III. qu. 27, 1. c
Mais tandis que Jésus-Christ a en lui la plénitude de la grâce, les saints et les justes ne l'ont que dans un sens relatif, c'est-à-dire selon la mesure de leur capacité pour la recevoir et de la perfection qu'ils doivent atteindre. Plus la vocation à laquelle Dieu les appelle est haute et sublime, plus la mesure des grâces qu'il leur accorde est large et abondante ^ Toutefois, quel que soit le degré que la grâce puisse atteindre dans un juste, elle ne s'élèvera jamais à la perfection où elle était en Jésus-Christ, pas plus que le feu le plus concentré ne saurait égaler la chaleur du soleil -. Il y a entre ces deux conditions la même différence qu'entre le tout et les parties, le particulier et l'universel. Jésus-Christ est le principe universel de la grâce et comme tel il renferme en lui tout ce qui est compris dans l'idée de la grâce ; de même que le soleil, le foyer universel de la lumière renferme en lui toute la plénitude de la lumière '. Le
1. Stephanus dicitur pleuus gratia, quia habebat graliam sufficien tem ad hoc q lod esset idoneus minister et teslis Dci, ad quod erat electus. Et idem dicendum est de aliis. Harum tamen plenitiidiaum una est plenior -altéra secuadiim quod aliquis est divinitus prœordinatus ad alliorem vel inferiorem statum. III. qu. 7, a. 10.
2. Gratia alterius hominis comparatur ad gratiam Christi, sicut qucedam virtus particularis ad universalem. Unde, siciit virtus ignis, qiiantumcunque crescat, non potest adaequare virtutetn solis : ita gratia alterius hominis, quantumcunque crescat, non potest adœquare gratiam Christi. III. qu. 7, a. 11, 3™.
3. Ibid. in c. — Christus quidat, non ad mensnram accipit. S. Aug. in Joaa. tr. 14. — Ad mensuram quippe dat multis flliis, sed non ad mensuram accipit unicus Filius. S. Fulgentius in resp. ad iuterr. 3. Ferrandi.
100 LA DCfl.TRlNE SUR LA VIERGE MARIE.
ChrisI possède donc toute la grâce, tandis que le juste n'en possède jamais qu'une partie '.
§21. — raraclère de la plénitude de la grâce en iMaric.
Si nous nous appliquons maintenant à déterminer la plénitude de la grâce qui est dans la très sainte Vierge, par rapport à celle que possède son divin Fils, il est évident que nous ne pouvons pas instituer de comparaison, au point de vue de la grâce de l'union hypostatique. En efîet, l'humanité du Sauveur, personnellement unie à la nature divine du Verbe, participe ainsi à la sainteté incréée, à la substance même de la sainteté de Dieu. Or, cette sainteté est absolument infinie comme sa cause, l'union hypostatique elle-même, et par cela même elle est en dehors de toute comparaison.
Mais, nous pouvons comparer la plénitude de la grâce dans le Christ, dans sa sainte mère et les
1. Sic igitur gralia Christi habilualis floita quidem fuit secuudum essentiain, sed tamen dicitur absqiie termino et meusura fuiste, quia quidquid ad rationem gratifie poterat pertiuere, totiim Cliristus accepit. Alii autem non toliim accipiunt, sed uuus sic, alius autem sic : « divisioues enim gratiarum sunt, » ut dicitur I Cor., xii, 4. Co>np. th., c. 215. — Ipse (se. Cliristus) euini accepit omnia doua Spiritus Sancli sine mensura secunduni plenitudiuem perfectaru, sed nos de pleniludine ejus partem aliquam participamus per ipsum et boc seciindum mensurani, quam uuicuique Deus divisit (Eph., iv, 7). Exp. in Joan., i, 17, lect. 10 (Ed. Vives, vol. 19).
autres saints, sous le rapport de la grâce sanctifiante qui est une sainteté accidentelle et créée, et spécifiquement la même dans le Christ et dans les créatures \
La grâce sanctifiante dans la Vierge Marie est semblable à celle de son fils, tout d'abord en ce point, qu'elle est fondée sur sa dignité de mère de Dieu, comme la grâce du Fils de Marie est fondée sur sa dignité de Fils do Dieu selon la nature '". En outre, la grâce qui remplit la sainte humanité de Jésus- Christ lui communiquait une beauté surnaturelle et une excellence correspondant à cette élévation qui la fait devenir la nature du Fils de Dieu \ De môme la grâce départie à la sainte Vierge était destinée à orner son âme de cette perfection et de ce charme sublime qui convenaient à la mère du Fils de Dieu. La dignité de .l'IIomme-Dieu est la plus haute qui se
1. Qaamvis eaim dona habitualia alia sint ia auima Christi quam ea, quse sunl in nobis, tamen Spiritus Sanctus, qui est in ipsa, unus et idem replet omnes sanctificaudos. I Cor., xii, 2 : « Haec omnia operatur unus atqiie idem Spiritus. » Joël, ii, 28 : « Effundam de spiritu meo super omnem caruem. » Roji., viii, 9 : « Si quis Spiritum Ciiristi non tiabet, hic non est ejus. » Nam unitas Spiritus Sancti facit in Ecclesia unitalem. Sap., i, 7 : « Spiritus Dominireplevitorbem lerrarum. « Exp. in Joan., lect. 10 (Ed. Vives, vol. 19).
