XVIII PREFACE

libéralisme de l'abbé Barbier, par un professeur de l'Institut catholique de Lyon, M. J. Rambaud, bien connu pour l'absolutisme de ses opinions politiques et économiques, Vanderpol voulut se défendre dans la Revue qui lattaquait: celle-ci, n'étant point « libérale », refusa ! Vanderpol fit alors paraître sa réponse, un peu longue peut-être, mais d'autant plus nette qu'elle était plus courtoise, dans le Bulletin de la Ligue (1). II y publia enfin, en 1911, un certain nombre d'extraits des grands docteurs catholiques, depuis Gratien jusqu'à M. l'abbé Tanquerey, se rapportant au sujet habituel de ses méditations (2).

11. En cette année 1911, Vanderpol acquit la maîtrise littéraire de son sujet. Depuis plusieurs années, suivant le conseil que je lui avais donné de moins écouter les « pacifistes » modernes et de s'attacher davantage aux Pères de l'Eglise, il avait dépouillé, avec l'activité et la conscience qu'il mettait en toutes choses, Gratien, saint Thomas d'Aquin, François de Victoria, Suarez, et tous leurs disciples, même obscurs : on est effrayé de voir la quantité de livres qu'il a lus et la quantité de notes qu'il a prises et qu'il n'a pas toutes utilisées. Il fut ainsi, non pas surpris, mais enthousiasmé (le mot n'étonnera pas ceux qui l'ont connu) de constater que, depuis saint Thomas jusqu'au xvii® siècle, tous les scolastiques avaient professé une même doctrine, très ferme, sur le droit de paix et de guerre. Il l'adopta sans hésiter, et depuis lors s'en inspira dans tout ce qu'il écrivit. Il entreprit d'abord de la faire connaître aux catholiques, dont beaucoup l'ignoraient, étant donné le coupable abandon où ils laissent aujourd'hui les livres des grands penseurs du moyen-Age au profit d'œuvres plus récentes, qui sont souvent bien loin d'avoir leur rigueur philosophique et leur netteté doctrinale.

Vanderpol publia coup sur coup deux ouvrages qu'il importe d'autant plus de signaler qu'ils constituent les éléments

(4) /6tcf..n" 23, 24.

(2) Ibid.. n» 11.