LIBELLUS INCIPIT FELICITER

PLURBS a me libri compluresque emissi sunt in omni doctrinarum génère, in quibusque a nonnuUis magnisque et longo

qu'il en est qui m'ont en abomination et qui me dénoncent comme un téméraire, un sacrilège, que doit-on croire qu^ils vont faire aujourd'hui, quelle va être leur rage, et, s'ils en trouvent Toccasion, avec quel bonheur et quel empressement ils me traîneront au supplice, moi qui m'attaque non seulement aux morts, mai^aux vivants; non à tel ou tel, mais à un grand nombre ; non à de simples particuliers, mais aux dépositaires du pouvoir ! Et de quel pouvoir !

au Souverain Pontife, armé du glaive temporel, comme les Rois et les Princes, et, par surcroît, du glaive spirituel qu'on

jam aevo probatis auctoribus dissentio.

Cumsintqui indigne ferantmeque ut temerarium sacrilegumque criminentur, quid tandem nunc quidam facturi putandi sunt quantopere in me debacchaturi, et si facultas detur, quam avide ad supplicium festinanterque rapturi, qui non tantum ad versus mortuos scribo sed et adversus vivos; nec in unum alterumve, sed in plurimos; non contra privatos modo, verum etiam contra magistrams? Ac quos magistratus? nempe Summum Pontificem, qui non temporal! solum armatus est gladio,

ne peut éviter, pour ainsi dire, même sous le bouclier de quelque Prince : là encore te frapperaient l'excommunication, Tanathème, Texécration. S'il est réputé avoir agi prudemment, comme il s'en est vanté, Thomme qui a dit : « Je ne veux pas écrire contre ceux qui peuvent proscrire » ; à plus forte raison devrais-je ainsi faire vis-à-vis de celui qui ne laissera pas même un refuge à la proscription, qui m'atteindra partout des flèches invisibles de sa puissance, de sorte que je pourrais m'écrier : Où fuirai^ je son souffle? où me cackerai-je de sa face? A moins qu'on ne pense que le Souverain Pontife

Regum ac Principum more, sed ecdesiastico quoque, ut ab eo neque subter ipsum (ut sic loquar) clypeum alicujus Principum protégera te possis ; quominus excommunicatione, anathemate, execratione feriare.

Âc si prudenter, ut dixit, sic fecisse existimatus est qui inquit : < Nolo scribere in eos quipossunt proscribere 9; quanto mihi magis idem faciendum videatur in eum qui ne proscriptioni quidem reliquerit locum, quique invisibilibus me potestatis suae jaculis prosequatur, ut jure possim dicere :

Que ibo a spiritu sua et quo ab ipsius

5o LA DONATION

soit d'humeur à supporter les reproches plus patiemment que ne feraient les autres : mais c'est le contraire. Ananias, Prince des Prêtres, devant le tribun siégeant comme juge, ordonna de frapper Saint Paul, qui se vantait d'avoir jusque-là vécu en toute bonne conscience ; un autre Prince des Prêtres, Phassur, fit jeter en prison Jérémie, pour avoir parlé librement. A Tégard du premier, le tribun et le gouverneur, à l'égard du second le Roi, purent et voulurent les soustraire à la violence du Pontife; mais moi, quel tribun, quel gouverneur, quel roi m'arrachera, si j'y tombe, d'entre les

fugiamfacie? Nisi forte putemus patientius hune esse laturum Summum Sacerdotem quam caeteri facerent ; nihil minus. Siquidem Paulo, quod bona se conscientia conversatum esse diceret, Ananias, Princeps Sacerdotum, coram tribuno, qui judex sedebat, jussit obverberari; et Phassur, eadem praeditus dignitate» Jeremiam ob loquendi libertatem conjecit in carcerem. Sed illum tribunus ac praeses, hune rex adversus injuriam pontiûcis tutari et potuit et voluit.

Me vero quis tribunus, quis rex, quis prœses ? quis e manibus Summi Sacerdotis, si me

DE CONSTANTIN 5l

mains du Grand Prêtre? qui donc le pourrait, s'il le voulait?

Ce n'est pas une raison pour que la peur d'un double péril me trouble et me détourne de mon but. Contre les lois divines et humaines, le Souverain Pontife ne peut rien lier ni délier; et donner sa vie pour la défense de la vérité et de la justice, c'est le comble de la vertu et de rhonneur, c'est la suprême récompense. Combien versent leur sang pour la patrie terrestre! J'oflFre le mien pour la patrie céleste; ils la méritent, ceux qui sont agréables à Dieu ,^ non aux hommes. La peur de la mort me ferait

lapuerit ille^ etiam ut velit^ eripere poterit? Verum non est causa cur me duplex hic periculi terror conturbet arceatque a proposito. Nam neque contra jus fasque Summi Pontifîcis licet aut ligare quippiam aut solvere, et in defendenda ventate atque justitia profùndere animam summae virtutis, summae laudis, summi prsemii est. An vero multi ob terrestrem patriam defendendam mortis adiere discrimen : ego ob cœlestem patriam assequendam. Assequuntur autem eam qui Deo placent, non qui hominibus. Mortis discrimine deterrebor ? Faces-

reculer? Arrière toute crainte! arrière les appréhensions, les épouvantes! Cest d'un cœur ferme, en toute confiance, en plein espoir, qu'il faut défendre la cause de la vérité, la cause de la justice, la cause de Dieu !

Pour être compté comme un véritable orateur, il ne suffit pas de savoir bien dire, si Ton n'ose dire. Osons donc accuser quiconque appelle sur lui une juste accusation, et que celui qui pèche devant tous soit dénoncé par un seul au nom de tous* — Mais je ne dois pas publiquement dénoncer mon frère, c'est affaire entre lui et moi? — Non; celui qui pèche publiquement, et qui ne supporterait pas

sat igitur trepidatto ; procul abeant metus, timorés excidant ; forti animo, magna fiducia, bona spe defendenda est causa veritatis, causa justitiae, causa Dei.

Neque enim is habendus est verus orator qui bene scit dicere, nisi et dicere audeat.

Audeamus itaque accusare quicumque digna committit accusatione, et qui in omnes peccat, unius pro omnium voce corripiatur, — At non debeo palam objurgare fratrem, sed inter me et Ipsum? — Imo publice peccans, et qui privatum consilium non

un conseil amical, doit être publiquement repris y pour donner de la crainte aux autres. Est-ce que Paul, dont ce sont les propres paroles, n'a pas repris Pierre en face, devant TÉglise, parce qu'il était répréhensible ? Il nous a laissé cela par écrit, en exemple. — Je ne suis pas Paul, dira-t-on, pour oser reprendre Pierre?

— Si; je suis Paul, puisque j'imite Paul.

Bien plus, l'esprit de Dieu est en moi quand j'obéis ponctuellement aux ordres de Dieu. La dignité suprême ne protège personne contre le blâme, puisqu'elle n'a pas protégé Pierre, ni bien d'autres, élevés au même rang : Marcel, qui fai-

admitteret, publiée arguendus est y ut cœteri timorem habeant. An non Paulus, cujus verbis modo sum usus, in os Petrum coram Ecclesia reprehendit, quia reprehensibilis erat ? Et hoc ad nostram doctrinam scriptum reltquit. — At non Paulus qui possim Petrum reprehendere ? — Imo Paulus sum, qui Paulum imitor. Quemadmodum, quod multo plus est, unus cum Deo spiritus efficior, cum studiose mandatis illius obtempero. Neque aliquem sua dignitas ab increpationibus tutum reddit, quœ Petrum non reddidit multosque alios eodem praeditos

sait des libations aux Dieux; Célestin, infecté de Thérésie de Nestorius; d'autres encore dont le souvenir est présent et que nous savons avoir été repris, pour ne pas dire condamnés, par leurs inférieurs; car qui n'est pas Tinférieur du Pape ? Ce que j'en fais, ce n'est pas pour invectiver qui que ce soit et composer des espèces de Philippiques ; loin de moi cette pensée coupable. C'est pour déraciner l'erreur de l'esprit des hommes, pour les arracher aux vices et aux crimes^ soit par la persuasion, soit par les reproches ; je n'ose dire, pour que d'autres, à mon exemple, émondent, le fer en main,

gradu : ut Marcellum quod diis libasset ; ut Celestinum quod cum Nestorio hseretico sentiret ; ut quosdam etiam nostra memoria quos ab inferioribus (quis enim non est inferior Papa ?) reprehensos scimus, ut taceam condemnatos. Neque vero id ago ut cupiam quempiam insectari et in eum quasi Philippicas scribere; hoc enim a me facinus procul absit. Sed ut errorem a mentibus hominum convellam, ut eos a vitiis sceleri busqué vel admonendo vel increpando submoveam. Non ausim dicere ut alii per me edocti luxuriantem nimiis

les bourgeons par trop luxuriants du Siège Apostolique, cette vigne du Christ, et la: forcent à produire des grappes abondantes au lieu de maigres sarments.

Quand j'agis de la sorte, qui donc voudrait seulement me fermer les lèvres ou se boucher les oreilles, bien loin de proposer contre moi la peine de mort? Si quelqu^un Posait, qu'en pourrais-je dire?

Qu'il est le Bon Pasteur, ou bien Taspic insensible qui refuse d'écouter la voix du charmeur et veut l'engourdir de ses morsures et de son venin ?

Je me doute qu'on dresse l'oreille et

sarmentis Papalem Sedem^ quae Christi vinea est, ferro coerceant, et plenas uvas non graciles labruscas ferre compellant.

Quod cum facio, numquis erit qui aut mihi os aut sibi aures velit occludere, ne dicam supplicium mortemque proponere? Hune ego si haec faciat, etiam si Papa sit, quid dicam esse ? Bonumne Pastorem, an aspidem surdam, quae nolit exaudire vocem incantantis, velit ejusdem membra morsu venenoque praestringere ?

Scio jamdudum exspectare aures homi-

qu'on se demande quelle inculpation j'entends diriger contre les Souverains Pontifes. Une inculpation grave, assurément, car je les accuse ou d'une honteuse ignorance, ou d'une horrible avarice, fornje de l'idolâtrie, ou de l'orgueil du pouvoir, que toujours accompagne la cruauté. En effet, il y a quelques siècles, ou bien ils ne soupçonnèrent pas que la Donation de Constantin était une fraude, une imposture : ou bien ils la fabriquèrent euxmêmes, et ceux qui suivirent, emboîtant le mensonge de leurs devanciers, défendirent comme vraie cette Donation qu'ils savaient fausse, au déshonneur de la ma-

num quodnam Pontificibus Romanis crimen impingam: profecto ingens, sive supinse ignorantiae, sive immanis avaritiae, quae est idolorum servitus, sive imperandi vanitatis, cujus crudelitas semper est comes. Nam aliquot jam saeculis, aut non intellexerunt Donationem Constantin! commentitiam fictamque esse, aut ipsi finxerunt, sive posteriores in majorum suorum dolis vestigia imprimentes pro vera quam falsam cognoscerent defenderunt, dedecorantes Pontificatus majestatem, dedecorantes veterum Pontiâcum memoriam, dedecorantes

jesté Pontificale, au déshonneur de la mémoire des anciens Papes, au déshonneur de la religion Chrétienne : le tout entremêlé de meurtres, de menaces et d'infamies. Ils disent que la ville de Rome est à eux; à eux aussi le royaume de Sicile et le royaume de Naples, et toute ritalie, les Gaules, les Espagnes, les Allemands, les Anglais, à eux enfin tout l'Occident. Tout cela est, en effet, dans la charte de donation; tout t'appartient donc. Souverain Pontife; ton ardent désir est de recouvrer tout. Dépouiller de leurs États les Rois et les Princes de l'Occident, ou les forcer à te payer des tributs annuels, voilà ton am-

religîonem Christianam, et omnia caedibus, minis flagitiisque miscentes. Suam esse aiunt urbem Romam ; suum regnum Siciliœ NeapolitanumquCi suam universam Italiam, Gallos, Hispanos, Germanos, Britannosy suum deniqaeOccidentem.Hsec enim cuncta in ipsa Ûonationis pagina contineri.

Ergohaec omniatua sunt, Summe Pontifex; omnia tibi in animo est recupare. Omnes Reges ac Principes Occidentis spoliare urbibus, aut cogère ut annua tibi tributa pensitent, sententia est. At ego contra exi-

bition. Mais moi, j'estime au contraire plus équitable de permettre aux Princes de t'enlever tout ce qui est soumis à ton pouvoir. Car ainsi que je le démontrerai, cette Donation, d'où les Papes veulent tirer leur droit, a été aussi inconnue à Sylvestre qu'à Constantin.

Mais, auparavant que j'arrive à réfuter la charte de donation, à démontrer que cette charte, leur seul appui, est non seulement fausse, mais absurde, la méthode exige que je reprenne les choses de plus loin et que je prouve d'abord que Constantin et Sylvestre ne furent pas tels, que le premier, voulût-il donner, eût le droit de donner,

stimo justius licere Principibus spolîare te imperio omni quod obtines. Nam ut ostendam, Donatio illa, unde natum esse suum jus Summi Pontifices volunt, Sylvestro pariter et Constantino fuit incognita.

Verum antequam ad Donationis paginam confutandam venio, quod unum istorum patrocinium est non modo falsum verum etiam stolidum, ordo postulat ut altius repetam et primum dicam non taies fuisse Constantinum Sylvestrumque, illum quidem qui donare vellet, qui jure

DE CONSTANTIN Sq

possédât même ce qu'il aurait transmis aux mains d'un autre ; et que le second, voulût-il accepter, le pût, en droit; deuxièmement, que, quand cela ne serait pas, quoique ce soit très-vrai et trèsclair^ jamais Sylvestre ne reçut, jamais Constantin n'opéra la transmission des choses données; qu'elles restèrent toujours sous la main et au pouvoir des Césars; troisièmement, que Constantin n'a rien donné à Sylvestre, mais à son prédécesseur, dont il reçut le baptême ; que ces présents furent médiocres et seulement pour aider le Pape à vivre; quatrièmement, qu'il est faux que le

donare posset, qui ut in manu alteri ea traderet in sua haberet potestate; hune autem qui vellet accipere, qui ne jure accepturus foret. Secundo loco, si hsc non essent^ qua& verissima, clarissima sunt, neque hune acceptasse, neque illum tradidisse possessionem rerum quse fuerunt donatae, sed eas semper in arbitrio ac imperio Cssarum permansisse. Tertio nihil datum Sylvestro a Constantino, sed priori Pontifici a quo baptismum acceperat, donaque illa mediocria fuisse,, qui bus Papa degere vitam posset. Quarto falso dici Donationis exem-

6o LA DONATION

texte de la Donation soit tiré des Décrétales ou de Thistoire de Sylvestre, qu'on ne le trouve ni dans les Décrétales, ni dans aucune histoire; que ce texte, d'ailleurs, fourmille de contradictions, d'impossibilités, de sottises, de barbarismes, d'extravagances. Je parlerai ensuite de quelque autre donation, simulée ou du moins frivole, des Césars, et surabondamment j'ajouterai : Si Sylvestre a été mis en possession, il fetut bien que lui ou tout autre Pape ait été dépossédé, et, après un tel laps de temps, il est impossible, de droit divin ou de droit humain, d'exercer la répétition. Enfin, pour ce

plum aut apud Décréta reperiri, aut ex historîa Sylvestri essesumptum, quod neque in illa neque in ulla historîa invenitur; in eoque qusedam contraria, impossibilia, stulta, barbara, ridicula contineri. Praeterea loquar de quorumdam aliorum Caesarum vel simulata vel frivola donatione; ubi ex abundanti adjiciam : Si Sylvester possedisset, tamen sive illo sive quovis alio Pontifice a possessione dejecto, post tantum temporis intercapedinem, nec divino nec humano jure posse repeti. Postremo ea quae a Summo Pontifice tenentur nuUius

DE CONSTANTIN 6l

que détient actuellement le Pape, aucun laps de temps n'autorise la prescription, et, ce qui rentre dans ma première partie, jamais Constantin n'a pu ni voulu donner r Empire à un autre.

Parlons d'abord de Constantin; Sylvestre viendra ensuite.

Ce ne serait pas à faire que nous ne plaidions pas une cause publique, une cause Impériale, sur un ton un peu plus élevé qu'une cause ordinaire. Je me figure donc que je prends la parole dans un cénacle de Rois et de Princes (aussi

temporis longitudine posse prescribi, atque quod ad primam partem attinet, nunquam fuisse Constantinum facturum ut alteri daret Imper ium.

Loquamur autem de Constantino prius, deinde de Sylvestro.

Non est committendum ut publicam quasi et Caesaream causam non majore quam privais soient ore agamus. Itaque quasi in concione Regum ac Principum orans, ut certe facio (nam mea hœc oratio inmanuseorum

bien mon plaidoyer doit-il être un jour entre leurs mains), et je m'adresse à eux, comme s'ils étaient là, en face de moi.

Je vous cite ici. Rois et Princes, car il est difficile à un simple particulier de se figurer les intentions des Rois; je recherche vos pensées intimes, je scrute vos consciences, je réclame votre témoignage. En est-il un seul parmi vous qui, à la place de Constantin, eût été homme à donner la ville de Rome, sa patrie, la tête du Monde, la Reine des cités, la plus puissante, la plus noble, la plus riche entre les nations, la ville qui a subjugué tous les peuples et dont l'aspect même est auguste? à la donner en ca-

yentura est) libet tanquam praesentes et in conspectu positosalloqui. VosappellO; Reges ac Principes; difficile est enim privatum hominem animi regii concipere imaginem ; vestrammenteminquiro, conscientiam scrutor, testimonium postule. Numqùid vestrum quispiam, Constantin! si loco fuisset, faciendum sibi putasset ut urbem Romam patriam suam, caput Orbis terrarum, Reginam civitatum, potentissimam, nobilissimam, ditissimam populorum, triumphatricem nationum et ipso aspectu sacram,

deau, à titre de gracieuseté, pour se confiner lui-même dans l'obscure bourgade qui depuis est devenue Byzance? à donner avec Rome l'Italie, non pas une province, mais la maîtresse des provinces; à donner les trois Gaules, les deux Espagnes; à donner les Bretons; à donner tout rOccident : des deux yeux de l'Empire, il s'en serait arraché un? J'ai beau ÊEiire, je ne puis croire qu'aucun de vous, en état de raison, agisse de la sorte.

Que peut-il vous arriver ^ de plus à souhait, de plus doux, de plus délicieux, que d'accroître vos possessions, d'annexer des royaumes à vos royaumes.

Hberalitatis gratia donaret alteri et se ad humile oppidum conferret, deinde Byzantium? Donaret praeterea una cum Roma Italiam, non provinciam sed provinciarum victricem; donaret très Gallias; donaret duasHispanias; donaret Germanos; donaret Britannos; totum donaret Occidentem, et se altero ex Imperii oculis orbaret t Hoc ego, ut quis faciat compos mentis, adduci non possum ut credam.

Quid enim vobis exspectatius, quid jocundius, quid gratius contingere solet quam accessionem imperiis vestris regnisque ad-

d'étendre le plus possible, en long et en large, votre domination? C'est là, ce me semble, l'objet de tous vos soucis, de toutes vos pensées, le travail qui consume vos jours et vos nuits. Ces conquêtes sont vos rêves de gloire ; pour elles vous méprisez les voluptés, pour elles vous courez mille périls, pour elles vous sacrifiez vos plus chers rejetons, pour elles, de grand coeur, vous risquez l'un de vos membres : à moins que j'aie jamais appris ou lu qu'aucun de vous, dans cet acharnement à agrandir son empire, se soit laissé efifrayer pour avoir perdu un oeil, un bras, une jambe ou

jungere, et longe lateque quam maxime proferre ditionem? In hoc, ut viderevideor, omnis vestra cura, omnis cogitatio; labor dies noctesque consumitur. Ex hoc praecipua spes gloriae, propter hoc voluptates reiinquitis, propter hoc mille periçula aditis, propter hoc carissima pignora, propter hoc partem corporis aequo animo amittitis. Siquidem neminem vestrum aut audivi aut legi a conatu ampliandi imperii fuisse deterritum, quod aut luminis, aut manus, aut cruris, aut alterius membri jacturam fecisset; quin ipse hic ardor atque haec late do-

toute autre partie du corps; telle est la passion, Tavidité des conquêtes, que plus un Prince est puissant, plus elle Tétreint et le tourmente. Alexandre, non content d'avoir traversé les déserts de la Lyhie, soumis rOrient jusqu'à TOcéan, son extrême limite, dompté le Septentrion, bravé tant de blessures, tant de périls, malgré les murmures de ses soldats que rebutaient de si lointaines et si pénibles expéditions, Alexandre croyait n'avoir rien fait s'il ne rendait ses tributaires rOccident et toutes les nations, ou par la force des armes ou par la terreur de son nom. C'est trop peu dire : il songeait déjà à franchir FOcéan, et, s'il existait

minandi cupiditas, ut quisque maxime potens est, ita eum maxime angit atque agitât.

Alexander non contentus déserta Libyœ peragrasse, Orientem ad extremum usque Oceanum vicisse, domuisse Septentrionem, inter tôt vulnera, tôt casus, recusantibus jam detestantibusque tam longinquas^ tam asperas expeditiones militibus, ipse sibi nihil efiPecisse videbatur, nisi et Occidentem et omnes nationes aut vi aut nominis sui auctoritate sibi tributarias reddidisset. Parum dico; jam Oceanum transire et si.quisalius

quelque autre continent,' à l'explorer et à le soumettre à son empire; enfin il eût, je pense, tenté Tescalade du ciel.

Telle est à peu près la volonté de tous les Rois, si tous n'en ont pas Paudace. Je veux taire les crimes, les abominations commises pour s'emparer du pouvoir ou pour l'étendre; les frères n'ont pas horreur de tremper leurs mains criminelles dans le sang des frères, les fils dans le sang des pères, les pères dans le sang des fils. Nulle part ne sévit avec plus de violence et d'atrocité la folie humaine. Et ce dont on pourrait s'étonner, les vieux y mettent tout autant d'ardeur que les jeunes, ceux

esset orbis explorare ac suo subjicere arbitrio destinaverat : in cœlum tandem, ut opinor, tentasset ascendere. Talis fere est omnium regum voluntas, etsi non omnium talis audacia. Taceo quanta scelera, quot abominanda propter imperium assequendum ampliandumve admissa sint, ut nec fratres a fratrum, nec filii a parentum, nec parentes a iiliorum sanguine nefarias abstineant manus. Âdeo nusquam magis, nusquam atrocius grassari soiet humana temeritas. Et quod mirari possis, non seniores

qui n'ont pas d'héritiers que ceux qui en ont, les Rois légitimes que les usurpateurs.

Si Ton se donne tant de peine pour acquérir le pouvoir, combien s'en donnera-t-on pour le conserver ! Car enfin, il est bien moins déplorable de ne pas aug* menter ses domaines que de les amoindrir, bien moins honteux de ne pas incorporer à son royaume celui d'un autre que de laisser annexer le sien. Si nous lisons qu'un Roi, un' peuple ont parfois aliéné le gouvernement d'un royaume ou d'une ville, il ne s'agissait pas de la principale province ni de la capitale, mais bien de quelque région lointaine, de

ad hoc videas animos senum quam juvenum, orborum quam parentum, Regum quam tyrannorum.

Quod si tanto conatu dominatus peti solet, quanto major necesse est conservetùr! Neque enim tantopere miserum est non ampliare imper ium quam imminuere, neque tam déforme tibi aiterius regnum non accedere tuo quam tuum accedere alieno. Nam quod a rege aiiquo aut populo legimus nonnuUos prœpositos regno aut urbibus, id factum est non' de prima nec de maxima sede, po-

quelque infime partie de Tempire; encore était-ce sous la condition que le donataire reconnût comme suzerain le donateur et se considérât comme son vassal.

Maintenant, )e le demande, ne fontils pas montre de leur bassesse et de leur indignité, ceux qui pensent que Constantin a pu aliéner la meilleure partie del'Empire, je ne parle pas de Rome, de ritalie, etc., mais des Gaules, at il avait livré des batailles en personne, installé dès longtemps sa domination, posé les bases de sa renommée et de sa puissance?

Lui qui, dans sa soif du pouvoir, avait fait la guerre à tous les peuples ; qui n'avait pas reculé devant la guerre civile, pour

strema quodammodo ac minima imperii parte, atque ea ratione : ut donantem qui donatus est quasi dominum et se ministrum illius semper agnosceret.

Nunc, qusso, nonne abjecto animo et minime generoso videntur esse qui opinantur Constantinum meliorem a se Imperii aliénasse partem, non dico Romam, Italiamque et estera, sed Gallias, ubi ipse praeiia gesserat, ubi solum diu dominatus fuerat, ubi sus gloris suique imperii rudimenta posuerat? Hominem qui cupiditate domi-

déposséder ses amis et ses proches; qui n'était pas encore venu à bout de dompter et détruire les restes de la faction rivale ; lui qui ne combattait pas tant de nations pour acquérir de la gloire ou de la puissance, mais par nécessité, harcelé qu'il était par les Barbares; lui qui avait un si grand nombre de fils, de parents, d'amis; lui qui savait que le Sénat et le Peuple Romain auraient horreur de cette cession; lui qui connaissait par expérience l'instabilité des nations vaincues, les révoltes qui saluaient chaque transmission de pouvoir à un nouveau Prince ; lui qui se souvenait de n'avoir pas été élu, comme

nandi nationibus bella intulisset, socios affinesque bello civili prosecutus imperio privasset; cui nondum perdomitae aut profligatœ reiiquiae essent alterius factionis ; qui cum muitis nationibus bella gerere non modo soleret spe giorise imperiique , sed etiam neoesse haberet, utpote a Barbaris quotidie lacessitus; qui fiiiis, qui conjunctis sanguine, qui amicis abundaret; qui Senatum Populumque Romanum huic facto répugnaturumcognosceret; qui expertus esset instabilitatemvictarum nationum et ad omnem fere

les autres Césars, par le choix du Sénat et le consentement du Peuple, mais de s'être emparé du trône à la tête de ses soldats et les armes à la main : quel irrésistible et pressant motif le poussait donc, qu'il ne tînt compte de rien et voulût faire preuve d'une telle libéralité ?

C'est, dit-on, parce qu'il était devenu Chrétien. — Raison de plus pour qu'il ne se dépouillât pas de la plus belle moitié de l'Empire. Dois-je croire que c'était déjà un crime, une honte, une abomination de régner, et qu^une souveraineté ne pouvait se concilier avec la religion Chrétienne? Ceux qui vivent dans l'adultère, qui se sont engraissés par l'usure.

Romani principis mutationem rebellantium; qui se meminisset more aliorum Caesarum non electione patrum consensuque plebis, sed exercitu, armis, bello dominatum occupasse ; quse tam vehemens causa et urgens aderat, ut ista negligere et tanta liberalitate uti vellet ?

Aiunt, quia efFectus erat Christianus. — Ergo ne Imperii optima parte se abdicaret.

Credo, scelus erat, âagitium, nefas jam regnare nec cum Christiana religione conjungi poterat regnum. Qui in adulterio sunt, qui

qui possèdent les biens des autres, ceuxlà ont coutume, en recevant le baptême, de répudier la femme d'autrui, l'argent d'autrui, les biens d'autrui. Si telle est ton intention, Constantin, tu dois rendre aux villes leur liberté, non les contraindre à changer de maître. Mais ce n'est pas de cela qu'il s'agit : tu n'as tant fait que pour honorer la religion. Comme s'il était plus religieux de déposer le pouvoir que de le garder pour protéger la religion ! Car, en ce qui est des Papes, il ne peut être ni honnête à eux ni utile d'accepter ta Donation. Pour toi, si tu veux te montrer Chrétien et manifester ta piété.

usuris rem auxerunt^ qui aliéna possident, hi post baptismum alienam uxorem, alienam pecuniam, aliéna bona reddere soient.

Hanc cogitationem si habes, Constantine, restituere urbibus libertatem non mutare dominum debes. Sed non id in causa fiiit tantum in honorem religionis ut faceres adductus es. Quasi religiosum sit magis regnum deponere quam pro tutela religionis illud administrare! Nam quod ad accipientes attinet, neque honesta erit illis neque utilis ista Donatio. Tu vero si Christianum te ostendere, si pietatem indicare tuam, si

présents, non pas la moitié de tous ses biens, et Constantin aurait offert la moitié de TEmpire ? Je rougis d'examiner cette fable impudente comme une histoire indubitable, car votre conte a été calqué, sur l'histoire de Naaman, comme celui du Dragon sur le chimérique Dragon de Bel. Mais, même en l'admettant, est-ce que dans cette histoire il est question de donation? Aucunement. J'en parlerai plus loin tout à mon aise.

Il avait donc été guéri de la lèpre ; il fut aussitôt envahi de Tesprit Chrétien; la crainte de Dieu, Tamour de Dieu remplirent son âme ; il résolut de l'honorer.

Je ne puis pourtant me persuader qu'il

Constantinus dimidium imperii obtulisset?

Piget meimpudentifabellae tanquam indubitatae . historiae respondere; sic enim hsec fabula ex historia Naaman et Elysei ut altéra Draconis ex fabuloso Dracone Beli adumbrata est. Sed ut ista concedam, numquid in hac historia de donatione fit mentio? Minime ; verum de hoc commodius postea loquar.

Lavatus est a lepra; cepit ob id mentem Christianam; Dei timoré, Dei amore imbutusest; illi honorem habere voluit. Non

ait voulu lui faire de tels présents, surtout quand je ne vois personne avoir déposé l'empire pour le donner aux prêtres, soit parmi les Gentils,* en l'honneur des Dieux, soit parmi les fidèles en l'honneur du Dieu vivant. Ainsi aucun des Rois d'Israël ne voulut consentir à ce que, suivant l'antique usage, ses sujets allassent sacrifier au Temple de Jérusalem, de peur que, frappés de la solennité du culte religieux ou de la majesté du Temple, ils ne retournassent au Roi de Juda, dont ils s'étaient séparés. Et combien plus grave eût été l'acte attribué à Constantin! N'essayez pas de vous prévaloir de cette guérison

tamen persuaderi possum eum tanta donare voluisse, quippe cum videam neminem, aut gentilem in honorem Deorum, aut fidelem in honorem viventis Dei imperium deposuisse sacerdotibusque donasse. Siquidem ex Regibus Israël nemo adduci potuit ut pristino more ad Témplum Jérusalem populos sacrificaturos ire permitteret, eo videlicet timoré ne forte ad regem Judae a quo defecerant redirent, sacro illo cultu religionis admoniti ac Templi majestate. Et quanto hoc majus est quod fecisse dicitur

j6^ LA DONATION

de la lèpre. Jéroboam était le premier Roi d'Israël choisi par Dieu, choisi dans une infime condition, ce qui, je pense, est bien une autre affaire que d'être guéri de la lèpre : cependant, il n'a pas cru devoir faire cadeau à Dieu de son royaume. Et vous voulez que Constantin ait donné à Dieu le sien, qu'il ne tenait pas de lui, sachant (ce qui n'était pas le cas de Jéroboam) que, ce faisant, il frustrait ses enfants, il humiliait ses amis, il dédaignait tous les siens, il mutilait sa patrie, consternait tout le monde et s'oubliait lui-même ?

Admettons cependant qu'il ait été tel et

Constantinus ! Ac ne quid tibi propter curationem leprae blandiaris. Jéroboam primus in regem Israël a Deo electus est, et quidem ex infima conditione, quod mea sententia plus est quam esse lepra lavatum ; et tamen is non est ausus regnum suum Deo credere. Et tu vis Constantinum regnum suum Deo donasse quod ab illo non accepisset, qui prœsertim (id quod in Jéroboam non cadebat) offenderet filios, deprimeret amicoSf negligeret suos, leederet patriam, mœrore omnes afficeret, sui quoque oblivisceretur?

comme changé en un autre homme.

Est-ce qu'il n'y avait là- personne pour Tavertir, et au premier rang ses fils, ses proches, ses amis ? Qui ne pense qu'ils ne fussent aussitôt accourus autour de l'Empereur? Voyez-les : dès qu'ils ont appris les intentions de Constantin, ils tremblent, ils se pressent, avec des gémissements et des larmes ils tombent aux pieds du Prince et lui parlent en ces termes :

m Est-ce ainsi, toi le plus tendre des » pères, que tu dépouilles, que tu déshé- » rites, que tu ruines tes fils? Que tu » veuilles te dépouiller de la plus belle » et de la plus considérable partie de

Qui si etiam talis fuisset et quasi in alium hominem versus, certe non defiiissent qui eumadmonerent,et imprimisfîlii, propinqui, amici. Quos quis est qur non putet protinus Imperatorem fuisse adituros ? Ponite igitur illos ante oculos, mente Constantini audita trepidos,festinantes,cum gemitu lacrymisque ad genua Principis procumbantes et hac voce utentes :

c Itane, pater antehac ûliorum amantis- » sime, filios privas, exheredas, abdicas ! Nam » quod te optima maximaque Imperii parte

» TEmpire, ce serait pour nous un » moindre sujet de plainte que d'étonnement : ce dont nous nous plaignons, » c'est que tu la transmettes à d'autres, » à notre détriment et à notre honte.

» Pourquoi frustrer tes fils de la succès* » sion impériale qu'ils attendent, toi » qui as paftagé le trône avec ton père?

» Par quel oubli de nos devoirs vis-à-vis » de toi, de la Patrie, du nom Romain » ou de la majesté de l'Empire avons- » nous mérité que tu nous prives de la » première et de la meilleure part du » Principat? 11 nous faut quitter le foyer paternel, Taspect du sol natal, les cieux » accoutumés, les vieux usages, laisser là

i exuere vis , non tam querimur quam mi-

> ramur. Querimur autem quod eam ad alios * defers, cum nostra et jactura et turpitu- » dine. Quid enim causas est quod liberos » tuos exspectata successione Imper ii fraui das, qui ipse una cum pâtre regnasti ?

> Quid in te commisitnus? Qua in te, qua » in Patriam, qua in nomen Romanum ac

> majestatem Imperii impietate digni vi- 9 demur quos praecipua optimaque pri- » ves Principatus portione ? Qui de patriis » laribus, a conspectu natalis soli, ab assueta

» nos pénates, nos sanctuaires, nos tom- » beaux, pour aller j en exil, vivre je ne » sais où, dans quelle partie du monde?

» Et nous, tes proches, et nous, tes amis, » qui nous tenions à tes côtés dans les » batailles, nous qui avons vu nos frères, » nos pères, nos fils tomber expirants » sous les coups des ennemis, nous que » le trépas des autres n'a pu effrayer et » qui sommes prêts à braver la mort » pour toi, voici que tu nous abandonnes » tous ensemble. Et nous qui occupons » à Rome les magistratures, nous les » préfets actuels ou futurs des villes de » l'Italie, de la Gaule, de l'Espagne, de » toutes les autres provinces, vas-tu nous

i aura, a vetusta consuetudine relegemur, i pénates, fana, sepulchra exules relinque- » mus, nescio ubi aut qua terrarum regione i victuri ! Quid nos propinqui , quid nos i amici qui tecum toties in acie stetimus, » qui fratres, parentes, iilios hostili mucrone » confossos palpitantesque conspeximus , i nec aliéna morte territi sumus, et ipsi pro » te parati mortem appetere, nunc abste uni- » versi destituimur! Qui Romae gerimus » magistratus, qui urbibus Italiae, qui Galliis, 9 qui Hispaniis, qui ceteris provinciis prae-

8o LA DONATION

» destituer en masse? Recevrons-nous » Tordre de ne plus être que de simples » citoyens? Compenseras-tu ailleurs le » préjudice que tu nous causes? Com- » ment le pourrais-tu faire, eu égard à no- » tre dignité et à nos mérites, après avoir » cédé à quelque autre une si grande » partie de l'univers ? Ce peuple qui » commandait à cent peuples, veux-tu, » César, le remettre aux mains d'un seul » homme? Comment une telle pensée » a-t-elle pu te venir ? As-tu d'un coup » tout oublié, pour que tu n'aies pitié 9 ni de tes amis, ni de tes proches, ni » de tes fils ? Plût au ciel, César, que » nous fussions tombés, sur un champ

9 sumus aut praefecturi sumus, omnes ne 9 revocamur^ Omnes privati esse jubemur?

9 An jacturam hanc aliunde pensabis? Et i quomodo pro merito ac dignitate poteris, i tanta orbis terrarum parte alteri tradita?

» Num qui prœerat centum populis eum tu, 9 Caesar, uni praeficies ? Quomodo tibi istud 9 in mentem venire potuit? Quo subita i tuorum te cepit oblivio, ut nihil. te mise- » reat amicorum, nihil proximorum, nihil » filiorum? Utinam nos, Caesar, salva tua » dignitate atque Victoria, in bello contigisset

DE CONSTANTIN 8l

» de bataille, sauvant ton honneur et » assurant la victoire, plutôt que d'as- » sister à pareil spectacle! Certes, tu » peux disposer à ton gré de l'Empire, 9 qui t'appartient, et de nos personnes; » sur un seul point nous te serons rej> belles jusqu'à la mort : nous n'aban- » donnerons pas le culte des Dieux Im- » mortels. Pourtant, nous sommes prêts » à nous offrir à tous en exemple, pour » que tu saches combien ta libéralité aura été profitable à la religion Chrétienne :

9 ne donne pas ton Empire à Sylvestre, 9 et nous nous faisons tous Chrétiens, 9 comme toi. Si tu le lui donnes, non 9 seulement nous ne supporterons pas

9 occumbere, potius^ quam ista cernamus !

» Ac tu quidem de Imperio tuo ad tuum 9 arbitrium agere potes, atque etiam de no- 9 bis, uno dumtaxat excepto, in quo ad i mortem usque erimus contumaces: ne a i cultu Deorum Immortalium desistamus.

9 Magno etiam erimus aliis exemplo, ut 9 scias tua ista largitas quid mereatur de i religione Christiana. Nam si non iargiris 9 Sylvestro Imperium tuum, tecum Chrii stiani essevolumus, multis factum nostrum » imitaturis. Sin iargiris , non modo non

» de devenir Chrétiens, mais grâce à toi » nous aurons ce nom en horreur, en » abomination, en exécration; tu nous » rendras tels, que bientôt tu auras pitié » de notre vie et de notre mort ; et ce » n'est pas nous, c'est toi que tu accuseras » de dureté. »

Est-ce que Constantin, à moins de le croire dénué de tout sentiment humain, n'eût pas été touché de ce discours, si rien en lui ne parlait ? Eût-il refusé de les entendre, est-ce qu'il n'y avait pas là des hommes tout prêts à s'opposer à ses desseins, par la persuasion ou par la force ? Est-ce que le Sénat et le Peuple Romain,

» Christiani fieri sustinebimus, sed invii sum , detestabile , execrandum nobis hoc

> nomen efficies^ talesque reddes ut tandem

> tu vitas et mortis nostrae miserearis, nec i nos sed te ipsum duritiae accuses, i

Nonne hac oratione Constantinus , nisi exstirpatam ab eo volumus humanitatem, si sua sponte non movebatur, motus fuisset?

Quîd si hos audire noluisset, nonne erant qui huic facto et oratione adversarentur et manu? An Senatus Populusque Romanus

dans de si graves conjonctures, auraient pensé n'avoir rien à faire? Elst-ce qu'ils n'eussent pas appelé quelque orateur, recommandable, comme dit Virgile, par son caractère et son talent, qui lui aurait tenu ce discours :

« César^ si tù es oublieux de toi, assez » oublieux pour frustrer tes fils de Thérédite, tes proches de leurs richesses, tes 9 amis de leurs honneurs, toi-même de » rintégrité de T Empire, le Sénat et le » Peuple Romain ne peuvent être ou- » blieux de leur droit et de leur dignité.

» Comment oses-tu disposer de TEmpire » Romain, acheté au prix de notre sang » et non du tien? Veux-tu couper un

sibi tanta in re nihil agendum putasset ?

Nonne oratorem, ut ait Virgilius, gravem pietate ac meritis advocasset, hanc qui apud Constantinum ha béret orationem ?

c Caesar, si tu tuorum immemor es atque » etiam immemor ut nec filiis hereditatem,

Y nec propinquis opes, nec amicis honores,

V nec tibi Imperium esse integrum velis,

Y non tamen Senatus Populusque Romanus • Jmmemor potest esse sui juris suaeque

V dignitatis. Étenim quomodo tibi tantum » permittis de Imperio Romano quod non

» corps en deux, faire d'un royaume » deux royaumes, avec deux têtes, deux » volontés, et mettre, pour ainsi dire, » à deux frères Tépée à la main pour » qu'ils se disputent Théritage? Aux » villes qui ont bien mérité de Rome » nous conférons le droit de cité, pour » que leurs habitants soient Romains » toi, tu sépares de nous la moitié de D r Empire , pour qu'elles ne reconnais- » sent plus dans Rome leur métropole !

» Dans les ruches d'abeilles, s'il naît » deux Rois, nous tuons le moins bon; » toi, dans la ruche de l'Empire Romain, > dont tu es Punique et l'excellent Prince,

» tuo sed nostro sanguine partum est? Tu » ne unum corpus in duas secabis partes, et

> ex uno duo efficies régna, duo capita, duas » voluntates et quasi duobus fratribus gla-

^ » diosquibusdehereditate certent porriges?

