites de l’incontinence et de la malice , il a mis entre la malice et la brutalité sauvage ces êtres monstrneux dont la violence et la barbarie participent de l'une et de l’autre.

5 La grosse pomme de pin en brouze qui autrefois couronnait le môle d'Adrien, transportée sur le dôme de Saint Pierre, en fnt renversée par la foudre. On la remplaça plus tard par le globe surmonté d'une croix que l’on y voit aujourd'hui.

6 Les Frisons étaient alors cités pour leur haute stature.

Ce serait à ton dam que tu tordrais la bouche; Ton nom peut lui devoir un utile secours, Car, vivant, il a droit encore à de longs jours, Si la Grâce avant l’heure à soi ne le rappelle.

I] dit, et du géant l’orgueil ne se rebelle : Soudain sa mais s'étend, dont Hercule autrefois Eprouva la vigueur ; ouvrant ses larges doigts,

1] a saisi mon guide, et lui, sentant l’étreinte : — Viens, je t’emporterai dans mes bras, sois sans crainte. — A se faire un faisceau de nous deux ne tarda.

Ce qui semble advenir de la Carisenda (15), Sous le pan incliné lorsqu'on la considère Au moment qu’un nuage accourt en sens contraire, Effraya mon regard fixé sur le géant,

Alors qu’il se courba dans le gouffre béant ; Fttout autre chemin m’eût paru préférable.

Mais tous les deux au fond de l’antre épouvantable Qui dévore à la fois Lucifer et Judas,

Avec précaution nous déposa son bras;

Puis, à peine incliné, le géant, sans rien dire, Soudain se redressa comme un mât de navire.

7 Au cou. Le palmo a 25 centimètres environ.

# M. Lanci traduit ainsi ces mots arabes : que ma splendeur soit exaltée dans l’abime comme elle brille sur la terre.

9 Il est muni d'un cor, comme grand chasseur devant le Seieneur (GENÈSE), et pour avertir Lucifer de l’arrivée des damnés, de mème que les deux signaux de feu qui se montrèrent à leur approche sur les murs de Dité.

40 Fils de Neptune et d'Iphymédie, femme d'Aléoüs, fils de la Terre. :

41 Parce qu'il ne se révoita pas contre l'empire céleste, bien que fils aussi de la Terre. . : |

42 La gloire sur la terre, on du moins le souvenir des vivants. :

43 On appelait alors ainsi du nom de l'architecte qui la construisit la tour penchée de Bologne, aujourd'hui dite Torremozza, qui semble tomber sur celui qui la regarde , sui tout lursque les nuages cheminent en sens opposé à son inclinaison.

S’ io avessi le rime ed aspre e chiocce, Come si converrebbe al tristo buco, Sovra ’l qual pontan tutte l’ altre rocce, lo premerei di mio concetto il suco Più pienamente; ma perch” io non |” abbo, Non senza tema a dicer mi conduco.

Chè non è ’mpresa da pigliare a gabbo Descriver fondo a tutto l’ universo, Nè da lingua che chiami mamma e babbo.

Ma quelle Donne aiutin il mio verso, Ch’ aiutaro Anfione a chiuder Tebe, Si che dal fatto il dir non sia diverso.

Oh sovra tutte mal creata plebe, Che stai nel loco, onde parlare è duro, Me’ foste state qui pecore, o zebe!

Come noi fummo giù nel pozzo scuro, Sotto i piè del Gigante, assai più bassi, Ed io mirava ancora all” alto muro, Dicere udimmi : guarda come passi ; Fa si che tu non calchi con le piante Le teste de’ fratei miseri lassi.

Perch’ io mi volsi, e vidimi davante E sotto i piedi un lago, che per gielo Avea di vetro, e non d’ acqua sembiante.

Non fece al corso suo si grosso velo Di verno la Danoia in Ostericch , Nè ’1 Tanai là sotto ’1 freddo cielo, Com’ era quivi : che se Tambernicch Vi fosse su caduto, o Pietrapana

Fussent mes vers empreints de la rauque âpreté Qui seule conviendrait au ténébreux' abîme Sur lequel tout le poids de l’Enfer est porté! Comme alors d’un sujet longuement médité Jaillirait plus à plein le suc que j'en exprime:

Tel n’est pas mon partage; aussi, non sans frayeur, Je continue à dire, et poursuis mon labeur.

Ce n’est pas entreprise à prendre en raillerie

Que décrire des lieux centre de l’univers,

Ce n’est discours d’enfant dont la voix balbutie.

Viennent en aide au moins ces vierges à mes vers Qui, pour enclore Thèbe, aux champs de Béotic, Aidèrent Amrphion, afin que le récit Ne demeure au-dessous de tout ce que l'œil vit.

O déplorable gent qui, pour le crime née,

Es au plus bas du gouffre à souffrir condamnée, L’avoir à retracer Les tourments je gémis ; Mieux t’eût valu sur terre être chèvre ou brebis!

Quand nous fûmes au fond de la caverne obscure, Bien au-dessous du sol où le géant marchaîl :

En haut du puits encor mon regard s’attachait.

Mais j'ouis une voix : — Ne peux-tu prendre cure, Disait-elle, en passant de la sorte en ces lieux,

Le ne heurter le front de frères malheureux ?

Me tournant, je regarde aussitôt dans l’espace, Et vois que sous mes pieds s’étend un lac de glace, Qui de verre a l'aspect plus encore que d’eau.

Sur son cours n’éploya jamais si lourd manteau Sous des cieux en hiver d’une rigueur extrême.

Le rapide Danube, et le Tanaïs même,

Tous les deux tomberaicnt, formidable fardeau, Au milieu de ce lac, Tavernick, Pierre-Pane (1),

Non avria pur dall’ orlo fatto cricch.

E come a gracidar si sta la rana Col muso fuor dell” acqua, quando sogna Di spigolar sovente la villana, Livide, infin là dove appar vergogna, Eran l” ombre dolenti nella ghiaccia ; Mettendo i denti in nota di cicogna.

Ognuna in giù tenea volta la faccia :

Da bocca il freddo, e dagli occchi ’1 cuor tristo Tra lor testimonianza si procaccia.

Quand’ io ebbi d’ intorno alquanto visto, . Volsimi a” piedi, e vidi due si stretti,

Che 1 pel del capo avien insieme misto.

Ditemi voi, che si stringete i petti,

Diss’ io, chi siete ; e quei piegaro i colli ; E poi ch’ ebber li visi a me eretti,

Gli occhi lor , ch’ eran pria pur dentro nwlli, Gocciär su per le labbra, e ’1 gielo strinse Le lagrime-tra essi, e riserrolli.

Con legno legno spranga mai non cinse Forte cosi : ond’ ei, come duo becchi, Cozzaro insieme, tant’ ira gli vinse.

Ed un, ch’ avea perduti ambo gli orecchi Per la freddura, pur col viso in giüe Disse : perchè cotanto in noi ti specchi ?

Se vuoi saper chi son cotesti due,

La valle, onde Bisenzio si dichina, Del padre loro Alberto e di lor fue.

D’ un corpo usciro : e tutta la Caiua Potrai cercare, e non troverai ombra Degna più d’ esser fitta in gelatina ;

Non quegli, a cui fu rotto il petto e L ombra Con esso un colpo per la man d’ Artù ;

Non Focaccia; non questi che m’ ingombra

Col capo si, ch’ io non veggio oltre più ; E fu nomato Sassol Mascheroui :

Se Tosco se’, ben sa’ omai chi fu.

E perchè non mi metti in più sermoni, Sappi ch’ io sono il Camicion de’ Pazzi,

Ed aspctto Carlin che mi scagioni.

N’en craquerait au bord la masse diaphane.

