CHAPITRE V

l' éviction de la duchesse de berry.

accord définitif de metternich et de louis-philippe.

La mission de surveillance confiée, avec L'assentiment rie Melternieh, par M. de Sainte-Aulaire à M. Delacour, attaché de l'ambassade de France, permet de suivre la duchesse de Berry de Padoue à Léoben. — Rapport de M. Delacour joint à la correspondance diplomatique. — Séjour de Marie-Caroline à Venise. — Elle passe ensuite à Tiïeste pour y attendre les nouvelles de la mission de Chateaubriand. — Elle y garde l'incognito. — Agitation de ses amis. — C'est à Trieste qu'elle reçoit 1 autorisation de venir trouver sa famille à Léoben, sans qu'il soit répondu aux communications faites en son nom par Chateaubriand. — Refus « aux pèlerins de Bohême » de l'accompagner. — Marie-Caroline arrive à Léoben le 13 octobre 1833 — Les confidences rie Metternich à Sainte-Aulaire permettent de savoir l'accueil qui lui fut réellement fait. — Fraîcheur de cet accueil. — ■ Détails donnés par Sainte-Aulaire et par le rapport Delacour. — Marie-Caroline n'obtient pas la permission de se fixer auprès de la famille royale. — Le vieux roi et les enfants repartent pour Prague et laissent Marie-Caroline à Léoben. — L'empereur François II, de son côté, ne consent au séjour de la duchesse dans les États autrichiens qu'à la condition de son renoncement définitif à toute action politique. — Marie-Caroline, dont les yeux sont enfin dessillés, se résigne.

— Elle aura des enfants. — C'était une victoire de prix pour Louis-Philippe, l'éviction de la duchesse de Berry étant celle des agitateurs du parti légitimiste. — Il la devait à Metternich.

— Les conversations du chancelier d'Autriche et du roi des Français, commencées à propos de la duchesse de Berry, se

continueront el porteronl de plus en plus sur le terrain politique — Entretien de Louis-Philippe el «lu prince Esterhazy (2'.\ mai 1834). — Projet d'un mariage autrichien pour le duc d'Orléans.

Pour suivre la duchesse de Berry de Padoue, où Chateaubriand la quitta, à Léoben où elle trouvera, selon l'expression de M. de Choulot, « son tombeau politique », nous avons, outre les informations très précises transmises par M. de Sainte- A ulaire à la suite de ses entretiens avec M. de Metternich, celles qui résultent du curieux rapport adressé à notre ambassadeur par M. Delacour après sa mission de surveillance de la duchesse, de la famille royale et de leurs cul ours respectifs. Cette mission fut confiée dès les premiers jours d'octobre par M. de Sainte- Auhiirc, avec le plein assentiment de M. de Metternich, à « l'avisé attaché d'ambassade. » « Le séjour prolongé de la duchesse de Berry à Venise, écrivait Sainte-Aulaire le 5 octobre, m'a déterminé à envoyer sur les lieux M. Delacour, un des attachés de mon ambassade. La mission était délicate et même périlleuse, car à la suite de la duchesse se trouvent quelques coupejarrets très disposes à provoquer des duels. Cette circonstance n'était pas de nature a tefroidir le zèle de M. Delacour. Le prince de Met-

ternich a mis beaucoup de grâce à faciliter le succès de la mission. Les intentions du prince à l'égard de la duchesse de Berry et de son parti ne sauraient être douteuses : il s'exprime au contraire avec beaucoup de respect et d'intérêt pour Charles X. »

A cette dépèche était jointe la copie des instructions déjà données par l'ambassade à M. Delacour et dont nous reproduisons l'essentiel : « Le voyage de Charles X en Styrie, le séjour de la duchesse de Berry à Venise et la présence d'un grand nombre de Français qui les accompagnent ou les suivent sont des faits dont il importe de connaître toutes les circonstances. . . Il faudra plus de sagacité à M. Delacour pour reconnaître s'il existe en effet une opposition marquée entre Charles X et la duchesse de Berry et une divergence politique ou domestique dans leurs projets. A la date du 2 octobre, la duchesse, encore à Venise, ne paraissait pas disposée à se mettre en route pour la Styrie; on annonçait même sa marche rétrograde vers l'Italie, ce qui proclamerait une rupture éclatante dans le parti. Que deviendrait alors chacun des membres de la branche aînée? Charles X retournerait-il à Prague avec ses petits-enfants ou se fixerait-il en Styrie dans le château de

350 LA DUCHESSE DE BEItltY

Briinsec qui parait avoir été acheté par M. de Blacas? Il serait encore plus important de vérifier en ce cas les projets de la duc liesse de Berry. M. Delacour devra la suivre s'il ne la trouve plus à Venise. Il s'arrêtera dans les villes où elle fixera son séjour... La mission de M. Delacour conserve son caractère publie. Il voyagera comme attaché à l'ambassade de France sans rechercher ni craindre d'être connu comme tel. Le prince de Metternich averti par moi préviendra sans doute les autorités locales en Styrie et en Italie (1) . »

Comme le marque Sainte- Aulaire clans ces instructions et comme l'écrira en son rapport M. Delacour, la duchesse de Berry, au sortir de Padoue, avait fait à Venise un séjour un peu prolongé. Elle y vécut assez retirée. Toute l'activité l\u parti s'était concentrée chez Mme de Saint-Priest, dit M. Delacour; mais, ajoute-t-il, « l'enthousiasme commençait beaucoup à tomber par suite des nouvelles qu'apportaient chaque jour les voyageurs de Prague... L anniversaire du iî> septembre ne fut qu'une fête de famille célébrée en très petit comité, n Marie- Caroline passa ensuite à Trieste pour y attendre

(I) Vutriche, VI'.)

