CINQUANTE-DEUXIÈME LETTRE
Vais, 5 avril 1854.
Monsieur,
Encore un mot et je finis. Arrivé à la fin de ma tâche, je sens le besoin de reporter un instant mes regards sur le chemin que nous avons parcouru.
Qu'ai-je fait dans cet ouvrage? Après avoir montré que M. Puaux n'a pas attaqué la Correspondance, qu'il n'a pas essayé de combattre un seul des arguments qui, dans ce livre, battent en brèche le protestantisme, j'ai examiné son fameux tableau.
J'ai donc \° détruit une à une les différentes accusations qu'il intente à l'Église catholique, et j'ai convaincu le ministre d'ignorance, de contradiction, de mauvaise foi, non une fois, mais cinquante fois et plus encore. Je n'ai laissé aucune de ses objections sans réponse, et le lecteur me rendra la justice que je ne me suis pas contenté, comme mon adversaire, d'une simple affirmation pour prouver ce que j'avançais.
Si aux trente-neuf chefs d'accusation renfermés dans le tableau, vous joignez quelques autres points indiqués également par M. Puaux à l'article de l'apostolat, et les imputations mensongères dont il charge l'Eglise à l'article de la sainteté, vous aurez la collection à peu près complète des objections protestantes. Lisez, relisez
les misérables pamphlets du parti, vous n'y découvrirez guère que cela -, n'y cherchez rien de nouveau.
Sous ce rapport, vous trouverez donc, Monsieur, dans la suite de nos lettres, de quoi vous éclairer suffisamment sur les griefs que la Réforme a contre nous, et j'aurais pu intituler mon livre : Manuel complet de controverse religieuse, dans lequel toutes les objections du protestantisme sont réfutées. Je puis ajouter qu'il n'est aucun de ces griefs dont des Protestants instruits n'aient pris la peine de nous justifier : mes lettres vous en auront convaincu, et je vais le dire encore en finissant.
Vous aurez remarqué, Monsieur, que je n'ai presque pas cité d'écrivains allemands ou anglais ; la raison en est bien simple, c'est que le protestantisme, en France comme à Genève, n'a guère produit de savants , et qu'il roule uniformément dans le cercle étroit de ses petites idées. En Allemagne, en Angleterre, on étudie , on réfléchit; et voilà pourquoi tant de conversions éclatantes, et voilà pourquoi encore ceux mêmes qui n'embrassent pas la religion catholique lui rendent de si solennels hommages. Mais en France , mais à Genève, que trouverez-vous? De petits libelles dans le genre de ceux de M. Puaux, cent fois édités, mille fois réfutés, et dans lesquels l'ignorance le dispute à la mauvaise foi. Aussi , je ne crains pas de le dire, si la brochure de M. Puaux tombait entre les mains de quelques-uns de ces savants allemands, ils auraient honte de voir leur cause si mal défendue, et il faut que la Réforme calviniste soit bien pauvre en hommes de talent et de cœur, pour qu'aucun d'eux ne se soit élevé contre cette brochure et n'ait protesté contre son auteur.
2° Comme le ministre s'efforçait de ravira l'Eglise catholique les marques distinctives qui doivent servir à reconnaître la véritable Eglise de Jésus-Christ, j'ai établi clairement, invinciblement, l'unité, la sainteté, le catholicité et ïaposioiicité de l'Eglise appelée catholique.
3° Et comme M.Puaux attribuait ces caractères aux Eglises protestantes, j'ai prouvé qu'ils ne lui appartenaient en aucune façon, et que ces Eglises n'étaient ni unes, ni saintes, ni catholiques, ni apostoliques.
4° Enfin , comme le ministre attaquait en passant la force démonstrative des miracles et des prophéties, et que du reste le protestantisme n'est autre chose que Y incrédulité réduite en système et organisée; qu'il naît de Y incrédulité partielle et conduit ci l'incrédulité complète, j'ai présenté dans un cadre restreint les principales preuves que la raison peut faire valoir pour justifier la foi; j'ai fourni ainsi à tout Catholique le moyen facile de résoudre victorieusement toutes les objections de l'impiété.
Cependant, avant de finir, voici encore deux nouveaux arguments que je vous soumets; je ne fais que les indiquer et vous laisse le soin de vérifier les textes des auteurs que je cite.
I. Le Protestantisme accusé, convaincu et condamné par ses propres docteurs, sur les points les plus essentiels (on trouvera leurs textes à la page indiquée).
Le protestantisme n'a pas de chefs, Darmst., 169. Le protestantisme n'a aucune autorité dans ses ministres, Capiton, Harms.,Melancbtbon, 470.
Ses ministres sont souvent des incrédules et des gastrolâtres, Dietz, 174, Darmst., 184.
