CHAPITRE IV

DES TEINTATIO>iS.

L;i teiitalioii joue u,n rôle important dans la vie intérieure ; les âmes se plaignent et gémissent sans cesse d'avoir à lutter contre elle. Au sein d'une paix profonde et dans le calme absolu des passions, elles jouissent d'une tranquillité pleine de charmes et elles savourent avec ivresse les joies de la piété. Et tout à coup les nuages se ormcnt, la tempête se déchaîne, et on se demande si on est oublié de Dieu: Ces âmes ne savent donc pas que la tentation est une occasion de mérites et l'épreuve de la fidélité.

En elle-même la tentation n'est qu'une expérience faite pour connaître la valeur ou la lâcheté d'un homme (1).

Elle peut venir de Dieu, du démon, du monde ou de nous-mêmes.

Dieu tenta Abraham pour faire éclater l'ardeur de sa foi ; la tentation qui vient de Dieu a toujours ce but ou un but équivalent.

De même, dit saint Thomas (2), qu'un maître qui con-