V Nos civitatibus quae de hac urbe bene me- » ritae sunt jura civitatis damus, ut cives » Romani sint : tu a nobis dimidium Imperii

> aufers, ne hanc urbem parentem suam

V agnoscant ! Et in alveis quidem apium si » duo Reges nati sunt, alterum qui deterior

V est. occidimus ; tune in alveo Imperii Ro- » mani, ubi unus et optimus es Princeps

» tu veux en mettre un autre et le plus D mauvais; non pas même une abeille, » mais un frelon ! Ta prudence laisse à » désirer, Empereur. Qu'arrivera-t-il si, » de ton vivant ou après ta mort, les » nations barbares attaquent soit la » moitié que tu cèdes , soit celle que tu » gardes pour toi ? Quelle puissante » armée, quelles troupes leur oppose- » rons-nous ? C'est à peine si maintenant » toutes les forces de V Empire y suffisent ; » que pourrons-nous faire alors ? Et ces » deux moitiés, seront -elles toujours » d'accord ensemble? C'est impossible, » \e pense ; Rome voulant toujours do-

» alterum et hune deterrimum et non apem » sedfucumcollocandum putes 1 Prudentiam » tuam desideramuSy Imperator. Nam quid » futurum est, si vel te vivo, vel post tuam » mortem huic parti quam aliénas aut alteri » quam tibi relinquis bellum a barbaris » nationibus inferatur?Quorobore militum, V quibus copiisoccurremus ? Vixnunctotius 1 Imperii viribus possumus ; tune poteri- > mus? An perpetuo membrum hoc cum 9 illo in concordia erit ? Ut reor, nec esse f poterit, cum Roma dominarî velit, nolit i pars ilîa servire. Quin te vivo brève intra

» miner, Tautre refusera d'obéir. Bien » mieux, de ton vivant et avant peu, » quand tous les anciens gouverneurs » auront été rappelés et remplacés, quand » tu seras parti pour tes États, occupé » au loin, est-ce que sous un nouveau » maître toutes choses ne seront pas » nouvelles, c'est-à-dire différentes et » contraires? Qu'un royaume soit par- » tagé entre deux frères, la division » s'opère aussitôt dans Tesprit des peu- » pies. Ils se font la guerre entre eux » avant que l'étranger ne les attaque.

» Qui ne voit qu'il en arrivera de même » à cet Empire ? C'est pour cette raison ,

> tempus , revocatis veteribus praesidibus, » suffectisnovis, te in tuum regnum profecto » et longe agente, hic altero dominante, nonne

> omnia nova id est diversa atque adversa » erunt? Regno fere înterduos fratres diviso,

> protinus et populorum animi dividuntur, » et prius a se ipsis quam externis hostibus » bellum auspicantur. Idem eventurum in » hoc Imperio quis non videt ? An ignoras

> hanc olim imprimis fuisse causam optima- » tibus, cur dicerent citius se in conspectu » Populi Romani esse morituros quam ro- » gationem illam ferri sinerent ut pars

» rignores-tu, que les Patriciens déclarè- » rent qu'ils préferaient mourir en face du » Peuple Romain, plutôt que de consentir » à ce qu'une partie du Sénat et une partie » de la Plèbe allassent habiter V£ïes ce » qu'il y eût ainsi deux Romes. S'il y a dé jà » tant de dissensions dans une cité, que » sera-ce dans deux cités ? De nos jours » même, si Ton a vu tant de discordes » dans un Empire,, j'en appelle à tes » propres souvenirs et à tes fatigues, que » sera-ce dans deux Empires? Mais vrai- » ment, crois-tu que ces gens-là, quand tu » seras engagé dans quelque guerre, vou- » dront ou sauront venir à ton secours?

» Senatus acparsplebisadincolendum Veios » mitteretur, duasque urbes communes Po- » puli Romani esse? Si enim in una urbe » tantum dissentionum esset, quid in duabus » urbibus futurum erit ? Ita hoc tempore, si » tantum discordiarum in uno Imperio , » testor conscientiam tuam ac labores, quid » in duobus Impenis fiet ? Age vero, pu- » tasne hinc fore qui tibi bellis occupato » esse auxilio aut velint aut sciant? Ita ab » armis atque ab omni re bellica abhorren- » tes crunt qui praeficientur militibus atque » urbibus, ut ille qui prseficit. Quid, nonne

9 Leurs généraux ou gouverneurs de » villes auront pour les combats et l'art » militaire, la même horreur que celui qui B les aura nommés. Mieux que cela, est- » ce que le sachant si inhabile à régner, » si résigné aux outrages, les légions Ro- » maines et les provinces elles-mêmes » n'essayeront pas de le dépouiller, dans » l'espérance qu'il ne voudra ni com- D battre ni châtier? Je crois, certes, » qu'elles ne resteront pas seulement un » mois dans le devoir, et que, dès le » moment de ton départ, elles entreront » en rébellion. Que feras-tu ? Quel parti » prendre, quand tu auras sur les bras

» hune tam imperitum regnandi et injuriae » facilem aut Romans legiones, aut ipsae » provinciœ spoliare tentabunt , ut quem » sperabunt vel non repugnaturum , vel » pœnas non repetiturum t Credo, me hercle,

> non unum quidem mensem illos in officio

> mansuros, sed statim et ad primum pro- » fectionis tuae initium rebellaturos. Quid 9 faciès ? Quid consilii capies cum dupHci » atque adeo multiplici bello urgebere ? Na- » tiones quam subegimus continere vix pos- » sumus; quomodo iltis accedente ex liberis

> gentibus bello resistetur? Tu, Caesar, quid

» la guerre de tous côtés ? A peine pou- » vons-nous contenir les nations sou- » mises; comment leur résister, au cours » d'une guerre avec des nations libres?

» Ce sera à toi, César, de voir ce que tu » devras faire : de notre côté, cela nous » tient à cœur autant que toi. Tu es » mortel , mais il faut que TEmpire Ro- » main soit immortel ; il le sera, s'il ne » dépend que de nous, et non seule- » ment l'Empire, mais notre honneur.

» Ehl quoi, nous subirions le )oug » d'hommes dont nous détestons la reli- » gion; nous, les maîtres du Monde ^ » nous obéirions au plus méprisé des » hommes? Quand la Ville fut prise par

f ad te spectet ipse videris. Nobis autem » haec res non minus quam tibi curae esse » débet. Tu mortalis es ; imperium Populi t Romani decet esse immortale, et quantum j» in nobis est erit, neque imperium modo, » verum etiam pudor. Scilicet quorum reli- » gionem contemnimus eorum occupemus 9 imperium et principes orbis terrarum huic * contemptissimo homini serviemus? Urbe a » Gallis capta, Romani senes demulceri sibi » barbam a victoribus passi non sunt : nunc » sibi tôt Senatorii ordines, tôt Praetorii, tôt

go LA DONATION

» les Gaulois, les vieux Romains ne souf- » frirent pas que les vainqueurs leur » passassent la main sur la barbe; main- » tenant il faudra que tant de Sénateurs^ » de Tribuns, de Préteurs, de person- » nages Consulaires, de Triomphateurs » souffrent la domination d'hommes » qu'ils ont condamnés, comme des » esclaves récalcitrants, à toutes sortes » d'outrages et de supplices? Est-ce que )> ces gens-là créeront des magistrats, D administreront les provinces, feront » la guerre ? Auront-ils le droit de hous » condamner à mort ? Sans doute, sous » eux, lepatriciat Romain servira àgages, » espérera des distinctions^ mendiera

» Tribunitii, tôt Consulares Triumphales- » que viri eos dominari patientur, quos ipsi » tanquam servos malos omni contumelia- » rum génère suppliciorumque affecerunt?

» Istine homines, ne magistratus creabunt, » provincias ragent, bella gèrent? Inde nobis > sententias capitis ferent r Sub his nobilitas » Romana stipendia faciet, honores sperabit, » munera assequetur ? Et quod majusquod- » que altius penetret vulnus accipere pos- » sumus? Non ita putes, Caesar, Romanum » dégénérasse sanguinem ut istud passurus

DE CONSTANTIN Ql

» des récompenses. Quelle plus cruelle » et plus profonde blessure pouvons- » nous recevoir? Ne crois pas, César, » que le sang Romain soit si dégénéré » qu'il souffre tranquillement cette honte, » sans chercher à s'y soustraire. Nos » femmes elles-mêmes ne s'y résigne- » raient pas; elles se brûleraient vives avec leurs chers enfants et leurs » Dieux domestiques, plutôt que de » laisser dire : Les Carthaginoises mon- » trèrent plus de courage que les Ro- » maines. Certes, û nous t'avions choisi » pour Roi, César, tu aurais le droit de » gouverner à ta guise l'Empire Romain, » mais non jusqu'à pouvoir en amoindrir

» sit aequo animo et non quavis ratione de- » yitandum existimet, quod médius fîdius » neque mulieres nostrae sustinerent; sed » magis se una cum dulcibus liberis sacris- » que penatibus concremarent, ut non Car- » thaginienses feminsfortiores fuerintquam » Romanae. Etenim, Caesar, si regem te t deligissemus, haberes tu quidem magnum t de Imperio Romano agendi arbitrium, sed » non ita ut vel minimum de ipsius immit nueres majestate. Alioquin qui te fecisse- 9 mus regem eadem facultate te regno

» la majesté. D'ailleurs, nous qui t'au- » rions fait Roi, nous t'ordonnerions » aussi facilement de déposer la cou- 9 ronne, plutôt que de te laisser partager » TËmpire, aliéner tant de provinces, » livrer la capitale elle-même à un » étranger, au plus vil des hommes. Nous » donnons la bergerie en garde à un » chien ; si le chien se fait loup, nous le » chassons ou nous le tuons. Toi qui » depuis longtemps t'es montré si bon » chien de garde, en veillant sur le trou- » peau Romain , à la fin , chose inouïe, » tu vas te changer en loup? Eh bien, » sache-le (puisque tu nous forces àpar- » 1er haut, pour notre défense), tu n^as

9 abdicarejuberemus, nedum possisregnum » dividere, nedum tôt provincias alienare, > nedum ipsum regni caput peregrino atque » humilissimo hominiadjicere. Canemovili » praeficimus ; quem si lupi mavult et officio » fungi aut ejicimus aut occidimus. Nunc tu » cum diu canis officio in ovili Romano de- » fendendo sis functus^ ad extremum in » lupum nuUo exemplo converteris ? At- » que ut intelligas (quandoquidem nos » pro jure nostro cogis asperius loqui) nul- » lum tibi in Imperium Romanumjus esse,

DE CONSTANTIN gS

» aucun droit sur l'Empire; César s'em- » para de force du pouvoir ; Auguste, suc- » cédant à l'usurpateur, eut la même tache » originaire et ne se fit maître absolu » qu'en écrasant les partis rivaux ; Tibère, » Caligula, Claude, Néron, Galba, Othôn, » Vitellius, Vespasien et les autres nous » ravirent la liberté au même titre ou » par des moyens semblables. A ton tour, » par Texil ou le meurtre de tes compé- » titeurs, tu fes fait Empereur. Je passe » que tu es né hors mariage. Ainsi donc, » César, pour te dire toute notre pensée, » s'il te déplaît de conserver le gouver- » nement de Rome, tu as des fils, tu peux » mettre l'un d'eux à ta place, confor-

» Csesar vi domitatum occupavît ; occupanti » Augustus et in vitium successit et adver- * sariorum partium profligatione domînum V se fecit. Tiberius, Caius, Claudius, Nero,

> Galba, Otho, Vitellius, Vespasianus caete-

> rique aut eodem aut simili via libertatem I nostram praedati sunt. Tu quoque, aliis » expulsis aut interemptis, dominus effectus » es. Sileo quod ex matrimonio natus non » sis. Quare, ut tibi mentem nostram testi- » fîcemur, Caesar, si non libet tibi Romae » principatum tenere, habes filios quorum

» mément à la loi naturelle ; nous te le » permettons, nous t'en supplions. Si- » non, nous sommes bien décidés à dé- » fendre du même coup Tintégrité de » l'Empire et notre honneur d'hommes.

)) L'injure que tu fais aux Romains » n'est pas moindre que ne fut le viol » de Lucrèce; contre un Tarquin, il » se trouvera bien un Brutus, qui donne » à ce peuple un chef et lui fasse" re- » convrer sa liberté. Nous saurons tirer » l'épée contre ces Pères que tu nous » imposes, puis contre toi-même; nous » Pavons déjà fait contre maints Empe- » reurs, et pour de moindres motifs. »

» aliquem in locum tuum, nobis quoque » permittentibus et rogantibus, naturae lege » substituas. Sin minus, nobis in. anime est » publicam amplitudine.m cum privata di- » gnitate defendere. Neque enim miner ) haec injuria Quiritum quam fuit violata » Lucretia, neque nobis décrit Brutus qui » centra Tarquinium se ad libertatem recu- » perandam huic populo praebeat ducem, et » in istos Patres quos nobis praeponis deinde » et in te ferrum stnngemus,quedinmultos » Imperatores et quidem leviores ob causas » fecimus. »

DE CONSTANTIN q5

A moins qu'on ne pense que Constantin fût de pierre ou de bois, ces paroles l'eussent certainement ému. Si le peuple ne les prononça pas, on peut croire qu'il se parlait à peu près ainsi, en lui-même, tout frémissant.

Poursuivons maintenant, et disons que ce n'était guère enrichir Sylvestre que de l'exposer à tant de haines et tant de poignards. Sylvestre, je pense, ne serait pas resté en vie vingt-quatre heures. Lui mort et quelques autres avec, il semble que toute trace d'un si cruel outrage, d'une si grande injure, se serait évanouie

Haecprofecto Constantinum, nisi lapidem eum aut truncum existimamus, permovissent. Quae si populus non dixisset, tamen dicere apud se et his passim verbis fremere credibile erat.

Eamusnuncet dicamus gratifîcari voluisse Sylvestro quem tôt hominum odiis tôt gladiis subjiceret; et vix quantum sentio unum Sylvester diem in vita futurus fuisset.

Nam eo paucisque aliis absumptis, videtur omnis sublatum' iri de pectoribus Romanorum tam dirae, injuriae, contumeliaeque

du cœur des Romains. Mais admettons, si foire se peut, que prières, menaces, bonnes raisons, rien ne valut; que Constantin persista et refusa de revenir sur ce qu'il avait une fois décidé. Qui donc eût été insensible à la harangue de Sylvestre, j'entends celle qu'il n'eût pas manqué de prononcer et qui, sans doute, aurait été à peu près telle :

« Excellent Prince, ô mon fils, César, 1» si je ne puis ni approuver en toi une » piété si excessive et si prodigue, ni en » profiter, je ne suis pas surpris de Ter- 1» reur où tu es en voulant offrir à Dieu » des présents et lui immoler des vic-

suspicio. Age porro, si fieri potest concedamus, neque preces, neque minas, neque uUam rationem aliquid profecisse, perstartque adhuc Constantinum, nec velle a suscepta semel per suasione discedere. Quis non ad Sylvestri orationem, si res vera fuisset, unquam commotum assentiatur?

Quœ talis haud dubie fuisset :

f Princeps optime ac fili, Cœsar, pietatem > siquidem tuam tam pronam tamque » efihisain non possum vel amarevel am- » plecti, verumtamen quod in offerendis » ûeo muneribus immolandisque victimis

» times; tu n'es encore qu'un conscrit » dans la milice Chrétienne. De même » qu'il ne convenait pas au Prêtre de » sacrifier toute espèce de bétail, de » fauves ou de brebis, de même il ne lui » est pas loisible de recevoir toute espèce » de cadeau. Or, je suis Prêtre, Pontife, » et je dois regarder à deux fois ce que » je laisserai offrir à l'autel, de peur qu'on » n'amène, je ne dis pas quelque animal » impur, mais quelque vipère, quelque » serpent. Ton intention, si toutefois tu » en as le droit, est de céder à un autre, » à l'exclusion de tes fils, une partie de » l'Empire, avec Rome, la Reine du

> nonnihil erres, minime demiror; quippe

> qui adhuc es in Christiana militia tiro.

» Ut non decebat a sacerdote omnem pe- 9 cudem feramque et ovem sacriâcari, ita » non omne ab eo suscipiendum est munus.

» Ego Sacerdos sum ac Pontifex, qui di- » spicere debeo quid ad altare patiar ofiPerri, » ne forte non dico immundum animal » 9£Feratur, sed vipera aut serpens. Itaque 9 sic habes, si foret tui juris,partem Imperii » cum regina orbis Roma alteri tradere X quam filiis; quod minime sentio. Si po- » pulus hic, Iialia, si caeterœ nationes sus-

gS LA DONATION

» monde; c'est ce que je désapprouve.

» Quand bien même ce peuple et Tltalie » et toutes les autres nations le suppor- » teraient; quand bien même ils se rési- » gneraient à être placés sous le joug » d'hommes qu'ils détestent et dont ils » repoussent la religion, enveloppés qu'ils » sont par les joies du monde, ce qui est » impossible : pourtant, crois-moi, mon » très-cher fils, je ne pourrais ^approuver » sans démentir mon passé, oublier qui » je suis, renier presque notre Seigneur » Jésus. Ces présents, ou, si tu l'aimes » mieux, la rémunération que tu m'offres, » souilleraient, ruineraient et ma gloire

» tinerent^ et quos oderunt et quorum » religionem adhuc respuunt^ capti illece- » bris saeculi, eorum imperio obnoxii esse » vellent, quod impossibile est : tamen si » quid mihi credendum putas, fili aman- » tissime, ut tibi assentiar uUa adduci » ratione non possum, nisi vellem mihi ipsi » esse dissimilem et conditîonem meam » oblivisci ac propemodum Dominum » Jesum abnegare. Tua enim munera, sive » ut tu yis^ tuae remunerationes et gloriam » et innocentiam et sanctimoniam meam » atque omnium qui mihi successuri sunt

DE CONSTANTIN gg

» et ma pureté et ma sainteté et celle de » mes successeurs ; ils fermeraient la voie » à ceux qui doivent parvenir à la con- » naissance de la vérité. Est-ce qu'Elysée » voulut une récompense dé Naaman » le Syrien, qu'il avait guéri de la lèpre?

» Moijpourt'avoir guéri, j'en accepterais » une. Il repoussa un simple cadeau; » moi j'accepterais des royaumes. Il eut » honte de souiller en lui un Prophète; » moi, je souillerais le Christ, que jeporte » en moi. Et pourquoi crut-il déshonorer » un Prophète en acceptant des présents ?

» Sans doute parcequ'il Uii semblait faire » trafic des choses saintes, placer à usure

» polluèrent ac pf orsus everterent, viamque » his qui ad cognitionem veritatis venturi » sunt intercluderent. An vero Elysaeus a » Naaman Syro a lepra curato mercedem » accipere voluit? Ego a te curato accipiam.

» nié mùnera respuit; ego régna mihi dari » sinam. Ille personam prophetae maculare » noluit; ego personam Christi, quam in » megero, maculare potero? Cur autem ille » accipiendo munera personam Prophetœ » maculare putavit? Nempe quod videri po- » terat vendere sacra, fœnerare donum Dei, » indigere]praesidiis hominum, elevare atque

[OO LA DOMATIOIV

nn don de Diea, avoir besoin de l'aide des hommes, nTaler et amoindrir le mérite dn bien£ût. Il aima mieux £dre des Rois et des Princes ses bénéficiaires, qne d'être le leur; il ne voulut pas même qu'on lui rendît présent pour présent : Mieux ymif, dit le Seigneur, dotmer que recevoir.

J'ai les mêmes raisons que lui et de plus fortes enoore, puisque le Seigneur m'a enseigné en disant : Guérisse^ les malades^ ressuscite^ les morts, pur^e^ les lépreux^ chasse^ les démons; vous avej reçu gratis, domiej gratis. Aurai-je rinfiunie. César, Me mépriser les pré-

minuere simul more beneficii dignitatem.

Maluît ergo sibi Principes ac Reges beneficiarios fisK^re, quam ipse beneficiarius illorum esse ; imo ne mutua quidem beneficentia uti. Beatius est emim mmito, ut inquit Dominus, dore quam accipert. Eadem mihi atque major est causa, cui edam a Domino pnecipitur dicente : Infinuos euratej mortuos suscitate, lepmsos wumdate, dœmomes ejicite; gratis accepistis, gratis date. Egone tantum âagitium admittam, Caesar, ut Dei pnDcq>ta non eicequar, ut gloriam meam polluam? Melius est, ut

p ceptes de Dieu, de ternir ma gloire?

» J'aime mieux mourir^ dit Saint Paul, » que de laisser personne me dépouiller » de ma gloire. Notre gloire est d'ho- 9 norer devant Dieu notre ministère, » comme Saint Paul Ta dit encore : Je » vous le dis, Gentils, tant que je serai » l'apôtre des Gentils, je glorifierai f> mon ministère. Et moi, César, je se- » rais pour les autres un exemple et une » cause de perdition, moi Chrétien, Prê- » tre de Dieu, Pontife Romain, Vicaire » du Christ? Comment l'innocence des » Prêtres resterait-elle intacte au milieu » des grandeurs, des magistratures, des » gouvernements, des affaires mondaines?

» inquit Paulus, mihi mort quant ut gloriam » meam quis evacuet, Gloria nostra est apud » Deum honorifîcare ministerium nostrum, » ut idem inquit : Vobis dico gentibus, » quamdiu ego quidem sum gentium aposto^ » lus, glorificabo ministerium meum. Ego, » Caesar, aliis quoque sim et exemplum et » causa delinquendi : Christianus homo, Sa- » cerdos Dei, Pontifex Romanus, Vicarius » Ghristi ? Jam vero innocentia Sacerdotum t quomodo incolumis erit inter apices, inter » magistratus, inter administrationem saecu-

» Renonçons-nous aux choses de la terre » pour accaparer d'immenses richesses ? » Nous dépouillons-nous de nos biens » pour nous emparer des biens des autres, » de la fortune publique ? Nous possède- » rons des villes, nous lèverons des tributs, » des impôts? Et de quel droit nous » appellerons-nous Clercs, si telles sont » nos fonctions ? Notre part, notre lot, » ce que les Grecs désignaient sous le » nom de Clêros, est tout divin; il n'est » pas de ce monde, mais du CieL Les » Lévites, qui étaient la même chose » que les Clercs, ne partageaient pas D rhéritage avec leurs frères : et tu veux » que nous prenions même la part de

» larium negotiorum; ideone terrenis renun.

» ciamus ut eadem uberiora assequamur, et

» privataabj ici amus ut aliéna possideamuset

» publica? Nostrae erunt urbes, nostra tri bu ta,

» nostra vectigalia. Et cur Clericos, si haec

» fecerimus^ nos vocare licebit ? Pars nostra

» sive sors, quae Graece dicitur Kleros,

» divina est, non terrena sed cœlestis. Levitae,

» qui idem Clerici sunt, partem cum fratri-

9 bus non fuere sortiti. Et tu nos jubés

» etiam fratrum sortiri portionem? Quo

> mihi divitias atque opes, qui Domini voce

DE CONSTANTIN Io3

» nos frères? Qu'ai-je à faire de richesses » et de domaines, moi à qui il est ordonné, 9 par la voix de Dieu, de ne pas être » inquiet du lendemain, à qui il a été » dit par lui : Ne thésaurise:^ pas sur » la terre, ne possède:^ ni or, ni argent, » ni monnaie dans vos ceintures, et : // » est plus difficile à un riche d*entrer » dans le royaume des deux, qu'à un » chameau de passer par le trou d'une » aiguille? Aussi bien, il a pris des pau> » vres pour disciples, ceux qui abandon- » naient tout pour le suivre, et il fut lui- » même l'exemple de la pauvreté, tant » le maniement des richesses et de l'argent » est mortel pour la vertu : à plus forte

» jubeor nec de crastino esse soUicitus et » cui dictum est ab illo : Nolite thesauri^^are » super terrant; nolite possidere aurum, neque » argentum, neque pecuniam in s^onis vestris, » et : Difficilius est divitem intrare in regnum » cœlorum quant camelum per foramen acus » transire? Ideoque pauperes sibi ministros » elegit, et qui omnia relinquenint et eum » sequerentur, et paupertatis ipse fuit exem- » plum, usque adeo divitiarum pecunia-* 9 rumque tractatio innocentiae inimica est, » non modo possessio illarum atque domi-

» raison leur possession et le pouvoir » qu'il donne. Un seul, Judas, qui tenait » la bourse et distribuait les aumônes, » prévariqua et, pour l'amour de cet » argent dont il avait pris Fhabitude, » blâma et trahit le Maître, Dieu, Notre- » Seigneur.

» C'est pourquoi je crains, César, que » d'un Pierre tu ne fasses de moi un » Judas. Écoute ce qu'a dit Saint Paul :

Nous n'avons rien apporté en ce monde, » et il est évident que nous n'en pourrons » rien emporter; pourvu que nous ayons » des aliments et de quoi nous vêtir, » soyons satisfaits. Car ceux qui veu- » lent devenir riches, tombent dans la

w natus. Unus Judas, qui loculoshabebat et » portabat quae mittebantur, prevaricatus » est et amore pecuniae cui assueverat, Ma- » gistrum, Dominum, Deum et reprehendit » et prodidit.

» Itaque vereor, Caesar, ne me ex Petro » facias Judam. Audi etiam quid Paulus » dicat : Nihil intulimus in hune mundum, » haud dubium quod nec auferre quid pos- » simus; hàbentes autem alimenta et quibus » tegamur, his contenti simus, Nam qui » volunt divites fieri incidunt in tentationem

DE CONSTANTIN Io5

» tentation et dans les filets du Diable » et dans la foule des désirs inutiles et » pernicieux qui plongent les hommes » dans la ruine et dans la perdition. Car » la cupidité est la racine de tous les » maux; beaucoup en la suivant se sont » détournés de la foi et se sont embar^ » rassés dans bien des tourments. Mais » toiy homme de Dieu^ fuis ces choses*

» Et tu veux me forcer d'accepter, » César, ce que je dois repousser comme » le poison? De plus, dans ta sagesse, Cé- » sar, songe à ce qui me restera de temps » au milieu de toutes ces affaires, pour » vaquer au ministère divin? Lorsque » plusieurs se plaignirent de ce que

» et in laqueum Diaboli, et desideria multa » et inutilia et nociva, quce mergunt homines » in interitum et perditionem. Radix enim » omnium malorum est cupiditas, quam qui- » dam appetentes erraverunt a fide et inse- » ruerunt se doloribus multis. Tu autem, » Homo Dei, hoc fuge.

» Et tu me accipere jubés, Caesar, quae » velut venenum effugere debeo? Et quis » praeterea, pro tua pnidentia, Caesar, consi- » dera, quis inter haec divinis rébus faciendis » locus ? Âpostoli quibusdam indignantibus

» leurs veuves étaient négligées dans les » distributions de chaque jour, les Apô- » très répondirent : Jl n'est pas juste yi que nous délaissions la parole de Dieu » pour servir aux tables. Et cependant » surveiller les tables des veuves, c'était » bien moins que de lever des impôts, » administrer le trésor public, compter » la paye des soldats et s'embarrasser de » mille autres soucis pareils. Nul, com- » battant pour Dieu, dit Saint Paul, ne » se mêle des affaires du siècle. Est-ce » que Aaron et les autres de la tribu de » Levi administraient autre chose que » le Tabernacle du Seigneur? Ses fils, » pour avoir mis dans leurs encensoirs

» quod viduae ipsorum in ministerio quoj tidiano despicerentur, responderunt non » esse œquum derelinquere se verbum Dei et » ministrare mensis. Et tamen mensis vi- » duarum ministrare quanto alius est quam » exigere vectigalia, curare serarium, stipen- » dium numerare' militibus, et mille aliis » hujusmodi implicare curis? Nemo mi' » litan^ Deo implicat se negotiis sœcula- » ribuSf inquit Paulus. Nunquid Aaron eum » cœteris Levitici generis aliud quam Do- » mini Tabernaculum procurabat? Ejus filii

» du feu étranger, furent consumés du » feu céleste. Et tu veux que nous met- » tions dans les sacro-saints encensoirs, » c'est-à-dire dans les fonctions sacer- » dotales, le feu des richesses séculières, » ce feu défendu et profane? Éléazar, » Phinée, tous les autres pontifes et mi- » nistres du Tabernacle ou du Temple, » ont- ils gouverné quoi que ce soit qui » ne se rapportât au service de Dieu? Ils » ne Tont pas fait, ils ne pouvaient le » faire, s'ils voulaient s'acquitter digne- » ment de leur charge. S'ils l'eussent » fait, ils auraient entendu Fanathème » de Dieu, disant : Maudits soient ceux

> quia ignem alienum in thuribula sump- » serant, igni cœlesti conâagrarunt. Et tu » jubés nos ignem saecularium divitarium, » yetitum ac profanum, in sacra thuribula, » id est in sacerdotalia opéra sumere? Num » Eteazar, num Phinees, num caeteri ponti- » fices ministrique aut Tabernaculi aut » Templi quicquid nisi quod ad rem divinam » pertineret administrabant ? Administra- » banty dico imo administrare poterant, » si ofûcio suo satisfacere volebant? Âc si f noluissent^ audiant execrationem Domini » dicentis : Maledicti qui opus Domini

» qui apportent de la négligence au ser^ » vice du Seigneur, Cet anathème, » adressé à tous, s'adresse surtout aux » Papes. Quelle lourde charge que d'être » Pape, la tête de TÉglise, le berger de » ce grand troupeau, responsable du » sang d'un seul agneau et d'une seule » brebis perdue ! d'être celui à qui il a » été dit : Si tu m'aimes plus que les » autres (comme tu l'affirmes), pais mes » agneaux. Encore une fois, si tu m.' aimes » plus que les autres (comme tu l'af- » firmes), pais mes brebis. Et pour la » troisième fois, si tu m^ aimes plus que » les autres (comme tu Vaffirmes), pais » mes brebis. Et tu m'ordonnes. César,

» faciunt negligenter ! Quœ execratio, cum 9 in omnes tum in Pontifices maxime cadit.

» O quantum est pontificale munus, quan- » tum est caput esse Ecclesiae, quantum est » praeponi pastorem tanto oviîi ex cujus » manu uniuscujusque agni ovisque amissae 9 sanguis exigitur; cui dictum est : Si » amas me plusquam àlii {ut fateris) posée 9 agnos mecs, Iterum si amas me plusquam » alii (ut fateris J pasce oves meas. Tertio » si amas me plusquam alii (ut fateris) pasce » oves meas. Et tu me jubes^ Cassa r, capras

DE CONSTANTIN lOQ

» de paître même les chèvres et les » porcs, qui ne veulent pas du même » berger? Quoi! tu veux me faire Roi, » ou plutôt Empereur, c'est-à-dire le » prince des Rois ? Notre Seigneur Jésus- » Christ, Dieu et homme, Roi et Prêtre, » affirma qu'il était Roi, mais écoute de » quel royaume il parlait : Mon royaume » n'est pas de ce monde; si mon royaume » était de ce monde, mes serviteurs tire^ » raient Vépée de tous côtés. Et quelle a » été sa première parole, celle qu'il a le » plus souvent répétée au cours de sa » prédication, n'est-ce pas : Faites péni- » tence, car le royaume des deux est » proche; voici venir le règne de Dieu

» etiam pa&cere et porcos, qui nequeunt ab 9 eodem pastore custodiri? Quid, quod me » Regem facere vis^ aut potius Caesarem, id f est Regum princlpem? Dominus Jésus

> Christus, Deus et homo^ Rex et Sacerdos » cum se Regem affirmaret, audi de quo regno 9 locutus est : Regnum meum non est de hoc » mundo; si de hoc mundo esset regnum tneum, » ministrimei utiquedecertarent. Et quœ fuit t prima vox et fréquenter praedicationis sus » clamor^ nonne haec : Pœnitentiam agite;

> appropinquat enim regnum cœlorum, Ap^

IIO LA DONATION

» qui préparera le royaume des deux?

» Est-ce qu'en parlant ainsi il ne décla- » rait pas n'avoir rien à prétendre aux » royaumes terrestres? Non seulement » il ne rechercha pas un tel royaume, » mais il le refusa quand on le lui » offrit, car ayant appris que le peuple » avait résolu de Fenlever et de le » faire Roi, il s'enfuit dans les soli- » tudes des montagnes. Il nous a laissé » cela en exemple à suivre, à nous qui » tenons sa place, et Ta formellement » enseigné : Les Princes des nations » régnent sur elles, et ceux qui sont les » plus considérables exercent le pouvoir,'

» propinquavit regnum Dei, cui compara^ » bitur regnum cœli. Nonne cum haec dixit, j» regnum saeculare nihil ad se pertinere de- » claravit ? Eoque non modo regnum hujus- » modi non quaesivit, sed oblatum quoque » accipere noluit. Nam cum intelligeret ali- » quando populos destinasse ut eum rape- » rent Regemque facerent, in montium soli- » tudines fugit. Quod nobis qui locum suum » tenemus non solum exemplo dédit imi- » tandum sed etiam praecepto, inquiens :

» Principes gentium dominantur earum et j» qui majores sunt potestatem exercent in

» il n'en sera pas ainsi entre vous; au » contraire, que celui qui voudra être le » plus grand d'entre vous soit votre ser- » viteur, et que celui qui voudra être le » premier entre vous soit votre esclave, » Le Fils de VHomme n'est pas venu » pour se faire servir, mais pour servir » et donner son sang pour la rédemption » de plusieurs,

» Dieu autrefois, sache-le, César, a » donné des Juges, non des Rois, à » Israël, et quand le peuple exigea une » dénomination royale, il le maudit et » ne lui accorda un Roi que pour le » punir de son endurcissement de cœur » et parce qu'il avait permis la rupture.

> eos; non ita erit inter vos, sed quicumque » voluerit inter vos major fieri sit vester » minister, et qui voluerit primus inter vos » esse erit vester servus. Sicut Filius Ho~ » minis non venit ut ministretur ei, sed ut » ministret et det animam suam redemp- 1 tionem pro multis,

» Judices olim Deus, ut scias, Caesar, con- » stituit super Israël non Reges, populumque

> sibi nomen regium postulantem detes- » tatus est; nec aliter ob duritiam cordis » illorum Regem dédit, quam quod repu-

» abolie par la nouvelle Loi. Et j'accep- » terais un royaume, moi à qui il est à » peine permis d'être Juge? Ignorez-vous, » dit Paul, que les Saints jugeront ce » monde? et si les Saints sont jugés par » vouSy êteS'Vous indignes de juger les » moindres choses? Ignorez-vous que » nous jugerons les Anges? Combien » plus les choses de ce siècle! Si donc vous » avez ^^^ différends pour les choses du » siècle, prenez les moins considérés » de l'Église et faites-en vos juges.

9 Pourtant les juges n'avaient à décider 9 que sur des procès, ils n'exigeaient B pas de tributs. Et j'en exigerais, moi.

» dium permiserat, quod in nova Lege revo* 9 cavit. Et ego regnum accipiam, qui vix » Judex esse permittor 1 An nescitis, inquit » Pau lus, quod Sancti de hoc mundo judica" 1 bunt? Et si in vobis judicabitur mundus, • indigni estis qui de minimis judicetis?

» Nescitis quod angelosjudicabimus? Quanto » magis sœclaria ? Sœclaria igitur judicia si » habueritis, contemptibiles qui sunt in Ec" » clesiOf eos constituite ad judicandum* Ât- » qui judices de rébus controversis tantum* » modo judicabant, non etiam tributa exi- » gebant. Ego eîxigam^ qui scio a Domino

H."^i^^^^ui .jMLUJu.^B^Mii«KSHaiB^R9aBH|B^qqp^sa

DE CONSTANTIN Il3

» qui sais que le Seigneur ayant de«- » mandé à Pierre : De qui les Rois de » la terre reçoivent-ils le tribut ou le » cenSy de leurs enfants ou des étran* » gers? et Pierre ayant répondu : Des » étrangers, — Par conséquent, répondit » le Seigneur, les enfants en sont exempts.

» Si tous les hommes sont mes enfants, » César, ce qui est la vérité, tous seront » donc exempts, personne ne payei^. Ta » Donation n'est donc pas mon affaire, » et je n'en puis rien retirer, si ce n'est » des ennuis que je ne dois ni ne veux » supporter. Eh quoi! il me faudrait » exercer le pouvoir, punir de mort » les coupables, faire la guerre, dé-

» interrogatum Petnim : A quibusnam Reges » terrœ acciperent tributum censumve, a ^fiîiis an ab aîienis? et cum hic respon- » disset : Ab alienis, ab eodem dictum : -^ » Ergo liberi suntjîlii, Ac si omnes âlii mei » sunt, Cssar, ut certe sunt, omnes liberi » erunt; nihil quisquam jsolvet. Igitur non » est opus mihi tua Donatione, quia nihil 9 assecuturus sum prseter laborem, quem » et minime debeo et minime possum ferre.

» Quid, quod necesse haberem potestatem > exercere, sanguinis punire sontes, bella

» truire des villes, saccager des terri- 9 toires le fer et le feu à la mainl Je » ne puis pourtant pas espérer de con- » server autrement ce que tu m'auras » donné, et si je fais ces choses, moi, » Prêtre, Pontife du Christ', Vicaire » du Christ, je suis dans le cas de » l'entendre tonner contre moi et me » dire : Ma maison sera appelée par » toitfes les nations la maison de la » prière, et tu en as fait une caverne » de voleurs! Je ne suis pas venu au » monde, a dit le Seigneur, pour juger le » monde, mais pour le délivrer, Puis-je » être une cause de mort, moi qui ai » succédé à Pierre et à qui il a été dit

» gerere, urbes diripere, regiones ferro » ignique vastare! Aliter non est quod » sperem posse me tueri qus tradidisses, et » si haec fecero, Sacerdos, Christi Pontifex, » Christi vicarius, sum ut iilum in me to<« » nantem audiam atque dicentem : Dontus » mea, dontus orationis vocabitur omnibus » gentibus, et tu fecisti eam speluncam » latronum. Non veni in mundum, ut inquit » Dominas, ut judicem mundum, sed ut » liberem eum. Et ego qui illi successi causa » mortium ero ? cui in persona Pétri dictum

DE CONSTANTIN Il5

» en la personne de Pierre : Remets ton » épée en place au fourreau, car tous ceux » qui en appelleront à Vépée périront » par Vépée; il ne vous est même pas » permis de vous défendre avec le fer.

» Pourtant Pierre voulait défendre le » Seigneur lorsqu'il coupa l'oreille au » serviteur du Grand-Prêtre : toi, tu » veux que nous usions du glaive pour » acquérir ou pour défendre des tré- » sors!

» Notre pouvoir est le pouvoir des » clefs, dont le Seigneur a dit : Je te » donnerai les clefs du royaume des » deux; tout ce que tu lieras sur la » terre sera lié aussi dans le Ciel, et tout

» est : Converte gladium tuum in locum » suum; omnes enim qui acceperint gladium » gladio peribunt ; ne defendere quidem vobis » ferro vos licet. Si quidem defendere Do- » minum Petrus volebat cum auriculam » abscidit servo; et tu divitiarum aut com- » parandarum ^aut tuendarum causa uti » ferro nos jubés 1

» Nostra potestas est potestas clavium, » dicente* Domino : Tibi dabo claves regni » cœlorum ; quodcunque ligaveris super » terram erit ligatum et in cœlis, et quod-

Il6 LA DONATION

» ce que tu délieras sur la terre sera » aussi délié dans le Ciel; et : Les portes » de V Enfer ne prévaudront pas contre D elles. Rien ne peut accroître un tel o pouvoir, une telle autorité, un tel » royaume. Celui qui ne 's'en contente » pas adresse ses vœux à Satan, qui osa » dire au Seigneur : Je te donnerai tous » les royaumes du monde, si tu te pro^ » sternes pour m'adorer. Permets-moi, » César, de Rappliquer ces paroles. Ne » joue pas le rôle de Satan ; ne force pas » le Christ, en ma personne, d'accepter » les royaumes du monde que tu lui » offres. J'aime mieux les mépriser que » les avoir, et, pour dire un mot des in-

> eunque solveris super terrant erit solutum

> et in çœlis. Et : Portée inferi non prceva- » lebunt adversus eas. Nihil ad hanc pote* » statem, nihil ad hanc dignationem^ nihil * ad hoc regnum adjici potest; quo qui » contentus non est, aliud sibi quoddam a » Diabolo postulat, qui etiam Domino dicere » ausus est : Tibi dabo omnia régna tnundi, » si cadens in terrant adoraveris me. Quare, » Caesar, cum pace tua dictum sit, noli mihi » Diabolus efûci, qui Christum, id est me, » régna mundi a te data accipere jubeas.

DE CONSTANTIN tïj

9 fidèles, qui sont, je Tespère, de faturs » Chrétiens, d'Ange de lumière, que je » suis, ne fais pas de moi pour eux un Ange » des ténèbres. J'entends les gagner à la 9 piété, et non pas plier leur col sous le 9 joug ; c'est avec le glaive de la parole de 9 Dieu et non avec le glaive de fèr que » je dois les soumettre, si je ne veux pas » qu'ils deviennent pires, qu'ils ruent, » qu'ils frappent de la corne, qu'irrités de » ma faute, ils blasphèment le nom de 9 Dieu. J'entends me faire de très*chers 9 fils, et non des esclaves; les adopter, 9 non les acheter; les engendrer, non 9 les posséder par contrat ; offrir à Dieu

» Malo enim illa spernere, quam possidere.

» Et ut aliquid de infidelibus, sed ut spero » futuris fîdelibus loquar, noli me de Angelo » lucis reddere illis Angelum tenebrarum.