Comme pour croasser la grenouille au marais Lors de l'eau tient la tête, au temps où croit en songe La villageoise aller glanant par les guérets (2), D’ombres à moitié corps, dont la foule ainsi plonge, Les têtes s’élevaient livides, et leurs dents Claquaient comme ferait cigogne aux cris stridents. Chacune d'elles tient abaissé son visage, Et rendent à l’envi mutuel témoignage Leurs yeux d’une âme en peine, et leur bouche de froid.

Lorsque j'ai promené la vue autour de moi,

Je regarde à mes pieds, et j’en vois deux qui gèlent L'un de l’autre si près dans la glace serrés, Que leurs cheveux raidis sur leur front s’entremêlent.

Vous qui, sein contre sein, de la sorte souffrez, M'écriai-je, veuillez me dire qui vous êtes.

Et, repliant leur cou pour redresser leurs têtes (3), ls me regardent ; mais leurs yeux de pleurs gonflés Les laissant déborder, le froid sur leur paupière Les condense, et leur rend la soudure première.

Si fortement deux ais par le fer assemblés Entr'eux ne sont unis. Transportés de colère, ils se heurtent du front comme boucs pourraient faire.

Un autre par le froid sans oreilles resté Lors me dit, le menton penché vers sa poitrine:

Pourquoi ton œil sur nous se tient-il arrêté?

Si de ces deux tu veux connaître l'origine,

Sache que, fils d'Albert, ils étaient comme lui

Maîtres en ce vallon où le Bizenzio fuit (4);

Qu'ils eurent même mère, et qu’en vain dans Caïne (5) Tu chercherais partout qui mieux eût mérité

Le geler dans ce lac durant l'éternité (6) :

Non pas même, crois-m’en, celui-là, dans le nombre, Lont Arthus d’un seul coup perça le sein et l’embre (1}; Ni Focaccia (8) non plus, ni celui devant moi

De qui la tête fait que plus loin je ne voi :

Sassol Mascheroni (9) fut son nom sur la terre;

Etant Toscan , tu sais ce qu'il fit, si je n’crre.

Or, pour que mon discours ne te retienne ici,

Sache que je suis, moi, Camicion des Pazzi (10) ; J'attends Carlin (14) qui doit d'autant m'être à décharge.

Poscia vid’ io mille visi cagnazzi Fatti per freddo ; onde mi vien riprezzo, E verrà sempre, de’ gelati guazzi.

E mentre ch’ andavamo in ver lo mezzo, Al quale ogni gravezza si rauna, Ed io tremava nell’ eterno rezzo ;

Se voler fu, o destino, o fortuna, Non so; ma, passeggiando tra le teste, Forte percossi ’1 piè nel viso ad una.

Piangendo mi sgridè : perchè mi peste ?

Se tu non vieni a crescer la vendetta Di Mont” Aperti, perchè mi moleste ?

Ed io : Maestro mio, or qui m’aspetta, Si ch” io esca d’un dubbio per costui ; Poi mi farai, quantunque vorrai, fretta.

Lo Duca stette ; ed io dissi a colui Che bestemmiava duramente ancora :

Qual se” tu, che cosi rampogni altrui ?

Or tu chi se’, che vai per F Antenora Percuotendo, rispose, altrui le gote, Si che, se fossi vivo, troppo fora ?

Vivo son io, e caro esser ti puote, Fu mia risposta, se dimandi fama, Ch’ io metta ’l nome tuo tra l’ altre note.

Ed egli a me : del contrario ho io brama :

Levati quinci, e non mi dar più lagna ; Chè mal sai lusingar per questa lama.

Allora il presi per la cuticagna, E dissi : e’ converrà che tu ti nomi, O che capel qui su non ti rimagna ; Ond” egli a me : perchè tu mi dischiomi, Nè ti dir ch” io sia, nè mostrerolti, Se mille fiate in sul capo mi tomi.

lo avea già i capelli in mano avvolti, E tratti glien avea più d’ una ciocca, Latrando lui con gli occhi in giù raccolti ;

Ensuite j’aperçus mille spectres au large, Par la rigueur du froid le visage marbré (12), Si que j'ai le frisson , et toujours je l’aurai A l’aspect d’un étang recouvert par la glace.

Nous gagnions cependant le centre où dans l’espace Tout corps tend et gravite, entraîné par son poids. Dans ces lieux à jamais et ténébreux et froids Je tremblais, quand parmi tant de têtes pressées Passant , ( par quel vouloir, quel hasard, quel destin ? Je ne sais , car l'horreur dominait mes pensées), D'une mon pied heurta le visage en chemin ;

Elle cria pleurant : — Pourquoi fouler ma tête?

Si tu ne viens sur moi, dans la glace englouti, Par un plus grand tourment venger Montaperti, Pourquoi me molester ? — Souffre que je m’arrête, Maitre, dis-je aussitôt , afin que ce damné Eclaircisse un soupçon qui dans mon âme est né; Puis nous nous hâterons tant qu’il pourra te plaire.

Mon guide m’attendant, à cette ombre en colère Qui toujours s’emportait, contre moi blasphémant, Je dis: — Quel es-tu donc, toi qui si rudement Yas gourmandant autrui ? — Toi-même dont l’audace Ya dans Antenora d'autrui heurtant la face,

Quel es-tu ? reprit-il; quand même tu vivrais, Le coup serait brutal, douloureux à l'excès.

Mais je vis, répliquai-je, et si de renommée Peut ton âme en souffrance être encore charmée, Avec d’autres je puis garder note de toi.

A l'oubli seul j’aspire ; ainsi pars, laisse-moi, Fut-il prompt à répondre, et plus ne me moleste; Tle-nis peu ce qui flatte en cet horrible trou.

La, à peine il finit que, le serrant au cou,

Je m’écrie : — Il te faut dire ton nom funeste, Ou bientôt un cheveu sur ta tête ne reste.

Tu peux bien répart-il, arracher mes cheveux, M'écraser mille fois la tête, si tu veux ;

Point ne sauras mon nom, ne verras ma figure.

Tandis qu'entre mes doigts tordant sa chevelure, Maints débris en tombaient, par touffes arrachés, Il aboyait, les yeux vers la glace penchés.

Un autre alors plongé dans cette froide couche

Quando un altro gri lo : che hai tu, Bocca ?

Non ti basta sonar con le mascelle,

Se tu non latri ? qual Diavol ti tocca ?

Omai, diss’ io, non vo’ che tu favelle, Malvagio traditor ; ch’ alla tua onta lo porterd di te vere novelle.

Va via, rispose, e ci che tu vuoi conta ; Ma non tacer, se tu di qua entr’ eschi :

Di quel ch’ ebbe or cosi la lingua pronta ;

Ei piange qui l’ argento de’ Franceschi :

lo vidi, potrai dir, quel da Duera Là dove i peccatori stanno freschi.

Se fossi dimandato, altri chi v’ era,

Tu haï dallato quel di Beccaria, Di cui segô Fiorenza la gorgiera.

Gianni del Soldanier credo che sia Piùü là con Gancllone, e Tebaldello Ch” apri Faenza quando si dormia.

Noi cravam partiti già da ello,

Ch’ io vidi due ghiacciati in una buca Si, che l’un capo all’ altro era cappello :

E come ”l pan per lame si marduca, Cosi 1 sovran li denii all’altro pose Là ‘ve ”1 cervel s’ aggiunge con la nuca.

Non altrimenti Tideo si rose 2 Le tempie a Menalippo per disdegno, se Che quei faceva ’l teschio : e l’ altre cose.

O tu, che mostri, per si bestial segno, Odio sovra colui che tu ti mangi,

Dimmi 1 perchè, diss’ io, per tal convegno,

Che, se tu a ragion di lui ti piangi, | Sappiendo chi voi siete, e la sua pecca, * Le Nel mondo suso ancor io te ne cangi ;

Se quella, con ch’ io pa:lo, non si secca.

4 Deux monts très élevés, l’un dans l'Esclavonie, ct l’autre à peu de distance de Lucques dans la partie de son lerritoire appelée Garfagnana.