les nouvelles de la mission de Chateaubriand. Trieste n'est point sur la route de Prague, la présence de la duchesse y causa quelque surprise et l'on supposa, en particulier notre consul M. Levasseui', qu'elle était bien aise, par ce détour, « de retarder de quelques jours le moment d'une entrevue qu'elle ne désirait peutêtre plus aussi vivement à mesure qu'elle s'approchait ». Elle y garda d'ailleurs Y incognito. a II n'en fut pas de même, assure M. Delacour, des personnes qui l'avaient suivie dans cette ville ou qui s'y trouvaient revenant de Prague. Des déclamations furibondes signalaient leur présence dans les lieux publics; quelques-uns tentèrent d'exploiter le ressentiment des réfugiés polonais qui, réunis à Trieste, y attendaient leur embarquement pour l'Amérique. Les folles entreprises de ces exaltés, poursuit l'envoyé de M. de Sainte- Aulaire, ne tournèrent qu'à leur honte et l'opinion publique les réprouva là comme partout. »

C'est à Trieste que l'autorisation, déjà apportée à Venise par un courrier, de venir trouver sa famille àLéoben, lui fut confirmée sans qu'on répondit cependant aux communications que M. de Chateaubriand avait faites en son nom. Il avait été d'abord question pour l'entrevue,

ainsi qu'en fait foi le Journal de la princesse Mélanie,àe Klagenfurth et même de Laybach; mais dès le départ de Prague, on préféra Léoben, moins distant de la Bohême, moins pénible par conséquent pour le vieux roi qui, pris dès son arrivée dans cette ville d'une attaque de goutte, était dans l'impossibilité de pousser plus loin. Il se sentait d'ailleurs plus excédé que jamais par les manifestants de Prague : un certain nombre, au lieu de prendre, comme Chateaubriand, la route de Paris, avaient bifurqué vers l'Italie, d'aucuns s'installant aux approches de Léoben, d'où il avait fallu, aux termes d'une dépêche de M. de Saintc-Aulaire, datée du H) octobre, « les écarter avec une sorte de violence » , d'autres poussant jusqu'à Venise ou Trieste. En donnant à Marie-Garoline la permission de venir à Léoben, Charles X l'avertissait que, si elle n'arrivait immédiatement, il retournerait à Prague aussitôt que sa santé le lui permettrait. Le bruit qui courut un instant de la possibilité de son établissement à Brunsec ne fut qu'un faux bruit; en faisant connaître à M. de Sainte-Aulaire la décision de Charles X, M. de Metternich assura notre; ambassadeur que « l'acquisition de cette terre par M. de Blacas pour le prix d'environ 800000 francs ne

répondait qu'aux convenances domestiques de M. de Blacas et n'avait aucun rapport avec les projets ultérieurs de Charles X (1) » .

Obligée de faire contre mauvaise fortune bon cœur et ne pouvant retarder davantage, la duchesse de Berry prit donc la route de Léoben en passant par Laybach et Klagenfurth. Les pèlerins de Bohème essayèrent de l'accompagner, mais leurs sollicitations furent inutiles. « Le gouvernement autrichien, dit M. Delacour, ne permit le passage qu'aux personnes dont les passeports faisaient mention expresse de cette destination. » La princesse arriva à Léoben le 13 octobre avec une suite peu nombreuse. Charles X continuait à y observer le plus strict incognito, entouré uniquement de ses petitsenfants, de la duchesse d'Angoulème et des seuls MM. de Blacas et de Montbel.

Les confidences de M. de Metternich à M. de Sainte-Aulaire permettent, aujourd'hui que la correspondance diplomatique est ouverte au public, de savoir exactement l'accueil qui fut fait à la duchesse de Berry par sa famille dans cette entrevue sur laquelle jusqu'ici — comme sur toute cette histoire — l'esprit de parti avait

(1) Autriche, 419.

jeté une obscurité voulue. Une lueur perça cependant dans la Chronique de la duchesse de Dino. On y lit, a la date du 23 octobre 1833 : « La duchesse de Montmorency est toute fraîche sur Prague, à cause de ce que sa fille aînée lui a raconté. C'est Charles X qui a été mener ses deux petits-enfants à leur mère, à Léoben, précisément pour empêcher Mme la duchesse de Berry d'aller à Prague. Il paraît que de Léoben elle retournera en Italie. M. le dauphin et Madame la dauphine n'ont pas voulu être du voyage (1) . On dit Charles X extrêmement lassé ; Madame la dauphine vieillie, maigrie, nerveuse, pleurant sur tout et toujours. M. de Blacas est le grand directeur de toute cette petite cour et le plus opposé à ce que Mme la duchesse de Berry s'y établisse (2) . »

C'est dans une lettre du 19 octobre 1833 que Sainte- A ulaire — en faisant savoir que M. de Metternich, qui l'avait renseigné, demandait le secret, informé qu'il avait été lui-même « par des confidences de famille », — narre comme suit l'événement : « Charles X est reparti hier

(1) Nous avons vu que la dut-liesse d'Ângoulême était au contraire allée à Léoben, partie même en avant de Charles X, dès le 27 septembre.