» Quorum corda ad pietatem inducere

> volo, non ipsorum cervici jugum impo- » nere, et gladio quod est verbum Dei non » gladio ferreb mihi subjicere, ne détériores

> effîciantur, ne recalcitrent, ne cornu me 9 feriant, ne nomen Dei meo irritati errore

> blasphèment. Filios mihi carissimos volo » reddere, non servos, adoptare non emere,

> generare non mancupare, animas eorum

Il8 LA DONATION

» leurs âmes en sacrifice, non leurs corps » au Diable. Vene^ à moiy dit le Sei- » gneur, parce que je suis doux et hum-' » ble de cœur; recevez mon joug et » vous trouvère^ le repos; à toutes les » créatures mon joug est doux et mon » poids est léger. C'est encore par une » de ses paroles que je yeux finir. Dans » notre différend, accepte cette sen- B tence qu'il a prononcée comme pour » nous : Rende^ à César ce qui ap* » partient à César, et à Dieu ce qui » appartient à Dieu, Ainsi donc, tu B ne dois pas, César, abandonner ce » qui est à toi, ni moi accepter ce qui » est à César. Tu me l'offrirais mille

» ofPerre sacrificium Dec, non Diabolo cor- » pora. Discite a me, inquit Dominus, quia » mitis sum et humilis corde. Capite jugum » meum et invenietis requiem ; animalibus » universis jugum enim meum suave est » et pondus meum levé. Ou jus ad extremum » in hoc ânem faciam. Illam in hac re sen- » tentiam accipe quam quasi inter me et te » tulit : Reddite quœ sunt Cœsaris Cœsari » et quœ sunt Dei Dec, Quo fît ut nec tu, > Caesar, tua relinquere, neque ego quœ » Cssaris sunt accipere debeam; quae vel

DE CONSTANTIN IIQ

» fois que je ne l'accepterais jamais. »

A ce discours de Sylvestre, à ces paroles dignes d'un homme Apostolique, qu'aurait pu répondre Constantin? Cela étant, ceux qui soutiennent la réalité de la Donation n'outragent-ils pas Constantin en lui imputant d'avoir voulu frustrer les siens et déchirer l'Empire?

N'outragent-ils pas le Sénat et le Peuple Romain, Tltalie, l'Occident entier, qui auraient permis contre tout droit ce changement de maître? N'outragent-ils pas Sylvestre en le supposant capable d'avoir accepté une donation indigne d'un saint homme? N'outragent-ils pas

» si millies offeras nunquam accipiam. > Ad hanc Sylvestri orationem Apostolico viro dignam quid esset quod amplius Constantinus posset opponere ? Quod cum ita sit; qui aiunt Donationem esse factam nonne injuriosi sunt in Constantinum quem suos privare Imperiumque Romanum voluisse convellere; injuriosi in Senatum Populumque Romanum, Itaiiam totumque Occidentem, quem contra jus fasque mu tari imperium permisisse; injuriosi in Sylvestrum quem indignam sancto viro donationem acceptam habuisse; injuriosi in Summum

le Souverain Pontife, en lui jugeant permis de posséder des royaumes terrestres et de gouverner TEmpire Romain ? Tout concourt donc à démontrer que Constantin, au milieu de tant d'obstacles, n'a jamais songé à donner à Sylvestre, comme ils le disent, la majeure partie de l'Empire.

Mais voyons : pour qu'on ajoute foi à la Donation dont il s'agit, dans votre charte, il faut de plus l'acceptation de Sylvestre ; l'acte d'acceptation nous manque. — Il est croyable, dites-vous, que Sylvestre l'approuva. — Certes! et je

Pontificem cui licere terrenis potiri regnis et Romanum moderari Imperium arbitrantur? Haec tamen omnia eo pertinent ut appareat Constantinum, inter tôt impedimenta, nunquam fuisse fàcturum ut rem Romanam Sylvestro ex maxima parte do* naret, ut isti aiunt.

Age porro, ut credamus istam Donationem de qua facit pagina vestra mentionem, débet constare etiam de acceptatione Sylvestri : nunc de illa non constat. — At credibiie est, dicitis, ratam hune habuisse.

crois, moi, qu'il fit mieux que l'approuver, qu'il la demanda, qu'il Fimplora, qu'il l'extorqua par ses prières. Comment osez-vous appeler croyable ce qui surpasse toute créance ? La donation n'est pas prouvée par cela seul qu'il en est question dans votre charte ; bien plus, cette charte fournit contre vous du refus de Sylvestre une preuve plus forte que de la Donation elle-même, car l'on ne peut recevoir malgré soi. Nous devons donc soupçonner que Sylvestre ne se contenta pas de refuser, mais que tacitement il jugea, pour Constantin, de l'impossibilité de donner, et, pour lui-même, de l'impossibilité d'accepter.

^- Ita credo, nec ratam habuisse modo, verum etiam petisse, rogasse, precibus extorsîsse, credibile est. Quid vos credibile, quod praeter opinionem hominum est, dicitis?

Nec quia in pagina privilegii de donatione fit mentio putandum est fuisse donatum, ita plus contra vos facit, hune donum respuisse quam illum dare voluisse, et beneûcium in invitum non confertur. Neque vero tantum donata respuisse Sylvestrum suspicari debemus, sed tacite etiam judicasse nec illum jure dare, nec se jure accipere posse.

Mais, ô aveugle et imprévoyante avidité ! Accordons que vous puissiez produire l'acte d'acceptation de Sylvestre, un acte véritable, intact, sincère. Est-ce que toutes choses inscrites dans un contrat de donation sont par cela même immédiatement transférées? Où est la possession ? Où est la transmission ? Si Constantin n'a donné qu'un morceau de papier, il voulait, non gratifier Sylvestre, mais se moquer de lui. — Celui qui donne, réplique rez-vous, est par cela même supposé livrer ce qu'il donne. — Voyez un peu ce que vous dites, s'il est certain que la mise en possession n'a pas été effectuée et que la donation soit elle-même fort douteuse. Le plus pro-

Sed o caecam semper inconsultamque avaritiam ! Demus ut tabulas quoque de assensu Sylvestri proferre possitisveraSy incorruptas, sinceras. Num protinus donata sunt quae in tabulis continentur ? Ubi possessio ? Ubi in manus traditio? Nam si chartam Constantinus modo dat, non gratifîcari Sylvestro voluit, sed illudere. — Verisimile est, dicitis, qui donat, quippiam eum et possessionem tradere.

~ Videte quid loquamini, cum possessionem non esse datam constet et an datum sit jus

bable, dans ce cas, c'est que celui qui n'a pas mis en possession n'a pas non plus voulu donner.

La non-mise en possession n'est-elle pas hors de doute? Le nier serait par trop impudent. Constantin a-t-il, par hasard, conduit Sylvestre, comme en triomphe, au Capi tôle, parmi les acclamations de la foule des Quirites, encore païens? L'a-t-il fait asseoir sur un trône d'or, en. présence de tout le Sénat, et, sur son ordre, les magistrats, chacun selon sa dignité, sont-ils venus le saluer comme Roi et se prosterner devant lui ?

C'est ainsi qu'on institue les nouveaux Princes, et non par le don de quelque

ambigatur. Versîmile est qui possessionem non dédit, «um ne jus quidem dare volUisse.

An non constat possessionem nunquam fuisse traditam ? Quod negare impudentissimum est. Numquid Sylvestrum Constantinus in Capitolium quasi triumphantem intgr frequentium Quiritum sed infidelium plausum duxit? In sella aurea simul assistenteuniversoSenatu collocavit, magistratus pro sua quemque dignitate Regem salutare et adorare jussit? Haec erga novos Principes fîeri soient^ non tantum aliquod palatium

124 l'A DONATION

palais, fù-t^e le palais de Latran. Con* stantin Fa-t-il ensuite promené à travers toute ritalie, puis à travers les Gaules, les Espagnes, la Germanie et le reste de rOccident? Ou, si cela les fatiguait tous les deux de tant voyager par le monde, ont-ils au moins délégué l'important office d'effectuer la tradition au nom de l'Empereur et d'accepter au nom de Sylvestre? Ces délégués durent être de hauts personnages, d'une grande illustration; cependant, nt>us ignorons qui ils furent et quelle grande difliculté il y a dans ces deux mots : donner, recevoir.

A notre connaissance, pour laisser de

valut Lateranense tradi. Num postea per universam Italiamcircumduxit? Adik cum illo Gatlias, adiit Hispanias, adiit Germanos caeterumque Occidentem? Aut si gravabantur ambo tantum obireterrarum, quibusnam tam ingens officium delegaruntqui et Caesaris vice traderent possessionem et Sylvestri acceperent? Magni hi viri atque eximiae auctoritatis esse debuerunt; et tamen qui fuerint ignoramus; et quantum in his duobus verbia :

tradere et accipere, subest pondus.

Nostra memoria, ut exempla vetusta omit-

côté les exemples anciens, nous n'avons jamais vu faire autrement lorsqu'un nouveau possesseur reçoit Tinvestiture d'une ville, d'une région ou d'une province :

ainsi nous supposons une transmission du pouvoir si les anciens magistrats sont changés et remplacés par d'autres. Quand même Sylvestre n'aurait pas exigé cela, il importait à la munificence de Constantin de déclarer qu'il transférait la possession, non verbalement mais réellement, de rappeler ses préfets, d'en faire nommer de nouveaux par son successeur. La possession n'est pas transmise tant qu'elle reste dans les mains qui la détenaient, et le nouveau maître

tam, nunquam aliter factitatum vidimus, cum quis aut urbis aut regionis aut provinciae dominus factus est ; ita demum traditam possessionem existimari, si magistratus pristini submoveantur novique subrogentur. Hoc si tune fieri Sylvester non postulasset, tamen magnificentise Constantini intererat ut declararet non verbo sed re possessionem tradere, suos pras^ sides amovere aliosque ab alio substitut jubere. Non traditur possessio quae pêne»

eosdem remanet qui possidebant, et no-

n'ose pas déplacer les anciens titulaires.

Admettons que cela n'empêche rien ; que Sylvestre n'en est pas moins réputé entré en jouissance, que tout se passa de la sorte, en dépit de la coutume et du sens commun. Constantin parti, quels sont les gouverneurs que Sylvestre préposa aux villes et aux provinces, les guerres qu'il entreprit, les nations ennemies qu'il subjugua? Quels hommes eut-il pour faire tant de choses ? — Nous n^en savons rien, répondez-vous. — C'est, je pense, que tout cela s'est £ût de nuit, de sorte que personne n'en a rien vu.

Poursuivons. Sylvestre a été mis en

vus dominus illos submovere non audet.

Sed fac istud quoque non obstare et nihilominus putari Sylvestrum possedisse, atque omnia prseter morem prsterque naturam tune esse dicamus administrata ; postquam ille abiit, quos provinciis urbibusque rectores Sylvester prœposuit, quœ bella gessit, quas nationes ad arma spectantes oppressit?

Per quos hoc administravit ? — Nihil horum scimus, respondetis. — Ita, puto, nocturno tempore hsc omnia gesta sunt, et ideo nemo vidit.

Age, fuit in possessione Sylvester : quis

possession. Par qui donc a-t-il été dépossédé? Car il n'est pas resté toujours en possession, ni lui ni aucun de ses successeurs, du moins jusqu'à Grégoire le Grand qui lui aussi ne posséda pas. Qui est hors de possession et ne peut prouver qu'il ait été dépossédé, n'a jamais possédé, et, s'il dit le contraire, déraisonne.

Vous le voyez, je dénonce votre folie; autrement, dites-nous qui a dépossédé le Pape. Est-ce Constantin lui-même, sontce ses fils, ou Julien, ou quelque autre César? Dites le nom de l'usurpateur, la date, qu'il se passa premièrement ceci, secondement cela, et qu'enfin le Pape fut expulsé.Y eut-il ou non sédition, meurtre?

eum de possessione dejecit ? Nam perpetuo in possessione non fuit neque successorum aliquis saltem usque ad Gregorium magnum, qui et ipse caruit possessione. Qui extra possessionem est^ nec se ab ea dejectum probare potest, is profecto nunquam possedit, et si se possedisse dicat, insanit.

Vides et te insanum etiam probo; alioquin, die quis Papam dejecit. Ipse ne Constantinus, an ejus filii, an Julianus, an aliquis aiius Caesar? Profer nomen expulsoris, profer tempus; unde primo, unde se-

Succomba-t-il sous quelque ligue universelle des peuples et de sa propre patrie?

Quoi ! Personne ne vint à son secours?

Pas même un de ceux que Sylvestre ou tout autre Pape avait investis du gouvernement des villes et des provinces?

Perdit-il tout le même jour ou bien tint-il bon quelque temps, lui et ses officiers? Abdiquèrent-ils au premier tumulte? Quoi! les vainqueurs n'ont pas égorgé ces misérables, cette lie du genre humain qu'ils jugeaient indignes de l'Empire, pour venger l'outrage reçu, reprendre le pouvoir usurpé, fouler aux pieds notre religion, et laisser enfin un exemple à la postérité? Rien de tout cela. Nul des

cundo, ac deinceps expulsus est ? Num per seditionem et caedes an sine his? Ck)njurarunt in eum pariter nationes atque patria? Quid ?

Nemo omnium auxilio fuit? Ne illorum quidem qui per Sylvestrum aliumve Papam praepositi ufbibus ac provinciis erant? Uno die universa amisit, an paulatim restitit ipse suique magistratus? An ad primum tumultum se abdicarunt ? Quid ? Ipsi victores non in eam lœcem hominum, quam Imperio indignam ducebant, ferro grassati sunt, in ultionem contumeliœ, in tutelam occupât»

vaincus ne prit la fuite, personne ne se cacha, personne n'eut peur. Oh, Fétonnante aventure! Cet Empire Romain, fondé au prix de tant de fatigues et de tant de sang, il fut si tranquillement, si placidement conquis ou perdu par le clergé Chrétien, qu'il n'y eut pas une goutte de sang, pas l'ombre d'une guerre, pas le moindre tumulte; et, voilà ce qu'il y a de plus admirable, par qui ont été accomplies toutes ces révolutions? à quelle date? dans quelles circonstances? combien de temps cela a«t-il duré? on l'ignore absolument.

On croirait volontiers que Sylvestre

dominationis, in contemptum religionis nostrœ^ in ipsum etiam posteritatis eiemplum? Omnino. Nemo eorum qui victi sunt fugam cœpit, nemo latuit, nemo timuit. G admirabile casum! Imperium Romanum tantis laboribuSy tanto cruore partum tam placide, tam quiète a Christianissacerdoti bus vel partum est, vel amissum, ut nullus cnior, nullum bellum, nuUa querela intercesserit ; et quod non minus admirari debeas, per quos hoc gestum sit, quo tempore, quo modo, quamdiu, prorsus ignotum. Putes in sylvis, inter arbores régnasse Sylvestrum,

l3o LA DONATION

régna au fond des bois en face d'arbres, et non à Rome en face d'êtres humains ; qu'il a été chassé par les pluies et les froids de l'hiver, non par des hommes.

Qui ne sait, si peu qu'il ait de lecture, combien de rois eut Rome; combien de consuls, de dictateurs, de tribuns du peuple, de censeurs, d'édiles ont été créés? Pas un ne nous échappe, malgré leur noml>re, malgré le lointain des âges.

Nous savons de même combien Athènes eut de généraux, combien Thèbes, combien Lacédémone; nous connaissons toutes leurs batailles, sur terre et sur mer. Nous n'ignorons pas davantage

non Romae, noninterhomines^etab hibernis imbribus frigoribusque non ab hominibus ejectum.

Quis non habet cognitum, qui paulo plura lectitaverit, quot reges Romae, quot consules, quot dictatores, quot tribuni plebis, quot censores, quot édiles creati fuerint? Nemo ex tanta hominum copia, ex tanta vetustate nos fugit. Scimus item quot Athénien sium duces, quot Thebanorum, quot Lacedemoniorum exstiterint; pugnas eorum terrestres navalesque uni-

DE CONSTANTIN x3x

quels furent les rois des Perses, des Mèdes, des Chaldéens, des Hébreux, de bien d'autres peuples, et, pour chacun d'eux, s'il reçut le pouvoir ou s'il s'en empara, s'il le perdit, s'il le recouvra.

Pour ce qui est de l'Empire Romain, ou plutôt de l'Empire Sylvestrien, quels furent ses commencements, quelle fut sa fin, quand exista-t-il, qui le posséda? c'est ce qu'on ignore, dans Rome même. Je vous demande quels témoins, quels auteurs vous pouvez alléguer. — Pas un seul, répondez-vous.

— Et vous ne rougissez pas de dire que Sylvestre a vraisemblablement été mis en possession ? non d'êtres hu-

versas tenemus. Non ignoramus qui reges Persarum, Medonim, ChaldaBorum , Hebraeorum fuerint aliorumque plurimonim, et quomodo horum quisque aut acceperit regnum aut tenuerit, aut perdiderit, aut recuperaverit. Romanum autem sive Sylvestrianum Imperium qua ratione inceperit aut qua desierit, quando, per quos, in ipsa quoque urbe nescitur. Interroge enim quos harum rerum testes auaoresque proferre possitis : — Nullos, respondetis.

— Et non pudet vos non tam homines

l32 LA DONATION

mains apparemment, mais de têtes de bétail 1

Puisque vous ne pouvez rien prouver, je prouverai moi, au contraire, et pour vous fermer toute échappatoire, que Constantin jusqu'au dernier jour de sa vie, et après lui successivement tous les autres Césars, restèrent en possession. C'est vraiment bien difficile, bien malin de prouver cela! Que Ton feuillette toutes les histoires Grecques et Latines, que Ton invoque les autres auteurs qui ont parlé de cette époque, on ne trouvera pas entre eux làdessus le plus léger désaccord. Qu'un seul

quam pecudes dicere verisimile esse possedisse Sy Ivestrem ?

Quod quia vos non potestis, ego e contrario docebo ad ultimum usque diem vitse Constantinum et gradatim deinceps omnes Caesares possedisse, ut ne quid habeatis quod hiscere possitis; ac perdifficile est et magni, ut opinor, operis hoc docere. Evolvantur omnes Latinae Graecaeque historiée, citentur caeteri auctores qui de illis meminere temporibus, at neminem reperies in hac re ab alio di&crepare. Unum ex mille tes-

DE CONSTANTIN l33

témoignage, entre mille, nous suffise :

Eutrope, qui connut Constantin, qui vit les trois fils de Constantin hériter de leur père Tempire du monde, a écrit ceci de Julien, fils du frère de Constantin : « Ce Julien, qui avait été diacre dans l'Église Romaine, et qui une fois Empereur apostasia en faveur du culte des idoles, arriva au pouvoir et, en grand appareil, alla porter la guerre chez les Parthes; j'ai moi-même fait partie de cette expédition.»

Eutrope n'eût point passé sous silence la donation de TEmpire d'Occident, et un peu plus loin il n'eût pas dit de Jovien, le successeur de Julien : « Il fit avec Sapor une paix nécessaire mais hon-

timoniis sufficiat : Eutropius qui Constantinum, qui très Constantînî ûlios a pâtre relictos dominos orbis terrarum vidit, qui de Juliano filio fratris Constantini ita scribit : c Hic Julianus, qui fuit diaconus in Romana Ecclesia, Imperatorque efFectus apostatavit in idolorum cultu, rerum potitus est ingentique apparatu Parthis intulit bellum, cui expeditioni ego quoque interfui. » Nec de donatione Imperii Occidentis tacuisset, nec paulo post de Joviano, qui successit Juliano, ita dixisset : « Pacem cum Sapore necessa-

l34 LA DONATION

teuse, reculant les frontières et livrant une partie de TEmpire, chose qui jusqu'alors et depuis la fondation de Rome n'était jamais arrivée. Bien plus, à Caudium, vaincues par Pontius Télésinus, en Espagne, devant Numance et en Numidie, nos légions furent forcées de passer sous le joug, maisv les frontières restèrent intactes. »

C'est ici qu'il est à propos de vous faire comparaître, Pontifes Romains, vous qui venez de descendre dans la tombe, et toi, Eugène, qui vis présentement, grâce à la pitié de Félix (i). Pourquoi vous targuez-

riam quidem sed ignobilem fecit, mutatis fini bus ac nonnulla Imperii Romani parte tradita quod ante ex quo Romanum Imperium conditum erat nunquam accidit. Quin etiam legiones nostrae apud Caudium per Pontium Telesinum et in Hispania apud Numantîam et in Numidia sub jugo missae sunt, ut nihil tamen finium traderetur. »

Hoc loco libet vos qui nuperrime defuncti estis convenire, Pontiûces Romani, et te.

(i) Félix V, antipape mis à la place d'Eugène IV, déposé par le Concile de Bâle (1440).

(Note du Traducteur}.

DEL CONSTANTIN l35

VOUS, à pleine bouche, de la Donation de Constantin et nous menacez-vous, nous autres, soutiens de l'Empire que vous avez volé, de la vengeance de certains Rois et Princes? Pourquoi exigez-vous de FEmpereur, lors de son couronnement, et de plusieurs autres souverains, par exemple du roi de Naples et de Sicile, qu'ils fassent acte de sujétion, ce que jamais n'exigea aucun des Pontifes Romains, ni Damase de Théodose, ni Siricius d'Arcadius, ni Anastase d'Honorius,* ni Jean de Justinien, ni aucun des autres saints Pontifes à l'égard des excellents Césars ? Au con-

Eugeni, qui vivis cum Felicis tamen venia.

Cur donationem Constantini magno ore jactitatis frequenterque nos ultores erepti Imperii quibusdam Regibus, Principibusque minamini, et confessionem quanidam servitutis a Caesare dum coronandus est et a nonnullis aliis Principibus extorquetis, velut ab rege Neapolis atque Siciliae, id quod nunquam aliquis veterum Romanorum Pontificum fecit, non Damasus apud Theodosium, non Syricius apud Arcadium, non Anastasius apud Honorium, non Joannes apud Justinianum , non alii sanctissimi Papœ apud optimos Caesares? Sed semper

l36 LA DONATION

traire, ils les ont tou jattrs régardés comme les maîtres de Rome, de Tltalie et de toutes les provinces que j'ai nommées; les monnaies d'or de Constantin (pour ne point parler des autres monuments et des temples de la ville de Rome) ont toujours eu cours et portaient non des inscriptions Grecques mais des inscriptions Latines, ainsi que celles de ses successeurs; j'en possède plusieurs ayxint pour la plupart ces mots : Concordia OrbiSy sous l'image de la croix; il en existerait des quantités à l'effigie des Souverains Pontifes, si jamais ils avaient régné; celles-là, personne n'en trouve, ni en or, ni en ar-

illorum Romam Italiamque cum provinciis quas nominavi fuisse professi sunt, eorumque numismata aurea (ut de aliis monumentis sileam templisque urbis Romae) circumferuntur, non Graecis sed Latinis litteris inscripta, Constantin! jam Christiani et deinceps cunctorum ferme imperatorum, quorum multa pênes me sunt cum hac pierumque suscriptione, subter imaginem crucis, Concordia Orbis; qualia infinita Summorum Pontificum, si unquam Romse imperassent, reperirentur, quae nulla reperiuntur, neque aurea neque argentea.

DE CONSTANTIN iSj

gent, personne ne dît en avoir vu. Cependant, si quelque autre a possédé l'Empire, il faut nécessairement qu'il ait eu en ce temps- là une monnaie à lui; elle eût été frappée sans doute à Teffigie du Sauveur ou de Saint Pierre.

O profondeur de la bêtise humaine!

Ne voyez-vous pas que si la Donation de Constantin est vraie, il ne reste rien à l'Empereur, je parle de l'Empereur Latin? Oh! le bel Empereur, le beau Roi des Romains ! Si un autre possède son Empire, s'il n'en a pas de rechange, il n'a plus rien du tout. Si donc il est clair que Sylvestre n'a pas été mis en possession, c'est-à-dire si Constantin ne

neque ab alio visa memorantur; et tamen necesse erat illo tempore proprium habere numisma quisquis imperium Romae teneret, saltem sub imagine Salvatoris aut Pétri. Proh ! O imperitia hominis ! Non cernitis, si Donatîo Constantini vera est, Csesari, de Latind loquor, nihil relinqui? En, qualis Imperator, qualis Rex Romanus erit, cujus regnum si quis habeat, nec aliud habeat, omnino nihil habet? Âc si itaque palani est Sylvestrum non possédasse, hoc est Constantinum non tradidisse possessionem,

l38 LA DONATION

lui a pas réellement transmis la possession, il est hors de doute qu'il ne lui en a pas non plus conféré le droit, à moins que vous ne prétendiez que le droit a bien été conféré, mais que pour une cause ou pour une autre la tradition ne fut pas effectuée. Ainsi Constantin donnait ce qu'il ne pouvait livrer: il donnait une chose qui ne pouvait passer aux mains du donataire qu'après sa mort ; il faisait un présent qui ne devait avoir de validité que cinquante ans plus tard, peut-être jamais. Vraiment, soutenir ou croire cela, c'est de la folie.

Mais il est temps, si je ne veux être

haud dubium erit ne jus quidem, ut dixi, dédisse possidendi, nisi dicitis jus quidem datum, sed aliqua causa possessionem non traditam ; ita plane dabat quod tradere non poterat, dabat quod non prius venire in manus ejus cui dabatur possibile erat quam esset extinctum, dabat donum quod ante quingentos annos aut nunquam valiturum foret. Verum hoc loqui aut sentire insanum est.

Sed jam tempus est, ne longior fiam,

DE CONSTANTIN iSg

trop long, que je donne le coup de grâce à la cause déjà bien malade et bien meurtrie de mes adversaires, que je la démolisse tout à fait. Presque toutes les histoires qui méritent ce nom, rapportent que Constantin embrassa le Christianisme dès son enfance, avec son père Constance, bien avant le pontificat de Sylvestre (i) ; ainsi le constate Eusèbe, auteur de V Histoire ecclésiastique, que Rufîn, l'un des plus savants hommes, traduisit en Latin et compléta par l'histoire de son temps, en deux volumes.

Eusèbe et Rufin furent presque contem-

causae adversariorum jam concisae atque laceratae létale vulnus imprimere et imo eam jugulare ictu. Omnis fere* historia quae nomen historiae meretur Constantinum a puero cum pâtre Constantio Christianum refert, multo etiam ante pontificium Sylvestri, ut Eusebius Ecclesiasticœ Historiœ scriptor, quem Rufinus, non in postremis doctus, in Latinum interpretatus duo volumina de aevo suo adjecit, quorum uterque

i) Nous avons relevé, dans l'Introduction, cette erreur de Laurent Valla.

(Note du Traducteur.)

porains de Constantin* A ce témoignage, il faut ajouter celui du Pontife Romain qui ne se contenta pas d'assister, mais qui présida à cette conversion; qui n'en fiit pas le simple spectateur, mais Fauteur ; qui a raconté non les affaires des autres, mais les siennes propres : à savoir le Pape Melchiade, prédécesseur immédiat de Sylvestre. Il s'exprime ainsi :

« L'Église fut alors si florissante, que non seulement de nobles familles, mais les Princes Romains eux-mêmes, les maîtres du monde entier, s'empressèrent d'embrasser la croyance au Christ et de recourir aux sacrements de la foi. Parmi eux le très-dévot Constantin, converti le

pêne Constantini temporibus fuit. Adde etiam testimonium Romani Pontificis , qui his rébus gerendis non interfuit sed praefuit, non testis sed auçtor, non alieni negotii sed sui narrator; is est Melchiades Papa, qui proximus fuit ante Sylvestrum, qui ita ait :

f Ecclesia ad hoc usque pervenit, ut non solum gentes sed etiam Romani principes qui totius orbis monarchiam tenebant ad fidem Christi et ad fidei sacramenta concurrerent. Ex quibus vir religiosissimus Constantinus, primus fidem veritatis paten-

premier ouvertement à la vraie foi, permit à tous ceux qui vivaient sous sa domination, par tout l'univers, non seulement de se faire Chrétiens, mais d'édifier des églises, et constitua à celles-ci des domaines. Enfin le susdit Prince fit à l'Église des dons considérables et il établit le temple qui fut la première basilique de Saint- Pierre, en cédant son propre palais, tant à Saint Pierre qu'à l'usage de ses successeurs. » Ainsi, suivant Melchiade, Constantin n'a rien donné que le palais de Latran et divers domaines, dont Grégoire, dans son inventaire, fait souvent mention.

ter adeptus, licentiam dédit per universum orbem sub suo degentibus imperio non solum fierî Christianos, sed etiam fabricandi ecclesias et preedia constituît tribuenda. Denique idem prsfatus Princeps donaria immensa cpntulit et fabricam templi primas sedis beati Pétri instituit, adeo ut sedem imperiaiem relinqueret et beato Petro suisque successoribus profuturam concederet. » En, nihil Meichiadés a Constantino datum ait, nisi palatium Lateranense et prœdia de quibus Gregorius in registro &œpissîme facit mentionem.

Où sont-ils ceux qui nous défendent d'élever un doute sur la valeur de la Donation de Constantin, quand cette donation est antérieure à Sylvestre et qu'elle a rapport à de simples cadeaux tout particuliers ? La chose est évidente, manifeste ; cependant il nous faut parler de la charte même que produisent ces impudents. Disons d'abord que le pseudo- Gratien, celui qui a tant ajouté à Tœuvre de Gratien, doit être accusé d' improbité, mais qu'il faut accuser d'ignorance ceux qui croient que le texte du privilège se trouve dans Gratien; les savants ne l'ont jamais cru et on ne le rencontre

Ubi sunt qui nos in dubium vocare non sinunt Donatio Constantini valeat nec ne, cum illa donatio fuerit et ante Sylvestrum et rerum tantummodo privatarum? Quae res, quanquam plana et aperta sit, tamen de ipso quod isti stolidi proferre soient priviiegio disserendum est. Et ante omnia, non modo iile qui Gratianus videri voluit, qui uonnuila ad opus Gratiani adjecit, improbitatis arguendus est, verum etiam inscitiae, qui opinantur paginam privilegii apud, Gratianum contineri; quod neque docti putarunt unquam et in vetustissimis

dans aucun des anciens manuscrits du Décret. Si Gratien avait voulu en faire mention, il n^aurait pas placé cette charte où on Fa mise, en interrompant l'ordre des matières, mais bien ^ l'endroit où il rapporte le traité de Louis le Débonnaire. En outre, deux mille passages du Décret contredisent ce texte, par exemple celui où se trouvent les paroles de Melchiade, que j'ai citées plus haut. Quelques auteurs donnent à celui qui intercala ce morceau le nom de Palea, soit qu'il s'appelât ainsi, soit qu'ils estiment que ce qu'il a ajouté n'est que de la. paille, comparé au pur froment de Gratien. Qu'il

quibusque codicibus Decretorum non invenitur. Et si quo in loco hujus rei Gratianus meminisset, non in hoc ubi isti collocant, seriam ipsam orationis abrumpentes, sed in eo ubi ait de Ludovici pactione meminisset.

Praeterea duo millia locorum in Decretis sunt quae ab hujus loci fide dissentiunt; quorum unus est ubi quae superius retuli Melchiadis verba ponuntur. Nonnuili eum qui hoc capitulum adjecit aiunt vocatum Paleam, vel vero nomine, vel ideo auod quae de suo adjunxit ad Gratianum comparata instar palearum juxta frumenta existi-

soit ce qu'on voudra, il est impossible de croire que Fauteur du recueil des Décrets ignorât ce qui fait Tobjet de ces additions, ou qu'il en fît grand cas et le tînt pour vraiv Bien; cela nous suffit; nous avons gain de cause. D'abord par le silence de Gratien, que ses interpolateurs ont fait mentir, et surtout parce qu'il les contredit et les réfute, comme on peut le voir en maints endroits. Enfin, on convient généralement que ce Palea est un homme ignorant, inconnu, de nulle autorité, de nulle valeur, tellement inepte, qu'il a prêté à Gratien des idées inconciliables avec te reste de son ouvrage.

Et voilà l'auteur que vous mettez en

mentur. Utcunque sit, indignum est credere, quae ab hoc adjecta sunt, ea Decretorum collectorem aut ignorasse, aut magnifecisse habuisseque pro veris. Bene habet, sufficit, vicimus; primum quod hoc Gratianus non ait ut isti mentiebantur, imo adeo ut ex infinitis locis datur intelligi negat atque confutat; deinde quod vanum et ignotum est atque nullius auctoritatis ac nauci hominem afferunt, ita etiam stolidum ut ea Gratiano afi&nxerit quae cum caeteris illius dictis congruere nonpossunt. Huncergo vos

avant ! Son témoignage est le seul dont vous puissiez vous appuyer ! Vous produisez sa charte en confirmation d'une affaire si importante, contre mille espèces de preuves contraires 1 Et moi qui m'attendais à voir quelque bulle d'or, des titres gravés sur le marbfe, des autorités par milliers !

— Mais Paléa, dites-vous, cite son autorité, il indique ses sources historiques, il appelle en témoignage le Pape Gélase et un grand nombre d'Évêques. Il a puisé, nous dit-il, dans les Actes dé Sylvestre, que le saint Pape Gélase, au Concile des soixante-dix Évêques, affirmait être lus par les catholiques et dont il déclarait que

auctorem profertis, hujus unius testimonio nitimini; hujus chartulam ad tantœ rei confirmationem contra sexcenta probatîonum gênera recitatis. At ego exspectaveram ut aurea sigilla, marmoratos titulos, mille auctores ostenderetis!

— Sed ipse, dicitis, Palea auctorem profert, fontem historiae ostendit, et Gelasium Papam cum multis Episcopis in testimonium citât; ex Gestis, inquit, Syîvestri, quae beatus Papa Gelasius in Conciiio septuaginta Episcoporum a cathoiicis legî commémorât, et

la lecture s'était propagée, de temps immémorial, dans les Églises. Or, dans ces Actes on lit que Constantin, etc. — Beaucoup plus haut, à Tendroit où il s'agit des livres permis et des livres défendus^ il avait dit : « Les Actes de S. Sylvestre, Évêque, sont lus à Rome par les catholiques, et beaucoup d'Églises en font autant, en vertu d'un ancien usage, quoique nous ignorions le nom de celui qui les rédigea. » Oh 1 la belle autorité, l'admirable témoignage^ l'invincible preuve !

Je vous accorde que Gélase ait dit cela en parlant du Concile des soixantedix Évêques. Â-t-il dit que la charte

pro antiquo usu multas hoc dicit Ecclesias imitari; inquibus legitur : Constantinus, etc. — Multo superius, ubi de libris legendis et non legendis agitur, etiam dixerat : c Actus beati Sylvestri praesulis, licet ejus qui scripsit nomen ignoremus, a multis tamen ab urbe Roma catholicis legi cognovimus et pro antiquo usu hoc imitantur Ecclesiœ. »

Mira haec auctoritas, mirum testimoaium, inexpugnabilis probatio!

Dono vobis hoc Gelasium dum de Concilio septuaginta Episcoporum loquitur id dixisse,

de donation se trouvait dans les Actes de S. Sylvestre? Il affirme seulement qu'on lit les Actes de Sylvestre, et cela à Rome, dont beaucoup d'autres Églises acceptent Tautorité. Je ne le nie pas, je vous le concède, je le veux :

moi-même je m'offre en témoignage avec Gélase. Mais à quoi cela peut-il vous servir, à moins que ces témoins invoqués par vous ne soient là pour nous tromper? On ne sait pas le nom de celui qui a intercalé cette page dans les Décrétales, et il est le seul qui parle du fait. On ne sait pas le nom de celui qui a écrit l'histoire de Sylvestre, il est le seul témoin et c'est un faux témoin.

num idem dizit paginam privilegii in beatissîmi Sylvestrî Gestis legi ? Is vero tantum ait Gesta Sylvestri legi et hoc Romae eu jus Ecclesiaeauctoritatem multaealiae sequuntur; quod ego non nego, concedo, feteor ; me quoque una cum Gelasio testem ezhibeo.

Verum quid vobis ista res prodest, nisi ut in adducendis testibus mentiri voluisse videamini? Ignoratur nomen ejus qui hoc in Decretis adscripsit, et solus hoc dicit. Ignoratur nomen ejus qui scripsit historiam, et solus is et falso testis afiertur; et vos, boni

Et VOUS, honnêtes gens, sages gens, vous estimez que c'est suffisant, et au delà, pour prouver une chose si grave? Voyez un peu quelle différence il y a entre votre opinion et la mienne. Quand bien même la charte en question se trouverait dans les Actes de S. Sylvestre, je ne croirais pour cela qu'il faille la tenir comme vraie, parce que cette histoire n'est pas une histoire, mais une fiction poétique, un tissu de mensonges, je le démontrerai tout à l'heure, et parce qu'aucun historien de quelque autorité n'a fait mention de cette charte. Jacques de Voragine, qui, en qualité d'Archevêque, est si suspect de tendresse pour le clergé, a cepen-

viri atque prudentes, hoc satis superque esse ad tantœ rei testimonium existimatis ? Ât vîdete quantum inter meum intersit vestrumque judicium. Ego ne si hoc quidem apud Gesta Syivestri privilegium contineretur pro vero habendum putarem, cum historia illa non historia sit, sed poetica et impudentîssima fabula, ut potius ostendam, nec quisquam alius aiicujus duntaxat auctoritatis de hoc privilegio habeat mentionem ; et Jacobus Voraginensis, propensius in amorem ciericorum ut Ârchiepiscopus, tamen in Gestis

dant passé sous silence, dans ses Vies des Saints, la Donation de Constantin, comme fabuleuse et indigne de figurer dans les Actes de Sylvestre ; il a ainsi en quelque sorte condamné ceux qui la rééditeraient.

Mais je veux prendre ce faussaire, cet homme de paille, qui n'a pas un grain de froment, et l'amener par les oreilles à la barre. Que dis-tu, faussaire ? Comment se fait-il que nous ne trouvions pas cette charte dans les Actes de Sylvestre ? Sans doute, ces Actes sont quelque livre rare, difficile à se procurer, qui n'est pas dans les mains de tout le monde, sévèrement gardé comme autrefois les Fastes par

Sanctorum de Donatione Constantin! ut fabulosa neC digna quae inter Gesta Sylvestri poneretur siientium egit, lata quodammodo sententia contra eos si qui haec litteris mandavissent.

Sed ipsum falsarium et vere Paleam et non triticum obtorto coUo in judicium trahere volo. Quid ais, falsarie ? Unde ût quod istud privilegium inter Sylvestri Gesta non legimus? Credo, rarus hic liber est difficilisque inventu, nec vuigo^habetur, sed tanquam Fasti olim a Pontiûcibus aut libri Sibyllin!

l5o LA DONATION

les Pontifes et les livres Sibyllins par les Décemvirs; il est peut-être écrit en Grec, en Syriaque, en Chaldaïque ? Gélase atteste qu'il est lu par beaucoup de catholiques ; Jacques de Voragine en parle ; nous-même nous en avons vu plus de mille exemplaires anciens; dans presque toute église Cathédrale on en fait la lecture au jour anniversaire de la naissance de Sylvestre, et cependant personne n'y a jamais lu ce que tu prétends y être, personne n'a entendu, n'a rêvé rien de tel. Est-ce que par hasard il y aurait une autre histoire de Sylvestre ? Quelle pourrait-elle être ? Je n'en connais pas et je ne vois pas que tu en

a Decemviris custoditur : lingua Grœca aut Syriaca aut Chaldaica scriptus est ? Testatur Gelasius a multis catholicis legi, Voraginensis de ea meminit, nos quoque mille et antiqua scripta vidimus exemplaria, et in omni fere Cathedrali ecclesia, cum adest Sylvestri natalis dies, lectitantur, et tamen nemo seillic legisseistud ait quod tu affingis, nemo audisse, nemo somniasse. An alia quœdam fortassis historia est? et quaenam ista erit ? Ego aliam nescio nec abs te aliam dici interpretor. Quippe de ea tu loqueris

DE COK8TANTIN l5x

indiques d'autres, puisque tu parles de celle dont Gélase rappelait la lecture dans les Églises. Or, nous n'y trouvons pas ta charte. Si on ne la lit pas dans la Vie de Sylvestre, que viens-tu nous dire qu'on la lisait telle que tu l'as rapportée? Comment oses -tu plaisanter en si grave matière et te faire un jeu de la cupidité des faibles humains?

Mais je suis fou de m'en prendre à l'audace de ce faussaire plutôt qu'à la démence de ceux qui lui ont ajouté foi.

Si Ton vous disait que pareille chose est arrivée chez les Grecs, chez les Juifs, chez les Barbares, n'exigeriez-vous pas, avant d'y croire, qu'on vous citât l'auteur,

quam Gelasius apud multas Ecclesias lectitari refert. In hac autem tuum privilegium non invenimus. Quod si istud in Vita Sylvestri non legitur, quid tu ita legi tradidisti ? Quid in tanta re jocari es ausus et levium hominum cupiditatem eludere ?

Sed stultus sum qui illius potius insector audaciam quam illonim dementiam qui crediderunt. Si quis apud Graecos, apud Hebraeos, apud Barbares hoc esse mémorise prodimm diceret, nonne juberetis nominari auctorem, proferri codicem et locuih ab

l52 LA DONATION

qu'on vous montrât le manuscrit, que le passage fût fidèlement traduit par un interprète? Ici, il s'agit de votre propre langue, d'un livre que tout le monde connaît, et vous ne vous informez pas même d'un fait si incroyable, ou n'en trouvant pas même de trace écrite, vous êtes d'une crédulité si extraordinaire, que vous le tenez pour écrit et pour vrai? sur ce seul titre, qui vous sufl&t, vous remuez ciel et terre, et, comme s'il ne pouvait y avoir l'ombre d'un doute , vous écrasez ceux qui refusent de vous croire par l'épouvante des guerres et par toutes sortes de menaces !

Doux Jésus 1 quelle force, quelle vertu divine a donc la vérité pour se défendre

interprète fideli exponi antequam crederetis ? Nunc de lingua vestra, de notissimo codice ât mentio, et vos tam incredibiie factum aut non inquirîtis, aut cum scriptum non reperiatis, tam prava estis credulitate ut pro scripto habeatis atque pro vero? et hoc titulo contenti terras miscetis et maria, et quasi nulium subsit dubium, eos qui vobis non credunt terrore bellorum aliisque minis prosequimini. Bone Jesu, quanta vis, quanta divinitas est veritatis quae per

DB CONSTANTIN l53

seule, sans grand effort, de toutes les embûches et de toutes les perfidies ! C'est bien avec raison que devant le roi Darius, un jour qu'en disputant on demandait :

Qu'est-ce qui est le plus puissant, le plus fort ? et que Tun disait : C'est ceci ; l'autre : C'est cela, enfin on donna la palme à la vérité !