2 Au temps de la moisson.

8 Ils ramênent le cou en arrière pour détacher leurs fronts collés l’un contre l’autre.

S’écria : — Qu'’as-tu donc Bocca, (15)? N’es-tu content Des mächoires d’avoir à battre en grelottant, Sans te mettre à hurler ? Sur toi quel diable touche? De parler maintenant, traître, tu n’as besoin, Dis-je en l’abandonnant , au monde j'aurai soin De reporter de toi nouvelles à ta honte.

Va, me répondit-il, à ton gré fais ton conte ; Mais dis, au moins, là haut si tu reviens jamais, Que celui dont pour moi la langue fut trop prompte, Pleure ici tout l’argent qu’il reçut des Français (44). J'ai vu, pourras-tu dire, au milieu de la bande Qui dans le lac transit le traître de Duera; Et , de quelqu’autre encore, au cas qu'on te demande, Tu te rappelleras, là près, Beccheria, Celui dont fut la tête abattue à Florence (15). Thebaldello, je crois, est plus loin, ce félon Qui dans la nuit ouvrit les portes de Faënce (16); Aussi Jean Soldanier (17) auprès de Ganelon.

Quand nous l’cûmes laissé dans son dépit étrange, S'en présentèrent deux étreints d’un seul glaçon, Si qu’une tête était sur l’autre en capuchon. Comme on voit l’affamé mordant au pain qu’il mange, La tête de dessus dévorait l’autre au point Où la voûte du crâne à la nuque se joint.

De Ménalipe mort Thydée en sa furie Ne rongeait autrement le front, la chair meurtrie (19), Que celui-ci ce crâne entre ses dents broyé.

Toi qui brutalement de tant d’inimitié Fais preuve envers celui que mutile ta houche, M'écriai-je, pourquoi cette haine farouche ?

Dis-le-moi, qu’apprenant qui vous êtes tous deux, Et s’il a mérité ce supplice hideux, Sur la terre, en retour, je divulgue sa honte, Si ma langue ne sèche avant que j'y remonte.

& Le val de Falterona, en Toscane, où coule le Bizenzio qui se jette dans l’Arno.

5 Ce dernier cercle des enfers est divisé en lrois zônes que Dante appelle : la première, Caïne, du fratricide Caïn, et qui contient les meurtriers en trahison envers leurs proches; la seconde, Anténora, du nom du Troyen Anténor qui, selon Dyctis

de Crète et Darés le Phrygien, livra sa patrie à la vengeance des Grecs, elle renferme les traîtres envers la patrie; la troisième , Ptolémée, où gémissent les traîtres envers leurs hôtes, du roi d'Egypte qui fit assassiner Pompée après la journée de Pharsale, on du gendre de Simon Machabéc , qui assassina son beau-pére et deux de ses beaux frères logés chez lui. Au centre de ces trois girons est la Judecca où le déicide Judas est broyé par les dents de Lucifer.

6 Seigneurs avides et tyranniques , fils du comte Albert de Magnana. Ces deux frères se nommaient Alexandre et Napoléon. Après la mort de leur père, la discorde se mit entr'eux, et l'un d'eux tua l’autre en trahison.

7 On lit dans l’histoire de Lancelot du Lac que Mordrec, fils d'Arthur, voi de la Grande-Bretagne, s'étant révolté contre son père, s’embusqua sur son passage pour le tuer; mais que celuici le prévint et lui passa sa lance à travers la poitrine avec une telle force qu’un ruyon de soleil put traverser la blessure, et fit ainsi trou dans l'ombre que projetait son corps. |

8 Foccacia Cancellieri, noble de Pistoie qui trancha sur une mangeoire la main d'un de ses cousins et tua son oncle, père de celui ci. Ce fut là l’origine des factions Noire et Blanche gui de Pistoie gagnèrent Florence et causèrent l'exil de Dante.

9 Florentin meurtrier de son neveu dont il était le tuteur, pour s'emparer de ses biens : décapité à Florence.

40 Albert Camicione de’ Pazzi, du Val d'Arno, tua en trahison messire Ubertino, son parent.

41 Carlin de’ Pazzi, qui appartenait à la faction des Blancs, aprés la défaite de ceux ci à la Lastra, en 1302, vendit aux Noirs de Florence le château de Piano de Tre-Vigne, dont la garde lui avait été confiée, puis le revendit aux Blancs.

42 En passant dans la seconde division des traîtres à la patrie.

43 Bocca des Abbati, Florentin, par la trahison duquel quatre

La bocca soHevd dal fiero pasto Quel peccator , forbendola a’ capelli bel capo ch’ cgli avea diretro guasto.

CHANT XXXILI, 2771

mille hommes de son propre parti furent taillés en pièces par les Gibelins que commandait Farinata à Montaperti. Dans les rangs mêmes des Guelfes avec lesquels il était sorti de Florence, il abattit la main de Jacques de’ Pazzi qui portait la bannière de la république.

44 Buoso de Duera, Crémonais, qui, moyennant une somme considérable que lui offrit le général français Gui de Montfort, laissa son armée pénétrer en Lombardie sans s'opposer à sou passage, et laissa écraser ainsi le parti gibelin à Crémone. IL avait de plus gardé l'argent que Manfredi lui avait envoyé pour solder ses troupas et résister aux forces de Charles d’An- Jon.

45 Abbé de Vallombreuse, natif de Pavie, qui, envoyé comme légat à Floronce, traîla secrètement avec les Gibelins contre les Guelfes, fnt traîné par le peuple cn tumulte sur la place Saint-Apollinaire, et là, décapité.

Ai Gihelin qui, jouissant d’une grande autorité à Florence, trahit son parti , passa du côté des Guclfes, fit bannir ses anciens adhérents et Farinata leur chef, pais se mit à la tête du gouvernement.

47 Thibadello de’ Zambrosi livra de nuit une porte de Faenza, sa ville natale, aux Bolognais, en 4280, par haine des Lambertazzi. 11 avait feint la folie pour inspirer moins de sonpcons. Les Bolognais lui donnèrent la noblesse et autres priviléges. Il fut tué deux ans après les armes à la maiu.

48 Ganélon, comte de Mayence, qne tous les romans de chevalerie signalent comme traître à Charlemagne et ennemi constant de Roland et de Renaud de Montauban.

49 Tydée, fils d'OŒnée et père de Dioméde, l’un des sept rois qui vinrent assiéger Thèbes pour y rétablir Polynice. Dans le combat singulier qu'il soutint contre le Thébain Ménalipe, tous deux ayant été mortellement blessés, il se fit apporter la lète de son ennemi expiré et se mit à la rouger de rage.

CHANT XXXIIT.

Du sauvage repas alors le malheureux En soulevant sa bouche essuyée aux cheveux De la tête qu’il a derrière mutilée :

Poi comincid : Lu vuoi ch’ io rinnovelli Dispcralo dolor che ‘1 cuor mi preme, Già pur pensando, pria ch” io ne favelli.

Ma se le mie parole cesser den seme, Che frutti infamia al traditor ch’ io rodo, Parlare e lagrimar vedrai insieme.

lo non so chi tu sie, nè per che modo Venuto se” quaggiù , ma Fiorentino Mi sembri veramente, quand” iot’ odo.

Tu dei saper ch’ io fui ’l Conte Ugolino, E questi |’ Arcivescovo Ruggieri :

Or ti dir perch’ i son tal vicino.

Che, per l” effetto de’ suo”’ ma’ pensicri, Fidandomi di lui, io fossi preso E poscia morto, dir non è mestieri.

Perd quel che non puoi avere inteso, Cioè come la morte mia fu cruda, Udirai, e saprai se m’ ha offeso.

Brieve pertugio dentro dalla muda, La qual per me ha iltitol della fame, E ’n che conviene ancor ch’ altri si chiuda, M’ avea mostrato per lo suo forame Più lune già, quand” io feci ’] mal sonno, Che del futuro mi squarcid il velame.

