CHAPITRE VI

LES PBOPHÉTIES

[,es prophéties eu effet, pour commencer par cette première preuve de notre foi, considérées dans tous les caractères qu'elles présentent, sont du surnaturel et du miracle au premier chef. Si elles sont bien etabheL, elles prouvent donc une puissance surnaturelle et son interveution dans le monde, pour s'attester en J  s t; S- {',IIR IST.

J'ai déjà déroulé cette preuve dans un long chapitre du quatrième volume de mes Étides. Je n'ai pas l'intention de refaire ni de redonner ici ce travail. Je me permettrai seulement d'y renvoyer le lecteur curieux de se faire une conviction sur un des plus grands sujets qui en soient dignes.

Ce travail supposé, je me propose seulement de montrer la confirmation qn'il reçoit de la !ïe «le Jésus de M. lenan : confirmation, selon moi, décisive, et après laquelle il n'y a plus de question.

Non que, jusqu'à ce jour, la valenr des prophéties fit sérieusement question - mais l'iucrédnlité, comme je dois le rappeler souvent, s'étant tenue, à l'égard de cette

LES PROPHÉTIES. "t05 preuve, comme àl'égard de toutes les autres, sur la négative, en avait éludé la force. Anjourd'hui qu'elle se décide enfin à sortir de ce rôle par trop chétif et par trop usé pour se risquer sur le terrain positif de l'explication, elle y glisse fatalemcnt dans l'aveu, et n'en sort que par le ridicule.

C'est ce qu'on va voir.

Nos adversaires et nous, tomb6ns d'accord de ce point capital, qu'une prophétie, quand elle rénnit tontes les conditions, est un fait surnatnrel, et éqnivaut au plus grand miracle.

M. ttavet le dit expressément : « Toute prophétie, « tout miracle, en un mot tont merveilleux est effacé « de la Vie «le Jés,«s par M. Renan '. » Prophétie, miracle, merveilleux, ont posés, parlui, sur la même ligue. « L'orthodoxe, dit-il eucore, n'a pas besoin de prou- « ver le mb'acte, il est content s'il peut seulement ne « pas .être forcé ou ne pas se croire forcé à le nier. Je « voudrais préciser davantage par un exemple, l.e cri- « tique oux, re un Évangile et il  trou'e la prédiction « précise et circonstanciée de la prise de Jérusalcm et «. de la ruine du temple, llconch«t tolet de sdteetscms