Toutefois, puisque j'ai affaire à des prêtres et non à des séculiers, il me faut citer des exemples sacrés plutôt que des exemples profanes. Lorsque Judas Machabée, ayant envoyé à Rome des ambassadeurs, eut obtenu l'alliance et l'amitié du Sénat, il eut soin de faire graver les termes du traité sur des planches, d'airain que l'on pût apporter à

sese, sine magno conatu ab omnibus dolis et fallaciis seipsam défendit, ut non immerito cum dicitur apud Darium regem exorta contentio quid foret maxime validum, et alius aliud diceret, tributa sit palma veritati. Quia cum sacerdotibus non cum saecuiaribus mihi res est, ecclesiastîca magisquam saecularia sunt exempla repetenda. Judas Machabaeus, cum missis Romam legatis fœdus amicitiamque a Senatu impetrasset, curavit verba fœderis in aes incidenda Hie-

l54 LA DONATION

Jérusalem. Je ne dis rien des Tables de pierre du Décalogue données par Dieu à Moïse. Et cette Donation de Constantin, cette Donation si magnifique et si extraordinaire, ce n'est ni sur l'or, ni sur l'argent, ni sur l'airain, ni sur le marbre que l'on en montre la preuve écrite, ce n'est pas même dans un livre, c'est, s'il faut vous en croire, sur une feuille de papier ou de parchemin. Jobal, Tinventeur de la musique, comme on le lit dans Josèphe, croyant d'après une ancienne tradition que les œuvres des hommes devaient périr une première fois par l'eau et une seconde fois par le feu, fît graver les principes de son art sur deux colonnes,

rosolymamque portanda. Taceo de lapideis Decalogi tabulis, quas Deus Moysi dédit.

Ipsa vero tam magnifica Constantin! et tam inaudita Donatio nullis neque in auro, neque in argento, neque in aère, neque in marmore, neque postremo in libris probari documentis potest, sed tantum, si isti credimus^ in charta sivemembrana. Jobal primus lùusîces auctor, ut est apud Josephum, cum esset a majoribus per manus tradita opinio res humanas semel aqua iterum igni delendas, doctrinam suam duabus columnis

DE CONSTANTIN l55

Tune de briques contre le feu, Tautre de pierre contre les eaux, pour que cette bienfaisante invention se perpétuât dans l'humanité ; et la colonne de pierre subsistait encore au temps de Josèphe, ainsi qu'il Taffirme. Chez les Romains, peuple encore rude et inculte, à une époque où l'écriture était restreinte et peu usitée, on grava pourtant sur l'airain les lois des Douze Tables, qui, après la prise et l'incendie de Rome par les Gaulois, furent retrouvées intactes : ainsi par deux fois une sage et circonspecte prévoyance des vicissitudes humaines a triomphé de la durée des siècles et des rigueurs de la fortune. G)nstantin, lui, s'est contenté

inscripsit, latericia contra ignem, lapidea contra aquas, quœ ad Josephi aevum, ut idem scripsit, permansit, ut suum in ho* mines beneficium semper exstaret. Et apud Romanos rusticanos adhuc et agrestes, cum parvœ et rarœ litterae essent, tamen leges Duodecim Tabularum in aes fuere incisas, quae in capta atque incensa a Gallis urbe incolumes postea sunt repertae : adeo duo maxima in rébus humanis diuturnitatem temporis et fortunae yiolentiam vincit circumspecta providentia. Constantinus vero

l56 LA DONATION

de signer la donation de Tunivers sur du papier, avec de Tencre ; et cependant le machinateur de cette fable^ quel qu'il soit, nous montre Constantin préoccupé de ce qu'il pourra se rencontrer des gens capables, par une avidité impie, d'annuler sa Donation. Tu crains cela, Constantin, et tu ne prends pas garde que ceux qui chasseront Sylvestre de Rome lui enlèveront aussi ton morceau de papier ?

Eh quoi! Sylvestre ne demande rien pour sa sûreté ? Il s'en rapporte ainsi entièrement à Constantin? Il est si tranquille, si indolent? Dans une si grave conjoncture, il ne s'inquiète ni de ses intérêts, ni de l'Église^ ni de la postérité ?

orbis terrarum Donationem papyro tantum et atramento «ignavit, cum prœsertim machinator fabulas, quisquis ille fuit, faciat Constantinum dicentem se credere non defore qui Donationem hanc impia aviditate rescindèrent! Hoc times, Constantine, et non caves ne hi qui Romam Sylvestro eriperent chartulam quoque subriperent ?

Quid I Ipse Sylvester pro se nihil ait ? Ita omnia Constantino remittit ? Ita securus ac segnis est? Intanto negotio, nihil sibi, nihil Ecclesiœ suae, nihil posteritati prospicit?En,

DE CONSTANTIN ibj

Voilà rhomme à qui tu confères l'administration du monde Romain! Il s'agit d'une chose qui peut être pour lui une source de tant de prospérités ou de si grands périls, et il dort sur ses deux oreilles! Qu'on'lui dérobe la minute du privilège, et dans quelques années il lui sera impossible de prouver la donation.

Le faussaire imbécile appelle cela « la page du privilège »; est-ce que par hasard (je Tapostrophe comme s'il était là) tu appelles « privilège » la donation de l'univers? Et tu veux que cela soit écrit sur une seule page, que Constantin lui-même se soit exprimé ainsi? Mais si le titre est absurde, que sera le reste ?

oui Imperium Romanum adminîstrandum committis, qui tam magnae rei tantoque aut lucro aut periculo indormit! Si quidem sublata chartula privilegii donationem utique aetate procedente probare non poterit.

€ Paginam privilegii » appeliat homo vesanus; privilegiumne tu, libet valut praesentem insectari, vocas donationem orbis terrarum ? et hoc in pagina vis esse scriptum et isto génère orationis ipsum esse Constan»

tinum ? Si titulus absurdus est, qualia caetera existimemus ?

l58 LA DONATION

a U Empereur Constantin, le quatrième jour après son baptême^ conféra au Pontife de l'Église Romaine ce privilège que, dans toute la ville de Rome, les prêtres le regardassent comme leur chef, de même que les magistrats ont pour chef le Roi. »

Cela se trouve dans Thistoire même de Sylvestre, ce qui fait qu'on ne peut douter du sens qu'a ici le mot privilège. Mais, à la façon de ceux qui ourdissent des mensonges, notre homme débute par dire vrai pour donner plus de confiance en ce qui va suivre et qui est faux; c'est comme dans Virgile :

« Je te raconterai toutes choses, ô Roi, telles qu'elles se sont passées.

c Constantinus Imperator quarto die sui baptismatis privilegium Romance Ecclesiœ Pontifici contulit, ut in tota urbe Romana sacerdotes ita hune caput habeant sicut judices Regem. » Hoc in ipsa Sylvestri historia continetur; ex quo dubitari non potest ubinam scriptum signiôcetur privilegium.

Sed more eorum qui mendacia machinantur a vero incipit ut sequentibus, quae falsa sunt, conciliet fidem, ut apud Virgilium :

« Cnncta equidem tibi, rex, fuerint qoscumque fatebor.

DE CONSTANTIN iSg

I Mais, » ajoute Sinon, c je ne nierai pas qne je sois de race Grecque. •

Il commence ainsi, puis continue par des mensonges. Notre Sinon fait de même ici : après avoir débuté par quelque chose d'avéré, il ajoute : a Dans ce privilège on lit, entre autres, ce qui suit : Nous, avec tous nos Satrapes et le Sénat tout entier, les Optimates même et tout le peuple assujetti au gouvernement de l^ Église Romaine, avons jugé utile que, de même que le bien'' heureux Pierre semble avoir été consti" tué le vicaire de Dieu sur la terre, de même les Papes, qui tiennent sur la terre la place du Prince des Apôtres,

f Verum, « inqnit, « nec me Ârgolica de gente negabo. «

Hoc primum, deinde falsa subjecit. Ita hoc loco noster Sinon fticit, qui cum a vero incepisset adjecit : € In eo privilégia, intercalera, ita legitur : Utile judicavimus una cum omnibus Satrapis nostris et universo Senatu, Optimatibus etiam et cuncto populo imperio Romanœ Ecclesiœ subjacenti, ut sicut beatus Petrus in terris vicarius Dei videtur esse constitutus, et Pontifices, qui ipsius Principis Apostolorum gerunt vices

obtinssent en concession y de Nous et de notre Empire y une plus grande puis^ sarice que n'en paraît avoir la Mansuétude de notre terrestre Impériale Séré" nité, » O scélérat! malfaiteur ! cette même histoire, dont tu allègues le témoignage, rapporte qu'en un long espace de temps, de Tordre sénatorial personne ne voulut embrasser la religion Chrétienne, et que Constantin poussa les pauvres au baptême, à prix d'argent. Et tu dis, toi, que, dès les premiers jours, à Tinstant même, le Sénat, les Grands, les Satrapes, comme s'ils étaient déjà Chrétiens, se mirent à décréter en l'honneur de TÉglise !

Et que viens-tu faire intervenir ici des

m terris, principatus potestatem amplius quam terrenœ Imperialis nostrœ Serenitatis Mansuétude habere videtur, concessam a nobis nostro Imperio obtineant. » O scélérate atque maléfice ! Eadem quam affers in testimonium refert historia longo tempore neminem Senatorii ordinis voluisse accipere religionem Christianam, et Constantinum pauperes sollicitasse pretio ad baptismum. Et tu ais inter primos statim dies Senatum, Optimates, Satrapas quasi jam Christianos de honestanda Ecclesia Romana

DE CONSTANTIN I 6l

Satrapes ? bûche 1 trognon de chou 1 Est*ce ainsi que parlent les Césars, est-ce ainsi que sont conçus d'ordinaire les décrets de Rome? Qui a jamais entendu parler de Satrapes dans le Sénat Romain? Je ne me souviens pas d'avoir lu nulle part, non seulement qu'un Romain fût appelé Satrape, mais que n'importe qui eût ce titre, dans les provinces Romaines. Ce bélître les intitule Satrapes de l'Empereur, et il les met avant le Sénat, alors que tous les honneurs, même ceux qui sont déférés au Prince, le sont seulement parle Sénat, en ajoutant : et lé Peuple Romain, C'est ce que nous voyons sur les pierres anti-

decrevisse. Quid, quod vis interfuisse Satrapas, o cautes, o stipes ! Sic loquuntur Caesares, sic concipi soient décréta Romana ? Quis unquam Satrapas in conciliis Romanorum nominari audivit ? Non teneo memoria unquam legisse me ullum non modo Romanum sed ne in Romanorum quidem provinciis Satrapam nominatum. At hic Imperatoris Satrapas vocat eosque Senatui prxponit, cum honores omnes, etiam qui Principi deferuntur, tantum a Senatu decernuntur, adjuncto Populoque Romano. Hinc est quod in lapidibus vetustis aut tabulis

ques, sur les tables de bronze ou sur les médailles, figuré par ces deux lettres: S. C. , Senatus ' Consulte ^ ou par ces quatre :

S. P. Q. R., c'est-à-dire : le Sénat et le Peuple Romain, TertuUien le remarque à propos de la lettre de Ponce Pilate sur les prodiges accomplis par le Christ, et adressée non au Sénat, mais à l'Empereur Tibère : comme tout magistrat devait en référer au Sénat pour les affaires importantes, le Sénat prit mal la chose, et lorsque le décret qui décernait à Jésus des honneurs divins lui fut soumis par Tibère, il s'y opposa, rien que par une secrète irritation de l'affront fait à sa dignité. Et pour que tu saches bien de quel

aereis aut numismatis duas litteras videmus conscriptas, scilicet : S. C, Senatus consulta, vel quatuor scilicet : S. P. Q. R., hoc est Senatus Populus Que Romanus. Et ut Tertulianus meminit, cum Pontius Pilatus de admirandis Christi actionibus ad Tiberium Caesarem non ad Senatum scripsisset, si quidem ad Senatum scriberede magnis rébus magistratus consueverant, Senatus hanc rem indigne tulit Tiberioque praerogativam ferentiut Jésus pro deo coleretur repugnavit, ob tacitam tantummpdo indignationem

DE CONSTANTIN x63

poids était Tautorité du Sénat, il obtint que Jésus ne serait point placé au rang des Dieux ( i ).

Puis, qui appelles-tu les Optimales ?

Sont*-ce, comme nous le comprenons, les premiers personnages de la République, et alors pourquoi les nommer, en passant sous silence les autres magistrats?

ou bien^ par opposition aux hommes du

offensas Senatoriae dignîtatis. Et ut scias quantum Senatus valeat auctorîtas^ ne pro deo coleretur obtinuit.

Quidy quod ais Optimales ? Quos aut primarios in Republica viros intelligimus, qui cur nominantur cum de csteris magistratibus silentium ait? aut eos qui populares

(i) Valla croit ici, ou feint de croire, à l'authenticité de la Êimeuse Lettre de Tibère au Sénat RO' main, dans laquelle, s*appuyant sur le non moins fabuleux Compte rendu de Pilate, l'empereur demandait que le Christ fût mis au rang des Dieux, ce qui est refusé dans une Lettre du Sénat Romain. Ces documents, composés au Moyen âge, ainsi que la Lettre Latine de Lentulus, où se trouve le portrait du Christ, et une Lettre de Tibère à sa mère sur le même sujet, ont tous pour origine un ancien recueil apocryphe depuis longtemps perdu, mais que citent S. Justin, Tertullien, Eusèbe et S. Epiphane, sous le titre de Acta Pilati.

(Note du Traducteur.)

parti populaire, à ceux qui briguent les faveurs du peuple, entends-tu par là les adhérents et les défenseurs des Grands, des Patriciens, ceux dont Cicéron parle dans un de ses discours? César, avant d'avoir renversé la République, était en ce sens, un homme populaire, et Caton était du parti des Grands; Salluste a expliqué ce qui les distinguait. Or, les Optimates, pas plus que ceux du parti populaire et tous les autres honnêtes gens, n'étaient appelés à délibérer.

Mais qu'y a-t-il de surprenant que Ton consulte les Optimates, là où le peuple tout entier (si nous en croyons notre homme) et même le. peuple « assujetti à

non sunt, benevolentiam popu!i aucupantes, sed optimî cujusque et bonarum partium studios! ac defensores, ut Cicero quadam oratione demonstrat? Ideoque Caesarem ante oppressam Rempublicam popularem fuisse dicimus, Catonem ex Optimatibus, quorum dififerentiam Sallustius explicavit. Neque hi Optimates magisquam populares aut cœteri boni viri dicuntur in concilio adhiberi.

Sed quid mirum si adhibentur Optimates ubi cunctus populus (si homini credimus) cum Senatu et Caesare judicavit, et isquidem

DE CONSTANTIN l65

l'Église Romaine », a délibéré avec le Sénat et l'Empereur? Et quel peut bien être ce peuple? Est-ce le peuple Romain ?

Pourquoi alors ne Tappelle-t-on pas le peuple Romain plutôt que le peuple sujet ? Quel est ce nouvel outrage fait à ces Quirites, dont l'excellent poète a fait cet éloge :

Toi, tu soumettras les peuples à ton empire ?

Il s'intitule ici de lui-même le peuple assujetti; ce qui est inouï; car en cela, comme en témoigne Grégoire dans nombre de ses lettres, le Pontife Romain diffère du reste des princes, qu'il est l'unique roi d'un peuple libre.

Romanœ Ecclesiœ subjacens. Et quis est iste populus? Romanus ne? Ât cur non dicitur populus Romanus potiusquam populus subjacens? Qus nova ista contumelia e^t in Quirites, de qui bus optimi poetae elogium est :

Tu regere imperio populos!...

Ipse vocatur populus subjacens, quod inauditum est. Nam et in hoc, ut in multis epistolis Gregorius testatur, differt Romanus Pontifex a caeteris quod solus est princeps liberi populi.

l66 LA DONATI^ON

Mais qu'il en soit comme tu voudras.

Est-ce que les autres peuples étaient également soumis? Parles-tu aussi d'autres peuples? Comment aurait-il pu se faire qu'en l'espace de trois jours, toutes les populations soumises au pouvoir de l'Eglise Romaine fussent intervenues à ce décret, même en tenant compte de ce que la basse classe n'était pas consultée ?

Eh quoil avant d'asservir le peuple au Pontife Romain, Constantin l'aurait appelé le peuple asservi! Quoil ceux que l'on intitule des asservis auraient concouru à la confection du décret ! Quoi I ils sont censés avoir décrété eux-mêmes qu'ils étaient asservis, et que celui dont

Caeterum ita sit ut vis. Nonne et alii populi subjacent? An alios quoque significas ? Quomodo istud triduo fieri poterat ut omnes populi subjacentes imperio Romans Ecclesiae illi decreto adessent? Tametsi non omnis fsex populi judicabat! Quid, antequam subjecisset Romano Pontifici populum Constantinus subjectum vocaret? Quid, quod hi qui subjacentes vocantur faciendo dicentur prœfuisse decreto? Quid, quod hoc ipsum dicuntur decrevisse ut sint subjacentes et ut ille cui subjacent hos habeat subjacentes ?

ils sont serfs devait les tenir dorénavant pour serfs ! Comme tu fais bien voir, malheureux I qu'avec la bonne intention de mentir, tu n'en as pas même le talent!

« Nous avons choisi le Prince des Apô^ très lui-même ou ses vicaires comme étant les plus fermes patrons auprès de Dieu, et, à régal de Notre terrestre Impériale puissance y Nous avons décrété d'honorer avec vénération cette sacro-sainte Église Romaine, d'exalter glorieusement bien au-dessus de notre Empire et de notre trône terrestre, la très-sainte chaire du bienheureux Pierre, en lui attribuant

Quid agis aliud, infelix, nisi ut judices te voluntatem faliendi habere, facultatem non habere.

f Eligentes nobis ipsum Principem Apostolorum vel ejus vicarios flrmos apudDeum esse patronos; et sicut nostra est terrena Imperialis poténtia, ita ejus sacrosanctam Romanam Ecclesiam decrevimus veneranter honorare et amplius quam nostrum imperium, terrenum thronum, sedem sanctissimam ^ beati Pétri gloriose exaltari, tribuentes ei potestatem et glorlam et dignitatem atque

l68 LA DONATION

la puissance et la gloire et la dignité et la force et la splendeur Impériales, > Reviens un peu au monde, Firmin Lactance, et fais-moi taire cet âne qui brait si bêtement à pleine gueule. Il se complait si bien au fracas des mots ronflants, qu'il reprend et remâche ce qu'il a déjà dit.

Est-ce ainsi que de ton temps parlaient les scribes ou plutôt les palefreniers des Empereurs ? Constantin choisit les Papes non comme patrons, mais comme étant des patrons. (Cet imbécile a intercalé étant pour donner plus de nombre à la phrase!) Honnête raison I parler en barbare pour que le style soit plus coulant, si toutefois il peut y avoir du coulant

vigorem et honorificentiam Imperialem. j Revivisce paulisper, Firmîane Lactanti, resisteque huic asino tam vaste inaniterque rudenti. Ita verborum turgentium strepitu delectatur ut eadem répétât et inculcet quod modo dixerat. Hune ne in modum aevo tuo loquebantur Caesarum scribae ne dicam agasones? Elegit sibi illos Constantinus non patronos, sedesse patronos (interposuit illud esse ut numerum redderet concinniorem].

* Honesta ratio, barbare loqui ut venustius currat oratio ! Si modo quid in tanta scabri-

dans de pareilles inepties. Mais en choisissant pour patrons le Prince des Apôtres ou ses vicaires, tu ne choisis pas Pierre et successivement après lui ses vicaires, tu choisis Pierre à Texclusion des autres, ou ceux-ci à Texclusion de Pierre. Et il appelle les Pontifes Romains vicaires de Pierre, comme s'il était encore en vie ou comme si ses successeurs lui fussent inférieurs en .dignité. Et ceci n'est-il pas barbare : de Nous et de notre Empire? comme si l'Empire pouvait avoir Tintention et la volonté de concéder quoi que ce soit. Il ne se contente pas de dire tinssent, il ajoute en conceS" sien : l'un ou l'autre suffisait pourtant.

tia venustum esse potest! Eligentes Principem Apostolorum vel ejus vicarios, nonelegis Petrum et ejus deinceps vicarios, sed aut hune exdusis illis, aut illos hoc excluso; et Pontifices Romanos appellat vicarios Pétri, quasi vel vivat Petrus, vel minori dignitate sint cœteri quam Petrus fuit ! Nonne et illud barbarum est : A nobis nostroque Imper io?

quasi Imperium habeat animam concedendi et potestatem. Ne fuit contentus dicere obtineant nisi etiam diceret concessam, cum satis alterum esset. Et illud Jirmos patronos

Et ce fermes patrons y voilà de Télégance 1 Par fermes, il entend sans doute des gens que ni les écus ni la peur ne sauront faire fléchir. Et cette terrestre Impériale puissance! deux adjectifs sans copulativel et honorer avec vénération!

et la Mansuétude de Notre Sérénité Impériale! Cela sent bien le Lactance, lorsqu'il s'agit de la puissance de T Empire, de dire la Sérénité et la Mansuétude, au lieu de la Grandeur et la Majesté. Et comme cela s'enfle également d'arrogance bouffie, cet exalter glorieusement par la gloire, la dignité, la force et la splendeur Impériales! Cela me semble

perquam elegans est; scilicet firmos vult ne pecunia corrumpantur aut metu labantur!

Et illud terrena Imperialis potentia, duo adjectiva sine copula ! Et illud veneranter honorare; et illud : Nostrœ Serenitatis Imperialis Mansuétude LActantianam eloquentiam redolet, cum de potentia Imperii agatur Serenitatem nominare et Mansuetudinem, non Âmplitudinem et Majestatem.

Quod etiam tumida superbia inflatum est ut in illo quoque gloriose exaltari per gloriam et potestatem et dignitatem et vigorem et honorificentiam Imperialem; quod ex Âpoca-

emprunté de l'Apocalypse, où il est dit :

// est digney Vagneau qui a été mis à mort y de recevoir la prérogative et la dignité du Seigneur, et la sagesse et la force et l'honneur et la bénédiction.

Fréquemment, comme nous le montrerons plus loin, Constantin feint de s'arroger les titres qui appartiennent à Dieu, et veut imiter le style de F Écriture sainte^ qu'il n'avait jamais lue.

« Donc, Nous décrétons et sanction^ nons qu'il détienne la primauté, tant sur les quatre sièges d'Alexandrie, d'Antioche, de Jérusalem et de Constant tinople, que même sur toutes les Églises

lypsi sumptum videtur ubi dicitur : Dignia est agnus qui occisus est accipere virtutem et dignitatem dominicain et sapientiam et fortitudinem et honorent et benedictionem.

Fréquenter, ut posterius liquebit, titulos Dei sibi arrogare ôngit Constantinus et imitari velle sermonem sacras Scripturae quem nunquam legerat.

c Atque decementes sancimus ut princi-patum teneat tam super quatuor sedes A lexan^ drinam, Antiochenam, Hierosolymitanam et

17a LA DONATION

de Dieu répandues sur tout le globe terrestre, le Pontife qui, dans la suite des temp^ sera placé à la tête de cette sacrosainte Église Romaine; qu*il soit le Prince à tous les prêtres du monde en" tier, et que diaprés sa volonté se gou^ verne tout ce qui regarde le culte de Dieu, ou la foi des Chrétiens, ou le soin de sa stabilité. » Passons par dessus cette tournure barbare de Prince aux prêtres au lieu de Prince des prêtres, ce qu'il soit placé dans la même phrase que sera; négligeons qu'après avoir dit : sur tout le globe terrestre, il ajoute : du monde entier, comme s'il voulait comprendre là-dedans autre chose encore,

Constantinopolitanam, quant etiam super om^ nés in universo orbe terrarum Dei Ecclesias, etiam Pontifex qui per tempora ipsius SacrO" sanctœ Romance Ecclesiœ exstiterit, celsior et Princeps cunctis sacerdotibus et totius mundi exsistat, et ejusjudicio quœ ad cultum Dei et fidem Christianorum vel stabilitatem procuranda fuerint disponantur. > Obmitto hic barbariem sermonis quod princeps sacerdotibus pro sacerdotum dixit, et quod in eodem loco posuit exstiterit et exsistat, et cum dixerit lit universo orbe terrarum iterum

DE CONSTANTIN fjS

peut-être le ciel, qui est une partie du monde, alors qu'une bonne partie du globe terrestre n'était pas même sous le joug de Rome ; ne nous occupons pas non plus de ce qu'il distingue la foi Chrétienne du soin de sa stabilité, comme si les deux choses pouvaient se séparer ; de ce qu'il confond décréter avec sanctionner, et comme si plus haut Constantin n'avait pas déjà jugé à propos de décréter avec les autres personnages, voici maintenant qu'il propose de sanctionner, sous clause pénale ; de sorte qu'on lui fait sanctionner le décret tout ensemble avec le peuple!

Quel Chrétien pourrait supporter de telles énormités et se retenir d'infliger

addit Mies mundi, quasi quoddam diversum aut cœlum, quod mundi pars est, complecti velit, cum bona pars orbis terranim sub Roma non esset, et quod fîdem Christianorum vei stabilitatem procurandam tanquam non possent simul esse distinxit, et quod decernere et sancire miscuit, et velut prius cum caeteris Constantinus non judicasset decernere enim et tanquam pœnam proponat sancire, et quidem una cum populo sancire facit. Quis hoc Christianus pati queat, et non Papam, qui hoc patitur ac

une censure sévère au Pape qui les souffre, qui les écoute complaisamment?

Ainsi donc, cette primauté que le Siège de Rome a reçue du Christ, comme Ta déclaré le huitième synode, au témoignage de Gratien et de beaucoup de Grecs, il est dit maintenant Tavoir reçue de Constantin, Chrétien à peine, tout autant que du Christl Ce très-modeste Prince a-t-il pu dire une pareille chose, le très-pieux Pontife a-t-il pu y prêter Toreille? Éloignons de l'un comme de l'autre cette grave accusation. Puis, ce qui est bien plus absurde, la situation permet-elle que personne ait pu alors parler de Constantinople comme de l'un

libens audit et récitât, censorie severeque castiget?

At cum a Christo primatum acceperit Romana Sedes et id Gratiano testante multisque Graecorum octava synodus declararit, accepisse dicatur a Constantino vixdum Christiano tamquam a Christo. Hoc ille modestissimus princeps dicere, hoc piissimus Pontifex audire voluisset ? Absit tam grave ab utroque illorum nefas ! Quid, quod multo est absurdius, capitne rerum natura ut quis de Constantinopoli loquatur tanquam de

des sièges patrîarchaux ? de Constantinople qui n'était ni un siège patriarchal, ni un siège quelconque, pas même une ville Chrétienne, qui n'était ni dénommée, ni bâtie, ni même projetée? Le privilège est, en effet, daté du troisième jour après que Constantin eut été fait Chrétien, alors qu'il existait bien une ville appelée Byzance, mais non Constantinople. Que je mente si ce bélître ne l'avoue pas luimême; il écrit, vers la fin de l'acte : a Oest pourquoi il Nous a semblé opportun de transférer notre Empire et la royale puissance aux régions orientales, et en un trèS'-bon endroit de la province de By^ancCy d'édifier une cité de notre nom

una patriarchalium sedium, quœ nondum esset nec patriarchalis nec sedes^ nec urbs Christiana, nec sic nominata, nec condita, nec ad condendum destinata ? Quippe privilegium concessum est triduo quod Constantinus esset effectus Christianus, cum Byzantium adhuc erat, non Constantinopolis.

Mentior nisi hoc conûteatur hic stolidus ; scribit enim prope calcem privilegii : c Undecon-gruum perspeximus nostrum Imperium et regiam potestatem orientalibustransferri regionibus et in By\antii proifincia, pptimo

et d'y transporter notre Empire de Con^ stantin. » S'il voulait à cette date transférer l'Empire ailleurs, c'est qu'il ne Tavait pas encore transféré ; s'il voulait y établir l'Empire, c'est qu'il n'y était pas établi; s'il voulait bâtir une ville, elle n'était donc pas bâtie. Dans ce cas, il ne pouvait en faire mention comme d'une ville patriarchale, comme de l'un des quatre sièges, comme étant Chrétienne, ayant tel nom, achevée de construire 1 Sa fondation, je m'en rapporte à l'histoire dont Paléa invoque le témoignage, Constantin n'y songeait guère, et cette grosse bête, que ce soit Paléa ou tout autre copié par lui, ne voit pas qu'il est en désaccord

loco, nomini nostro civitatem œdificari et illic nostrum Constantini Imperium transferri. » Si ille transferre volebat alio Imperium, nondum transtulerat; si illic constituere Imperium, nondum constituerat; sic si volebat œdificare urbem, nondum aediâcaverat; non ergo fecisset mentionem de patriarchali, de una quatuor sedium, de Christiana, de sic nominata, de condita. De qua condenda, ut historias placet quam Palea in testimonium affert, ne cogi tarât quidem, atque non videt haeç bellua, sive

DE COirSTAN'TIN I77

avec un autre passage où il est dit que ce fut non pas de son propre mouvement, mais à la suite d'un avertissement de Dieu, entendu pendant son sommeil, non pas à Rome, mais à Byzance, non peu de jours, mais quelques années plus tard, que Constantin décréta la fondation de la ville et résolut de lui donner le nom qui lui avait été suggéré en songe. Qui ne s'aperçoit que le rédacteur de ce privilège vivait longtemps après l'époque de Constantin, et qu'en voulant enjoliver son mensonge, il oublia ce qu'il venait de dire, à savoir que tout cela se passait à Rome trois jours après que Constantin eut reçu le bap-

is Palea sit, sive alius, quem Palea sequitur' se dissentire, ubi Constantinus non sua sponte sed inter quietem, admonitu Dei, non Romas sed Byzantii, non intra paucos dies sed post aliquos annos, dicitur decrevisse de urbe condenda nomenque qupd in somnis edoctus fuerat indidisse. Quis ergo non videt qui privilegiuih composuit eum diu post tempora Constantînî vixisse, et cum vôUet adornare mendacium excidisse sibi quod ante dixisset, haec gesta esse Romse tertia die quam ille fuisset baptizatus? Ut in

tème? Et comme s'applique bien à lui ce proverbe usé à force de vieillesse :

// faut aux menteurs bonne mémoire!

Que dirai-je de ce qu'il appelle une province Byzance, qui était une ville de ce nom et de bien peu d'étendue pour la fondation d'une si grande cité, car la vieille Byzance est tout entière enclose dans les murs de Constantinople. Il dit que c'est un endroit excellent pour y fonder une ville ! Il veut que la Thrace, où était Byzance, soit en Orient, tandis qu'elle est située au Nord. J'imagine que Constantin ignorait totalement la place qu'il ayait choisie pour y bâtir sa

eum decentissime cadat tritum cum vetustate proverbium : Mendaces esse memores oportere,

Quid, quod Byzantium provinciam vocat, quod erat oppidum nomine Byzantium, locus haudquaquam capax tantae urbis condendœ? Nam mûris complexa est Constantinopolis vêtus Byzantium, et hic in ejus optimo loco ait urbem esse condendam.

Quid, quod Thraciam, ubi positum erat Byzantium, vult esse in Oriente, quaevergit ad Âquilonem! Opinor, ignorabat Constan-

DE CONSTANTIN 17g

capitale, sous quel climat elle se trouvait, si c'était une ville ou une province, quelle étendue elle mesurait.

a Aux églises des bienheureux Apôtres Pierre et Paul, pour l'entretien perpétuel des luminaires f Nous avons concédé des domaines de possessions, nous les avons enrichies d'objets de toutes sortes, et par notre impériale ordonnance sacrée, tant à l'Orient qu'à l'Occident, tant au Sep" tentrion qu'au Midi, c'est-à-dire dans la Judée, la Grèce, l'Asie, la Thrace, l'Afrique et l'Italie ou les diverses îles, Nous les avons, par notre largesse, do-

tinus locum quem condendae urbi delegerat^ quo sub cœlo esset, urbsque aut provincia, quanta ejus mensura foret.

c Ecclesiis beatorum Apostolorum

Pétri et Pauli, pro continuatione luminariorum, possessionum prœdia contùlimus, et rébus diversis eas ditavimus, et per nostram imperialemjussionem sacram, tant in Oriente quant in Occidente, vel etiam a Septentrione et Meridionali plaga, videlicet in Judœa, Grœcia, Asia, Thracia, Africa et Italia, vel diversis insulis, nostra largitate ei conces-

l8o LA DONATION

tées exclusivement pour que, par les mains du très-'bienheureux Sylvestre, notre père, Souverain Pontife, et de ses successeurs, tout soit gouverné. »

O brigand 1 y avait-il alors, à Rome, des églises, c'est-à-dire des temples, dédiées à Pierre et à Paul? Qui donc les avait construites ? Qui aurait osé les construire quand les Chrétiens n'avaient alors, Fhistoire Taffirme, d'autre refuge à Rome que les caves, les souterrains ?bu, s'il y avait à Rome quelques sanctuaires dédiés à ces Apôtres, ils n'étaient pas dignes assurément de voir brûler une si prodigieuse quantité de luminaire? C'étaient de petites chapelles,

simus; ea prorsus ratione ut per manns beatissimi patris nostri Sylvestri, Summi Pontifiais, successorumque ejus omnia dis^ ponantur. »

O fiircifer! Ecclesiaene, id est templa, Romae erant Petro et Paulo dicatae? Quis eas extruzerat ? Quis œdifîcare ausus fuisset cum nusquam foret in Roma, ut historia ait, Christianis locus nisi sécréta et latebrœ, aut si qua templa Romœ fuissent iiUsdicataApostolis, non erant digna in quibus tanta luminaria accenderentur? Sacella, non templa, oratoria

DE CONSTANTIN l8l

et non des églises; des oratoires dans les maisons particulières, non des édifices publics; il s'agissait bien moins de songer aux luminaires des temples qu'aux temples eux-mêmes l Et que dis- tu aussi, toi qui fais traiter Pierre et Paul de simples bienheureux par Constantin, tandis qu'il donne du très-saint à Sylvestre, encore vivant; toi qui lui fais parler de sa volonté sacrée, à lui naguère encore idolâtre? Était-il donc besoin, pour entretenir des cierges, de mettre à contribution tout le globe terrestre? Et puis, qu'est-ce que ces domaines, qui sont spécialement des domaines de possessions? Nous disons ordinairement qu'on donne la posses-

inter privatos parietes, non publica delubra; non ergo ante cura gerenda erat de luminaribus tempiorum quam de ipsis tempiis.

Quid ais tu, qui facis Constantinum dicen- 'tem Petrum et Paulum beatos, et Sylvestrum, cum adhuc vivit, beatissimum, et suam qui paulo ante fuisset Ethnicus jussionem sacram ? Tantane conferenda sunt pro luminaribus continuandis ut totus orbis terrarum fatigetur ? At quae ista praedia sunt, praesertim possessionum? Praediorum pos-

l82 LA DONATION

sion de domaines et non pas des domaines de possessions. Tu fais cadeau de domaines et tu ne dis pas lesquels; tu enrichis de toutes sortes de choses et tu ne dis ni où sont ni en quoi consistent ces choses. Tu veux que Sylvestre gouverne à son gré les quatre points cardinaux, et tu ne dis pas comment il devra s'y prendre ; tu affirmes avoir antérieurement concédé tout cela ; pourquoi confesser alors que, de ce jour seulement, tu as commencé à vouloir honorer rÉglise Romaine, et résolu de lui accorder cette charte? C'est aujourd'hui que tu concèdes, aujourd'hui que tu enrichis ; pourquoi dis-tu : Nous aidons concédé y Nous avons enrichi? Que dis-tu, à

sessiones dicere solemus, non possessionum prcedia. Das praedia, nec quae praedia explicas; ditasti diversis rébus, nec quo, nec quibus rébus ostendis; vis plagas orbis a Sylvestro disponiy nec pandis quo génère disponendi; concessisti haec ante : cur te hodie hoc incepisse significas honorare Ecclesiam Romanam et ei privilegium concedere? Hodie concedis, hodie ditas ; cur dicis concessimus et ditavimus? Quid loquerîs aut quid sentis, bestia? Gum fabulas machinatore mihi ser«

DE CONSTANTIN l83

quoi songes-tu, animal? C'est au machinateur de cette fable que je m'adresse, et non au très-excellent Prince Constantin.

Mais que vais.-je exiger de toi le moindre esprit, le moindre savoir, toi qui n'as pas ombre de bon sens ni de style, toi qui dis des luminaires pour du luminaire, et transférer aux régions orientales au lieu de vers les régions orientales? Et quoi donc? Y a-t-il d'av^tres points cardinaux que ceux, que nous connaissons? Qu'appelles-tu l'Orient ? Est-ce- la Thrace? mais, comme je l'ai démontré, elle est au nord de l'Italie. Est-ce la Judée? Elle est bien plutôt au midi, étant voisine de l'Egypte.

mo est, non cum optimo Principe Constantino.

Sed quid in te ullam prudentiam, uUam doctrinam requiro, qui nuUo ingenio, nulla litteratura sis praeditus, qui ais luminario» rum pro luminarium et orientalibus transferri regionibus pro eo quod est ad orientales transferri regiones? Quid porro? Istae ne sunt quatuor plagae? Quam Orientalem numeras? Thraciamne? at, ut dixi, vergit ad Septentrionem.. An Judaeam ? At magis ad Meridiem spectat, utpote vicina Egypto.

l84 LA DONATION

Qu'appelles -m ^Occident? Serait-ce ritalie? C'est en Italie même que se passent les faits en question, et il ne peut venir à l'idée de personne, étant en Italie, de l'appeler l'Occident; pour nous, l'Espagne est en Occident et l'Italie s'étend plutôt ^ du Midi au Nord qu'à l'Occident. Qu'appelles -tu le Nord?

Est-ce la Thrace? Mais tu veux toimême qu'elle soit en Orient. Est-ce l'Asie? Mais l'Asie tient à elle seule tout l'Orient et partage le Nord avec l'Europe. Qu'appelles-tu le Midi? Sans nul doute l'Afrique. Mais pourquoi ne pas dénommer spécialement quelque province? A moins que les Ethiopiens

Quam item Occidentalem ? Italiamne? At haec in Italia gerebantur quam nemo illic agens Occidentalem vocat, cum Hispanias dicamus esse in Occidente, et Italia hinc ad Meridiem illinc ad Arcton magisquam ad Occidentem vergit. Quam Septentrionalem?

An Thraciam ? At ipse ad Orientem esse vis.

An Asiam? At haec sola totum possidet Orientem, Septentrionem vero communem cum Europa. Quam Meridionalem ? Certe Africam. At cur non aliquam nominatim provinciam proferebas ? Nisi forte iEthiopes

DE CONSTANTIN l85

fussent alors sous le joug de Rome!

D'ailleurs, il ne peut être question d'Asie et d'Afrique, lorsque nous divisons la terre au moyen des quatre points cardinaux, mais seulement quand nous parlons des trois parties du monde, TAsie, l'Afrique et l'Europe; à moins que par l'Asie tu n'entendes la province Asiatique, par l'Afrique la province dite de Gétulie, et, dans ce cas, je ne vois pas pourquoi tu les nommes à part. Constantin a-t-il pu s'exprimer de la sorte?

Se guidant d'après les quatre points cardinaux, pourquoi aurait-il cité ces régions sans parler des autres? pourquoi aurait-il commencé son énumération par

Romano Imperio suberant; et nihilominus non habent locum Asia et Âfrica, cum orbem terrarum in quatuor dividimus partes et nominatim regiones singularum referimus, sed cum in très, Asiam, Africam, Europam ; nisi Asiam, pro Asiatica provincia, Africa pro ea provincia quam proprie Getulia est, appellas, quae non video cur prsecipue nominentur. Siccine locutus esset Constantinus, cum quatuor orbis plagas exsequitur, ut bas regiones nominaret et caeteras non nominaret, et a Judaea inciperet, qus pars Syriae

l86 LA DONATION

la Judée, qui était alors une fraction de la Syrie; qui n'était même plus la Judée, depuis la ruine de Jérusalem, depuis que les Juifs avaient été dispersés, presque anéantis, au point qu'il n'en restait peutêtre plus un seul dans le pays, et qu'ils avaient tous passé à l'étranger? Où donc était alors la Judée? elle ne portait déjà plus ce nom, qui aujourd'hui a fini par disparaître totalement. De même qu'après l'extermination des Chananéens, leur pays quitta le nom de pays de Chanaan pour être appelé Judée par ses nouveaux possesseurs : ainsi, après l'extermination des Juifs, habité par d'autres peuples, il cessa de s'appeler Judée.

numeratur, et quae amplius Judaea non erat, eversa Hierosolyma, fugatis et prope exstinctis Judaeis, ita ut credam vix aliquem in sua tune patria remansisse, sed aUas habitasse nationes ? Ubi tandem erat Judaea, quae vel Judaea amplius non vocabatur, ut hodie videmus illud terrae nomen exstinctum, et sicut exterminatis Chananaeis Chananaea regio desiit appellari, commutato nomine in Judaeam a novis incolis, ita exterminatis Judaeis et convenis gentibus eam incolentibus desierat Judaea nominari.

