SCÈNE XIV

DOLBAN, ALPHONSE.

DOLBAN.

Bonjour, jeune homme ,

Bonjour, il fait un temps dont la lourdeur assomme.

ALPHONSE

Quoi 1 madame Dolban ne vient pas?

DOLBAN.

Si, vraiment!

Votre cousine Yseult, dans son appartement.

En passant a reçu sa première visite ;

Mais la porte sur moi s’est fermée au plus vite.. .

On s’habille... A nous deux, causons à cœur ouvert : Le monde, cher enfant, me semble un vrai désert,

Je m’y vois souvent seul, ce n’est pas ma manie, Dorfeuil, depuis longtemps m’a faussé compagnie.

Le siècle est peu poli, vous n’avez plus de soins ,

Vous autres jeunes gens pour les vieux... vous du

( moins

Vous paraissez honnête...

ALPHONSE

Oui, baron , je m’en flatte.

DOLBAN.

Vous me semblez avoir une âme délicate.

Si vous vous attachez, ce n’est pas à demi ,

N’est-ce pas? Voulez-vous devenir mon ami?

ALPHONSE. 4

Intime ?

DOLBAN.

Intime... oui, comme ont été les autres, Comme Dorfeuil...

ALPHONSE

Comment, baron, je suis des vôtres.

DOLBAN.

Afin que nous puissions nous voir plus fréquemment, Je vous ferai chez moi prendre un appartement,

Une place à ma table, abondamment servie,

J’ai des vins délicats, et joyeuse est ma vie,

Je suis franc gastronome; et puis vous chasserez Sur mes terres, jeune homme, autant que vous voudrez; Vous apprendrez à suivre une biche à la trace,

Vous saurez les endroits par où la bête passe,

J’y suis toujours. .. On dit que vous faites des vers, Nous en ferons; je donne un peu dans ce travers. Selon certaines gens ma rime n’est pas riche ;

Mais, bah! j’ai réussi jusque dans l’acrostiche.

Vous savez peindre? Eh bien ! je manie aussi, moi,

La brosse et les pinceaux , passablement , ma foi !

Je ne suis pas manchot en pareille besogne,

Je veux vous faire voir mon OEdipe à Cologne.

ALPHONSE

Cologne !

DOLBAN

Oui, je crois, la ville qui donna Depuis sa renommée à l’eau de Farina.

Vous êtes, je le sais, assez fort sur les armes;

Tant mieux, cet exercice est pour moi plein de char-

[ mes,

A votre âge, un duel où j’eus quelque bonheur Me lança dans le monde avec un peu d’honneur. L’Opéra vous plaît-il ? il m’ouvre ses coulisses ;

Je vous présenterai dans ce lieu de délices.

Je ne perds pas mon temps au milieu des rêveurs; Sur ma foi, je tiens tête à nos premiers viveurs. Comme un autre je joue, et je fume et m’enivre.

Je suis du jokey’s club, où l’on apprend à vivre,

A ce cercle fameux , je dois ce que je vaux ,

Je ne connaîtrais rien en femmes, en chevaux,

Si je n’en eusse fait, grâce à Dorfeuil, partie...

Vous y serez admis sur notre garantie;

Cela vous posera. Dans l’état quelque jour Vous vous verrez poussé, mon cher, à mon tour,

Si ma femme le veut, moi j’en ai l’assurance,

Tel que vous me voyez, je serai pair de France.

Je sens le Luxembourg... Enfin pour moi, mentor...

ALPHONSE, l'interrompant Une telle amitié certes est un trésor ;