Questi pareva a me maestro e donno, Cacciando il lupo ce i lupicini al monte, Per che i Pisan veder Lucca non ponno.

Con cagne magre, studiose, e conte, Gualandi, con Sismondi , e con Lanfranchi, S’ avea messi dinanzi dalla fronte.

In picciol corso mi pareano stanchi Lo padre e i figli, e con l” agute sane Mi parea lor veder fender li fianchi.

Quand’ io fui desto innanzi la dimanc, Pianger senti’ fra ’l sonno i miei figlinoli, Ch” crano meco, e dimandar del panc.

CHANT XXXHL.. 279

Tu veux, dit-il, que soit par moi renouvelée Le maux désespérés l’effroyable douleur Dont, avant d’en parler, me déchire le cœur L'atroce souvenir. Si toutefois peut être Mon récit d’infamie un germe pour le traître Que ne se lassent pas mes dents de lacérer, Tu verras tout ensemble et parler et pleurer. Quel es-tu ? je l'ignore, et ne sais davantage En ce gouffre comment tu descendis si bas ; Mais de Florence en toi, je ne m’abuse pas, Je vois un citoyen, l’atteste ton langage.

Apprends donc que je fus, moi, le comte Ugolin (1), Celui-ci, Ruggieri, l'archevêque de Pise ; Et maintenant écoute, il faut que je te dise Ce qui fait que pour lui je suis un tel voisin. Chacun a su, je n'ai besoin de te lFapprendre, Comment, trop abusé sur son mauvais dessein, Me confiant en lui, je me laissai surprendre, Et puis, fus mis à mort; mais tu n’as pu savoir Combien fut mon trépas cruel; tu vas pouvoir juger ce que par lui j’endurai de torture.

Plusieurs lunes déjà par l’étroite ouverture De la tour où plus d’un finira son destin, Et que depuis ma mort on nomme de la faim, Avaient lui, bien qu’à peine en la lugubre cage (2), Lorsque je fis le songe au sinistre présage Qui, déchirant le voile, à mes regards soudain Découvrit l’avenir. Comme seigneur et maître, 1] me semblait le voir fièrement apparaître À la chasse d’un loup et de ses louveteaux ; 11 franchissait ce mont qui dérobe la vue Les remparts du Lucquois aux Pisans ses rivaux (4). Le précédaient, courant tous à bride abattue Avec la meute alerte, avide, aux maigres flancs, Les altiers Gualandi, les Sismond, les Lanfrancs (5). Il me sembla bientôt voir parmi les broussailles De fatigue épuisés le père ct ses petits, Puis sous les crocs aigus se fendre leurs entrailles. À Jl’aube quand j'ouvris mes yeux appesantis, J'entundis mes enfants sous les sombres murailles Pleurer dans le sommeil et demander du pæn.

Ben se’ crudel, se tu già non ti duoli, Pensando cid ch’ al mio cuor s’ annunziava :

E se non piangi, di che pianger suoli ?

Già eram desii, e |’ ora s’ appressava, Che’l cibo ne soleva essere addotto,

E per suo sogno ciascun dubitava ;

Ed io senti’ chiavar l’ uscio di sotto AI orribile torre : ond’ io guardai Nel viso a’ mie’ figliuoi senza far motto.

lo non piangeva, si dentro impietrai :

Piangevan elli; el Anselmuccio mio Disse : tu guardi si, padre, che hai?

Perd non lagrimai, nè rispos’ io Tutto quel giorno, nè la notte appresso, Infin che l” altro Sol nel mondo uscio.

Come un poco di raggio si fu messo

Nel doloroso carcere, ed io scorsi

Per quattro visi il mio aspelto stesso, Ambo le mani per dolor mi morsi ;

E quei, pensando ch’ io ‘1 fessi per voglia

Di manicar, di subito levorsi, E disser : padre, assai ci fia men doglia

Se tu mangi di noi : tu ne vestisti

Queste misere carni , e tu le spoglia.

Quetàmi allor, per non fargli più tristi :

Quel di e l” altro stemmo tutti muti.

Ahi dura terra, perchè non t’ apristi ?

Posciachè fummo al quarto di venuti,

Gaddo mi si gittù disteso a” piedi,

Dicendo, padre mio, chè non m’ aiuti ?

Quivi mori; e, come tu mi vedi,

Vid” io cascar li tre ad uno ad uno

Tra Il quinto di e 1 sesto; ond’ io mi diedi Già cieco a brancolar sopra ciascuno,

E tre di gli chiamai poichè fur morti :

Poscia, più che I dolor, potè 1 digiuno.

Quand” ebbe detto cid, con gli occhi torti Riprese ‘1 teschio misero co’ denti, Che furo all” osso, come d’ un can, forti.

A ce qui s’annonçait d’angoisses pour mon sein, Ton cœur est bien cruel s’il ne sent mes alarmes ! De quoi peux-tu pleurer si ne coulent tes larmes ? Tous nous ne dormions plus, et l’heurce s’avançait Où l’on nous apportait la triste nourriture.

Chacun en frémissant à son rêve pensait ; Quand de l’horrible tour j'entendis la clôture Qu’au-dessous on clouait (6). Sans prononcer un mot Je regardai mes fils de qui le front s’altère, Et je ne pleurai point : glacé, je devins pierre. Eux ils pleuraient. J'ouis mou petit Anselmo Me dire : — A regarder ainsi qu’as-tu donc, père? — Je demeurai l'œil sec; de mes lèvres un son Ne sortit tout ce jour et de la nuit entière; Puis un autre soleil vint luire sur la terre. Lorsqu'’en la douloureuse et funèbre prison Il eut fait pénétrer un débile rayon, Je vis mon propre aspect peint sur quatre visages, Et, tordant mes deux poings, me pris à les ronger. Eux, croyant que c'était par besoin de manger, Se levèrent soudain disant : — Père, de grâce ! Nous en souflrirons moins si tu manges de nous ; Tu nous donnas ces chairs misérables à tous, Reprends-les à cette heure et nous en débarrasse. — Alors je me calmai pour n’accroitre leurs maux. Ce jour et l’autre encor, dévorant nos sanglots, Nous restâmes muets. Impitoyable terre, Pourquoi ne t’es-tu point ouverte sous nos pas ? Du quatrième jour se montrait la lumière, Gaddo raide à mes pieds tomba, s’écriant : — Père, 0 père ! se peut-il que tu ne m’aides pas! — il y demeura froid et mourut sur la pierre.

Puis du cinquième jour au sixième, tous trois Je les vis succomber ainsi que tu me vois, Un à un. Je me mis, aveuglé de souffrance, A ramper à tâtons de l’un à l’autre corps, Les appelant deux jours après qu’ils furent morts. Puis, plus que la douleur le jeûne eut de puissance (7). Quand, l'œil fixe et hagard, il cut fini ces mots, Se reprirent ses dents au crâne misérable, Comme celles d’un chien faisant craquer ses os.

Ahi Pisa, vituperio delle genti

Del bel pacse là, dove ’1 s1 suona ;

Poichè i vicini a te punir son lenti, Muovansi la Capraia e la Gorgona,

E faccian siepe ad Arno in su la foce,

Si ch egli annieghi in te ogni persona.

Chè se ’1 Conte Ugolino aveva voce

D” aver tradita te delle castella,

Non dovei tu i figliuoi porre a tal croce.

Innocenti facea l’ età novella,

Novella Tebe! Uguccione e ’} Brigata,

E gli altri due che 1 canto suso appella.

Noi passam’ oltre, dove la gelata Ruvidamente un’ altra gente fascia,

Non volla in giü, ma tutta riversata.

Lo pianto stesso li pianger non lascia,

E ’1 duol, che truova in su gli occhi rinioppo,

Si volve in entro a far crescer l”’ ambascia. Ché le lagrime prime fanno groppo,

E, si come visiere di cristallo,

Riempion sotto ‘1 ciglio tutto ’l coppo.