: Tu cites nominativement la Judée, la Thrace, les Iles; mais tu dédaignes de citer les Espagnes, les Gaules, la Germanie ; tu nommes les pays lointains, oti Ton parle Hébreu, Grec, ou quelque langue barbare, mais tu ne fais mention d'aucune des provinces où Ton parle Latin; Je vois que tu les as complètement omises pour les faire entrer plus tard dans ta Donation. Eh quoi ! N'étaitce pas assez de tant de provinces de TOccident, pour suffire à l'entretien du luminaire, sans faire contribuer le reste du monde? Je néglige ce que tu dis de Constantin qui aurait concédé tout cela par

largesse; ce n'était donc pas^ coitime

Nuncupas Xudaeam, Thraciam, Insulas ; Hispanias vero, Gallias, Germanos non putas nuncupandoS; et cum de aliis linguis longinquis loqueris, Hebraea, Grœca, barbara, de uUa provinciarum Latino sennone utentium non loqueris. Video has te omnino omisisse ut postea in donatione complectereris. Ecquid ? Non tanti erant tôt provinciae Occidentis ut continuandis luminaribus suppeditarent sumptus, nisi reliquus orbis adjuvaret? Transeo quod haec concedi ais per largitionem ; non ergo, ut isti aiunt, ob

l88 LA DONATION

d'autres le prétendent, pour avoir été guéri de la lèpre. Traitons donc d'insolent maintenant quiconque transforme en paiement un pur don.

et ... Au bienheureux Sylvestre et à son vicaire Nous concédons présentement notre Palais impérial de Latran ; de plus, le diadème, c'est-à-dire la cou-tonne de notre tête, et aussi le phrygium, sans excepter le superkuméral, c'est-àdire la courroie que l'Empereur porte d'ordinaire autour du cou, et encore le manteau de pourpre et la robe d'écarlate et tous les vêtements impériaux, ou bien même la dignité de Maîtres de la cava-

leprae curationem. Alioquin insolens sit quisquis remunerationem loco munerum ponit.

« ... Beato Sylvestro ejusque vicario de prœsenti tradimus palatium Imperii nostri Lateranense ; deinde diadema, videlicet coronam capitis nostri, simulque phrygium, nec non et superhumerale videlicet lorum quod impériale circumdare solet collum, verum etiam et chlamydem purpuream atque tunicam coccineam et omnia imperialia in-

lerie impériale; Nous donnons aussi tous les sceptres impériaux , ensemble tous les insignes, bannières et divers ornements impériaux, tout l'appareil du faîte impérial et toute la gloire de notre puissance. Quant aux particuliers de di' vers ordres, aux révérendissimes clercs, serviteurs de la sainte Église Romaine, Nqus sanctionnons qu'ils aient ce comble singulier de puissance et de prééminence qui semble faire V ornement et la gloire de notre amplissime Sénat ^ c'est-à-dire qu'ils soient tous patriciens et consuls,- Nous promulguons en outre qu'ils soient revêtus de toutes les autres dignités impériales.

dumenta, seu etiam dignitatem imperialium Prcesidentium equitum; conferentes ei etiam imperialia sceptra simulque cuncta signa ac banna et diversa ornamenta imperialia, et omnem processionem imperialia culminis et gloriam potestatis nostrce. Viris etiam diversi ordinis, reverendissimis clericis sancta? Romance Ecelesiœ servientibus, illud culmen singularis potentiœ et prœcellentiœ habere sancimus cujus amplissimus noster Senatus videtur gloria adornari, id est patricios et consules effici, nec non in cceteris dignitatibus imperialibus eos promulgamus

igO .LA POMATION

Tout ce qui décore la milice impériale^ Nous décrétons que le clergé de la sainte Église Romaine en soit décoré, et de même que la puissance impériale est rehaussée par les divers offices de chambellans, d* huissiers, de concubins, Nous vou" Ions que la sainte Église Romaine en soit rehaussée également. Et pour que magnifiquement reluise la splendeur pontificale, Nous avons décrété que les clercs de cette sainte Eglise Romaine chevauchent des chevaux ornés de nappes et de draps, c'est-à-dire ornés de la plus éclatante blancheur, et, comme notre Sénat, soient distingués par les udones, c^est^àdire par des chaussures d'étoffe blanche :

decorari. Et sicut imperialis exstat decorata militia, ita clerum sanctœ Romance Ecclesiœ adornari decrevimus. Et quemadmodum imperialis potentia diversis officiis cubiculariorum necnon et ostiariorum atque omnium concubitorumordinatur, itaetsanctam Romanam Ecclesiam decorari volumus. Et ut amplissime pontificale decus prœfulgeat, decrevimus ut clerici ejusdem sanctœ Romance Ecclesiœ mappulis et linteaminibus , id est candidissimo colore decoratos equos equitent, et sicut noster Senatus calceamentis utitur ciçn

tout cela afin que ce qui est du ciel soit paré, pour la gloire de Dieu, à régal de ce qui est de la terre, »

O doux Jésus! tu ne répondras donc pas du sein des nuées à cet imbécile qui déroule ses phrases sans queue ni tête ?

Tu ne tonneras donc pas? Tu ne lanceras donc pas contre de pareils blasphèmes ta foudre vengeresse? Tu supportes un tel opprobre dans ton troupeau? Peux-tu entendre cela, voir cela et passer outre depuis tant d'années en détournant tes yeux complices? Vraiment tu es patient et rempli de miséricorde! Je crains toutefois que ta patience ne soit plutôt de la- colère et

udonibus, id est candide linteamine, illw strentur; et ita cœlestia sicut terrena ad lau" dem Dei decorentur. »

O Sancte Jesu, ad hune sententias volventem sermonibus imperitis non respondebis de turbine? Non tonabis? Non in tantam blasphemiam ultricia fulmina jaculabere?

Tantumne probrum in tua familia sustines ?

Hoc audire, hoc videre, hoc tamdiu conniventibus oculis praeterire potes ? Sed patiens es et multae misericordiœ. Vereor tameri ne patientia tua sit potius ira et condem-

ig^ LA DONATION

n'implique condamnation ^ comme à l'égard de ceux dont tu as dit : Je les ai envoyés dans le désir de leur cœur ils iront à leurs aventures; et ailleurs :

Je les ai livrés au délire des sens, afin qu'ails fassent ce qui est défendu, parce qu'ils n'ont pas montré avoir connaissance de moi. Fais, je t'en prie, Seigneur, que j'élève contre eux la voix, et peut-être se convertiront-ils.

O Pontifes Romains, quel exemple de tous les forfaits vous êtes aux autres pontifes! Détestables scribes et Pharisiens, qui êtes assis sur la chaire de Moïse et qui faites Tceuvre de Dathan et d'Abiron !

Vous faut-ikun tel luxe de vêtements,

natio, qualis in illos fuit de quibus dixisti : Et dimisi eos in desiderium cordis eorum, ibunt in adinventionibus suis; et alibi : Tradidi eos in reprobum sensum ut faciant quce non conveniunt, quia non probaverunt se habere notitiam met. Jubé me, quaeso, Domine, ut exclamem adversus eos, et forte convertentur.

O Romani Pontifices, exemplum facinorum omnium caeterispontiûcibus! o improbissimi scribœ et Pharisaei qui sedetis super cathedram Moysi et opéra Dathan et Abyron

DB CONSTANTIN IQB

un tel équipage de chevaux? La vie d'un Empereur convient-elle en tout au Vicaire du Christ? Quel rapport y a-t-il entre un prêtre et César? Est-ce que Sylvestre a revêtu ces riches habits, marché en cet appareil, vécu chez lui et régné au milieu de cette foule brillante d'officiers? Misérables hommes, ils ne comprennent pas que Sylvestre devait prendre les vêtements d'Aaron, qui avait été le grand-prêtre de Dieu, de préférence à ceux d^un Prince païen. Mais je discuterai cela plus à fond tout à Theure ; pour le moment, parlons des barbarismes de ce sycophante, dpnt l'impudent

facitis! Itane vestimenta apparatus, pompa equitatus? Omnis denique vita Cœsaris Vicarium Christi decebit? Quae communicatio sacerdotis ad Caesarem ? Istane Sylvester vestimenta sibi induit, eo apparatu incessit, ea celebritate ministrantium domi vixit atque regnavit? Sceleratissimi homines, non intelligunt Sylvestro magis vestes Aaron qui summus Dei sacerdos fuerat, quam gentilis Principis fuisse sumendas. Sed haec quoque alias erunt exagitandae vehementius.

Inprœsentiarum autem de barbarismo cum hoc sycophanta loquamur cujus ex stulti-

mensonge se décèle comme à plaisir dans ce bavardage inepte. >

• a Nous concédons », dit-il « le Palais de Latran de notre Empire: » Comme le don d'un palais était fort mal placé dans une énumération d'ornements, il y revient une seconde fois, plus loin, à l'occasion de diverses autres largesses, ff De plus, le diadème,., » et, comme si ceux qui étaient là ne l'avaient pas sous les yeux, il explique qu'il entend par là sa couronne. A la vérité, il n'ajoute pas ici en or, mais plus loin, se répétant, il - dit : <( en^or très-pur et en pierreries précieuses, » Il ne savait

loquio impudentissimum ejus patefecit sua sponte mendacium.

« Tradimus, » inquit, t palatium Imperii nostri Lateranense.,. » quasi maie hoc loco inter ornamenta donum palatii posuisset, iterum postea ubi de donis agitur replicavit. c Deinde diadema,,, > et quasi illi non videant qui adsunt, interpretatur videlicet coronam. Verum hic non addidit ex aura, sed posterius easdem res inculcans inquit :

< ex aura purissimo et gemmis pretiosis. »

DIS CONSTANTIN IqS

pas, cet ignorant, que le diadème était en étoffe, peut-être en soie, d'où ce mot si vanté attribué à certain Roi à qui Ton offrait le diadème : avant de le poser sur sa tète, il le tint entre ses mains et le considéra longtemps, puis s'écria : a O » guenille, qui donnes plus d'éclat que de » bonheur 1 Si Ton savait au juste ce que » tu vaux, quelles inquiétudes, quels pé- » rils et quelles misères tu recèles, on ne » se baisserait seulement pas pour te ra- » masser par terre, i» Notre homme n'a pu se l'imaginer autrement qu'en or, à Finstar de ce cercle d'or et de pierreries dont on couronne aujourd'hui les Rois. Mais Constantin n'était pas roi ; il n'aurait osé

Ignoravit home imperitus diadema e pannb esse aut fortassis ex serico; unde sapiens illud Régis dictum celebrafi solet, quem fenint traditum sibi diadema priusquam capiti imponeret retentum diu considérasse ac dixisse: < O nobilem magisquam felicem pan- 1 num! Quem si quis penitus cognosceret, j quam multis sollicitudinibus periculisque 1 et miseriis sis refertus, ne humi quidem 1 jacentem vellet tollere. > Iste non putavit illud nisi ex auro esse, eut circulus aureus nunc cum gemmis apponi a Regibus solet.

196 LA 0OSATIOS

m se Êdre ^^peUer roi ni prendre un ornement royal. U était Empereur Romain; roi, non pas : où il 7 a un rm, il n'y a plus de République et, au contraire, sous la République il y eut un grand nombre d'fm/?eraf ores, parfois plusieurs en même temps. Cicéron écrit fréquemment : « M. Cicéron, imperator, m à tel ou tel, imperator, salut. > Plus tard, dans une acception particulière, le chef de F État, à Rome, reçut le nom d'Empereur, en signe de souveraineté.

« Et aussi le phrygium sans excepter le superhuméral, <fest^-dire la courroie que l'Empereur porte d'ordinaire autour

Verum non erat rex Constantinus, neque regem appellare, nec r^o se ritu ornare fiiisset ausus. Imperator Romanus erat, non rex : ubi rex est ibi Respublica non est, at in Republica multi fiierunt etiam uno tempore imperatores. Nam Ciccro fréquenter ita scribit : c M. Cicero, imperator, illi vel > illi imperatori, salutem. 1 Licet postea peculiari nomine Romanus princeps, ut summus omnium Imperator* appellaretur.

c Simulque phrygium nec non et superhU" merale, videlicet lorum quod Impériale cir^ cumdare solet collum,.. • Quis unquam

du COU.,, » Qui a jamais entendu dire pkrygium en Latin? Quand tu parles d'une façon barbare, prétends- tu nous donner le style de Constantin ou de Lactance ? Plaute, dans ses Ménechmes^ s'est servi du mot phrygion pour désigner un tailleur d'habits ; mais phry^ gium (i) , qu'est-ce que cela signifie? Tu n'éclaircis pas ce qui est obscur et tu commentes ce qui est très-clair. Tu dis que le superhuméral est une courroie, mais tu ne dis pas ce que c'est que cette

phrygium Latine dici audivit ? Tu mihi dum barbare loquerls videri vis Constantini aut Lactantii esse sermonem? Plautus, in Me^ nechmis, phrygionem pro concinnatore vestium posait ; phrygium vero quod significet ? Hoc non exponis quod obscurum, exponis quod est clarius. Superhumerale aïs esse lorum, nec quid sit lorum tenes; non enim cingulum ex corio factum, quod di-

(1) Suger, Vie de Louis VI, roi de France, définit ainsi cet ornement impérial et pontifical : Phrygium, ornamentum impériale instar galea, circulo aureo conçinnatum; « Phrygium, ornement impérial dans le genre du heaume, entouré

d'un cercle d'or, u

{Note du Traducteur.)

courroie, car tu n'entends pas sans doute donner comme un ornement de col à César une sangle de cuir, ce qui est le sens propre du mot lorum,. qui s'applique également aux rênes et aux lanières des fouets ; si quelquefois on dit lora aureay cela ne peut s'entendre que de ces colliers ornés d'or dont ont entoure le cou des chevaux ou d'autres bêtes.

Voilà ce qui t'a trompé, à mon sens, et lorsque tu veux entourer d'une courroie le col de César, et par suite de Sylvestre, d'un homme, d'un Empereur, d'un Pape, tu fois un cheval, un âne ou un chien.

« Et encore le manteau de pourpre et

citur lorum, sentis circumdari pro ornamento Caesaris collum ; hinc est quod habenas et verbera vocamus lora. Ac si quando dicantur lora aurea, non nisi de habenis quae auratae collum equî aut alterius pecudis circumdari assolent intelligi potest. Quae te res, ut mea fert opinio, fefellit et cum loro circumdari collum Caesaris itaque Sylvestri vis, de homine, de Imperatore, de Summo Pontifice equum, aut asinum^ aut canem facis.

t Verum et chlamydem purpuream atque

DE CONSTANTIN IQQ

la robe (Técarîate, . . » C'est parce que Matthieu a dit un manteau d'écarlate et Jean un vêtement de pourpre que notre homme a voulu les réunir ici tous les deux. Si réçarlate et la pourpre sont une seule et même couleur, comme les Évangélistes l'indiquent, pourquoi ne t'es- tu pas contenté comme eux de nommer Tune ou l'autre, à moins que tu n'entendes par pourpre, comme le font aujourd'hui les ignorants, une espèce d'étoffe de soie de couleur blanche? Le pourpre est un mollusque dont le sang sert à teindre la laine, et; de la matière colorante le nom a passé à l'étoffe teinte, dont la nuance peut passer pour rouge quoiqu'elle soit

tunicam coccineam.,.; 9 quia Matthaeus ait chlamydem coccineam, et Joannes vestem purpuream, utramque voluit hic eodem ioco conjungere. Quod si idem color est, ut Evangelistae significant, quid tu non fuisti contentus alterum nominasse, ut illi contenti fuerint, nisi accipis purpuram ut nunc imperiti loquuntur genus panni serici colore albo? Est autem purpura piscis cujus sanguine lana tingitur, ideoque a tinctura datum est nomen panno, cujus color pro rubeo accipi potest, licet sit magis nigricans

très-foncée, proche de la couleur du sang caillé et tirant sur le violet. Ainsi Homère et Virgile donnent Tépithète de couleur de pourpre au sang^et même au marbre de porphyre, dont la teinte est trèssemblable à celle de laméthyste; les Grecs, en effet, n'ont qu'un mot pour dire pourpre et porphyre. Tu n'ignores peut-être pas qu'écarlate et rouge sont synonymes. Mais pourquoi dit-on corcineum, de coccum, et quelle sorte de vêtement est la chlamyde, je jurerais bien que tu n'en sais rien du tout.

Aussi notre fourbe, de peur de se perdre en poursuivant plus au long l'énumération, l'achève d'un seul mot en disant : « et tous les vêtements im^

et proximus colori sanguinis concreti et quasi violaceus. Inde ab Homero atque Virgilio purpureus diciturj sanguis et marmor porphyreticum eu jus color est simillimus amethysto; Graeci enim purpuram porphyram vocant. Coccineum pro rubroaccipi forte non ignoras. Sed cur faciat coccineum, cum nos dicamus coccum, et chlamys quod genus sit vestimenti, jurfirem te plane ne* scire. Atque ut ne se longius prosequendo singuias vestes mendacem perderet, uno

périaux. » Quoi! Constantin donne même ceux dont il a coutume de s'habiller à la guerre, à la chasse, dans les festins, aux jeux? Qu'y a-t-il de plus stupide que de présenter les accoutrements de l'Empereur comme convenables au Pape ?

Puis, comme il ajoute avec grâce : « Ou bien même la dignité de Maîtres de la cavalerie impériale! » Ou bien même! Il s'est mis en tète de donner à choisir entre deux choses qui n'ont pas le moindre rapport, et il passe de la garde-robe de l'Empereur à une dignité militaire, sans rime ni raison. Il veut nous dire des choses extraordinaires,

simui verbo complexus est dicens : omnia imperialia indumenta. Quid, etiamne illa quibus in bello, quibusin venatione, quibus in conviviis, quibus in ludis amiciri solet ? Quid stultius quam Cœsaris indumenta dicere convenire Pontifici !

Sed quam lepide addit : c Seu etiam digni" totem imperialium Prœsidentium equitum ! »

SeUj inquit. Distinguere haec duo invicem Yoluit, quasi multum habeant inter se similitudiniSf etdeimperatorio habitu ad equestrem dignitatem dilabitur, nescio quid

mais il a peur d'être pris en flagrante imposture et, gonflant ses joues, renflant sa gorgé, il lâche des mots dépourvus de sens. « Nous leur donnons aussi les scep'très impériaux,., » Quelle tournure de phrase! quelle clarté! quel ordre! Et qu'est-ce que ces sceptres impériaux ? Il y a un sceptre, il n'y en a pas plusieurs, si toutefois l'Empereur portait un sceptre.

Est-ce un motif pour que le Pape en porte un ? Pourquoi pas aussi l'épée, le casque et le javelot? « Ensemble tous les insignes et bannières,,. » Qu'est-ce que tu entends par insignes ? Signa veut dire ou effigies (nous lisons ensemble, souvent.

loquens. Mira quidem effari vult, sed deprehendi in mendacio timet, coque inflatis buccis et turgido gutture dat sine mente sonum. < Conferentes ei etiam imperialia sceptra,,, > Quae structura orationis! Qui nitor! Quis ordo! Quœnam sunt sceptra illa imperialia? Unum est sceptrum, non plura, si modo sceptrum gerebat Imperator.

Num et Pontifex sceptrum manu gestabit?

Cur non ei dabimus et ensem et galeam et jaculum? < Simulque cuncta signa atque banna... > Quidtu signa accipis? Signa sunt aut statuae (una fréquenter legimus signa et

DE CONSTAHTIH 203

signa et tabulas pour sculptures et peintures; les anciens, en effet, ne peignaient pas sur les murailles, mais sur des tables de bois), ou bien étendards, comme dans cet hémistiche :

Signa, pares aquilas...

Par dérivation du premier sens, on donne le nom de sceaux à de petites figures, à des empreintes en relief. Sontce des effigies ou ses propres aigles que Constantin donnait à Sylvestre ? Quoi de plus absurde! Mais les bannières, ce qu'il entend par là, je n'en sais rien. Dieu te confonde, scélérat, qui prêtes un style

tabulas pro sculpturis aut picturis; prisci enim non parietibus pingebant, sed iji tabulis) aut vexilla, unde illud

Signa, pares aquilas...

A priori signifîcato, sigîlla dicuntur parvae statuae atque sculpturae. Num ergo statuas aut aquilas suas Sylvestre dabat Constantinus? Quid hoc absurdius? Ât banna quid sibi velit, non invenio. Deus te perdat, improbissîme mortalium qui sermonem barbarum attribuis saeculo erudito! c Et

barbare à un siècle savant. « Et les divers ornements impériaux. » Puisqu'il avait dit « les bannières », je pensais qu'il s'était exprimé assez clairement, et voici qu'il englobe tout le reste dans une proposition générale. Il nous rabâche perpétuellement le mot « impérial », comme si l'Empereur avait des ornements particuliers, autres que ceux du consul, du dictateur ou ''du César, c Et tout l'appareil du faîte impérial et toute la gloire de notre puis»

sance. »

Il lâche des ampoales et des mots longs de six pieds : Darias, le Roi des Rois et l'allié des Dieux...

diversa omamenta imperiaîia.., • Quia dixit ibanna • satis putabam significatum esse, et ideo caetera sub verbo universali concludit. Et quam fréquenter inculcat c impe- > rialia • quasi propria quaedam sint omamenta Imperatoris magisquam consulis, quam dictatoris, quam Caesaris ! c Etomnem » processionem imperialis culminis, et glo^ • riam potestatis nostrœ,., » .

Projicit ampullas et sesqaipedalia verba :

Rex Regum Darius consanguiaeusque Deorum.

Tu ne parles jamais qu'au pluriel.

Qu'est-ce que cet appareil impérial?

Celui du concombre qui s'allonge dans l'herbe et prend du ventre. Tu crois sans doute que l'Empereur marchait triomphalement toutes les fois qu'il sortait de chez lui, comme le Pape fait maintenant, précédé de chevaux blancs, harnachés et caparaçonnés, que tiennent en main des laquais : ce qui, pour taire bien d'autres sottises, est d'ailleurs la chose la plus vaine et la moins convenable au Pontife Romain.

De plus, qu'est-ce que cette gloire dont tu parles? Un Latin aurait-il appelé gloire la splendeur en question,

Nunquam nisi numéro plurali loqueris.

Quae est ista prôcessio imperialis? Cucumeris per herbam torti et crescentis in ventrem. Triumphasse existimas Caesarem quoties domo prodibat, ut nunc solet Papa, praecedentibus albis equis quos stratos ornatosque famuli dextrant, quo, ut taceam alias ineptias, nihil est vanius nihilque a Pontiûce Romano alienus.

Quae etiam ista gloria est ? Gloriamne, ut Hebraeae linguae mos est, pompas et apparatus, illum splendorem homo Latinus

comme il est d'usage dans la langue Hébraïque, pour dire la pompe, la magnificence ? Il en est de même du mot milice pour désigner les soldats, mot emprunté par nous aux Juifs, dans les livres desquels ni Constantin ni ses scribes n'avaient jamais mis le nez. Et quelle est ta prodigalité, Empereur ! Tu ne te contentes pas d'habiller superbement le Pape, tu veux habiller de même tout le clergé, et, pour comble singulier de puissance et de prééminence, faire de tous ses membres autant de patriciens et de consuls! Qui a jamais entendu dire que Ton créât patriciens des sénateurs ou tous autres particuliers? On crée des consuls, non des patriciens; les séna-

appellasset? Ut illud quoque militiam pro milites quod ab Hebraeis sumus mutuati, quorum libros Constantinus aut sui scribœ nunquam aspexerant. Verum, quanta est magnifîcentia tua, Imperator, qui non satis habes ornasse Pontiticem nisi ornes et omnem clerum? Culmen singularis potentiœ et praecellentiae, ais effici patricios et consules ! Quis audivit senatores aliosve homines effici patricios? Consules efficiuntur non patricii; ex domo vel patricia, quae

teurs, les Pères conscrits, peuvent sortir soit d'une famille patricienne, ou sénatoriale, ce qui est la même chose, soit de Tordre équestre, soit d'une famille plébéienne, et un sénateur est plus qu'un patricien. Le sénateur est un des conseillers choisis pour administrer la République, et le patricien est tout simplement un homme issu d'une famille sénatoriale.

Ainsi donc, celui qui est sénateur ou l'un des Pères conscrits^ n'est pas du même coup patricien; les Romains d'aujour-* d^hui nomment tout aussi ridiculement sénateur leur gouverneur (i) : un homme

eadem senatoria dîcitur, siquidem senatores, Patres Conscripti sunt, vel ex equestri, vel ex plebeia, plusque est senatorem quam patricium esse. Nam senator est unus e delectis consiliariis Reipublicae, patricius vero qui e domo senatoria ortum ducit. Ita qui senator, aut ex Patribus Conscriptis, non protinus et patricius est, ridiculeque Romani mei hoc faciunt qui praetorem suum senatorem vocant, cum neque Senatus ex uno

(i) En II 14, Rome s'étant de nouveau érigée en république, fit revivre son ancien Sénat. Lucius II voulut le détruire; il monta bravement à

2o8 LA DOlfATIOlf

ne fait pas à lui seul un Sénat, et tout sénateur a nécessairement des collègues ; or, celui qu'on appelle ainsi remplit les fonctions de gouverneur.

— Mais, diras-tu, il est question dans beaucoup de livres de la dignité de patrice. — Oui, dans les livres qui parlent de temps postérieurs à Constantin ; donc

homine constare possit, necesseque sit senatorem habere collegas, et is, qui senator nunc dicitur, fangatur officio prstoris.

— At dignitas patriciatus in multis libris invenitur, inquies. — Âudio; sed in his qui de temporibus post Constantinum loquuntur.

l'assaat da Capitole où les sénateurs s'étaient retranchés, et mourut d'une pierre lancée, qui lui tomba sur la tête. Arnaud de Brescia, durant son règne éphémère, donna quelque force à ce Sénat, qui était alors composé de cinquante-six membres. Ce corps fut remplacé, sous Célestin III, par un magistrat unique, qui garda le nom de sénateur. On conférait ce titre, tout honorifique, à un simple particulier, à un prince, quelquefois au Pape. Pour plus de sûreté. Innocent III prit le parti de le nommer lui-même (iigS). Cétait un magistrat annuel ; en dernier lieu, il était chargé de la sûreté personnelle du Pape et des Cardinaux. Cette institution bizarre subsista longtemps encore après Laurent Valla.

{Note du Traducteur.)

DE CONSTANTIN ZOQ

le privilège en question a été confectionné après Constantin. De plus, jamais prêtres ne peuvent être patrices ou consuls. Les prêtres Latins se sont interdit le mariage et ils deviendraient consuls?

après avoir levé des troupes, ils se rendraient à la tête des légions et des auxiliaires dans les provinces que le sort leur aurait désignées? Est-ce un cortège de subordonnés et de valets qui distingue les consuls, ou sont-ce les insignes militaires ? Il n'y aurait plus seulement deux consuls, comme d'ordinaire, puisqu'on les compte par centaines et par milliers ceux qui servent l'Église, et qu'ils seraient tous* revêtus de la dignité impériale.

Bonne bête que j'étais, j'admirais qu'un

ergo post Constantinum privilegium confectum est. Sed nunquam clerici fieri patricii aut consules possunt. Conjugio sibi interdixere Latini clerici, et consules fient, habitoque delectu militum cum legionibus et auxiliis in provincias quas sortiti fiierint se confèrent? Ministrine et servi consules faciunt aut militaria ornamenta ? Nec bini, ut solebat, sed centeni et milleni ministri^ qui Romanae Ecclesiae servient, dignitate aâicientur imperatoria. Et ego stolidus mirabar

aïO LA DONATION

Pape fût censé empereur : tous les prêtres seront autant d'empereurs, et les clercs autant de soldats! Vraiment les clercs seront-ils tous soldats? porteront-ils rhabit militaire ? à moins que vous n'aimiez mieux partager entre eux tous les insignes impériaux. Je ne sais, en effet, ce que tu veux dire; qui ne s'aperçoit que cette fable a été inventée par des gens dont Tambition . était de porter à eux seuls toutes sortes de costumes? A mon avis, si les démons qui peuplent Tair s'amusent à quelque jeu, ils doivent se plaire à singer les manières, le faste, le luxe du clergé, et bien rire de cette espèce de mascarade!

quod Papa effici diceretur : ministri imperatores erunt, clerici vero milites; militesne clerici fient aut militaria ornamenta gestabunt? nisi imperialia ornamenta universis clericis nostris impertis. Nam nescio quid dicas, et quis non videt hanc fabulam ab his excogitatam esse qui sibi omnem vestiendi licentiam esse voluerunt? Ut existimem, si qua inter dsemones qui aerem incolunt ludorumque gênera exercentur, eos exprimendo clericorum cultu, fastu, luxu exerceri, et hoc scenici lusùs génère maxime deiectari.

Poursuivrai-je plus au long l'examen de l'ineptie des idées ou de celle des mots? L'ineptie des idées, vous venez de la voir; celle des mots, jugez-en. Il parle de ce qui semble faire l'ornement du Sénat, comme si le prestige du Sénat n'était pas réel, il veut même l'orner de gloire ; ce qui s'accomplit actuellement, il le donne comme déjà accompli; il dit iVoi/5 avons promulgué pour Nous promulguons. La phrase lui semble mieux sonner de cette manière, et il met la même chose au présent et au passé, comme ces Nous avons décrété et Nous décrétons; il farcit Chaque ligne de ces termes : Nous avons décrété, Nous décrétons, impérial, puis-

. Utrum magis insequar, sententiarum an verborum stoliditatem? Sententiarum audistis; verborum haec est, ut dicat Senatum videri adornari» quasi non utique adornetur^ et quidem adornari gloria; et quod fit factum esse velit, uipromulgavimus pro promulgamus: illo enim modo sonat jocundius oratio; et eamdem rem per praesens et per praeteritum enunciet, velut decrevimus et decemimus; et omnia sint referta his vocibus :

decrevimus, decemimus, imperialis, impera" toria potentia, gloria; et exstat pro est

sance impériale, gloire; il emploie exstat au lieu de est, quoique exstare signifie dépasser, dominer, et nempe au lieu de scilicet, et concubins au lieu de camé" riers (i). Des concubins sont des gens qui couchent et font Famour ensemble; c'est sans doute de mignons qu'il s'agit ici. Il ajoute : avec qui il dorme, crainte sans doute des fantômes nocturnes; il ajoute des chambellans, des huissiers, et ce n'est pas de peu d'importance, car il en fait soigneusement l'énumération. Constantin s'adresse probable*

posuerit; cum exstare sît supereminere vel superesse, et nempe pro scilicet, et concubi" tores pro contubernales, Concubitores sunt qui concumbunt et coeunt, nimirum scorta intell igenda sunt. Âddit cum quibus dormiat, ne timeat, opinor, nocturna fantasmata; addit cubicularios, addit ostiarios ; non otiosum est, quare haec ab eo minuta referuntur. Pupillum instituit aut adolescentem

(i) Il est probable que le mot concubitores a été mis par le faussaire à la place de excubiiores, gardes; il est ainsi corrigé dans quelques éditions du Décret de Gratien et dans le texte que donne la Collection des Conciles, de Labbe.

{Note du Traducteur.)

DB CONSTANTIN 2l3

ment non à un vieillard, mais à un pu* pille, à quelque, fils encore adolescent; comme le plus aimant des pères, il prévoit tout ce dont cet âge si tendre a besoin : ainsi fit David pour Salomon.

Et pour que Fimposture soit complète, de point en point, on donne des chevaux aux prêtres, de peur sans doute qu'ils montent des ânesses, a Thumble mode du Christ. On les leur donne, ces chevaux, non pas enveloppés ou caparaçonnés de couvertures blanches, mais ornés de blancheur ! Et de quelles espèces de couvertures s'agit-il? Sont-ce des housses, des tapis, ou tous autres harnachements du même genre ? Non ; ce sont des nappes et des draps! Les nappes se mettent sur

filium, non senem, cui omnia quîbus necesse habet tenera estas ipse velut amantissimus pater praeparat, ut David Salomoni feclt.

Âtqueutperomnes numéros fabula impleatur, dantur clericis equi, ne asinario illo Christi more super asellas sedeant. Et dantur non operti sive instrati operimentis coloris albi, sed decorati colore albo. Ât qui bus operimentis? Non stragulis, non Babylonicis aut quo alio génère, sed mappulis et linteaminibus ! Mappae ad mensam perti-

214 l'A DONATION

la table, les draps au lit; Encore a-t-il peur qu'on se méprenne, et il en spécifie la couleur : « d^une éclatante blari" cheur, » dit-il. Quel style digne de Constantin, quelle élégance Lactantienne! Et le : qu'ils chevauchent des chevaux, cela vaut le reste. N'ayant pas dit un mot' des vêtements sénatoriaux, rien du laticlave, rien de la pourpre ni de tout le reste, voici qu'il juge à propos de parler des chaussures : et ces chaussures il les appelle, non des souliers au croissant d'or (i), des /unuleSy mais des udones, terme qu'à

tient, linteamina ad lectulos ; et quasi dubium sit cujus sint haec coloris, interpretatur : id est candidissimo colore, Dignus Constantino sermo^ digna Lactantio facundia ! Cum in caeteris, tum vero in iWo equos equitent; et 'cum de vestitu senatorum nihil dixerit, non de laticlavo, non de purpura, non de caeteris, de calceamentis sibi loquendum putavit.

(i) Ce croissant d'or, lunula, était une boucle en forme de C,* destinée à marquer, dit-on, que les premiers sénateurs étaient au nombre de cent. La chaussure des sénateurs était noire.

{Note du Traducteur.)

DE CONSTANTIN 2l5

son ordinaire il explique en ajoutant :

« c^est'à'dire des chaussures d^ étoffe hlàHche, » comme si les 2/io7te5 étaient en étoffe. Il ne me vient pas à l'esprit, pour le moment, d'autre passage où il soit question d'udones que celui de Martial, dans ce distique intitulé Udones de Cplicie :

Ne les a pas fournis la laine, mais le poil da bouc odorant :

Ton pied pourra être à Taise dans ce golfe Lybiqne.

Donc les udones n'étaient ni en étoffe, ni blancs, et cet âne à deux pi«ds ne se contente pas d'en chausser les Sénateurs,

nec lunulas appellavit sed udones, sive cum udonibus, quos^ ut solet, homo ineptus expo»

nit: id est candide Unteaminef qxis^si udones linteamen sint. Non occurrit inpraesentiarum ubi reperirem udones, nisi apud Martialem Valerium cujus distichon quod inscribitur Udones Cilicii hoc est :

Non hos làna dédit, sed olentis barba mariti : Cinyphio poterit planta latere sinu.

Ergo non linei utique nec candidi sunt udones, qui bus hic bipes asejlus non cal-

2l6 LA DONATIOU

il veut les en décorer! Puis, lorsque tu ajoutes : « Afin que ce qui est du ciel soit paré, pour la gloire de Dieu, à régal de ce qui est de la terre.., »

qu'entends-tu par ce qui est du ciel et ce qui est de la terre ? Comment ce qui est du ciel peut-il être paré? En quoi vois- tu là-dedans la gloire de Dieu? Pour moi, ou je me trompe fort ou il n'y a rien de plus abominable, à Dieu comme aux hommes, qu'une telle ingérence du clergé dans les choses du siècle.

Mais pourquoi m'emporter à propos de détails? Une journée ou plutôt ma vie entière ne suffirait point, je ne dis

ceari pedes Senatorum ait, sed Senatores illustrari. Atque per hoc : Et ita cœlestia sicut terrena ad laudem Dei decorentur..,, quae tu cœlestia rocas, quae terrena? Quomodo cœlestia deco'rantur?Quœ autem Deo laus ista tu videris ? Ego vero, si qua mihi fides est, nihil puto nec Deo nec caeteris hominibus magis esse invisum quam tantum clericorum in rébus saecularibus licentiam.

Verum, quid ego in singula impetum fado? Dies me defidet, alias déficient, si

pas à détailler, mais à exposer le tout.

«... En outre, à V exclusion de tous aU' très. Nous avons accordé au bienheureux Sylvestre et à ses successeurs la permission, par notre indict, de clergifier et dénombrer dans le religieux nombre des clercs quiconque, de ferme dessein, il lui plaira vouloir, sans que nul soit asse^ osé pour l'accuser d'agir présomptueusement,.. » Qui donc est ce Melchisédech qui s'arroge le droit de bénir le patriarche Abraham? Constantin, à peine fait Chrétien, accorde la permission de créer des prêtres à celui dont il vient de recevoir le baptême et qu'il traite de bienheureux? Sylvçstre, apparemment,

uni versa non dico amplificare sed attingere velim. t Prce omnibus autem licentiam tribuimus beato Sylvestre et suC" cessoribus ejus ex nostro indicto, ut quem placatus consilio proprio clericare voluerit^ et in religioso numéro clericorum connumerare, nullus ex omnibus prœsumat superbe agere... > Quis est hic Melchisedech qui patriarcham Abraham benedicit? Constantinusne, vix Christianus, facultatem ci a quo baptizatus est et quem beatum appellat tribuit clericandi ? Quasi prius nec fecisset

2l8 LA DONATION

n'en avait jamais encore créé^ ne possédait pas le droit d'en créer! Et par quelles peines comminatoires défend-il que Ton y mette obstacle? « Que nul ne V accuse d'agir présomptueusement y »

dit-il. Et quelle élégance! dénombrer dans le religieux nombre des clercs, clergifier des clercs, indict, plaira vouloir!

Maintenant, le voici qui revient au diadème : « ... Nous avons déplus décrété ceciy que lui-même et ses successeurs dussent, en l'honneur du bienheureux Pierre, jouir du diadème, c'est-à-dire de la couronne que nous ôtons de notre tête pour la lui concéder, d'or trèS'pur et de pierreries précieuses,., » Il lui faut en-

hoc Sylvester nec facere potuisset. Et qua comminatione vetuit ne quis impedimento esset ? Nullus ex omnibus prœsumat superbe agere! Qua etiam elegantia : connumerare in numéro religioso religiosorum , clericare clericorum et indicto explacatus!

Âtque iterum ad diadema revertitur:

c Decrevimus itaque et hoc, ut ipse et suc-

cessores ejus diademate vi4elicet corona, quam ex capite nostro illi concessimus, ex auro purissimo et gemmis pretiosis, uti debeant,

core expliquer ce que c'est qu'un diadème; il parlait sans doute à des Barbares, à des gens bien oublieux. Il ajoute :

« d*or très-pur j » comme s'il avait peur qu'on ne le crût en cuivre ou plein d'alliage, et, après avoir dit de pierreries, il ajoute précieuses, dans le même but, crainte qu'on ne les soupçonne d'être de viles pierreries. Alors, pourquoi ne dit-il pas très-précieuses de même qu'il a cru devoir dire d*or très^purPOest bien plus important, car s'il y a pierreries et pierreries, l'or est toujours de l'or; il aurait aussi dû dire ornée de pierreries, et il dit une couronne de pierreries! Qui ne voit que la phrase est imitée de ce passage

pro honore beati Pétri. > Itenim interpretatur diadema; cum Barbaris enim et obliviosis •loquebatur. Et adjicit de auro purissimo, ne forte aliquid aeris aut scoriae crederes admixtum; et gemmis cum dixit addidit pretiosis, eodem timoré, ne viles forsitan suspicareris. Cur tamen non pretiosissimas, quemadmodum aurum purissimum? Plus namque interest inter gemmam et gemmam quam inter aurum et aurum. Etcumdicere debuisset distinctum gemmis, dixit etiam gemmis. Quis non vidit ex eo loco sump-

que FEmpereur païen n'avait jamais lu :

Tu as posé sur sa tête la couronne de pierres précieuses? L'Empereur aurait pu parler de la sorte pour relever le prix de sa couronne, si toutefois les Empereurs Romains étaient couronnés ; mais c'eût été se faire outrage à lui-même, et avouer qu'on ne croirait pas qu'il portât une couronne de l'or le plus pur et enchâssée de pierreries s'il ne Taffirmait. Et voyez le motif qui le fait ainsi parler : dest en l'honneur du bienheureux Pierre! Comme si le Christ n'était pas la suprême pierre angulaire sur laquelle est bâtie l'Église, et que ce fût Pierre, qui ne l'a été qu'en second. Mais si Çon-

tum, quem Princeps gentilis non legerat :

Posuisti in capite ejus coronam de lapide pretioso? Sic locutus esset Caesar vanitatequadam coronœ suae jactandae, si modo Caesares coronabantur, in se ipsum contumeliosus, qui yereretur ne homines opinarentur eum non gestare coronam ex auro purissimo cum gemmis pretiosis, nisi indicasset. Âccipe causam cur sic loquitur : Pro honore heati Pétri! Quasi Christus non sit summus angularis lapis in quo templum Ecclesiae constructum est, sed Petrus, quod iterum

stantin voulait tant honorer Pierre, pourquoi n'est-ce pas à lui plutôt qu'à Jean- Baptiste qu'il a dédié une église à Rome ?

Et que de barbarismes 1 N'attestent-ils pas que cette rapsodie a été confectionnée, non au temps de Constantin, mais bien après lui ? Nous avons décrété qu'ils dussent jouir au lieu de Nous avons dé" crété qu'ils jouissent ; de même aujourd'hui les illettrés disent ou écrivent à tort, communément : J'ai mandé que vous dussiez venir, au lieu de : Je vous ai mandé de venir. Et toujours : Nous avons décrété, Nous avons concédé!

comme si cela ne se passait pas à l'instant et datait déjà d'une époque antérieure !

postea fadt. Quem si tantopere venerari volebat, cur non templum illi potiusquam Joanni-Baptistae Romae dicavit ?

Quid^ illa loquendi barbaries, nonne testatur non saeculo Constantin! sed posteriori cantilenam hanc esse confectam? Decrevimus quant uti debeant pro eo quod est decrevimus ut utantur; sic nunc barbari homines vulgo loquuntur et scribunt : Jussi quod deberes venire pro eo quod est : Jussi ut venires. Et decrevimus et concessimus, quasi non tune fiant, sed alio quodam tempore facta sint.

« ... Mais le bienheureux Pape, pardessus la couronne de prêtrise qu'il porte y à la gloire du très-bienheureux Pierre, h* a pas voulu poser cette couronne d'or.., » Bizarre folie que la tienne, Constantin !

