HISTORIQUE LXVII

ghriam; mais en habile homme, le compilateur en a retranché cet absurde préambule où l'on fart parler Constantin en Père de rÉglise, initié aux plus profonds mystères de la foi; il s'en est tenu à Tutile.

Elle occupe, dans le Dééret, la majeure partie de la Distinction XCVI, Canon XII, et vient à l'appui de propositions qui toutes sont destinées à établir sur des Inises solides la suprématie Pontificale, à défendre l'Église de l'ingérence séculière. Le Canon XI commence par affirmer que les Empereurs sont sufets du Pape, et non les Papes sujets des Empereurs. « Si l'Empereur est Catholique (ce que nous lui souhaitons d'être); il est le fils et non le chef de l'Église {filius est, non prœsul) ; donc il lui convient d'apprendre ce qui est de la religion et non de l'bnseigner (discere, non do* ceré). Il a les privilèges de son ressort, mais Dieu a voulu que tout ce qui regarde TÉglise fût de la compétence des prêtres, i La Distinction XCVII établit que l'élection des Papes, et en général toutes les affaires ecclésiastiques, ne regardent ni l'Empereur, ni aucun laïque ; que les décisions des Empereurs à ce sujet sont nulles et non avenues, à moins qu'elles ne soient confirmées par le Pape. Bien loin donc d'être déplacée ici, comme Laurent Valla l'insinue, la Do-

LXX éTUDK

tien capable d'avoir inséré la charte apocryphe parmi les Canons, et, sans doute pour ne pas avoir à faire à trop forte partie^ préfère charger du délit un interpolateur imaginaire du nom de Paléa.

La Donation figure, en effet, dans le Dé^ cret, sous la rubrique Palea, qui lui est commune avec quelques autres documents du même genre, et qui a donné lieu aux plus bizarres interprétations, t Environ cinquante Canons, dispersés dans le Décret de Gratien, portent ce titre que l'on ne peut plus, et depuis longtemps, positive*ment expliquer. D'après les uns, Palea est une abréviation du nom propre Paucapaléa auquel on attribue Pinterpolation de ces Canons dans le Décret de Gratien ; mais si, en effet, Paucapaléa ou Protopaléa, un des premiers et des plus remarquables disciples de Gratien, compila plusieurs de ces Canons, tous ne sont pas incontestablement de lui. D'autres savants, comme Walter, pensent que ces passages ne s'étant trouvés dans l'origine qu'à la marge et ne provenant pas de Gratien lui-même, ne furent guère tenus en estime par les glossateurs qui les désignèrent comme de la paille, palea, en comparaison du pur froment de Gratien. » (L'abbé Goschler, Dictionnaire encyclopédique de la Théologie catholique,

HISTORIQUE LXZI

art. PaléaJ Vaila tantôt adopte la première et tantôt la seconde de ces hypothèses, pour avoir devant lui un adversaire qu'il puisse prendre à partie, n'osant pas s'attaquer aux Papes, qu'il pensait bien, au fond, être les auteurs de la fraude, et pour B'amuser à jouer sur le nom de ce Paléa, honame de paille de la Papauté. Vraisemblablement, palea est la transcription du Grec noikaié, sous-entendu ypififiiaTa; les copistes qui ont mis cette indication en tête de quelques parties des Canons ont sans doute voulu marquer que ces documents étaient vieux et qu'ils en ignoraient l'origine (i). De leur %Qtkaid, comme du Pirée, on a fait un homme : P^ucapaléa, Protopaléa, aussi appelé Pocopaléa, Quotapaléa ou tout simplement Paléa, disciple de Gratien, d'une érudition consommée, d'un goût exquis, etc.!

Par suite d'une méprise, peut-être Intentionnelle^ iine rubrique est devenue un savant; un peu plus elle devenait un saint :

(i) V. Banck, De tyrannide Papa in Reges et Principes Christianos^ Franeqnera, 1649, in-12. Ce jurisconsulte Suédois, qui a dédié son livre à la Reine Christine, s'amuse aussi à jouer sur le nom de Paléa : «...£{ cum palea sit, acpro palea in Decretis inseratuvy nulla veritatis grana unde cùUigere licet, Piscator Romanus granaria sua auro replevit. »