Ed avvegna che, si come d’ un callo, Per à freddura, ciascun sentimento Cessato avesse del mio viso stallo,

Già mi parea sentire alquanto vento ; Perch’ io : Maestro mio, questo chi muove ?

Non & quaggiuso ogni vapore spento ?

Ond’ egli a me : avaccio sarai dove Di cid ti farà l”occhio la risposta, Yessgendo la cagion che ’I fiato piove.

Ed un de’ tristi della fredda crosta Gridù a noi: o anime crudeli Tanto, che data v’ è l” ultina posta,

Levatemi dal viso i duri veli,

Si ch’ io sfoghi ’1 dolor che ’l cuor m’ impregna, Un poco pria che 1 pianto si raggieli.

Perch” io a lui : se vuo’ ch’ i’ ti sovvegna, Dimmi chi se’, e, s’ io non Li disbrigo, Al fondo della ghiaccia ir mi convegna.

CHANT XXXLL, Le 283

Ah! Pise, ville impie et Fopprobre durable

Les pays fortunés où résonne le Si.

A punir tes forfaits si tes voisins ainsi

Montrent tant de lenteur et que le ciel netonne, Puissent donc s’ébranler Capraïa, la Gorgone (7), A l’Arno faire digue, et, refoulant ses flots,

Sur toi les rejeter, t’engloutir sous les eaux! Quand du comte Ugolin les trames criminelles Auraient à l’ennemi livré tes citadelles (8),

Ses fils auraient-ils dù partager ses tourments ? Uguccion, Brigata, les deux autres encore (10), Nouvelle Thèbes, dont la frn te déshonvre,

Leur jeune âge en faisait des êtres innocents.

Nous passâmes plus loin où nous vimes des gens Plus rudement au sein de la glace pressées,

Non plus le front penché, mais têtes renversées (11). Les empèchent leurs pleurs eux-mêmes de pleurer : La douleur par leurs yeux ne trouvant plus passage, Amoncelle au-dedans son incessant orage,

L'où plus d’angoisse vient encore les navrer.

Les larmes qui d’abord coulaient de leurs paupières S'y gèlent en cristaux, et, comme des visières. Remplissent sous les cils la cavité des yeux.

Comme par un calus, à ce froid rigoureux La sensibilité cessait sur mon visage:

Du vent j'y crus pourtant éprouver la fraicheur. Que sens-je là dans l’air qui se meut, dis-je au sage; Est-ce que n'est éteinte ici toute vapeur (12)?

En un lieu tu seras bientôt, reprit le maître, Où tes yeux répondront, en te faisant connaître Ce qui produit ce souffle. Alors l’un des maudits Qu'en ses rudes glaçons serre la froide croûte S'écria : — Vous de qui si noirs sont les délits, Qu'au plus bas vous voilà sous l’infernale voûte ; Uez les durs glaçons dont mes yeux sont voilés Pour que s’épanche un peu la douleur qui m’oppresse, Avant que de nouveau mes pleurs ne soient gelés.

Si tu veux mon secours, dis-je, dans ta détresse, Sur la terre apprends-moi ton nom et ton destin. Et si de ton bandeau je ne te débarrasse,

Que j'aille de ce pas droit au fond de la glace.

Rispose adunque : io son frate Alberigo :

lo son quel dalle frutta del mal orto, Che qui riprendo dattero per figo.

0, dissi, lui, or se’ tu ancor morto?

Ed egli a me : come il mio corpo stea Nel mondo su, nulla scienzia norto.

Cotal vantaggio ha questa Tolommea, Che spesse volte l” anima ci cade, Innanzi ch” Atropos mossa le dea.

E perchè tu più volentier mi rade Le ’nvetriate lagrime dal volto,

Sappi, che tosto che l’ anima trade, Come fec’ io, il corpo suo l” è tolto Da un Dimonio, che poscia il governa, Mentre che ‘1 tempo suo tutto sia volto.

Ella ruina in si fatta cisterna :

E forse pare ancor lo corpo suso Dell” ombra, che di qua dietro mi verna.

Tu ”1 dei saper, se tu vien pur mo giuso :

Egli è ser Branca d°’ Oria, e,son più anni Poscia passati ch’ el fu si racchiuso.

lo credo, diss’ io lui, che tu m’ inganni; Chè Branca d’ Oria non mori unquanche, E mangia, e bee, e dorme, e veste panni.

Nel fosso su, diss”.ei, di Malebranche , Là dove bolle la tenace pece Non era giunto ancora Michel Zanche,

Che questi lascid un Diavol in sua vece Nel corpo suo, e d’ un suo prossimano, Che ’! tradimento insieme con lui fece,

Ma distendi oramai in qua la mano, Aprimi gli occhi; ed io non gliele apersi, E cortesia fu lui esser villano.

Ahi Genovesi, uomini diversi D’ ogni costume, e pien d’ ogni magagna !

Perchè non sicte voi del mondo spersi ?

Chè col peggiore spirto di Romagna Trovai un tal di voi, che, pcr sua opra,

Je suis frère Albéric, répondit-il soudain, Cet hôte aux fruits excrus en funeste jardin (12) ; Et figues je reçois pour dattes en ce gouffre. Es-tu donc mort déjà ? lui répartis-je alors 1] reprit: — Qand mon âme ici gémit et souffre, Je ne sais point là-haut ce qu’advient de mon corps. Tel est de Ptolémée, apprends:le, le partage ; L'âme y tombe souvent avant que d’Atropos Pour lui donner l'essor n'aient joué les ciscaux. Plus volontiers afin que ta main me dégage Des pleurs vitrifiés qui pressent mon visage, Sache qu’à l’instant même où d’une trahison, Ainsi que fit la mienne, une âme s’est souillée, Elle est, pour son forfait, de son corps dépouillée, Dont s'empare, où se loge aussitôt un démon.

Ce corps qu'elle a quitté, dès lors il le gouverne Jusqu'à ce que le temps soit révolu pour lui, Et l’âme tombe au fond de la froide citerne. - L'ombre qui là derrière en même gîte hiverne À peut-être son corps dans le monde aujourd’hui : Tu le sais , si pour toi le jour naguère a lui; Vois, c’est Branca Doria; depuis plusieurs années Il a rejoint ici les phalanges damnées.

Tu prétends m’abuser, m’écriai-je d’abord.

Certes, Branca Doria n’est pas encore mort ; 1] boit, mange, sommeille et de drap fin s’habille (14). Avant, répondit-il, que la noire famille Des Malesgriffes n’eût, pour être suffoqué, Dans le bitume ardent plongé Michel Zanché (15), Etait tombée ici l’âme de ce coupable, Laissant là-haut son corps habité par un diable; L'un sien proche parent de même en arrivait Qui dans sa trahison de moitié se trouvait (16). Or que ta main vers moi s’étende secourable, Qu'elle m’ouvre les yeux! —Point je ne les ouvris, Et lui manquer de foi fut un acte équitable (17). O Gênois! à tout vice, à tout crime aguerris, Peuple qu’au jeu de sang aucun peuple ne gagne, Pourquoi n’êtes-vous pas sur terre anéantis (18) ? Près du pire félon qu’ait produit la Romagne J'ai trouvé tel de vous pour ses œuvres maudils

In anima in Cocito già si bagna, Ed in corpo par vivo ancor di sopra.