Tu prétendais tout à l'heure lui mettre la couronne sur la tête, en Thonneur du bienheureux Pierre; tu dis maintenant que tu ne la lui mets point, parce que Sylvestre la refuse ; et tout en excusant son refus, tu lui ordonnes pourtant de la prendre, cette couronne d'or; ce qu'il a cru devoir repousser, tu prétends que ses successeurs l'acceptent. Je ne veux pas remarquer que tu appelles la tonsure une couronne, et que tu donnes

f ..,Ipse vero beatus Papa super coronam clericatus, quant gerit ad gloriam beatissimi Pétri, ipsa ex auro non est passas uti corona, » O tuam singularem stultitiam, Constantine ! Modo dicebas coronam super caput Papae ad honorem facere beati Pétri, nunc ais non facere, quia Sylvester illam récusât ; et cum factum recusantis probes, jubés tamen eum aurea uti corona; et quod hic non debere se agere existîmavit, id tu ipsius successores dicis agere debere ! Transeo quod rasuram coronam vocas et Papam Pon-

au Pontife Romain le titre de Pape, titre qui ne lui était pas encore spécialement donné à cette époque.

«... Mais Nous avons de nos mains placé sur son très-saint chef le phrjrgium resplendissant de la plus éclatante blancheur et retraçant la résurrection du Seigneur; puis, tenant la bride de son cheval, par révérence pour le bienheureux Pierre, Nous avons publiquement rempli pour lui Voffice d'écuyer, ordonnant que tous ses successeurs usassent particulièrement de ce phrygium dans les processions, à V instar de notre Empire.,. » N'est-il pas évident que l'auteur de cette imposture

tificem Romanum, qui nondum peculiariter sic appellari erat cœptus.

«... Phrygium vero candidissimo nîtore splendidum, resurrectionem Dominicam designans, ejus sacratissimo vertice manibus nostris imposuimus, et tenentes frœnum equi pro reverentia beati Pétri stratoris officium illi exhibuimus, statuantes eodem phrygio omnes ejus successores singulariter in processionibus uti ad Imper ii nostri imitationem,.. » Nonne videtur hic auctor fabu-

ment non par maladresse, mais de propos délibéré, à plaisir, pour donner prise de tous côtés à la critique? Dans la même phrase, il dit que sur ce phrygium est représentée la résurrection du Seigneur et qu'il faut le porter à l'instar de l'Empire, deux choses des plus contradictoires! J'en prends Dieu à témoin, ]c ne trouve pas de termes, d'injures assez atroces pour accabler cet exécrable fourbe. Il ne vomit que des phrases pleines de sottises. Il ne se contente pas de donner à Constantin le rôle de Moïse, qui sur l'ordre de Dieu, honora de la sorte le grand-prêtre, il lui fait expliquer

lae non per imprudentiam sed consulto et dedita opéra praevicari et undique ansas ad se reprehendendum praebere?In eodem loco ait phrygio et Dominicam resurrectionem repraesentari et Imperii Caesarii esse imîtationem,quae dua inter se maxime discrepant.

Deum tester, non invenio quibus verbis, qua verborum atrocitate confodiam hune perditissimum nebulonem. Ita omnia verba plena insaniœ evomit. Constant! num non tantum officio similem Moysi, qui summum sacerdotem jussu Dei ornavit, sed sécréta ministeria facit exponentem^ quod difficili-

les fonctions du saint ministère, ce qui est très-difficile même à ceux qui ont pâli sur les Écritures. Que n'as-tu fait Constantin Souverain Pontife, comme Tont été nombre d'Empereurs, pour qu'il lui fût plus facile de transmettre ses ornements à l'autre Souverain Pontife?

Mais tu ignorais l'histoire. Vraiment je remercie Dieu de n'avoir pas permis que cette criminelle supercherie vînt à l'esprit de tout autre que du plus stupide des hommes, comme le reste le prouve. Oui, sans doute, il voulut que Moïse tînt par la bride, remplissant le rôle d'écuyer, le cheval d'Aaron, mais c'était en face des

mum est hîs qui diu in sacrîs libris sunt versati: Cur non fecisti etiam Constantinum Pontificem Maximum, ut multi Imperatores fuerunt, ut commodius sua ornamenta in alterum Summum Pontificem transferrentur? Sed nescisti historias. Ago itaque Deo etiam hoc nomine gratias, qui istam nefandissimam mentem non nisi in stultissimum hominem cadere permisit, quqd etiam posteriora déclarant. Namque Aaron sedenti in equo inducit Moysen dextratoris exhibuisse officium, et hoc non per médium Israël , sed per Chananaeos atque ^gyptios, id est per

Chananéens et des Égyptiens, au milieu d'une cité païenne; il s'agissait moins alors de l'empire du monde que de celui des démons et de peuples adorant les démons.

«... Oest pourquoi, afin que le fàîte pontifical ne soit point avili, mais bien honoré au-'dessus de la dignité, de la gloire et de la puissance de l* Empire terrestre, voici que Nous livrons et délaissons tant notre palais que la ville de Rome et toutes les provinces, localités et cités de Vltalie ou des régions occidentales au bienheureux Sylvestre, Pontife et Pape universel, pour que par lui et ses succès-

infidelem civitatem ubi non tam imperium erat orbis terranim quàm dsmonum et dsemones colentium populorum.

c ... Unde ut pontiflcalis apex non viîescat sed magisquam Imperii terrent dignitas, gloria et potentia decoretur, ecce tam palatium nostrum, quant Romanant urbem et ont" nés Italiœ sive OccidentaUumregionumpro»

vincias, loca, civitates beatissimo Pontifici et universali Papœ Sylvestre tradimus atque relinquimus, utabeoeta successoribus ejusper

DE CONStANTIlî 227

seurs, ainsi que Nous l* avons décrété par constitution pragmatique, il en soit disposé, et qu'elles restent sous l'autorité de la sainte Église Romaine,.. » J'ai déjà longuement disserté là-dessus dans les discours que j'ai prêtés aux Romains et à Sylvestre. Je me contenterai de dire ici que personne ne serait assez fou pour englober tant de peuples, ou pour mieux dire tous les peuples, dans une seule phrase d'une donation ; qu'il est bizarre qu'un homme, après avoir plus haut détaillé si minutieusement la courroie, les chaussures, les housses des chevaux, n'énumère pas nominativement des provinces, ne dise pas un à un quels Rois ou quels Princes égaux des Rois les déte-

pragmaticunu constitutum decrevimus disponenda atque juri Sanctce Ecclesiœ Romance permanenda...ii De hoc in oratione Romanorum atque Sylvestri multa disseruimus.

. Hujus loci est ut dicamus neminem fuisse facturum ut tôt nationes uno cunctas Donationis verbo involveret, et qui minutissima quaeque superius est exsequutus, lorum, calceos, linteamina equorum, non refefret nomina- .

tim provincias quarum singule nunc singulos Reges aut Principes Regibus pares ha-

naient alors. Mais ce faussaire ignorait sans doute quelles provinces étaient ou n'étaient pas au pouvoir de Constantin^ A la mort d'Alexandre, nous voyons les provinces énumérées une à une, dans le partage que firent ses généraux ; Xénophon cite nominativement les pays et les Princes qui de gré ou de force se soumirent à Cyrus ; Homère ne se contente pas de nommer les rois Grecs et Barbares, il fait connaître leur filiation, leur patrie, leurs mœurs, leur vigueur, leur beauté corporelle, le nombre de leurs navires et opère presque le dénombrement de leurs soldats. Son exemple a été suivi tant par beaucoup de Grecs que

bent; sed ignoravit yidelicet hic faisator quae provinciae sub Constantino erant^ quas non erant. Alexandro exstincto videmus singulas regiones in ducum partitione numeratas ; a Xenophonte terras Principe sque nominatos^qui velultro vel armis sub imperio Cyri fuerunt; ab Homero Graecorum Barbarorumque regum nomen, genus, patriam, mores, vires, pulchritudinem , numerum navium et prope numerum militum catalogo comprehensum. Cujus exemplum cum xnuiti Graeci, tum" vero nostri Latin i

par nos anciens auteurs Latins, Énnius, Virgile, Lucain, Stace et bien d'autres.

Josué et Moïse, dans le partage de la Terre promise, ont décrit les moindres bourgades. Toi, tu ne prends pas la peine d'énumérer des provinces; tu dis tout simplement : les provinces occidentales! Où sont les frontières de l'Occident ? où commencent-elles? où finissent-elles? Les limites de l'Occident et de l'Orient, du Midi et du Septentrion sont-elles aussi certaines, aussi fixes que celles de l'Asie, de l'Afrique, de l'Europe? Tu négliges les définitions indispensables et tu en fais d'inutiles. Tu dis :

les provinces y localités et cités; est-ce

Ennius, Virgilius, Lucanus, Statius aliique nonnuUi imitati sunt. A Josue et Moyse in divisione Terras promissionis viculos quoque universos fuisse descriptos. Et tu gravaris etiam provincias recensere, occidentales tantum provincias nominas; quae sunt fines Occidentis, ubi incipiunt, ubi desinunt?

Num ita certi constitutique sunt termini Occidentis et Orientis Meridieique et Septentrionis ut Asiae, Africae, Europae ? Necessaria verba subtrahis, ingeris supervacua.

Dicis : provincias, loca, civitates; nonne et

23o LA DONATION

que les provinces et les cités ne sont pas des localités? Après avoir dit les pro' vinces tu ajoutes les cités, comme si les unes n'étaient pas comprises dans les autres. Pourtant, il ne faut pas trop s'ébahir de ce qu'un homme qui aliénait une si considérable partie du monde ait omis les noms des villes, des provinces, et, comme frappé de stupeur, en ait oublié jusqu'à sa langue. Tu lui fais dire :

de Vltalie ou des régions occidentales, comme s'il donnait soit les unes, soit les autres, lui qui entend donner les unes et les autres, et tu dis les provinces des régions au lieu de : les régions des provinces et permanenda pour permansura.

provinciae et urbes loca sunt? Et cum dizeris provincias subjungis civitates, quasi hae sub illis non intelligantur. Sed non est mirum qui tantam orbis terrarum. partem a se alienare, eumdem urbium, provinciarum nomina praeterire et quasi lethargo oppressum quid loquatur ignorare : Italice sive occidentalium regionum, tanquam aut hoc aut illud, cum tamen utrumque intelligat, appellans provincias regionum cum sint potius regiones provinciarum et permanenda dicens pro permansura.

DE CONSTANTIN 23l

«... C'est pourquoi nous avons jugé convenable de transférer notre Empire et la royale puissance aux régions orien^ taleSy et en un trèS'bon endroit de la province de Byffance d'édifier une cité de notre nom et d'y établir notre Empire; car il n'est pas juste que là où le Prince des prêtres et le chef de la religion Chrétienne est établi par l'Empereur céleste, un Empereur terrestre garde le pouvoir.,. » Pfissons sur ce qu'il dit édifier une cité; on édifie des villes, non pas des cités ou des provinces. Si tu es véritablement Constantin, dis-nous donc le motif pour lequel tu as choisi cet endroit plutôt qu'un autre pour y bâtir une ville.

c ... Unde congruum perspeximus nostrum Imperium et regiam potestatem orientalibus transferri regionibus, et in By^antice provincice optimo loco nomini nostro civitatem cedi- Hcari, et illic nostrum constitui Imperium; quoniam ubi sacerdotum principatus et Chri" stianœ religionis caput ab Imperatore cœlesti est constitutum, non est justum ut illic potestatem habeat terrenus Imperator... » Taceo quod dizit civitatem cedificari, cum urbes aedificentur non civitates et provincias. Si tu es Constantinus^ redde causam cur

Te transporter ailleurs, après la cession de Rome, c'est non pas seulement convenable, mais absolument nécessaire ; ne te donne plus le nom d'Empereur, après avoir quitté Rome ; • celui de Romain, que tu foules aux pieds, tu n'es plus digne de le porter, et ne prends pas non plus celui de Roi, que personne avant toi n'osa prendre, à moins que tu ne veuilles t'appeler ainsi pour avoir cessé d'être Romain.

Mais tu nous allègues une raison honnête : c'est que, là où le Prince des prêtres et le chef de la religion Chrétienne a été installé par l'Empereur céleste, il n'est plus possible que l'Empereur ter-

illum potissimum locum condendae urbis delegeris. Ut enim alio te transferas, post Romam traditam, non tam congruum quam necessarium; nec te appelles Imperatorem, qui Romam amisisti, et de nomine Romano quod discerpis, pessime meritus es, nec Regem quod nemo ante te fecit, nisi ideo te regem appelles quia Romanus eâse desiisti.

Sed afFers causam sane honestam quoniam ubi Princeps sacerdotum et Christianae religionis caput constitutum est ab Imperatore

restre conserve le pouvoir. O sottise de David, sottise de Salomon, sottise d'Ézéchias, de Josias! oui, sots et de peu de religion, tous ces Rois et les autres qui continuèrent d'habiter Jérusalem avec les grands-prêtres et ne leur cédèrent pas toute la ville! Constantin acquiert, en trois jours, plus de sagesse qu'ils n'en eurent dans toute leur vie! Si c'est à l'Empereur que tu donnes l'épithète de céleste, parce qu'il détient un pouvoir terrestre, tu n'es qu'un fourbe; mais peut-être, car tes paroles sont ambiguës, veux-tu dire que c'est Dieu qui a établi le pouvoir des prêtres sur la ville de

cœlesti, justum non est ut illic Imperator terrenus habeat potestatem. O stultum David, stultum Salomonem, stultum Ezechiam, Josiam et 'caeteros Reges stultos ac parum religiosos qui in urbe Jérusalem cum summis sacerdotibus habitare. sustinuerunt, nec. totam illis urbem cesserunt!

Plus sapit Constantinus triduo quam illi tota vita sapere potuerunt! Et Imperatorem cœlestem appellans, quia terrenum accepit imperium, nisi Deum intelligis, nam ambiguë loqueris, a quo terrenum principatum sacerdotum super urbe Roma

Rome et autres lieux; et tu mens encore.

«... Enfitiy tout ce que par cette charte impériale et sacrée ainsi que par d'autres décrets divinSy Nous avons ordonné. Nous le confirmons, et décrétons que cela reste intact et inébranlable jusqu'à la fin du monde... » Tu t'appelais tout à l'heure roi terrestre, Constantin :

maintenant tu te traites de divin et de sacré; tu retombes dans le paganisme, plus que dans le paganisme même, car tu te fais Dieu. Tu déclares que tes paroles sont sacrées et tes décrets immortels; tu ordonnes à l'univers de conserver in-

caeterisque locis constitutum esse, men* tiris.

c ... Hac veto omnia quœ per hanc imperialem sacrant scripturam etperalia divalia décréta statuimus et confirmamus, usque in finem mundi illibata et inconcussa permanere decernimus... > Modo te terrenum vocaveras, Constantine^ nunc divum sacrumque vocas ; ad gentilitatem recidis, et plusquam gentilitatem, Deum te fieicis etverba tua sacra et décréta immortalia. Nam mundo imperas ut tua

tacte et inébranlable la loi que tu imposes. Oublies-tu donc qui tu es? A peine viens-tu d'être lavé et purifié de Timmonde souillure de Timpiété. Que n'ajoutais-tu : « Le ciel et la terre périront avant qu'un iota, une virgule de cette charte ne s'effacent? » Saul avait été choisi par Dieu lui-même, et son trône ne passa pas à ses enfants ; le royaume de David se divisa sous le règne de son neveu, puis disparut. Toi, de ta propre autorité, tu décrètes que le royaume donné par toi au Souverain Pontife devra durer jusqu'à la fin du monde? Et qui t'a si vite appris que le monde devait périr? Je ne pense pas qu'à cette époque tu

jussa conservet illibata et inconcussa. Non cogitas quis tu es ? Modo e sordidissimo im* pietatis cœno lotus et vix perlotus. Cur non addebas { c Iota unum aut unus apex de privilegio hoc non peribit^ ut non magis pereat cœlum et terra? » Regnum Saul a Deo electi ad fîlios non pervenit ; regnum David in nepote discerptum est et postea exstinctum. Et tu ad finem usque mundi regnum quod tu Summo Pontifici tradis permansurum tua auctoritate decernis? Quis etiam tam cito te docuit mundum esse pe-

eusses grande confiance dans les poètes, qui eux aussi ont prédit la fin du monde; donc tu n'as pu parler ainsi, c'est un autre qui te l'a fait dire.

Pourtant , celui qui tout à l'heure s'exprimait avec tant d'orgueil et de superbe commence à craindre, à douter de lui : il entame le chapitre des objurgations : « ... C'est pourquoi, en face du Dieu vivant, qui nous a enseigné à régner, en face de son jugement terrible. Nous enjoignons à tous nos successeurs les Empereurs, ainsi qu'à tous les Grands, aux Satrapes même, à Vamplissime Sénat et à tout le peuple répandu sur le globe ter'-

riturum? Nam poetis, qui hoc etiam testantur, non puto te hoc tempore fidem habere; ergo tu hoc non dixisses, sed alius tibi affinxit.

Cœterum, qui tam magnifiée superbeque locutus est timere incipit sibique diffidere, coque obtestationibus agit : < ... Unde coram Dec vivo qui, nos regnare prcecepit, et coram terribili ejus judicio obtestamur omnes nostros successores Imperatores et cunctos Optimates, Satrapas etiam, amplissimum Sena-

restre de l'univers^ à tous présents et à venir ^ que nul n'ose de quelque façon que ce soit enfreindre ou déchirer ce privilège!,., » O réqui table et religieuse objurgation ! C'est comme si un loup adjurait les autres loups et les bergers, au nom de rinnocence et de la bonne foi, de ne pas enlever ou reprendre à ses petits ou à ses compères entre lesquels il les aurait partagés, les moutons volés par lui. Que redoutes-tu donc si fort, Constantin? Si ton œuvre ne vient pas de Dieu, elle périra; si elle vient de lui, il ne souffrira pas qu'elle périsse. Mais je crois bien que tu auras voulu imiter FApocalyse, où il est

tum et universum populum in universo orbe terrarum, nunc et in posterum, nulli eorum quoquomodo licere hœc aut confringere vel in quoquomodo convelli... > Quam œqua, quam religiosa adjuratio ! Non secus ac si lupus per innocentiam et fidem obtestetur cœteros lupos atque pastores, ne oves quas sustulit interque filios et amicos partitus est, autilli adimere^ aut hi repetere tentent. Quid tantopere extimescis, Constantine? Si opus tuum ex Deo non est^ dissolvetur ; siii ex Deo est, solvi non poterit. Sed, video, voluisti imitari Apocalypsim ubi dicitur: Con-^

238 LA DONATIOM

dît : Je confie à qui m'écoute les paroles de la prophétie de ce livre; si quelqu'un leur ajoute. Dieu lui ajoutera aussi et Dieu placera sur lui les plaies décrites dans ce livre. Et si quelqu'un retranche quelque chose des paroles du livre de cette prophétie. Dieu lui retranchera sa part du livre dé vie et de la cité sainte. Mais tu n'avais jamais lu TApocalypse; donc ces paroles ne sont pas de toi.

fi..,Si cependant, ce que nous ne croyons pas, quelqu'un est asse^ osé de le faire, qu'il soit condamné à la damnation éier" nelle, qu'il sente qu'il a pour ennemis^ dès

testor autem audienti omnia verba prophe^ tiœ libri hujus; si quis apposuerit ad hœc, apponet Deus super illum et ponet Deus su^ per ipsum plagas scriptas in isto libro.

Et si quis diminuerit^e ver bis libri pro^ phetiœ hujus, auferet Deus partent £jus de libro vitce et de civitate sancta, At tu nunquam logeras Apocalypsim, ergo non sunt haec verba tua.

c ... Si quis autem, quodnon credimus, in hoc temerator aut contemptor exstiterit, ceter^^ nis condemnationibus subjaceat condemnatus.

DK CONSTANTIN iSg

à présent et pour la vie future^ les saints Apôtres de Dieu^ Pierre et Paul, et qu'il soit précipité au fin fond de l* enfer pour y être brûlé avec le Diable et tous les impies.,. » Cette épouvantable menace n'est pas d'un Empereur, d'un Prince séculier; elle appartient au vocabulaire des prêtres antiques, des flamines et actuellement des ecclésiastiques. Ce morceau n'est donc pas de Constantin, mais de quelque moine stupide, ne sachant que dire ni quels mots employer; bouffi de graisse et de sottise, puant la débauche et le vin, il expectore ces anathômes, ces vaines paroles qui n'atteignent personne et re-

et sanctos Dei Apostolos, Petrum et Paulum sibi in prcesenti et in futura vita sentiat esse contrarios, atque in inferno inferiori concret motus cum Diabolo et cum omnibus deficiat impiis.,. • Hic terror atque comminatio non Caesaris aut saecularis Principis solet esse, sed priscorum sacerdotum ac flaminum et nunc ecclesiasticorum. Itaque non est Constantini oratio haec, sed alicujus clericuli stolidi, nec quid dicat aut quomododicat scientis, saginati et crassi, ac inter crapulam interque vaporem vini has sententias, hœc verba ructantis, quae non in alium transeunt.

tombent sur lui-même. Il s'écrie tout d*abord : qu'il soit condamné à la damnation éternelle, puis pour surenchérir encore , il veut ajouter quelque chose et à l'éternité des peines il ajoute des peines en cette vie ; après nous avoir épouvantés de la damnation, il nous menace de l'inimitié de Saint Pierre, comme si c'était bien plus terrible. Pourquoi à Saint Pierre adjoint-ii Saint Paul, pourquoi Pierre n'est-il pas tout seul? Je n'en sais rien.

Puis, il oublie, comme d'habitude, ce qu'il vient de dire et réitère sa damnation éternelle, comme s'il n'en avait pas déjà parlé.

Si ces menaces et ces exécrations étaient bien de Constantin, à mon tour

sed in ipsum convertuntur auctorem. Primum ait : eetemis condemnationibus subjaceaty deinde quasi plus addi queat, alia addere vult et post œternitatem pœnarum adjungit pœnas vitae praesentis ; et cum de condemnatione nos terreat, adhuc quasi ma jus quiddam sit, terret nos odio Pétri.

Cui Paulum cur adjungat^ aut cur solum, nescio. Iterumque solito lethargo ad pœnas œternas redit, veluti non hoc ante dixisset.

Ac si minae hae execrationesque Constantini forent, invicem execrarer ut tyrannum

j'anathématîserais en lui un tyran, un destructeur de la République, et, en qualité de Romain, je le menacerais de me faire le vengeur de Rome. Mais qui peut effrayer la malédiction du plus cupide des hommes, proférant des phrases comme un acteur qui joue son rôle et nous épouvantant derrière le masque de Constantin? C'est bien là faire Thypocrite, au sens Grec du mot, c'est-à-dire cacher ta personnalité sous une autre.

« ... Et corroborant de nos propres mains la page de cet impérial décret.

Nous Vavons déposée sur le corps véné^

et profligatorem Reipublicae et illi me Romano ingenio minarer ultorem. Nunc quis extimescat execrationem avarissimi hominis et ritu histriona verba simulantis, ac sub persona Constantin! alios deterrentis? Hoc est proprie hypocritam esse, si Graecam vocem exquirimus, sub aliéna abscondere tuam.

« ... Hujus vero imper ialis decreti pagi" nam propriis manibus roboranteSy super venerandum corpus beati Pétri posuimus... • Chartane an membrana fuit pagina in quain

rabîe du bienheureux Pierre... » Etait-ce un papier ou bien un parchemin, la page où sont écrites toutes ces belles choses ?

Nous appelons page, d'ordinaire, l'un ou l'autre côté d'un feuillet, comme lorsque Ton dit communément : il y a dix feuillets, vingt pages. O chose înouie et incroyable! Je me souviens d'avoir, étant tout jeune, demandé à quelqu'un : a Quel » est l'auteur du Livre de Job? — C'est Job » lui-même,» me répondit-on — a Alors,»

répliquai-je, « comment a-t-il pu faire » mention de sa propre mort ? » On pourrait faire la même objection à bien des livres, mais ce n'est pas le lieu d'en parler ici. Comment Constantin peut-il ra-

scripta sunt hsec? Tametsi paginam vocamus alteram faciem, ut dicunt, folii, veluti communiter numéro habent folia dena, paginas vicenas. O rem inauditam et incredibilem !

Cum essem adolescentulus, interrogasse me quemdam memini, quis librum Job scri]>sisset ; cumque ille respondisset ipsum Job, tune me subjunxisse : — c Quo pacto ergo 3 de sua ipsius morte faceret mentionem? »

Quod de multis aliis libris dici potest, quorum ratio huic loco non convenit. Nam quomodo vere narrari potest id quod non-

conter ce qu'il n'a pas encore exécuté et inscrire dans sa charte ce qu'il ne fera qu'après l'avoir, pour ainsi dire, mise au tonibeau? Autant vaut dire que cette charte était morte et enterrée avant que de naître, et cependant personne ne Fa fait revenir de la mort et retirée du sépulcre; que l'Empereur la corroborait avant de l'écrire et non pas seulement d'une main, mais des deux. Et que signifie ce corroboré? L'a-t-elle été de la main de l'Empereur? Y a-t-il seulement apposé son cachet? La belle confirmation, meilleure que s'il eût fait graver cette charte sur des tables d'airain ! •— Il n'est

dum esset administrativus, et in tabulîs contineri id quod post tabulanim, ut sicdicam, sepulturam factum esse ipse fatetur ?

Hoc nihilaliud est quam paginam privilegii ante fuisse mortuam sepultamque quam natam, nec tamen unquam a morte atque sepultura esse reversam, praesertim antequam conscripta esset roboratam^ nec id una tantum sed utraque Caesaris manu. Et quid istud estroborare illam? Chirographone Caesaris aut annulo signatorio? Magnum robur, majusque multo quam si tabulis aereis mandavisset! — Sed non est opus

pas besoin, diras-tu, dé tables d'airain, puisque la charte est déposée sur le corps de S, Pierre. — Pourquoi ici ne parles-tu plus de S. Paul, qui repose dans le mênfe tombeau que S. Pierre? Deux cadavres la garderaient cependant bien mieux qu'un seul.

Voyez les ruses et les fourberies mises en œuvre par cet exécrable Sinon.

Parce qu'il lui est impossible de produire la Donation de Constantin, ce n'est pas sur des tables d'airain, c'est sur une feuille de papier que le privilège est écrit, et il nous dit que cette feuille est enfouie avec le corps du très-saint Apôtre, pour que nous n'osions pas aller la chercher au fond

scriptura œrea, cum super corpus beati Pétri charta reponatur. — Cur hic Paulum retices, qui simul jacet cum Petro, et magis custodire possent ambo quam si afToret tamtummodo corpus unius ?

Videtis artes malitiasquenequissimiSinonis. Quia Donatio Constantini doceri non potesV, ideo non in tabulis aereis sed charteis privilegium esse, ideoque latere illud cum corpore sanctissimi Âpostoli dixit, ne aut auderemus e venerabili sepulchro inquirere aut, si inquireremus^ carie absumptum pu-

d'un vénérable sépulcre, ou, si nous Posons, que nous la présumions détruite.

Mais, où donc était alors le corps du bienheureux Pierre ? Il n'était certes pas encore dans l'église où il est actuellement, ni même en lieu sûj et suffisamment à Pabri ; donc Constantin n'a point placé là son papier. Que ne le confiait-il au bienheureux Sylvestre? Le regardait-il comme trop peu saint, trop peu prudent, trop peu soigneux? O Pierre, ô Sylvestre et vous, Pontifes de la sainte Église Romaine, à. qui sont commises les brebis du Seigneur, pourquoi refusait-il de vous confier ce papier? Pourquoi ne Tavez-vous pas conservé ? Pour-

taremus. Sed ubi tune erat corpus beati Pétri? Certe nondum in templo ubi nunc est, non in loco sane munito ac tuto ; ergo non illac Caesar paginam collocasset. An beatissimo Sylvestro paginam non credebat ut parum sancto, parum cauto, parum diligenti?

O Petre, o Sylvester, o sanctœ Romanae Ecclesiae Pontifices, quibus oves Domini commisss sunt, cur vobis commissam paginam non credebat? Cur non custoditis?

Cur a tineis illam rodi, aut cur situ tabescere passi estis? Opinor quia cor-

quoi Tavez-vous laissé manger des teignes, tomber en pourriture ? Probablement parce que vos corps aussi sont tombés en pourriture. Constantin a donc agi bien follement, puisque la charte de Donation étant réduite en pojissière, votre droit, lui aussi, s'est en allé en poussière.

Cependant, comme nous le voyons, on montre un exemplaire de la charte. Qui donc fut assez téméraire pour Tarracher du corps des très-saints Apôtres? Personne, je pense, n'a eu cette audace. D'où vient cet exemplaire? Il faudrait l'appuyer du témoignage de quelque ancien auteur, non postérieur à l'éppque de Constantin; mais ce témoignage fait dé-

pora vestra quoque contabuerunt. Stulte igitur fecit Constantinus ; en redacta in pulverem pagina^ jus simul privilegii in pulverem abiit.

Atqui, ut videmus, paginas exemplar ostenditur. Quis ergo illam de sinu sanctissimi Apostoli temerarius accepit ? Nemo^ ut reor, hoc fecit. Unde porro exemplar? Nimirum aliquis antiquorum scriptorum débet afiPerri, nec posterior Constantini temporibus. At is nullus afiPertur, sed fortasse aliquis recens : unde hic habuit? Quisquis enim de supe-

faut ; l'auteur qu'on cite est récent. Comment s'est-il procuré cette charte ? Quiconque rédige l'histoire des temps passés écrit sous la dictée du Saint-Esprit ou suit l'autorité des anciens, de ceux qui ont relaté l'histoire de leur époque. Parconséquent, quiconque ne suit pas l'autorité des anciens doit être mis au nombre de ceux qui profitent, pour mentir, de l'éloignement des temps. Ils ont beau placer leurs inventions à la date voulue, elles ne s'accordent pas plus avec les anciens témoignages que cette sotte fable du glossateur Âccurse, touchant les ambassadeurs Romains envoyés en Grèce pour recueillir les lois de ce pays, fable

riori aetate historiam texit,. aut Spiritu Sancto dictante loquitur, aut veterum scriptorum et eonim quidem qui de sua aetate scrîpserunt sequitur auctoritatem.

Quo circa quicumque veteres non sequitur, is de illorum numéro erit quibus ipsa vetustas prœbet audaciam mentiendi; quod si quo in loco ista res legitur, non aliter cum antiquitate consentit quam illa glossatoris Accursii de legatis Romanis ad leges accipiendas dimissis in Grœciam plusquam stulta narratio, cum Tito Livio

qui est en opposition avec Tite-Live et les autres éminents historiens.

a ... Donné à Rome, le troisième des Calendes d'Avril, Constantin Auguste consul pour la quatrième fois et Gallicanus pour la quatrième fois consul. » Le faussaire a choisi la date de Tavant dernier jour de Mars pour que nous comprenions que tout cela sVst passé durant la semaine sainte, qui tombe d'ordinaire à cette époque. Mais Constantin consul pour la quatrième fois et Gallicanus pour la quatrième fois consul ! Il est bien étonnant que l'un et l'autre eussent été déjà trois fois consuls et qu'ils se trouvassent

aliisque praestantissimis scriptoribus non convenit.

€ ... Datum Romœ, tertio Kalendarum Aprilis, Constantino Auguste quarto consule et Gallicano quarto consule. » Diem posuit penultimam Martii ut sentiremus hoc factum esse sub tempore sanctorum dierum qui illo plerumque tempore soient esse. Et Constantino quarto consule et Gallicano quarto consule ! Mirum si uterque ter fuerat consul et in quarto consuiatu forent col-

ensemble collègues pour leur quatrième consulat (i) ; plus étonnant encore que Constantin, lépreux, attaqué d'éléphantiasis, maladie qui est aux infirmités ordinaires ce que l'éléphant est aux autres animaux, briguât encore le consulat : le roi Azarias, dès qu'il se sentit atteint de la lèpre, se renferma chez lui après avoir

legae ; sed mirandum magis Augustum leprosum, elephantia, qui morbus inter caeteros ut elephas inter belluas eminet, velle etiam accipere consulatum, cum rex Azarias simul ac lepra tactus est in privato se continuerit, procuratione regni ad Joathaa fi-

(i) Laurent Valla ne possédait pas les Fastes consulaires de Borghesi et n'a pu relever toute la méprise du faussaire. En 324, date assignée à la Donation, les consuls étaient Flavius Claudius Constantinus Junior, fils de Constantin, et Flavius Julius Crispus. On ne rencontre Gallicanus consul qu'en 329, avec le même FI. Cl. Constantin, et encore l' est-il pour la première fois. L'Empereur Constantin était consul pour la quatrième fois en 3i5, avec Licinius. Les mauvais plaisants qui fabriquaient des chartes, pour la plus grande gloire de Dieu et de son Église, ne se doutaient pas que plus tard on rétablirait toute la série des consuls, qu'ils ignoraient, et que leurs mensonges seraient rendus si palpables.

{Note du Traducteur.)

25o LA DOHATION

abandonné à son fils Joathan Tadministradon du royaume, et c'est ainsi que firent tous les lépreux. Cette considération su£Qt à elle seule pour réfuter toute la charte, la mettre en lambeaux, l'anéantir.

Pour que personne ne doute que Constantin n'ait dû avoir la lèpre avant d'être consul, il faut qu^on sache que, d'après les médecins, cette maladie se développe lentement , et qu'au témoignage des anciens, le consulat commençait avec le mois de janvier ; qu'en outre cette magistrature était annuelle. Or la Donation est supposée &ite un peu avant Mars. Je ne laisserai pas non plus passer qu'on se

lium relegata, ut fere omnes leprosi fecenint. Quo uno ai^mento totum prorsus privilegium confutatur, profligatur, cvertitur.

Ac ne quis ambigat ante leprosum esse debuisse quam consulem, sciât et ex medicina paulatim hune morbum succrescere, et ex notitia antiquitatis consulatum iniri Januario mensemagistratumqueesse annuum.

Et haec Martio proximo gesta referuntur.

Ubi neque silebo in epistolis scribi solere datwn, non autem in caeteris, nisi apud

DE CONSTANTIN 25l

sert du terme donné pour une lettre, mais non dans les autres écritures, à moins d'être un ignorant. On dit qu'une lettre est donnée à telle ou telle personne, à celui qui l'attend, par exemple au secrétaire pour qu'il la porte et la remette en main au destinataire ; mais ce privilège, comme ils l'appellent, de Constantin, ne devait être remis à personne : on ne peut donc dire qu'il a été donné. Ainsi apparaît clairement que celui qui s'est servi de cette expression était un fourbe et qu'il ne savait même pas inventer ce. que , selon la vraisemblance, Constantin aurait dû dire ou faire. Or, ceux-là se font les auxiliaires et les complices de sa bêtise et de sa scé-

indoctos. Dicunturenim epistolae dari vel illi vel ad illum, illi quidem qui profert, utputa tabellario, ut reddat et in manum porrigat homini cui mittuntur. Privilegium autem^ ut aiunt, Constantini, quod reddi aiicui non debebat, nec dari debuit dici. Ut appareat eum qui sic locutus est mentitum esse, nec scisse fingere quod Constant! num dixisse ac fecisse verisimile esset. Cujus stultitiae ac vesaniae affines se ac socios faciunt quicumque hune vera dixisse existimant atque de-

253 LA DONATIOir

lératesse qui affirment et défendent sa véracité, quoiqu'il leur soit impossible non seulement de soutenir leur opinion, mais d'en donner une excuse. honnête.

Peut-on, en effet, s'excuser honnêtement d'une erreur lorsque la vérité est évidente, et ne pas vouloir s'y rendre sous le prétexte que de hauts personnages ont pensé autrement? Hauts personnages, oui, par le rang, mais non par la science ou la vertu. Et d'où sais-tu que ceux dont tu suis l'opinion, y persisteraient ou la répudieraient aujourd'hui, s'ils entendaient ce que tu entends ? Il est d'ailleurs honteux de vouloir accorder plus à un homme qu'à la vérité, c'est-à-dire à Dieu

fendunt, licet jam nihil habeant quo opinionem suam, non defendere dico, sed honeste excusare possent.

An honesta excusatio errons est, cum patefactam videas veritatem, nolle illi acquiescere quia nonnulli magni homines aliter senserunt? magni^ inquam, dignitate, non sapientia nec virtute. Unde tamen scis an illi quos insequeris, si eadem audissent quae tu, mansuri in sententia fuerint, an a sententia recessuri? Et nihilominus indignissimum est plus homini velle tribuere quam veri-

même. Misen déroute par mes arguments, certaines gens ne manquent pas dis me répondre : — Pourquoi tant de Papes ontils cru cette Donation véritable? — Soyezen juges ; vous m'appelez sur un terrain où je ne voulais pas aller ; vous me forcez malgré moi de médire des Souverains Pontifes dont je voudrais cacher les faiblesses. Parlons en toute franchise, et la cause que je soutiens l'exige d'ailleurs :

j'irai jusqu'à dire qu'ils ont cru vraie la Donation, qu'ils ne l'ont pas fabriquée.

Est-il si surprenant qu'ils aient accepté cette fiction, source pour eux de si grands bénéfices, lorsqu'ils croient, par insigne bêtise, à un tas de choses qui ne peuvent

tati, id est Deo. Ita enim quidam omnibus defecti rationibus soient mihi respondere :

— Cur tôt Pontifices Donationem hanc veram crediderunt ? — Testificor vos, me vocatis quo nolo et invitum me maledicere cogitis Summis Pontificibus, quos magis in delictis suis operire vellein. Sed pergamus ingénue loqui, quandoquidem aliter agi nequit haec causa, ut fateareos ita credidisse et non malitia ÎFecisse. Quid mirum si ista crediderunt, ubi tantum lucri blanditur, cum plurima, ubi nullum lucrum ostendi-

leur rien rapporter? Dans l'église d'Ara- Cœli (i), dans ce temple magnifique et à l'endroit le plus saint, ne voyons-nous pas un tableau représentant la fable de la Sibylle et d'Auguste, à ce qu'ils disent d'après l'autorité d'Innocent III, qui de plus nous a laissé un écrit pour prouver que le temple de la Paix s'effondra le jour même de la naissance du Sauveur^ c'est-à-dire lors de l'enfantement de la Vierge? Ce sont choses plus propres à

tur, per insignemimperitiam credant? Nonne apud Aram Cœli, in tam eximio templo et in loco maxime augusto cernimus pictam fabulam Sibyllae et Octaviani, ut ferunt, ex auctoritate Innocentii tertii haec scribentis, qui etiam de ruina templi Pacis sub natale Salvatoris, hoc est in partu Virginis scriptum reliquit : quae ad evertendam magis fi-

(i) A Santa-Maria in Ara-Cœli, bâtie sar remplacement du temple de Jupiter dpitolin, on montre encore un autel de porphyre consacré par Auguste en Thonneur du mystère de Tlncarnation prédit par la Sybille. — Le temple de la Paix, enrichi par Titus et Vespasien des dépouilles du temple de Jérusalem, fut détruit sous Commode par un incendie.

{Note du Traducteur,)

détruire la foi, parce qu'elles sont fausses, qu'à la consolider par ce qu'elles ont de merveilleux. Ose-t-il donc mentir sous le couvert de la vérité, de la piété, lui, le Vicaire de la vérité, et sciemment se rendre coupable de ce forfait? Ne ment-il pas ? ne voit-il pas qu'en disant cela il se met en contradiction avec les plus saints docteurs? Pour n'en citer qu'un. Saint Jérôme, s'appuyant de l'autorité de Varron, dit que les Sibylles étaient au nombre de dix; l'ouvrage de Varron était achevé avant le règne d'Auguste, Le même, à propos du temple de la Paix, relate ceci : « Vespasien et Titus, ayant élevé à Rome le temple de la Paix,

dem quia falsa, quam ad stabiliendam, quia miranda sunt, pertinent. Mentirine ob speciem veritatis, pietatis, audet Vicarius veritatis, et se scientem hoc piaculo obstringere? Annon mentitur? immo etiam a sanctis viris se cum hoc facit dissentire non videt? Tacebo alios : Hieronymus Varronis testimonio utitur decem Sibyllas fuisse; quod opusVarro ante Augustum condidit.

Idem de templo Pacis ita scribit : « Vespasianus et Titus, Romao Templo Pacis aedificato, vasa T^npli et universa donaria in de-

déposèrent dans son sanctuaire les vases du Temple et tous les objets consacrés; rhîstoire Grecque et Romaine en témoignent. » Et cet ignorant veut-il qu'on ajoute plutôt foi â son livre écrit d'un style barbare, qu'aux véridiques récits des anciens et très-judicieux historiens?

Puisque j'ai parlé de Saint Jérôme, je ne passerai pas sous silence l'affront qu'on lui fait : à Rome, avec la permission du Pape, on montre à la lueur des cierges toujours allumés, comme si c'étaient les reliques des Saints, un manuscrit de la Bible que l'on dit être tout entier de la main de Saint Jérôme. Vous demandez sur quoi repose cette croyance ? Sur ce que l'enveloppe, comme dit Virgile, est

lubro illius consecrarunt, quae Graeca et Romana narrât historia. > Et hic unus in« doctus plus vult in libello suo etiam barbare scripto credi quam fidelissimis veterum, prudentissimonim hominumhistoriis?

Quia Hieronymum attigi, non patiar hanc contumeliam suam tacito prsteriri : Romae, ex auctoritate Papae, ostenditur codex Bibliae tanquam reliquiae Sanctorum luminibus sejnper accensis, quod dicunt scriptum chirographo Hieronymi. Quœris argumentum :

DE CONSTANTIN ib'J

enrichie de broderies et d'or, chose qui prouverait, au contraire, que Saint Jérôme n'y a pas mis la main. Il m'a sufl& d'y jeter négligemment un coup d'œil pour voir que cet exemplaire avait été fabriqué sur Tordre de quelque souverain, que je crois être Robert de Naples, par un copiste tout à fait ignare.

Par une autre supercherie, entre dix mille du même genre qui florissent à Rome, on exhibe, au milieu d'objets sacrés, les portraits peints sur bois de S. Pierre et de S. Paul, ceux-là mêmes que Sylvestre fit voir à Constantin, en confirmation de l'apparition qu'il avait eue, lorsque ces Apôtres l'avertirent en

quia multum, ut inquit yirgilius, est pictilis vestis et auri, res quae magis Hieronymi manu indicat scriptum non esse. Illum non dilîgentius inspectum comperi scriptum esse jussu régis, ut opinor, Ruberti, chirographo hominis imperiti.