Le protestantisme n'a y\us d'église, 171 , Lehman, 4 90.
Il n'a pas d'unité, Moser., 192; Ullmann, 195; de Wette, 196; Fischer, 199; v. 314.
Il n'a pas de foi commune, Cobbett, 169; L. Oren,
Il n'a pas de doctrines arrêtées, Dekan W. , 170; Harms., Berger, 188; Rose, Becker, Froreisen, 196; Mosheim, Boll, Fessier, 197, etc.
Il précipite dans l'athéisme, Brandes, 184; Riesling, 174; Ewald, 174, 185.
C'est un dédale de doutes et d'incertitudes, Millier 173; Kotzebue, 473.
On y attaque toutes les vérités, Pederit, 4 69; Fischer, 484.
On y rejette le dogme de la Trinité, Ch. Cannabich, 479.
On y rejette la divinité de Notre-Seignmr, Baseler Wissenschaft, 179.
On y rejette la divinité du Saint-Esprit, Ewald, 479.
On y rejette le péché originel, Ch. Hase Lehrbuch ,
On y rejette tous les sacrements, même le baptême, Balguy, 180, etc.
On v rejette la résurrection des morts, Von Ammon, 4 82.
On y rejette le jugement dernier, Von Ammon, 182.
On y rejette l'éternité des peines, Hasemkamp, 4 83.
Il n'a plus de morale, Berger, 4 88; de Wette, Brescius, Darmst., 188, Galiffe, 334 et autres, 333; King, Lutk, 335.
Sa morale est corruptrice, Zwingle, 315; Melanchthon, Stable's, 322; Luther, 187, 334; Calvin, 315.
Son culte est essentiellement défectueux, Wohlfahrt, de Gasparin, Mliller, 191.
Le protestantisme est méprisable dans son origine et ses causes , Hume, Fitz-William, 336, 337.
Le protestantisme est méprisable dans l 'asservissement où il a mis le pouvoir spirituel, Mosheim, Jurieu, Vinet, 338.
Le protestantisme est méprisable dans ses chefs, 339, 340, etc.
Il s'est montré intolérant et cruel envers les prétendus hérétiques, 401.
Il a eu son inquisition , 405.
Il a eu sa guerre des Albigeois, 409.
Il y a dans la Réforme défaut de vocation pour les ministres, Ullmann, Haupfeld, 510.
Il y a dans la Réforme défaut de surveillance sur leurs actions, Haupfeld, 510.
Il y a dans la Réforme profonde immoralité chez la plupart des étudiants qui se destinent à la théologie, Jacobi, 510.
Il y a dans la Réforme défaut de mission divine , v. 513.
Il y a dans la Réforme défaut d'ordination, Schrock , Wix", 516; v. 517.
Il n'y a pas dans la Réforme le zèle apostolique pour convertir les âmes, v. 520.
Il n'y a pas dans la Réforme l'emploi des moyens apostoliques , v. 522.
Il n'y a pas dans la Réforme le succès accordé aux ouvriers apostoliques , v. 526.
Ce sont là, Monsieur, vous le voyez, de graves ac- («salions. Voilà bien des témoins; ils sont dignes de fui , ce semble , puisqu'ils parlent avec connaissance de cause et déposent contre eux. Veuillez compter, peser leurs témoignages.
II. L'Eglise catholique est justifiée sur presque tous les •points de sa doctrine par les Protestants instruits (les textes de ces auteurs sont cités à la page indiquée).
L'Eglise catholique est justifiée sur l'unité de l'Eglise catholique en sa doctrine, Zimmermann,Koppen, John Locke, Millier, Kothe, 140; Vinet, Herder, 144.
L'Eglise catholique est justifiée sur l'infaillibilité de V Eglise, Fessier, Spalding , Alberti, Guizot, 261.
L'Eglise catholique est justifiée sur la primauté de saint Pierre, L. Oren, Fessier, Von Ammon , Cobbett, PfatT, 39; Grotius, Jakobs, Harms, Muller, Cobbett, 149, 160.
L'Eglise catholique est justifiée sur la tradition, Lessing, Munscher, 101.
L'Eglise catholique est justifiée sur les livres prétendus apocryphes, Munscher, Leusden, Wahl, Bret- Schneider, Berthold, 102.
L'Eglise catholique est justifiée sur les sacrements en général, Gothe, 324.
L'Eglise catholique est justifiée en particulier sur le sacrement de confirmation, Leibnitz, Marheineke, 78.
L'Eglise catholique est justifiée en particulier sur la pénitence, Confession d'Augsbourg , 78; Montague, Fitz-Williams , 324 ; Steffens, Leibnitz, Smith , Naville, Plank Schriften, etc., 89.
L'Eglise catholique est justifiée en particulier sur la confession, Aridrews, 480.
