LIVRE SIXIÈME

«XZ^Ït t Parf3it " d'infini' ,a -e ne

b-sie, dédaigne les mets gLleTs . " "^ d'am'

Cependant, l'auteur de 17 r n- 1 '« règles de la pureté d'JaZ , "C paS ù donner

pour des Religieux recomm-, J 1 et,ens- Son >me, écrit lue, c'est-à-dire h nraffn, j P C d affe«»on abso-

*■« Perfection 1S I " T""* é™^es.

exacte observation d Toi e"T eSSentiel,e'«ent dans

œmplet renoncement au péché ^l"? T™' *"" k

Plaisir divin. P et la conformité au bon

Cette perfection peut se rencontrer A ^utes les situations de la vie M> t0US ks "ats et

offi-r dont parle sain J ^ Z 1' *T "^ ^ qu«. à la cour de l'empereur , "" de ses ,e«res,

voirs de sa charge SET??"* fidè,ement les «^

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de la famille et de la SS **• ^^ dans ks ««•

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ris'1 1 C°"f0™ité avee la pensée du Maître lï> r c nse le développement de U : - i;laitre. ' Eglise a favo- PP »ent de la ne régulière ou monastique,

^gg la DOCTRINE DU LIVRE DE I. C.

des Religions, suivant le terme consacré, où l'on se voue à la pratique des conseils évangèliques. Dans ce cas, 1 observation des conseils évangèliques, la chasteté, la pauvreté, l'obéissance, accompagnées de certaines habitudes de pieté telles que la clôture, la psalmodie, le silence, les pénitences, la fréquentation de la prière et des sacrements, l'observation de la Rè°le, ne constituent pas la perfection ; car il se rencontre des Religieux, obéissant fidèlement à leurs Constitutions, qui sont bien moins avancés dans la pureté d affection, que des personnes vivant au milieu du luxe. Au treizième siècle, peu de Religieux enfermés dans les cloîtres étaient aussi parfaits que saint Louis sur le trône.

Les pratiques que nous venons de signaler ne sont guère que des moyens d'arriver à la perfection. « La perfection, dit excellemment Nicole, selon la décision de tous les théologiens, consiste dans l'accomplissement de, préceptes et non dans l'accomplissement des conseils. Accomplir parfaitement les préceptes, c'est être parfait, et cette perfection se peut rencontrer dans tous les états. On y arrive plus sûrement et plus parfaitement par la pratique des conseils ; mais c'est pourtant dans la pratique des préceptes qu elle consiste, et non dans celle des conseils. Ainsi, 1 on ne peut conclure de la pratique d'aucun conseil, que ceux qui le suivent soient plus parfaits que ceux qui ne le suivent pas, mais seulement qu'il leur est plus facile de parvenir a la perfection de la vie chrétienne qu'à ceux qui ne le pratiquent pas. » (Sur l'Épître du second dimanche de Carême,

11 C'est la pensée même de Gerson. D'après ce grand spirituel, les conseils, quelque mérite qu'on y aperçoive, ne renferment pas le privilège d'une sainteté actuelle. Ls sont propres seulement à y conduire. Ils ne font pas sur-le-