Huic simile est, quanquam decem millia hujusmodi Romae fuit, quod inter religiosa dexnonstratur in tabella effigies Pétri et Pauli, quam Sylvester Constantino ab eisdem Âpostolis in somnis admonito in confirmatronem visionis exhibuit. Non hoc dico

258 LA DOHATION

songe. Je ne dis pas cela pour nier que ces effigies soient bien celles des Apôtres ; plût au Ciel que la lettre de Lentulus touchant le portrait du Christ ne fût pas plus fousse, eUe qui l'est tout aussi effrontément que la Donation plus haut réfutée par nous; je le dis parce que ce tableau ne fut pas montré par Sylvestre à Constantin, fourberie qui me Êdt bondir d'indignation.

Parlons un peu maintenant de la fable de Sylvestre, puisqu'en somme toute la question est là et que du moment qu'il s'agit des Pontifes Romains, c'est le lieu de traiter à fond l'histoire

quia negem effigies illas esse Apostolorum :

utinam tam veni esset epistola Lentuli missa de effigie Christi, quae non minus ementita est quam privilegium quod confutavimus, sed quia tabella illa non fuit a Sylvestro exhibita Constantino, in que non sustineo admirationem^ animi mei continere.

Disputabo enim aliquid de &bula Sylvestri, quia et omnis in hoc qusstio versatur, et mihi cum sermo sit de Pontiûcibus

DE CONSTANTIN sSg

de celui-là; par la sienne, on pourra conjecturer facilement ce que vaut celle des autres. Dans la foule de sottises qu'on débite sur son compte, je choisirai la légende du Dragon, pour prouver que Constantin n'eut jamais la lèpre.

Les Actes de Sylvestre ont été compilés par un certain Eusèbe, Grec de nation, ainsi que son traducteur l'affirme ; or les Grecs ont toujours été d'insignes menteurs, comme le dit Juvénal dans une mordante satire :

Tout ce qu'en histoire ose la Grèce menteuse...

Romanis^ de Pontifice Romano potissimum loqui decebît, ut ex uno exemplo facile aliorum conjectura capiatur. Et ex multis ineptiis quae ibi narrantur unam tantum de Dracone attingam, ut doceam Constant! num non fuisse leprosum.

Et enim Gesta Sylvestri ab Eusebio quodam Graeco homine, ut interpres testatur, composita sunt, quae natio vana ad mendacia senaper promptissima est, ut Juvenalis satirica censura ait :

Quicquid in historia aude( Graecia mendax...

26o LA DOHATIOir

D'où donc ce Dragon était-il venu?

Les dragons ne naissent pas à Rome. En effet, d'où tirent -ils leur venin? On croit qu'il n'y a de dragons venimeux qu'en Afrique, à cause de l'ardeur du climat. De plus, comment im dragon aurait-il à lui tout seul assez de poison pour empester ime ville entière, surtout s'il était plongé au fond d'une caverne si creuse, qu'il fallait y descendre par un escalier de cent cinquante marches? Les serpents, à l'exception peutr être du basilic, inoculent leur virus et vous tuent par leur morsure, non par leur souffle, et Caton, lorsqu'il fuyait César avec une si grande masse d'hom-

Unde Draco ille venerat? Romae dracones non gignuiitur. Unde etiam illi venenum? In Africa tantum pestiferi draco nés ob ardorexn regionis dicuntur esse. Unde prsterea tantum yeneni ut tam spaciosam cîvitatem peste corrumperet, prœsertim cum in tam alto specu demersus esset, ad quem centum quinquagenta gradibus descenderetur? Serpentes, excepto basilisco forsitan, non afHatu sed morsu virus inspirant atque interimunt; nec Cato Caesarem Âigiens, cum tanta hominum manu, per médias Africae

mes, à travers les sables de TAfrique, ne vit jamais aucun de ses soldats ou de ses compagnons d'armes, en marche ou au campement, périr foudroyé par rhaleine d'un serpent; les peuples de ces pays ne se sont jamais aperçus que leur atmosphère en fût empoisonnée.

Si nous voulons même nous reporter à la fable, la Chimère, l'Hydre, Cerbère ont pu être vus et touchés sans le moindre risque. Mais les Romains, que ne le tuaientils, ce dragon? — Impossible, diras-tu.

— Régulus en a cependant tué un bien plus énorme en Afrique, sur les bords du Bagradas. En tous cas, il était facile de s'en défaire en bouchant l'entrée de la caverne. Mais peut-être ne voulaient-ils

arenas dum iter faceret ac dormiret, ullum sociorum ac comitum serpentis afflatu vidit exstinctum, neque illi populi ob id aerem sentiunt pestilentem. Et^si quid fabulis credimus, et Chimaera et Hydra et Cerberus sine noxa vulgo conspecti sunt ac tacti. Adhuc quin eum Romani potiusoccidissent? — Non poterant, inquies. — At multo grandiorem serpentem in Africa, ad ripam Bagradae Regulus occidit; hune vero vel obstnicto ore specus facile erat interimere. An noie-

pas le tuer; peut-être le prenaient-ils pour un Dieu, comme celui qu'adoraient les Babyloniens. Pourquoi donc Sylvestre, à rimitation de Daniel, ne Ta-t-il pas occis? Bien mieux, que ne le liait-il avec une corde de chanvre et n'anéantissait-il à tout jamais sa postérité?

Sans doute le compilateur de cette fable n'a pas voulu faire tuer le Dragon, de peur de paraître trop copier Thistoire de Daniel. Si donc S. Jérôme, ce savant et si fidèle interprète de la Bible, si Apollinaire, Origène, Eusèbe et bien d'autres encore affirment que l'épisode de Daniel et du Dragon est un conte; si les Juifs ne l'admettent pas dans leur Canon de

bant ? Ita, opinor, pro Deo colebatit, utBabylonii fecerunt. Cur ergo, ut olim Daniel dicitur occidisse, non et Sylvester hune potius occidisset? Quin, canapaceo filo alligasset et domum illam in aeternum perdidisset ?

Ideo commentator fabuls noluit Draconem interimi, ne plane Danielis narratio rêferri videretur. Âc si Hieronymus, vir doctissimus ac ôdelissimus interpres, Apollinarisque et Origenes et Eusebius et nonnuUi alii narrationem Beli fictam esse affir-

PAncien Testament ; en d'autres termes si les plus savants parmi les Latins, la plupart des Grecs et tous les Juifs regardent ce récit comme une fiction, peut-il m'être défendu de condamner une fable qui n'en est que la copie, qui ne s'appuie sur aucune autorité et qui n'est supérieure qu'en absurdité à son original ?

Qui donc avait construit à la bête sa demeure souterraine ? Les dragons sont faits pour voler; notre homme, qui ne connaissait pas cette espèce fabuleuse, a bien mal imaginé sa bête. Qui avait prescrit que des femmes, prises exclusivement parmi les Vierges et les Religieuses, descendissent dans la caverne, et ce, nul

mant, si eam Judaei in Veteris Testament!

archetypo non agnoscunt; id est si doctissimi quique Latinorum, plerique Grsecorum, singuli Hebraeorum illam ut fabulam damnant, ego non hanc adumbratam ex illa damnabo, quœ nullius scriptoris auctoritate fulcitur, et quae magistram multo superat stuititia? Nam quis belluas subterraneam domum œdificaverat ? Volant enim dracones ; imperite eum eu jus genus illud sit excogitaverat. Quis feminas easque Virgines ac Sanctimoniales descendere praeceperat^ nec

autre jour que celui des Calendes ? Le Dragon connaissait donc le jour des Calendes? Il se contentait d'une si maigre et si rare pitance ? Les Vierges n'avaient aucune frayeur de cette profonde caverne, de cette bête horrible et afifamée? Sans doute le Dragon les cajolait, comme des femmes, des filles qui lui auraient apporté son dîner ; il leur tenait conversation. Mettons, sauf votre respect, qu'il leur faisait l'amour : Alexandre et Scipion sont bien nés des rapports de leur mère avec un dragon ou serpent.

Mais quoi ! si on avait refusé de lui fournir à manger, ne serait-il pas sorti de sa caverne et n'aurait-on pas pu le tuer ?

nisi Kalendis ? An tenebat Draco quis esset dies Kalendarum? Et tam parco raroque cibo erat contentus? Nec virgines tam altum specum, tam immanem et esurientem belluam exhorrebant? Credo, blandiebatur eis Draco, ut feminis et virginibus cibaria afferentibus ; credo, cum illis fabulabatur.

Quid, in honore dicto, etiam coi bat ; nam et Alexander et Scipio ex draconis serpentisve cum matre concubitu geniti dicunt\ir. Quid, denegato postea victu, non potius aut prodiisset, aut fiiisset exstinctus i

O surprenante folie des hommes qui croient à ces contes de bonnes femmes !

Quand donc tout cela s'est-il passé ?

Quand cela commença-t-il ? Est-ce avant ou après la venue du Sauveur ? On n'en sait rien. J'ai honte, oui, j'ai honte de ces contes de nourrice, de ces farces de bateleur; un Chrétien, un homme qui se dit fils de la vérité et de la lumière, doit rougir de faire accroire des choses qui ne dOnt ni vraies ni vraisemblables.

— Mais, répondent-ils, les démons pouvaient créer de tels monstres chez les nations païennes, pour se moquer d'elles, parce qu'elles adoraient de faux

O miram hominum dementiam, qui his anilibus deliramentis fidem habent! Jam vero, quandiu hoc factitatum est? Quando ûeri cœptum? Ante adventum Salvatoris an postea? Nihil horum scitur. Pudeat nos, pudeat harum naeniarum et levitatis plusquam mimicae : erubescat Christianus homo, qui veritatis se ac lucis filium nominat, proloqui quae non modo vera non sunt, sed nec verisimilia.

— At enim, inquiunt, hanc daemones potestatem in gentibus obtinebant ut eas Diis servientes illuderent. — Silete, imperitissimi

Dieux* — Taisez-vous, ô les plus impudents, pour ne pas dire les plus scélérats des hommes ; c'est là le voile sous leque vous cachez toutes vos fourberies. La sincérité Chrétienne n'a pas besoin du patronage de Timposture ; elle se défend assez par la lumière et la vérité qu'elle répand, sans ces artifices de fables et de prodiges qui sont un outrage à Dieu, au Christ, au Saint-Esprit. Dieu avait-il donc livré le genre humain à la merci des démons, pour qu'il fût abusé par des miracles aussi manifestes qu'impies? Ce serait le cas de l'accuser d'injustice, lui qui aurait confié aux loups la garde des brebis, et les hommes au-

homines, ne dicam sceleratissimos, qui fabulis vestris taie semper velamentum obtenditis. J^on desiderat sinceritas Christiana patrocinium falsitatis; satis per se, superque sua ipsius luce ac veritate defenditur, sine istis commeotitiis ac praestiogisis fabellis, in Deum, in Christum, in Spiritum Sanctum contumeliosis. Siccine Deus arbitrio daemonum tradiderat genus humanum ut tam manifestis, tam impiosis miraculis seduceretur, ut propemodum posset in)ustitiae accusari, qui oves lupis commisisset

raient de leurs erreurs une excuse excellente.

Que si les démons avaient alors une pareille puissance, ils en jouiraient encore à présent, et même d'une plus grande, à l'égard des infidèles. C'est ce que nous ne voyons pas du tout, et l'on ne raconte nulle part des fables de ce genre. Je ne parlerai pas des autres peuples; je ne m'occuperai que des Romains : chez eux, on ne rapporte que peu de faits miraculeux, encore sont-ils anciens et peu prouvés. Vâlère Maxime conte qu'un gouffre s'entr'ouvrit, au milieu du forum, puis se referma, et que le sol reprit son aspect ordinaire lorsque Curtius s'y fut

et homines magnam errorum suorum haberent excusationem?

Quod si tantum olim licebat daemonibus, et nunc apud infidèles vel magis liceret; quod minime videmus, nec ullae ab eis hujusmodi fabulae proferuntur. Tacebo de aliis populis; dicam de Romanis, apud quos paucissima miracula feruntur eaque vetusta atque incerta. Valerius Maximus ait hiatum illum terrae, in medio foro, cum se in eum Curtius armatus, adacto equo immisisset, iterum coiisse inque pristinam formam con-

précipité, tout armé, avec son cheval. On lit aussi chez lui qu'une statue de Junon a qui un soldat Romain, lors de la prise de Veîes, demandait si elle voulait venir a Rome, répondit que oui. Tite-Live, historien plus ancien et de plus de poids, est en désaccord avec lui sur ces deux £aits. Il veut que le gouffre soit resté bâmt, après que Curtius s'y fut jeté, que de plus ce gouffre ne s'entr'ouvrit pas tout d'un coup, mais qu'il fût ancien, qu'il existât avant la fondation de Rome, et qu'on l'appela le lac Curtius après que Metius Curtius, Sabin, y fut tombé en fuyant l'irruption des Romains. Quant à la statue de Junon, il dit qu'elle fit un signe a£Brmatif et non pas qu'elle répon-

tinuo revertisse. Item Junonis monetam, cum a quodam milite Romano, captis Veiis, per jocum interrogata esset an Romain migrare vellet, respondisse velle. Quorum neutnim Titus Livius sentit, et prior auctor et gravior. Nam et hiatum permansisse vult, nec tam fuisse subimm quam vetustum, etiam ante conditam urbem, appellatumque Curtium lacum quod in eo delituisset Curtius Metius, Sabinus, Romanorum fugiens impressionem ; et Junonem annuisse non

dit oui ; que plus tard on compléta la fable en disant que la déesse avait parlé.

Pour le signe lui-même, Timposture est manifeste; les soldats auront fait faire un mouvement à la statue, qu'ils enlevaient, et le lui ont ensuite attribué, comme si elle l'avait fait d'elle-même; ou bien, puisqu'ils interrogeaient, par raillerie, ce marbre d'une déesse ennemie et vaincue, par plaisanterie encore, ils simulèrent sa réponse ; aussi Tite-Live ne dit-il pas positivement : « elle fit signe que oui j», mais : « les soldats s'écrièrent qu'elle avait fait ce signe. » Les bons écrivains ne défendent pas de pareilles fictions, ils les excusent toutefois; car, ainsi que dit Tite-Live, « il faut pardonner à l'antiquité d'avoir

respondisse, adjectumque fabulae postea vocem reddidisse; atque de nutu quoque palam est illos esse mentitos, vel quod motum simulacri, avellebaat autem ilîud, interpretati sunt sua sponte esse factam, vel qua lascivia hostilem et victam et lapideam Deam interrogabant, eadem lascivia annuisse finxerunt ; tametsl Livius inquit non annuisse, milites sed quod annuisset exclamasse. Quae tamen boni scriptores non defendunt fictâ^ sed dicta excusant. Nam prout idem Livius

mêlé aux actions humaines des actions divines, et rendu ainsi plus augustes les origines des villes. » Et ailleurs : « Quand il y a si longtemps, pour peu que les faits aient de vraisemblance, on les tient comme avérés. »

En voilà assez sur ce sujet, plus propre à amuser ceux qui sont curieux de miracles qu'à y faire croire, et ce n'est pas la peine de soutenir ou de réfuter de telles histoires. Je ne dissimulerai pourtant pas que Valère Maxime n'est pas tout à fait repréhensible de parler de la sorte, d'autant qu'il ajoute, en homme grave et sérieux : « Je n'ignore pas qu'en

ait, c datur haec venia antiquitati ut miscendo humana divinis primôrdia urbium augustiora faciat. i Et alibi : c Sed in rébus tam antiquis si qua similia veri sunt, pro verîs accipiantur. i

Satis habeam haec ad ostentationem scenae gaudentis miraculis aptiora quam ad fidem, neque affirmare neque refellere operœ pretium est. Neque vero dissimulaverim Vaierîum non plane posse reprehendi quod ita loquatur, cum paulo post graviter et severe

ce qui touche les gestes et les paroles des Dieux immortels perçus par les yeux et les oreilles des hommes, les opinions sont partagées ; mais tant qu'on n'invente pas des choses nouvelles et qu'on reproduit seulement de vieilles traditions, la bonne foi de l'écrivain est à couvert. »

Ce qu'il dit des paroles des Dieux se rapporte à la statue de Junon et à celle de la Fortune, qui aurait prononcé ces mots : «Vous m'avez bien vue, matrones; vous m'avez consacrée comme il convient. »

Mais nos conteurs de bourdes nous montrent sans façon les idoles douées de la parole, ce que les païens et les ido-

subjiciat : c Nec me praeterit de motu et voce Deonim Immortalium humanis oculis auribusque percepto, quam in ancipiti opinioneaestimatioversetur; sedquia non nova dicuntur sed tradita repetuntur, fidem auctores vendicent. > De voce Deorum dixit propter Junonem monetam et propter simulacrum Fortunae quod locutum fingitur his verbis : c Rite me, matronae, vidistis; rite dedicastis. »

At vero nostri fabulatores passim inducunt idola loquentia, quod ipsi gentiles et

lâtres se gardaient bien d'affirmer, ce qu'ils niaient même avec plus de sincérité que les Chrétiens' ne Taffirment. Chez les païens, peu de miracles, et encore les présente-t-on comme de vénérables et religieuses traditions, appuyées sur leur antiquité, non sur le témoignage des auteurs; chez les Chrétiens, ce sont des croyances de fraîche date : les contemporains du fait n'en ont pas eu connaissance. Non que je veuille porter atteinte au culte des Saints ni rabaisser leurs divins mérites; je sais qu'il en est de la foi comme du grain de moutarde, et qu'elle transporte les montagnes. Je veux au contraire la défendre et la pro-

idolorum cultores non dicunt et sincerius negant quam Christian! affirmant. Apud 11los paucissima miracula, non fide auctorum, sed veluti sacra quadam ac religiosa vetustatis commendatione nituntur; apud istos, recentiora quaedam narrantur, quae illorum homines temporum nescirent. Neque ego admirationi Sanctorum derogo, nec ipsorum divina opéra inficior, cum sciam tantum fidei quantum est granum sinapis, montes etiam posse transferre, imo defendo illa ac tueor, sed misceri cum fabulis non sino;

DE CONSTANTIN IjS

léger en empêchant qu'on la mêle à des fables, et je ne puis m'ôter de Tidée que les inventeurs de toutes ces belles choses étaient ou des infidèles, qui manœuvraient en vue de discréditer les Chrétiens, si ces fictions, arrivant aux oreilles d'hommes inintelligents par les artifices de quelques malintentionnés, venaient à passer pour vraies ; ou bien des croyants doués de plus de zèle que de savoir, qui ne craignirent pas de rédiger non seulement des Actes des Saints, mais de pseudoévangiles de la Mère de Dieu et du Christ lui-même. Et le Souverain Pontife se borne à appeler ces livres apocryphes, comme s'ils n'avaient d'autre défaut que

nec persuaderi possum horum scriptores alios fuisse quam aut infidèles qui hoc âgerent in derisum Christianorum, si haec figmenta per dolosos homines in manus imperitorum delata acciperentur pro veris, aut fidèles habentes quidem aemulationem si non scientiam, qui non modo de gestis Sanctorum verum etiam Dei genitricis atque adeo Christi pseudo-evangelia scribere non formidarunt. Et Summus Pontifex hos libros appellat apocryphos quasi nihil vitii sit, nisi quod eorum ignoratur auctor, quasi

d'être d'un auteur inconnu; comme si ce qu'ils racontent était croyable ; comme s'ils étaient sacrés, aptes à confirmer la foi ; comme si celui qui approuve Terreur n'était pas moins répréhensible que celui dont Terreur émane. Nous avons grand soin de distinguer des pièces de bon aloi les pièces fausses, de les écarter, de les rejeter; les mauvaises doctrines, loin de les écarter, nous faut-il les admettre, les faire passer avec les bonnes, les défendre comme bonnes?

Pour moi, si je puis dire franchement mon avis, je nie que les Actes de Syl* vestre soient apocryphes, puisqu'on donne un certain Eusèbe, comme je l'ai

credibilia sint quae narrantur^ quasi sancta ad confirmationem religionis pertinentia :

ut jam non minus culpae sit pênes hune qui 'mala probat quam pênes illum qui mala excogitavit. Nummos reprobosdiscernimus, separamus^abjicimus; doctrinam reprobam non discernemuS; sed retinebimiis, sed cum bono miscebimus, sed pro bonis défende* mus?

Ego vero, ut ingenuam feram sententiam, Gesta Sylvestri nego esse apocrypha, quia, ut dixi, Eusebius quidam fertur auctor^

dît; pour leur auteur; je pense qu41s sont faux et indignes d'être lus, d'un bout à Pautre, aussi bien que dans ce qu'ils racontent du Dragon, du taureau et de la lèpre, insinuation que je veux réfuter et qui m'a fait Remonter si haut. Parce que Naaman fut lépreux, ce n'est pas une raison pour que Constantin le fût aussi. Beaucoup d'auteurs l'affirment, en ce qui regarde le premier : mais à l'égard du second, ce maître du monde, personne, pas même dans son entourage, n'a parlé de lèpre, à l'exception de je ne sais quel étranger, en qui on ne doit pas plus croire qu'en cet autre d'après lequel des guêpes auraient fait leur nid dans les narines de Vespasien,

sed falsa atque indigna quae legantur existimo cum in aliis tum in eo quod narratur de Dracone, de tauro, de lepra, propter quam refutandam tanta repetii. Neque enim si Naaman leprosus fuit, continuo etiam Constantinum leprosum fuisse dicemus. De illo multi auctores meminerunt, de hoc Principe orbis terrarum nemo ne suorum quidem unus scripsit, nisi nescio quis alienigena cui non aliter habenda est fides quam alteri cuidam de vespis intra nares Vespa-

et Néron serait accouché d'une grenouille : c'est de là que le palais de Latran tirerait son nom (lata. rana), parce que la grenouille serait cachée au fond de son tombeau; si les guêpes et les grenouilles pouvaient parler, elles ne diraient pas de si grosses bêtises. Je passe sur ce que ces Actes disent des bains de sang d'enfants, pour guérir de la lèpre, traitement que la science médicale ne confirme pas; aussi le rapportent-ils à un oracle des Dieux Capitolins, comme si ces Dieux parlaient et pouvaient ordonner de telles abominations.

Mais que vais-je m'étonner de ce que les Papes ne comprennent pas cela, lors-

siani nidificantibus, et de rana partu a Nerone emissa, unde Lateranensem vocitatum esse locum dicunt, quod ibi rana lateat in sepulchro : quod neque vespae ipsae neque ranae ipsae, si loqui possent^ dixissent. Tran- 660 quod cruorem puerorum ad curationem.

leprae facere dicunt, quod medicina non confitetur, nisi ad Deos Capitolinos haec referunt quasi illi loqui consuessent et hoc fieri j assissent.

Sed quid miror hoc non intelligere Pontiôces, cum nomen ignorent suum ! Cephas

qu'ils ignorent le sens de leur propre titre? Ils disent en effet que Pierre fut appelé Céphas, tête, de x£<paX)), c'est-àdire la tête, le chef des Apôtres, comme si ce mot était Grec et non Hébreu ou plutôt Syriaque; les Grecs récrivant Ke^dtç, qui chez eux veut dire Pierre et non chef. Petrus, petra est un mot Grec, et il est stupide de donner à petra Tétymologie Latine de pede trita, foulée aux pieds. Ils distinguent le métropolitain de l'Archevêque et veulent que ce titre lui vienne de l'étendue de la ville ; or les Grecs ne disent pas [xsTprfTîoXtç (la ville mesurée), mais bien jxTixprfnoXiç, c'est-à-dire la ville mère ou la cité mère ;

enim dicunt vocari Petrum, qui caput Apostolorum sit, tanquam hoc vocabulum ait Grœcum âiuo t^ç xE^aX?]; et non Hebraicum. sed potius Syriacum^ quod Graeci Kecpaç scribunt, quod apud eos interpretatur Petrus, non caput. Est enim petrus, petra Grœcum vocabulum, stulteque per etymologiam Latinam exponitur petra quasi pede trita. Et metropolitanum ab archiepiscopo distinguunt voiuntque illum a mensura civitatis dictum, cum Graece non dicatur (lexp^TcoXiç sed (jLT)TpdnoXi(, id est

278 LA DONATIOM

ils interprètent Patriarche,père des pères Pape comme si ce mot venait de l'appellation enfantine papa; orthodoxie comme synonyme de recta ghria ; ils donnent à Simonem la médiane brève, tandis qu'il faut la faire longue, comme dans PIa" tonem et Catonem; j'en passe bien d'autres, pour ne pas sembler reprocher à tous les Souverains Pontifes ce qui est seulement la faute de quelques-uns.

Cela soit dit pour que nul ne s'étonne que tant de Papes n'aient pu soupçonner la fausseté de la Donation de Constantin, bien que je soupçonne fort que la supercherie vienne de Pun d'eux. — Mais,

mater civitatis sive urbis ; patriarcham quasi patrem patrum, et Papam ab interjectione Pape dictum, et fidem orthodoxam quasi rectae gloriae, et Simonem média correpta cum legendum sit média longa, ut Platonem et Catonem, et multa similia quae transeoi ne culpa aliquorum omnes Summos Pontiûces videar insectari.

Haec dicta sint ut nemo miretur si Ûonationem Constantin! commentitiam fuisse Papae muiti non potuerunt deprehendere, tametsi

direz-YOUs, pourquoi les Empereurs, au détriment de qui on la faisait valoir, bien loin de nier cette Donation, Tont-ils reconnue, confirmée, observée? — Bel argument ! Admirable preuve ! Et de quel Empereur parlez-vous? De l'Empereur Grec, le véritable Empereur? je nie qu'il Tait jamais reconnue. De TEmpereur d'Occident? Je suis parfaitement de votre avis. Qui ne sait que l'Empereur d'Occident fut créé gratis par le Souverain Pontife, Etienne, je 'pense, qui après avoir déclaré déchu l'Empereur d'Orient, cou* pable de ne point porter secours à Tltalie, fabriqua un Empereur d'Occident, de

ab aliquo eorum ortam esse hanc fallaciam reor. — At, dicitis, cur Imperatores, quorum detrimento res ista cedebat^ Donationem Constantin! non negant, sed fatentur, affirmant, conservant? — Ingens argumentum!

Mirifica defensio ! Nam de quo tu loqueris, Imperatore? Si de Graeco, qui verus fuit Imperator, negabo confessionem. Sin de Latino, libenter confitebor. Et enim quis nescit Imperatorem Latinum gratis factum esse a Summo Pontifice, ut opinor, Stephano, qui Grsecum Imperatorem quod auxilium non ferret Italiœ privavit Lati-

28o LA DONATION

sorte que cet Empereur reçut beaucoup plus du Pape que le Pape de l'Empereur ? Achille aussi et Patrocle se partagèrent entre eux seuls, moyennant certains arrangements, les dépouilles de Troie. C'est ce qui me semble résulter des paroles mêmes de Louis (i), lorsqu'il dit : « Moi, Louis, Empereur Romain, » Auguste, j'accorde et concède, par ce » pacte de confirmation, à toi, bien- » heureux Pierre, Prince des Apôtres, et » en ton lieu à ton vicaire, dom Pascal, » Souverain Pontife, et à ses successeurs,

numque fecit; ita ut plura imperator a Papa quam Papa ab imperatore accipet?

Sane Trojanas opes quibusdam pactionibus soli Achilles et Patroclus inter se par^ titi sunt. Quod etiam mihi videntur judicare verba Ludovici, cum ait : c Ego Ludo- » vicus, Imperator Romanus, Augustus, » statuo et concedo per hoc pactum con- » firmationis nostrs tibi beato Petro, Prin- » ci pi Apostolorum et pro te vicario tuo » domino Paschali, Summo Pontifici et suc- » cessoribus ejus in perpetuum, sicut a

(i) Louis le Débonnaire.

{Note du Traducteur.)

» à perpétuité, comme il a été fait par » nos prédécesseurs, de qui vous les avez » tenues jusqu'à maintenant en votre » pouvoir et possession, la ville de Rome » avec son duché et tous . ses faubourgs » et hameaux, ses territoires de mon- » tagnes et rivages de mer, ses ports et )> l'universalité des cités, châteaux, places » fortes et villas des territoires de la » Toscane.»

Est-ce bjen toi, Louis, qui traites ainsi avec Pascal ? Si ces provinces que. tu donnes t'appartiennent, c'est-à-dire appartiennent à l'Empire, qu'as- tu à faire de les donner? Si elles sont au Pape, s'il les possède, qu'as-tu besoin de confîr-

f praedecessoribus nostris usque nunc in f vestra potestate et ditione tenuistis, Romaf nam civitatem cum ducatu suo et subur- » banis atque viculis omnibus et territoriis > ejus nïOntanis atque mari timi s littoribiis » et portubus, s<bu cunctis civitatibus, cas- » tellis, oppidis ac villis in Tusciae parti- » bus. >

Tune, Ludovice, cum Paschale pacisceris ?

Si tua, id est, Imperii Romani sunt ista, cur alteri concedis? Si ipsius et ab eo possidentur, quid attinet illa conôrmare ? Quantulum

mer cette possession ? Tu ne conserveras pas grand'chose de TEmpire Romain si tu en livres la capitale : c'est de Rome que l'Empereur tire son nom de Romain.

Mais quoi, tes autres domaines, sont-ils à toi, ou bien à Pascal? J'entends; tu dis qu'ils sont à toi. La Donation de Constantin ne vaut donc rien, si c'est toi qui possèdes des territoires qu'elle a concédés. Si elle vaut quelque chose, pourquoi 'Pascal te les laisse-t-il, retenant seulement ce qu'il a sous la main ?

Que signifie, de toi à lui ou de lui à toi, une telle prodigalité de l'Empire Romain ?

Tu as bien raison d'appeler cela un pacte ; c'est un pacte de voleurs. — « Que puis-

etiam ex Imperio Romano tuum erit, si caput Imperiî amisisti : a Roma dicitur Romanus Imperator. Quid, caetera quae po&sidesy tuane an Paschalis sunt? Credo, tua dices. Nihil ergo valet Ûonatio Constantini, si ab eo Pontifici donata tu possides. Si valet, quo jure Paschalis tibi caetera remittit, retentis tantum sibi quœ possidet? Quid sibi vult tanta, aut tua in illum, aut illius in te de Imperio Romano largitio i Merito îgitur pactum appellas, quasi quamdam collusionem. c Sed quid faciam? i inquiest

» je faire? » diras-tu. a Reprendrai-je de » force ce que le Pape détient ? Il s'est » déjà rendu plus fort que moi. Lerécla- » merai-je au nom du droit? Mon droit 9 n'est que ce qu'il voudra qu'il soit; je » ne possède pasl'Empire par droit héréi> ditaire, mais par convention ; si je veux » être Empereur, il me faut bien en re- » tour feire maintes promesses au Pape, o Lui dirai-je que Constantin n'a rien 9 donné de l'Empire ? Mais de cette façon i> je jouerais le jeu de l'Empereur Grec 1» et je me frustrerais moi-même de la » dignité impériale. Le Pape ne me fait » Empereur que pour que je sois à son » égard une espèce de vicaire; si je ne

€ repetam armis quae Papa occupât ? At ipse » jam factus est me potentior. Repetam » jure ? At jus meum tantum est quantum 1 ilte esse voluerit; non enim hereditario 1 nomine ad Imper ium veni, sed pacto, ut si t Imperator esse volo, hic et hic invicem » promittam Papse. Dicam nihil donasse ex 1 imperio Constantinum ? At isto modo cau- 1 sam agerem Graeci Imperatoris et me om- » nino fraudarem imperii dignitate. Hac » enim ratione Papa se dicit facere Impera- » torem me, quasi quemdam vicarium suum,

» promets rien, il ne fera rien et si je » manque à ma promesse, il me dépo- » sera : du moment qu'il me gratifie, » j'abonde dans son sens, je fais pacte » avec lui. Mais crois-moi, si je possédais » Rome ou la Toscane, il s'en faut que 9 je fisse ce que je fais : Pascal aurait » beau me chanter son histoire de Do- » nation ; je sais bien qu'elle est fausse. A » l'heure qu'il est, je cède ce que je n'ai » pas et ce que je ne puis espérer jamais » avoir. Je n'ai donc pas à m'inquiéter » des droits du Pape, c'est l'Empereur » de Gonstantinople que cela regarde. »

Tu es tout excusé auprès de moi, Louis, et j'excuse de même tout Prince

» et nisi promittam, non facturum, et nisi

> paream, me abdicaturum : dummodo jnihi f det, omnia fatebor, omnia paciscar. Mihi

> tamen crede, si Romam ego aut Tusciam » possiderem, tantum abest ut facerem quse

> facio; ut etiam frustra mihi Paschalis Ûona- » tionis, sicut reor falsse, caneret cantilenam. » Nu ne concedo quœ nec teneo nec habitu- » rum esse me spero; de jure Papae ad me f inquirere non pertinet, sed ad Constanti-

> nopolitanum Augustum. t

Jam apud me excusatus es, Ludovice, et

dans la même position que Louis. Que devons-nous soupçonner des pactes des autres Empereurs avec les Souverains Pontifes quand nous savons ce que fît Sigîsmond, Prince d'ailleurs excellent et le plus puissant de tous, mais alors déjà vieux et par cela même moins hardi?Âprès avoir traversé l'Italie à la tête d'un petit nombre de soldats, nous l'avons vu vivre de jour en jour resserré dans Rome et tout près de mourir de faim, si Eugène ne l'eût hébergé, mais non gratis, car il lui extorqua la Donation. Venu à Rome pour se faire couronner Empereur des Romains, il ne put l'obtenir du Pape avant de ratifier la Donation de Con-

quisquis alius Princeps et Ludovic! similis.

Quid de aliorum Imperatorum cum Summis Pontificibus pactione suspicandum est, cum sciamus quid Sigismundus fecerit, Princeps alioqui optimus et fortissimus, sed jam confecta aetate minus fortis, quem par Italiam paucis stipatoribus septum in diem vîvere vidimus Romae et famé periturum, nisi eum, sed non gratis, extorsit enim Donationeni, Eugenius pavisset. Is cum Romam venisset, ut pro Imperatore Romanorum coronaretur, non aliter coronari a Papa

286 LA DOMATIOir

stantin et de la renouveler en entier pour son propre compte. Quoi de plus contradictoire que d'être couronné comme Empereur Romain moyennant que Ton renonce à Rome, d'être couronné par celui-là même que Ton avoue faire, au<f tant qu'il est en soi, possesseur de l'Empire Romain, et en faveur duquel on ratifie cette Donation de Constantin qui, si elle était véritable, ne laisserait rien de TEmpire à l'Empereur? Un enÊint, je pense, ne le ferait pas. Après cela, il est bien moins étonnant que le Pape s'arroge le droit de couronner l'Empereur, droit qui devrait appartenir au peuple Romain.

potuit quam ut Constantini Donationem ratam haberet eademque omnia de intègre donaret. Quid magis contrarium quam pro Imperatore Romano coronari qui Roms ipsi renunciasset, et coronari ab illo quem et coniiteatur, et quantum in se est dominum Romani Imperii faciat, ac ratam habere Donationem, quam, vera si sit, nihil Imperatori de Imperio reliquo fiât? Quod, ut arbitrer, nec pueri fecissent. Quo minus mirum 81 Papa arrogat aibi Gaesarit coronationem^ que populi Romani esse deberet

Si tu as le pouvoir, ô Pape, d'enlever à l'Empereur Grec Tltalie et les pro-* vinces d'Occident, puis de faire un Empereur Latin, qu'a&-tu besoin de pacte?

Pourquoi partages-tu avec un autre les possessions du César? Pourquoi ne te donnes-tu pas TEmpire à toi-même?

Celui qui se dit Empereur des Romains doit pourtant savoir, quel qu'il soit, qu'il n'est, je pense, ni Auguste, ni César, ni Empereur, s'il ne possède Rome^ et que s'il ne s'efforce de recouvrer Rome, c'est un parjure* Les anciens Césars, et Constantin tout le premier, n'étaient pas forcés de prêter le serment auquel sont astreints aujourd'hui les Césars ; ils

Si tu^ Papa, et potes Grascum privare Imperatorem Italia provinciisque Occidentis et Latinum Imperatorem facis, cur pactionibus uteris? Cur bona Caesaris partiris? Cur Imperium in te non transfers ?

Quare sciât quisquis est qui dicitur Imperator Romanorum, me judice se non esse nec Augustum, nec Caesarem, nec Imperatorem, nisi Romae imperium teneat, et ni si operam det ut Romam urbem recuperet, plane esaet perjurum. Nam Caesares illi priores, quorum fuit primus Constantinus, non

juraient au contraire de ne souffrir, autant qu'il est au pouvoir de l'homme, aucun amoindrissement de la grandeur de l'Empire, de l'augmenter plutôt. Ils ne sont pas pourtant appelés Augustes parce qu'ils devaient augmenter l'Empire, comme le croient des gens peu forts en Latin ; Auguste veut dire sacré et vient de avium gustus, à cause des oiseaux dont on tirait des auspices ; la preuve en est dans la langue grecque où Auguste se traduit par 2epa(rcdç, ce qui a fait donner son nom à la ville de Sebastia. Pour le Pape, c'est bien d'augeo, j'augmente, qu'on devrait l'appeler Auguste, si à

adigebantur jusjurandum intèrponere quo nunc Cœsares obstringuntur; sed quantum humana ope praestari potest nihil imminuturos esse de amplitudine Imperii Romani, eamque sedulo adaucturos. Non ea re tamen vocantur Augusti qùod ïmperium augere deberent, ut aliqui sentiunt, Latinee linguae imperiti; est enim Augustus quasi sacer, ab avium gustu dictus, quae in auspidis adhiberi solebànt, Graecorum quoque testante lingua, apud quos Augustus 2 eSatfxoç dicitur, unde Sebastia vocata. Melius Summus Pontifex ab augendo Augustus dicere-

mesure qu'il étend le pouvoir temporel il ne diminuait le pouvoir spirituel.

Tu vois donc que plus un Pape est détestable, plus il lui incombe de défendre cette Donation. Vois, par exemple, Boniface VIII, qui trompa Célestin à Taide de tuyaux cachés dans» la cloison; il écrivit en faveur de la Donation de Constantin et déshérita le roi de France de son royaume, qu'il revendiqua en v€rtu de cette Donation, comme possession de l'Église Romaine ; prétention que ses successeurs, Benoît et Clément, abdiquèrent comme malhonnête et injuste.

tur, nisi quod dum temporalia auget, spiritual ia minuit.

Itaque videas ut quisque pessimus est Summorum Pontificum, ita maxime defendendae huic Donationi incumbere ; qualis Bonifacius octavus qui Celestinum tubis parieti insertis • decepit : hic et de Donatione Constantini scribit et regem Francise regno privayit regnumque Ipsum, quasi Donationem Constantini exsequi yellet, Ecclesiae Romanes fuisse et esse subjectum judicavit ; quod statim successores ejus Benedictus et Clemens, ut improbum injustumque revocarunt.

igO LA DONATION

Mais, ô Pontifes Romains, que signifie cette inquiétude qui vous pousse à exiger de chaque Empereur la confirmation de la Donation de Constantin, sinon que vous manquez de confiance en votre droit? Vous lavez une tuile , comme on dit; car cette Donation n'a jamais existé, et ce qui n^existe pas ne peut recevoir de confirmation ; tout ce que donnent les Empereurs, ils le font trompés par l'exemple de Constantin, et ils ne peuvent donner TEmpire.

Soit, pourtant; admettons que Constantin ait fait une donation, que Sylvestre ait été mis autrefois en possession,

Verum quid sibi vult ista vestra , Pontifices Romani, sollicitudo quod a singulis Imperatoribus Donationem Constantini exigitis conârmari, ntsi quod juri diffiditis vestro? Sed laterem lavatis, ut dicitur; nam neque illa unquam fuit, et quod non est confîrmari non potest, et quicquid donant Caesares decepti exemplo Constantini faciunt, et donare Imperium nequeunt.

Age vero, demus Constant! num donasse Sylvestrumque aliquando possedisse, sed

et que plus tard, lui ou quelqu'un de ses successeurs se soit trouvé dépossédé.

Je parle maintenant de ce qu'il ne possède pas, me réservant de dire plus tard un mot de ce qu'il possède ; que puis- je faire plus pour vous que d'admettre la réalité de ce qui n'est pas, de ce qui n'a jamais pu exister? Eh bien, je vous dis que vous ne pouvez, ni de droit humain ni de droit divin, prétendre rien recouvrer. Dans l'ancienne loi, il était défendu qu'un Hébreu fuit esclave d'un autre Hébreu plus de six ans, et tous les cinquante ans les domaines engagés faisaient, retour à leur ancien possesseur :

sous le règne de la grâce, un Chrétien

postea vel ipsum, vel alîquem ipsîus successorum a possessione dejectum. Loquor nunc de his quae Papa non possidet; postea loquar de his quae possidet. Quid possum vobis magis dare quam ut ea quae nec fuerunt nec esse poterunt fuisse concedam ? Tamen dico vos nec jure divino nec humano ad recuperationem agere posse. In lege veteri Hebraeus supra sextum annum Hebraeo servire vetabatur, et quinquagesimo quoque anno omnia redibant ad * pristinum dominum : tempore gratis, Ghristianus a Vicario

sera-t-il condamné par le Vicaire du Christ, qui nous a rachetés de la servitude, à un esclavage éternel? Que dis-je ? sera-t-il remis en servitude après avoir été fait libre, après avoir longtemps joui de la liberté? Je veux taire ce qu'a le plus souvent de cruel, de violent et de barbare la domination des prêtres ; si on rignorait autrefois, on le sait aujourd'hui par ce monstre, cette bête féroce de Giovanni Vitelleschi, Cardinal et Patriarche, qui a gorgé de sang chrétien ce glaive dont Pierre avait coupé l'oreille de Malchus; aussi a-t-il péri par le glaive (i).

