LIVRE PREMIER
Mais il ne. paraît pas avoir recherché le système de spiritualité adopté par l'auteur, ou correspondant à la doctrine de l'ouvrage 1. Il ne semble même pas s'être douté que, l'ascétisme et le mysticisme s'étant développés selon une certaine progression, il y a erreur à faire entrer, les idées d'une époque primitive, dans les cadres établis à une époque savante. Il adapta l'I. C. aux « Exercices spirituels » de saint Ignace, en un plan méthodique, sans doute, mais compliqué, subtil, dans lequel il disposa, morceau par morceau, les quatre livres de l'I. C. découpés à petit appareil2. Toutefois, le P. Heser a eu beau faire, le pieux livre ne s'est pas toujours prêté à un tel agencement. Certains fragments, ou ne s'alignent pas, ou remplissent mal le casier, ou le font éclater. Quelques morceaux, d'un caractère simpliste, ne s'ajustent pas aux complications modernes. Cependant, on peut tirer bon parti de la compilation du P. Heser. Elle
distributus est, ut spirituali huic exercitationi, et animœ solitudini, per dies aliquot obeundae, omniumque sedulo legentium devotioni excitandae, ac conservandœ, sit apprime serviturus, cum solatio et certissimo fructu in vitam aeternam redundaturo. (Proœmium.)
4 « Summa Theologiae Mysticœ Venerabilis Servi Dei Thomae a Kempis Canonici Regularis Ordinis S. Augustini, ex quatuor libris de Imitatione Christi ad hanc methodum redacta, et, servatis ubique ipsius Auctoris verbis, accommodata tribus viis vitae spiritualis a R. P. Georgio Hesero, Soc. Jesu presbytero. » Augustae Vindelicorum, 1 726, in-8<>, xxn-35opages. — Le P. Jacques Brucker vient de publier une traduction de l'ouvrage d'Heser sous le titre : « La doctrine spirituelle de l'Imitation de Jésus-Christ. » (In-18, à la Société de Saint-Augustin, Lille.)
- Pour se faire une idée du procédé adopté par le P. Heser, il suffira de jeter un coup d'oeil sur quelques chapitres. Le chapitre xviie de la Iie partie (Passus xvij semita; I) ne comprend pas moins de quinze fragments, empruntés à onze chapitres différents. Le chapitre lix* de la IIIe partie, comprenant cinq paragraphes, est composé de neuf fragments, empruntés à sept chapitres. Il en est de même dans toute la compilation. Le parti pris de diviser à l'extrême apparaît partout.
peut servir, jusqu'à un certain point, de manuel ascétique. Elle facilite les recherches sur la doctrine du saint auteur. On ne doit pas refuser de la reconnaissance au P. Eusèbe Amort, qui a publié, après cinquante ans d'oubli, cette œuvre estimable; mais il serait déplacé de partager l'enthousiasme de l'éditeur, qui ne paraît pas être justifié par le mérite de l'œuvre l.
Cbantôme, Le Masson, le P. Surin. — L'abbé Chantôme a rangé les chapitres de 11. C. dans un ordre nouveau, qu'il expose dans les termes suivants :
« L'âme déchue a besoin comme d'une échelle spirituelle à Taide de laquelle il lui soit possible de remonter à la hauteur où Dieu l'avait voulu placer d'abord. Nous avons désiré fournir à l'âme ce moyen de salut, et nous avons trouvé
1 « Jam quinquaginta ferme anni sunt, a quibus manuscriptum Theologiœ hujus mysticœ in florentissimae Diessensis canoniae Bibliotheca servatum, et, morte intercipiente ultimam authoris manum, necdum numeris omnibus absolutum, infelix thésaurus ! delituit; nunc tandem, dum exquirendis manuscriptis Codicibus intentus varias Bojarias Bibliothecas perlustrarem, et hoc ipsum, votis nostris provide servatum, in nostras manus incidit, inque optatam, quam diu speraverat, lucem emersit. Vix codicem aperui, mox perfectam librorum triadem in uno reperi, atque integrum systema doctrines Asceticœ, aureum Exercitionnn S. Ignatii libe'llum, et divinum Kempensis nostri de Imitatione librum intimo quodam nexu colligata deprehèndi, dum author omnia et singula Kempensis verba veluti pretiosos lapides musivo ac Tesserulato opère dispositos arte mirabili, in hoc splendidissimum opus contexta digessit. Quis meos tune reperienti ac cernenti talia plenos beata consolatione sensus explicet?... Quid agerem ? Utilitas publica, et memoria authoris clarissimi, Promachi in i ausa Kempensi fortissimi, charum hoc depositum jam tandem in apricum protrahi jussit, omniumque consilio actum est, ut pios A. R. P. Heseri mânes hoc publico gratitudinis nostrœ monumento veluti civica quadam, sera quamvis, publiée coronarem, atque ipsum Kempensis nostri opusculum, novo hoc respersum lumine, illustrius ante omnium oculos collocarem. Hœc séries facti, hsec ratio propositi nostri est. » (Dedicatio.)
