La douloureuse passion de N.- S. Jésus-Christ

le la Douloureuse Passion a été publiée pour la première fois. li fallait alors quelque hardiesse pour mettre un pareil livre sou» ies yeux des lecteurs français, car, à cette époque, les bon» ehrétiens eux-même, pour la plupart, n'admettaient que fort diflacilement l'ordre de phénomènes surnaturels auquel se rattachent les visions d'Anne-Gatherine Emmerich, parce que le» saints contemplatifs, si nomnreux de tout temps dans l'Église catholique, ne leur étaient guère connus que par des biographies lèches et écourtées, où le côté miraculeux était presque entièrement laissé dans l'ombre. Il résultait de là que beaucoup de fidèles rejetaient à peu près, en fait de surnaturel^ tout ce qui n'était pas article de foi, se faisant presque rationalistes, à force de vouloir être raisonnables. Les choses ont bien changé depuis, grâce a Dieu, et le présent livre a peut-être eu sa petite part dans ce changement, car, accueilli, dès le début, »vec une bienveillance inespérée, il ne t»rda pas à devenir trèg-populaire parmi les personnes de piété. Le traducteur qui, à raison des éispositions signalées plus haut, ne s'attendait guère à rencontrer chez ses lecteurs une faveur »i marquée, l'était attactié è

choquer le moins possible les susceptibilités de l'esprit français : c'est pourquoi, dans la première édition, il avait omis un asseï grand notibre de passages qui lui semblaient devoir nuire à l'ijp'TjressioL totale du livre. Il avait en outre abrégé ej\ielque8 descriptions ou quelques récits, de peur qu'ils ne parussent trop longs ou trop surchargés de détails oiseux. Le succès lui ayant montré qu'il n'y avait pas lieu d'être si timoré, il avait rétabli, dans les éditions suivantes, la plupart des passages retranchés : toutefois, il avait laissé subsister encore quelques suppressions, dont deux ou trois seulement avaient quelque importance et dépassaient un petit nombre de lignes. Quoique la traduction ainsi amendée ait eu un succès plus qu'ordinaire, comme le prouvent les nombreuses éditions qui en ont été faites, quelques personnes ont exprimé le regret qu'elle ne reprodusU pas littéralement tout ce qui se trouve dans l'œuvre du pieux secrétaire d'Anne- Catherine Emmerich, et qu'on pût lui contester encore le titre de traduction intégrale. Bien qu'il lui manquai peu de chose pour mériter ce nom, et que les omissions, comme on l'a déjà dit, ne fussent m nombreuses ni importantes, le traducteur, sensible à ce reproche, a voulu y faire droit et il a revu son travail de la première à la dernière ligne. Cette fois du moins, on ne pourra l'accuser d'avoir rien retranché ni rien omis : ceux qui prendront la peine de com.parer sa version au texte original, pourront se convaincre que celui-ci y est reproduit aussi exactement que possible, et que s'il s'y rencontre encore des jifidélités, ce sont de celles dont la meilleure volonté du monde ne préserve pas à elle toute seule. Quoi qu'il en soit, la traducteur n'a épargné ni le temps ni la peine pour mener son a'uvre à bien, et, s'il n'a pas mieux fait, c'est qu'il n'était pas :Hi>able de mieux faire.