Réforme sociale, v. 11, p. 341 C1 Suiv

exercerait mieux que les particuliers les services dont elle se charge, aurait toujours l’inconvénient d'enlever aux citoyens Îles satisfactions morales qu'ils estiment le plus. Par exemple, nos pères durent éprouver un pénible sentiment, lorsque, sous prétexte de progrès, on les contraignit de renoncer à la gestion traditionnelle de leurs affaires locales. Dans les pays libres, les citoyens trouvent en effet d'indicibles satisfactions à gouverner, en toute souveraineté, les affaires de leur cité ; leur administration, quelque médiocre qu'elle soit, les rend plus heureux que ne le ferait administration la plus parfaite réalisée par des fonctionnaires modèles. Alors même donc que l'État,en raison de la supériorité de ses agenis, serait en droit de prétendre à la suprématie universelle, alors mème qu'il pourrait mieux que les citoyens administrer les villes, il n'en faudrait pas moins décentraliser : « L’intépét publie! consiste 1er à régir les affaires locales, selon les vœux plus où moins intelligents des intéressés et à assurer aux bourgeois les plaisirs inappréciables que ressentent tous les hommes en dirigeant librement leurs affaires. »

Nousterminerons parceslignes,quimontrent mieux que nous ne pourrions le faire nousmêmes,ce que Le Play entend par le gouver-