(2) Chronique de la duchesse de Dino, t. I", p. 27-28

de Léoben pour retourner à Prague avec ses petits-enfants et la duchesse d'Angoulême. La duchesse de Berry est restée seule à Léoben, et, n'ayant pu obtenir de son beau-père la permission de se fixer auprès de lui, son projet est de former un établissement dans une des villes de la monarchie autrichienne. Des explications fort amères ont eu lieu à Léoben. La duchesse a menacé de son parti et averti du danger d'une scission parmi les royalistes. Charles X aurait répondu que l'intérêt moral dominait ici l'intérêt politique, que la duchesse avait établi entre elle et sa famille une barrière désormais insurmontable, qu'il n'y avait pas de place parmi les princes de la maison de Bourbon pour M. de Lucchesi et ses enfants; et la duchesse étant rentrée dans cette famille, son choix et la morale lui prescrivaient de nouveaux devoirs; que la manière dont elle s'en acquitterait pourrait un jour rétablir sa réputation en Europe et que, ce point supposé, il lui serait permis de voir ses enfants et de faire de temps à autre quelque séjour à Prague, sans jamais confondre cependant deux intérieurs à jamais incompatibles. » Et les renseignements recueillis sur place par M. Delacour concordent avec ceux que M. de Metternich donnait à

356 LA DUCHESSE DE BERRï

M. de Sainte- Aulaire. « J'ai quitté Venise le 19 octobre, écrit-il dans son rapport, pour me rapprocher de Vienne. Arrivé à Gratz, j'appris que la duchesse de Berry se trouvait seule avec sa suite à Léoben. Dans le cours de ma conversation avec le comte de Wickenburg qui me donna cette nouvelle, j'appris qu'elle y restait pour attendre le résultat de démarches qu'elle faisait auprès de l'empereur pour obtenir la permission de se fixer dans quelque ville de la monarchie autrichienne. Des observations que j'ai eu l'occasion de faire est résulté pour moi l'opinion que si la duchesse de Berry en partant pour Prague avait, quant à son fils, des projets de nature à favoriser les desseins hautement proclamés de ses partisans de France, elle n'a pas dû tarder à être convaincue que sa famille ne s'y prêterait nullement, que la politique de Charles X ne s'accommoderait guère de la sienne et que l'union qu'elle avait contractée avait fait perdre à la mère du duc de Bordeaux les prétendus droits qu'elle espérait faire valoir (1) . » On a vu par la confidence de M. de Metternich que cela avait été pire qu'un reniement : une exécution!

(1) Autriche, *19.

EVICTION DE LA DUCHESSE DE BERKY 357

L'empereur François II l'acheva. La duchesse de Berry n'ayant plus à choisir qu'entre son retour en Italie ou la résidence dans une ville autrichienne, se décide pour ce dernier parti. « Le comte de Saint-Priest, ajoutait Saiute- Aulaire en fin de sa dépèche secrète du 19 octohre, doit arriver aujourd'hui à Vienne pour solliciter l'autorisation nécessaire. Il insistera beaucoup, dit-on (on est dans l'espèce M. de Metternich) pour obtenir de l'empereur une audience pour la duchesse de Berry. On ignore si l'empereur accordera cette entrevue qui lui serait à coup sûr très désagréable et qui, dans tous les cas, aura lieu hors de Vienne et sans publicité. » Le comte de Saint-Priest ne vit pas l'empereur, absent de Vienne. La lettre de la duchesse de Berry, dont il était porteur et qui ne contenait que la demande d'un entretien, fut envoyée à François II par les soins de M. de Metternich. La réponse de l'empereur fut connue le 23. « Elle déclinait, mandait Sainte -Aulaire le lendemain, la proposition d'une entrevue à cause des antécédents politiques de la duchesse. Quant à son établissement dans les États autrichiens, M. de Metternich s'est contenté de répondre que l'empereur donnerait son consentement à condition : l°que

;i58 LA DUCHESSE DE RERRY

la duchesse renoncerait à toute action politique ; 2° qu'elle ferait séjour dans une des capitales des provinces allemandes, le littoral excepté. » Et notre ambassadeur terminait sa dépêche par ces mots : « M. de Metternich insiste beaucoup pour que tout ce qui tient aux rapports personnels de l'empereur et de la duchesse de Berry ne reçoive en France aucune publicité (1) . » C'était donc, après Charles X, l'empereur d'Autriche lui-même qui, d'un terrible coup de massue, mettait fin à la carrière et aux espérances politiques de la duchesse de Berry. L'accueil réfrigérant qu'elle avait reçu à Léoben avait à peu près dessillé ses yeux. « Le comte de Saint-Priest, écrivait Sainte- Aulaire le 24 octobre, assure que la duchesse est fort découragée de ses entreprises et qu'elle y renoncera volontiers. » Et notre ministre ajoutait : « La duchesse insiste seulement, d'après M. de Saint-Priest, pour qu'il lui soit permis de passer par Prague et de s'y arrêter quelques jours, en se rendant au lieu de sa retraite, qui parait devoir être fixé à Brum. » Pauvre Marie-Caroline! Elle ne songeait pas qu'ici encore son désir de revoir ses enfants en courant, entre deux

1) Autriche, WL9.

relais, se heurtait, ainsi que nous le savons par les informations prises à ce moment par M. Delacour, à l'opposition déterminée du duc d'Angouléme, à son refus systématique « de se trouver en présence de sa belle- sœur », à la menace d'un éclat. La réponse de l'empereur François détruisit les dernières illusions. Marie- Caroline sentit son néant , et abdiqua . Le 13 novembre 1833, Sainte-Aulaire mandait au duc de Broglie, en post-scriptum d'une lettre : « La duchesse de Berry vient de me faire connaître qu'elle est décidée à profiter de l'autorisation de l'empereur et qu'elle voulait se fixer pour l'hiver à Gratz (1). »

Ainsi la princesse, dont les entreprises, les démarches, les aventures avaient occupé pendant trois ans les chancelleries européennes, n'était plus qu'un post-scriptum à une dépêche. A la vérité, il n'y avait plus de duchesse de Berry. Marie- Caroline se résigna. Elle eut des enfants. Voici, selon la duchesse de Dino, ce que la conspiratrice de Massa, l'héroïne de Vendée, l'alliée du roi de Hollande, la correspondante d'Ouvrard, la martyre de Blaye, l'inspiratrice de la dernière manière politique

