HISTORIQUE LXXIII

élevés^ familiers avec les textes, faisaient le moindre cas d'une charte dont la rédaction est si ridicule, dont chaque clause dénonce la fraude, chaque phrase la sottise d'un scribe ignorant. En ii52, lorsqu'Eugène III argua de la Donation, que Gratien venait de produire au grand jour, pour disputer Rome au peuple, soulevé par Arnaud de . Brescia, un des disciples de Tapôtre démocratique, Wetzel, écrivait à Frédéric Barberousse : c Ce mensonge ou plutôt cette fable hérétique, par laquelle Constantin passe pour avoir simoniaquement cédé à Sylvestre les droits de l'Empire sur la ville de Rome, est aujourd'hui dévoilé; les journaliers et les bonnes femmes en savent assez làrdessus pour fermer la bouche aux docteurs, si bien que le Pape et les Cardinaux n'osent plus se montrer en public, tant ils en sont honteux (i). » Il traite de même le baptême de Constantin par Melchiade, cette première fable dont nous avons parlé et qu'on essayait

(i) « Mendacium veroillud et fabula hcereticat inqua refertur Constantinus Sylvestro imperialia simoniace concessisse in Urbe, ita détecta est, ut etiam mercenarii et mulierculœ quoslibet etiam doctissimos concludant, et dictus Apostolicus cum suis Car dinalibus in civitate prœpudore apparere nonaudeant. » Martène et Durand^ Amplissima Collectio veterum scriptorum, 1734 ; Epist. 384.