HISTORIQUE LXV

les lois qu'il avait faites, le clergé se ren* ferme encore dans ce Décret, sa dernière citadelle : l'état de choses qui en avait été le résultat au Moyen-Age, cette période de guerres atroces et de calamités sans nombre, l'ère de Tlnquisition, l'ère de l'abêtissement et de l'asservissement de la pensée humaine, ce cauchemar éclairé aux lueurs des bûchers est pour lui l'ordre social par excellence, il doit l'être pour tout bon catholique (i).

L'étude du Décret fut imposée par Eugène III à l'Université de Bologne, cette reine des universités catholiques, bien digne de l'être, car on exhibait, pour lui donnerdu lustre, la faire valoir, sa charte de fondation, signée de Théodose II, adressée, en 433, au Pape Célestin, qui était mort l'an-

(i) « L'ordre social du Moyen-Age est, pour les principes, l'ordre social Chrétien, l'ordre le plus en harmonie avec les vérités et les devoirs, de la foi, l'ordre le plus favorable au progrès dans la stabilité, à la liberté dans ja tradition. Avec des sociétés légalement constituées en dehors du Christianisme, ce droit Chrétien est sans doute provisoirement inapplicable; il n'en constitue pas moins en soi un ordre social parfait, et tout Chrétien, tout homme intelligent, qu'il porte la parole ou la plume n'importe, doit s'efforcer, avec un zèle prudent^ de ménager parmi nous à ces principes une nouvelle application.^» L'abbé Rohrbacher, Histoire universelle de l'Église catholique^ tome VII.