(1) Autriche, 419

de M. de Chateaubriand, était devenue vingt ans après : « Venise, 1er avril 1853. Mme la duchesse de Berry est maintenant d'une laideur suffocante : laideur, allures, gestes, son de voix, plaisanteries, tout est commun jusqu'au vulgaire; bonne femme au fond, mais hurluberlue dans son langage et grotesque de sa personne. Le comte Lucchesi n'est pas plus beau, mais il est poli et se tire en maître absolu de sa très difficile position; il fait les honneurs du palais Vendramir plus en grand maréchal qu'en époux ; mais on sent la main de fer sous le gant, de velours. Les trois enfants, issus de ce mariage (la petite fille, née à Blaye, a eu le bon esprit de mourir, il y a longtemps) ne se sont pas montrés (1). »

« Philippe » donc, plus encore que M. de Blacas, lavait emporté. C'était une victoire de prix. La défaite de la duchesse de Berry devenait celle des violents du parti légitimiste, agités sans doute, mais par cela même agitateurs, aux aguets de toutes les complications extérieures, rêvant toujours, malgré la leçon de IN;52, malgré les routes et les écoles que l'on créait dans 1 Ouest, d'une nouvelle insurrection vendéenne

il Chronique de la duchesse </<• Dino} t. IV, p, LOS,

EVICTION DE LA DUCHESSE DE BERRY 36i

et bretonne, toujours prêts à une action, sinon concertée, du moins parallèle avec les républicains contre l'homme qui, pour les uns, avait m escamoté » la république, pour les autres pris la couronne d'Henri V. Désormais, selon un mot de Sainte- Aulaire, « la branche aînée se reposait sur la Providence du soin de son avenir » : cela donne quelque répit à Louis-Philippe, qui n'aura plus à se défendre que contre les discours de Berryer. Le temps d'ailleurs, à la suite de l'échec définitif de la duchesse, achèvera de désagréger le parti légitimiste ; sous la pression catholique dune part, sous la poussée démocratique de l'autre, il le fondra peu à peu dans le parti de la conservation religieuse et sociale; et de cette transformation Louis- Philippe, avant Louis -Napoléon, recueillera quelques bénéfices qui, plus tard, Napoléon III et le comte de Chambord disparus, ne seront pas perdus pour ses descendants (1) .

Incontestablement c'était M. de Metteinich

(i) Cf. dans les Souvenirs de Barante (t. VII) une suggestivelettre de Guizot datée du Val Richer 9 juillet 1850 : « Le roi (Louis-Philippe) juge très sévèrement du présent et de l'avenir : « Il n'y a pas de quoi, dit-il, faire deux monarchies; mon petit-fils « ne peut pas régner au même titre et aux mêmes conditions que u moi, qui ai fini par échouer. Il ne peut être que roi légitime, soit « par la mort, soit par l'abdication de M. le duc de Bordeaux, soit « à son tour. »

qui avait aidé à cette victoire du roi des Français; c'est grâce au chancelier d'Autriche que Louis-Philippe put écarter irrévocablement sa nièce de la scène politique : « Cette affaire, écrivait M . de Sainte- Aulaire le 1 9 octobre 1 833, me semble avoir été conduite de manière à ne mériter de notre part aucune plainte contre le gouvernement autrichien. » Notre ambassadeur avait le compliment difficile ; sans doute ne voulait-il pas louer la bonne volonté du chancelier pour ne point contrister le duc de Broglie qui n'aimait pas Metternich. Louis-Philippe savait le fond des choses, et ne pouvait s'y tromper. Il vit dans les gracieusetés du chancelier, sinon une avance, du moins une invitation à la causerie. Et comme il avait pris l'habitude de causer à propos des tentatives et des projets de la duchesse, durant toute l'année suivante, Talleyrand conseillant, et les mauvais tours de Palmerston aidant, il causera.

Ce sera surtout l'entretien du 23 mai 1834 avec le prince Esterhazy, qui prendra le ton de la confidence : « Je sais que ma conduite est sévèrement jugée. J'aurais dû ne point accepter ce que l'on m'offrait ou bien le faire au profit de la ligne de succession légitime. Il dépendait aussi peu de moi de faire reconnaître le

duc de Bordeaux que d'arrêter le cours du soleil. La lutte entre la monarchie et la république était fort douteuse. La Fayette lui-même s'était refusé à s'entendre avec moi, et je ne l'avais même vu qu'à l'Hôtel de ville, où je lui ai dit que puisqu'il n'avait pas voulu venir me voir, je n'avais pas hésité à lui faire la première visite. Il n'y avait de choix qu'entre la république et moi et la république équivalait à une guerre immédiate avec l'Europe... L'espoir d'arriver, par mon intervention personnelle, à arrêter les désastres effroyables dont le monde civilisé se trouvait menacé, et la pensée que les grandes puissances de l'Europe me soutiendraient dans des efforts dont le succès devait leur tenir à coeur, ont seuls pu me décider à me lancer dans une pareille entreprise. J'ai eu moi-même à créer une base sans laquelle nul gouvernement ne saurait se soutenir. Les résultats obtenus sont irrécusables. Le parti républicain est évidemment à son déclin... La grande masse de la nation veut certainement conserver la tranquillité intérieure, et toute la classe moyenne se prononce fortement pour elle. On peut admettre que le danger ressortant d'une tendance républicaine, à laquelle le prince de Metternich ajoute une valeur

