HISTORIQUE XVII

Il était successeur de S. Eusébe, qui Pétait de S. Marcel, qui l'était de S. Marcellin, qui l'était de S. Caius, qui l'était de S. Eutychien, qui l'était de S. Félix, qui l'était de S. Denys, dont nous avons vu plusieurs lettres à des Évêques d'Orient. » (Rohrbacher, Hist. de VÉglise, tome III.) L'Empereur se fait baptiser par lui et en revanche lui donne le palais de Latran transforme-en église, de magnifiques ustensiles d'or et d'argent, patènes, ciboires, calices, burettes, pour le service des autels, lui assigne des revenus sur les deniers publics et lui concède des domaines dans la banlieue de Rome (i).

Un édit de tolérance envers les Chrétiens et la permission accordée au Pape d'ouvrir un Concile, pour apaiser la querelle de Cécilien et des Donatistes, complétaient cette légende assez bien tissue, sauf que dans répître où elle est narrée, le Saint Pape Melchiade parle du Concile de Nicée, tenu onze ans après sa mort : une misère! L'Église aurait pu se contenter de cette fiction honorable et profitable pour elle; mais quoi! un pauvre petit palais, quelques calices, quelques ostensoirs, de maigres revenus, c'était

(i) Epistola Papa Melchiadis, dans la Collection des Conciles de Labbe, tome I ; Vita S. Sylpestris^ Papce.