COUCHES ROYALES. 2G

le Roi quitta la Dauphine pour aller tenir le Conseil, mais il ne tarda pas à revenir auprès d'elle. Clément, qui venait de saigner la Princesse, n'avait rien perdu de son calme. Aux questions inquiètes du Roi il avait répondu que l'accouchement serait laborieux, mais que tout irait bien. L'événement allait bientôt lui donner raison, car l'instant de la délivrance approchait. On fit alors entrer dans la chambre tous ceux qui avaient droit à y assister, tous les princes et toutes les princesses du sang, entre autres mademoiselle d'Orléans, la tille de Monsieur, qui avait six ans, puis madame de Montespan, comme surintendante de la maison de la Reine, madame de Maintenon, comme dame d'atour, et d'autres femmes encore. « Un murmure bas et inquiet, dit encore le Mercure, régnoit dans la chambre. Une tristesse mêlée de joye y régnoit. » Clément conservait tout son sang-froid. Comme, au cas de la naissance d'un fils, le Roi tenait à l'annoncer lui-même, il était convenu avec Clément de certaines paroles. A la question qu'il lui adresserait au moment de la venue au monde de l'enfant. Clément devait répondre : Je ne sais pas, si c'était une fille, et : Je ne sais point encore, si c'étaitun garçon. A dix heures un quart et quelques minutes, après que la Dauphine eût passé encore par d'affreuses crises

de douleur, l'enfant survint : « Qu'est-ce? » dit le Roi. « Je ne sais point encore, Sire», répondit Clément d'un air satisfait. Aussitôt le Roi s'écria à haute voix : « Nous avons un duc de Boursoç^ne », et, s'élançant, il fit part de la nouvelle aux princes et aux princesses du sang. Puis, faisant ouvrir une des portes de la chambre de la Dauphine, il communiqua l'heureux événement aux duchesses et autres dames de premier rang qui cependant n'avaient pas le droit d'entrer dans la chambre. De son côté, la duchesse de Gréquy, dame d'honneur de la Dauphine, l'annonçait aux hommes qui attendaient dans une autre pièce.

l\ y eut alors un moment de confusion et de joie indescriptibles. Les uns voulaient percer la foule pour aller porter plus tôt cette nouvelle au dehors; les autres voulaient au contraire pénétrer dans la chambre de la Dauphine, dont la porte fut bientôt forcée. On versait des larmes de joie. Monseigneur, sorti de sa stupeur, embrassait toutes les dames, et, à son exemple, l'embrassade devint générale. Tous les rangs étaient confondus. Les valets mêmes étaient entrés dans la chambre, et se trouvaient ainsi mêlés aux personnes de qualité. Mais le Roi défendit qu'on les chassât, disant qu'ils n'avaient pas été les maîtres de leur joie.