trop prononcée, diminue de jour en jour (1) ». Ce plaidoyer pro domo, bien placé, fidèlement rapporté, sera entendu. De plus en plus LouisiMiilippe et M . deMetternich iront au-devant l'un de l'autre; même il arrivera, quelques mois plus tard, que Louis-Philippe, se pressant un peu comme d'habitude et toujours désireux de bien caser ses enfants, dès qu'il sent ou croit le vent favorable, songera d'un voyage du duc d'Orléans à Vienne en vue d'un projet matrimonial; doucement M . de Metternich l'avertira qu'il y a encore du chemin à faire, qu'il convient de modérer son ardeursouspeinedebutteren route, quelevoyage du prince serait prématuré : « J'espère que la lettre que je vous adresse aujourd'hui, écrivait Metternich au comte Apponyile25 février 1835, mettra un terme au projet de voyage pour celte année, et qui gagne du temps gagne quelque chose. Que veut et que doit vouloir le roi'.'' Il doit viser à effacer les aspérités inhérentes à la nouvelle dynastie française dont les bases sont en opposition flagrante avec celles des autres dynasties régnantes. Or, ce miracle ne peut être opéré que par le temps; vouloir gagner sur lui n'est pas toujours au pouvoir des hommes ("2) ...»

(1) Mémoires de Metternich, I. V, p. 605.

(2) Mémoires, t. V, p. 603.

Si nous voulons maintenant apporter une conclusion, — la minute de synthèse après les heures d'analyse, ainsi que disait le maître Fustel de Coulanges, — à cette étude tout objective, d'après les documents d'archives, que nous avons poursuivie sans aucun autre souci que celui de la vérité historique, comme nous aurions fait d'un épisode de l'ancien régime, — et cela, en matière presque contemporaine, a, croyons-nous, quelque nouveauté, — que dirons-nous?

D'abord la question des tentatives faites en faveur de l'instauration d'Henri V par la duchesse de Berry, sans avoir été à aucun moment capitale, eut cependant à de certaines heures une importance très sérieuse dans l'histoire des années postérieures à 1830. L'exacte connaissance de cette question éclaire celle de l'installation de la monarchie de Juillet en Europe, car l'histoire de ces tentatives est celle de cette ins-

3Gt) LA DUCHESSE DE H E 11 II Y

tallation même. « Louis-Philippe, a écrit Chateaubriand en ce portrait injuste et vitriolé qui, dans les Mémoires d'Outre-Tombe, fait suite immédiatement au récit de l'avortement des dernières espérances de la duchesse de Berry, Louis-Philippe plaît à l'Europe, qui nous reproche de n'en pas connaître la valeur. . . L Europe le laisse faire, parce qu'il persuade aux souverains qu'il agit dans la vue d'étouffer la révolution dans son vieux berceau. C'est un sergent de ville; l'Europe peut lui cracher au visage; il s'essuie, remercie et montre sa patente de roi. » Le roi des Français recevra-t-il, pour parler comme Chateaubriand, sa patente royale? Voilà la question que la duchesse de Berry a posée à l'Europe, et que l'Europe a finalement résolue au profit de Louis-Philippe. Or, par les concours que la duchesse de Berry fut sur le point d'obtenir, par ceux qu'elle obtient, par ceux que dans la suite on lui laisse seulement espérer, par ceux enfin qu'on lui refuse, nous mesurons le niveau de la royauté des barricades à l'étiage des monarchies européennes. Sans doute Louis- Philippe a triomphé par son habileté qui ne laissait rien au hasard, — nous avons vu la part si personnelle qu'il garda dans la direction des affaires, — mais aussi il l'emporta par les me-

rites incontestables de Casimir -Perier, dont l'énergie empêcha le régime nouveau de couler à l'anarchie, et surtout, il faut le dire, par l'incomparable action de Talleyrand.

En notre pays, où depuis la Révolution française la politique intérieure a toujours été commandée par la politique extérieure, Talleyrand, parle coup de maître de l'accord franco-anglais, assura les premiers pas de Louis-Philippe en Europe, et rendit ainsi possible cette consolidation intérieure, gage elle-même de succès diplomatiques nouveaux. Dans la lettre qu'au moment de sa retraite définitive il écrivait à Valençay, le 23 novembre 1834, au roi Louis- Philippe, lettre précédée, quelques jours plus tôt, de celle où il marquait à sa confidente Madame Adélaïde, « que nous avions tiré de l'Angleterre tout ce qu'elle pouvait nous donner d'utile », le prince de Talleyrand disait, non sans quelque satisfaction légitime : « J'ai obtenu pour la révolution de Juillet le droit de cité en Europe. Ma tâche est accomplie. » Ce mot de droit de cité mérite de vivre. C'est le mot de l'histoire. « Grâce à l'heureux succès delà politique de Talleyrand, cet effort de la duchesse de Berry pour détrôner Louis-Philippe, dont Talleyrand lui-même, dans les premiers temp

de son ambassade à Londres, signalait la gravité et le danger, finit, selon son expression même, par ne plus être « qu'une intrigue plus ou moins longue » . Lorsque cette intrigue tenta de se traduire en action belliqueuse, trouvant un point d'appui dans l'insurrection républicaine des 5 et 6 juin 1832, elle aussi réprimée, son avortement, en montrant à l'Europe la force de résistance intérieure qu'avait acquise en deux années la monarchie de Juillet, ne laissa point de devenir à son tour facteur important de notre politique extérieure ; et ainsi, à son déclin comme en son ascension, l'entreprise de la duchesse de Berry tient dans L'histoire des commencements du règne de Louis-Philippe une place qui méritait d'être déterminée et appréciée exactement.

