VIII {VARIANTE

(Lorsqu'elle eut la tête coupée, il dit : « Je veux tirer l'enfant de son sein perfide et l'exposer dans le pays, comme pour le faire mourir. Alors son père viendra le chercher, et par ce moyen je reconnaîtrai le traître qui est son père, et je le tuerai. »)

Il a ouvert son beau sein si blanc, et voilà qu'au lieu d'un enfant il n'a trouvé qu'un crapaud Jioir. « Hélas! hélas ! qu'ai-je fait? dit-il. J'ai tué la belle Hélène, qui ne m'avait point trahi; mais on lui avait jeté un sort avec un crapaud! »

l\ a ramassé la tête de sa chère femme et l'a baisée. Soudain cette tête froide a rouvert les yeux, ses lèvres ont tremblé, et elle a dit : « Je

i. J'ai entendu chanter cette ballade de ces deux manières.

suis innocente, mais des enchanteurs m'ont ensorcelée par vengeance avec un crapaud noir.

» Parce que je suis restée fidèle, Piero Stamati m'a jeté un sort, aidé par un méchant juif qui liabite dans la vallée des Jombeaux. » Alors la tête a fermé les yeux, sa langue s est glacée, et jamais elle ne reparla.

Théodore Khonopka a cherché Piero Stamati et lui a coupé la tête. Il a tué aussi le méchant juif, et il a fait dire trente messes pour le repos de l'âme de sa femme. Que Dieu lui fasse miséricorde et à toute la compagnie.