4 En 4285 , le comte Ugolin de la Gherardesca , d'une an cienne famille de ces seigneurs feudataires devenus citnyens puissants dans les villes affranchies, passa du parti Gibelin, qu'il avait suivi j'isque-là , à celui des Guelfes alors victorieux ; il excita dans Pise un soulèvement en ce sens, céda plusieurs des meilleures places-fortes aux républiques guelfcs de Lucques et de Florence, et se mit à la tête de la sienne, réunissant les titres de podestat et de capitaine du peuple. Quelques années aprés , le parti guelfe se divisa dans Pise en modérés et en exagérés ; à la tête de ces derniers se mit Nino Visconti, juge, c’est-à-dire seigneur de la province de Galure en Sardaigne , fils de l’une des filles d'Ugolin. Le comte, pour leur faire tête , se rapprocha du parti gibelin, en tête duquel était l'archevêque Ruggieri, de la famille des Ubaldini du Mugello. Avec leur aide, il chassa de Pise les Guelfes exagérés et fut proclamé seigneur de Pise. Mais bientôt il devint suspect à ses nouveaux alliés. Après avoir trahi sa patrie, de complicité avec l'archevèque, il fut trahi par lui en même temps que la patrie; le penple fut soulevé contre Ugolin. Assailli dans sa demeure, cn 4288, il fut fait prisonnier et enfermé dans la tour des Gualandi avec deux de ses fils et trois de ses petits-fils, où ils moururent de faim après neuf mois de captivité.

2 Du mois d'août au mois de mars.

3 L'archevêque avait été élu par le peuple son podestat pour cinq mois , puis il résigna ses fonctions à Gualtiere de Branforte, qui ent pour successeur, toujours sons l'influence du prélat, Guido de Montefeliro, alors expulsé de la Romagne par les Guellfes. Ugolin, après avoir chassé de Pise Nino Visconti, avait, sous un prétexte frivole, fait mettre à mort un neveu de l'archevêque. /nde ire.

4 Le mont Saint-Julien entre Pise et Lucques.

5 Principales familles gibelines de la ville de Pise.

6 Les clés en furent jetées dans l'Arno. Ce qui serait un matif plausible pour traduire : j'entendis la serrure qu'au-dessous on fermait,

7 Ugolin mourut d'inanition. Après trois jours, la faim n'existe plus. Ceux qui prétendent que Dante a voulu exprimer dans ce vers que le malheureux prisonnier se reput des cadavres de ses enfants et non que le jeûne, en mettant fin à son existence, fit ce que la douleur n'avait pas suffi à accomplir, mettent à l’écart toutes notions physiologiques.

8 Deux îles on écneï's de la mer Thyrréuienne peu distantes de l’embouchure de l’Arno.

9 Verna, Ripafatta, Asciano. Dès 1284, il avait, avec le ticrs

CHANT XNXII. 287

En âme se baignant aux ondes du Cocyte, Quand son corps semble vivre au monde qu’il habite (19).

des forces pisances, pris la fuite à la bataille de la Meloria, on Génes guelfe abattit Pise gibeline, non par lâcheté:; mais pour dominer plus facilement sa patrie affaiblie par sa défaite.

40 Ilsétaient cinq, et non pas seulement quatre, conime l'a dit Dante: GaddoetUguccione, fils d'Ugolin, avec trois de ses petitsfils :Ugolin dit Brigata et Henri, tous deux enfants de Guelle; son fils aîné, marié à Hélène de Souabe, fille d'Enzo, roi de Sardaigne, tant avait alors d'éclat et de puissance la famille des Ghera:deschi, enfin Anselmuccio, fils de Lotto, autre fils d'Ugolin, prisonnier à Gênes depuis le combat de la Meloria.

44 Dans la subdivision précédente du cercle des traîtres, les damnés avaient la face inclinée vers la glace; dans celle-ci, ils ont la tête renversée et la face en l'air.

42 Dans les idées physiques du temps, le vent étant produit par des vapeurs que le soleil fait s'exhaler de la terre, il ne deva t pas en exister dans un lieu où les rayons solaires étaient sans action |

43 Chevalier de Sainte Marie, autrement frère Gaudent, de la famile des Manfredi , seigneurs de Faenza. S'étant brouillé avec plusieurs de ses parents, il feignit de vouloir se réconcilier avec eux, et, la paix faite, il les invita à un festin splendide à la fin duquel il donna ordre d'apporter les fruits (le dessert), ce qui était le signal convenu avec des sicaires apostés. 1is tombérent sur les convives et massacrérent ceux qu'il leur désigna. Il rendit et reçut à son tour en enfer pain pour fouace.

44 Noble Gènois de la célébre famille de ce nom, qui tua en trahison son beau père Michel Zanclié ou Sanchez pour lui enlever la judicature (seigneurie ) de la province de Logodor, en Sardaigne. En 4308, de concert avec Obizzino Spinola , il s'empara du gouvernement de Gênes, dont il exila les Fieschi; ceux-ci rentrèrent avec Henri VII, qui les réconcilia avec les Doria; mais après la mort de Henri, ceux-ci furent chassés à leur tour par les Fieschi.

45 Celui dont il a déjà été question dans le vingt-deuxième chant

46 Un de ses neveux qui le seconda dans l'exécution du crime.

47 Dante s'était permis une restriction mentale eu lui disant : si je ne te dégage pas les yeux, je veux aller an foud de la glace, où 1l allait en effet; mais il pensait que c’est aller contre la justice divine que d’alléger les tourments d’un pervers.

48 Uguccione de la Faggiuola fut envoyé à Gênes par HenriVII eu qualité de v.caire impérial, et condamna à mort bon nombre d'ennemis de l'empire (Ferreto. VIL). Il y resta jusqu'en 1312

49 Lorsque Dante écrivait ceci | Branca Doria était avec ceux de son parti à la tête du gouvernement de Gênes; Gibe-

Vexilla Regis prodeunt Inferni Verso di noi; perd dinanzi mira, Disse ’1 Maestro mio, se tu ’l discerni.

Come, quando una grossa nebbia spira, O quando |’ emisperio nostro annotlta, Par da lungi un mulin che ’1 vento gira, Yeder mi parve un tal dificio allotta :

Poi, per lo vento, mi ristrinsi retro Al Duca mio ; chè non v’ era altra grotta.

Già era, e con paura il metto in metro, Là dove l’ ombre tutte eran coverte, E trasparean come festuca in vetro.

Altre son a giacere , altre stanno erte, Quella col capo , e quella con le piante, Altra, com” arco, il volto a’ piedi inverte.

Quando noi fummo fatti tanto avante, Ch’ al mio Maestro piacque di mostrarmi La creatura ch’ ebbe il bel sembiante,

Dinanzi mi si tolse, e fe’ ristarmi; Ecco Dite, dicendo, ed ecco il loco, Ove convien che di fortezza t’ armi.

Com’ io divenni allor gelato e fioco, Nol dimandar, Lettor, ch’ iÿ” non lo scrivo, Perd ch’ ogni parlar sarebbe poco.

lo non mor’, e non rimasi Vivo :

CIANT XXXIV. 289

lin, mais, comme beaucoup alors, dans la mesure de scs intérêts, car il se donna plus tard au parti guelfe.

Hic vexilln regis prodeunt inferni (1), Ils s'approchent de nous, mie dit alors le sage, Regarde si tu peux les distinguer d’ici.

Quand d’un brouillard épais s’exhale le nuage, Ou lorsque l'horizon, le soir, s’est obscurci, Un moulin mu du vent de loin se montre ainsi, Et c'est ce‘que je crus d’abord voir apparaître. Si forl le vent soufflait que derrière le maitre, À défaut d’autre abri, je me mis à couvert.

L'espace à mes regards en ce moment offert, Et c’est avec effroi qu'ici je le retrace, | D'Esprits était rempli qu’enveloppait la glace, Mais plongés au-dessous. A travers je les vois Comme fétus de paille étreints parmi du verre : Les uns y sont couchés et les autres tout droits, Qui sur les pieds et qui tête en bas au contraire. Maints y sont accroupis et maints en arc pliés, De qui la face va se rapprochant des piés.

Quand nous eûmes gagné plus loin, et qu’à mon guide Ï plut de me montrer la créature aux cieux Dont la beauté jadis rayonna si splendide (2), 1 se mit de côté pour ne gêner mes yeux, Et, ne me laissant pas avancer davantage, I me dit : — Yoici Dis, rassemble ton courage, C'est icile moment d’en bien munir ton cœur.

