Exp. in ppist. ad Gai., iv, 4, lect. 2 (vol

16 LA DOCiniNE SUR LA VIERGE MARIE.

nité virginale de Marie et l'action surnaturelle du Saint-Esprit '. C'est ainsi que saint Thomas établit par ses savants commentaires sur les paroles de la Sainte

1. Licet autem posîet dici natus ex muliere, signanter tamen dicit factian, et non naliim. Nasci euini aliquid est ipsum produci soluni ex principio conjunclo; sed fieri, etiam ex princi[)io separato : arca enim fit ab artifice, sed friictus nascitur ex arbore. Principinm autem humanœ generationis est duplex : scil. materiale, et quantum ad hoc Christus processit ex principio conjuncto, quia uiateriam sui corporis sunipsitex Virgine : unde secundiimbocdicitur nasci f/eca ; Matth., i, 16. « De qua natus est Jésus, qui vocatur Christus.» Aliud est principinm aclivum, quod quidem in Christo quantum ad id quod principinm habuit, i. e. quantum ad formationem corporis, non fuit coujunctum, sed separatum, quia virtus Spiritus sancti formavit illud. Et quantum ad hoc non dicitur natus ex muliere, sed factus, quasi ex principio exteriori. Ex quo [>atet, quod hoc quod dixit« ex muliere» non dicit corruptionem : quia dixisset naiumet non factum. Ibid. Cf. Exp. in cpist. ad Rom., i, 3, lect. 2, sub fin. (vol. 20). Dans cette explication le Docteur angélique se rattache étroitement à la doctrine des Pères, comme le prouve ce passage de TertuUien : Pauliis grammalicis islis silentium imponit. Ces grammairiens ou philologues changeaieut la préposition ex en m ou pcr, pour établir que le Christ avait passé par Marie, mais n'était point né d'elle. Misit, inquit, Deus filiiim Simm faclum ex muliere. Numquid per mulierem aut in muliere? Hoc quidem impressius, quod factum potius dicit, quam natum ; simplicius enim enuntiasset natum. Factum autem diceudo et Verbum cavo factum est consignaiit, et carnls veritalcm ex Virijine factam assevcravit (De carne Chrisli, c. 20). Saint Basile dit à son tour: Ut ostenderet Apostolus ex humaua massa carnem deiferam esse concretam, significantiorem vocem prœelegit; nam illud per mulierem (5ià yuva'.xôç) posset notionem transitus in nativitate ingerere, hoc autem ex muliere {va. rr,; yuvaixô;) salis déclarât communicationem nalurse in genito relate ad genitricem (De Spiritu s., c. v, n. 12). — Saint Jérôme exprime le même sentiment eu expliquant ce passage. Un grand nombre de Pères sont cités par Pétau : Theol. Dogm. De inc., 1. V, c. XVI, n. 4-9.

Écriture la solidité de la foi de l'Eglise à la maternité de Marie. Examinons maintenant comment cette vérité fondée sur la parole de Dieu a reçu du génie de l'Ange de l'École, une forme exacte et rigoureusement scientifique.

§3. — Relation entre la maternité de Marie et le mystère de la Rédemption.

La Sainte Écriture fait surtout ressortir deux points avec une clarté parfaite dans l'affirmation du mystère de la Rédemption. Le premier, c'est le fait de cette •maternité : « Yoilà que vous concevrez et enfanterez un fils. — Il se trouva qu'elle avait conçu. — Et elle enfanta son fils. » Le second, c'est la manière dont s'est accompli le mystère de la maternité : « Comment cela se fera-t-il?... Le Saint-Esprit viendra en vous. »

Notre saint Docteur a fait de ces deux points le sujet de ses plus profondes méditations théologiques.

Dieu aurait certainement pu former pour son Fils un corps constitué des éléments d'une matière terrestre. Car c'est ainsi qu'il forma le premier homme du limon de la terre. Mais le Verbe éternel a voulu prendre la nature humaine, telle qu'elle s'est propagée sans discontinuité parla voie de la génération, à partir de sa source en Adam. Un Dieu a voulu naître d'une femme. Celui qui n'a qu'un Dieu pour père a voulu avoir une simple créature pour mère. Le vrai Fils de Dieu a voulu devenir un vrai fils de l'homme.

Ainsi rincarnation en général, aussi bien que le mode de son accomplissement, par la naissance du Verbe incarné du sein d'une femme qui était sa mère, se présente comme un acte absolument libre du côté de Dieu. La tbéologie rcchercbe les raisons de ces faits, et les raisons qu'elle trouve sont parfaitement conformes au plan que Dieu avait décrété pour la rédemption du genre humain.

En effet, le Sauveur qui est à la fois Dieu et homme devait revêtir cette nature qui vient d'Adam, pour guérir en elle, en l'adoptant, ce qui avait été vicié par son origine. 11 devait vaincre dans cette même nature ce qui avait été vaincu dans le premier homme. Il devait lui procurer un triomphe complet, afin de rendre l'exemple qu'il nous donnait dans sa vie plus entraînant et plus efficace ^ Cette nature humaine devait être prise dans une femme, afin que Dieu de-

1. Poterat siquidem Deus corpus Christi ex limo terrae formare vel ex quacuuque maleria, sicut foriuavit corpus primi pareatis; sed hoc luimanie restaurationi propter quam Filius Dei, ut diximus, carneui assumpsit congruum dou faisset. Non enim sufiicienter natura humani generis ex primo pareute derivata, quse sauauda erat, in prislinum honorem restituta esset, si aliunde corpus assumeret diaboli victor et mortis triumphator, sub quibus bumanum genus captiviim tencbatur propter peccatum primi parentis. Dei auteni perfecta sunt opéra et ad perfectum perducit, quod reparare iutendit... Conveuiens igitur fuit, ut Dei Filius corpus assumeret de natura propagatum ab Adam. Opusc. 1 (Comp. tbeol.). c. 217. Cf. III. qu. 4, a. G; ibid. qu. 31, a. 1, c. Saint Irénée développe la même pensée, adv. haer. III, c. 21 et 22. Cf. Suarez in 111, qu. 1, a. 2. Disp. 4, sect. 2, n. 6. — Estius in III, dist. 12, § 2; Frauzeliu : De Deo inc éd. 2, p. IOj sqq.

LE DOGME DE LA iMATERNITÉ DIVINE. 19

venant homme rendît plus honorable et pkis noble cette même nature humaine répartie en deux sexes dans l'homme et dans la femme. Car tandis qu'il fait son apparition dans le plus noble des" deux sexes de la nature humaine, il naît uniquement d'une femme et exclut toute participation d'un homme à sa naissance. « Le Seigneur a créé, dit Jérémie, un nouveau prodige sur la terre; une femme environnera un homme. » Parole qui relève dans la Mère del'IIomme- Dieu l'efTacement apparent du rôle de la femme \ En outre, c'est dans la femme que le péché a pris son point de départ; mais c'est par l'homme qu'il est devenu le péché de la race humaine. 11 fallait donc que l'œuvre de la rédemption fût accomplie par un homme, mais qu'elle prît son commencement dans la femme, dans la très pure Yierge Marie, qui devait donner à l'humanité le Sauveur du monde "".

Enfin, le Fils de Dieu, en tirant uniquement d'une femme sa nature humaine, ne donnait pas seulement par là une preuve solide de la vérité de l'incarnation ; mais encore il adoptait le seul mode possible qui n'eût point encore été suivi pour la production d'un homme. On peut en effet en concevoir quatre, et tous les quatre ont été réalisés. Un homme peut venir à