L'Eglise catholique est justifiée en particulier sur la transsubstantiation, Horst., Molanus, 06 ; GlausHams., 32o.
L'Eglise catholique est justifiée en particulier sur l 'adoration de l'hostie, Balaeus, Leibnitz, 81 .
L'Eglise catholique est justifiée en particulier sur le sacrifice de la messe, Bull. Grabe, Grotius, 54; Leibnitz, Von Meyer, 478.
L'Eglise catholique est justifiée en particulier sur le retranchement de la coupe, Clausens, Leibnitz, 94, 95 ; Luther, 479.
L'Eglise catholique est justifiée en particulier sur V extrême-onction, Leibnitz, Grotius, Mosheim , 79.
L'Eglise catholique est justifiée en particulier sur l'ordre, Melanchthon, 78. #
L'Église catholique est justifiée en particulier sur le mariage, Apologie de la Confession d'Augsbourg, 78; Von Meyer, 324.
L'Église catholique est justifiée sur le purgatoire, Luther, Lessing, Von Meyer, Thorndike, Collier, Forbes, Johnson, Sheldon, 94, 95; Koppen, 481.
L'Église catholique est justifiée sur la liturgie et les fêtes, Miiller, 92; Horst., 243 ; Fessier, ibid.
L'Église catholique est justifiée sur le culte et les cérémonies, Isidorus, 244 ; Leibnitz, Von Meyer, Clausen, 247, 31 9; Menzel, 317; Frédéric II, Wagner, 320.
L'Église catholique est justifiée sur le culte de la croix, Wis., Horst., 42.
L'Église catholique est justifiée sur le culte de Marie, Fessier, 242 ; OEcolampade, 468.
L'Église catholique est justifiée sur le culte des saiîUs, Wittaker, Leibnitz, de Starck, Lavater, les Centuriateurs de Magdebourg , Montague, Doderlein, Brown, 98; Montague, 468; Luther, 470.
L'Église catholiqne est justifiée sur le culte des reliques, Lavater, Fessier, 45; Luther, 270.
L'Église catholique est justifiée sur le culte des images, Horst., 49; Schubart, 471.
L'Église catholique est justifiée sur la prière pour les morts, Forbes, 33.
Les Jésuites sont justifiés parles Protestants, Dallas, Kern, 231, 235.
L'Église catholique est justifiée sur le célibat ecclésiastique, Fessier, Cobbett, Menzel , Vinet, etc., 472.
L'Église catholique est justifiée sur Y usage de la langue latine , Wix, 476.
L'Église catholique est justifiée sur la prospérité de ses missions et la sainteté de ses missionnaires , v. 497, etc.
L'Église catholique est justifiée sur la lecture et la propagation de Y Ecriture sainte, Lessing , Millier, etc.,
Qu'en pensez-vous, Monsieur? N'y a-t-il pas là de quoi décourager à tout jamais un écrivain protestant qui se respecte? Serait-il encore nécessaire de répondre aux brochures de M. Puaux et consorts ? Je ne le pense pas. Veuillez, je vous en prie, enregistrer ces aveux, ces témoignages; et si 1p ministre de Rochefort osait penser à les réfuter, qu'il commence d'abord par établir un peu plus solidement l'autorité de sa science, mériter et conquérir une place parmi les savants, qui lui permette de lutter convenablement avec ceux que je viens de citer. 36
Je m'arrête-, il est temps.
Puisse mon travail, qui a été plus long que je ne le croyais d'abord, n'être pas inutile pour la gloire de Dieu, le salut des âmes! Puisse-t il ramener à l'Eglise quelques-uns de ces frères séparés que nous aimons sincèrement, et à qui nous voudrious pouvoir procurer le bonheur dont nous jouissons! Puissiez-vous, Monsieur, en profiter vous-même le premier! Puisse-t-il enfin éclairer et justifier dans la foi les Catholiques qui le liront, consoler et encourager les âmes fidèles qui s'attristent des attaques dont l'Eglise est l'objet! C'est bien là le vœu le plus ardent de mon cœur.
Je sais que la grâce de Dieu seule peut opérer ces heureux effets.
Je sais et je sens combien je suis indigne d'être son instrument dans une œuvre si grande et si belle.
J'espère néanmoins de son infinie bonté, par les mérites de Jésus-Christ Notre-Seigneur, qu'il daignera bénir cet ouvrage.
A lui seul soit honneur et gloire dans tous les siècles des siècles !
Je suis pour toujours,
Monsieur, Votre dévoué serviteur,
Gautrelet, S. J.
P. S. La nouvelle la plus heureuse que vous puissiez m'annoncer, sera celle d'une détermination généreuse qui, en vous rendant fidèle à Dieu, assurera votre bonheur. Ah! puissé-je la recevoir bientôt!