Si je devins soudain muet, transi, lecteur, Ke le demande point ; je ne songe à l'écrire, Car n’est langage humain qui sufise à le dire. ns être mort, à peine encor si je vivais;

290 INF£ERNO.

Pensa oramai per te, s’ haï fior d’ ingegno, Qual io divenni, d’ uno e d’ altro privo.

Lo ’mperador del doloroso regno Da mezzo ’1 petto uscia fuor della ghiaccia ; E più con un gigante i” mi convegno,

Che i giganti non fan con le sue braccia :

Vedi oggimai quant’ esser dee quel tutto Ch’ a cosi fatta parte si confaccia,

S’ ei fu si bel, com” egli è ora brutto, E contra ’l suo Fattore alzû le ciglia, Ben dee da lui procedere ogni lutto.

O quanto parve a me grân meraviglia, Quando vidi tre facce alla sua testa ! L’ una dinanzi, e quella era vermiglia :

L’ altre eran due che s” aggiungèno a questa Sovresso ’l mezzo di ciascuna spalla, E si giungieno al luogo della cresta ; :

E la destra parea tra bianca e gialla :

La sinistra a vedere era tal, quali Vengon di là ove 1 Nilo s” avvalla.

Sotto ciascuna uscivan due grand’ ali, Quanto si conveniva a tant” uccello :

Vele di mar non vid’ io mai cotali.

Non avean penne, ma di vipistrello Era lor modo ; e quelle in su lanciava Si, che tre venti si movean da ello.

Quindi Cocito tutto s’ aggelava :

Con sei occhi piangeva, e per tre menti Gocciava il pianto e sanguinosa bava.

Da ogni bocca dirompea co’ denti Un peccatore, a guisa di maciulla, Si che tre ne facea cosi dolenti.

À quel dinanzi il mordere era nulla Verso 1 graffiar ; chè tal volta la schiena Rimanea della pelle tutta brulla.

Quell’ anima lassù ch’ ha maggior pen,

CIIANT XXXIV. 291

Songe en toi- même alors, si de l'intelligence Y brillent les clartés, à ce que j'éprouvais, Privé tout à la fois de mort et d’existence.

Le sinistre Empereur des douloureux états Dans la glace plongeait plus haut que la ceinture. J'égalerais plutôt d’un géant la stature Que celle d’un géant, lui-même, un de ses bras. Sur la dimension d’un membre qu’on mesure De cet immense corps la totale structure.

Effaçant ce qu’elle eut d’ineffable splendeur,

À chassé sa beauté difformité pareille.

Mais puisqu'il s’éleva contre son Créateur, Procède justement de lui toute douleur.

Combien pour moi ce fut effroyable merveille De voir son chef porter truis faces à la fois.

L'une, qui devant s’offre, est de couleur vermeille (3) ; Des deux autres, au point où nous avons l'oreille,

Sur l'épaule, est ainsi le milieu. Toutes trois

Se joignent à l’endroit où pose la couronne.

Celle de droite tient et du blanc et du jaune ; , Celle de gauche est sombre ainsi que l'ont les gens

En ces lieux où du Nil tombent les flots grondans.

Sous chaque face il ouvre au loin deux grandes ailcs

Comme peut en porter si gigantesque oiseau ; Mais jamais à la mer je ne vis un vaisseau,

Toutes voiles dehors, en déployer de telles.

Point n’y parait de plume à mes regards Surpris ; Des ailes de phalène et de chauve-souris

Elles offrent l'aspect. Dans l’air il les agite,

Et trois vents, qui s’en vont glacer tout le Cocyte, De leur balancement naissent en tourbillons.

Il pleure de six yeux, et sur ses trois mentons, Avec ses larmes coule une bave sanglante.

De chaque bouche, ainsi qu’un brisoir fait la plante, Il broie entre ses dents un pécheur. Ils sont trois Que l’horrible supplice ainsi met aux abois.

Pour celui du milieu ne sont rien les morsures Auprès de ce qu’il doit endurer de tortures

Sous les griffes de fer qui, lacérant sa peau,

De ses reins dépouillés l’arrachent par lambeau.

L'Esprit qui d’un tourment plus horrible sanglotte,

bisse ’} Maestro, è Giuda Scariotto, Che ”’} capo ha dentro, e fuor le gambe mena. Degli altri due, ch’ hanno ’l capo di sotto, Quel che pende dal nero ceffo, à Bruto :

Vedi come si storce, e non fa motto.

E L’ altro è Cassio, che par si membruto.

Ma la notte risurge, ed oramai Ë da partir; chè tutto avèm veduto.

Com’ a lui piacque, il collo gli avvinghiai; Ed ei prese di tempo e luogo poste :

E quando l’ ali furo aperte assai, Appiglid sè alle vellute coste :

Di vello in vello giù discese poscia Tra ’1 folto pelo e le gelate croste.

Quando noi fummo là, dove la coscia Si volge appunto in sul grosso dell’ anche, Lo Duca, con fatica e con angoscia,

Volse la testa ov’ egli avea le zanche, Ed aggrappossi al pel, com’ uom che sale, Si che ’n Inferno io credea tornar anche:

Attienti ben, chè per si fatte scale, Disse ’l Maestro ansando com’ uom lasso, Conviensi dipartir da tanto male.

Poi usci fuor per lo foro d’ un sasso, E pose me in su |’ orlo a sedere :

Appresso porse a me |’ accorto passo.

lo levai gli occhi, e credetti vedere Lucifero com’ io !”’ avea lasciato, E vidigli le gambe in su tenere.

E s’ io divenni allora travagliato, La gente grossa il pensi, che non vede Qual è quel punto ch’ io avea passato.

Levati su, disse ’l Maestro, in piede :

La via è lunga, e ’l cammino à malvagio, E già il Sole a mezza terza riede.

Non era camminata di palagio

CHANT XXXIY. 295

Dont le front dedans plonge, et dont les pieds dchors Se démènent ainsi, me dit le maître alors, Est celui qu’on nommait Judas Iscariote.

Des deux autres damnés qu'ün éternel effort Tient courbés tête en bas sous l’énorme mâchoire, L’un est Brutus qui pend de cette lèvre noire :

Vois comme, sans gémir, il s’agite et se tord. Cassius est cet autre au corps épais et fort (4).

Mais la nuit maintenant au ciel est revenue,

Viens; nous ayons passé tout l’Enfer en revue,

Il faut partir. Docile à son commandement,

Au cou je l’enlaçai; lui, choisit le mowent,

Le poste favorable, et dès que pour ses vaes

Lui paraissent assez les ailes étendues,

Aux flancs velus ses mains s’accrochent fortement, Gagnant de touffe en touffe, il m’emporte, et descend Entre la toison rude et la paroi de glace.

Quand nous avons atteint sur la vivante masse Le point où sert la hanche au fémur de pivot,

Mon guide, que toujours étroitement j’embrasse, Avec fatigue , effort se retourne aussitôt;

Où se trouvaient ses pieds sa tête soudain paste,

Et, comme pour monter, il se cramponne aux crins. Je pensai de l’Enfer regagner les confins.

Songe à te bien tenir, me dit, tout hors d’haleine, Le maitre, comme un homm épuisé par la peine; De l’abîime du mal par de tels échelons il nous faut remonter, et nous y parviendrons.

Puis, d’un roc à la fin atteignant l’ouverture, Sur le bord il m’asseoit, et son pas qu’il assure, Attentif et prudent, l’amène à mon côté.

Ayant levé les yeux, je crus, en vérité, Retrouver Lucifer tel encor que naguère Je l'avais vu, debout, quand je l’avais laissé ;

Je le vis, pieds en hant, se tenir renversé.

Si je fus plein de trouble, en juge le vulgaire, Qui ne peut concevoir quel point j'avais passé (5).