On peut dire qu'en juin 1832, par la défaite infligée dans l'Ouest aux partisans de la duchesse de Berry, Louis-Philippe a conquis en Europe ses premières lettres de souveraineté. Tel fut le sentiment de l'ancien président de ce Congrès de Vienne où, à côté du principe de la politique d'équilibre, avait prévalu le principe de la politique de légitimité, de l'ancien directeur de la Sainte- Alliance, de L'inspirateur toujours écouté de cette entente des trois souve-

rains du Nord, qui dans l'automne de 1830 semblait se fortifier de façon si menaçante contre la libérale royauté de Juillet : M. de Metternich. « C'est évidemment, écrivait-il à Lutzow le 15 juin 1832, l'union des partis carliste et républicain dans le but commun de renverser le trône de Juillet qui a préparé les événements ; c'est l'entreprise de Madame la duchesse de Berry qui a amené l'explosion. Et le résultat de cette entreprise est aussi opposé que possible aux vues de la duchesse. Elle aura ainsi prêté au roi Louis-Philippe la vitalité qui lui manquait. Elle l'aura affermi sur un trône qui jusqu'ici ne reposait sur aucune base solide (1). »

Puisque Louis-Philippe se trouvait ainsi consolidé, on allait, oubliant peu à peu le droit, s'arranger en conséquence du fait. On ne regarderait pas trop aux faiblesses de notre politique intérieure, veuve de Gasimir-Perier, dans l'été de 1832. « Comptez sur ma parole, disait, le 11 septembre de cette année, l'empereur François II au maréchal Maison au cours d'une audience. Je ne manquerai jamais à ma parole envers un gouvernement avec lequel je ne veux

(1) Mémoires, t. V, p. 350.

370 LA DDCHESSE DE BEURY

entretenir que des rapports de parfaite intelligence (I). » « Il n'est pas jusqu'à l'empereur Nicolas qui ne s'évertue sinon au sourire, du moins à la politesse envers celui qu'il avait refusé si obstinément de nommer « Monsieur son frère (2). » Nous avons vu comment, au moment où François II tenait à Maison le propos qui précède, le tsar éconduisait M. de Rochechouart. On s'habitue au roi Louis-Philippe; on ne le subit plus, on l'accepte; en Autriche plus particulièrement où dans la question de l'admission de Charles X on ne marche que selon ses désirs, faisant du mieux pour qu'il n'ait nul ombrage. Vienne bientôt l'utilité de combinaisons nouvelles apportées par les nécessités de la politique, et M. de Melternich sera tout prêt non plus seulement à la courtoisie, mais à l'entente.

Les nécessités et les combinaisons de la politique! Voilà les grands mots lâchés et leur réunion n'est qu'une périphrase pour exprimer le facteur secret qui résume tout : l'intérêt. Les principes et les sentiments n'ont été cette lois encore qu'une façade, derrière laquelle chacune

(1) Autriche, 417.

(2) Cf. Nicolas I" et Louis-Philippe (1830-1831), par M DE Muukns, dans la Revue des Deux Mondes du 15 octobre li'OS.

des puissances de l'Europe a abrité ses convoitises ou son souci propres. Albert Sorel a montré de façon magistrale en ses Etudes sur l'Europe et la Révolution française comment, dès les débuts, les principes, si ostensiblement mis en avant en des déclarations retentissantes, avaient en réalité marché derrière les intérêts; de combien peu, en ce choc des vieilles monarchies contre la France révolutionnaire, avaient pesé sur les déterminations et la conduite des souverains, les idées de solidarité monarchique; comment, le passé se continuant dans le présent, chacun des États avait, au cours des coalitions successives, poursuivi son particulier et ancien dessein, et comment, pour ne parler que des premières années, les jacobins polonais avaient payé pour ceux de France. Il en a été, après le détrônement de Charles X, de même qu'après l'exécution de Louis XVI. On a plaint le vieux roi; on lui a donné quelque argent; on a paru encourager la duchesse de Berry dans ses projets de descente en France; on a montré plus que de la mauvaise humeur à l'intrus qu'était Louis-Philippe : quelque insolence; on a maudit de nouveau la Révolution; on a fait des mouvements de troupes ; mais les fusils ne sont point partis, et les épées sont demeurées au fourreau.

C'est que chacune des trois grandes puissances, qui menacèrent un instant de se coaliser contre le régime de Juillet, craint en réalité d'être détournée ainsi de l'objet prochain de son ambition, et peut-être au profit de son alliée. Empereur de Russie, roi de Prusse, empereur d'Autriche, chacun a son secret. Le tzar Nicolas veut, après avoir, à l'exemple de sa glorieuse aïeule l'impératrice Catherine, détruit l'esprit révolutionnaire en Pologne, ce qui veut dire assujetti définitivement ce malheureux pays, diriger son effort contre cet autre fauteur de révolution qu'il voit se lever en Orient, et qui pourrait bien, en se substituant au Turc, éloigner pour longtemps de Constantinople le Moscovite : Méhémet Ali. Le roi de Prusse rêve de l'unité douanière de l'Allemagne, et il lui parait plus sûr pour l'instant d'y travailler que de s'engager sur le Rhin, comme la Russie et l'Autriche semblent l'y pousser, au profit du roi de Hollande, cette victime indirecte de la révolution de 1830, d'autant que ce serait peutêtre faire le jeu de M. de Mctternich, dont l'oeil est ouvert sur le dessein de la Prusse, pour chercher à prétexter du développement des idées révolutionnaires en Allemagne afin d'unifier politiquement celle-ci sous l'Autriche. L'em-

pereur François, que les traités de Vienne ont admirablement pourvu, en son empire disparate par les langues, les races, les aspirations, et qu'une secousse pourrait disloquer, demande surtout à conserver ce qu'il possède. Son ministre, ce Metternich dont le prestige reste toujours grand en Europe, est plus que jamais l'ennemi des aventures, l'homme du statu quo : quieta non novere. Le duc de Broglie, que son défaut de souplesse, son dédain du savoir-faire, sa foi trop absolue dans les principes, n'empêchent pas d'être un esprit supérieur, a marqué excellemment dans sa dépèche du 16 décembre i833 au prince deTalleyrand, véritable mémoire sous forme de lettre, les tendances propres de chacun des trois souverains du Nord : « La Russie dit à l'Autriche : Au nom du ciel, ne nous brouillons pas, restons unies contre l'ennemi commun ; mais en attendant laissezmoi disposer de la Turquie à ma fantaisie. L'Autriche répond : D'accord, ne nous brouillons pas; mais, si je vous laisse disposer de la Turquie, secondez-moi dans la domination que je veux établir en Italie. . . La Prusse à son tour dit à l'Autriche : Je veux bien vous prêter main forte dans vos projets sur l'Italie; mais laissezmoi établir mon système de douanes ; laissez-

