LIVRE HUITIÈME

convénient \ désigner l'ascèse par son terme le pins noble et le plus eleve, qni est la mystique. Il vaudrait mieux' cependant, pour éviter la confusion des termes, désigne parle mot d ascétisme la doctrine enseignant quelle est la perfection morale et les moyens d'y parvenir, et restreindre

nTà ^.myS;iC1Slncf,au P™^ ^cial par lequel l'homme tend a Dieu de préférence par la voie de l'amour Se renoncer, c est le fondement de l'ascétisme. Se renoncer surtout par amour pour Dien, c'est le fondement du mysticisme. L ascétisme et le mysticisme sont frères ; mais il ne faut pas prendre l'un pour l'autre.

Il est inutile d'insister longuement sur les rapports 'ntinaes qu, doivent exister entre le mysticisme i la morale. «m

Le mysticisme repose sur la vertu. Il est impossible de foire le premier pas dans la voie mystique, si on ne prend Je parti d obéir a toutes les prescriptions morales. Le mystique veut arriver à Dieu : il n'y arrivera pas s'il ne commence a être un homme de bien. Aussi, le mysticisme et la morale se confondent-ils en beaucoup de points et ne peuvent-Js jamais être séparés. Il est vrai que l'homme <le bien peut se dispenser d'être mystique : s'il pratique 1. v «tu, indépendamment de toute préoccupation d'amou divin, par motif d'Intérêt et de justice; s'il accomplit le devoir, parce que c'est le devoir, en dehors de toute pensée affective, il est un homme moral, et souvent d'une haute morihté, mais il ne fait pas acte de mysticisme. Au contraire, le mystique ne peut pas se dispenser d'être un homme moral. Comme on ne peut être chrétien sans être honnête homme ni orthodoxe sans être spiritualité, ainsi est-d impossible d'être mystique sans être vertueux.

Bien plus, le mystique doit être non seulement arrive 1

.g4 LA DOCTRINE DU LIVRE DF. I. 0.

la moralité : il faut qu'il soit parvenu à l'ascétisme, c'est-àdire à la pratique de la vie totale pour Dieu.

Le mysticisme, c'est la haute morale de l'ascétisme avec une méthode particulière, la prépondérance de la méthode d'amour divin. Le mysticisme fait éclater le cadre de la morale et de l'ascétisme, et atteint des hauteurs que ceux-ci n'atteindraient pas de leurs propres forces. Mais partout ou va le mysticisme, partout il doit être accompagne de la morale et de l'ascétisme.