Lève-toi, viens, me dit en ce moment Virgile, La route est longue encor, le chemin diflicile,

Un huitième du jour déjà s'est écoulé (6).

Nous ne foulions alors un parterre sable,

Là ’v’ eravam, ma natural burella, Ch’ avea mal suolo, e di lume disagio.

Prima ch’ io dell’ abisso mi divella, Maestro mio, diss’ io quando fui dritto, À tarmi d’ erro un poco mi favella :

Ov’ à la ghiaccia ? e questi com’ è fitto Si sottosopra ? e come in si pc’ ora Da sera a mane ha fatto il Sol tragitto ?

Ed egli à me : tu immagini ancora D’ esser di là dal centro, ov’ io mi presi Al pel del vermo reo che ’l Mondo fora.

Di là fosti cotanto, quant’ io scesi :

Quando mi volsi, tu passasti il punto, AÏ qual si traggon d’ ogni parte i pesi ;

E se’ or sotto l’ emisperio giunto, Ch” à opposito a quel, che la gran sécca Coverchia, e sotto ’1 cui colmo consunto

Fu l’Uom che nacque e visse senza pecca.

Tu haï li piedi in su picciola spera, Che l’altra faccia fa della Giudecca.

Qui à da man, quando di là è sera:

FE questi, che ne fe’ scala col pelo, Fillo è ancora si come prima era.

Da questa parte calde giù dal Cielo :

E la terra, che pria di qua si sporse, Per paura di lui fe’ del mar velo,

E venne all” emisperio nostro; e forse, Per fuggir lui, lascid qui il luogo vôto Quella ch” appar di qua, e su ricorse.

Luogo è laggiù da Belzebù rimoto Tanto, quanto la tomba si distende, | Che non per vista, ma per suono è noto

D'un ruscelletto, che quivi discende Per la buca d’un sasso ch” egli ha roso Col corso, ch’ egli avvolge, e poco pende.

Lo Duca ed io per quel cammino ascoso

Mais d’un antre profond, creusé par la nature, Le sol anfractueux couvert d’une ombre obscure. Quand, debout avec Ini, je fus prêt à marcher :

Du gouffre, dis-je, maître, avant de m'’arracher,

Que d’une erreur encor ta parole me tire.

Où la glacière est-elle, et comment Lucifer A-t-il la tête en bas et les jambes en l'air ? Comment si peu de temps a-t-il donc pu suffire Pour que passe du soir le soleil au matin?

Tu te crois donc encor, répondit-il soudain, Au-delà de ce centre où par son crin immonde J'ai saisi le grand Ver qui traverse le monde ? Non, tu fus au-delà tant que je descendis ; Quand je me retournai, tu franchissais , non fils, Le point où de partout vont tendant les corps graves. Te voilà maintenant parvenu sans entraves Sous un autre hémisphère, à l’opposé des lieux Où le Juste subit son trépas douloureux,

Qui naquit et mourut sans péché sur la terre (7). Tes pieds sont maintenant sur la petite sphère Qui de la Judecca forme l’autre côté (8). | Quand c’est le soir au lieu que nous avons quitté, C’est ici le matin, et cet ange rebelle

Dont la noire toison nous a servi d'échelle, Comme il était avant il cst toujours resté.

De cette part du ciel il fut précipité.

La terre qui d’abord couvrait tous ces parages, D’horreur, à son aspect, se voila de la mer,

Et vers notre hémisphère emporta ses rivages. Celle que tu verras en montagne dans l’air

Qui se dresse, peut-être, a pour fuir ses approches, Autour de lui laissé ce gouffre grand ouvert,

Et si haut de la sorte amoncelé ses roches (9).

Autant de Belzébuth le sépulcre s’étend,

Autant le puits profond où nous allions montant

S’enfonce d'autre part. N'en peut juger la vue;

Ce qui m'en fit pourtant connaître l'étendue

l'ut le bruit d’un ruisseau qui du rocher toujours

Suit le plan incliné qu’il creuse dans son cours,

Et descend serpentant dans la sombre ravine (10). Par ce rude sentier mon guide s’achemine

Entrammo, per tornar nel chiaro Mondo ; ° E, senza cura aver d’ alcun riposo, Salimmo su, ei primo ed io secondo, Tanto ch’ io 1idi delle cose belle, Cbe porta ’1 ciel, per un pertugio tondo :

E quindi uscimmo a riveder le stelle.

4 Premier vers d'un hymne chanté par l'Eglise dans la svmaine sainte.

2 Lucifer, autrement Satan. Le poète l'appelle Dis, surnom de Pluton, comme roi de l'Enfer.

3 En même temps que Dante , pour indiquer l'empire que Lucifer exerce sur tout le genre humain , donne à ses trois visages le teint particulier aux habitants des trois parties du monde alors connu : rosé chez les Européens , cuivré chez les Asiatiques , noir chez les Africains , il a voulu, en reportant la pensée à l'introduction de son poème et aux trois animaux allégoriques, figures des trois degrés de perversité, montrer Lucifer comme les rassemblant tous en lui, et dès lors indiquer l'incontinence, plus ordinaire aux tempéraments sanguins, Par le visage vermeil ; la malice orgueilleuse et colère, apanage des organisations bilieuses, par le visage au teint jaune; et le dernier degré de barbarie et de brutalité , par la face éthyopienne, en considérant l'Afrique comme la partie du globe la plus étrangère à la civilisation et aux vertus sociales. ,

& À côté de Judas, ingrat et traître envers Jésus-Christ, rédempteur du monde, il place Brutus et Cassius, comme ingrals et traîtres envers Jules César, vainqueur des ennemis de Ron, fondateur de l'empire romain, type de la monarchie universelle.

5 Le centre de la terre, au point vers lequel tous les COrP* gravitent. ..

6 La nuit commençait sur un hëémi phère lorsqu'ils arrive:

de

CHANT XXNIV, 207

Pour me faire revoir le monde lumineux.

Sans trève ni repos nous montons tous les deux ; 1l gravit le premier, je monte sur sa trace.

Par un huis circulaire enfin je puis des cieux

Aux brillantes splendeurs apercevoir la face ;

Du gouffre nous sortons, et s'offrent dans l’espace Les étoiles partout rayonnant à nos yeux (11).

rent au centre de la terre, et maintenant le soleil est au luitième de son cours sur l’autre hémisphère vers lequel les deux poètes gravissent, ou. conime Dante le dit, il est moitié de tierce. Le jour étant alors divisé en lierce, sexte, none et vépres, demi-tierce équivaut au huitième.

7 Jérusalem où Jésus-Christ fut crucifié, et qui, dans le système de Dante, est au point culminant dn méridien terrestre.

8 Dante donne à la partie inférieure de l'Enfer où réside Lu cifer, et qu'il appelle Judecca, du nom du traître Judas, la forme d’une cuve arrondie par le fond; c’est pourquoi il appelle sphère la convexité qu'il a maintenant sous les pieds.

9 Dante suppose que Îles trois parties du monde alors con. nues se trouvaient d’abord sous le ciel opposé à celui qui les couvre aujourd'hui, que la chute de Satan les fit s'enfuir d'horreur pour ne laisser que la mer de ce côté, moins une haute montagne sur laquelle on verra qu’il place le Purgatoire; monlagne formée par la masse des rochers qui se detacha des entrailles du globe pour creuser le sépulcre du maudit, et qui, pour s'éloigner de lni, se souleva vers le ciel.

10 Le Léthé, qui découle de la montagne du Purgatoire,après y avoir lavé les péchés susceptibles d’être expiés.

11 Ils arrivent vers l’aube au pied de la montagne du Purgatoire, ayant mis vingt-quatre heures à parcourir l’enfer, de la forêt à la Judecca, et autant du fond de l’enfer à la surface de l’autre hémisphère, au moment où le signe des Gémeaux, sous lequel Dante naquit, est à son zénith.