374 LA DUCHESSK DE REHRY

moi établir mes frontières de douanes jusque sur les bords du lac de Constance, imposer mes tarifs à toute la confédération, subjuguer la résistance de tous les États récalcitrants et jeter les fondements d'une unité allemande qui portera ses fruits un peu plus tard (1) . »

Et c'est ainsi qu'occupées et préoccupées chacune de son propre intérêt, les trois puissances ne pourront, dès le principe même, témoigner à la cause d'Henri V qu'une bonne volonté au demeurant platonique. Vue sous cet angle réel, l'histoire des tentatives de la romanesque duchesse de Berry devient comme une édition avant la lettre des Rois en exil. L'œil d'aigle de Chateaubriand a percé jusqu'au tréfonds la misère et le néant de ces princes errants qui, dans cette Europe de 1830, entièrement travaillée par l'esprit de la Révolution française victorieuse jusque dans ses défaites, n'ont pour se revancher contre le destin que leur droit monarchique; de ces aubains découronnés, ditil avec une vigueur d'expression merveilleuse, qui restent en surveillance au milieu du monde, a repoussés des princes comme infectés d'adversité, suspects aux peuples comme atteints

(1) Mémoires de Talleyrand} t. V, p, 287.

de puissance... » «L'humeur s'aigrit de cette situation, les espérances s'affaiblissent, les regrets s'augmentent; on rappelle le passé; on récrimine; on s'adresse des reproches d'autant plus amers que l'expression cesse d'être renfermée dans le bon goût d'une belle naissance et les convenances d'une fortune supérieure : on devient vulgaire par les souffrances vulgaires ; les soucis d'un trône perdu dégénèrent en tracasseries de ménage (1). »

Et leurs appels à la fraternité monarchique sont d'autant moins entendus que la Révolution a cheminé jusque dans les États en apparence les plus réfractaires à son influence, et qui se glorifient de l'avoir forcée à reculer. Vainqueurs de la Révolution, les chefs de ces États sont néanmoins obligés de compter avec elle ou de se précautionner contre elle. Tantôt comme le roi de Prusse méditant de l'unité allemande, ou comme l'empereur Nicolas rêvant d'affranchir du Turc le Slave, au moment où ils paraissent le diriger, ils obéissent à cet esprit de nationalité, semence peut-être trop féconde jetée aux peuples par la France de la Révolution et qui un jour, hélas! achèvera de lever contre elle. Tan-

(1) Mémoires d' Outre-Tombe, t. VI, p. 47.

:ï7C LA DUCHESSE DE BEllRY

tôt, comme l'empereur d'Autriche en Italie ou comme le czar en Pologne, ils sont contraints à une surveillance perpétuelle contre l'éveil de ce même instinct national, renforcé partout de l'esprit de liberté. Les souverains des grands empires sont moins surs d'eux-mêmes; cela leur crée désormais comme une impuissance constitutive pour venir au secours des déchus. Il n'y a plus pour croire absolument au droit des monarques que les princes qui régnent sur les petits États, et peut-être faut-il voir dans leur foi monarchique un besoin inconscient de sauvegarder contre les menaces de ce cheminement de l'esprit révolutionnaire, plus dangereux pour eux à mesure que leur force de résistance est moindre; c'est un appel que, pour ne pas diminuer ou déchoir, ils adressent à leurs grands frères : ainsi, par exemple, de Guillaume de Hollande. Charles-Albert, tout humilié qu'il est en son amour-propre royal de la déchéance de Charles X, si porté qu'il soit, comme Guillaume de Hollande, à encourager les espérances de la duchesse et à se prêter éventuellement à leur succès, est avant tout un calculateur taciturne qui se ménage de tous les cotés et dont le dessein secret d'unité italienne portera le germe révolutionnaire. Le roi des

Deux-Siciles el le grand-duc de Toscane, surveillés par l'Autriche, sont impatients du joug, à demi enclins aux concessions libérales, et n'oseraient en tout cas se brouiller avec la France. Le pape, si bienveillant fût-il « pour la bonne cause », vient, chaque fois que notre ambassadeur le presse, à composition.

Le droit divin des princes, la solidarité monarchique n'ont plus pour eux, en cette Europe, au lendemain des Trois Glorieuses, que dom Miguel, un simple prétendant, et le duc de Modène, un insensé. C'est que, en dépit des princes et contre eux, la Révolution poursuit son oeuvre lente. Elle porte en ses flancs l'inconnu ; on craint de le déchaîner. En réalité, malgré les insolences et les mobilisations, on n'eût osé déclarer la guerre au régime de Juillet : on attendait qu'il la déclarât lui-même. Metternich en a fait l'aveu : « Dans la situation morale où se trouve la France, écrivait-il confidentiellement à M. de Bombelies, Il décembre 1832, la plus grande faute que pourraient commettre les puissances serait & attaquer ce pays. La guerre offensive dirigée contre la France doublerait ses moyens matériels et jetterait forcément le gouvernement dans la direction de la gauche. Si la nation n'était pas aussi dégoûtée

qu'elle l'est de l'anarchie, le risque serait moins grand; l'anarchie n'esl pas une honne arme défensive, mais qui pourrait répondre qu'elle ne finisse par tout envahir (l)? »