Christi, redemptoris nostrse servitutis, premetur servitio œterno ? Quid dicam, revocabitur ad seiritutem, postquam liber factus est diuque potitus libertate ? Siieo quam saevus, quam vehemens, quam barbarus dominatus fréquenter est sacerdotum; quod si antea ignorabatur, nuper est cognitum. ex monstro illo atque portento Johanne Vitellesco, Cardinale et Patriarcha, qui gladium Pétri quo auriculam Malcho abscidit, in Chri-

(i) Voir, au sujet de ce Cardinal, les Facéties de Pogge, CLXVni, et à Tlndex des Noms propres, au mot Vitelleschi (Paris, Useux, 1878, 2 vol. in-18).

Le peuple d'Israél a pu se soustraire aux rois de la maison de David et de Salompn, qu'avaient sacrés des prophètes envoyés par Dieu, quand leur joug fut insupportable; Dieu approuva leur conduite, et nous ne pourrions nous soustraire à Tabominable tyrannie de gens qui ne sont aucunement Rois, qui ne peuvent même l'être, et qui de pasteurs de brebis, c'est-à-dire d'âmes, se sont faits des voleurs et des brigands?

Pour en venir au droit humain, qui ignore que la guerre ne crée pas de droit, ou que, si elle en crée, ce droit ne vaut que tant que tu possèdes ce que la guerre

stianorum sanguine lassavit : quo gladio et ipse periit . An vero populus Israël a domo David et Salomonis, quos prophetae a Deo missi inunxerant, tamen propter graviora onera desciscere liquit, factumque eorum Deus probavit; nobis ob tantam tyran nidem desciscere non licebit, ab his prssertim qui nec su ne Reges nec esse possunt, et qui de pastoribus ovium, id est animarum, facti sunt fures ac la trônes ?

Et ut ad jus humanum veniam , quis ignorât nullum jus esse bellorum, aut si quod est, tamdiu valere quamdiu possideas

t'a donné? En perdant la possession, tu as perdu ton droit; les prisonniers, s'ils prennent la fuite, personne n'a l'idée d'aller les réclamer en justice ; il en est de même du butin, si les premiers propriétaires parviennent à le recouvrer. Je ne puis même pas réclamer des abeilles ou certaines espèces d'oiseaux, si elles s'envolent trop loin de chez moi et vont s'établir chez un autre. Toi, tu prétends réclamer l'homme, qui est non seulement un être libre, mais le roi des êtres, après qu'il s'est remis en liberté de force et les armes à la main; et tu veux le reprendre non de force et les armes à la main, mais en vertu du droit, comme si

quae bello parasti ? Nam cum possessionem perdis et jus perdidisti; ideoque captivos, si fugerint, nemo ad judicem repetere solet, etiam nec praedas, si eas priores domini receperint. Apes et quaedam alla volucrum gênera, si e privato meo iongius evolaverint et in alieno desederint, repeti non queunt. Tu homines, non modo liberum animal, sed dominum caeterorum, si se in libertatem manu et armis asseruerint, non manu et armis repetis, sed jure, quasi tu homo sis, illi pecudes ? Neque est quod dicas : Romani

DE CONSTANTIN 2g5

toi $eul étais un homme et que les autres hommes lussent du bétail? Ne viens pas me dire que les Romains ont, pour de justes causes, fait la guerre aux nations et qu'ils les ont tout aussi justement réduites en servitude ; ne m'amène pas sur ce sujet, de peur que je ne sois forcé d'incriminer nos vieux ancêtres, car nul méfait n'a pu être assez grave pour mériter à des peuples une servitude éternelle : avec cela que souvent c'est par la faute du Prince ou, dans les Républiques, par la faute de quelque citoyen, que les peuples ont été entraînés à la guerre, et, vaincus, ont subi la peine d'une servitude imméritée ; toute rhistoire est pleine de ces exem-

juste bel la nationibus intulerunt, justeque libertate illas exuerunt; noli me vocare ad istam quaestionem, ne quid in Romanos meos cogar dicere, quanquam nuUum crimen tam grave esse potuit ut aeterham mererentur populi servitutem ; cum eo quod saepe culpa PrincipiSf magni vel alicujus in republica civis, bella gesserunt et victi immerita servitutis pœna afTecti sunt; quorum exemplis plena sunt omnia. Neque vero lege naturœ comparatum est, ut populus sibi populum subigat; praecipere

pies. Ce n'est pas en vertu d'une loi de nature qu'une nation subjugue une autre nation ; nous pouvons les enseigner, les exhorter : mais les contraindre et leur faire violence, nous ne le pouvons pas, à moins que dépouillant tout sentiment humain, nous ne veuillons imiter les bêtes féroces qui exercent sur les plus faibles une suprématie sanguinaire, comme le lion sur- les quadrupèdes, l'aigle sur les oiseaux, le dauphin sur les poissons. Encore ces bêtes féroces ne réclament-elles aucun droit sur les animaux de leur espèce, mais sur ceux d'un ordre inférieur, ce que nous devrions bien imiter en ayant, hommes, le respect de Thomme, puisque, suivant le mot de

aliîs eosque exhortari possumus, imperare illis ac vim afferre non possumus, nisi relicta humanitate , velimus ferociores belluas imitari qua: sanguinarivim in infîrmiores imperium exercent , ut leo in quadrupèdes, aquila in volucres, delphinus in pisces. Verumtamen hse beiluae non in suum genus sibi jus vendicant, sedin inferius; quod quantomagis nobis faciendum est, et homo homini reiigioni habendus cum, ut M. Fabius inquit, nulla super ter-

M. Fabius, il n'est pas sur terre d'animal si farouche à qui son image ne soit sacrée.

Il y a quatre causes pour lesquelles on fait la guerre : on la fait, soit pour venger une injure ou défendre ses alliés; soit par crainte de quelque funeste aventure si on laisse s'accroître la puissance des autres; soit par l'appât du butin; soit par amour de la gloire. De ces quatre motifs, le premier est très-honorable, le second Test peu, les deux autres ne le sont point du tout. Sans doute, les Romains eurent à subir des guerres fiPé* quentes, mais après s^être défendus : et alors ils ont attaqué tantôt les uns, tantôt

ras adeo rabiosa bellua cui non imago sua sancta sit.

Itaque fere quatuor causas sunt ob quas bella inferuntur : aut ob ulciscendam injuriam defendendosque amicos, aut timoré accipiendae postea calamitatis, si vires aliomm augeri sinantur, aut spe praedae, aut gloriœ cupiditate ; quanim prima nonnihil honesta, secunda panim, duae posteriores nequaquam honestae sunt. Et Romanis quidem illata fuere fréquenter bella, sed postquam se defenderant, et illis et aliis ipsi

les autres ; pas une nation ne s'est soumise à eux avant qu'ils ne l'eussent vaincue et domptée. Avaient-ils pour eux le bon droit et la justice? C'est leur affaire; je ne voudrais ni les accuser, s'ils ont fait des. guerres injustes, ni les absoudre, quand même ils n'auraient combattu que pour la justice; je dirai seulement que les Romains firent la guerre aux nations par les mêmes raisons qui y poussèrent les autres peuples et Rois, et que les nations vaincues, écrasées, avaient le droit de se soustraire au jomg des Romains, de même qu'elles avaient été arrachées par eux à leurs anciens maîtres. A moins qu'on ne pré-

intulerunt, nec ulla gens est quae ditioni eorum cesserit, nisi bello victa et domita :

quam recte aut qua causa, ipsi viderint; ego nolim nec damnare tanquam injuste pugnaverint, nec absolvere tanquam juste; tantum dicam eadem ratione Romanos cœteris belia intulisse, qua reliqui populi Regesque, atque ipsis 'qui bello lacessiti vietique sunt, licuisse deficere a Romanis, ut ab aliis dominis defecerunt : ne forte, quod nemo diceret, imperia omnia ad vetutissimos illos, qui primi domini fuere, id est.

DE CONSTANTIN 29g

tende, contre toute vraisemblance, que le pouvoir dût partout faire retour à ces anciens souverains^ c'est-à-dire à ceux qui les premiers s'étaient emparés du bien des autres. Or, le peuple Romain possède sur les nations vaincues un droit bien supérieur à celui des Césars, oppresseurs de la République. Si donc il était permis aux nations de faire défection à Constantin, et, ce qui est bien plus, au peuple Romain lui-même, à plus forte raison peuvent-elles abandonner celui à qui Constantin a cédé son pouvoir. Pour aller plus loin encore, si les Romains avaient le droit ou de renverser Constantin, comme Tarquin, ou de le tuer, comme Jules César, à plus forte raison

qui primi surripuere aliéna , referantur.

Et tamen melius in victis belio nationibus populo Romano quam Caesaribus Rempubiicam opprimentibus jus est. Quocirca si fas erat gentibus a Constantino, et quod multo plus est a populo Romano deficerCy profecto et ab eo fas erit cuiquam cessent ille jus suum. Âtque, ut audacius agam^ si Romanis iicebat Constantinum aut ejicere ut Tarquinium, aut occidere ut Julium Caesarem, multomagts

tst-îl permis aux habitants de Rome ou des provinces de tuer celui qui a succédé à Constantin, à quelque titre que ce soit.

Cela est évident, mais cette question sort de ma thèse. J'entends donc m'arrêter là, et de tout ce que je viens de dire ae retenir qu'une chose, à savoir qu'il est ridicule d'invoquer un droit écrit à propos de conquêtes foites les armes b la main : ce que l'on a acquis par la force, la force peut vous le reprendre.

D'autant mieux qu'à l'égard des peuples étrangers et nouveaus, les Goths, par exemple, qui jamais n'appartinrent b l'Empire Romain, qui, après en avoir chassé tes habitants, s'emparèrent de

eum vel Romanis vel provinciis licebit occidere, qui in locum Consuntiai utcumque succeisic. Hoc eisi verum, tamen ultra cauum mearo est. Et idcirco me reprimere volo nec aliud ex his colligere quEC dixi, niai ineplum esse, ubi ermorum vis est, ibî jus quemque aiferre verborum : quia quod armis acquintur, id rursus armis amit> titur.

Eo quidem magis quod alise novce getites, ut de Gothis accepimus, qus nunquani sub Romano Imperio fuerunt, fugatis veteribus

DE CONSTANTIN ' 3oi

l'Italie et d'une multitude de provinces ; serait**il juste de prétendre les remettre en servitude, eux qui n'y ont jamais été, eux les vainqueurs, et de les soumettre à qui peut-être ? à leurs vaincus ! Dans ces mêmes temps, si certaines villes, certaines nations, abandonnées, comme nous le savons, par l'Empereur, à l'approche des Barbares, se virent forcées d'élire un Roi qui les aidât à vaincre l'ennemi, fau* dra-t-il maintenant qu'elles le déposent, lui ou ses fils, tout recommandables qu'ils soient ou par le souvenir de leur père ou par leur propre mérite, qu'elles les rabaissent au rang de simples citoyens, pour retourner sous la domination du

incolis Italiam et multas provincias occu« parunt, quas in servitutem revocari in qua nunquam fuenint, quse tandem œquitas est, praesertim victrices et fortasse a victis? Quo temporCy si quœ urbes ac nationes, ut fiftctum fuisse scimus, ab Imperatore déserte ad Barbarorum adventum, necesse habuerunt deligere sibi Regem, sub eujus auspiciis victoriam reportarent, numquid hune postea a prineipatu deponerent, aut ejus filiosy tum eommendatione pa« tris, eum propria virtute favorabiles

302 LA DONATIOM

Prince Romain, juste au moment où elles auraient le plus besoin de leur aide et qu'elles ne peuvent espérer d'autre secours ? Cette question, si l'Empereur luimême, si Constantin, revenant à la vie, ou le Sénat et le peuple Romain la posaient devant quelque assemblée générale, telle qu'était en Grèce le conseil des Amphyctions, assurément leur requête serait repoussée de prime abord, parce que ces peuples sont depuis longtemps sous régide de leur Prince, parce qu'ils n'ont jamais subi le joug d'un roi étranger, parce qu'enfin ils se composent d'indivi* dus nés libres et qu'on réclamerait, pour

jubent esse privatos, ut iterum sub Romano Principe essent , maxime cum- eorum opéra assidue indigerent, et nullum aliunde auxilium sperarent ? Hoc si Caesar ipse, aut Constantinus ad vitam reversas, aut etiam Senatus populusque Romanus ad commune judicium, quale in Graecia Am* phyxionum fuit, vocaret, prima statim actione repelleretur quod, a se olim custode desertos, quod tamdiu sub alio Principe degenteSy quod numquam alienigens régi subditos, quod denique homines in libertate natos, et in libertatem robore animi

DE CONSTANTIN 3o3

les placer dans l'esclavage et la sujétion, des hommes qui se sont affranchis par leur courage et leur vigueur. Il est donc clair que si l'Empereur, si le peuple Romain ne peuvent exercer à leur égard aucune répétition, à plus forte raison le Pape. Et s'il est permis aux autres peuples, qui dépendirent autrefois de Rome, de se donner un Roi ou de se mettre en République, encore mieux cela sera-t-il permis au peuple Romain lui-même, surtout en face d'un nouVeau genre de despotisme, celui du Pape.

Dans l'impossibilité de' défendre la Donation, qui n'a jamais existé et qui,

corporisque assertos, ad famulatum servitiumque reposceret. Ut appareat, si Caesar, si populus Romanus a repetendo exclusus est, multo vehementius Papam esse exclusum. Et si licet aliis nationibus quœ sub Roma fuerunty aut Régem sibi creare, aut Rempublicam tenere, multo magis id licere populo RomanOy principue adversus novam Papae tyrannidem.

Exclusi a defendenda Donatione adversarii, quod nec unquam fuit et si qua fuisset

eût-elle existé , serait périmée depuis longtemps, mes adversaires se réfugient derrière un autre retranchement, et comme abandonnant une ville prise se renferment dans la citadelle, où le manque de vivres les forcera bientôt de capituler. — Il y a, disent-ils, prescription en faveur de l'Église Romaine, pour ce qu'elle possède actuellement. — Pourquoi donc alors réclame-t-elle la plus grande partie de son domaine ? Elle ne peut, pour ces provinces qu'elle réclame, invoquer la prescription, et ce sont d'autres, au contraire, qui ont prescrit.

A moins qu'on ne puisse faire contre 'Église ce qu'il lui est licite de faire

jam temporis conditione intercidisset, confiigiunt ad alterum genus defensionis, et velut relicta urbe in arcem se recipiunt, quam statim deficientibus cibariis dedere cogentur. — Praescripsit, inquiunt , Romana Ecclesia in his quae possidet. — Cur ergo, quœ majors pars est, ea reposcit in quibus non prsscripsit, et in quibus alii praescripsenint? Nisi id non licet aiiis in hanc, quod huic licet in alios. Praescripsit Romana Ecclesia; cur ergo ab Imperatoribus toties curât sibi jus confirman-

DE CONSTANTIN 3o5

contre les autres. L'Église Romaine a pour elle la prescription ! Pourquoi donc alors prend-elle tant le soin de se faire confirmer son droit par les Empereurs ?

Pourquoi exhibe-t-elle ces donations et ces confirmations des Césars ? Si la prescription suffît, vous faites injure aux Empereurs J si vous' vous prévalez d'un droit, pourquoi encore vous prévaloir d'un autre ? Sans doute parce que le premier est insuffisant. L'Église Romaine a pour elle la prescription ! Et comment a-t-elle pu prescrire, puisqu'il est clair qu'elle n'a aucun titre et seulement une possession de mauvaise foi, ou, si vous niez la possession de mauvaise foi, du moins ne niereZ"V0us que cette possession ne fût erron-

dum ? Cur donationem confirmationemque Caesarum jactat? Si hoc unum satis est, injuriam eis facis; si de altero quoque jure non sileas, cur igitur de altero non siles?

Nempe quia hoc non sibi sufficit. PraescripsitRoniana Ecclesia; et quomodo potest praescripsisse ubi de nullo^ titulo sed de malae fîdei possessione constat, aut si malae fidei possessionem neges, profecto stultae fidei negare nonpossis? An in tanta re tamque aperta excusata débet esse fstcti et juris igno-

3o6 LA DONATION

née? En une a£Eûre de telle importance et si évidente, peut-on excuser Terreur de £ût et de droit? de £ût, puisque Constantin n'a donné ni Rome ni les provinces, chose qu'à la rigueur le premier venu peut ignorer, mais non le Souverain Pontife; de droit, puisque ni Constantinne pouvait les donner, ni le Pape les accepter, ce qu'il est presque indigne d'un Chrétien de ne pas savoir. Votre folle crédulité vous acquiert -elle donc des droits à une possession que, si vous aviez , été plus prudents, vous n'auriez jamais eue? Et maintenant, après que je vous ai démontré que votre ignorance et votre sottise sont les seules bases de votre possession, ne perdrez-vous pas ces

rantia? fitcti quidem quod Romain provinciasque non dédit Constantinus , quod ignorare utpote hominis est non Summi Pontificis; juris autem quod illa aut nec donari potuere nec accipi, quod nescire vix Christiani est. Itane stulta credulitas dabit tibi jus in his qua;, si prudentior fores, tua nunquam fuissent? Quid, nonne nunc saltem, postquam te per ignorantiani atque stultitiam possedisse docui, jus illud, si quod erat, amittes, et quod inscitia maie contu-

droits, si vous les aviez ? Ce que vous détenez à tort, la révélation de votre incapacité ne vous l'enlève-t-elle pas à bon droit, et votre domaine ne doit-il point passer de l'illégitime au légitime possesseur, peut-être même avec les intérêts? Que si dorénavant vous prétendez détenir à juste titre, votre ignorance devient de la perversité, de la fourberie, et vous Êtes virtuellement des possesseurs de mauvaise foi.

L'Église Romaine a pour elle la prescription! imbéciles! ignorants du droit divin 1 II n'est si longue suite d'années qui puisse abolir un titre légitime.

Est-ce que, si j'étais pris par les Barbares et cru mort, revenu chez moi après

lerat tibi, nonne id rursum cognitio tibi bene adimet, mandpiumque ab injusto ad justum dominum revertetur, tbrtassis eiiam cum usufructu ? Quod si adhuc justîtia passidere pergia, jara iiiacilia in malitiam fraiidetiiqui; conversa esl, planeque eftccius es malit lidci

3o8 LA DONATION

cent ans de captivité, j'aurais perdu le droit de réclamer l'hérédité paternelle ?

Quoi de plus inhumain? Pour prendre un autre exemple, quand les Ammonites redemandèrent le territoire qui s'étendait des confins d'Arnon jusqu^à Labat et au Jourdain, Jephté, chef d'Israël, leur répondit-il qu'Israël invoquait une prescription de trois cents ans, ou bien qu'ils n'avaient jamais possédé ce territoire qu'ils réclamaient, appartenant aux Amorrhéens, et que la meilleure preuve c'est que durant un si long espace de temps les Ammonites ne l'avaient pas réclamé ? L'Église Romaine a pour elle la

tusque periisse, post centum annos quibus captivas fui, post liminio reversus paternœ haereditatis repetitor excludar? Quid hac re humanîus?Atque, utaliquod afferam exemplum, numJephte,dux Israël, reposcentibus filiis Ammon terram a finibus Arnon usque in Labat atque in Jordanem, respondit :

c Praescripsit Israël jamper trecentos annos? » An quod nunquam illorum, sed Amorrheorum iiiisset terra quam reposcerent, ostendit, et hoc argumentum esse, ad Ammonitas illam non pertinere, quod nunquam intra tôt annorum curriculum repos-

DE CONSTANTIN Sog

prescription I Tais-toi, langue abominable. La prescription qui s'acquiert sur les choses inanimées ou les êtres privéç de raison, tu prétends l'acquérir sur l'homme, dont la possession est d'autant plus criminelle qu'elle a eu une plus longue durée. Les oiseaux, les animaux sauvages ne se laissent pas prescrire ; si longtemps qu'on les ait retenus, ils s'échappent dès qu'ils peuvent et qu'ils en trouvent l'occasion; et l'homme asservi par l'homme ne pourrait pas s'affranchir ?

Mais vois maintenant combien la perfidie et la fraude eurent plus de part que l'ignorance dans la détermination des

cissent?Pr8e8cripsit Ecdesia Romana ! Tace, nefaria lingua. Praescriptionem, quae fit de rébus mutis et irrationaiibus, ad homines transfers, cujus quo diuturnior in servitute possessio eo est detestabilior. Aves ac ferae in se praescribi nolunt, sed quantolibet tempore possessae, cum libuerit et obiata fuerit occasio, abeunt ; hominem ab 'homine possesso abire non iicebit?

Accipe unde magis ^raus dolusque quam ignorantiaRomanorum Pontifîcum appareat,

3lO LA DONATION

Souverains Pontifes, et qu'ils s'appuyèrent plutôt sur la guerre que sur le droit, tout comme firent, je le crois bien, les premiers Papes pour s'empafer de Rome.

Un peu avant ma naissance (j'en appelle au souvenir de ceux qui vivaient alors), ce fut par un genre de fraude jusque-là inconnu que Rome, longtemps libre, subit la domination ou pour mieux dire la tyrannie papale. L'auteur de ce forfait fut Boniface IX, semblable à Boniface VIII par le nom et la perfidie, si toutefois on devrait appeler Bonifaces ceux qui font le mal. Quand les Romains, s'apercevant de la fourberie, vinrent exhaler leurs plaintes, le

utentium judice bello non jure, cui sîmile quoddam primos Pontiûces in occupanda urbe caeterisque oppidis credo fecisse. Parum ante me natum, testor eorum memoriam qui interfuerunt, per inauditum genus fraudis Roma papale accepit imperium seu tyrannidem potius, cum diu libéra fuisset. Is fuit Bonifacius nonus, octavo in fraude et nomine par, si modo Bonifacii dicendi suntqui pessime faciunt. Et cum Romani, deprehenso dolo, apud se indignarentur , Bonifacius Papa in morem Tarquinii summa quoque

DE CONSTANTIN 3ll

Pape Bonîface, à la façon de Tarquin, se mit, lui aussi, à décapiter des pavots à coups de baguette. Lorsqu'après lui son successeur, Innocent, voulut Timiter, il fut chassé de la ville. Je ne veux rien dire des autres Pontifes qui ont toujours tenu Rome dans l'oppression par la force des armes ; toutes les fois qu'elle le put, elle s'insurgea, comme il y a six ans, quand ne pouvant obtenir la paix ni d'Eugène, ni des ennemis qui l'assiégeaient, elle investit elle-même le Pape dans son palais et ne lui permit pas de se retirer avant d'avoir traité avec l'ennemi ou abandonné le gouvernement de la ville aux citoyens. Il aima mieux s'échap-

papavera virga decussit. Quod cum postea quiei successit Innocentius imitare vellet, urbe fugatus est. De aliis Pontifieibus nolo dicere, qui Romam vi semper oppressam armisque tenuerunt; licet quoties potuit rebellavit, ut sexto ab hinc anno cum pacem ab Eugenio obtînere non posset, nec pax esset hostibus qui eam obsidebant, et ipsa Papam intra aedes obsedit, non permissura illum abire priusquam aut pacem cum hostibus fàceret, aut administrationem civitatis relegaret ad cives. At ille maluit ur-

3l2 LA DOWATIOM

per sous un déguisement, suivi d'un seul compagnon de fuite, que d'obtem* pérer aux justes et légitimes revendications des habitants; si on leur laissait le choix, qui donc ignore qu'ils choisiraient plutôt d'être libres que d'être esclaves ? On peut soupçonner qu'il en est de même des autres villes qui sont retenues dans l'oppression par le Pape, lui qui au contraire aurait dû les délivrer de l'oppression.

Il serait trop long d'enumérer toutes les villes qu'après les avoir prises à l'ennemi, les Romains firent libres : au point que Titus Flaminius affranchit la Grèce entière, asservie par Ântiochus, et la

bem deserere dissimulato habitu, uno fugœ comité, quam civibus gratificari justa et œqua petentibus; quibus si des electionem, quis ignorât libertatem magisquam servitium electuros? Idem suspicari libetdecœteris urbibus quœ a Summo Pontifice in servitute retinentur, per quem a servi tute liberari debuissent.

Longum esset recensere quot urbes ex hostibus captas populus Romanus olim libéras fecit, adeo ut Titus Flaminius omnem Grœciam, quœ sub Antiocho fuisset.

DE CONSTANTIN 3l3

laissa se gouverner d'après ses propres lois. Ce n'est pas Taffaire du Pape, à ce qu'il paraît ; bien loin de là, il tend avec soin des embûches à la liberté des peuples, si bien que ceux-ci journellement, dès que l'occasion se présente, se révoltent ; vois un peu ce qui se passe à Bologne. Si par hasard, ce qui peut arriver, quelque danger menaçant d'autre part, ils ont de plein gré consenti à la domination papale, est-ce à dire qu'ils ont consenti à devenir des serfs, à ne jamais pouvoir se soustraire au joug, à ce que ceux qui n'étaient pas encore nés alors n'eussent pas la libre disposition d'eux-mêmes? Ce serait la plus

liberam esse et suis uti legibus juberet. At non Papa, ut videre licet; insidiatur sedulo libertati populorum, ideoque vicissim illi quotidie oblata facultate (ad Bononiam modo respice) rebellant. Qui siquando sponte ^quod evenire potest, aliquo aliunde periculo urgente) in papale imperio consenserunt, non ita accipiendum est consensisse ut servos se facerent, ut nunquam subtrahere a jugo colla possent, ut postea nati non et ipsi arbitrium sui habeant; nam hoc iniquissimum foret. < Sponte ad te, Summe Pon-

3l4 LA DONATION

grande iniquité. « Nous sommes venus » à toi spontanément, ô Souverain » Pontife, pour être gouvernés par toi; » spontanément nous te quittons pour » que tu ne nous gouvernes pas da- » vantage. Si nous te devons quelque » chose, qu'on fasse le compte de ce que D nous avons donné et de ce que nous » avons reçu. Tu veux nous régir mal- » gré nous, comme si nous étions des » mineurs, nous qui peut être pourrions » te régir toi-même plus sagement que tu » ne le £aiis. Ajoute les mauvais traite- » ments que cette cité est si souvent obli- » gée de subir ou de toi ou de tes ma- » gistrats. Nous en prenons Dieu à » témoin, ton mauvais gouvernement

I tifeXy venimus, ut nos gubernares; sponte

> nunc rursus abs te ne gubernes diutius » recedimus. Si qua tibi a nobis debentur,

> ponatur calculus datorum et acceptorum.

> Invitos et gubernare vis, quasi pupilli

> simus, qui te ipsum forsitan sapientius

> gubernare possemus. Âdde hue injurias

> quas aut abs te, aut a tuis magistratibus

> huic civitati frequentissime inferuntur.

• Deum testamur, injuria cogit nos rebel-

> lare, ut olim Israël a Roboam fecit, et quae

DE CONSTANTIN 3l5

B nous force à nous soulever, comme au- » trefois Israël contre Roboam ; autant )> celui-ci se rendit insupportable, autant » il nous Test d'acquitter envers toi de » trop lourds tributs, et ce n'est qu'une » partie de nos maux. Pourquoi non, si » tu épuises notre pays? et tu Tas épuisé ; » si tu dépouilles nos églises? et tu les » as dépouillées ; si tu déshonores nos » tierges, nos mères de famille? et tu les 9 as déshonorées ; si tu inondes la ville » du sang de ses citoyens? et tu l'en as » inondée. Nous faut-il endurer cela?

» Puisque tu cesses d'être pour nous un » père, ne devons-nous pas plutôt aussi » oublier que nous sommes tes enfants?

» Ce peuple t'a pris pour père, ô Souve-

> tanta fuit illa injuria, quanta portio no-

> strs calamitatis graviora solvere tri buta. » Quid non, si rempublicam nostram

> exhaurias ? exhausisti ; si templa spolies?

> spoliasti ; si virginibus matribusque fa- » milias stuprum inferas? intulisti; si ur- » bem sanguine civili profundas?profudisti.

» Haec nobis sustinenda sunt? An potius, » cum tu pater nobis esse desieris, nos quo-

• que filios esse obliviscemur? Pro pâtre,

• Summe Pontifex, aut si hoc magis te juvat.

3l6 LA DONATION

)) rain Pontife, ou, si cela te plait » mieux, pour maître ; il ne t'a pas pris » pour ennemi et pour bourreau : tu » ne veux être ni un père ni un maître, » mais un bourreau. La cruauté, la » méchanceté dont tu as usé envers » nous, nous pourrions en User vis-à-vis » de toi, par droit de représailles ; mais » nous sommes Chrétiens, nous ne t'imi- » terons pas, nous ne brandirons pas » au-dessus de ta tête le glaive de la » vengeance ; après t'avoir déposé, chassé, » nous en prendrons un autre pour père » ou pour maître. Un fils peut toujours » quitter ses parents par qui il a été » engendré, s'ils sont pervers; et nous

> pro domino hic populus te advocavit, non

> pro hoste atque carnifice : patrem a gère

> aut dominum non vis, sed hostem ac

> carnificem. Nos saevitiam tuam impie- » tatemque, etsi jure offensas poteramus,

> tamen quia Christian! sumus, non imita- » bimur, nec in tuum caput ultorem strin- » gemus gladium, sed te abdicato atque » submoto alterum patrem dominumve, » adoptabimus. Filiis a malis parentibus a » quibus geniti sunt fugere licet, nobis a » te non vero pâtre sed adoptivo et pessime

DE CONSTANTIN Siy

» ne pourrions te quitter, toi qui n*es » qu'un père adoptif et qui nous mal- » traites si durement ? Pour toi, occupe- » toi de ce qui regarde le sacerdoce, et » ne va pas te planter au Septentrion » et de là lancer la foudre et les éclairs » sur ce peuple ni sur les autres. »

Mais à quoi bon appuyer davantage sur ce qui est si clair? Mon sentiment est donc que non seulement Constantin n'a pas donné tant de provinces, ni le Pontife Romain pu acquérir sur elles la moindre prescription, mais qu'en admettant qu'il y ait eu et donation et prescription, l'un et l'autre droit sont

> nos tractante non licebit? Tu veto, quse » sacerdotii operis sunt, cura, et noli tibi

> ponere sedem ad Aquilonem et illic to-

> nando fulgurantia fulmina in hune popu-

> lum caeterosque vibrare. »

Sed quid plura opus est in re apertissima dicere? Ego non modo Constantinum non donasse tanta, non modo non potuisse Romanum Pontificem in eisdem praescribere, sed etsi utrumque esset, tamen utrumque jus sceleribus possessorum exstinctum esse

3l8 LA DONATION

invalidés aujourd'hui par la scélératesse des possesseurs, quand nous voyons ^que la ruine et la désolation de toute r Italie et de nombre de provinces ont découlé de cette unique source. Si la source est empoisonnée, le cours d'eau Test également ; si la racine est malsaine, les rameaux sont malsains; si quelque partie du tout n'est pas pure, le tout ne peut Têtre. Par conséquent et en sens inverse, si le cours d'eau est empoisonné, il faut boucher la source ; si les rameaux sont malsains, le mal vient de la racine ; si le tout n'est pas pur, la partie gâtée doit être rejetée. Pouvons-nous admettre comme légitime le principe de

contendOy cum videamus totius Italiae multarumque provinciarum cladem ac vastitatem ex hoc uno fonte fluxisse. Si fons amarus est, et rivus ; si radix immunda, et rami; si ddibatio sancta non est, nec massa. Ita e di verso, si rivus amarus, fons obstruendus est ; si rami immundi, ex radîce vitium venit ; si massa sancta non est, delibatio quoque abominanda est. An possumus princîpium potentis papalis pro jure proferre, quod tantorum scelerum tantorumque omnis generis maloruni cernimus esse eau-

DE CONSTANTIN BlQ

I9 puissance papale, quand nous voyons qu'il a été la cause de tant de crimes et de tant de maux de toute espèce ? C'est pourquoi je veux dire et crier bien haut (car, sûr de Tappui de Dieu, je ne crains pas les hommes), que nul, de mon. temps, élevé au Souverain Pontificat, n'a été un fidèle et prudent économe des biens 4e l'Église ; le Pape est si loin de donner la pâture aux serviteurs de Dieu, qu'il les donnerait plutôt eux-mêmes en pâture comme une bouchée de pain. Le Pape va porter la guerre chez des Nations qui vivent en paix, il fomente des discordes entre les villes et les Princes; le Pape a soif des biens des autres et dévore les siens; comme Achille le reproche à

sam ? Quamobrem dico et exclamo (neque enim timebo homines, Deo fretus) neminem mea state in Summo Pontificatu fuisse, aut ûdelem dispensatorem, aut prudentem ; qui tantum abest ut dederit familiae Dei cibum, ut donaret illam velut cibum et escam panis. Papa et ipse bella pacatis populis infert, et inter civitates Principesque discordias ferit; Papa et aliénas sitit opes et suas exsorbet, ut Âchilles in Agamemnonem :

A»ifi.opopoç BaatXeù(, populi vorator. Papa

Agamemnon, c'est un Aijfjiopopo; BaaiXeuç, un Roi mangeur de son peuple. Le Pape ne se contente pas de faire argent du domaine public, ce que n'oserait ni un Verres, ni un Catilina, ni aucun autre coquin : il vend jusqu'à la messe et jusqu'au salut, ce que Simon le Magicien luimême anathématisait. Et lorsqu'on l'en avertit, lorsqu'il est repris par quelques gens de bien, au lieu de nier, il avoue hautement la chose, il s^en glorifie, et dit être en droit d'arracher par tous les moyens à ceux qui le détiennent actuellement, le patrimoine donné à TÉglise par Constantin; comme si, après l'avoir recouvré, la religion Chrétienne devait jouir d'une complète béatitude et ne pas

non modo rempublicam, quod non Verres, non Catilina, non quispiam peculator auderet, sed et rem ecclesiasticam et spem sanctam quaestui habet, quod Simon ille Magus etdetestetur. Et cum horum admonetur, et a quibusdam bonis viris reprehenditur, non negat, sed palam fatetur atque gloriatur, licere ei quavis ratione patrimonium Ecclesiœ a Constantino donatum ab occupantibus extorquere; quasi eo recuperato religio Christiana futura sit beata, et non

être souillée de plus d'in£amie, de luxure et de dérèglements ! Si toutefois elle peut être souillée davantage, s'il y a place encore pour de nouveaux crimes! Pour recouvrer les autres morceaux de cette Donation, le Pape extorque frauduleusement les sous des bonnes gens et les dépense plus mal encore : il nourrit des troupes de cavaliers et de fantassins dont tout est infesté, tandis que le Christ meurt de faim et de froid en tant de milliers de pauvres. Et il ne comprend pas, ô Pabominable action, qu^en travaillant à dépouiller les séculiers de ce qui est bien à eux, il fait que, poussés par son pernicieux exemple, ou

magis omnibus flagitiis, luxuriis libidinibusque oppressa : si modo opprimi magîs potest et uUus est sceleri ulterior locus ! Ut igitur recuperet caetera membra Donationis, maie ereptas a bonis viris pecunias pejus difFundit, militumque, équestres pédestresque copias, quibus omnia infestantur, alit :

cum Christus in tôt millibus pauperum famé ac nuditate moriatur. Nec intelligit, o indignum facinus! cum ipse saecularibus auferre quae ipsorum sunt laborat, illos vicissim sive pessimo exemplo induci, sive

par la nécessité, vraie ou fausse, les séculiers en viendront à s'emparer de ce qui appartient aux gens d'Église.

Il n'y a plus nulle part ni religion, ni droiture, ni crainte de Dieu, et, ce qui me fait horreur à dire, les impies tirent du Pape lui-même Texcuse de leurs forfaits. Le Pape et son entourage donnent, en effet, l'exemple de tous les crimes, et avec Isaïe et S. Paul nous pouvons dire au Pape et à son entourage :

Le nom de Dieu est blasphémé à cause de vous parmi les nations; vous qui enseignej les autres^ vous ne vous enseigne^ pas vous-mêmes; vous prêche^ qu'il ne faut pas dérober et vous êtes des voleurs;

necessitate cogi (licet non estvera nécessitas) ad auferenda quae sunt ecdesiasticonim.

Nulla itaque usquam religio, nuUa sanctitas, nuUus Dei timor; et quod referens quoque horresco, omnium scelerum impii homines a Papa sumunt excusationem. In illo enim comitibusque ejus est facinoris omnis exemplum, et cum Isaia et Paulo, in Papam et Papae proximos dicere^ossumus :

Nomen Dei per vos blasphematur inter génies; qui alios docetis, vos ipsos non docetis; qui prcedicatis non ^urandum, latrocina-

VOUS anathématise^ les idoles et vous commette^ des sacrilèges ; vous vous glorifie^ dans la Loi et dans le Pontificat, et, en prévarication de la Loi^ vous adore^ le Pape à l'égal du vrai Dieu,

Si le peuple Romain, par l'excès des richesses, a perdu jusqu'à la véritable qualité de Romain ; si Salomon, pour la même cause, est tombé' dans l'idolâtrie par l'amour des femmes, n'avons-nous pas le droit de penser qu'il en arrivera de même au Pape et à tout le reste du clergé? Par conséquent pouvons-nous croire que Dieu aurait permis à Sylvestre d'accepter ce qui devait être pour la papauté l'occasion de faillir? Je ne souffrirai

mini; qui abominamini idola, sacrilegium facitis ; qui in Lege et Pontificatu gloriamini, per prœvaricationem Legis Deum ve^ rum Pontificem inhonoratis.

Ac si populus Romanus ob nimias opes veram illam Romanitatem perdidit, si Salomon ob eamdem causam tu idolatriam amore feminarum lapsus est, nonne idem putamus âeri in Summo Pontiâce ac reliquis clericis ? Et postea putamus Deum fuisse permissurum ut materiam peccandi Sylvester acciperet ? Non patiar hanc injuriam

pas que Ton fasse à un Souverain Pontife l'injure de dire qu'il a reçu en présent des empires, des royaumes, des provinces, biens temporels auxquels sont tenus de renoncer tous ceux qui veulent être prêtres. Sylvestre ne posséda que fort peu de chose ; peu de chose aussi les autres saints Pontifes, dont l'aspect était vénérable même aux ennemis, comme ce Léon qui terrifia et brisa le naturel féroce de ce Roi barbare que n'avait pu ni briser ni terrifier toute la puissance de Rome. Au^ contraire, nos derniers Papes, gorgés de richesses et plongés dans les délices, semblent travailler à montrer autant d'impiété et de sottise que les anciens

ûeri Pontifici Optimo, ut dicatur imperia, régna, provincias accepisse, quibus renuntiare etiam soient qui derici fieri volunt.

Pauca possedit Sylvester, pauca caeterique sancti Pontîfices , quorum aspectus apud hostes quoque erat sacrosanctus , veluti illius Leonis, qui trucem barbari Régis animum terruit ac fregit, quem Romanse vires nec frangere nec terrere potuerant. Récentes vero Summi Pontifices, id est divitiis ac delitiis affluentes, id videntur laborare ut quantum prisci fuere sapientes et sancti.

montrèrent de sagesse et de sainteté; tout l'honneur dont ceux-ci se sont cou^ verts, ils l'effacent par leurs infamies de tous genres. Cela^ quel Chrétien digne de ce nom peut le supporter sans courroux?

Cependant je ne prétends point, par cette première harangue, engager les Princes et les peuples à se jeter au-devant du Pape, emporté dans sa course sans frein, et à le maintenir de force entre les limites de son domaine ; je veux seulement le faire avertir par eux, lui qui au fond sait bien ce qui en est, d'avoir à sortir de bon gré de chez les autres pour

tantumipsi et impii sint et stulti, et illorum egregias laudes omnibus probris vincant; hoc quis Christiani nominis queat aequo animo ferre ?

Verum ego, in hac prima nostra oratione, riolo • exhortari Principes ac p<^ulo8, ut Paf>am effrenato cursu volitantem inhibeant euÀique intra suos fines consistere compellant, sed tantum admoneant , qui forsitan jam edoctus veritatem, sua sponte ab aliéna domo in suam et ab insanis fluctibus saevis-

326 LA POHATION

rentrer chez lui et gagner le port, à Tabri des flots orageux et des furieuses tempêtes. Sinon, je verrai à en composer une seconde, et de plus haut goût encore que celle-ci. Puissé-je voir un jour, et rien ne me tarde tant que ce résultat, surtout s'il est le fruit de mes exhortations, puissé-je voir le Pape simple vicaire du Christ et non de l'Empereur ; puisséje ne plus entendre ces mots horribles :

« Les partisans de V Église; les adver^^ saires de V Église; l'Église fait la guerre à Pérouse, fait la guerre à Bologne. »

Contre des Chrétiens ce n'est pas TEglise, c'est le Pape qui arme : TÉglise ne combat que le mal et n'a que des armes

que tempestatibus in portum se recipiet. Sia recuset, tune ad alteram multo truculentiorem accingeremur. Utinam, utinam aliquando videam, nec enim mihi quicquam est longius quam hoc videre, et praesertim meo consilio effectum, ut Papa tantum vicarius Christi sit, non etiam Caesaris; nec amplius horrenda vox audiatur : c Parus Ecclesice, partes contra Ecclesîam; Ecclesia contra Perusinos pugnat, contra Bononienses. »

Non contra Christianos pugnat Ecclesia sed Papa : illa pugnat contra spiritualia ne-

spirituelles. Alors on pourra donner au Pape le nom de Saint Père, de père universel, de père de l'Église. Il le sera véritablement; il ne fomentera plus de guerres entre les Chrétiens ; loin de là, si d'autres en fomentent , il les apaisera en interposant la censure Apostolique et la majesté Pontificale.

quitiae in cœlestibus. Tune Papa et dicetur et èrit Pater Sanctus, Pater omnium, pater Ecclesiae; nec bella inter Christianos excitabit, sed ab aliis excitata censura Apostolica et Papali majestate sedabit.