ACTE TTT, SCl'.XE V

admettons, tu mentais pour moi; mais lu mentais aussi pour toi, dans ton intérêt, parce que ta vie s'arrangeait bien ainsi et, malgré cette aventure, tu acceptais de devenir ma femme et de prendre mon nom, ma liberté, mon existence tout entière... tu avais mis la main sur moi... et j'étais chambré !

HÉLÈNE

Philippe, tais-toi, tais-toi, c'est affreux ce que tu dis là. Comment peux-tu me prêter des calculs aussi vils, moi qui t'adore et qui ne vis que pour toi. Tu me parles comme à une fille qui voudrait se faire épouser.

PHILIPPE, entre haut et bas.

Avec une fille au moins, on sait à quoi s'en tenir, on n'est pas trompé... j'aime mieux les femmes qui ne laissent pas d'illusions avant que celles qui n'en laissent pas après.

HÉLÈNE

Ah! tu peux bien m'accabler... Oui, tu as raison, il eût été plus digne de toi et de moi d'avouer tout, mais je craignais de perdre mon

bonheur et que tu fusses sans pitié, comme tu Tes aujourd'hui.

PHILIPPB

Je t'aurais pardonné.

HÉLÈNE

Tu dis ça maintenant.

PHILIPPE, avec force.

Je le dis et je l'aurais fait. Non, vois-tu, c'est le mensonge, l'éternel mensonge dont j'ai horreur. Quelle confiance veux-tu que j'aie pour l'avenir ?... Je t\ivais mise au-dessus de toutes, et j'apprends que tu as été à un autre avant moi. Et tu l'as aimé, cet autre? Naturellement, tu vas me dire que tu ne sais pas comment ça s'est fait, que c'a été une surprise; enfin, ce que vous dites toutes.

HÉLÈNE, simplement et pas vite.

Non, je ne te dirai pas ça. .. je l'ai aimé.

PHILIPPE

Ah! misérable!