Mais les ménagements obligatoires envers [anarchie, pour qu'elle ne déhorde pas au delà de la France, ne vont pas, au début surtout, sans des résistances intérieures. Ces résistances sont telles que parfois elles affleurent. L'on saisit alors le jeu rapide des physionomies, le contraste entre les paroles et les pensées, entre les actes et les sentiments. On assure au gouvernement de Louis-Philippe qu'on n'a avec la duchesse de Berry aucune sorte de connivence; on assure à la duchesse, pour n'avoir pas à la soutenir, que son entreprise est folie. Mais à peine a-t-on cru un instant dans les cours européennes que l'impossible allait triompher par lui-même, qu'aussitôt la joie a paru sur les visages, Marie-Caroline est devenue une femme de tète et une héroïne et on a escompté son succès. Le masque de Metternich lui-même a bougé.

C'est donc principalement sur les physionomies qu'on peut, à de certaines heures, lire

(1) Mémoires, t. V, p. 422.

l'absence d'amitié pour le gouvernement né de la Révolution. Dans une dépêche de Pétersbourg, en date du 18 décembre 1832, M. de Lagrenée raconte qu'au moment où les troupes françaises étaient sur le point d'enlever Anvers au persévérant allié de la duchesse qu'était le roi des Pays-Bas, il assista à un dîner diplomatique chez M. de Nesselrode, le ministre de Prusse, qui, croyant ne pas être aperçu de son collègue de France, « chercha longtemps des yeux le ministre de Hollande pour lui porter de loin et par signe un toast sympathique (1) ». M. de Lagrenée ajoute : « Tous les vœux sont contre nous. Le nouveau Coblentz s'est pendant trois ans laissé prendre à ces toasts et à des vœux de ce genre. Il a été à ce point illusionné par eux qu'il en a perdu le sens des réalités.

Après avoir suivi la duchesse de Berry en sa tentative de Vendée pour « ce quelque chose de bizarre, d'original et d'entraînant » qu'elle avait, comme l'a si bien marqué Chateaubriand, dans l'esprit et dans le caractère et qui, ajoutait-il, « la fera vivre », il n'a pas vu — tant il croyait toujours à F antipathie des cours européennes pour « Philippe » — à quel point

(\) Russie, 185.

:îso la duchesse de bekiiy

les faiblesses et les imprudences de la mère d'Henri V, si savamment et médiocrement à la fois étalées et exploitées par l'adversaire, L'avaient desservie et diminuée en Europe. Avant comme après l'échec de l'insurrection de l'Ouest, avant comme après les révélations de Blaye, il n'a cessé, aveuglé par toute cette eau bénite de cour, de compter à ce point sur le succès, qu'il se divisait avant d'avoir rien entrepris, et que, frappé à mort, il se disputait encore les bénéfices de la victoire.

C'est ici qu'on peut dire de lui qu'il nouait rien appris. Il n'a rien compris ou voulu rien comprendre aux changements apportés par la Révolution dans la politique des États européens , changements visibles cependant dès l'arrivée de la duchesse en Italie, au cours de l'été de 1831. M. de Barante, annonçant au cabinet Perier, le 30 juillet de cette année, que, devant les représentations de la France, Charles- Albert ne tolérerait pas plus longtemps le séjour de la duchesse de Berry, soulignait cette transformation de façon caractéristique : u Quel contraste, écrivait-il, avec ce qui se passait, il y a quarante-deux ans, lors de notre première Révolution, où le Piémont et le roi de Sardaigne recevaient les princes émigrés, en particulier le

comte d'Artois. Aujourd'hui la duchesse de Berry arrive furtivement sous un nom supposé, ne tente pas même de voir le roi quand elle se trouve dans la même ville que lui. Le gouvernement du roi de Sardaigne se borne à des égards, à des ménagements de forme, à un délai de quelques jours. Ajoutez qu'en même temps le roi de Naples, frère de la duchesse, lui fait savoir qu'il la verra avec déplaisir venir dans ses Etats. La nation française n'avait pas en 1789, comme aujourd'hui, le sentiment de sa véritable force. Le patriotisme mensonger, l'exaltation infatuée qui se plaisent à présenter la France comme enchaînée à une paix honteuse ont peut-être quelque chose de plus absurde pour les hommes appelés à voir de plus près nos relations avec les gouvernements étrangers (1). »

La nouvelle émigration ne s'aperçut pas qu'au fond, comme la duchesse de Berry, elle était jouée par ces princes étrangers en qui elle avait mis son espoir. « Commencez de réussir, nous marcherons après » , disent à Marie-Caroline ceux-là même qui, comme le roi des Pays- Bas ou le roi de Sardaigne, sont en Europe ses

(1) Turin, 297.

a mis du premier degré. C'est ainsi que l'histoire de ses démarches, de ses projets, de ses intrigues et de leur échec, — qui éclaire de façon si curieuse les dessous de notre politique étrangère dans les trois premières années de la royauté de Juillet, — en même temps qu'elle nous initie de très près à ce qu'on pourrait appeler la consécration européenne de Louis- Philippe, marque dans l'Europe monarchique la fin du principe de légitimité (1) et les derniers jours du drapeau blanc.

(1) « Le principe de légitimité, voilà ce qui me guidera en toute circonstance, je ne m'en départirai jamais » , avait dit l'empereur Nicolas au baron de Bourgoing, au lendemain de la révolution de 1830.

Cf. la Reconnaissance de la monarchie de Juillet, par A. Masure, dans les Annales de l'École libre des sciences politiques (15 janvier 1893, p. 718).