LIVRE TROISIEME

ne s'agit, en définitive, que d'un seul objet considéré sous des faces diverses, et désigné par des appellations qui reviennent toujours au même sens. Ce sont, ainsi que le disent les logiciens, des termes analogues. ^ VI. C. est le livre de ceux qui progressent dans la vie divine, la vie parfaite, la vie intérieure, la vie de charité, la vie de Jésus- Christ, l'homme nouveau, l'homme céleste, l'homme spirituel.

Expliquons ces divers termes.

i° Vie divine. Le chrétien qui mène la vie totale pour Dieu, est si fort attaché à Dieu et occupé de Dieu, qu'on peut dire qu'il a quelque chose de plus que le caractère humain : il est en quelque sorte transformé en Dieu par son amour, et, par suite de cette sorte de déification, sa vie est, pour ainsi dire, divine.

2° La vie parfaite est la vie du chrétien, qui vit dans la charité complète. La perfection de 1 nomme consiste à être uni à Dieu : cette union ne peut s'opérer que parla charité. C'est pourquoi perfection et chanté sont équivalents. Or, le propre de la charité étant de porter le chrétien à mettre dans sa vie la. soumission et l'amour à l'égard de Dieu, il en résulte que vivre de la vie parfaite, c'est vivre totalement pour Dieu.

3° Qu'est-ce que la vie de charité? C'est, dit le P. Surin, la vie du chrétien, qui, outre l'habitude infuse de la charité, principe de l'amour de Dieu et du prochain, se trouve dans la disposition fixe et habituelle à faire en toutes choses la volonté de Dieu par le désir de lui plaire, et à traiter le prochain comme nous nous traitons nous-mêmes. (Catéchisme spirituel, liv. I, chap. 1.) N'est-ce pas la description de la vie totale pour Dieu ?

4° Homme intérieur : expression de saint Paul (Rom. vu,

22) • « Condelector enim legi Dei, secundum interiorem hominem : Je me plais dans la loi de Dieu, selon l'homme

intérieur. »

Cette vie est encore dite intérieure, parce quelle se pratique au dedans, et au fond de l'âme, et que c'est par l'intérieur qu'il faut commencer et passer au règlement de

l'extérieur.

Vie intérieure, c'est la vie pour Dieu, et vie extérieure, c'est la vie pour ce qui n'est pas Dieu.

« La vie intérieure ne consiste pas seulement dans la séparation et la fuite du monde, mais, principalement, dans le détachement intérieur de tous les biens sensibles, et dans une application constante à mener une vie de recueillement et d'union avec Dieu. Ambulare cum Deo intus, nec aliqua affectione teneri foris, status est interni hominis (II. vi, 27) : Marcher avec Dieu en soi-même, et n'avoir aucune attache au dehors, c'est l'état de l'homme intérieur. » (Ché-

nart, I, 100.)

5° Vie de Jésus-Christ, vie d'Adam. Nous avons deux sortes de naissances, l'une dans l'ordre de la nature, l'autre dans l'ordre de la grâce.

« Dans la première, Adam est notre père ; dans la seconde, c'est Jésus-Christ. Ces deux Pères, si opposés dans leurs qualités, nous donnent aussi deux sortes de vies bien différentes. La vie d'Adam nous fait sortir hors de nous-mêmes, et nous retire de l'application à Dieu, dans l'intérieur, pour nous tourner vers les choses extérieures, et c'est pour cela qu'elle s'appelle la vie extérieure. Mais la vie que Jésus-Christ nous communique par sa grâce fait tout le contraire; elle nous retire des objets sensibles, elle nous rappelle du dehors au dedans de nous-mêmes, pour nous appliquer plus facilement à Dieu ; elle remplit notre esprit des lumières de la foi,